บทที่ 26 ดีแล้วที่พวกเขาได้อยู่ด้วยกัน

“ท่านอาจารย์…”

เสียงเรียกอันแผ่วเบาดังมาจากนอกห้องโดยไม่คาดคิด

ซูโม่ชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะลุกขึ้นไปเปิดประตูและพบร่างเล็กๆยืนอยู่ข้างนอก

นางกำลังกอดตุ๊กตาพิ้งค์แพนเตอร์ตัวสั่นเทาอยู่ท่ามกลางสายลมยามค่ำคืนใบหน้าแดงก่ำเพราะความหนาว

ดูเหมือนนางจะยืนอยู่ตรงนั้นมานานแล้วแต่ลังเลไม่กล้ารบกวนเจ้านายของตน

ยามนี้นางดูเหมือนจะรวบรวมความกล้าได้สำเร็จเสียที

ความจริงด้วยระดับพลังบ่มเพาะของซูโม่ต่อให้เขากำลังฟุ้งซ่านเขาก็ควรจะสังเกตเห็นหลัวซีที่อยู่หน้าประตูตั้งนานแล้ว

ทว่าหลัวซีผู้มีฐานะจักรพรรดินีนั้นต่างออกไป…นางเหมือนเกิดมาพร้อมความกลมกลืนกับมหาธรรม…หลอมรวมเข้ากับสภาพแวดล้อมได้อย่างสมบูรณ์แบบ

แม้แต่เขาเองหากไม่เพ่งสมาธิอย่างเต็มที่ก็ยากจะสัมผัสถึงตัวตนของนางได้…

“มาทำอะไรข้างนอกนี่?รีบเข้ามาเร็วเข้า!”

เมื่อเห็นหลัวซียืนตัวสั่นซูโม่จึงรีบดึงนางเข้ามาในห้องและปิดประตูทันที

ขณะที่ใช้พลังปราณอุ่นร่างกายให้หลัวซีซูโม่ก็เอ่ยถามขึ้นว่า

"เป็นอะไรไปหลัวซี?ตื่นแล้วนอนต่อไม่หลับหรือ?"

หลัวซีพยักหน้าเล็กน้อยจากนั้นก็ดึงแขนเสื้อของซูโม่ด้วยความประหม่าพลางกล่าวอย่างกังวลว่า

"ท่านอาจารย์...ข้ากลัวเจ้าค่ะ...พอหลับตาทีไรมันรู้สึกเหมือนข้ากลับไปอยู่ที่นั่นอีกแล้ว..."

"คนเลวพวกนั้นกลับมาแล้ว...ที่นั่นมันมืดเหลือเกิน...ข้าไม่อยากกลับไปที่นั่นอีกแล้วข้านอนกับท่านอาจารย์ได้ไหมเจ้าคะ?"

เมื่อนึกถึงภาพที่หลัวซีกำมือของเขาไว้แน่นยามหลับ...ภาพที่นางกำลังเผชิญกับฝันร้าย...

ซูโม่รู้สึกจุกในลำคอเขาถอนหายใจแผ่วเบาแล้วพยักหน้าตกลง

อย่างไรเสียยามนี้นางก็ยังเป็นเพียงเด็กสาวตัวเล็กๆ...

ต่อให้นางจะมีชะตาจักรพรรดินีเพียงใดแต่ยามนี้คือนช่วงเวลาที่นางรู้สึกไม่มั่นคงที่สุด

การอยู่ในสภาพแวดล้อมใหม่บวกกับประสบการณ์เลวร้ายในอดีตนางย่อมต้องการเพื่อนเคียงข้างมากกว่าเด็กในวัยเดียวกัน

"เย้!ท่านอาจารย์ใจดีที่สุดเลยเจ้าค่ะ!"

หลัวซีอุทานออกมาด้วยความดีใจ

...

หลัวซีกับซูโม่นอนอยู่บนเตียงเดียวกันโดยห่มผ้าห่มแยกกันคนละผืน

"ท่านอาจารย์...หลับหรือยังเจ้าคะ?"

