บทที่ 774 รางวัลแห่งหมู่บ้านเถาหยวน

ขอเพียงระบบเริ่มคงตัวและได้ผลตอบรับที่ดี หลังจากนี้เขาก็จะเปิดระบบที่น่าสนใจยิ่งกว่านี้อีก ลอตเตอรี่แบบเลือกตัวเลขชุดใหญ่คงใช้ที่นี่ไม่ได้เพราะจำนวนประชากรยังไม่มากพอ แต่โชคดีที่คนหาเงินกันได้ง่าย การสละเงินเพียงเล็กน้อยมาเสี่ยงโชคเพื่อซื้อความหวังจึงเป็นเรื่องที่น่าสนใจไม่น้อย

คำพูดของจางฮวาเฉิงทำให้คนด้านล่างส่งเสียงฮือฮา แม้คนส่วนใหญ่จะยังไม่เข้าใจถ่องแท้นัก แต่ก็มีไม่น้อยที่เข้าใจและรีบอธิบายให้คนข้างๆ ฟัง

ใช้เงินเพียง 5 เหรียญทองแดง ก็มีโอกาสถูกรางวัลถึง 100 เหรียญเงินเลยเหรอ?

ต่อให้ต้องหักเข้ากองทุน 10 เหรียญเงิน ก็ยังเหลืออีกตั้ง 90 เหรียญเงินเชียวนะ!

เงิน 5 เหรียญทองแดงในตอนนี้สำหรับทุกครัวเรือนถือเป็นเรื่องขี้ผงมาก แม้แต่เงินค่าขนมของเด็กๆ ยังมีเหรียญทองแดงกำกันเป็นกำๆ ถ้าถูกรางวัลขึ้นมาจริงๆ จะขนาดไหนกัน?

"ปีใหม่ได้มาถึงแล้ว หมู่บ้านเถาหยวนของเราก่อตั้งมาได้ไม่นานแต่ก้าวหน้าไปอย่างรวดเร็ว ทั้งหมดนี้จะเกิดขึ้นไม่ได้เลยหากขาดความร่วมมือจากสมาชิกทุกคนในหมู่บ้านเถาหยวน ผมหวังว่าในปีใหม่นี้ ทุกคนจะขยันทำงานยิ่งขึ้น หาเงินให้ได้เยอะๆ ใช้ชีวิตให้ดี เพื่อทำให้หมู่บ้านเถาหยวนของเรางดงามยิ่งขึ้น และทำให้หมู่บ้านเถาหยวนกลายเป็นสวรรค์บนดินที่ตัดขาดจากความวุ่นวายภายนอกอย่างแท้จริง!"

"ต่อไป เริ่มงานเลี้ยงมื้อค่ำได้!"

"หลังจากงานเลี้ยงสิ้นสุดลง จะมีการแสดงพลุต่อเนื่องเป็นเวลาครึ่งชั่วโมง ขอให้ทุกคนรอดูอยู่ที่บ้านกันได้เลยครับ!"

งานเลี้ยงมื้อค่ำเริ่มต้นขึ้น

งานเลี้ยงในคืนนี้อุดมสมบูรณ์เป็นอย่างยิ่ง มีอาหารกว่าสิบอย่าง ทั้งเนื้อสัตว์และผักรวมไปถึงอาหารทะเลและของป่าล้ำค่า มีทั้งเบียร์และเหล้าขาวเลี้ยงอย่างไม่อั้น...

"ฮวาเฉิง ระบบจับรางวัลที่เธอว่ามานี่เข้าท่าเลยนะ แต่จะมีคนซื้อจริงๆ เหรอ?"

หลี่เฟยหลงถามด้วยความสงสัย

"แน่นอนสิครับ จำกัดแค่สองพันใบเนี่ย ผมว่าบางคนคงจะแย่งซื้อกันไม่ทันด้วยซ้ำ ลองดูไปก่อนครับ ถ้าผลตอบรับดีเราค่อยขยายผล ใครๆ ก็อยากเอาเงินค่าขนมมาเสี่ยงดวงกันทั้งนั้นแหละครับ เงินรางวัล 100 เหรียญเงินอาจจะไม่เยอะมาก แต่ถ้ามันสะสมได้เหมือนคืนนี้ที่แจกกันทีละหลายร้อยหรือเป็นพันเหรียญล่ะครับ?"

