บทที่1 เพิ่งบอกเลิกระบบก็ตื่นพอดี

โรงเรียนมัธยมปลายหลิงอู่วันสุดท้ายก่อนการทดสอบพลังวิญญาณ

"หลัวซีเราเลิกกันเถอะ"

ซูโม่จ้องมองเด็กสาวผู้เลอโฉมผิวพรรณขาวเนียนละเอียดเรียวขาสวยสง่าคนที่คอยอยู่เคียงข้างซัพพอร์ตเขามาตลอดสามปีเขาลังเลอยู่นานและต้องสะกดกลั้นความกลัวตายเอาไว้ก่อนจะตัดสินใจโพล่งมันออกมา

แม้จะสัมผัสได้ว่าอากาศรอบตัวเย็นยะเยือกขึ้นมาทันทีที่พูดจบแต่ซูโม่ก็ทำได้เพียงยิ้มขื่นๆในใจ

"คิดดีแล้วใช่ไหม?"

เด็กสาวถามกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

ผิวของเธอขาวราวกับหิมะดวงตาดุจสระน้ำใสกระจ่างทุกย่างก้าวและสายตาที่ทอดมองมาล้วนเปี่ยมไปด้วยความสง่างามจนสะกดทุกสายตาที่จ้องมองแต่เธอก็เย็นชาเกินไปจริงๆ

"ใช่คิดดีแล้ว"

ซูโม่สูดลมหายใจเข้าลึกๆพยักหน้ายืนยันและตัดสินใจสบตาเธอตรงๆ

เธอช่างดูสงบนิ่งและห่างเหินใบหน้าผุดผ่องดุจหยกนั้นไร้ซึ่งรอยยิ้มดวงตาสีดำขลับลุ่มลึกราวกับไข่มุกดำที่จ้องมองเขาด้วยความเย็นชา

จมูกโด่งเชิดรับกับริมฝีปากสีดอกซากุระทำให้เธอแลดูเหมือนตุ๊กตากระเบื้องเคลือบที่ถูกสลักเสลาอย่างประณีตงดงามจนแทบหยุดหายใจแต่ก็แฝงไปด้วยความตายด้านที่เย็นเยือก

เธอคือหลัวซีตำนานที่ยังมีชีวิตแห่งโรงเรียนมัธยมปลายหลิงอู่!

คงไม่มีใครคาดคิดว่าบุคคลระดับตำนานของโรงเรียนอัจฉริยะชื่อดังอันดับหนึ่งคนนี้จะเป็นแฟนสาวของเขา?

แถมเธอยังเป็นสายเปย์ที่คอยหนุนหลังเขาด้านการเงินมาตลอดสามปีเต็ม!

"ฉันทนอยู่กับเธอต่อไปไม่ไหวแล้ว!เธอมันทั้งเอาแต่ใจดื้อรั้นเผด็จการแถมยังไร้เหตุผลสิ้นดี!"

"เธอคิดว่าฉันจะมีความสุขเหรอที่เธอเอาหินวิญญาณมาประเคนให้มากมายหรือคอยออกหน้าแทนฉันไปซะทุกเรื่อง?แม้แต่เวลาฝึกฝนของตัวเองเธอก็ยังแบ่งมาคอยชี้แนะฉัน?อย่าสำคัญตัวผิดไปหน่อยเลยฉันเอือมระอาเธอเต็มทน!อยู่กับเธอแล้วฉันไม่มีอิสระไม่มีความสุขเลยสักนิดฉัน..."

ซูโม่ใส่ยับแบบไม่ยั้งปากพูดจาโผงผางอย่างไร้เยื่อใย

และทุกคำที่หลุดออกมาสีหน้าของหลัวซีก็ยิ่งเย็นชาลงเรื่อยๆ

เพียะ—!

ยังไม่ทันที่ซูโม่จะพูดจบฝ่ามือเรียวสวยก็ฟาดลงบนใบหน้าของเขาอย่างแรงจนเสียงดังสนั่น

ซูโม่ชะงักกึกแม้ปกติหลัวซีจะเป็นคนเด็ดขาดและเผด็จการแต่นี่เป็นครั้งแรกที่เธอลงมือตบเขา

แต่มันก็สมควรแล้วที่เธอจะโกรธ...

เพราะถ้าไม่มีหลัวซีเขาคงตายไปตั้งแต่อยู่ปีหนึ่งแล้ว...

