บทที่ 28 บรรพชนมารฟ้า
บทที่ 28 บรรพชนมารฟ้า
ในขณะที่ซูโม่กำลังสอนวิชากระบี่ให้แก่ศิษย์ตัวน้อย มรสุมคาวเลือดก็ได้ปะทุขึ้นในยุทธภพเพียงเพราะกระบี่เล่มเดียว!
ไม่มีใครรู้ว่ากระบี่เล่มนี้มาจากไหนหรืออุบัติขึ้นเพราะเหตุใด
แต่การปรากฏตัวของมันได้สร้างความปั่นป่วนไม่จบสิ้น ทำให้ทั่วยุทธภพตกอยู่ในความโกลาหล!
มันถูกยกย่องว่าเป็นกระบี่เซียน กระบี่เทพเจ้า และยังถูกขนานนามว่าเป็นกระบี่ปีศาจ กระบี่มาร!
มันดูเหมือนจะเข่นฆ่าโดยไร้ขีดจำกัด สังหารคนของลัทธิมาร กำจัดยอดฝีมือฝ่ายธรรมะ และแม้แต่บั่นศีรษะของสามัญชนทั่วไป!
ในช่วงเวลาหนึ่ง มันถูกรู้จักในนามกระบี่มารที่น่าสะพรึงกลัว ใครได้ยินชื่อเป็นต้องขวัญผวา!
ไม่มีใครรู้ว่าทำไมมันถึงฆ่า หรือใครจะเป็นเหยื่อรายต่อไป!
และเมื่อมันหมายหัวใครแล้ว ต่อให้ห่างไกลเพียงใด ก็ไม่มีใครหนีพ้นคมกระบี่ของมันได้!
นับแต่นั้นมา ความหวาดกลัวก็เข้าปกคลุมไปทั่วยุทธภพ!
ยอดฝีมือฝ่ายธรรมะหลายคนร่วมมือกันพยายามจะลงทัณฑ์กระบี่มารเล่มนี้! แต่ทุกคนกลับไร้ทางต่อกร
ปรมาจารย์ทั้งสี่คนเมื่อร่วมมือกัน กลับถูกทำร้ายจนบาดเจ็บสาหัสด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว!
ศึกครั้งนั้นทำให้โลกต้องสั่นสะเทือน!
แต่ในขณะที่ผู้คนคิดว่าโศกนาฏกรรมกำลังจะเกิดขึ้น ยามที่ปรมาจารย์ทั้งสี่กำลังจะดับสูญ
กระบี่มารกลับไว้ชีวิตพวกเขา
มันบินจากไปไกลแสนไกล ดูเหมือนจะออกไปตามหาเป้าหมายรายต่อไป
ยามนั้นเองผู้คนจึงตระหนักได้ว่ากระบี่มารเล่มนี้ไม่ได้ฆ่าคนอย่างไม่เลือกหน้า แต่มันมีกฎเกณฑ์การสังหารของมันเอง!
จนกระทั่งผู้ที่มีสายตาเฉียบคมเริ่มตรวจสอบรายละเอียดของผู้ที่ถูกกระบี่มารสังหารอย่างถี่ถ้วน เพื่อหารูปแบบการฆ่าของมัน แล้วพวกเขาก็ได้ค้นพบว่า:
เหล่าผู้ที่เรียกตนเองว่าผู้ทรงศีลฝ่ายธรรมะเหล่านั้น แท้จริงแล้วคือพวกปากว่าตาขยิบ คอยสมคบคิดกับลัทธิมารทำเรื่องชั่วช้า!
และเหล่าสามัญชนพวกนั้นก็คือคนโฉดที่แอบข่มเหงชาวบ้าน ใช้อำนาจในทางที่ผิดและทำเรื่องเลวทรามต่ำช้า! สมควรตายตกไปนับร้อยครั้ง!
กระบี่มารสังหารคน แต่มันสังหารเฉพาะคนชั่ว! คนโฉด! และพวกมารร้าย!
