บทที่ 11 เงาผู้นี้ ขี้แกล้งเสียจริง

บทที่ 11 เงาผู้นี้ ขี้แกล้งเสียจริง

ร่างอสุราที่หลินอู่แปลงกายนั้นเปี่ยมไปด้วยพลังเร้นลับอันพิลึกพัลลือ

ทั้งสองฝ่ายเข้าห้ำหั่นกันอย่างดุเดือดจนเลือดเนื้อสาดกระจายไปทั่วทุกสารทิศ

ทว่าในช่วงเวลาหนึ่ง กลับไม่มีฝ่ายใดสามารถชิงความได้เปรียบเหนืออีกฝ่ายได้เลย

การต่อสู้อันบ้าคลั่งดำเนินต่อเนื่องยาวนานหลายชั่วโมง

จวบจนกระทั่งรุ่งสาง เมื่อเหล่านักบวชแห่งลัทธิเทพมารเห็นว่าพวกตนยังไม่สามารถสยบหลินอู่ลงได้

พวกมันต่างพากันสบถอุบด้วยความหงุดหงิดที่ดวงกุดเช่นนี้

"ทุกคน หนีเร็ว"

ผีดูดเลือดแผดเสียงตะโกนก่อนจะทะยานหนีไปเป็นคนแรก

เมื่อภูตผีอีกสองตนเห็นดังนั้น จึงแยกย้ายกันหลบหนีไปคนละทิศละทาง

ภายหลังการต่อสู้ที่ลากยาวมาตลอดทั้งคืน นักบวชทั้งสามแห่งลัทธิเทพมารต่างก็ได้รับบาดเจ็บกันถ้วนหน้า

ยามนี้ดวงตะวันโผล่พ้นขอบฟ้า หากยังดึงดันจะพัวพันต่อไป...

ก็ไม่แน่ว่าหลินอู่จะสิ้นชีพหรือไม่

แต่สำหรับพวกมันแล้ว ความตายย่อมมาเยือนอย่างมิอาจหลีกเลี่ยง

ราตรีคือเขตแดนของผู้มีพลังเร้นลับและสิ่งชั่วร้าย

ทว่าในยามทิวา สิ่งแปลกประหลาดเหล่านี้มิอาจทนทานต่อแสงสุริยาได้เลย

"พวกแกคิดจะหนีไปไหน"

หลินอู่ผู้เปี่ยมไปด้วยโทสะอันชอบธรรมรีบกระโจนไล่ตามไปทันที

ทว่าเพียงไม่กี่ก้าว

สายตาของนางก็พลันพร่ามัว ก่อนจะล้มฟุบลงกับพื้น

หลังจากที่หลินอู่ล้มลงได้ไม่นาน กลุ่มคนในเครื่องแบบก็รีบรุดมายังที่เกิดเหตุ

คนกลุ่มนี้คือหน่วยยามราตรี เพื่อนร่วมทีมของหลินอู่นั่นเอง

"หลินอู่ เจ้าเป็นอย่างไรบ้าง"

เหล่าหน่วยยามราตรีเห็นหลินอู่นอนแน่นิ่งอยู่บนพื้นในสภาพที่ดูย่ำแย่อย่างยิ่ง

พวกเขาเร่งรุดเข้าไปหาพร้อมกับเอ่ยถามด้วยความห่วงใย

พวกเขารู้ซึ้งถึงระดับความแข็งแกร่งของหลินอู่ดี

จึงยากจะจินตนาการได้ว่าเมื่อคืนนี้นางต้องเผชิญกับสิ่งใด ถึงได้เหนื่อยล้าจนหมดสติไปเช่นนี้

"ดูเหมือนนางจะไม่ได้สลบเพราะความเหนื่อยล้านะ"

หน่วยยามราตรีผู้หนึ่งพิจารณาอาการของหลินอู่ก่อนจะเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด

"ไม่ได้สลบเพราะความเพลียรึ แล้วมันเกิดอะไรขึ้น"

