บทที่ 6 การเช่าแผงร้าน

บทที่ 6 การเช่าแผงร้าน

เสียงดนตรีเริ่มบรรเลงขึ้นอีกครั้ง

ยังคงเป็นบทเพลง ชอบเธอ ดังแว่วออกมาจากเครื่องเสียง ท่วงทำนองของกีตาร์นั้นใสกระจ่าง ผสานกับเสียงกลองที่หนักแน่นทรงพลัง โดยไม่มีเสียงซ่ารบกวนแม้แต่น้อย

ดวงตาของโจวเจี๋ยเบิกกว้าง เขายืนนิ่งอยู่ตรงนั้นราวกับถูกแช่แข็ง

เมื่อเพลงหนึ่งจบลง ระบบก็ข้ามไปยังเพลงถัดไปโดยอัตโนมัติ

ผืนโลก

อีกหนึ่งบทเพลงคลาสสิก

โจวเจี๋ยยังคงไม่กล้าขยับเขยื้อน ทำเพียงจ้องมองไปยังเครื่องเล่นซีดีด้วยความหวาดวัย ว่าหากเขาก้าวเดินเพียงนิด เครื่องอาจจะกลับไปพังอีกครั้ง

เพลงแล้วเพลงเล่า ทั้งสิบเพลงในอัลบั้มถูกเล่นจนจบโดยไม่มีการสะดุด ไม่มีเสียงรบกวน ทุกอย่างดำเนินไปอย่างลื่นไหลเป็นอย่างยิ่ง

เมื่อนั้นเองโจวเจี๋ยจึงได้สติคืนมา

เขารีบหันกลับมาอย่างรวดเร็ว คว้ามือของลู่หยวนฟานแล้วเขย่าอย่างแรง

"น้องชาย! เจ้าคือยอดฝีมือที่ซ่อนคมโดยแท้! นี่คือของรักของหวงของข้าเลยนะ!"

น้ำเสียงของเขาสั่นเครือเล็กน้อย แม้แต่ดวงตาก็เริ่มแดงระเรื่อ

"ข้าตามหาคนมาช่วยดูตั้งมากมาย เสียเงินเสียทองไปก็ไม่น้อยแต่กลับซ่อมไม่ได้ แต่เจ้านี่มัน... เจ้าใช้เวลาไปเท่าไหร่กัน? ยี่สิบนาทีเองรึ?"

ลู่หยวนฟานรู้สึกมึนหัวเล็กน้อยจากการถูกเขย่า เขาจึงรีบชักมือกลับแล้วโบกไปมาพลางเอ่ยว่า "เถ้าแก่โจว อย่าเพิ่งตื่นเต้นไปครับ ผมก็แค่ลองทำตามที่เคยอ่านจากในหนังสือดู ไม่คิดว่าจะซ่อมได้จริงๆ"

"ลองดูงั้นรึ? เจ้าซ่อมมันได้เพียงแค่ลองดูเนี่ยนะ?"

โจวเจี๋ยมีสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ

"สุดยอด! ยอดเยี่ยมจริงๆ! ลู่หยวนหางช่างโชคดีที่มีน้องชายอย่างเจ้า!"

ลู่หยวนฟานเกาหัวด้วยความรู้สึกเคอะเขินเล็กน้อย

โจวเจี๋ยหันหลังเดินกลับไปที่หลังเคาน์เตอร์ หยิบธนบัตรสีแดงออกมาจากลิ้นชักใบหนึ่ง

มันคือธนบัตรใบละหนึ่งร้อยหยวน

ในปี พ.ศ. 2532 เงินหนึ่งร้อยหยวนถือเป็นจำนวนที่ไม่น้อยเลยทีเดียว

โจวเจี๋ยเดินเข้ามาแล้ววางเงินใส่มือของลู่หยวนฟาน "รับไปเสีย นี่คือสิ่งที่เจ้าสมควรได้รับ"

ลู่หยวนฟานไม่ได้รับไว้ แต่กลับหดมือหนี

โจวเจี๋ยชะงักไป

เขาจ้องมองลู่หยวนฟานพร้อมกับขมวดคิ้ว "ทำไม? ไม่พอรึ?"

