บทที่ 300 นักเรียนคือเจ้าของโรงเรียนที่แท้จริง! (ต้นฉบับข้ามมาตอนที่ 300แต่เนื้อหาตอจากบทที่แล้ว)

เมื่อต้องเผชิญกับรายชื่อ 50 คนสุดท้ายที่เป็นดั่งทำเนียบยอดฝีมือในวงการอาหารของเมืองเทียนไห่ แม้แต่ จางต้าไห่ เชฟใหญ่ของโรงอาหารที่ผ่านงานมาโชกโชนยังรู้สึกถึงความกดดันมหาศาลอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

"ครูใหญ่หลู่ครับ ดูเหมือนท่านจะทำเอาวงการพ่อครัวเมืองเทียนไห่ปั่นป่วนไปหมดแล้วนะครับ!"

เขามองรายชื่อแต่ละคนถ้าไม่ใช่หัวหน้าเชฟโรงแรมห้าดาว ก็เป็นอดีตเชฟงานเลี้ยงระดับรัฐ บางคนจางต้าไห่เองยังต้องเรียกอาจารย์ด้วยซ้ำ แม้แต่เชฟเก๋าอย่างเขาอดไม่ได้ที่จะปาดเหงื่อที่หน้าผาก

"แต่ครูใหญ่หลู่ไม่ต้องห่วงนะครับ!" เขาตั้งสติพรางตบอกรับรอง "ผมจะช่วยคัดเลือกด้วยตัวเอง! ผมจะคุมเข้มและคัดกรองอย่างละเอียดที่สุด เพื่อเฟ้นหาเชฟที่มีทั้งรสมือยอดเยี่ยมและคุณธรรมมาประจำโรงเรียนเราให้ได้!"

ทว่า หลู่หยวนได้ยินดังนั้นกลับยิ้มบางๆ แล้วส่ายหน้า

“เหล่าจางครับ แค่การประเมินจากมุมมองมืออาชีพของคุณคนเดียวมันไม่พอหรอก”

“โรงเรียนของเราเป็นของนักเรียน”

“ในเมื่อเราทำอาหารให้เด็กๆ กิน คนที่จะตัดสินใจว่าใครควรอยู่ต่อ ก็ควรเป็นมือของเด็กๆ เอง!”

เขามองจางต้าไห่พลางอธิบายแนวคิด

“ใครที่ทำรสชาติได้ถูกใจเด็กๆ ที่สุด คนนั้นจะได้อยู่ต่อ”

“ในฐานะครูใหญ่ ผมตัดสินแทนพวกเขาไม่ได้”

“นักเรียนคือเจ้าของโรงเรียนเทียนหยวนที่แท้จริง!”

เขาตัดสินใจในสิ่งที่ไม่มีโรงเรียนไหนเคยทำมาก่อนและคงไม่มีใครกล้าทำตาม

"เหล่าจาง ไปแจ้งเชฟทั้ง 50 คนนั้น"

"บอกพวกเขาว่า หลังจากผ่านการทดสอบฝีมือเบื้องต้นจากคุณแล้ว บ่ายวันศุกร์นี้ โรงเรียนเทียนหยวนจะจัดงานที่ยิ่งใหญ่อย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน"

"งานชิมอาหารพันคน!"

"นักเรียนทั้งโรงเรียน 1,500 คน จะถูกระดมพลมาเป็นกรรมการตัดสินภาคประชาชนสำหรับการรับสมัครครั้งนี้!"

"ให้พวกเขาโชว์ฝีมือที่ดีที่สุดออกมาเลย!"

เขายังออกคำสั่งใหม่ล่าสุดในช่วงปลายเทอมที่ทำให้เด็กๆ เฮลั่นด้วยความดีใจ: บ่ายวันศุกร์นี้ ปิดเรียนครึ่งวันทั้งโรงเรียน!

......

วันศุกร์ เวลาเที่ยงตรง

ลู่วิ่งยางมาตรฐานโอลิมปิกของเทียนหยวนได้รับภารกิจใหม่เป็นครั้งแรก มันถูกเนรมิตให้กลายเป็นฟู้ดคอร์ทกลางแจ้งสุดอลังการ! เตาแก๊สสแตนเลสแบบพกพาระดับมืออาชีพหลายสิบเตาวางเรียงรายเป็นแถวในสนามกีฬา ภาพที่เห็นนั้นดูยิ่งใหญ่ราวกับกำลังถ่ายทำสารคดีอาหารระดับโลก

โรงเรียนจัดเตรียมวัตถุดิบเกรดพรีเมียมที่เหมือนกันเป๊ะให้เชฟทุกคน ทั้งผักผลไม้สดๆ ที่เพิ่งเก็บมาจากฟาร์มออร์แกนิกของโรงเรียนซึ่งยังมีหยดน้ำค้างเกาะพราว และเนื้อสัตว์เกรด A ที่ขนส่งด่วนมาจากซัพพลายเออร์รายใหญ่ที่สุดของเมือง

เวลา 13.00 น. ยอดเชฟทั้ง 50 คนเปลี่ยนชุดเป็นยูนิฟอร์มกุ๊กสีขาวสะอาดตาและสวมหมวกเชฟทรงสูง ทุกคนเตรียมพร้อม แววตาเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและไฟแห่งการต่อสู้ ราวกับกำลังรอคอยศึกตัดสินของเหล่าทวยเทพ ในสายตาพวกเขา นี่ไม่ใช่แค่การสมัครงานโรงอาหารประถมธรรมดา แต่นี่คือการแข่งขันระดับชาติ เป็นเรื่องของเกียรติยศและศักดิ์ศรีส่วนตัว!

