บทที่ 30 พี่ลู่?

บทที่ 30 พี่ลู่?

เยี่ยนหู่หันศีรษะกลับไปมองเขา

หลินเฟิงรีบกล่าวขึ้นทันที "พี่ไม่รู้หรอก พี่ชายของมันอยู่ในกองทัพ ทุกต้นเดือนจะส่งเงินกลับบ้านสองร้อยหยวน นี่ก็เพิ่งจะผ่านพ้นช่วงต้นเดือนมาเอง มันต้องมีเงินมากกว่านั้นแน่!"

เขาชี้นิ้วไปที่ลู่หยวนฟาน พลางแผดเสียงดังขึ้น

"มันต้องซ่อนเงินเอาไว้เพราะไม่อยากใช้หนี้พี่แน่ๆ!"

แววตาของลู่หยวนฟานเย็นเยียบลงในฉับพลัน

เขาจ้องเขม็งไปที่หลินเฟิงด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยไอสังหาร

หลินเฟิงสะดุ้งตกใจกับสายตานั้นจนต้องถอยหลังไปครึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัว

แต่เพียงไม่นานเขาก็รวบรวมความกล้าขึ้นมาใหม่แล้วเอ่ยอย่างหน้าด้านๆ "ทำไม หรือฉันพูดอะไรผิด? แกยอมรับมาซะดีกว่าว่ามันคือเรื่องจริง"

ลู่หยวนฟานเมินเฉยต่อเขาแล้วหันไปมองเยี่ยนหู่

"พี่หู่ เรื่องนั้นเป็นความจริงครับ"

น้ำเสียงของเขาราบเรียบมั่นคง

"พี่ชายของผมอยู่ในกองทัพ และเขาก็ส่งเงินกลับมาที่บ้านเดือนละสองร้อยหยวนจริงๆ"

เยี่ยนหู่หรี่ตาลง ควันบุหรี่พวยพุ่งออกมาจากรูจมูก

"ถ้าอย่างนั้นทำไมแกถึงไม่เอาเงินนั่นมาใช้หนี้?"

"เพราะนั่นคือเงินของพี่สะใภ้ครับ!"

ลู่หยวนฟานเน้นย้ำทีละคำอย่างชัดเจน

"พี่ชายของผมออกไปปฏิบัติภารกิจ ความเป็นตายเท่ากัน พี่สะใภ้ต้องเลี้ยงลูกสองคนเพียงลำพังและยังต้องทำงานหาเลี้ยงครอบครัว เงินสองร้อยหยวนนั่นคือค่าใช้จ่ายสำหรับประทังชีวิตของแม่และเด็กๆ ผมแตะต้องไม่ได้เด็ดขาด!"

เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง

"หนี้ของผม ผมจะหามาจ่ายเอง ผมจะไม่แตะต้องเงินของพี่สะใภ้เป็นอันขาด"

ผู้คนที่มุงดูเริ่มหนาตาขึ้นเรื่อยๆ พร้อมกับเสียงซุบซิบที่ดังระงม

เยี่ยนหู่ยืนนิ่งเงียบอยู่ตรงนั้น

เขากวาดสายตามองลู่หยวนฟานอย่างละเอียด แววตาฉายความรู้สึกอันซับซ้อนพาดผ่าน

เจ้าเด็กคนนี้ ดูเหมือนจะเปลี่ยนไปจากเมื่อก่อน

เยี่ยนหู่ทิ้งก้นบุหรี่ลงบนพื้นแล้วใช้เท้าเหยียบจนดับสนิท

เขาก้าวเข้าไปหาลู่หยวนฟานแล้วยัดเงินจำนวนสองร้อยสามสิบห้าหยวนกลับคืนใส่กระเป๋าของอีกฝ่าย

"ข้า เยี่ยนหู่ ไม่ใช่คนไร้เหตุผล"

น้ำเสียงของเขาอ่อนลงเล็กน้อย

"ส่วนที่เหลืออีกสามร้อยหยวน ข้าจะให้เวลาแกสามวัน"

ลู่หยวนฟานถอนหายใจอย่างโล่งอกก่อนจะพยักหน้า

"ขอบคุณครับพี่หู่ ภายในสามวันผมจะนำเงินมาคืนพี่ให้ครบแน่นอน"

หลินเฟิงที่แอบฟังอยู่ด้านข้างหน้าถอดสีทันที

ด้วยความไม่ยินยอมเขาจึงรีบก้าวออกมาข้างหน้า

"พี่หู่ พี่จะปล่อยมันไปแบบนี้ไม่ได้นะ!"