ไหนจะทุกสิ่งทุกอย่างที่หลัวซีทุ่มเทให้เขาตลอดสามปีที่ผ่านมาอีก...

ยากจะจินตนาการว่าจะมีใครยอมเสียสละได้ขนาดนี้ทั้งเวลาความรู้สึกและทรัพยากรการบ่มเพาะมหาศาลที่เธอมอบให้โดยไม่หวังผลแต่กลับถูกตอบแทนด้วยการขอเลิกแถมยังด่าทออย่างไร้ค่า

ที่สำคัญที่สุดเธอคือหลัวซีผู้สวยสง่าล่มเมืองเชียวนะ!

"ถอนคำพูดซะแล้วฉันจะทำเป็นไม่ได้ยิน"

หลัวซีเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นยะเยือก

ซูโม่จ้องตอบเธออย่างดื้อรั้นและนิ่งเงียบ

บรรยากาศตึงเครียดถึงขีดสุด

ดวงตาสองคู่ที่ดำขลับราวกับน้ำหมึกและเปล่งประกายดุจดวงดาวจ้องประสานกันอย่างไม่มีใครยอมใคร

น้อยครั้งนักที่ซูโม่จะกล้าประจันหน้ากับหลัวซีได้นานขนาดนี้

ผ่านไปครู่หนึ่งหลัวซีก็เบือนหน้าหนีท่าทางของเธอดูเหนื่อยล้าขึ้นมาทันที

"ถ้าเธอรั้นจะเลิกกับฉันนัก...งั้นเธอก็ทำสำเร็จแล้ว"

"ไปซะอย่ามาให้ฉันเห็นหน้าอีก"

หลัวซีพึมพำแผ่วเบาความผิดหวังในดวงตาคู่งามนั้นเห็นได้อย่างชัดเจน

ร่างอันสง่างามและเย็นชาของเธอเดินสวนผ่านซูโม่ไปโดยไม่หันกลับมามองราวกับไม่หลงเหลือเยื่อใยใดๆอีก

เมื่อได้ยินคำนั้น

ใบหน้าของซูโม่พลันซีดเผือดร่างกายสั่นสะท้านอย่างห้ามไม่ได้

อย่างไรก็ตามเขายังคงฝืนรักษาท่าทีนิ่งสงบไม่พูดอะไรและปล่อยให้หลัวซีเดินจากไป

ซูโม่ยืนนิ่งเป็นเสาไฟฟ้าอยู่อย่างนั้นเนิ่นนาน

จนกระทั่งหลัวซีลับสายไปท่าทีที่ฝืนไว้ก็พังทลายลงทันทีเขาทรุดตัวลงอย่างสิ้นหวัง

หน้ากากที่เขาสวมไว้แตกสลายในพริบตา

เขานั่งยองๆลงกับพื้นใบหน้าที่หล่อเหลาบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด

คงไม่มีใครเชื่อคำพูดที่เขาเพิ่งพ่นออกไปหรอกเพราะไม่มีคำไหนที่เป็นความจริงเลยสักคำเดียว

แม้หลัวซีจะนิสัยแข็งกร้าวแต่เธอไม่เคยไร้เหตุผล

แม้เธอจะชอบควบคุมแต่เธอก็ให้เกียรติเขาในทุกเรื่องที่ทำ

แม้เธอจะดูเอาแต่ใจแต่นั่นก็เฉพาะตอนที่เธอพยายามยัดเยียดทรัพยากรบ่มเพาะให้เขาจนเขาปฏิเสธไม่ได้เท่านั้น...

บ่อยครั้งที่เธอจะทำตัวอ้อนและรับฟังเขาอย่างไม่น่าเชื่อ...

ในความสัมพันธ์นี้เขาต่างหากที่เป็นคนคุมเกมมาตลอด...

แล้วใครจะกล้าปฏิเสธแฟนสาวที่ทั้งรักทั้งปกป้องแถมยังสวยและเก่งระดับท็อปขนาดนี้ได้ลงคอ?

เหตุผลที่แท้จริงที่ต้องเลิกกันก็คือ...

