ระบบศิษย์ขยัน 035 มันไม่ใช่แบบที่พวกท่านคิดจริง ๆ

ระบบศิษย์ขยัน 035 มันไม่ใช่แบบที่พวกท่านคิดจริง ๆ

“มีเรื่องอันใดหรือ?”

“ข้าบอกให้องค์หญิงน้อยแห่งแคว้นชิงชิวเดินทางมุ่งหน้าไปทางตะวันตก และบอกนางว่าหากมีอาจารย์คนใดยอมรับนางเป็นศิษย์ คนผู้นั้นย่อมต้องเป็นดาวนำโชคของนางอย่างแน่นอน ไม่ทราบว่าเจ้าได้พบนางหรือไม่?” จี้จิ่วแห่งสำนักศึกษาหลวงเอ่ยถาม

ให้ตายเถอะ จู่ ๆ ก็เพิ่งนึกขึ้นได้ว่าเป็นเจ้านี่เองที่ชักนำตัวปัญหามาให้

“พบแล้ว ตอนนี้นางเป็นศิษย์ของข้าเอง”

จี้จิ่วแห่งสำนักศึกษาหลวงขมวดคิ้ว รอยย่นบนใบหน้ากองรวมกัน เอ่ยด้วยความตกตะลึงว่า “กลายเป็นศิษย์ของเจ้าจริง ๆ หรือ?”

ตั้งแต่แรกเขาตั้งใจจะให้ต๋าฉี่มาหาหลี่ซวีอยู่แล้ว แต่เมื่อพิจารณาถึงความเกียจคร้านราวกับสุนัขของหลี่ซวี

คิดไม่ถึงเลยว่าจะรับไว้จริง ๆ ช่างเหลือเชื่อเสียนี่กระไร วาสนาบ้าบออันใดกัน

อวี้สื่อต้าฟูก็มองหลี่ซวีด้วยความตกตะลึงเช่นกัน “จริงหรือ?”

หลี่ซวีพยักหน้า

จี้จิ่วแห่งสำนักศึกษาหลวงกล่าวว่า “จักรพรรดินีชิงชิวมักจะเขียนจดหมายมากดดันข้าอยู่เสมอ ถามว่าเมื่อใดจึงจะแก้ปัญหาในตัวนางได้ ข้าเองก็ไม่รู้จะตอบอย่างไร และไม่รู้ว่าเจ้ามีความคืบหน้าบ้างหรือไม่? สามารถแก้ปัญหาที่นางไม่สามารถสื่อสารกับฟ้าดินได้หรือยัง? แล้วตัวนางเล่า เหตุใดจึงไม่อยู่ที่นี่?”

หลี่ซวีกล่าวว่า “นางกำลังปิดด่านอยู่น่ะสิ”

จี้จิ่วแห่งสำนักศึกษาหลวงรู้สึกว่าหลี่ซวีกำลังทำเรื่องเหลวไหล “ปิดด่านหรือ? กระทั่งสื่อสารกับฟ้าดินยังทำไม่ได้ จะปิดด่านอันใดกัน?”

“แก้ปัญหาได้แล้ว” หลี่ซวีกล่าว

“เรื่องที่สิบสถาบันชั้นนำใช้เวลาถึง 20 กว่าปียังแก้ไม่ได้ เจ้ากลับแก้ได้แล้วหรือ?” จี้จิ่วแห่งสำนักศึกษาหลวงมองหลี่ซวี เห็นว่าหลี่ซวีไม่ได้มีท่าทีล้อเล่น จึงกล่าวว่า “แก้ได้แล้วจริง ๆ หรือ? จะเป็นไปได้อย่างไร? เรื่องที่ยากเย็นแสนเข็ญปานนี้จะเป็นไปได้อย่างไร?”

