เวนส์เดย์ : รูมเมทของผมคือเวนส์เดย์และสาวน้อยหมาป่า ตอนที่ 5 ห้ามพาคู่หูเข้าเรียนในคลาสวิชามนุษย์หมาป่า
เวนส์เดย์ : รูมเมทของผมคือเวนส์เดย์และสาวน้อยหมาป่า ตอนที่ 5 ห้ามพาคู่หูเข้าเรียนในคลาสวิชามนุษย์หมาป่า
เวนส์เดย์ : รูมเมทของผมคือเวนส์เดย์และสาวน้อยหมาป่า ตอนที่ 5 ห้ามพาคู่หูเข้าเรียนในคลาสวิชามนุษย์หมาป่า
ที่ลานแสงจันทร์ นักเรียนมนุษย์หมาป่ากว่าสิบคนกำลังนั่งไขว่ห้างอยู่บนสนามหญ้า
วิคเบียดตัวเข้าไปนั่งข้างอีนิดอย่างกระตือรือร้น โดยมีเวนอมขยับยุกยิกอย่างตื่นเต้นอยู่บนไหล่ของเขา “ในที่สุดฉันก็จะได้เห็นการกลายร่างเป็นมนุษย์หมาป่าแล้ว!”
ศาสตราจารย์เกรย์แบ็ก ศาสตราจารย์ผมสีเทาที่สวมแว่นตาข้างเดียว ปรับแว่นของเขาและเปิดหนังสือโบราณเล่มหนาเตอะ
“หัวข้อในวันนี้คือ ประวัติศาสตร์โครงสร้างทางสังคมและการพัฒนาจิตสำนึกเรื่องอาณาเขตของมนุษย์หมาป่า”
“หา?” วิคและเวนอมเอียงคอพร้อมกัน
ห้านาทีต่อมา
“ในช่วงสงครามพระจันทร์เต็มดวงครั้งที่สาม วิธีการปัสสาวะเพื่อสร้างอาณาเขตของหมาป่าจ่าฝูงได้ผ่านการค้นพบครั้งสำคัญระดับปฏิวัติ. . .”
เสียงของเกรย์แบ็กเหมือนข้าวโอ๊ตต้มเละ ๆ ที่เหนียวหนืดและลอยอวลอยู่ในอากาศ ดวงตาของวิคเริ่มกะพริบอย่างควบคุมไม่ได้ และหัวของเขาก็รู้สึกเหมือนถูกบรรจุด้วยตะกั่วขณะที่มันสัปหงกตกลงมา
ตุบ!
หน้าผากของเขาซบลงบนไหล่ของอีนิดเบา ๆ
“นี่!” อีนิดพยายามผลักเขาออกไปตามสัญชาตญาณ แต่นิ้วของเธอกลับชะงักงันทันทีที่สัมผัสกับเส้นผมสีดำของเขา
เขาหลับสนิทไปแล้ว
แสงแดดลอดผ่านช่องว่างระหว่างใบไม้ สาดส่องเป็นรอยด่างบนขนตาของวิค
เมื่อไม่มีสีหน้าท่าทางเกินจริงและปากที่ส่งเสียงดังเจื้อยแจ้ว ใบหน้ายามหลับของเขากลับ . . . หล่อเหลาอย่างไม่คาดคิด
สันจมูกของเขาดูเหมือนถูกสลักเสลามาอย่างพิถีพิถัน ริมฝีปากเผยอออกเล็กน้อย ลมหายใจของเขารดรินกระดูกไหปลาร้าของเธอ นำพากลิ่นช็อกโกแลตจาง ๆ มาด้วย
ใบหน้าของอีนิดเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำในทันที
“ซินแคลร์!” จู่ ๆ เกรย์แบ็กก็เรียกชื่อเธอ “โปรดทบทวนมารยาทเรื่องกลิ่นในการทูตของมนุษย์หมาป่าหน่อยสิ!”
“คะ?” อีนิดลุกขึ้นนั่งพรวดพราด วิคไถลลงมาบนตักของเธอตามการเคลื่อนไหว พร้อมกับส่งเสียงพึมพำอู้อี้
สายตาของมนุษย์หมาป่าทุกตัวในชั้นเรียนพุ่งตรงมาที่พวกเขา
“ฉ ฉันหมายถึง. . .” อีนิดพูดตะกุกตะกัก นิ้วของเธอม้วนผมปอยหนึ่งของวิคเล่นโดยไม่รู้ตัว “ใช้เล็บที่สามของอุ้งเท้าหน้าซ้ายจุ่มน้ำลาย. . .”