"เปล่าครับ"

ลู่หยวนฟานรีบโบกมือปฏิเสธ

"เถ้าแก่โจว ผมไม่ต้องการเงินหรอกครับ แต่ผมขอปรึกษาอะไรด้วยสักเรื่องได้ไหม?"

โจวเจี๋ยเก็บเงินกลับไป พลางมองด้วยสายตาสงสัย "เรื่องอะไรล่ะ? ว่ามาสิ"

ลู่หยวนฟานสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะชี้ไปยังพื้นที่ว่างด้านหน้าหลังคาร้านเครื่องเสียง

"ผมเห็นว่าพื้นที่ตรงหน้าร้านของเถ้าแก่มันว่างอยู่ตลอด ผมขอเช่าพื้นที่ตรงนี้ได้ไหมครับ? ผมอยากจะตั้งแผงรับซ่อมเครื่องใช้ไฟฟ้า"

โจวเจี๋ยพิจารณาตามทิศทางที่เขาชี้

มีพื้นที่ว่างอยู่หน้าประตูจริงๆ ขนาดประมาณสองถึงสามตารางเมตรติดกับผนัง ปกติโจวเจี๋ยมักจะเอาของสัพเพเหระมาวางกองไว้ หรือไม่ก็วางเก้าอี้ไว้นั่งรับลมเย็นๆ

"ตรงนี้รึ?"

โจวเจี๋ยถามซ้ำ

"ครับ"

ลู่หยวนฟานพยักหน้า

"ทำเลตรงนี้ดีมาก มีคนเดินผ่านไปมาพลุกพล่าน หากผมตั้งแผงที่นี่ก็น่าจะมีลูกค้าบ้าง ส่วนเรื่องค่าเช่านั้น..."

เขาหยุดไปครู่หนึ่งก่อนจะมองหน้าโจวเจี๋ย "ค่าซ่อมในครั้งนี้ถือว่าเป็นค่าเช่าของเดือนนี้ไปเลย เถ้าแก่คิดเห็นอย่างไรครับ?"

โจวเจี๋ยนิ่งเงียบไป

เขาก้มหน้าลง ใช้นิ้วเคาะโต๊ะเคาน์เตอร์เบาๆ คล้ายกับกำลังใช้ความคิดอย่างหนัก

ลู่หยวนฟานยืนอยู่ตรงนั้นด้วยความรู้สึกกังวลเล็กน้อย

ทำเลแห่งนี้ดีมากจริงๆ

ร้านเครื่องเสียงตั้งอยู่บนถนนสายหลักของตลาดฝั่งตะวันตก มีผู้คนสัญจรไปมาขวักไขว่ตั้งแต่เช้าจรดค่ำ

การตั้งแผงที่นี่จะทำให้ผู้คนมองเห็นได้อย่างแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น การมีร้านเครื่องเสียงของเถ้าแก่โจวตั้งอยู่ข้างๆ ยังเปรียบเสมือนเครื่องการันตีชั้นดี ผู้คนจะได้ไม่มองว่าเขาเป็นพวกสิบแปดมงกุฎ

ครู่ต่อมา โจวเจี๋ยก็เงยหน้าขึ้น

"ตกลง ข้าจะให้เจ้าเช่า"

ดวงตาของลู่หยวนฟานเป็นประกายทันที "จริงหรือครับ?"

"จริงสิ"

โจวเจี๋ยยิ้มตอบ

"ข้าเห็นฝีมือของเจ้าแล้ว หากวันหน้าเครื่องของข้ามีปัญหาอีก ข้าคงต้องพึ่งพาเจ้า และอีกอย่าง การที่เจ้ามาซ่อมเครื่องใช้ไฟฟ้าอยู่ที่หน้าประตูร้านข้า ก็อาจจะช่วยดึงดูดผู้คนให้คึกคักขึ้นด้วย ซึ่งมันก็เป็นเรื่องดี"

เขายื่นมือออกมา "ตกลงตามนี้ก็แล้วกัน"

ลู่หยวนฟานรีบคว้ามือเขาไว้แล้วเขย่าอย่างแรง "ขอบคุณครับเถ้าแก่โจว!"