น้ำเสียงของหลินเฟิงเต็มไปด้วยความร้อนรน

"มันเห็นๆ อยู่ว่ามีเงินแต่ไม่ยอมใช้หนี้ มันกำลังปั่นหัวพี่ชัดๆ! ถ้าพี่ปล่อยมันไปแบบนี้ ต่อไปใครจะเกรงใจพี่อีกล่ะ?"

เยี่ยนหู่หันขวับมามอง สายตาพลันเย็นเยียบขึ้นมา

"แกกำลังสอนข้าทำงานงั้นหรือ?"

น้ำเสียงนั้นไม่ดังนัก แต่หลินเฟิงกลับรู้สึกหนาวเหน็บไปถึงกระดูกในทันที

"ผม... ผมไม่ได้หมายความแบบนั้น..."

หลินเฟิงละล่ำละลักตอบ

"หุบปากซะ"

เยี่ยนหู่เอ่ยอย่างเย็นชา

"ธุระของข้า ไม่ใช่เรื่องที่แกจะมาแส่"

ใบหน้าของหลินเฟิงแดงก่ำด้วยความอับอาย เขาจึงถอยกลับเข้าไปซ่อนตัวอยู่ในฝูงชน

ในตอนนั้นเอง เสียงแตรรถยนต์ก็ดังสนั่นมาจากทางด้านหลัง

"ปี๊ด ปี๊ด..."

เยี่ยนหู่ขมวดคิ้วแล้วหันไปมอง

รถยนต์สีดำคันหนึ่งแล่นเข้ามาจากด้านนอกตลาด ความเร็วไม่มากนักแต่เสียงแตรกลับดังเร่งเร้า

ผู้คนในตลาดต่างพากันหลีกทางให้ รถยนต์คันนั้นจึงค่อยๆ เคลื่อนมาจอดใกล้กับแผงลอย

เยี่ยนหู่จ้องมองรถคันนั้น พลางหรี่ตาลงเล็กน้อย

ใครก็ตามที่สามารถขับรถยนต์ได้ย่อมไม่ใช่คนที่เขาจะไปล่วงเกินได้โดยง่าย

ในยุคสมัยนั้น คนในอำเภอที่มีปัญญาซื้อรถยนต์มาขับได้ ถ้าไม่เป็นผู้นำระดับสูงก็ต้องเป็นมหาเศรษฐีผู้ทรงอิทธิพล

เยี่ยนหู่รีบโบกมือส่งสัญญาณให้ลูกน้องเปิดทางให้ทันที

เหล่าลูกน้องหลายคนรีบถอยฉากออกไปเพื่อเปิดเส้นทาง

รถยนต์คันดังกล่าวจอดสนิทข้างแผงลอยก่อนที่เครื่องยนต์จะดับลง

ประตูรถเปิดออก ชายหนุ่มคนหนึ่งก้าวลงมาจากที่นั่งคนขับ

เขาสวมเสื้อเชิ้ตสีขาว กางเกงขายาวสีดำ ใส่แว่นตากรอบทอง และผมเผ้าถูกหวีจัดทรงอย่างประณีต

เขาคือเฉิงจาง

เมื่อเยี่ยนหู่เห็นเฉิงจาง หัวใจของเขาก็หล่นวูบไปที่ตาตุ่ม

นี่คือผู้จัดการเฉิงแห่งจินซื่อ ลูกน้องคนสนิทของเถ้าแก่ซุน

ถึงแม้เขาจะเป็นเพียงผู้จัดการ แต่ฐานะของเขาในเมืองเจียงเฉิงแห่งนี้สูงส่งกว่าเยี่ยนหู่มากนัก

เยี่ยนหู่รีบปั้นหน้ายิ้มแล้วกุลีกุจอเข้าไปหาทันที

"ผู้จัดการเฉิง ลมอะไรหอบท่านมาถึงที่นี่ครับ?"