“ผิด! ต้องเป็นอุ้งเท้าขวา!” เกรย์แบ็กทุบโต๊ะบรรยายอย่างโกรธจัด วิคซุกหน้าเข้ากับขาของอีนิดและหลับสนิทต่อไป
เวนอมแอบเลื้อยออกมาจากแขนเสื้อของวิคอย่างเงียบ ๆ และกระซิบข้างหูอีนิด “อยากฟังเรื่องที่เขาฉี่รดที่นอนจนถึงห้าขวบไหม?”
“อยากสิ” อีนิดกระซิบ ใบหน้าของเธอยังคงแดงก่ำ มือขวาของเธอจับมือวิคไว้ตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้
ครึ่งชั่วโมงต่อมา คลาสเรียนทฤษฎีก็จบลงในที่สุด
“ภาคปฏิบัติ” เกรย์แบ็กถอดเสื้อแจ็คเก็ตออก เผยให้เห็นลำตัวที่เต็มไปด้วยรอยแผลเป็น “สังเกตกระบวนการกลายร่างของฉันให้ดี”
จู่ ๆ วิคก็สะดุ้งตื่น ดวงตาของเขาเป็นประกายราวกับไฟฉาย “โห! เนื้อหาเรทอาร์เหรอเนี่ย!”
กระดูกของเกรย์แบ็กเริ่มบิดเบี้ยว และขนก็งอกยาวออกมาจากใต้ผิวหนังอย่างบ้าคลั่ง ในขณะที่เขากำลังจะกลายร่างเสร็จสมบูรณ์
“ศาสตราจารย์!” จู่ ๆ วิคก็ยกมือขึ้น “เวลาที่คุณกลายร่างโดยไม่ใส่เสื้อผ้า นั่นหมายความว่าคุณกำลังวิ่งแก้ผ้าต่อหน้าคนทั้งโรงเรียนหรือเปล่าครับ?”
ลานกว้างทั้งลานตกอยู่ในความเงียบสงัดราวกับป่าช้า
เกรย์แบ็กตัวแข็งทื่อ รอยแดงเรื่อแบบมนุษย์ปรากฏขึ้นบนใบหน้าครึ่งคนครึ่งหมาป่าของเขา
“นาย. . .” เสียงของเขาฟังดูเหมือนถูกบีบลอดไรฟันออกมา
“แล้วก็!” วิคยังคงขุดหลุมฝังศพตัวเองต่อไป “กางเกงของคุณขาดตอนกลายร่างไหมครับ? ถ้าคุณใส่กางเกงในแบบยืดหยุ่นได้ มันจะ . . .”
“ออกไปเลยนะ!!!!”
เกรย์แบ็กทุบโต๊ะบรรยายพังพินาศด้วยการตะปบเพียงครั้งเดียว ท่ามกลางเศษไม้ที่ปลิวว่อน วิคถูกศาสตราจารย์คว้าตัวและเหวี่ยงเป็นแนวโค้งพาราโบลาพุ่งตรงไปยังประตูของลานกว้าง
“เดี๋ยวก่อน ผมยังถามไม่จบเลย”
ปัง!
ประตูปิดกระแทกอย่างแรง ใบหน้าของวิคแนบชิดกับประตูขณะที่เขาค่อย ๆ ไถลตัวลงมา
เวนอมโผล่ออกมาจากปกเสื้อของเขา “ยินดีด้วย นายทำลายสถิติถูกไล่ออกจากคลาสเรียนมนุษย์หมาป่าเร็วที่สุดแล้ว”
จากหลังประตูมีเสียงกรีดร้องของอีนิดดังขึ้น “วิค นายโอเคไหม?!”