มันมีวิธีแยกแยะดีชั่วของมันเอง ราวกับเป็นกระบี่แห่งการพิพากษาที่สวรรค์ส่งมา!
เที่ยงธรรมและยุติธรรมอย่างที่สุด!
พวกหน้าไหว้หลังหลอกทั้งหลาย ไม่ว่าจะซ่อนตัวลึกเพียงใด ไม่ว่าจะมีตำแหน่งสูงส่งแค่ไหน!
ตราบใดที่มีความผิด กระบี่มารจะตามไปปลิดชีพทีละคน!
อ้อ?
อะไรนะ?
แกเป็นลูกชายเจ้าเมืองงั้นหรือ?
แกเป็นศิษย์ของปรมาจารย์รึ?
แกมีตำแหน่งใหญ่โต?
แกมีเงินทองมากมายงั้นหรือ?
แกข่มเหงผู้หญิงและทำร้ายผู้คนขณะนั่งทานบาร์บีคิวรึ?
แกมีเส้นสาย?
มีคนคุ้มกะลาหัว?
ข้าราชการสมคบคิดกับโจรอย่างนั้นหรือ?
ถ้าอย่างนั้นก็ขอแสดงความเสียใจด้วย แกกำลังเผชิญหน้ากับกระบี่มารที่ไร้ความรู้สึกและไม่มีใครแตะต้องได้
มันทำตามคำสั่งของเจ้านายผู้โหดเหี้ยมเท่านั้น ตราบใดที่มีความผิด ตราบใดที่มีอาชญากรรมที่ไม่อาจอภัยได้ ทุกอย่างจะถูกปลิดทิ้ง!
อำนาจ ฐานะ ตำแหน่ง หรือความสัมพันธ์ใดๆ ล้วนไร้ความหมายต่อหน้ามัน ตราบใดที่ความชั่วร้ายยังกำเริบเสิบสาน ก็จงก้มหัวรับคมกระบี่เสีย!
ตั้งแต่นั้นมา กระบี่มารก็ไม่ได้ถูกเรียกว่ากระบี่มารอีกต่อไป แต่ถูกชาวโลกยกย่องให้เป็น กระบี่เซียน!
เมื่อผู้คนเริ่มมีปฏิสัมพันธ์กับมันมากขึ้น พวกเขาก็ค้นพบว่ามีอักษรโบราณสองตัวสลักอยู่ที่ด้ามกระบี่เซียน—“เสี่ยวจิ่ว”!
บางคนคาดเดาว่าเป็นชื่อของกระบี่เซียน ในขณะที่บางคนเดาว่าเป็นชื่อของเจ้านายมัน!
แต่ไม่ว่าอย่างไร กระบี่เซียนย่อมมีเจ้าของ นั่นเป็นเรื่องที่มิอาจโต้แย้งได้!
ทุกคนต่างใช้ความสามารถพิเศษของตนออกตามหาเจ้าของกระบี่เซียน!
ผู้ที่ขยันขันแข็งที่สุดคือพวกที่มีอำนาจวาสนาซึ่งเคยทำเรื่องสกปรกไว้ แต่ยังไม่ถึงขั้นเป็นอาชญากรโฉดชั่ว
พวกเขาไม่มั่นใจเลยว่าความผิดของตนจะถูกลงทัณฑ์โดยกระบี่เซียนที่เหินลงมาจากนภากาศเพื่อบั่นศีรษะพวกเขาในวันใดวันหนึ่งหรือไม่!
ศิษย์บางคนที่ถือว่าตนเองมาจากสำนักธรรมะก็ถูกกระบี่เซียนสังหารไปแล้ว
ไม่มีใครรู้เลยว่าตนเองจะเป็นรายต่อไปหรือไม่!
เมื่อการสืบค้นดำเนินต่อไป เบาะแสบางอย่างก็เริ่มปรากฏขึ้น ชี้ไปยังบุคคลที่ถูกยกย่องว่าเป็นผู้นำคนใหม่ของฝ่ายธรรมะ—เซียนกระบี่!