ทุกคนต่างพากันประหลาดใจ

พลังอสุราที่หลินอู่ปลุกขึ้นมานั้นมหาศาล อีกทั้งพลังในการฟื้นฟูก็แข็งแกร่งยิ่งยวด

การโจมตีธรรมดาทั่วไปไม่อาจสร้างระคายเคืองให้แก่นางได้แม้แต่น้อย

"ดูเหมือนนางจะถูกพิษ"

หน่วยยามราตรีอีกคนเปิดเปลือกตาของหลินอู่ขึ้นดู เมื่อเห็นความผิดปกติจึงอุทานออกมาด้วยความตกใจ

"นางไม่ได้ถูกพิษหรอก หากจะพูดให้ถูกต้องคือ นางถูกคำสาปแห่งเทพมาร"

"คำสาปแห่งเทพมารรึ"

คนอื่นๆ ต่างตกตะลึงเมื่อได้ยินเช่นนั้น

"ที่แท้ก็เป็นฝีมือของพวกลัทธิเทพมารนี่เอง มิน่าล่ะ

ดูเหมือนพวกมันตั้งใจจะมาล้างแค้นหลินอู่เพราะเรื่องคราวก่อนแท้ๆ"

"เพราะเป็นหลินอู่หรอกนะถึงยังรอดมาได้ หากเป็นผู้อื่น ป่านนี้คงทนได้ไม่นานขนาดนี้แน่"

คำสาปแห่งเทพมารนั้นมีอานุภาพร้ายแรงน่าสะพรึงกลัว

ทว่าหลินอู่มีตบะแก่กล้าและได้ปลุกกายอสุราขึ้นมา ซึ่งมีพลังต้านทานสิ่งชั่วร้ายตามธรรมชาติอย่างสูงส่ง

หากเป็นคนธรรมดาทั่วไป

พวกเขาก็คงทำได้เพียงแค่มาเก็บศพเท่านั้น

"เลิกพูดเรื่องนี้กันก่อนเถอะ รีบพาสาวน้อยคนนี้กลับไปรักษาตัวก่อน"

จากร่องรอยที่หลงเหลืออยู่ในที่เกิดเหตุ บ่งบอกได้ชัดเจนว่าการต่อสู้เมื่อคืนต้องรุนแรงมากเพียงใด

แต่จะเกิดอะไรขึ้นบ้างนั้น คงต้องรอให้หลินอู่ฟื้นขึ้นมาเล่าด้วยตนเอง

คำสาปแห่งเทพมารนั้นสยดสยองเกินบรรยาย และการจะขจัดมันออกไปก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

...

ในขณะเดียวกัน อีกด้านหนึ่ง

หลังจากที่สายโทรศัพท์ของหลินเชียนอู่กับพี่สาวถูกตัดไปอย่างกะทันหันเมื่อคืน

นางก็ได้แต่นอนหลับไปด้วยความกระวนกระวายใจ

เมื่อตื่นขึ้นมาในเช้าวันรุ่งขึ้น

สิ่งแรกที่นางทำคือการโทรหาหลินอู่ทันที

ทว่าก็เป็นไปตามคาด สายนั้นไม่สามารถติดต่อได้

หลินเชียนอู่เป็นกังวลเรื่องความปลอดภัยของหลินอู่อย่างมาก

แต่ในยามนี้ไม่มีหนทางอื่นใด นอกจากทำได้เพียงแค่รอคอยเท่านั้น

"เงาของฉัน อยู่แถวนี้ไหม"

หลินเชียนอู่เอ่ยเรียกเบาๆ

หลินเย่ไม่ได้ตอบสนองต่อนางแต่อย่างใด

ในขณะนี้ หลินเชียนอู่ดูไม่ต่างจากคนบ้าที่กำลังพูดกับตัวเอง

ความเงียบงันอันน่ากระอักกระอ่วนปกคลุมไปทั่วบริเวณ

"จริงสินะ ตอนนี้เป็นเวลากลางวัน เงาจะโผล่ออกมาได้ยังไงกัน"