หลี่ซวีกล่าวด้วยท่าทีราบเรียบดุจสายลมเมฆาบางเบา “ก็ง่ายนิดเดียวเองนะ”

จี้จิ่วแห่งสำนักศึกษาหลวงและอวี้สื่อต้าฟูจ้องมองหลี่ซวีอย่างเงียบ ๆ ยอมศิโรราบจากใจจริง ราวกับกำลังมองดูสัตว์ประหลาด

หลี่ซวียิ้มบาง ๆ แล้วกล่าวว่า “หากข้าเดาไม่ผิด อีกประเดี๋ยวนางก็คงจะออกจากด่านแล้ว”

เขารู้ดีว่าความรู้ทางทฤษฎีของต๋าฉี่นั้นแข็งแกร่งมาก เรียกได้ว่าหมกมุ่นอยู่กับมันมานานกว่า 20 ปี การทะลวงผ่านระดับหนึ่ง ไม่น่าจะยากเย็นนัก

เขามองไปยังจวนถ้ำที่ใช้ปิดด่าน เห็นเพียงมิติรอบ ๆ จวนถ้ำเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างละเอียดอ่อน ปราณวิญญาณที่หลั่งไหลมาอย่างไม่ขาดสายกำลังรวมตัวกันเข้าไปในจวนถ้ำ

“ดูเหมือนว่านางกำลังจะทะลวงผ่านแล้ว” หลี่ซวีชี้มือไป

คนอื่น ๆ ก็สัมผัสได้เช่นกัน จึงมองไปยังจวนถ้ำ และพากันเดินเข้าไปดู

ผ่านไปราวครึ่งชั่วยาม ก็ได้ยินเสียงระเบิดดังมาจากในจวนถ้ำ

ตู้ม!

จวนถ้ำทั้งหลังพังทลายลง

จี้จิ่วแห่งสำนักศึกษาหลวงและอวี้สื่อต้าฟูเป็นห่วงว่านางจะเกิดอันตราย จึงรีบพุ่งเข้าไปด้านใน ทว่าหลี่ซวีกลับสงบนิ่งเป็นอย่างยิ่ง เพราะมีเสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้น

[เวลาระบบ ศักราชมหามรรคปีที่ 500 วันที่ 29 เดือน 09 เวลา 13:05:00 น. วันพุธ]

[ทะลวงผ่านสำเร็จ ทะลวงสู่ระดับหนึ่งระดับชำเลืองมรรค รางวัล: วิชามรรคระดับห้า ฉีกกระชากสุญตา; ทำภารกิจสำเร็จล่วงหน้า รางวัลพิเศษ: แต้มความขยัน 50,000 แต้ม ยอดคงเหลือ: แต้มความขยัน 211,356 แต้ม]

“ยอดเยี่ยม”

หลี่ซวีกำหมัดแน่นด้วยความตื่นเต้น

จี้จิ่วแห่งสำนักศึกษาหลวงและอวี้สื่อต้าฟูที่เดิมทีคิดจะพุ่งเข้าไปช่วยคนต้องหยุดฝีเท้าลง และมองหลี่ซวีด้วยสีหน้าแปลกประหลาด

หลี่ซวีกลับมาทำสีหน้าเคร่งขรึม แล้วกล่าวว่า “ไม่ต้องกังวล นางไม่เป็นไร”

เห็นเพียงท่ามกลางจวนถ้ำที่พังทลาย ฝุ่นควันและเศษหินล้วนถูกแช่แข็งเอาไว้ ถูกแช่แข็งด้วยพลังแห่งน้ำแข็ง

ผู้คนสามารถสัมผัสได้ถึงความหนาวเหน็บที่พัดโชยมาแต่ไกล และในขณะที่หนาวเหน็บนั้น ทุกคนยังมองเห็นเปลวเพลิงสีแดงที่กำลังลุกไหม้อย่างรุนแรง เพียงชั่วพริบตาจวนถ้ำทั้งหลังก็กลายเป็นเถ้าธุลี

รัศมี 50 ก้าวใต้ฝ่าเท้าของนางมีไอเย็นแผ่ซ่าน บนมือมีเปลวเพลิงสีแดงลุกโชนเป็นกลุ่มก้อน ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

“อาจารย์ ข้าทะลวงผ่านแล้ว”

เสียงของต๋าฉี่ดังออกมาจากจวนถ้ำ

นางวิ่งเหยาะ ๆ มาตรงหน้าหลี่ซวี บนใบหน้าเปี่ยมไปด้วยรอยยิ้มที่ยากจะบรรยายออกมาเป็นคำพูดได้