นับตั้งแต่เซียนกระบี่กลายเป็นผู้อาวุโสของสำนักกระบี่ ยุทธภพก็เงียบหายเกี่ยวกับเขาไปนานเกินไป
อย่างไรก็ตาม ทุกคนยังคงจำเซียนกระบี่ผู้นี้ได้ เขาปรากฏตัวขึ้นมาจากไหนไม่รู้เมื่อหลายปีก่อน และขึ้นมาครอบครองยุทธภพได้ครึ่งหนึ่งในพริบตาปรมาจารย์ที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์!
ทุกคนต่างคาดเดา: หากเซียนกระบี่คือเจ้าของกระบี่เซียนเล่มนั้น แล้วระดับพลังบ่มเพาะของเขาจะไปถึงขั้นไหนแล้ว?
คงจะก้าวข้ามขอบเขตปรมาจารย์ไปไกล… ถึงขั้นในตำนานนั้น…
แต่ตำนานก็คือตำนาน ไม่มีใครสามารถยืนยันได้
จนกระทั่ง เมื่อองค์ชายโฉดชั่วผู้หนึ่งถูกกระบี่เซียนปลิดชีพด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว
กลุ่มผู้มีอำนาจที่สุดในแผ่นดินอย่างราชวงศ์ ก็ไม่อาจนิ่งเฉยได้อีกต่อไป
พวกเขาส่งปรมาจารย์หลายท่าน นำโดยมหาปรมาจารย์ เพื่อไปเผชิญหน้ากับเซียนกระบี่และทวงถามคำอธิบาย!
...
ในยามนี้ ณ ยอดเขาเมฆาม่วงของสำนักกระบี่
ซูโม่ที่กำลังสั่งสอนหลัวซีอยู่ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงบางอย่าง และหัวใจของเขาก็ไหววูบเล็กน้อย
อย่างไรก็ตาม ซูโม่เข้าใจหลักการของการ "สุภาพก่อนลงมือ" เขาจึงยังไม่ลงมือทันที
แต่เขาส่งเสียงเตือนออกไปก่อน:
"สำนักกระบี่อยู่เบื้องหน้า! คนนอกห้ามเข้า!"
เสียงของเขาดังกึกก้องประดุจสายฟ้าฟาด สะท้อนไปทั่วทั้งหกทิศแปดดินแดน!
ด้วยฐานะของเขา ยามนี้เขาเปรียบเสมือนผู้อาวุโสสูงสุดของสำนักกระบี่ ย่อมมีอำนาจเต็มในการเป็นตัวแทนสำนัก
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ผู้อาวุโสของราชวงศ์หลายคน รวมถึงปรมาจารย์และมหาปรมาจารย์ที่มาช่วย ย่อมไม่ยอมจากไปง่ายๆ โดยที่ยังไม่ได้พบตัว
เมื่อเห็นว่าพวกเขายังเมินเฉยต่อคำเตือนและยังคิดจะขึ้นเขามาให้ได้
ซูโม่ถอนหายใจแผ่วเบา:
"หลัวซี จงตั้งใจดูการโจมตีด้วยกระบี่นี้ให้ดี"
"หือ? ท่านอาจารย์ ทำไมหรือเจ้าคะ?"
"เพราะกระบี่นี้มันจะเท่สุดๆ ไปเลยอย่างไรเล่า!"
"วูบ"
ซูโม่ชักกระบี่ออก
แสงกระบี่เจิดจ้าดุจถนนสีทอง แฝงไว้ด้วยเจตจำนงกระบี่อันสูงส่งและปราณกระบี่ไร้เทียมทานที่กวาดผ่านทั่วทุกสารทิศ ฟาดฟันไปยังที่ไกลแสนไกล!