นี่คือการเลือกพ่อครัวงั้นเหรอ? ไม่เลย... นี่มันคือ "ยุทธจักรนักปรุง" ชัดๆ!

...

อากาศอบอวลไปด้วยความตึงเครียดที่แฝงความตื่นเต้น ไม่นานนัก เชฟคนแรกก็เริ่มจุดเตา กลิ่นหอมกรุ่นของเครื่องเทศที่ผัดในน้ำมันเดือดพล่านดูเหมือนจะมีชีวิต มันพุ่งกระจายไปทั่วสนามกีฬาอย่างรวดเร็ว

ไม่ไกลนัก ในหมู่บ้านหนานหูที่อยู่ติดกัน

คุณตาหวัง ที่กำลังตากผ้าอยู่ที่ระเบียงบ้านอย่างสบายอารมณ์จู่ๆ ก็ชะงัก เขาชะเง้อคอแล้วสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

"เอ๊ะ? ใคร... ใครมาทำหมูสามชั้นตุ๋นแถวนี้?"

"ไม่สิ! กลิ่นเหมือนปลาเปรี้ยวหวานด้วย! ว้าว! กลิ่นนี่มันสุดยอดจริงๆ!"

...

ที่นอกรั้วโรงเรียน

คนเดินถนนหลายคนถูกดึงดูดด้วยกลิ่นหอมที่จู่ๆ ก็โชยมาอย่างเข้มข้น พวกเขาอดใจไม่ไหวจนต้องมาเกาะรั้วโรงเรียน ชะเง้อคอมองเข้าไปข้างในพลางลอบกลืนน้ำลาย

"เฮ้ย! โรงเรียนนี้เขามีงานอะไรกันวะ?!"

"อาหารโรงอาหารเขากลิ่นหอมขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย?!"

"บ้าเอ๊ย ข้าวกล่องในมือฉันไม่อร่อยขึ้นมาทันทีเลย!"

...

ไรเดอร์ส่งอาหารในชุดสีเหลืองคนหนึ่งขี่รถผ่านมาพอดี กลิ่นหอมที่ชวนให้เจริญอาหารทำให้เขาต้องหยุดรถ เขาหยิบมือถือขึ้นมาถ่ายบรรยากาศที่คึกคักในโรงเรียนแล้วโพสต์ลงกลุ่มแชทไรเดอร์ทันที:

“พี่น้องครับ ใครเคยไปส่งงานที่เทียนหยวนบ้าง?”

“เทียนหยวนทำผมหิวจนไส้กิ่วแล้ว! อยากเข้าไปส่งงานข้างในชะมัด ว้ากกก! เสียดายที่เข้าไม่ได้!”

เวลา 14.00 น. ตรง

“งานชิมอาหารพันคน” ที่ทุกคนตั้งตารอได้เริ่มขึ้นแล้ว นักเรียนที่รอคอยอยู่ในห้องเรียนอย่างใจจดใจจ่อเริ่มทยอยเดินลงมาในสนามภายใต้การดูแลของคุณครู

เด็กแต่ละคนที่ก้าวเข้าสู่โซนชิมอาหารจะได้รับ "ตะเกียบไม้สีแดง" คนละหนึ่งอันที่ทางเข้า นี่คือ "ชิป" ลงคะแนนเพียงอันเดียวและสำคัญที่สุดในฐานะ "กรรมการประชาชน" ของวันนี้!

กติกานั้นเรียบง่ายและยุติธรรมที่สุด: หน้าเตาของเชฟแต่ละคนจะมีถังพลาสติกใสวางอยู่ เด็กๆ สามารถเดินชิมอาหารของเชฟแต่ละคนได้อย่างอิสระ ใครทำอร่อยที่สุด? ก็แค่หย่อนตะเกียบสีแดงล้ำค่าของคุณลงในถังหน้าเชฟคนนั้น และสุดท้าย... เฉพาะผู้ที่มีคะแนนโหวตสูงสุดเท่านั้นที่จะได้อยู่ต่อ!

...

หลู่หยวนยืนอยู่บนเวที ถือโทรโข่งขนาดใหญ่ ตะโกนก้องไปยังทะเลหัวของเด็กๆ ที่กำลังตื่นเต้นอยู่เบื้องล่าง:

"นักเรียนทุกคน!"

"ภารกิจของวันนี้มีเพียงอย่างเดียว!"

"นั่นก็คือ!"

"กิน!"

"พวกเธอต้องกินให้เต็มคราบ! กินให้อร่อย!"

"จากนั้น ใช้ตะเกียบในมือเลือกเชฟที่พวกเธอชอบที่สุด!"

"วันนี้ ปากท้องของพวกเธอ... อยู่ในมือของพวกเธอเองแล้ว!"

"จำไว้! พวกเธอคือเจ้าของโรงเรียนแห่งนี้ที่แท้จริง!"