จางฮวาเฉิงซึ้งถึงเสน่ห์ของลอตเตอรี่รางวัลใหญ่ดี มันดึงดูดคนเพราะตัวเลขรางวัลที่ยั่วยวนใจ เมื่อเห็นคนอื่นถูกรางวัล คนก็มักจะรู้สึกว่าตัวเองก็มีโอกาส ทั้งที่ในความเป็นจริงแล้วโอกาสถูกรางวัลที่หนึ่งนั้นยากแสนยาก ต่อให้ซื้อไปสิบชาติก็อาจจะไม่ถูกสักครั้ง แต่ก็นั่นแหละ เมื่อคนเยอะ ปริมาณการซื้อก็เยอะ และคนก็พร้อมจะทุ่มเทเพื่อความหวัง

ต่อให้มีคนซื้อไม่ถึงจำนวนที่กำหนด เขาก็พร้อมจะควักเงินตัวเองสมทบให้ครบ

หากมันไม่ได้ผลจริงๆ ก็ไม่จำเป็นต้องทำต่อ แต่เขามั่นใจว่าเมื่อมีคนถูกรางวัลขึ้นมาจริงๆ สมาชิกในหมู่บ้านคนอื่นๆ ย่อมอยากถูกบ้างแน่นอน เผลอๆ อาจจะมีคนไปยืนต่อแถวรอซื้อเลขกันตั้งแต่เช้ามืดเลยด้วยซ้ำ

"ฮ่าๆ เธอนี่ไอเดียบรรเจิดจริงๆ จริงสิ ท่านลุงถังของเธอน่าจะใกล้ถึงแล้วล่ะมั้ง เราไปรอกันที่ท่าเรือไหม?" หลี่เฟยหลงดูเวลา

คืนนี้ถังหมิงซานและคณะต่างพากันเดินทางมาที่นี่เพื่อฉลองเทศกาลตรุษจีนในช่วงสองสามวันนี้

ผู้ที่ร่วมเดินทางมาด้วยยังมีครอบครัวของเหล่านายทหารและตัวนายทหารเอง ซึ่งบางส่วนจะย้ายมาพำนักอยู่ที่หมู่บ้านเถาหยวนเป็นการถาวร

"ได้เลยครับ!"

บนผืนน้ำสีดำสนิท เรือเถาหยวนกำลังแล่นฝ่าคลื่นอย่างรวดเร็ว

ถังหมิงซานยืนเกาะราวเหล็กมองดูทะเลที่มืดมิด ในใจของเขารู้สึกคาดหวังเป็นอย่างยิ่ง

ในช่วงที่ผ่านมา แม้เกาะเสี่ยวสือจะถูกตัดชื่อออกจากรายชื่อเป้าหมายตรวจสอบแล้ว แต่เรื่องยุ่งยากยังคงมีตามมาไม่หยุด โดยเฉพาะการที่พวกเขาแอบใช้เงินไถ่ตัวคนบางกลุ่มกลับมาอย่างลับๆ ทำให้ผู้นำบางคนที่ไม่พอใจเริ่มจับจ้อง หลังจากนี้พวกเขาจึงจำเป็นต้องทำตัวให้เงียบเชียบที่สุดไปอีกสักพักใหญ่

หวงเหล่ยเดินเข้ามาใกล้แล้วยื่นบุหรี่ให้เขามวนหนึ่ง

"หมู่บ้านเถาหยวน บางทีในอนาคตที่นั่นอาจจะเป็นบ้านปลายทางสุดท้ายของพวกเราจริงๆ" ถังหมิงซานจุดบุหรี่พลางทอดถอนใจ

"มันก็ไม่มีอะไรไม่ดีนี่ครับ พวกเราเองก็เหนื่อยกันมามากแล้ว"