น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความนอบน้อม

เฉิงจางถอดแว่นกันแดดออก สายตากวาดมองไปทั่วฝูงชนก่อนจะหยุดลงที่ลู่หยวนฟาน

เขาชี้ไปที่ลู่หยวนฟานแล้วเอ่ยกับเยี่ยนหู่ "ฉันมาหาเขา แล้วพวกแกมาทำอะไรที่นี่?"

เยี่ยนหู่ถึงกับชะงักไป

"มาหาเขาหรือครับ?"

เขารู้สึกถึงลางสังหรณ์ที่ไม่ดีนัก

หรือว่าเจ้าเด็กนี่ไปล่วงเกินผู้จัดการเฉิงเข้า?

เฉิงจางขมวดคิ้วแน่น

เยี่ยนหู่รีบฝืนยิ้มออกมา "ไม่มีอะไรครับ ไม่มีอะไร พอดีเจ้าเด็กนี่ติดหนี้ผมอยู่ห้าร้อยหยวน ผมเลยมาตามทวงหนี้นิดหน่อยครับ"

เขาลอบสังเกตสีหน้าของเฉิงจางอย่างระมัดระวัง

"ทำไมครับ หรือว่ามันไปทำอะไรให้ท่านไม่พอใจโดยไม่รู้ตัว?"

คิ้วของเฉิงจางขมวดเข้าหากันหนักกว่าเดิม

"แกมาหาเรื่อง พี่ลู่ ของฉันงั้นหรือ?"

พี่ลู่?!

เมื่อเยี่ยนหู่ได้ยินคำสามคำนี้ สมองของเขาก็พร่าเบลอไปหมด

เขาหันไปมองลู่หยวนฟานอย่างไม่อยากจะเชื่อสายตา

เฉิงจางเรียกมันว่าพี่ลู่อย่างนั้นหรือ?

เจ้าเด็กนี่ไปสนิทสนมกับเฉิงจางตั้งแต่เมื่อไหร่?

เหงื่อเย็นๆ เริ่มผุดซึมออกมาเต็มแผ่นหลังของเยี่ยนหู่ในทันที

เขาโลดแล่นอยู่ในโลกใต้ดินมาหลายปี ย่อมรู้ดีว่าใครที่แตะต้องได้และใครที่ห้ามแตะต้องเด็ดขาด

เฉิงจาง ผู้จัดการแห่งจินซื่อ มือขวาของเถ้าแก่ซุน

นี่คือบุคคลที่เยี่ยนหู่ไม่มีปัญญาแม้แต่จะเอื้อมถึง

ต่อให้เขาจะรุ่งเรืองอยู่ในเขตตะวันออกของเมือง มีลูกน้องนักเลงในมือเป็นสิบคนและเปิดบ่อนพนันเล็กๆ

แต่ว่ากันตามตรง เขาก็ไม่ใช่ผู้มีอิทธิพลท้องถิ่นอะไร เป็นเพียงแค่นักเลงปลายแถวเท่านั้น

ถ้าเขาไปล่วงเกินคนระดับเถ้าแก่ซุนเข้าจริงๆ เขาคงไม่รู้ตัวด้วยซ้ำว่าตัวเองจะตายอย่างไร

ลำคอของเยี่ยนหู่ขยับขึ้นลง เหงื่อเม็ดเป้งไหลซึมผ่านขมับจนเปียกโชกไปถึงปกเสื้อ

เขารู้สึกว่าขาเริ่มอ่อนแรง แต่ยังคงพยายามฝืนยืนให้ตรง

เฉิงจางยืนอยู่ข้างรถยนต์ ถอดแว่นกันแดดออกแล้วใช้ดวงตาเรียวรีจ้องมองเยี่ยนหู่ด้วยสายตาเย็นชา