และเสียงคำรามของเกรย์แบ็ก “ซินแคลร์! นั่งลง! ตั้งแต่นี้ต่อไป ห้ามพาคู่หูมาเข้าคลาสเรียนมนุษย์หมาป่าเด็ดขาด”
เมื่อถูกไล่ออกจากคลาสเรียนมนุษย์หมาป่า วิคจึงเดินเตร็ดเตร่ไปตามโถงทางเดินของสถาบัน โดยมีเวนอมพันรอบคอของเขาอย่างเกียจคร้านราวกับผ้าพันคอ
“ไปไหนกันดีล่ะ? ไปแอบดูพวกไซเรนอาบน้ำไหม?” เวนอมเสนอแนะ
“ไร้รสนิยมเกินไป” วิคโบกมือปัด “ฉันมีความคิดที่ดีกว่านั้น”
ทันใดนั้นประตูห้องพยาบาลที่อยู่ไม่ไกลก็เปิดออก
เวนส์เดย์ แอดดัมส์เดินออกมา ผมสีดำบนหน้าผากของเธอยุ่งเหยิงเล็กน้อย ขอบผ้าพันแผลปรากฏให้เห็นลาง ๆ นิ้วของเธอกดเบา ๆ ที่ขมับ ดูเหมือนจะรู้สึกหงุดหงิดอยู่บ้าง
เป้าหมายที่สมบูรณ์แบบสำหรับการเล่นพิเรนทร์
วิคฉีกยิ้ม เขย่งปลายเท้าเข้าไปใกล้ เตรียมจะทำให้เธอตกใจจากด้านหลัง และแล้วเขาก็เหยียบเชือกผูกรองเท้าของตัวเองที่ไม่ได้ผูกไว้
“เหวอออ!”
เขาพุ่งถลาไปข้างหน้า สองมือผลักออกไปตามสัญชาตญาณ
เวนส์เดย์ถูกผลักไปข้างหน้าอย่างกะทันหัน เธอเซไปหลายก้าวก่อนจะทรงตัวได้ วินาทีที่เธอหันกลับมา รูม่านตาของเธอก็หดเกร็งอย่างรุนแรง
ตู้ม!!!
รูปปั้นการ์กอยล์อันหนักอึ้งร่วงหล่นลงมาจากหลังคา กระแทกตรงจุดที่วิคยืนอยู่เมื่อครู่นี้อย่างพอดิบพอดี หรือจะพูดให้ถูกก็คือ จุดที่เธอยืนอยู่เมื่อไม่กี่วินาทีก่อน ทำให้ฝุ่นควันตลบอบอวล
เวนส์เดย์ยืนนิ่ง ปลายนิ้วของเธอสั่นเทาเล็กน้อย
“เจ้าบ้าเอ๊ย . . . เขาถูกบดจนเละเป็นโจ๊กไปแล้วเหรอ?”
“ฉันควรจะดีใจสิ”
“ทำไม . . . ถึงรู้สึกหายใจลำบากนิดหน่อยล่ะ?”
เวนส์เดย์จ้องมองร่างที่แหลกเหลวใต้กองซากปรักหักพัง จู่ ๆ เธอก็ตระหนักได้ว่าเธอกำลังขบกรามแน่นจนเจ็บปวด ปฏิกิริยาทางสรีรวิทยาแบบนี้ไม่ได้ถูกบันทึกไว้ในสมุดจดกายวิภาคศาสตร์มนุษย์ของเธอ
“เวนส์เดย์! ระวัง! เอ๊ะ?”
เซเวียร์พุ่งพรวดออกมาจากมุมตึก ชะงักงันกลางคันราวกับกำลังจะพุ่งชนเวนส์เดย์
ก่อนหน้านี้จากจุดที่ไม่ไกลนัก เขาก็มองเห็นรูปปั้นที่หมิ่นเหม่กำลังจะร่วงหล่นใส่เวนส์เดย์เช่นกัน
เขามองไปที่กองซากปรักหักพังและเวนส์เดย์ที่อยู่ข้าง ๆ ดูเหมือนว่าเวนส์เดย์จะไม่ต้องการความช่วยเหลือแล้ว แต่อีกคนน่าจะตายไปแล้วแน่ ๆ
ทันใดนั้นจากภายในกองซากปรักหักพังก็มีเสียงโอดครวญอย่างเกินจริงดังขึ้น
“โอ๊ย! ก้นฉัน!!!”
