บทที่ 11: พ่อคาดการณ์สิ่งที่ผมคาดการณ์ไว้ได้จริงๆ เหรอ?

บทที่ 11: พ่อคาดการณ์สิ่งที่ผมคาดการณ์ไว้ได้จริงๆ เหรอ?

วันต่อมาคือวันเสาร์ เฉินเสี่ยวเทียนจึงไม่ต้องไปโรงเรียน

เฉินเฟิงตื่นแต่เช้าเป็นพิเศษ เปลี่ยนมาสวมชุดลำลองที่ดูเรียบร้อย หวีผมอย่างพิถีพิถัน และยังฉีดสเปรย์จัดแต่งทรงผมอีกด้วย

วันนี้เขามีนัดสัมภาษณ์นักศึกษาที่เจ๊หงแนะนำมา และต้องไปคุมงานก่อสร้างที่ร้านใหม่บนถนนคนเดิน เขาต้องรักษามาด ของผู้จัดการเฉิน ไว้ให้มั่น

“มาเถอะลูก พ่อจะพาไปดูอาณาจักรที่เราสร้างขึ้นมา”

เฉินเฟิงอุ้มเฉินเสี่ยวเทียนที่ยังขยี้ตาอยู่ แล้วก้าวเดินออกจากบ้านไป

เมื่อมาถึงชั้นสามบนถนนคนเดิน ทีมงานปรับปรุงร้านกำลังทำงานกันอย่างเต็มที่

ฉากกั้นถูกติดตั้งเสร็จแล้ว และช่างไฟฟ้ากำลังวางโครงข่ายสายเคเบิลที่ซับซ้อน

แม้ว่าห้องโถงขนาดหลายร้อยตารางเมตรจะยังดูวุ่นวาย แต่ความรู้สึกกว้างขวางและโปร่งโล่งก็เริ่มปรากฏให้เห็นแล้ว

เฉินเฟิงยืนอยู่ข้างหน้าต่างกระจกบานใหญ่ มองลงไปที่ฝูงชนที่พลุกพล่านอยู่ด้านล่าง พร้อมกับความรู้สึกทะเยอทะยานที่พุ่งพล่าน

“เป็นไงลูก? ถ้าเราเติมที่นี่ให้เต็มด้วยเครื่องสักร้อยเครื่อง มันจะเป็นภาพที่ไม่มีใครในเมืองหลินเจียงเทียบได้เลย! พ่อของลูกเก่งไหมล่ะ?”

เฉินเสี่ยวเทียนมองดูสีหน้าที่ภาคภูมิใจของพ่อและตบมือเล็กๆ ของเขาอย่างให้ความร่วมมือ “คุณพ่อสุดยอดมาก! คุณพ่อคือซูเปอร์แมน!”

ปากก็พูดไปอย่างนั้น แต่ในใจเขากลับกลอกตาอย่างรุนแรง

【เก่งก็เก่งอยู่หรอก แต่ประสิทธิภาพมันต่ำเกินไป】

【ผ่านมาตั้งครึ่งปีแล้ว พ่อเพิ่งจะเปิดร้านที่สองเอง ด้วยความเร็วขนาดนี้ เมื่อไหร่เราจะบรรลุอิสรภาพทางการเงินในยุคทองที่เต็มไปด้วยโอกาสแบบนี้ได้ล่ะ?】

【การจัดการร้านอินเทอร์เน็ตในปัจจุบันมันล้าสมัยเกินไป พึ่งพาแต่การจดบันทึกด้วยมือล้วนๆ แขกต้องเขียนใบจดเพื่อเข้าใช้เครื่อง และต้องมาคำนวณเวลาตอนจะออก ถ้าเรามีเครื่องเป็นร้อยในภายหลัง แค่พนักงานเก็บเงินสามคนก็คงยุ่งจนตัวตาย แถมยังเสี่ยงต่อข้อผิดพลาดและการยักยอกเงินด้วย】

【น่าเสียดายที่ตอนนี้ผมเป็นแค่เด็กและลงมือทำเองไม่ได้ ไม่อย่างนั้นผมจะเขียน ระบบบริหารจัดการร้านอินเทอร์เน็ต ขึ้นมาแน่นอน】

【ซอฟต์แวร์ประเภทที่สามารถล็อคหน้าจอได้โดยอัตโนมัติ คำนวณค่าธรรมเนียม และแม้กระทั่งควบคุมจากระยะไกลได้ ด้วยสิ่งนี้ เราไม่เพียงแต่ประหยัดแรงงาน แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ เราสามารถใช้ระบบสมาชิกได้!】