หลินเชียนอู่พยายามปลอบใจตัวเอง

นางเชื่อมั่นอย่างสุดหัวใจว่าไม่ใช่เพราะเงาของนางเย็นชาหรือเมินเฉยยามที่นางเรียก

แต่มันคงไม่สามารถปรากฏตัวออกมาได้จริงๆ

"ขอบคุณมากนะสำหรับเรื่องเมื่อวาน ถ้าไม่มีเธอ ฉันคงตายไปหลายรอบแล้ว"

หลินเชียนอู่กล่าวขอบคุณอีกครั้ง

ความขวัญเสียจากเหตุการณ์เมื่อคืนยังคงตราตรึงอยู่อย่างแจ่มชัด

นางนอนอยู่บ้านเพียงลำพังและฝันร้ายตลอดทั้งคืน

ทว่าในความฝันนั้น กลับมีเงาร่างหนึ่งที่มองเห็นหน้าไม่ชัด คอยปกป้องนางอย่างซื่อสัตย์เสมอ

สิ่งนี้ทำให้นางรู้สึกอุ่นใจอย่างประหลาด

เงานั้นยังคงไม่มีปฏิกิริยาใดๆ

หลินเชียนอู่ลุกจากเตียงและเดินเข้าห้องน้ำเพื่อชำระล้างร่างกาย

ขณะกำลังอาบน้ำ นางก็ฮัมเพลงเบาๆ อย่างอารมณ์ดี

ทันใดนั้นเอง ร่างสายหนึ่งที่ดูราวกับภูตผีพลันปรากฏขึ้นบนกระจกใสบานใหญ่ตรงหน้านาง

ใบหน้าของร่างนั้นเต็มไปด้วยดวงตามากมายถี่ยิบ

"ผีหลอก"

หลินเชียนอู่ร้องอุทานออกมาตามสัญชาตญาณ ก่อนจะลื่นล้มลงบนพื้นทันที

ในขณะนั้น หลินเย่ก็ได้ยินเสียงแจ้งเตือนดังขึ้น

ค่าประสบการณ์เพิ่มขึ้น 23

ครั้งนี้ ค่าประสบการณ์ที่ได้รับเพิ่มขึ้นมากกว่าครั้งก่อนๆ อยู่พอสมควร

ดูเหมือนจะเป็นเพราะคราวนี้หลินเชียนอู่จะตกใจมากกว่าที่ผ่านมา

หลินเชียนอู่ยันกายขึ้นจากพื้น

นางมองเงาสะท้อนในกระจกด้วยใบหน้าที่แดงก่ำ

นางเอ่ยดุด้วยน้ำเสียงกึ่งออดอ้อนว่า

"ทำอะไรของเธอน่ะ อยู่ดีๆ ก็โผล่มาทำเอาฉันตกใจหมดเลย"

หลินเย่คิดในใจ

ถ้าข้าไม่ทำให้เจ้าตกใจ ข้าจะโผล่ออกมาได้ยังไงกัน

เงานั้นอันตรธานหายไปโดยมิอาจเอื้อนเอ่ยสิ่งใดได้

หลินเชียนอู่มองไปรอบๆ ด้วยความระแวดระวัง แต่ก็ไม่เห็นแม้แต่เงาของตัวเอง

หลังจากอาบน้ำแต่งตัวเสร็จสิ้นด้วยความหวาดระแวงอยู่เล็กน้อย

นางก็เตรียมอาหารเช้าแบบง่ายๆ

หลินเชียนอู่ถือแก้วนมอุ่นๆ พร้อมกับเอ่ยกับความว่างเปล่าว่า

"เงาจ๋า เธอมีอะไรที่ชอบกิน หรือชอบอะไรเป็นพิเศษไหม"

"บอกฉันหน่อยสิ ฉันจะได้ตอบแทนบุญคุณที่ช่วยชีวิตฉันไว้"