หวงเหล่ยส่ายหน้า เขาเองก็รู้สึกอ่อนล้าเต็มที

ครั้งนี้เขายกขบวนคนในครอบครัวมาทั้งหมด ไม่ใช่แค่เขา แต่ยังมีครอบครัวของนายทหารคนอื่นๆ อีกหลายคน เพียงแต่ถังหมิงซานสั่งกำชับไว้ว่าห้ามออกจากห้องพักบนเรือ หวงเหล่ยเคยมาที่นี่และรู้สถานการณ์ดี ถังหมิงซานจึงอนุญาตให้เขาออกมาเดินตรวจตราด้านนอกได้

หมู่บ้านเถาหยวนในตอนนี้ ยังคงต้องรักษาเป็นความลับสุดยอด

"ปีนี้ที่เกาะเสี่ยวสือไม่คึกคักเหมือนเดิมเลยนะ ปีที่แล้วน่ะสนุกกันมาก" เมื่อนึกถึงงานราตรีฉลองตรุษจีนในคืนนี้ แม้จะจัดออกมาได้ดี แต่มันก็เทียบไม่ได้กับปีที่แล้ว โดยเฉพาะเมื่อผู้คนหายไปไม่น้อย ทำให้เขารู้สึกใจหายอยู่บ้าง

"ที่หมู่บ้านเถาหยวนตอนนี้คงกำลังร้องรำทำเพลงกันสนุกสนานแน่ๆ"

หวงเหล่ยยิ้มเจื่อนพลางส่ายหน้า ภรรยาของเขาตั้งแต่ย้ายไปอยู่หมู่บ้านเถาหยวนก็ไม่ยอมกลับมาอีกเลย ไม่ว่าเขาจะเขียนจดหมายไปหายังไงหล่อนก็ยืนกรานไม่กลับ แถมยังคอยเขียนจดหมายเร่งให้เขารีบย้ายตามไปอยู่ที่นั่นเร็วๆ โดยไม่ได้บอกรายละเอียดอะไรมาก บอกแค่ว่าที่นั่นดีมาก เพราะจางฮวาเฉิงวางระเบียบไว้ว่าจดหมายทุกฉบับห้ามบรรยายถึงสภาพความเป็นอยู่ของหมู่บ้านเถาหยวนเด็ดขาด จดหมายทุกฉบับต้องผ่านการตรวจสอบจากเจ้าหน้าที่ และบางครั้งอาจถูกคัดลอกใหม่ด้วยลายมือที่เรียบร้อยเป็นระเบียบเพื่อป้องกันรหัสลับ

จางฮวาเฉิงจำเป็นต้องระมัดระวังอย่างถึงที่สุด

"พัฒนาหมู่บ้านเถาหยวนให้ดีเถอะ ฮวาเฉิงเคยคุยรายละเอียดกับฉันไว้ว่า อีกหนึ่งปีหลังจากนี้ หมู่บ้านเถาหยวนจะเปลี่ยนไปจนพวกเราต้องอ้าปากค้างแน่ๆ" เมื่อตอนที่มาครั้งก่อนถังหมิงซานก็เริ่มเห็นแววแล้ว การมาครั้งนี้ย่อมต้องมีอะไรเปลี่ยนไปอีกมาก และปีหน้า...

"จริงด้วย เรื่องพวกปีศาจญี่ปุ่นที่หมู่บ้านเถาหยวนที่ท่านเคยบอก มันเป็นยังไงกันแน่?"

หวงเหล่ยหันไปถามถังหมิงซาน

ก่อนมา ถังหมิงซานเคยเปรยไว้ว่ามีพวกญี่ปุ่นอยู่ที่นั่น แต่ไม่ได้ลงรายละเอียดว่าเรื่องราวเป็นอย่างไร

"เรื่องนี้พอเธอไปถึงเกาะเดี๋ยวเธอก็จะรู้เอง บวกกับข่าวที่แว่วมาในช่วงนี้ ฉันว่าเธอคงพอจะเดาออกแล้วล่ะ"

จางฮวาเฉิงมีประวัติโชกโชน ทั้งเรือฉงเซิงหรือแม้แต่เรือเถาหยวนที่พวกเขานั่งอยู่นี้ ได้มาอย่างไรพวกเขาย่อมรู้แก่ใจดี

"พอได้ยินข่าวผมก็เดาได้ทันที มีแค่ฮวาเฉิงเท่านั้นแหละที่มีฝีมือขนาดนี้ แต่ผมไม่คิดเลยว่าเขาจะสามารถกวาดล้างกองเรือล่าวาฬขนาดใหญ่ได้ราบคาบขนาดนั้น แถมตามที่ท่านว่า เขายังจับพวกปีศาจญี่ปุ่นมาเป็นเชลยด้วยเหรอ? จะเก็บพวกมันไว้ทำไมกัน ฆ่าทิ้งให้จบๆ ไปไม่ดีกว่าเหรอ?"