【เติมหนึ่งร้อย แถมสิบ! เติมห้าร้อย แถมหนึ่งร้อย! นี่แหละคือท่าไม้ตายที่แท้จริง!】

【ทันทีที่ระบบสมาชิกนี้เริ่มทำงาน กระแสเงินสดจะไหลเข้ามาเหมือนน้ำตก ใช้เงินจ่ายล่วงหน้าของลูกค้าไปเปิดร้านใหม่ แล้วใช้ร้านใหม่ไปเก็บเงินล่วงหน้าเพิ่ม... ด้วยกลยุทธ์ลูกบอลหิมะแบบนี้ เราสามารถขยายร้านอินเทอร์เน็ตไปทั่วทั้งมณฑลได้ภายในครึ่งปี!】

เมื่อได้ยินความคิดในใจของลูกชาย เฉินเฟิงรู้สึกเหมือนถูกสายฟ้าฟาด เป็นช่วงเวลาที่ตาสว่างขึ้นมาทันที

ระบบสมาชิก? เติมเงินล่วงหน้าพร้อมโบนัส?

นี่... นี่มันคือไอเดียอัจฉริยะชัดๆ!

ปัจจุบัน ร้านอินเทอร์เน็ตทั้งหมดดำเนินการแบบใช้เท่าไหร่จ่ายเท่านั้น แม้แต่ลูกค้าประจำก็แค่จดแต้มลงในสมุดบันทึก มันไม่เพียงแต่ยุ่งยาก แต่ยังหมายถึงการเก็บเงินได้ทีละเล็กทีละน้อย

ถ้าเป็นอย่างที่ลูกชายพูด เราสามารถให้คนฝากเงินไว้ล่วงหน้าได้... ก่อนที่เครื่องทั้งร้อยเครื่องนี้จะเปิดใช้งานเสียอีก เราอาจจะเก็บค่าสมาชิกได้มากกว่าหนึ่งแสนหยวน!

ด้วยเงินจำนวนนั้น ทำไมเขาต้องกังวลเรื่องกระแสเงินสดอีกล่ะ? เขาสามารถเปิดร้านที่สามหรือที่สี่ได้โดยตรงเลย!

เฉินเฟิงตื่นเต้นมากจนเหงื่อออกที่ฝ่ามือ เขารู้สึกอยากจะกอดลูกชายและจูบสักสองสามฟัน

หัวของเจ้าเด็กคนนี้ไม่ได้เต็มไปด้วยสมอง แต่มันคือเครื่องพิมพ์แบงก์!

แต่ไอ้สิ่งที่เรียกว่า ระบบบริหารจัดการร้านอินเทอร์เน็ต นั่น... เฉินเฟิงเป็นพวกสายลุย เขาแค่รู้วิธีใช้คอมพิวเตอร์เล่นเกมเรดอเลิร์ตเท่านั้น การจะให้เขาไปพัฒนาซอฟต์แวร์ก็เหมือนกับการขอให้ไปงมเข็มในมหาสมุทร

เขาต้องหาใครสักคน! ใครสักคนที่รู้เรื่องนี้จริง!

ขณะที่เฉินเฟิงกำลังครุ่นคิดว่าจะหาคนเก่งแบบนั้นได้จากที่ไหน เสียงประหม่าก็ดังมาจากทางประตู

“ขอ... ขอโทษครับ ที่นี่คือสตอร์มอินเทอร์เน็ตคาเฟ่หรือเปล่า? ผมมาหาเถ้าแก่เฉินครับ”

เฉินเฟิงหันกลับไปและเห็นชายหนุ่มคนหนึ่งยืนอยู่ที่ประตู

เขาดูอายุประมาณยี่สิบสามหรือยี่สิบสี่ปี ตัวไม่สูงนัก และหลังค่อมเล็กน้อย

เขาสวมเสื้อเชิ้ตลายสก๊อตสีซีดและกางเกงยีนส์ที่ค่อนข้างเก่า

บนจมูกของเขาสวมแว่นตากรอบสีดำหนาเตอะ ผมเผ้ายุ่งเหยิง และใบหน้าของเขาก็เต็มไปด้วยสิวจำนวนไม่น้อย

เขาดูเหมือนพวกหนอนหนังสือขนานแท้

“ผมเอง เฉินเฟิง” เฉินเฟิงมองเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า “คุณคือหลานชายที่เจ๊หงแนะนำมาใช่ไหม?”

“ใช่ครับ! ใช่ครับ! สวัสดีครับ ผู้จัดการเฉิน!”

