บทที่ 20 ตระกูลลู่

เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยปาก

"หืม? ลูกรัก มีอะไรหรือเปล่า?" เสียงของพ่อดังมาจากอีกฟากหนึ่งของห้อง

"ผม... ผมต้องการเงินนิดหน่อยครับ"

"เท่าไหร่ล่ะ?" โดยไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย

"หกล้านครับ"

มีความเงียบงันเกิดขึ้นที่ปลายสายอีกด้านหนึ่งชั่วขณะ

ไม่นานหลังจากนั้น

เสียงที่สงบและมั่นคงก็ดังผ่านเข้ามา

"ตกลง"

ไม่กี่วินาทีต่อมา

โทรศัพท์ของลู่เฉินก็ดังขึ้น

เงินจำนวนหกล้านถูกโอนเข้าบัญชีของเขาแล้ว

เขาจ้องมองหน้าจอโทรศัพท์อยู่ครู่หนึ่ง

ฉันสัมผัสได้ถึงความรักและความไว้วางใจอันเงียบงัน ทว่าแน่วแน่ของพ่อ

เขาซื้อวิชาดาบวิชานั้นมา

ฉันได้รับเอกสารอิเล็กทรอนิกส์ในบัญชีของพันธมิตรอย่างรวดเร็ว

เปิดออก

อ่าน

【ติง! ตรวจพบวิชาดาบขั้นพื้นฐาน ความรู้เบื้องต้นสู่วิถีแห่งดาบ ต้องการยกระดับความเข้าใจให้ถึงระดับสูงสุดหรือไม่?】

ลู่เฉินพยักหน้า

ท่องไว้ในใจเงียบๆ

"ใช่"

【ติง! คุณได้เชี่ยวชาญวิชาดาบขั้นพื้นฐานและวิชาดาบขั้นเริ่มต้นแล้ว และได้ทำความเข้าใจเจตจำนงแห่งดาบของดาบเทวะแยกนภาจนถ่องแท้ ต้องการสกัดกั้นหรือไม่?】

ดวงตาของลู่เฉินเบิกกว้าง

มองดูคำอธิบายของดาบเทวะแยกนภาบนหน้าจอ

มันมีเพียงแค่กระบวนท่าเดียวเท่านั้น

แต่กระบวนท่านี้กลับแฝงไปด้วยความเปลี่ยนแปลงอันไร้ที่สิ้นสุด

มันดูเหมือนจะครอบคลุมวิชาดาบนับไม่ถ้วนบนโลกใบนี้เอาไว้

มันบรรจุแก่นแท้ของวิชาดาบนับไม่ถ้วนเอาไว้

นี่คือวิชาดาบที่ผู้เชี่ยวชาญด้านความเข้าใจระดับสูงสุดอนุมานขึ้นมาจาก 'ความรู้เบื้องต้นสู่วิถีแห่งดาบ'

หลักสูตรพื้นฐานของวิถีแห่งดาบครอบคลุมเฉพาะทักษะดาบขั้นพื้นฐานที่สุดเท่านั้น

แม้ว่ามันจะเกี่ยวข้องกับพลังของดาบและเจตจำนงแห่งดาบก็ตาม

อย่างไรก็ตาม มันก็เป็นเพียงแค่บทนำวิทยาศาสตร์ยอดนิยมง่ายๆ เท่านั้น

การพยายามทำความเข้าใจแก่นแท้ของวิชาดาบจากสิ่งนี้เป็นเพียงแค่ความเพ้อฝันเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม ความสามารถในการหยั่งรู้ระดับสูงสุดได้อนุมานเจตจำนงแห่งดาบของดาบเทวะแยกนภาผ่านวิชาดาบขั้นพื้นฐานเพียงไม่กี่วิชาโดยตรง

"ฟู่!"

ลู่เฉินพ่นลมหายใจยาวออกมา

หลับตาลง

เขาท่องมันในใจอย่างเงียบๆ

"ใช่!"

