บทที่ 26 ขึ้นสู่จุดสูงสุด

ในช่วงสองวันต่อมา หลินหวังเฉินได้นำทีมแฟนทอมไปท้าประลองกับทีมห้วงลึกจันทราซึ่งอยู่ในอันดับที่สอง และทีมทะลวงดาราซึ่งอยู่ในอันดับที่หนึ่ง เป็นไปตามคาด ทีมแฟนทอมสามารถเอาชนะคู่ต่อสู้ได้ทั้งสี่คนและก้าวขึ้นสู่อันดับหนึ่งในการจัดอันดับหอพักนักศึกษาใหม่

ทั้งทีมห้วงลึกจันทราและทีมทะลวงดาราต่างก็ได้เตรียมการบางอย่างเพื่อมุ่งเป้าไปที่ทีมแฟนทอม แต่น่าเสียดายที่ในท้ายที่สุด สิ่งเหล่านั้นก็ไร้ผลในการต่อสู้จำลอง

พวกเขาเพิ่งจะตระหนักว่าทำไมทีมทะลวงเมฆาถึงพ่ายแพ้อย่างราบคาบก็หลังจากที่พวกเขาได้ต่อสู้กันแล้ว เครื่องบินรบประจำยานของหลินหวังเฉินเป็นตัวสร้างปัญหาที่แท้จริง และกู้ชูถงซึ่งเป็นบุคคลหมายเลขสองของทีมแฟนทอมก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่จะรับมือได้ง่ายๆ เช่นกัน

ด้วยการสนับสนุนจากเครื่องบินรบประจำยาน เธอมักจะสามารถต้านทานแรงกดดัน ทำลายการโจมตีของศัตรูได้อย่างสมบูรณ์ และในท้ายที่สุดก็ร่วมมือกับเครื่องบินรบประจำยานเพื่อคว้าชัยชนะในสมรภูมิการทำลายล้างอันยอดเยี่ยมมาได้

เมื่อเทียบกับหลินหวังเฉินแล้ว กัปตันทั้งสามคนรู้จักกู้ชูถงดีกว่า พวกเขาต่อสู้ดวลปืนใหญ่ทั้งหมดกับกู้ชูถง รองผู้บัญชาการของทีมแฟนทอมคนนี้ได้ก้าวไปถึงระดับกัปตันอย่างแน่นอน หากไม่นับรวมหลินหวังเฉิน เธอคืออันดับหนึ่งในบรรดาผู้การที่มีพรสวรรค์สีฟ้าชั้นปีที่หนึ่งอย่างแน่นอน

กู้ชูถงยังคงด้อยกว่ากัปตันทั้งสามคนในเรื่องของความแข็งแกร่ง แต่น่าเสียดายที่เมื่อมีกลุ่มเครื่องบินรบประจำยานของหลินหวังเฉินอยู่เคียงข้าง กัปตันทั้งสามคนก็ต้องพ่ายแพ้ให้กับกู้ชูถง

ในความเป็นจริง ทีมแฟนทอมไม่มีอะไรให้ต้องปิดบังอีกต่อไปแล้ว นอกเหนือจากกองเรือของหลินหวังเฉินที่ปล่อยเครื่องบินรบประจำยานจากด้านหลังแล้ว กองเรือของเย่อิงเวยก็ยังขึ้นไปช่วยรักษาแนวรบและมอบบัฟ ซึ่งช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้กับกองเรือของกู้ชูถงและทำให้เธอสามารถต้านทานแรงกดดันได้

เหตุผลหลักก็คือพรสวรรค์ของทีมแฟนทอมนั้นครอบคลุมเกินไป พวกเขาเก่งทั้งรุกและรับ และพวกเขาไม่ขาดแคลนข้อมูลและการสนับสนุน นอกจากนี้ กลุ่มเครื่องบินรบประจำยานของหลินหวังเฉินก็ไม่อาจประมาทได้ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเขาถึงสามารถเอาชนะการต่อสู้ได้ทั้งสี่ครั้งและนั่งอยู่บนอันดับหนึ่งในบรรดาหอพักแบบสี่คน

การท้าประลองตลอดสี่วันที่ผ่านมาทำให้ชื่อของทีมแฟนทอมเป็นที่น่าจดจำสำหรับนักศึกษาใหม่ทั้งชั้นปี ในสายตาของนักศึกษาใหม่ทุกคน พวกเขาไม่ใช่ม้ามืดอีกต่อไป แต่เป็นจอมมารผู้ยิ่งใหญ่แห่งหมู่นักศึกษาใหม่