เมื่อได้ยินว่านี่คือคนดูแลร้าน ชายหนุ่มก็รีบก้มตัวลงทันที ดูท่าทางประหม่ามาก “ผมชื่อเจ้าข่ายครับ ลูกพี่ลูกน้องของผมส่งผมมา”

เฉินเฟิงพยักหน้าและชี้ไปที่กองกระเบื้องที่วางอยู่ใกล้ๆ “นั่งลงเถอะ ตามสบาย ผมได้ยินจากญาติของคุณว่าคุณจบมหาวิทยาลัยมา? คุณเรียนจบอะไรมาล่ะ?”

เจ้าข่ายวางมือบนเข่า ประหม่าจนฝ่ามือชุ่มเหงื่อ

“ผมจบจากวิทยาลัยเทคนิคหลินเจียง เรียนสาขา... คอมพิวเตอร์และการเขียนโปรแกรมครับ”

“การเขียนโปรแกรมเหรอ?” ดวงตาของเฉินเฟิงเป็นประกาย “งั้นคุณก็เขียนซอฟต์แวร์ได้สินะ?”

“ผม... ผมพอรู้บ้างครับ”

เจ้าข่ายพูดเบาๆ “ผมเรียนภาษาซีและภาษาเบสิกที่โรงเรียน และเคยเขียนโปรแกรมเล็กๆ ด้วยตัวเองบ้าง แต่มันก็เป็นแค่เกมเล็กๆ อย่างเกมงูน่ะครับ...”

เฉินเฟิงหยิบบุหรี่ออกมาจากกระเป๋าแล้วโยนให้เจ้าข่ายมวนหนึ่ง

“เสี่ยวเจ้า ในเมื่อคุณเรียนเขียนโปรแกรมมา การจัดการงานในร้านอินเทอร์เน็ตก็ไม่น่าจะเป็นปัญหา บอกผมมาสิ คุณต้องการเงินเดือนเท่าไหร่?”

เมื่อได้ยินเฉินเฟิงถามเรื่องเงินเดือน เจ้าข่ายก็เกร็งขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด

เขาขยับแว่นหนาๆ ของเขา ลังเลอยู่นาน แล้วจึงค่อยๆ ชูนิ้วเดียวออกมาอย่างระมัดระวัง “ผู้จัดการเฉิน ผม... ผมขอแปด... แปดร้อยต่อเดือนครับ!”

เดิมทีเขาต้องการขอหนึ่งพันหยวน แต่เขากลับปอดแหกในนาทีสุดท้าย เพราะกลัวว่าจะทำให้เขาไม่ได้งาน จึงจำใจเปลี่ยนเป็นแปดร้อยหยวน

เงินแปดร้อยหยวนต่อเดือนถือว่าเป็นเงินเดือนที่สูงมากในเมืองหลินเจียงยุคนี้

หลี่จื้อเฉิงและคนอื่นๆ ที่ร้านของเฉินเฟิงได้เพียงหกร้อยหยวนเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม เมื่อคำนึงว่าเขาเรียนจบมหาวิทยาลัยและเป็นงานด้านเทคนิค ค่าแรงที่สูงขึ้นเล็กน้อยก็ถือว่าสมเหตุสมผล

เฉินเฟิงไม่ได้ลังเลมากนักและพยักหน้าโดยตรง “ตกลง แปดร้อยก็แปดร้อย!”

เจ้าข่ายเงยหน้าขึ้นมองอย่างรวดเร็ว ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ ตามมาด้วยความปีติยินดีอย่างบ้าคลั่ง “ผู้จัดการเฉิน คุณ... คุณตกลงจริงๆ เหรอครับ?”

เฉินเฟิงยิ้ม “ผมพูดคำไหนคำนั้น”

“ขอบคุณครับ ผู้จัดการเฉิน! ขอบคุณครับ!”

เจ้าข่ายก้มศีรษะขอบคุณซ้ำแล้วซ้ำเล่าอย่างตื่นเต้น

ดูเหมือนว่าเจ้าหนูคนนี้จะเผชิญกับอุปสรรคมาไม่น้อยตั้งแต่เรียนจบ ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่ตื่นเต้นขนาดนี้กับเงินแปดร้อยหยวน

เมื่อตกลงเรื่องค่าตอบแทนเสร็จ เฉินเฟิงก็วกกลับเข้าสู่เรื่องหลัก

“เสี่ยวเจ้า ในเมื่อคุณได้รับการฝึกฝนมาอย่างมืออาชีพ การเขียนซอฟต์แวร์ก็ไม่น่าจะมีปัญหาใช่ไหม?”