"ไม่ต้องขอบคุณข้าหรอก ตั้งใจทำให้ดีก็พอ"

โจวเจี๋ยตบบ่าเขาเบาๆ

"ข้าคาดหวังในตัวเจ้าไว้สูงนะ"

ลู่หยวนฟานเดินออกจากร้านเครื่องเสียงด้วยความรู้สึกปรีดาอย่างบอกไม่ถูก

เมื่อมีแผงร้าน เขาก็มีจุดเริ่มต้นเสียที

ลำดับต่อไปคือการเตรียมเครื่องมือและป้ายร้าน

เขารีบกลับบ้าน โดยแวะร้านขายอุปกรณ์ก่อสร้างในระหว่างทางเพื่อจ่ายเงินห้าหยวนซื้อคีมมาหนึ่งเล่ม

เดิมทีเขาอยากจะซื้อเครื่องมืออื่นๆ ด้วย แต่เมื่อคลำกระเป๋าดูแล้วกลับเหลือเงินเพียงสามหยวนกว่าๆ จึงต้องล้มเลิกความคิดนั้นไป

เมื่อกลับถึงบ้าน ลู่หยวนฟานก็ตรงดิ่งไปยังห้องเก็บของทันที

ห้องเก็บของมีขนาดไม่ใหญ่นัก เต็มไปด้วยข้าวของเก่าๆ กองพะเนิน ทั้งแผ่นไม้ ม้านั่งไม้ไผ่ กล่องที่พังแล้ว... กลิ่นอับชื้นโชยเข้ามากระทบจมูก

เขาค้นหาอยู่พักหนึ่งจนพบแผ่นไม้สี่เหลี่ยมผืนผ้าที่มีผิวเรียบสนิทและไม่มีรอยมอดกิน

นอกจากนี้เขายังพบม้านั่งไม้ไผ่ขนาดเล็กแบบสามขา แม้จะดูโอนเอนไปบ้างแต่ก็ยังพอใช้งานได้

ลู่หยวนฟานแบกแผ่นไม้และม้านั่งไม้ไผ่ออกมา

ขณะเดินผ่านห้องโถงกลาง เขาก็หยิบพู่กันจีนและน้ำหมึกมาครึ่งขวด

ลู่หยวนฟานวางแผ่นไม้ลงบนโต๊ะแล้วใช้ผ้าชุบน้ำเช็ดจนสะอาด

จากนั้นเขาจึงเปิดขวดหมึก จุ่มพู่กันจนชุ่มแล้วเริ่มเขียนลงบนแผ่นไม้

รับซ่อมเครื่องใช้ไฟฟ้าโดยมืออาชีพ

ตัวอักษรขนาดใหญ่ทั้งเจ็ดตัวถูกเขียนออกมาอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย แม้จะไม่ได้งดงามวิจิตรแต่ก็อ่านออกได้ง่าย

ลู่หยวนฟานถอยหลังไปสองก้าวเพื่อสำรวจผลงานของตนด้วยความพึงพอใจ

จากนั้นเขาก็เข้าไปรื้อในห้องนอนจนพบไขควงเพียงอันเดียวของเจ้าของร่างเดิม แล้วใส่ไว้ในกระเป๋าเสื้อ

คีมหนึ่งเล่ม ไขควงหนึ่งอัน นี่คือเครื่องมือทั้งหมดที่เขามี

แม้จะดูอัตคัดไปบ้าง แต่อย่างน้อยเขาก็ดูเหมือนช่างซ่อมขึ้นมาหน่อย

ลู่หยวนฟานแบกแผ่นไม้และม้านั่งไม้ไผ่ มุ่งหน้าไปยังตลาดฝั่งตะวันตกด้วยย่างก้าวที่มั่นคง

แสงแดดให้ความอบอุ่นแก่ร่างกาย บนท้องถนนยังคงเนืองแน่นไปด้วยผู้คน เสียงตะโกนเรียกแขก เสียงต่อรองราคา และเสียงกระดิ่งจักรยาน... ทุกอย่างผสมปนเปกันกลายเป็นบรรยากาศของเมืองที่หาจากที่ไหนไม่ได้