ท่ามกลางความมืดดวงตาของหลัวซีเบิกกว้างลูกตาสีสวยวาววับในยามค่ำคืนดุจดั่งตาแมว

นางดูตื่นตัวมากทว่ากลับถามด้วยน้ำเสียงที่เบาที่สุด

"ยังหรอกเป็นอะไรไปหลัวซี?"

ซูโม่ถามกลับ

"ท่านอาจารย์...ข้าไม่กล้าหลับตาเจ้าค่ะ...ข้ากลัวว่าถ้าหลับตาแล้ว...ข้าจะกลับไปที่นั่น...แล้วพวกท่านทุกคนก็จะหายไป..."

หลัวซีกล่าวเสียงเศร้า

"เด็กดี...หลัวซีไม่ต้องกลัวนะ..."

"งั้นอาจารย์จะเล่านิทานให้หลัวซีฟังดีไหม?"

หลังจากนิ่งคิดครู่หนึ่งซูโม่ก็เสนอขึ้น

"เย้ฮิฮิขอบพระคุณเจ้าค่ะท่านอาจารย์"

จากนั้น…

ซูโม่ก็เริ่มเล่าเรื่องราวของหยางกั้วกับเซียวเหล่งนึ่ง…

…

"นั่นคือคราแรกที่หยางกั้วกับเซียวเหล่งนึ่งได้พบกัน…"

"พวกเขาพบกันในสำนักสุสานโบราณวินาทีที่หยางกั้วเห็นเซียวเหล่งนึ่งเขาถึงกับอึ้งตะลึงไปเลยเพราะเขาไม่เคยเห็นสตรีที่งดงามขนาดนี้มาก่อน…"

"ตั้งแต่นั้นมาหยางกั้วกับเซียวเหล่งนึ่งต่างก็เรียกขานกันว่าอาจารย์กับศิษย์…"

"ฮิฮิหลัวซีเองก็อึ้งเหมือนกันตอนเห็นท่านอาจารย์!ข้าเองก็ไม่เคยเห็นบุรุษที่หล่อเหลาขนาดนี้มาก่อนเลยเจ้าค่ะ!"

หลัวซีกล่าวพลางยิ้มแป้น

"เจ้านี่ช่างเจรจาเสียจริง"

ซูโม่ส่ายหัวพลางถอนหายใจ

เขายังคงเล่านิทานต่อไป

"หยางกั้วกับเซียวเหล่งนึ่งเริ่มใช้ชีวิตอย่างหน้าไม่อาย...ไม่ใช่สิ...ใช้ชีวิตดุจนักพรตในสำนักสุสานโบราณ..."

"ท่านอาจารย์'หน้าไม่อาย'หมายความว่าอย่างไรเจ้าคะ?"

หลัวซีตัวน้อยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ซูโม่: "..."

"หน้าไม่อายอะไรกัน?อาจารย์พูดแบบนั้นหรือ?หลัวซีเจ้าหูฝาดไปแล้ว!"

ซูโม่รีบแก้ตัว

หลัวซีทำปากยื่นอย่างไม่ยอมแพ้ "หลัวซีไม่ได้หูฝาดนะเจ้าคะ!เมื่อกี้ท่านอาจารย์เพิ่งพูดว่าหน้าไม่อายชัดๆ!"

"เปล่าเสียหน่อย...อาจารย์พูดว่านักพรต..."

"หน้าไม่อายเจ้าค่ะ..."

ซูโม่: "..."

เหตุใดเด็กคนนี้ถึงดื้อรั้นเช่นนี้เล่า...

เมื่อเห็นหลัวซีทำท่าเหมือนจะร้องไห้ประมาณว่าถ้าไม่เชื่อจะร้องโชว์เดี๋ยวนี้แหละ

ซูโม่จึงยอมจำนนและตัดสินใจเปลี่ยนเรื่องข้ามหัวข้อนี้ไปเสีย

“เอาละๆหน้าไม่อายก็หน้าไม่อาย…แล้วจากนั้นเซียวเหล่งนึ่งก็เริ่มสอน…”

“ท่านอาจารย์แล้ว'หน้าไม่อาย'แปลว่าอะไรเจ้าคะ?”