รอยยิ้มของเจ้าข่ายแข็งค้างเล็กน้อย เขาเกาผมที่ยุ่งเหยิง ดูขัดเขินเล็กน้อย “เอ่อ... เรื่องง่ายๆ ก็พอได้ครับ ถ้ามันซับซ้อนเกินไป... ฝีมือของผมอาจจะไม่ถึงขั้น”

“คืออย่างนี้ เสี่ยวเจ้า”

เฉินเฟิงเคาะเถ้าบุหรี่ “ผมมีความคิดอย่างหนึ่ง ผมต้องการสร้างชุดซอฟต์แวร์ขึ้นมา”

“ซอฟต์แวร์นี้ต้องยอมให้ลูกค้าล็อกอินและล็อกเอาต์ได้ด้วยตัวเองด้วยบัญชีและรหัสผ่าน และคำนวณค่าธรรมเนียมโดยอัตโนมัติ ที่สำคัญที่สุดคือ มันต้องสามารถจัดการการเติมเงินและการบริหารสมาชิกได้”

“ผมไม่เข้าใจโค้ดเฉพาะทางหรอกนะ แต่ฟังก์ชันการทำงานก็ประมาณนี้ บอกผมมาสิ คุณทำได้ไหม?”

ทันทีที่พูดจบ ก่อนที่เจ้าข่ายจะทันได้ตอบ อมยิ้มในปากของเฉินเสี่ยวเทียนที่นั่งอยู่ใกล้ๆ ก็ร่วงลงพื้นเสียงดัง แกรก

เจ้าหนูตัวน้อยตาโต จ้องมองพ่อของเขาด้วยความตกใจอย่างที่สุด

【เฮ้ย? สมองของพ่อคิดเรื่องนี้ขึ้นมาได้ยังไงเนี่ย?】

【พ่อถึงกับคิดเรื่อง ระบบบริหารจัดการร้านอินเทอร์เน็ต ได้ด้วยตัวเองเลยเหรอ? แถมยังมีระบบสมาชิกอีก? สัญชาตญาณทางธุรกิจของพ่อมันเฉียบคมเกินไปแล้ว!】

【เดิมทีผมคิดว่าต้องค่อยๆ แนะนำอย่างยากลำบาก แต่พ่อกลับคิดออกเองเลยเหรอ? หรือว่าก่อนที่ผมจะกลับชาติมาเกิด ความลำบากของพ่อมันเป็นเพราะโชคร้ายจริงๆ ไม่ใช่เพราะขาดความสามารถ?】

เมื่อได้ยินความคิดในใจของลูกชาย เฉินเฟิงก็รู้สึกดีใจอยู่ข้างใน แต่ใบหน้าของเขายังคงรักษามาดที่นิ่งสงบของผู้เป็นเจ้านายเอาไว้

เจ้าลูกตัวดี กล้าดียังไงมาดูถูกพ่อตัวเอง?

ลูกคงไม่เคยฝันหรอกว่าพ่อของลูกมีสูตรโกง และสามารถได้ยินความคิดในใจของลูกได้!

ในตอนนี้ เจ้าข่ายขมวดคิ้วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดขึ้น “ผู้จัดการเฉิน ฟังก์ชันที่คุณพูดถึง... ในทางตรรกะมันก็ไม่ได้ซับซ้อนเกินไปครับ เพียงแต่การเชื่อมต่อกับฐานข้อมูลมันยุ่งยากนิดหน่อย แต่... ผมจะลองดูครับ!”

“ดี!”

เฉินเฟิงตบโต๊ะ “ร้านใหม่ยังต้องใช้เวลาปรับปรุงอีกสักพัก พรุ่งนี้คุณไปรายงานตัวที่ร้านเก่าได้เลย ผมจะให้คนจัดคอมพิวเตอร์เฉพาะไว้ให้คุณเครื่องหนึ่ง และคุณสามารถทำงานพัฒนาซอฟต์แวร์ที่นั่นได้เลย”

“ครับ ผู้จัดการเฉิน!”

เจ้าข่ายตกลงทันที จากนั้นเขาก็นึกบางอย่างออก “โอ้ ผู้จัดการเฉินครับ การพัฒนาซอฟต์แวร์ต้องติดตั้งสภาพแวดล้อมและเครื่องมือในการเขียนโปรแกรมบางอย่าง คอมพิวเตอร์ที่ร้านมีแต่เกม ผมต้องซื้อแผ่นซีดีเพิ่มอีกสองสามแผ่น...”