เป็นที่น่าสังเกตว่า ผู้การที่มีอันดับต่ำกว่าซึ่งได้รับอิทธิพลจากทีมแฟนทอม เริ่มท้าประลองกับทีมอื่นๆ อย่างกระตือรือร้น แม้แต่ทีมของคาเรนก็ยังตกอยู่ในสถานการณ์ที่ล่อแหลม โดยเกือบจะถูกโค่นล้มโดยทีมที่มีทักษะด้านการลาดตระเวนที่เก่งกาจพอๆ กัน

หากคาเรนไม่มีสเตตัสที่สูงขนาดนั้นและพลิกสถานการณ์ได้ในตอนท้าย ทีมนั้นก็คงจะทำสำเร็จไปแล้วจริงๆ

ทีมทั้งสามที่ถูกทีมแฟนทอมกวาดล้างไปก็ต้องเผชิญกับความโชคร้ายที่ไม่สมควรได้รับเช่นกัน โดยต้องต่อสู้ในแมตช์ท้าประลองแทบจะทุกวัน

หัวหน้าระดับชั้นค่อนข้างพอใจกับฉากนี้ สถาบันลั่วสุ่ยหวังที่จะได้เห็นภาพเช่นนี้แหละ พรสวรรค์จะมีประโยชน์อะไรหากมันไม่มีความหมาย สนามรบจริงไม่ใช่สถานที่สำหรับทดสอบพรสวรรค์ ทักษะที่แข็งแกร่ง กลยุทธ์ และความสามารถในการอ่านสนามรบล้วนเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้

แม้แต่ทีมที่มีพลังดิบอ่อนแอกว่าก็ยังสามารถพลิกล็อกเอาชนะทีมที่แข็งแกร่งกว่าด้วยกลยุทธ์ที่เหนือกว่าได้

เมื่อเทียบกับสี่ทีมที่อยู่ข้างหลังพวกเขา ทีมแฟนทอมก็สบายกว่ามาก ไม่มีการแข่งขันท้าประลองอีกแล้วหลังจากวันที่สี่ และสี่ทีมชั้นนำก็ไม่มีโอกาสชนะ ดังนั้นทีมที่อยู่ข้างหลังพวกเขาจึงไม่มาท้าประลองกับพวกเขาโดยธรรมชาติ สิ่งนี้ทำให้พวกเขามีเวลาเหลือเฟือสำหรับการฝึกฝน

บังเอิญว่าหอพักของหลินหวังเฉินกลายเป็นหอพักที่มีความหนาแน่นของพลังจิตสูงที่สุด หากเขาไม่ทำงานหนักเพื่อฝึกฝนในตอนนี้ แล้วเขาจะทำตอนไหนล่ะ

หลังจากคว้าอันดับหนึ่งมาได้ เขาก็เปลี่ยนการจัดสรรแต้มสกิลรายวันจากซิงเหลียนมาเป็นพรสวรรค์สีขาวของเขา นี่เป็นเพราะซิงเหลียนเกือบจะถึงเลเวล 9 แล้ว และผลของการจัดสรรแต้มสกิลก็ไม่ได้มีความสำคัญเท่าเมื่อก่อนอีกต่อไป อย่างไรก็ตาม เธอก็ยังคงมีความได้เปรียบในเรื่องเลเวลไปอีกระยะหนึ่ง

ไม่ต้องพูดถึงว่าสภาพแวดล้อมในการฝึกฝนปัจจุบันของเธอนั้นดีที่สุดในบรรดาสาวเรือรบทั้งหมด ผู้การรุ่นนี้มีพรสวรรค์สีน้ำเงิน แต่ไม่มีสาวเรือรบคนไหนที่มีพรสวรรค์สีน้ำเงินเลย พวกเธอมีเพียงพรสวรรค์สีขาวหรือสีฟ้าเท่านั้น แม้ว่าเขาจะไม่ได้เพิ่มแต้มให้กับเลเวลของเธอในภายหลัง แต่ความเร็วในการพัฒนาของซิงเหลียนก็ยังคงเร็วที่สุดอยู่ดี

ดังนั้น สิ่งที่ต้องจัดการในตอนนี้ก็คือจุดอ่อนของเขาเอง แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าต้องใช้แต้มเท่าไหร่ในการเพิ่มให้กับพรสวรรค์สีขาวของเขาเพื่อเปลี่ยนให้เป็นพรสวรรค์สีฟ้า แต่หลินหวังเฉินก็สามารถสัมผัสได้ถึงความเร็วในการฝึกฝนที่เพิ่มขึ้นในแต่ละแต้มที่เขาเพิ่มเข้าไป เมื่อมีแต้มเพิ่มขึ้นอีกเล็กน้อยและได้รับความช่วยเหลือจากความหนาแน่นของพลังจิตในหอพักของเขา ความเร็วในการฝึกฝนของเขาก็สามารถไปถึงระดับเฉลี่ยของผู้การชั้นปีที่หนึ่งได้อย่างน้อยที่สุด