"อ้อ จริงด้วย ฉันมีชุดกระโปรงสวยๆ อยู่หลายชุดเลยนะ ไว้จะยกให้เธอใส่ดีไหม

ชุดพวกนี้ฉันยังไม่เคยใส่เลยด้วยซ้ำ

แต่เงานี่ จะใส่เสื้อผ้าได้หรือเปล่านะ"

เด็กสาวร้อยทั้งร้อยย่อมชอบเสื้อผ้าสวยงามเป็นธรรมดา

"จะว่าไป เงามีเพศไหมนะ ต่อให้มี เธอก็คงจะเป็นเด็กสาวที่อ่อนโยนและน่ารักมากแน่ๆ เลยใช่ไหม"

แม้เงาจะไม่ตอบกลับมา แต่หลินเชียนอู่ก็ยังคงพูดคุยคนเดียวได้อย่างมีความสุข

เมื่อพูดจบ นางก็ยกแก้วขึ้นเตรียมจะดื่ม ทว่า

นางกลับสังเกตเห็นว่ามีแมลงสาบตัวเขื่องมาปรากฏอยู่ในแก้วตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

"ว้าย"

หลินเชียนอู่กรีดร้องและขว้างแก้วลงบนโต๊ะอาหารตามสัญชาตญาณ

หลังจากสิ้นเสียงกรีดร้อง

หลินเชียนอู่ก็ฉุกคิดขึ้นมาได้

นางเพิ่งจะเทนมลงไปเมื่อครู่นี้เอง

จะมีแมลงสาบตกลงไปได้อย่างไร

สิ่งที่นางเห็นเมื่อครู่ คงเป็นเพียงเงาของแมลงสาบเท่านั้น

เมื่อคิดได้ดังนั้น

หลินเชียนอู่จึงลุกขึ้นยืน

นางชี้นิ้วลงไปที่พื้นแล้วเอ่ยว่า

"เงาจ๋า เธอขี้แกล้งเกินไปแล้วนะ ถ้ายังทำแบบนี้อีก ฉันจะไม่คุยด้วยแล้ว"

ความเงียบยังคงเป็นคำตอบเดียวที่ได้รับ

หลินเชียนอู่รู้สึกจนใจยิ่งนัก

การถูกเมินเฉยเช่นนี้มันช่างเจ็บปวดเสียจริง

นางจัดการเก็บกวาดโต๊ะให้เรียบร้อย

หลินเชียนอู่รับประทานอาหารเช้าจนเสร็จอย่างระมัดระวัง

หลังจากจัดห้องเสร็จเรียบร้อย นางจึงออกเดินทางไปโรงเรียน

ระหว่างทางลงบันได

ป้าข้างบ้านหลายคนที่เคยเห็นหน้ากันเพียงผ่านๆ ต่างก็พากันชะโงกหน้าออกมามองและชี้ชวนกันดูหลินเชียนอู่

เพื่อนบ้านพอจะได้ยินเสียงโกลาหลเมื่อคืนมาบ้าง

แต่กลับไม่มีใครกล้าทำตัวเป็นฮีโร่มาช่วยเหลือเด็กสาวเลยสักคน

หลินเชียนอู่เดินทอดน่องไปตามทางท่ามกลางแสงแดดอันอบอุ่น

ภายใต้แสงสุริยาที่สาดส่อง

เงาสายหนึ่งขดตัวอยู่ใต้กระโปรงของหลินเชียนอู่ และเคลื่อนไหวไปตามจังหวะก้าวเดินของนางอย่างช้าๆ

แม้เงาดูเผินๆ จะเหมือนเงาปกติธรรมดา

ทว่ามีเพียงหลินเชียนอู่เท่านั้นที่รู้ว่า มันได้กลายเป็นสิ่งมีชีวิตเร้นลับไปเสียแล้ว

วันนี้ หลินเชียนอู่ตั้งใจจะไปที่ห้องสมุดของโรงเรียนเพื่อสอบถามอาจารย์

ว่านางควรจะควบคุมภูตเงาที่เพิ่งตื่นขึ้นมานี้ได้อย่างไรบ้าง