การเก็บพวกมันไว้มีแต่จะเป็นภาระ หวงเหล่ยไม่เข้าใจ

ทางที่ดีที่สุดคือการฆ่าปิดปาก เพื่อไม่ให้มีใครรอดไปสร้างปัญหาในภายหลัง

ถังหมิงซานส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า "ไม่ใช่แค่ไม่กี่คนหรอกนะ แต่เป็นพวกญี่ปุ่นจำนวนมหาศาลเลยล่ะ ฮวาเฉิงเก็บพวกมันไว้เป็นแรงงานสร้างโครงสร้างพื้นฐาน หมู่บ้านเถาหยวนต้องการประชากร และทางฝั่งพวกเราก็ไม่สามารถส่งคนมาช่วยได้เหมือนเมื่อก่อนแล้ว ช่วงแรกมันเป็นการวางรากฐาน คนภายนอกมองไม่ออก แต่ตอนนี้หมู่บ้านเถาหยวนเริ่มเป็นรูปเป็นร่างขึ้นมาแล้ว"

"แต่มันเสี่ยงมากนะครับ ช่วงนี้พวกญี่ปุ่นบ้าเลือดเที่ยวตามหาเรือล่าวาฬไปทั่ว ผมสงสัยว่าในเรือลำนั้นอาจจะมีบุคคลสำคัญ หรือไม่ก็มีของล้ำค่าบางอย่างสูญหายไป ได้ยินว่ามีการปะทะเล็กน้อยกับทั้งเกาหลีใต้และเกาหลีเหนืออยู่หลายครั้ง ดูท่าทางพวกมันจะคลั่งเอาเรื่องเลย"

หวงเหล่ยขมวดคิ้ว นี่เป็นเรื่องร้ายแรงมาก หากข่าวรั่วไหลออกไปปัญหาใหญ่จะตามมาแน่นอน

เขาสงสัยว่าอาจจะมีขุมทรัพย์บางอย่างหายไปจนทำให้พวกญี่ปุ่นเสียสติขนาดนี้

"ฉันก็เคยเตือนเขาแล้วเหมือนกัน แต่ฮวาเฉิงบอกว่าเขาจัดการเรียบร้อยแล้ว การไปครั้งนี้ หลังจากนี้เธอต้องคอยจับตาดูเรื่องพวกนี้ให้เขาด้วย ถ้าเห็นว่ามีอันตรายจริงๆ ก็ให้จัดการฆ่าพวกมันทิ้งซะ ไม่ต้องเห็นพวกมันเป็นคน พวกญี่ปุ่นจากเรือล่าวาฬพวกนี้ส่วนใหญ่ก็เคยผ่านสมรภูมิรบมาก่อนทั้งนั้น"

ถังหมิงซานกำชับ

ที่เขาเล่าเรื่องนี้ให้หวงเหล่ยฟัง ก็เพื่อให้หวงเหล่ยไปช่วยคอยสอดส่อง เพราะกลัวว่าจางฮวาเฉิงจะประมาทจนนำพาปัญหาใหญ่มาสู่ตัวเอง

พวกเขาหารู้ไม่ว่า บัดนี้ในสมองของพวกญี่ปุ่นเหล่านั้น สิ่งที่พวกมันคลั่งไคล้ไม่ใช่จักรพรรดิญี่ปุ่นอีกต่อไป แต่คือราชันหมาป่าดำ!

บัดนี้ จักรพรรดิที่แท้จริงของพวกมัน... ก็คือราชันหมาป่าดำนั่นเอง!

จบบท