ตลอดสัปดาห์ถัดมา ทีมอื่นๆ ต่างก็เก็บตัวเงียบ หลิงอวิ๋นอี้ มั่วจิ่นเซวียน สวีเจ๋ออวี่ และคนอื่นๆ ไม่ได้รีบเร่งที่จะท้าประลองกับทีมแฟนทอม แต่พวกเขากลับเปลี่ยนรูปแบบกองเรือของพวกตนและฝึกซ้อมด้วยกันเอง โดยค่อยๆ สะสมความแข็งแกร่งอย่างเงียบๆ เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการท้าประลองครั้งใหญ่กับหลินหวังเฉิน

มีข่าวลือในกระดานสนทนาว่าทั้งสามทีมนี้กำลังเตรียมที่จะติดตั้งระบบป้องกันภัยทางอากาศขนาดเล็กบนยานฟริเกต ไม่เป็นที่แน่ชัดว่านี่เป็นข่าวลือหรือไม่ เนื่องจากปกติแล้วระบบป้องกันภัยทางอากาศขนาดเล็กจะถูกติดตั้งบนยานพิฆาต

อย่างไรก็ตาม ด้วยการสนับสนุนจากตระกูลชั้นนำของลั่วจิง มันก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลยที่พวกเขาจะสามารถสร้างระบบป้องกันภัยทางอากาศขนาดเล็กเวอร์ชันลดทอนที่สามารถนำมาใช้กับยานรบระดับที 1 ได้จริงๆ

สมาชิกของทีมแฟนทอมไม่ได้เกียจคร้านและต่างก็ขยันขันแข็งในการฝึกฝน พวกเขาทุกคนรู้ดีว่ามีคนนับไม่ถ้วนกำลังจับตามองตำแหน่งของพวกเขาอยู่ และพวกเขาไม่สามารถชะล่าใจได้เลยในเวลานี้

ซูซิงเหอที่มักจะขี้เล่นก็สงบเสงี่ยมลงอย่างสมบูรณ์ เขาไม่อยากกลายเป็นจุดอ่อนเพียงเพราะเขาตามความคืบหน้าไม่ทัน ซึ่งจะนำไปสู่ความพ่ายแพ้ของทีม โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เขาได้เห็นในกระดานสนทนาว่ามีผู้การบอกว่าเขาและเย่อิงเวยเป็นเพียงเป้าหมายที่ง่ายดาย ซึ่งนั่นช่วยสร้างแรงบันดาลใจให้กับเขาอย่างมาก เขาต้องพิสูจน์ว่าเขาไม่ใช่เป้าหมายที่ง่ายดาย

เย่อิงเวยไม่ได้เก็บเอาความคิดเห็นเหล่านี้มาใส่ใจ เธอไม่ได้แข็งแกร่งในการต่อสู้แบบอิสระ ในขณะที่มั่วซินมีพรสวรรค์สายสนับสนุน ยานรบผลิตจำนวนมากมีไว้เพื่อแบกรับทีมและมอบบัฟให้กับกองเรือ คนนอกอาจจะคิดว่าเธอแค่ทำตัวลอยไปวันๆ แต่ตราบใดที่ทุกคนในทีมรับรู้ถึงการมีส่วนร่วมของเธอ นั่นก็เพียงพอแล้ว

อย่างไรก็ตาม เธอก็วางแผนที่จะเพิ่มยานฟริเกตอากาศให้มากขึ้นเพื่อเพิ่มพลังโจมตีเช่นกัน เนื่องจากตัวเธอเองก็มีพรสวรรค์ด้านความคล่องตัว ซึ่งทำให้เครื่องบินรบประจำยานของเธอมีโอกาสถูกโจมตีได้น้อยลง ไม่ว่าจะเป็นการบุกจู่โจมหรือการดึงดูดความสนใจให้กับกลุ่มเครื่องบินรบประจำยานของหลินหวังเฉิน เธอก็สามารถสร้างประโยชน์ให้กับกลุ่มได้มากขึ้น

หากเธอมีเหรียญดาราเพียงพอ เธอคงอยากจะเปลี่ยนพวกมันให้เป็นยานอวกาศทั้งหมด

กู้ชูถงยังคงทำงานอย่างขยันขันแข็งเช่นเคย เลเวลผู้การของเธอเกือบจะไล่ตามหลินหวังเฉินทันแล้ว แต่เมื่อหลินหวังเฉินเริ่มจัดสรรแต้มให้กับพรสวรรค์ 'จุดประกายเพลิง' ของเขา ความเร็วในการฝึกฝนของเขาก็เพิ่มขึ้น และความคืบหน้าของเธอก็ช้าลง