ตราบใดที่มีเขาอยู่ข้างๆหลัวซีก็ไม่สามารถฝึกฝนได้อย่างเต็มที่

ในด้านหนึ่งหลัวซีต้องสละทรัพยากรส่วนตัวมาเลี้ยงดู "ขยะ" อย่างเขาและในยุคแห่งหายนะเช่นนี้ทรัพยากรคือทุกสิ่งทุกอย่างเธอไม่ควรเสียมันไปกับคนอย่างเขา

และอีกด้านหนึ่ง...

เธอจงใจกดระดับพลังของตัวเองไว้เพียงเพื่อรักษา "ศักดิ์ศรี" อันงี่เง่าของเขาในฐานะแฟนหนุ่ม...

เพื่อไม่ให้ช่องว่างระหว่างพลังของเธอกับเขามันห่างกันเกินไปเธอไม่อยากให้ใครมองว่าเขาไม่คู่ควรกับเธอ

แต่ขนาดกดพลังไว้หลัวซีก็ยังเป็นอันดับหนึ่งอย่างไร้ข้อกังขา!

นั่นหมายความว่าจริงๆแล้วเธอสามารถแข็งแกร่งได้มากกว่านี้อีกมหาศาล!

"เฮ้อทั้งหมดเป็นเพราะฉันหล่อเกินไปแท้ๆหล่อจนทำร้ายจิตใจคนอื่นไม่แปลกใจเลยที่การฝึกฝนของหลัวซีจะล่าช้าเพราะฉัน"

ซูโม่แตะใบหน้าตัวเองพลางคิดอย่างกังวลจริงๆเขาก็หล่อแหละแต่ยังไม่ถึงขั้นที่ผู้หญิงจะยอมพลีชีพให้ขนาดนั้น...ยิ่งพอยืนข้างหลัวซีแล้วมันดูไม่เข้ากันเลยสักนิด

โชคร้ายที่หลัวซีดีกับเขามากเกินไปจนทำให้เขาหลงเชื่อจริงๆว่าตัวเองมีเสน่ห์ล้นเหลือ

ในตอนนั้นเองความคิดของซูโม่ก็แล่นไปไกล

พรุ่งนี้คือวันทดสอบพลังวิญญาณด้วยพรสวรรค์ของหลัวซีต่อให้เธอกดพลังไว้เธอก็อยู่ระดับ9ของขอบเขตซ่อนเร้นแล้วและต้องเข้าสถาบันศิลปะการต่อสู้ชั้นนำได้แน่นอน

ส่วนเขาแม้จะมีทรัพยากรจากหลัวซีคอยช่วยแต่ก็ยังกระเสือกกระสนอยู่ที่ระดับ3เท่านั้นคงเข้าได้แค่สถาบันสายอาชีพกระจอกๆ

สายลมจากสถาบันดวงดาวอันสูงส่งคงไม่มีวันพัดมาถึงสถาบันสายอาชีพหรอก

หลังจากพรุ่งนี้ไปพวกเขาจะกลายเป็นคนจากสองโลกที่ต่างกันอย่างสิ้นเชิง!

มหาวิทยาลัยจะเป็นช่วงเปลี่ยนผ่านที่สำคัญที่สุดของเธอการจะเป็นยอดฝีมือระดับแนวหน้าได้หรือไม่ขึ้นอยู่กับช่วงไม่กี่ปีต่อจากนี้เขาจะยอมเป็นตัวถ่วงเธอต่อไปจริงๆหรือ?

สู้ปล่อยมือตอนนี้ยังดีเสียกว่า

"หลัวซีขอให้เธอได้โบยบินสู่ความเป็นอมตะในเร็ววันนะ..."

ซูโม่พึมพำอวยพรเด็กสาวของเขาจากใจจริงก่อนจะยิ้มหยันให้ตัวเอง

"ในโลกนี้สุดท้ายแล้วความแข็งแกร่งคือทุกสิ่งจริงๆ..."

และในขณะเดียวกันหลัวซีที่เดินจากไปก็มีความคิดที่คล้ายกันผุดขึ้นมา...

...

เธอเดินมุ่งหน้ากลับบ้านร่างที่งดงามราวกับภาพวาดเคลื่อนที่ไปอย่างเนิบนาบแต่กลับหายไปจากสายตาเพียงพริบตา

เธอเคลื่อนไหวอย่างพริ้วไหวผ่านถนนหนทางแต่แปลกที่ไม่มีใครบนถนนสังเกตเห็นเธอเลย

"ยังแข็งแกร่งไม่พอ...ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่คิดจะทิ้งฉันไป..."