จากนั้นฉันก็เริ่มดูดซับแก่นแท้ของดาบเทวะแยกนภา

วินาทีที่เขาได้รับเจตจำนงแห่งดาบของดาบเทวะแยกนภา

เจตจำนงแห่งดาบอันน่าสะพรึงกลัวก็ปะทุออกมาจากร่างกายของเขาราวกับระลอกคลื่น

พื้นดินใต้ฝ่าเท้าของเขาสั่นสะเทือนเล็กน้อย

ร่างกายของลู่เฉินเริ่มเคลื่อนไหวไปตามสัญชาตญาณ

ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว

นิ้วชี้และนิ้วกลางประกบเข้าด้วยกันเพื่อสร้างเป็นดรรชนีดาบ

เขารีบเดินออกจากห้องไป

พวกเรามาถึงที่ลานกว้าง

ปราณดาบอันคมกริบพุ่งออกมาจากนิ้วของเขา

ปราณดาบฟาดฟันแหวกอากาศไปบนท้องฟ้า

เฉียบคมและรวดเร็ว

ไม่ว่าพวกมันจะพาดผ่านไปที่ใด

เสียงหวีดหวิวของดาบที่ยังคงหลงเหลืออยู่ก็จะดังขึ้น

พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าโดยตรง

ฟุ่บ!

มันผ่าเมฆสีขาวที่ลอยต่ำออกเป็นสองซีก

ลู่เฉินตกตะลึง

ร่างกายของเขาสั่นสะท้านเล็กน้อย

มันไม่ใช่ความหวาดกลัว

แต่มันคือความเคารพยำเกรงต่างหาก

เขาเพิ่งจะปลุกเจตจำนงแห่งดาบของเขาขึ้นมาได้เท่านั้น

นั่นคือขั้นที่หนึ่ง

เจตจำนงแห่งดาบคือการแสดงออกถึงความเข้าใจในวิถีแห่งดาบของคนๆ หนึ่งโดยตรงที่สุด

มันสามารถเพิ่มพละกำลังในการโจมตีได้

เจตจำนงแห่งดาบขั้นที่ 1: พละกำลังเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า

เจตจำนงแห่งดาบขั้นที่ 2: พละกำลังเพิ่มขึ้นสามเท่า

เจตจำนงแห่งดาบขั้นที่ 3: พละกำลังเพิ่มขึ้นสี่ระดับ

...

เจตจำนงแห่งดาบขั้นที่ 10: พละกำลังเพิ่มขึ้นสิบเอ็ดเท่า

แม้ว่าเขาเพิ่งจะเริ่มเข้าใจพื้นฐานของเจตจำนงแห่งดาบก็ตาม

แต่ประตูสู่วิถีแห่งดาบก็ถูกเปิดออกแล้ว

จากนี้ไปก็แค่เดินตามเส้นทางนี้ไปเท่านั้น

ดวงตาของลู่เฉินเป็นประกาย

มันดูเหมือนจะลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิงอันไร้ที่สิ้นสุด

ฉันแทบจะรอไม่ไหวที่จะลองทดสอบมันดู

เขาสาบานว่าจะต้องเชี่ยวชาญวิชาดาบวิชานี้ให้จงได้

ฉันฝึกฝนวิชาดาบอยู่สองชั่วโมง

ลู่เฉินกลับไปที่ห้องของเขา

อาบน้ำชำระล้างร่างกาย

จากนั้นพวกเราก็ออกไปกินมื้อเที่ยงกัน

กินไปได้ครึ่งทาง

โทรศัพท์ของฉันก็ดังขึ้น

เป็นเกาฉางเผิงนั่นเอง

"คุณลู่ครับ"

เกาฉางเผิงกล่าวอย่างร้อนรน

"ผู้ดูแลไช่จี้กวงมาถึงแล้วครับ ตอนนี้คุณสะดวกไหมครับ?"

"ผมกำลังกินข้าวอยู่"

ลู่เฉินตอบกลับอย่างใจเย็น

"เดี๋ยวผมจะไปถึงในอีกไม่ช้านี้ครับ"

จากนั้นเขาก็วางสายไป

เขายังคงรู้สึกว่าท่าทีของเกาฉางเผิงนั้นดูแปลกๆ อยู่บ้าง

อย่างไรก็ตาม ในเมื่อหัวหน้าของเขามาถึงแล้ว...