หลินหวังเฉินเหลือบมองระบบลั่วสุ่ยและพบว่าวันนี้ไม่มีใครมาท้าประลองกับเขา ขณะที่เขากำลังจะกลับไปทำสมาธิต่อ เขาก็สังเกตเห็นว่าโมดูลเพื่อนกำลังกะพริบและมีจุดสีแดงปรากฏขึ้นบนรูปโปรไฟล์ของหลินเนี่ยนปิง

'ประธานต้องการอะไรจากฉันกันนะ' หลินหวังเฉินครุ่นคิด จากนั้นก็คลิกที่รูปโปรไฟล์ของหลินเนี่ยนปิง

หลินเนี่ยนปิง: ทำได้ดีมาก เสี่ยวเฉิน ฉันไม่ได้ดูการแข่งขันช่วงหลังๆ มากนัก แต่ส่วนใหญ่ก็เป็นชัยชนะที่ขาดลอย ดูเหมือนว่าอัจฉริยะเหล่านั้นจะถูกนายเอาชนะได้ในเวลาอันสั้นนะ พยายามต่อไปล่ะ!

หลินเนี่ยนปิง: เซอร์ไพรส์ของนายถูกส่งไปทางบริการจัดส่งพัสดุด่วนของมหาวิทยาลัยแล้ว เงินกู้ยืมของทีมของนายจากสมาคมเนบิวลาก็ได้รับการยกเว้นแล้วเช่นกัน นอกจากนี้ พวกนายแต่ละคนจะได้รับรางวัล 150,000 เหรียญดารา โดยเงินจำนวน 100,000 เหรียญดาราได้ถูกโอนเข้าบัญชีของพวกนายแล้ว ส่วนอีก 50,000 เหรียญดาราที่เหลือได้ถูกเปลี่ยนเป็นทรัพยากรสำหรับการฝึกฝนที่เทียบเท่ากัน ซึ่งคาดว่าจะถูกจัดส่งให้พวกนายแต่ละคนภายในสามวัน

หลินเนี่ยนปิง: แบ่งปันข่าวนี้กับเพื่อนๆ ของนายและฉลองกันให้เต็มที่ล่ะ! ฉันหวังว่าจะได้เห็นพวกนายทุกคนกลายเป็นผู้การระดับที่ 2 ในเร็วๆ นี้นะ

เมื่อหลินหวังเฉินเห็นข้อความของหลินเนี่ยนปิง เขาก็นึกถึงสิ่งที่หลินเนี่ยนปิงพูดเมื่อสิบวันก่อนขึ้นมาได้ ช่วงนี้เขายุ่งอยู่กับการฝึกฝนและเกือบจะลืมเรื่องนี้ไปแล้ว เขาไม่คาดคิดเลยว่าหลินเนี่ยนปิงจะเป็นฝ่ายหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาพูดเองหลังเที่ยงวัน และยังใจกว้างขนาดนี้ด้วย

หลินหวังเฉิน: ขอบคุณสำหรับการสนับสนุนครับท่านประธาน พวกเราจะทำงานหนักต่อไปอย่างแน่นอนครับ

หลินเนี่ยนปิง: อืม ในอีกสองหรือสามเดือน ชั้นปีของนายอาจจะมีภารกิจภาคปฏิบัติ ระวังตัวด้วยล่ะ ว่าแต่ อย่าแพร่งพรายข้อมูลนี้ออกไปนะ เก็บไว้รู้กันแค่ในทีมแฟนทอมของนายก็พอ

'ภารกิจการต่อสู้จริงงั้นเหรอ' หลินหวังเฉินเห็นข้อความของหลินเนี่ยนปิง เป็นไปตามคาด คำทำนายของอาจารย์กู้กลายเป็นจริง ในอีกสองหรือสามเดือน พวกเขาจะต้องเผชิญหน้ากับกองเรือเถ้าถ่านทมิฬของจริงงั้นหรือ

หลินหวังเฉินตอบกลับไปว่า "เข้าใจแล้วครับ" จากนั้นก็ลุกขึ้นไปบอกข่าวดีเรื่องรางวัลของสมาคมให้ทุกคนทราบ เขายังได้พูดถึงภารกิจภาคปฏิบัติคร่าวๆ โดยบอกให้ทุกคนเตรียมตัวล่วงหน้า