ลู่หยวนฟานอารมณ์ดีเป็นพิเศษ ฝีเท้าของเขาจึงดูเบาสบายยิ่งขึ้น

เมื่อมาถึงหน้าร้านเครื่องเสียง โจวเจี๋ยกำลังจัดเรียงสินค้าบนชั้นวางอยู่

เมื่อเห็นลู่หยวนฟานแบกแผ่นไม้มา เขาก็ยิ้มทักทาย "มาไวดีนี่"

"เถ้าแก่โจวครับ ผมจะเริ่มเปิดร้านแล้วนะครับ"

ลู่หยวนฟานวางแผ่นไม้พิงไว้กับผนัง และวางม้านั่งไม้ไผ่ไว้ข้างๆ เป็นอันเสร็จสิ้นการตั้งแผง

แผงร้านนั้นดูเรียบง่ายอย่างยิ่ง มีเพียงแผ่นไม้แทนป้ายร้าน ม้านั่งไม้ไผ่แทนที่นั่ง ไม่มีแม้กระทั่งโต๊ะ

แต่ลู่หยวนฟานหาได้ใส่ใจไม่

ทุกอย่างย่อมยากลำบากในตอนเริ่มต้นเสมอ การมีจุดเริ่มต้นก็นับว่าเพียงพอแล้ว ส่วนที่เหลือค่อยๆ สร้างกันไป

เขานั่งลงบนม้านั่งไม้ไผ่ วางคีมและไขควงไว้บนพื้น แล้วนั่งรอคอยลูกค้าอย่างสงบ

ผู้คนเดินผ่านไปมาบนท้องถนน หลายคนเหลือบมองแผ่นไม้ขณะเดินผ่าน

รับซ่อมเครื่องใช้ไฟฟ้าโดยมืออาชีพ

บางคนอ่านแล้วก็เดินจากไป บางคนหันกลับมามองซ้ำ แต่ยังไม่มีใครหยุดทักทาย

ลู่หยวนฟานไม่ได้รู้สึกกระวนกระวายใจ

เขารู้ดีว่าสำหรับชายหนุ่มที่สวมเสื้อเชิ้ตลายดอกและกางเกงยีนส์แบบเขา มานั่งอยู่ริมทางแล้วอ้างว่าซ่อมเครื่องใช้ไฟฟ้าได้ ย่อมไม่มีใครอยากจะเชื่อถือ

เขาต้องค่อยๆ เป็นค่อยๆ ไป เมื่อมีใครสักคนริเริ่มลองใช้บริการและชื่อเสียงของเขาเริ่มขจรขจายไป ธุรกิจก็จะดำเนินไปได้เอง

เวลาผ่านไปนาทีแล้วนาทีเล่า

ดวงอาทิตย์ลอยสูงขึ้นเรื่อยๆ จนทำให้ผู้คนรู้สึกมึนงงจากความร้อน

เวลาประมาณบ่ายโมง โจวเจี๋ยยกน้ำเย็นมาให้เขาชามหนึ่ง

"เจ้าหนุ่ม อย่าใจร้อนไปนักเลย การทำมาค้าขายมันต้องใช้เวลา"

ลู่หยวนฟานรับน้ำมาดื่มรวดเดียวจนเกือบหมดชาม ก่อนจะเช็ดปากแล้วเอ่ยว่า "ผมไม่รีบครับเถ้าแก่โจว ผมรอได้"

โจวเจี๋ยยิ้มแล้วเดินกลับเข้าไปในร้าน

เมื่อถึงเวลาประมาณบ่ายสองโมง แสงแดดก็ยิ่งแผดเผารุนแรงขึ้น

ผู้คนบนท้องถนนเริ่มบางตาลง ทุกคนต่างพากันไปหาที่หลบแดด

ลู่หยวนฟานนั่งอยู่บนม้านั่งไม้ไผ่จนรู้สึกชาที่บั้นท้าย

ในขณะที่เขากำลังนึกสงสัยว่าวันนี้คงจะไม่มีลูกค้าเสียแล้ว จู่ๆ ก็มีสตรีผู้หนึ่งมาหยุดยืนอยู่ตรงหน้าแผงของเขา