หลัวซีตัวน้อยถามซ้ำอย่างไม่ลดละพยายามลากบทสนทนากลับมาที่เดิม

ยัยเด็กนี่จะขี้สงสัยเกินไปแล้ว!

“อ่ามันแปลว่าอาจารย์กับศิษย์ต่างให้เกียรติซึ่งกันและกันอาจารย์มีความรู้ความสามารถศิษย์เคารพรักอาจารย์และทั้งสองคนอยู่ร่วมกันอย่างมีความสุขอย่างไรเล่า”

ซูโม่แถไปเรื่อย

“อ๋อข้าเข้าใจแล้ว…งั้นจากนี้ไปข้าอยากใช้ชีวิตอย่างหน้าไม่อายกับท่านอาจารย์เจ้าค่ะ!”

หลัวซีกล่าวอย่างร่าเริง

ซูโม่: “…”

นี่มันคือการทรมานชัดๆ!

“เซียวเหล่งนึ่งเริ่มสอนวรยุทธ์ให้หยางกั้ว…”

“…”

“จากนั้นหยางกั้วกับเซียวเหล่งนึ่งก็เริ่มฝึกคัมภีร์ดรุณีหยกด้วยกัน…”

ในขณะที่ซูโม่กำลังเล่าเขาก็ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่ที่มีร่างนุ่มนิ่มเริ่มซุกเข้ามาในอ้อมแขนของเขา

ไม่ว่าจะเป็นความตั้งใจหรือบังเอิญหลัวซีตัวน้อยขยับตัวไปมาดุจลูกแมวสุดท้ายก็มุดเข้ามาอยู่ในผ้าห่มผืนเดียวกับซูโม่…

ซูโม่ชะงักไปเขารู้ว่ายามนี้นางกำลังขาดความมั่นใจจึงไม่ได้คัดค้านและเล่าต่อไป…

"เพราะขั้นสูงสุดของคัมภีร์ดรุณีหยกต้องฝึกร่วมกันสองคน…บางครั้งพวกเขาต้องเปลื้องผ้าฝึกท่ามกลางมวลบุปผา…"

เมื่อเห็นซูโม่ไม่มีท่าทีปฏิเสธหลัวซีตัวน้อยก็ยิ่งกอดแขนซูโม่แน่นขึ้นหัวเล็กๆซบลงที่ไหล่ของเขา…

ดูเหมือนว่ามีเพียงสิ่งนี้เท่านั้นที่จะมอบความรู้สึกปลอดภัยให้นางได้

เมื่อได้กลิ่นหอมที่เป็นเอกลักษณ์จากเด็กสาวข้างกายซูโม่ก็ยิ่งรู้สึกสับสนในใจ

แม้แต่กลิ่นกายยังเหมือนกันไม่มีผิดเพี้ยน…

ซูโม่สะกดความคิดฟุ้งซ่านแล้วเล่าต่อไป…

เวลาผ่านไปเนิ่นนาน…จนหลัวซีตัวน้อยเริ่มสะลึมสะลือ

นางสัปหงกไปหลายครั้ง

"ท่านอาจารย์…สุดท้ายหยางกั้วกับเซียวเหล่งนึ่งได้อยู่ด้วยกันไหมเจ้าคะ?"

หลัวซีเอ่ยถามด้วยเสียงงัวเงีย

"อืม...สุดท้ายพวกเขาก็ได้อยู่ด้วยกัน"

ซูโม่ตอบ

"ดีจังเลยที่พวกเขาได้อยู่ด้วยกัน..."

เมื่อได้ยินเช่นนั้นหลัวซีตัวน้อยก็ดูเหมือนจะเบาใจในที่สุดรอยยิ้มหวานปรากฏบนริมฝีปากของนาง

เพียงครู่เดียวนางก็เข้าสู่ห้วงนิทราอันแสนหวาน