บทที่ 456 การประชุมของวงการผู้ใช้อาคม

“ศึกใหญ่!?” ได้ยินดังนั้น พวกเราสามคนต่างก็ตกใจ รู้สึกไม่อยากจะเชื่อเลยจริง ๆ

จางเทียนหลิงอดไม่ได้ที่จะถามขึ้นมา “สถานการณ์มันเป็นยังไงครับ ทำไมถึงกะทันหันแบบนี้?”

สวีจือต้งที่กินบะหมี่หมดไปแล้วหนึ่งชาม วางชามเปล่าในมือลง แล้วหยิบบะหมี่อีกชามบนโต๊ะขึ้นมา กินไปพลางพูดไปพลาง “ก็ไม่ถือว่ากะทันหันหรอก วงการผู้ใช้อาคมก็สืบเรื่องแผนการของแมงป่องดำมาตลอดอยู่แล้ว แค่เพิ่งจะมาแน่ชัดเอาช่วงนี้ก็เท่านั้น การที่แมงป่องดำกับวงการผู้ใช้อาคมจะเปิดศึกกันมันก็เป็นเรื่องช้าเร็วอยู่ดี”

พวกเราสามคนอดไม่ได้ที่จะมีสีหน้าเคร่งเครียด เข้าใจถึงความน่ากลัวของพวกแมงป่องดำ ไม่อย่างนั้นก็คงไม่ต้องให้ทั้งวงการผู้ใช้อาคมร่วมมือกันเพื่อรับมือพวกมันหรอก

ถ้าเกิดศึกใหญ่กับพวกแมงป่องดำขึ้นมาจริง ๆ ไม่รู้เลยว่าจะต้องมีคนเสียสละชีวิตไปมากเท่าไหร่

สวีจือต้งยกชามกินบะหมี่ ดูเหมือนจะรู้สึกว่ากินแบบนี้ยังไม่สะใจ เลยวิ่งไปหยิบกระเทียมหัวหนึ่งออกมาจากห้องครัว กินบะหมี่คำกระเทียมคำ

“ปู่ครับ แล้วตกลงแผนการที่พวกแมงป่องดำสืบทอดกันมาตั้งหลายปีและแอบซุ่มเตรียมการมาตลอดคืออะไรกันแน่?” ผมอดไม่ได้ที่จะถาม

จางเทียนหลิงกับหลิวเฉิงเองก็อยากรู้อยากเห็นเป็นอย่างมาก มองไปที่ปู่เพื่อรอคอยคำตอบจากท่าน

ปู่ถอนหายใจ มีสีหน้าเคร่งเครียดและไม่ได้พูดอะไร

“ถึงยังไงพวกเขาสามคนก็ต้องเข้าร่วมศึกใหญ่ครั้งนี้อยู่แล้ว บอกพวกเขาตอนนี้ไปก็ไม่เสียหายอะไร จะได้ให้พวกเขาเตรียมใจเอาไว้แต่เนิ่น ๆ ด้วย” สวีจือต้งกินบะหมี่หมดไปอีกชาม เรอออกมาด้วยความอิ่ม จากนั้นก็ดื่มเหล้าไปอึกหนึ่งแล้วพูดขึ้น

สุดท้ายปู่ก็บอกแผนการของพวกแมงป่องดำให้พวกเราฟังจนได้

“ตอนนี้ยืนยันได้แล้วว่า พวกมันเตรียมจะคืนชีพเทพมารที่ถูกกำจัดไปเมื่อพันปีก่อนที่หุบเขามรณะบนภูเขาคุนหลุน” ปู่น้ำเสียงหนักอึ้ง ค่อย ๆ เอ่ยออกมา

จากนั้น ปู่ก็บอกพวกเราว่าเทพมารคือปีศาจร้ายที่ใช้ความชั่วร้ายทั้งปวงบนโลกมนุษย์เป็นแหล่งพลังงาน ถือเป็นตัวตนที่น่าหวาดกลัวและทรงพลังเป็นอย่างมาก

เมื่อพันปีก่อน การปรากฏตัวของเทพมารส่งผลให้โลกมนุษย์กลายเป็นขุมนรก ชีวิตผู้คนล้มตายเป็นเบือ ราษฎรเดือดร้อนทุกข์ยากแสนสาหัส