เฉินเฟิงโบกมืออย่างใจป้ำ “คุณจัดการเรื่องนั้นเองได้เลย ไม่ว่าคุณจะต้องการซื้อซอฟต์แวร์หรือหนังสืออะไรก็ตาม ให้เก็บใบเสร็จไว้แล้วมาเบิกกับผมได้โดยตรง”

“ครับผม! ผมรับรองว่าจะทำงานให้สำเร็จครับ!”

เจ้าข่ายรู้สึกกระปรี้กระเปร่าราวกับถูกฉีดอะดรีนาลีน เต็มไปด้วยพลังใจ

“อืม ตกลงตามนี้ พยายามส่งต้นแบบให้ผมดูภายในครึ่งเดือนนะ”

“ไม่มีปัญหาครับ งั้นผมขอตัวไปเตรียมตัวก่อนนะครับ”

เมื่อมองดูร่างที่ตื่นเต้นของเจ้าข่ายที่เดินจากไป เฉินเฟิงเพิ่งจะถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก เสียงที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นในใจของเขาอีกครั้ง

【ฝีมือของเจ้าข่ายอาจจะยังขาดไปบ้าง แต่ตราบใดที่เขาตั้งใจศึกษา การสร้างระบบคิดเงินง่ายๆ ก็ไม่น่าจะเป็นปัญหาใหญ่】

【ตอนนี้คือปี 1999 คลื่นลูกใหญ่ของอินเทอร์เน็ตกำลังจะมาถึง ในอีกสองปีข้างหน้า ร้านอินเทอร์เน็ตจะผุดขึ้นทุกที่ ผมต้องเตือนพ่อว่า เมื่อระบบนี้ถูกพัฒนาขึ้นแล้ว อย่าเก็บไว้คนเดียว ให้แจกฟรีให้กับร้านอินเทอร์เน็ตทั่วประเทศไปเลย!】

【ตราบใดที่เรายึดครองหน้าจอเดสก์ท็อปของร้านอินเทอร์เน็ตทั้งหมดได้ นั่นคือช่องทางการกระจายสินค้าที่น่ากลัวที่สุด】

【ผมจำได้ว่าเกม ตำนานแห่งมีร์ เปิดตัวในช่วงครึ่งหลังของปี 2001 นั่นคืออสุรกายทำเงินที่แท้จริง! มันคือเครื่องพิมพ์เงินขนานแท้!】

【เมื่อถึงเวลานั้น ให้พ่อไปที่เกาหลีใต้ล่วงหน้าและซื้อสิทธิ์ตัวแทนจำหน่ายจากบริษัทที่ชื่อ วีเมด ด้วยระบบร้านอินเทอร์เน็ตของเราที่เป็นช่องทางสื่อสาร เราจะประหยัดค่าโปรโมตและสามารถผลักดันเกมไปสู่คอมพิวเตอร์นับล้านเครื่องได้โดยตรง!】

【นั่นคือเกมในตำนาน! วัยเยาว์ของคนรุ่นหนึ่ง! ในอนาคต เฉินเทียนเฉียว ที่พึ่งพาเกมนี้ได้กลายเป็นคนที่รวยที่สุดในปี 2004 ด้วยทรัพย์สินหลายหมื่นล้าน!】

【และในตอนนั้น การซื้อสิทธิ์ตัวแทนจำหน่ายใช้เงินเขาเพียงแค่สามแสนดอลลาร์สหรัฐเท่านั้นเอง...】

【เงินสามแสนดอลลาร์แลกกับเงินหลายหมื่นล้าน! ถ้าเราปิดดีลนี้ได้ ตำแหน่ง ลูกชายของคนที่รวยที่สุด ของผมก็จะมั่นคงดั่งหินผา!】

เฉินเสี่ยวเทียนนั่งบนเก้าอี้ แกว่งขาเล็กๆ ของเขา สายตาเหม่อลอย ราวกับเห็นตัวเองกำลังนอนกลิ้งอยู่บนกองเงินกองทองแล้ว

ในขณะเดียวกัน เฉินเฟิงที่ฟังทั้งหมดนี้อยู่ ก็ลืมสูบบุหรี่ในมือ เถ้าบุหรี่ร่วงลงบนกางเกงจนไหม้เป็นรูโดยที่เขาไม่รู้ตัวเสียด้วยซ้ำ

สามแสนดอลลาร์สหรัฐ? หลายหมื่นล้าน?

คนที่รวยที่สุด?