ในพริบตา สิ่งที่เหลืออยู่ต่อหน้าเหล่าปรมาจารย์ทั้งหลาย มีเพียงแสงกระบี่ที่ครองไปทั่วทั้งชั้นฟ้า
เมื่อเผชิญกับแสงกระบี่นี้ พวกเขารู้สึกไร้กำลังที่จะต่อต้าน กลิ่นอายอันทรงพลังที่ไม่อาจเอาชนะได้ทำให้พวกเขารู้สึกราวกับกำลังเผชิญหน้ากับโลกทั้งใบ!
ในวินาทีนี้ พลังแห่งฟ้าดินถูกแทนที่ด้วยปราณกระบี่ไปสิ้น!
ในวินาทีวิกฤตชี้เป็นชี้ตาย เหล่าปรมาจารย์งัดเอาไพ่ตายและวิชาลับทั้งหมดออกมา ในที่สุดก็ทะลวงผ่านปราณกระบี่ไปได้ พวกเขารีบร่วมมือกันต้านทานด้วยวิธีสารพัด
ทว่าในวินาทีต่อมา แสงกระบี่กลับไม่ปรานี กวาดล้างพวกเขาไปดุจใบไม้แห้ง! พละกำลังของมันยังไม่ลดละขณะฟาดฟันไปยังยอดเขาที่อยู่ห่างออกไป!
แสงกระบี่ตัดผ่านภูเขาไปตรงๆ ก่อนจะหายลับไปที่เส้นขอบฟ้าอันไกลโพ้น
"ตูม—"
วินาทีถัดมา เสียงคำรามกึกก้องกัมปนาทประดุจฟ้าร้องก็ดังขึ้น! ภูเขาที่ถูกแสงกระบี่ฟาดฟันเริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง หินผาร่วงหล่นลงมา!
"ครืน—"
การสั่นสะเทือนราวกับแผ่นดินไหวยังคงดำเนินต่อไป
ยอดเขาทั้งลูกเริ่มเลื่อนหล่นลงมาพร้อมกัน
มันถูก... ผ่าครึ่งด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว!
เหล่าปรมาจารย์ต่างตกตะลึง บางทีเซียนกระบี่อาจจะออมมือไว้ ภายใต้การโจมตีที่สะเทือนโลกนี้ พวกเขาเพียงแค่บาดเจ็บสาหัสและเกือบตาย รอดชีวิตมาได้อย่างหวุดหวิด แต่ไม่มีใครเสียชีวิต
อย่างไรก็ตาม พวกเขาต่างหวาดกลัวดุจกระต่ายตื่นตูม และด้วยความตื่นตระหนก พวกเขาเริ่มพาร่างที่บาดเจ็บสาหัสหนีเตลิดไปอย่างไม่เป็นกระบวน
เหลือเชื่อนัก! ปรมาจารย์หลายคนรวมพลังกัน แต่กลับมิอาจต้านทานการโจมตีจากระยะไกลของเซียนกระบี่ได้แม้แต่กระบวนท่าเดียว!
พละกำลังของมันไม่ลดถอยลงเลย ผ่าภูเขาขาดเป็นสองท่อนจากความว่างเปล่าที่ห่างไกล!
นี่คือสิ่งที่นักสู้มนุษย์สามารถทำได้จริงๆ หรือ?
ผู้ที่หนีรอดไปได้นำข่าวนี้ไปกระจายทั่วโลก
ใต้หล้าต่างตกตะลึง!
ตั้งแต่วินาทีนั้น โลกจึงได้ตระหนักว่า
...เซียนกระบี่ได้ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของโลกใบนี้แล้ว ไร้ผู้เทียมทานใต้หล้า!
เพียงคนเดียว ก็สามารถกดดันยุคสมัยนี้ได้สิ้น!
...
ในยามนี้ ณ ที่ทำการหลักของลัทธิมารฟ้า
ตั้งอยู่ ณ จุดที่ลึกที่สุดของใต้พิภพ
มีบ่อโลหิตขนาดมหึมา เกินกว่าจะจินตนาการได้ว่าต้องใช้เลือดของผู้คนมากมายเพียงใดถึงจะเติมเต็มมันได้
ที่ใจกลางบ่อโลหิตคือลานประลอง ซึ่งมีค่ายกลอันลึกซึ้งและโบราณวางอยู่
และที่ใจกลางของค่ายกลนั้น มีโลงศพวางอยู่ใบหนึ่ง
ดูเหมือนจะใช้ค่ายกลเป็นสื่อกลางในการดูดซับพลังจากบ่อโลหิตทั้งหมด!