ต้องผ่านการร่วมมือร่วมใจกันของเหล่าผู้ใช้อาคมในวงการมาหลายปี ถึงจะสามารถสังหารและกำจัดมันลงได้สำเร็จ มีข่าวลือว่าศึกใหญ่ครั้งนั้นสู้รบกันนานถึงสามวันสามคืนเต็ม ผู้ใช้อาคมในวงการล้มตายไปนับไม่ถ้วน ไม่รู้ว่าต้องสูญเสียยอดฝีมือและอัจฉริยะในวงการผู้ใช้อาคมไปมากเท่าไหร่

ถึงแม้ศึกใหญ่ครั้งนั้นจะสามารถกำจัดเทพมารลงได้สำเร็จ แต่ก็เป็นเพียงชัยชนะที่แลกมาด้วยความสูญเสียอย่างหนัก ผู้ใช้อาคมที่รอดชีวิตมาได้ในท้ายที่สุดมีเพียงหยิบมือเดียว วงการผู้ใช้อาคมก็ตกอยู่ในความซบเซาเป็นเวลานาน ถึงได้ค่อย ๆ มีแนวโน้มที่จะกลับมารุ่งเรืองอีกครั้ง

ทว่าพลังวิญญาณฟ้าดินบนโลกกลับลดน้อยลงทุกวัน ส่งผลให้วงการผู้ใช้อาคมไม่สามารถกลับไปรุ่งโรจน์ได้เหมือนเมื่อก่อน ซ้ำร้ายแนวโน้มที่เพิ่งจะเริ่มเจริญรุ่งเรืองก็ค่อย ๆ อ่อนกำลังลง จนกระทั่งบัดนี้วงการผู้ใช้อาคมก็ยังคงอยู่ในช่วงตกต่ำ

นี่เป็นความจริงแท้แน่นอน ในชีวิตประจำวันทุกวันนี้แทบจะไม่ได้พบเจอผู้ใช้อาคมจากวงการเลยด้วยซ้ำ กระทั่งคนกว่าเก้าสิบเปอร์เซ็นต์ขึ้นไปไม่รู้ถึงการมีอยู่ของผู้ใช้อาคมเลยด้วย

“ในเมื่อเทพมารน่ากลัวขนาดนั้น แล้วพวกแมงป่องดำจะคืนชีพมันทำไมล่ะครับ?” หลิวเฉิงฟังจบก็ตกตะลึงสุดขีด ก่อนจะถามด้วยความสงสัย

สวีจือต้งแค่นเสียงเย็น บอกว่าพวกแมงป่องดำก็คือพวกคนบ้ากลุ่มหนึ่ง ใครจะไปรู้ล่ะว่าพวกมันกำลังคิดอะไรอยู่ ไม่แน่ว่าอาจจะแค่อยากแก้แค้นโลกใบนี้ ทำให้โลกต้องตกอยู่ในความหวาดผวาและภัยพิบัติก็เท่านั้น

“สรุปก็คือ พวกเราจะปล่อยให้พวกมันคืนชีพเทพมารไม่ได้เด็ดขาด” ปู่กล่าวต่อ

ผมถามปู่ว่า สาเหตุที่พวกแมงป่องดำเลือกคืนชีพเทพมารที่หุบเขามรณะบนภูเขาคุนหลุนคืออะไร ตกลงแล้วที่นั่นมันเป็นสถานที่แบบไหนกันแน่

จากนั้นปู่ก็บอกผมว่า ภูเขาคุนหลุนมีอีกชื่อหนึ่งว่าคุนหลุนซวี เป็นภูเขาศักดิ์สิทธิ์อันดับหนึ่ง และยังเป็นภูเขาแห่งบรรพบุรุษทั้งปวง เล่าลือกันว่าในภูเขาคุนหลุนมีเทพเซียนนามว่า ‘ซีหวังหมู่’ อาศัยอยู่ มีศีรษะเป็นคนลำตัวเป็นเสือดาว มีวิหคครามสองตัวคอยรับใช้ เป็นเทพเจ้าองค์สำคัญของลัทธิเต๋า รับผิดชอบเรื่องการนำพาดวงวิญญาณชายหญิงที่บำเพ็ญเพียรจนสำเร็จเป็นเซียนร่วมกับตงหวังกง

ส่วนหุบเขาแห่งหนึ่งบนภูเขาคุนหลุน ถูกเรียกว่าหุบเขามรณะ และยังถูกเรียกว่าประตูสู่นรกอีกด้วย