ระดับหนึ่งระดับชำเลืองมรรคไม่ได้มีความยากอันใด สิ่งที่ “ชำเลืองมรรค” ต้องทำก็คือการแยกมรรคของตนเองออกมาจากสามพันมหามรรค นับจากนี้ไปจะมองเห็นเพียงมรรคของตนเอง เพื่อที่จะได้ตั้งใจบำเพ็ญเพียร

ทว่า ต๋าฉี่ต้องแยกมรรคออกมาถึงสองสาย คือมรรคน้ำแข็งและมรรคอัคคีสวรรค์ อีกทั้งยังสามารถทำสำเร็จได้ในเวลาอันสั้นเพียงนี้ ต้องบอกเลยว่าพรสวรรค์ของนางนั้นสูงส่งจนน่าเหลือเชื่อ

“อาจารย์ อาจารย์ เหตุใดท่านจึงไม่ดีใจเล่า?”

“เจ้าทำจวนถ้ำของข้าพัง จ่ายเงินชดใช้มาเลย”

“ข้าชดใช้ให้ ข้าจะสร้างจวนถ้ำที่ใหญ่กว่าเดิมให้ท่านเอง” ต๋าฉี่ยิ้มจนเห็นเขี้ยวเล็ก ๆ สองซี่

“ค่อยยังชั่วหน่อย” หลี่ซวีเผยรอยยิ้มออกมา

“อาจารย์ ข้าหิวเหลือเกิน”

ท้องของต๋าฉี่ร้องจ๊อก ๆ ด้วยความหิว นางดึงชายเสื้อของเขา ราวกับเด็กน้อยที่กำลังออดอ้อน

ทันใดนั้นนางก็สังเกตเห็นว่าเหมือนมีคนกำลังจ้องมองตนเองอยู่ตลอด เมื่อปรายตามองไป ก็เห็นจี้จิ่วแห่งสำนักศึกษาหลวงและอวี้สื่อต้าฟู จึงรีบทำความเคารพ

อวี้สื่อต้าฟูและจี้จิ่วแห่งสำนักศึกษาหลวงจ้องมองต๋าฉี่อย่างเหม่อลอย ราวกับเห็นผีก็มิปาน

ทะลวงผ่านไปแบบนี้เลยหรือ

เรื่องที่สิบสถาบันชั้นนำใช้เวลาถึง 20 กว่าปียังทำไม่ได้ หลี่ซวีกลับทำได้สำเร็จ

ทำได้อย่างไรกัน?

จี้จิ่วแห่งสำนักศึกษาหลวงอยากรู้เป็นอย่างมาก จึงเอ่ยถามว่า “เจ้าแก้ปัญหาเรื่องการสื่อสารกับฟ้าดินได้อย่างไร?”

หลี่ซวีหน้าดำคร่ำเครียด จะให้เขาพูดได้อย่างไร ทำได้เพียงบอกว่าความสำเร็จของเขานั้นไม่อาจลอกเลียนแบบได้

“ข้ารู้” ต๋าฉี่ตบมือ แล้วกล่าวเสียงดังฟังชัดว่า “อาจารย์ของข้าบอกว่ากระบวนท่านี้เรียกว่า เข้าจากด้านหลัง”

หัวใจของหลี่ซวีกระตุกวูบ

แม้แต่อธิการบดีชิงเหลียนที่ได้ยินคำนี้อีกครั้ง ก็ยังรู้สึกอับอายจนหน้าแดง

มุมปากของอวี้สื่อต้าฟูและจี้จิ่วแห่งสำนักศึกษาหลวงกระตุก มองหน้ากันเลิ่กลั่ก

“อย่าเข้าใจผิดนะ” หลี่ซวีรีบอธิบาย

“ไม่ต้องอธิบาย ข้าเข้าใจแล้ว ข้ากลับไปจะเขียนจดหมายถึงจักรพรรดินีชิงชิวเดี๋ยวนี้เลย” จี้จิ่วแห่งสำนักศึกษาหลวงกล่าว

หลี่ซวีกล่าวว่า “มันไม่ใช่แบบที่พวกท่านคิดจริง ๆ นะ”

รู้อย่างนี้อธิบายให้ชัดเจนตั้งแต่แรกก็ดี แต่มาอธิบายเอาป่านนี้ รู้สึกว่าพูดแค่สองสามประโยคคงไม่กระจ่าง