สีหน้าของเขาดูไม่สบอารมณ์นัก คิ้วขมวดมุ่นและริมฝีปากเม้มแน่น

บรรยากาศโดยรอบดูเหมือนจะหยุดนิ่งไปชั่วขณะ

หลินเฟิงหลบอยู่หลังฝูงชน ใบหน้าซีดเผือด มีเม็ดเหงื่อผุดขึ้นตามหน้าผาก

เมื่อครู่เขายังทำตัวอวดดีอยู่เลย แต่ตอนนี้กลับอยากจะแทรกแผ่นดินหนีไปให้พ้นๆ

เยี่ยนหู่สูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วฝืนยิ้มที่ดูน่าเกลียดยิ่งกว่าการร้องไห้ออกมา

"ผู้จัดการ ผู้จัดการเฉิงครับ นี่มันเป็นเรื่องเข้าใจผิด เข้าใจผิดจริงๆ ครับ"

น้ำเสียงของเขาสั่นเครือและพูดจาตะกุกตะกัก

"ผมแค่มาทวงหนี้จากลู่หยวนฟานเท่านั้น ไม่มีอะไรอื่นจริงๆ ท่านต้องเชื่อผมนะ"

พูดไปพลางเขาก็ใช้หลังมือปาดเหงื่อบนหน้าผากไปพลาง

เฉิงจางไม่พูดอะไร เพียงแต่จ้องมองเขาด้วยสายตาเย็นเยียบ

สายตานั้นทำให้เยี่ยนหู่รู้สึกเหมือนมีคมมีดจ่ออยู่ที่ลำคอ จนทำให้เขารู้สึกอึดอัดอย่างถึงที่สุด

ในจังหวะนั้นเอง ลู่หยวนฟานก็เป็นฝ่ายเดินเข้าไปหา

เขาเดินมาหยุดอยู่ตรงกลางระหว่างเยี่ยนหู่และเฉิงจางด้วยท่าทางที่สงบนิ่ง

"ผู้จัดการเฉิงครับ การใช้หนี้เป็นเรื่องที่ถูกต้องและสมควรแล้ว"

น้ำเสียงของลู่หยวนฟานมั่นคง

"เมื่อก่อนผมติดหนี้พี่หู่ไว้ห้าร้อยหยวนจริงๆ การที่เขามาทวงหนี้ก็เป็นเรื่องปกติ"

เขาหันไปมองทางเยี่ยนหู่

"วันนี้พี่หู่ไม่ได้สร้างความลำบากใจอะไรให้ผม เขาแค่มาตามทวงหนี้ตามปกติเท่านั้นครับ"

เยี่ยนหู่ถึงกับอึ้งไป

เขาเบิกตากว้าง จ้องมองลู่หยวนฟานอย่างไม่เชื่อหูตัวเอง

เจ้าเด็กนี่... ถึงกับช่วยพูดแก้ต่างให้เขา?

เยี่ยนหู่แทบจะประมวลผลตามไม่ทัน

ตามหลักการแล้ว ในเมื่อตอนนี้ลู่หยวนฟานมีความสัมพันธ์กับเฉิงจาง ย่อมเป็นโอกาสอันดีที่จะใช้อำนาจนั้นเล่นงานเขา

ขอเพียงแค่พูดจาใส่ร้ายต่อหน้าเฉิงจางสักไม่กี่คำ ว่าถูกเขารังแกและข่มขู่

เพียงแค่คำพูดเดียวจากเฉิงจาง ก็สามารถทำให้เยี่ยนหู่ไม่มีที่ยืนในเมืองเจียงเฉิงได้อีกต่อไป

แต่เจ้าเด็กนี่นอกจากจะไม่ทำแบบนั้นแล้ว ยังช่วยพูดแก้ต่างให้เขาอีก?

ลำคอของเยี่ยนหู่ขยับขึ้นลงอีกครั้ง พร้อมกับความรู้สึกที่ยากจะบรรยายที่ถาโถมเข้ามาในหัวใจ