“หรือว่าที่นั่นจะมีประตูที่ใช้เข้าออกนรกอยู่จริง ๆ?” หลิวเฉิงร้องอุทาน

ปู่หัวเราะเบา ๆ บอกว่าย่อมต้องไม่มีอยู่แล้ว ที่มีสองชื่อเรียกนี้ก็เป็นเพราะที่นั่นเต็มไปด้วยซากขนหมาป่า โครงกระดูกหมี ปืนล่าสัตว์ของนายพราน และเนินดินร้างที่เป็นหลุมศพตั้งอยู่ระเกะระกะไปหมด ส่งผ่านกลิ่นอายแห่งความตายอันน่าสยดสยองและชวนให้ผู้คนหวาดกลัว

บวกกับที่นั่นมีสนามแม่เหล็กรุนแรง มักจะทำให้เกิดสภาพอากาศที่มีฟ้าร้องฟ้าผ่าอยู่บ่อยครั้ง สิ่งนี้ทำให้ผู้คนเกิดความยำเกรงและหวาดกลัวต่อสถานที่แห่งนั้น

“ความจริงถ้าพูดตามหลักฮวงจุ้ยแล้ว ที่นั่นก็น่าจะเป็นแหล่งรวมหยินขนาดใหญ่ที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ การที่พวกแมงป่องดำเลือกที่นั่นเป็นสถานที่สำหรับคืนชีพเทพมารจึงถือว่าเหมาะสมที่สุดแล้วล่ะ” ปู่พูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

สวีจือต้งที่อยู่ด้านข้างดื่มเหล้าไปอึกหนึ่ง แล้ววางน้ำเต้าสุราลงบนโต๊ะ “เชื่อว่าตั้งแต่เมื่อก่อนหน้านี้นานมาแล้ว คนของแมงป่องดำน่าจะคอยซุ่มวางแผนเพื่อคืนชีพเทพมารอยู่ที่นั่นมาโดยตลอด การเตรียมการและวัตถุดิบที่ต้องใช้ในการคืนชีพเทพมาร รวมถึงสิ่งของสำหรับวางค่ายกลจะต้องล้ำค่ามาก ๆ แน่นอน ดังนั้นแมงป่องดำถึงได้ต้องการเงินทุนมหาศาลมาคอยสนับสนุนอยู่ตลอดไงล่ะ”

ผมเข้าใจแล้ว แบบนี้ก็อธิบายได้แล้วว่าทำไมคนของแมงป่องดำถึงต้องพยายามสะสมเงินทุน ถึงขนาดไม่เสียดายที่จะไปเพ่งเล็งตระกูลเศรษฐีนักธุรกิจอย่างตระกูลถัง

หลังจากนั้น ปู่กับเขาก็บอกพวกเราอีกว่า หลังจากที่ได้ข้อมูลเรื่องการซุ่มวางแผนของแมงป่องดำในหุบเขามรณะบนภูเขาคุนหลุนมาแล้ว วงการผู้ใช้อาคมก็เคยส่งคนไปสืบข่าวที่ภูเขาคุนหลุนอยู่หลายครั้ง น่าเสียดายที่คนที่ไปส่วนใหญ่ล้วนไม่ได้กลับมาอีกเลย

เห็นได้ชัดว่าคนของแมงป่องดำคงจะวางกำลังคุ้มกันเอาไว้อย่างแน่นหนาที่นั่นแน่ ๆ ขอแค่มีผู้ใช้อาคมเข้าใกล้ พวกมันก็จะลงมือกำจัดทิ้งทันที เพื่อไม่ให้มีข้อมูลใด ๆ รั่วไหลออกไป

แต่ดูจากการเคลื่อนไหวที่บ่อยขึ้นเรื่อย ๆ ของพวกแมงป่องดำในช่วงครึ่งปีมานี้ เหล่ายอดฝีมือในวงการผู้ใช้อาคมจึงสันนิษฐานได้ว่า เวลาที่พวกแมงป่องดำจะคืนชีพเทพมารที่หุบเขามรณะบนภูเขาคุนหลุน น่าจะอยู่ภายในอีกครึ่งเดือนข้างหน้านี้แล้ว

“เร็วขนาดนี้เลยเหรอ!?” พวกเราสามคนอดไม่ได้ที่จะตกใจกันอีกครั้ง

ปู่กับสวีจือต้งในเวลานี้มีสีหน้าเคร่งเครียดเต็มขั้น บอกว่าเวลาฉุกละหุกมากแล้ว ในช่วงเวลาครึ่งเดือนนี้ วงการผู้ใช้อาคมจะต้องเตรียมตัวรับมือกับเรื่องนี้ให้พร้อม