สีหน้าของหลัวซีเรียบเฉยแต่ออร่ารอบตัวกลับพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

เธอกำลังทะลวงระดับขณะที่เดินอยู่!

จากระดับ9ของขอบเขตซ่อนเร้นพุ่งเข้าสู่ขอบเขตหยั่งรู้อย่างรวดเร็ว

แต่ขอบเขตหยั่งรู้ยังไม่ใช่จุดจบ!

ระดับ1...ระดับ2...พุ่งทะยานไปจนถึงระดับ9ถึงค่อยหยุดลง!

โดยไม่ต้องใช้ยาเม็ดช่วยในการทะลวงระดับใดๆเธอข้ามผ่านหนึ่งขอบเขตใหญ่ไปถึงเก้าระดับย่อยในพริบตา!

ฉากนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน!

หากใครมาเห็นเข้าคงต้องช็อกจนตาค้าง!

ก่อนหน้านี้เพื่อรักษาหน้าให้ซูโม่หลัวซีจึงกดพลังตัวเองไว้ไม่ให้ห่างจากเขาเกินไป

แต่ตอนนี้ในเมื่อเลิกกันแล้วก็ไม่มีความจำเป็นต้องซ่อนเร้นหรือกังวลเรื่องนั้นอีก

"งั้นฉันจะกลายเป็นคนที่เก่งที่สุดในโลกสยบไอ้สัตว์อสูรหายนะพวกนี้ให้หมดแล้วเขาจะได้ไม่ทิ้งฉันไปไหนอีก..."

หลัวซีพึมพำกับตัวเองแววตาที่มืดมิดนั้นวูบไหวด้วยอารมณ์ที่ซับซ้อน

ในวินาทีนั้นความคิดเดิมๆของเธอบางอย่างเริ่มเปลี่ยนไปอย่างเงียบเชียบ

...

"ติ๊งตรวจพบโฮสต์ที่เหมาะสมกำลังผูกมัดเข้ากับระบบกลับชาติมาเกิด..."

"ผูกมัดสำเร็จ"

"กำลังโหลดระบบศิลปะการต่อสู้"

"กำลังสร้างเทมเพลตตัวละคร"

"กำลังรีสตาร์ทระบบกลับชาติมาเกิด"

...

อีกด้านหนึ่งเสียงอิเล็กทรอนิกส์ดังขึ้นรัวๆในหัวของซูโม่

หากไม่ใช่เพราะเขาอยู่ระดับ3ของขอบเขตซ่อนเร้นที่พอจะควบคุมร่างกายในระดับไมโครได้บ้าง

เขาคงคิดว่าตัวเองหูฝาดไปแล้ว

"ฉัน...มีระบบด้วยเหรอ?"

ซูโม่ลืมความเจ็บปวดจากการเลิกราไปชั่วขณะเขาอึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะรู้สึกไม่อยากเชื่อ

ในฐานะคนที่เคยอ่านนิยายแนวระบบมาบ้างเขาย่อมรู้ดีว่านี่คือ "สูตรโกง" ของเขาแน่นอน

แต่แล้วเขาก็รู้สึกสิ้นหวังขึ้นมา

ทำไมระบบเพิ่งจะมาตื่นเอาป่านนี้หลังจากที่เขาเพิ่งเลิกกับหลัวซีไปเนี่ยนะ?

"หลัวซี...บางทีเราอาจจะไม่ต้องเลิกกันก็ได้...ฉันว่าฉันยังไหว..."

ซูโม่หลุดปากออกมา

เขาอยากจะวิ่งไปหาหลัวซีตอนนี้เลยแต่ก็ต้องชะงักฝีเท้าไว้กลางคัน

แล้วเขาก็ทำหน้าสลด

ก็เพิ่งจะบอกเลิกเขาไปหยกๆ...จะแบกหน้ากลับไปหาได้ยังไง?

แถมคำพูดสุดท้ายของหลัวซีที่ว่า "อย่ามาให้ฉันเห็นหน้าอีก"...พร้อมแววตาผิดหวังนั่นน่ะ

มันยังทำให้เขาเจ็บจี๊ดที่อกอยู่เลย

หลัวซีคงจะผิดหวังในตัวเขามากถึงได้พูดแบบนั้นออกไป...

เธอคงไม่อยากเห็นหน้าเขาจริงๆ...