ฉันก็เลิกคิดมากเรื่องนี้

เมื่อลู่เฉินเดินเข้าไปในโถงสมาพันธ์อีกครั้ง

เขาก็เห็นเกาฉางเผิงยืนอยู่ตรงประตูพร้อมกับรอยยิ้มกว้างเพื่อต้อนรับเขาในทันที

ท่าทีที่กระตือรือร้นและเอาใจใส่จนเกินเหตุนั้น

ลู่เฉินรู้สึกหวาดกลัวกับสิ่งที่เขาเห็น

ฉันขนลุกไปหมดแล้ว

เกาฉางเผิงสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงบนสีหน้าของลู่เฉิน

รอยยิ้มบนใบหน้าของเขามลายหายไปในทันที

สีหน้าของเขากลับมาเป็นปกติ

กล่าวว่า

"คุณลู่ครับ เชิญทางนี้ครับ"

ขณะที่เขาพูด

จากนั้นเขาก็นำทางเขาไปยังห้องทำงานส่วนตัวที่สุดทางเดิน

ฉันเคาะประตูเบาๆ

"ผู้จัดการไช่ครับ คุณลู่มาถึงแล้วครับ"

เสียงทุ้มต่ำและแหบพร่าดังมาจากด้านใน

"เข้ามาสิ"

ประตูเปิดออก

ลู่เฉินเดินเข้าไปข้างใน

วินาทีที่เขาก้าวข้ามธรณีประตูเข้าไป

แรงกดดันอันมหาศาลก็พลันร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า

มันโอบล้อมเขาเอาไว้

มันรู้สึกเหมือนมีภูเขาทั้งลูกกำลังกดทับลงมาบนตัวฉัน

ลู่เฉินหายใจหอบถี่

เหงื่อเย็นเฉียบผุดขึ้นบนหน้าผากของฉัน

แต่เขาก็พยายามที่จะสงบสติอารมณ์ของตนเองลง

ไช่จี้กวงมองดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น

สายตาอันเฉียบคมของเขากวาดมองเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า

จากนั้น

กลิ่นอายแห่งการกดขี่ก็ถูกดึงกลับไป

เขาหัวเราะเบาๆ

"ฮ่าฮ่า ขออภัยด้วยนะ คุณลู่ ฉันเผลอควบคุมพลังของตัวเองไม่ได้ไปชั่วขณะน่ะ แต่นี่เป็นการทดสอบตามปกตินะ หวังว่าเธอจะให้อภัยฉันนะ"

ลู่เฉินค่อยๆ พ่นลมหายใจออกมา

เขารู้สึกเหมือนยกภูเขาออกจากอกในทันที

แน่นอนว่าเขาไม่ได้คิดว่าไช่จี้กวงจะเป็นภัยคุกคามต่อเขาหรอก

แต่ทว่า

แรงกดดันแบบนั้น มันเหมือนกับการไปยืนอยู่บนริมขอบเหวเลยทีเดียว

แต่มันก็คือเรื่องจริงอย่างแน่นอน

"เชิญนั่งสิ"

ไช่จี้กวงกล่าวอย่างอบอุ่น

"ขอแนะนำตัวอย่างเป็นทางการหน่อยนะ ฉันคือไช่จี้กวง จากเมืองฐานทัพ C-2 ฉันเป็นผู้ดูแลสมาพันธ์ประจำเมืองฐานทัพ D-1 ถึง D-10 น่ะ"

ลู่เฉินทักทายเขาอย่างสุภาพ

"ลู่เฉินรู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้พบกับผู้ดูแลไช่ครับ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ไช่จี้กวงก็...

เขาผงะไปเล็กน้อย

หรี่ตาลง

"ลู่?... ที่แท้ก็แซ่นี้เอง... หรือว่าจะเกี่ยวข้องกับตระกูลลู่ในเมืองฐานทัพระดับ A แห่งนั้นกันนะ?"

เกาฉางเผิงเคยพูดถึงชื่อของลู่เฉินให้เขาฟังมาก่อนแล้ว

แต่ตอนนั้นฉันรู้สึกตื่นเต้นมากเกินไปหน่อย

ฉันเลยไม่สามารถเชื่อมโยงรายละเอียดเหล่านี้เข้าด้วยกันได้ในตอนนั้น

ตอนนี้เมื่อฉันได้ยินแซ่นี้อีกครั้ง...

ความคิดของเขาก็ล่องลอยไปถึงตระกูลอันทรงพลังและลึกลับที่ตั้งอยู่ในเมืองฐานทัพระดับ A แห่งนั้น

ตระกูลนั้นมีแซ่ว่าลู่