"ทำไม... ทำไมเหล่าเด็กบริสุทธิ์ที่พวกเจ้าส่งมาให้ข้าถึงน้อยลงเรื่อยๆ?"
เสียงอันชั่วร้ายและน่าหวาดกลัวดังออกมาจากภายในโลงศพ ก้องกังวานไปทั่วพื้นที่ใต้ดินอันกว้างใหญ่
"เรียนท่านบรรพชนมารฟ้า ยามนี้... สาวกลัทธิศักดิ์สิทธิ์ของข้าไม่เหลืออยู่อีกแล้ว ทุกคนถูกฆ่าโดยกระบี่เซียนเพียงเล่มเดียว! สาขาย่อยนับไม่ถ้วนถูกทำลายโดยกระบี่นั้น และเหล่าสาวกต่างหวาดกลัว มิกล้าปรากฏตัวสู่โลกภายนอกขอรับ"
ร่างหนึ่งปรากฏขึ้นเบื้องหน้าโลงศพ กล่าวอย่างนอบน้อม
แต่เสียงของเขาสั่นเครืออย่างควบคุมไม่ได้ แสดงให้เห็นชัดเจนว่าแม้แต่ตัวเขาเองก็หวาดกลัวโลงศพที่อยู่ตรงหน้า
"กระบี่เซียน... กระบี่เซียนอะไรกัน? บอกข้ามาซิ มีเรื่องน่าสนใจอะไรเกิดขึ้นในยุทธภพบ้างในช่วงหลายร้อยปีที่ข้าหลับใหลไป?"
บรรพชนมารฟ้าเอ่ยถาม
"ขอรับ..."
สาวกลัทธิมารฟ้าเริ่มเล่าถึงความวุ่นวายที่เกิดขึ้นในยุทธภพตลอดหลายปีที่ผ่านมา
โดยเฉพาะเรื่องที่เกี่ยวกับเซียนกระบี่
ไม่กี่นาทีต่อมา
"ฮ่าฮ่าฮ่า... ช่างเป็นกระบี่สวรรค์ที่ยอดเยี่ยม! ช่างเป็นเซียนกระบี่ที่น่าสนใจ! ข้าไม่นึกเลยว่าหลังจากผ่านไปพันกว่าปี นับตั้งแต่ไอ้เฒ่าที่ทะลวงความว่างเปล่าคนนั้นจากไป จะมีทายาทที่น่าสนใจเช่นนี้ปรากฏขึ้นในยุทธภพ!"
บรรพชนมารฟ้าหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง
"ข้า บรรพชนของพวกเจ้า อีกไม่นานก็จะสำเร็จวิชาเทพและทะลวงความว่างเปล่าเพื่อเป็นเซียน ไอ้เซียนกระบี่คนนี้ ข้าสามารถกำจัดมันได้ง่ายๆ ยามที่ข้าทะลวงระดับ ยามนี้ จงไปรวมรวบสาวกที่เหลืออยู่ที่นี่ ตลอดหลายปีมานี้พวกเขาได้รวบรวมเลือดบริสุทธิ์มาให้ข้าไม่น้อย ข้าจะให้รางวัลแก่พวกเขา!"
บรรพชนมารฟ้ากล่าว
"ขอรับ"
หลังจากลูกสมุนเดินจากไปด้วยท่าทางเลื่อมใส
ภายในโลงศพ บรรพชนมารฟ้าก็พึมพำกับตนเอง
"ที่จริงแล้วมันยังขาดอยู่อีกนิดหน่อย แต่หลังจากเขมือบพวกเจ้าทุกคนเข้าไปแล้ว ก็น่าจะเพียงพอ..."
...