ซูโม่ถอนหายใจส่ายหัวและเก็บความคิดนั้นพับใส่กล่องไปก่อน

อีกอย่างระบบนี้จะพึ่งพาได้จริงหรือเปล่าก็ยังไม่รู้

ราวกับรับรู้ถึงความระแวงของซูโม่ฟังก์ชันต่างๆของระบบก็ปรากฏขึ้นในใจเขา

หนึ่งในนั้นคือความสามารถในการ "จำลองเหตุการณ์ในอนาคต" ซึ่งคล้ายกับพลังหยั่งรู้อนาคต!และยังสามารถเดินทางไปยัง "โลกกลับชาติมาเกิด" เพื่อฝึกฝนได้ด้วย!

เมื่อเพิ่งได้ระบบมาซูโม่ย่อมอยากรู้ว่าอนาคตของเขากับหลัวซีจะเป็นอย่างไร!

เขาจึงลองใช้ฟังก์ชันจำลองทันที!

[วันนี้คุณกับหลัวซีเลิกกันคุณเสียใจมาก]

[คุณกลับถึงบ้านและพบว่าน้องสาวถูกคนชุดดำลักพาตัวไป]

[คุณเข้าต่อสู้กับคนชุดดำอย่างเอาเป็นเอาตาย]

[คุณตาย]

...

ซูโม่: "???"

เขาอึ้งไปชั่วครู่

กะว่าจะดูอนาคตอันหวานชื่นกับหลัวซี

แต่กลับได้ข่าวร้ายว่าตัวเองจะตายไม่เกินวันนี้เนี่ยนะ...

ความหวาดกลัวเข้าปกคลุมซูโม่จนเหงื่อเย็นผุดเต็มหลังในพริบตาเดียวความคิดนับพันก็ถาโถมเข้ามา

"ทำไมคนชุดดำถึงบุกบ้านฉัน?บ้านฉันก็ถังแตกขนาดขอทานยังเดินผ่านเลยมันไม่น่าใช่การปล้นแน่ๆ"

"หรือจะเป็นการล้างแค้น?แต่ฉันน่ะเป็นมิตรกับทุกคนในโรงเรียนเป็นคนของสังคมไม่น่าไปขัดขาใครนะ?"

"หรือจะเป็นน้องสาวตัวแสบของฉัน?เป็นไปไม่ได้!ยัยนั่นแค่เด็กมัธยมต้นที่เก่งแต่เรื่องสวยไปวันๆจะไปหาเรื่องใครได้"

"หรือจะเป็นคดีสะเทือนขวัญ?แต่น้องสาวฉันน่ะ...จอแบนนะ..."

ซูโม่ขมวดคิ้ววิเคราะห์และสรุปได้เพียงอย่างเดียว

"งั้นก็มีแค่...หลัวซี..."

เหตุผลเดียวที่เขาจะไปล่วงเกินใครได้...ก็คือการที่มีแฟนสาวที่โดดเด่นเกินหน้าเกินตาคนอื่นนั่นแหละ...

ซูโม่เต็มไปด้วยความกังวลแต่เขาก็รีบตั้งสติ

ตอนนี้ไม่ใช่เวลามานั่งสงสัยต้องช่วยน้องสาวก่อน!

จำนวนครั้งในการจำลองอนาคตในโลกหลักถูกใช้หมดไปแล้วเขาไม่สามารถจำลองเพื่อหาวิธีช่วยน้องสาวได้อีก

ตอนนี้มีเพียงทางเลือกเดียวคือฟังก์ชันอื่นของระบบ:

การจำลองการกลับชาติมาเกิด!

ตามแผนเดิมซูโม่อยากจะร่ำลาครอบครัวและหลัวซีให้ดีก่อนจะไปฝึกฝนในโลกนั้น

เพราะตามที่ระบบบอกเวลาในสองโลกต่างกันมากการไปที่นั่น...ภายนอกอาจผ่านไปแค่ชั่วพริบตาแต่ในโลกจำลองเขาอาจต้องใช้เวลาหลายสิบหรือหลายร้อยปี...

แต่ตอนนี้เขาทำได้เพียงรอให้ตัวเองกลับมาเท่านั้น...

ในวินาทีถัดมาแววตาของซูโม่ก็ฉายแววเด็ดเดี่ยวเขาคลิกไปที่ "เริ่มการเดินทางกลับชาติมาเกิด" ทันที