“อีกสามวัน ขุมกำลังทุกฝ่ายในวงการผู้ใช้อาคมจะไปรวมตัวกันที่ตระกูลหยวนในเยี่ยนจิง เพื่อไปปรึกษาหารือแผนการรับมือกับเรื่องที่พวกแมงป่องดำจะคืนชีพเทพมารที่หุบเขามรณะบนภูเขาคุนหลุนในอีกครึ่งเดือนข้างหน้า” ปู่เอ่ยปาก นำเรื่องนี้มาบอกพวกเรา

พวกเราสามคนต่างก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกยำเกรง นึกไม่ถึงเลยว่าในยุคสมัยนี้ ยังจะได้เจอสถานการณ์ที่ทำให้ทั้งวงการผู้ใช้อาคมมารวมตัวกันได้อีก

ส่วนที่ว่าทำไมถึงเลือกจัดที่เยี่ยนจิง ผมคิดว่าน่าจะเป็นเพราะเยี่ยนจิงตั้งอยู่ในจุดศูนย์กลาง สะดวกต่อการรวมตัวของบรรดาบุคลากรในวงการผู้ใช้อาคมที่กระจายอยู่ทั่วทุกหนแห่ง และตระกูลหยวนก็เป็นตระกูลฮวงจุ้ยชื่อดัง จึงหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะกลายเป็นตัวเลือกอันดับหนึ่งในการเป็นเจ้าภาพต้อนรับขุมกำลังทุกฝ่ายในวงการผู้ใช้อาคมในครั้งนี้

จางเทียนหลิงรู้สึกดีใจสุด ๆ เพราะแบบนี้เขาก็จะมีข้ออ้างอันชอบธรรมในการไปเจอหยวนเหวินเหวินที่เขาเฝ้าคิดถึงอยู่ทุกวี่ทุกวันแล้ว หลิวเฉิงเองก็ตื่นเต้นเล็กน้อย บอกว่าตั้งแต่ตัวเองกลายเป็นผู้ใช้อาคม ในที่สุดก็มีโอกาสได้เปิดหูเปิดตาเห็นฉากอลังการที่น่าตื่นตาตื่นใจสักที

สามวันต่อมา พวกเรากลุ่มหนึ่งก็เดินทางมาถึงเยี่ยนจิง เนื่องจากมีขุมกำลังที่เข้าร่วมการประชุมของวงการผู้ใช้อาคมในครั้งนี้เยอะเกินไป ตระกูลหยวนจึงตั้งกฎว่าตัวแทนขุมกำลังที่เข้าร่วมการประชุมจะพาคนติดตามเข้าไปได้แค่คนเดียวเท่านั้น คนอื่นห้ามเข้าออกตระกูลหยวนตามอำเภอใจ

หลิวเฉิงที่เดิมทียังอยากจะไปดูฉากอลังการก็หน้าม่อยลงทันที มีสีหน้าผิดหวังอย่างเห็นได้ชัด

ผมสามารถตามปู่เข้าไปในตระกูลหยวนได้ ส่วนสวีจือต้งก็ยืนกรานอย่างเอาเป็นเอาตายไม่ยอมพาหลิวเฉิงเข้าไปด้วย ทำเอาหลิวเฉิงอยากจะด่าเปิงออกมาเลยทีเดียว

ส่วนจางเทียนหลิงหลังจากที่พวกเรามาถึงเยี่ยนจิง ก็ไปหาอาจารย์ของเขา อาจารย์ของเขาในฐานะเจ้าสำนักเหมาซาน ย่อมต้องเข้าร่วมการประชุมด้วยอยู่แล้ว

“หลงหยวน แล้วฉันจะทำไงดีล่ะ?” หลิวเฉิงมองผมด้วยสายตาน่าสงสาร

ผมตบไหล่เขาอย่างจนใจ ให้เขาไปหาจ้าวอี้เฟยแทน รอให้การประชุมที่ตระกูลหยวนจบลง ผมจะรีบไปหาพวกเขาสองคนเป็นอย่างแรกเลย

“ก็คงต้องเป็นแบบนั้นแหละ” หลิวเฉิงทำหน้าหงอยรับคำ ถลึงตาใส่สวีจือต้งที่กำลังดื่มเหล้าอยู่ด้านข้างอย่างแรง คาดว่าในใจคงด่าเขากราดไปหมดแล้ว

สวีจือต้งเมินเขาโดยสิ้นเชิง ดื่มเหล้าไปพลางเร่งเร้าพวกเราให้รีบหน่อย อย่ามัวแต่ชักช้าเสียเวลา

หลังจากบอกลาหลิวเฉิง พวกเราก็ออกเดินทางมุ่งหน้าไปยังตระกูลหยวน