“ไม่เป็นไร เรื่องแบบนี้ก็มีข้อดีอยู่บ้าง สามารถเสริมสร้างความสัมพันธ์ระหว่างแคว้นจวนซวีและแคว้นชิงชิวให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น ทำให้มิตรภาพระหว่างสองแคว้นของเรายืนยงตลอดไป” จี้จิ่วแห่งสำนักศึกษาหลวงกล่าว

แต่ถึงจะพูดเช่นนั้น เมื่อมองดูต๋าฉี่อีกครั้ง ตัวแค่นี้ยังลงมือได้ลงคอ ช่างเลวทรามยิ่งกว่าเดรัจฉานเสียอีก

หลี่ซวีผู้นี้ไม่ใช่คนธรรมดาจริง ๆ กล้าทำในสิ่งที่คนธรรมดาไม่กล้าทำ

สายตาของเขากวาดมองไปยังหลี่ซวี ร้ายกาจ น่านับถือจริง ๆ

“ข้า...” หลี่ซวีพูดไม่ออก

“ไม่เป็นไร นางก็ไม่เด็กแล้ว อายุตั้ง 300 ปี” อวี้สื่อต้าฟูตบไหล่หลี่ซวี ทำท่าทางเหมือนเข้าใจทุกอย่าง

เข้าใจบ้าบออะไรล่ะ

หลี่ซวีมีร้อยปากก็ไม่อาจแก้ตัวได้ จึงกล่าวว่า “เอาเป็นว่ามันไม่ใช่แบบที่พวกท่านคิดก็แล้วกัน เสี่ยวต๋าฉี่ เจ้าหิวไม่ใช่หรือ เจ้าไปหาอะไรกินเองเถอะ อย่าปล่อยให้หิวจนทนไม่ไหวล่ะ”

“ตกลง” ต๋าฉี่ลูบท้องน้อยของตนเอง แล้ววิ่งเข้าไปในห้องครัว

“พวกเราก็หิวแล้ว ไม่คิดจะเลี้ยงอาหารพวกเราบ้างหรือ?”

อวี้สื่อต้าฟูและจี้จิ่วแห่งสำนักศึกษาหลวงมองหลี่ซวีด้วยรอยยิ้ม บนใบหน้าเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นเรื่องชาวบ้าน

หลี่ซวีกล่าวว่า “กินอาหารน่ะได้ แต่อย่าพูดจาเหลวไหลล่ะ”

หนึ่งชั่วยามต่อมา อวี้สื่อต้าฟูและจี้จิ่วแห่งสำนักศึกษาหลวงนั่งอยู่บนโต๊ะอาหาร ทว่าสายตายังคงแปลกประหลาด มักจะกวาดมองไปที่หลี่ซวีและต๋าฉี่อยู่บ่อยครั้ง

มีลับลมคมใน ไม่บริสุทธิ์ใจอย่างแน่นอน

ไม่รู้ว่าคราวหน้าหลี่ซวีจะทำให้นางท้องโตหรือไม่?

ทว่าต๋าฉี่กลับไม่ได้สนใจสายตาของพวกเขา เพราะนางกำลังสวาปามอาหาร นางที่เพิ่งทะลวงผ่านระดับมาหิวเป็นพิเศษ ราวกับผีตายอดตายอยากมาเกิด เอาแต่ยัดอาหารเข้าปากอย่างไม่หยุดหย่อน

อวี้สื่อต้าฟูและจี้จิ่วต่างก็หัวเราะ รินสุราให้หลี่ซวี หวังจะมอมเหล้าเขาเพื่อจะได้ซักถามเรื่องราว

แต่คิดจะมอมเหล้าหลี่ซวีหรือ ไม่มีทางเสียหรอก

สิ่งที่เขาถนัดที่สุดก็คือการดื่มสุรา

กินไปคุยไป จนกระทั่งถึงยามพลบค่ำ ทั้งสองตั้งใจจะจากไป เพื่อนำข้อมูลของโจรขโมยมรรคไปประกาศให้ทั่วหล้าได้รับรู้ ในเวลานั้นเอง ด้านนอกสถาบันไท่ซวีก็มีแขกที่ไม่ได้รับเชิญผู้หนึ่งมาเยือน