เสียงของเวนอมดังมาจากใต้เศษซากปรักหักพัง “เลิกแสดงละครได้แล้ว ตอนที่พวกนักวิทยาศาสตร์สติเฟื่องหั่นนายเป็นสี่ชิ้นเพื่อทำการทดลองคราวที่แล้ว นายยังไม่ร้องโหยหวนน่าเวทนาขนาดนี้เลย”
ซากปรักหักพังถูกผลักออกด้วยเมือกสีดำที่พุ่งพรวดขึ้นมา วิคยืนโซเซ ร่างกายของเขาแทบจะถูกบดขยี้เป็นสองท่อน ท่อนล่างของเขาบิดเบี้ยวทำมุมอย่างน่าเกลียดน่ากลัว
เซเวียร์สูดลมหายใจเข้าลึก จากนั้นภายใต้สายตาของทั้งสอง บาดแผลของวิคก็เริ่มบิดตัว กระดูกของเขาส่งเสียงดังก๊อบแก๊บต่อเนื่องเพื่อจัดกระดูกเข้าที่ กล้ามเนื้อและผิวหนังของเขาสมานตัวด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ในเวลาไม่ถึงสิบวินาที เขาก็ปัดฝุ่นออกจากเสื้อผ้าราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น
“โห!” เขาบิดเอว “รักษาตัวได้เร็วกว่าคราวที่แล้วอีกแฮะ!”
ความเงียบสงัดเข้าปกคลุม
สีหน้าของเวนส์เดย์ดูเหมือนแข็งค้าง ริมฝีปากของเธอเม้มแน่นเป็นเส้นตรงสีซีด
จู่ ๆ วิคก็เอนตัวเข้าไปใกล้เธอและเอียงคอ “เมื่อกี้เธอ . . . เป็นห่วงฉันเหรอ?”
“ไร้สาระ” น้ำเสียงของเวนส์เดย์เย็นชาเสียยิ่งกว่าน้ำแข็ง “ฉันแค่กำลังคำนวณอยู่ว่าวิถีการตกของการ์กอยล์นั้นสอดคล้องกับสูตรพาราโบลาหรือเปล่าต่างหาก”
“โอ๊ะ?” วิคชี้ไปที่นิ้วของเธอพร้อมกับฉีกยิ้ม “แล้วทำไมเธอถึงตัวสั่นล่ะ?”
เวนส์เดย์รีบซ่อนมือไว้ข้างหลังอย่างกะทันหัน
ในที่สุดเซเวียร์ก็หาเสียงของตัวเองเจอ “นาย . . . นายเป็นตัวอะไรกันแน่?”
“ฉันเหรอ? ไม่ ไม่ ไม่ ฉันควรจะพูดว่าพวกเราต่างหากล่ะคุณชาย พวกเราคือ” วิคกางแขนกว้าง ขณะที่ใบหน้าดุร้ายของเวนอมซึ่งแยกเขี้ยวแหลมคมสองแถวเข้าปกคลุมใบหน้าครึ่งหนึ่งของเขา “เวนอม!”
เวนส์เดย์หันหลังและเดินจากไป เครื่องแบบนักเรียนสีดำของเธอปลิวไสวราวกับเมฆพายุก่อนที่พายุฝนฟ้าคะนองจะมาเยือน
“เฮ้! เวนส์เดย์!” วิคร้องเรียกตามหลังเธอ “เธอยังไม่ได้ตอบคำถามฉันเลยนะ!”
ฝีเท้าของเธอหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง โดยไม่ได้หันหน้ามา เธอโยนประโยคหนึ่งกลับมา
“ถ้านายถามคำถามงี่เง่าแบบนั้นอีก ฉันจะลงมือทดสอบขีดจำกัดในการฟื้นฟูร่างกายของนายด้วยตัวเอง”
แต่ปลายหูของเธอดูเหมือนจะแดงขึ้นเล็กน้อย นิ้วของเธอที่ซ่อนอยู่ใต้ชุดเครื่องแบบสีดำแอบจิกเข้าไปในฝ่ามือ ใช้ความเจ็บปวดเพื่อกดทับอารมณ์แปลกประหลาดที่บิดเร่าคล้ายกับเวนอม
เธอไม่เข้าใจอารมณ์ความรู้สึกนี้ ความร้อนผ่าวที่พุ่งสูงขึ้นในใจ เหมือนกับการถือมีดผ่าตัดลนตะเกียงแอลกอฮอล์นานเกินไป
วิคเหลือบมองกลับไปที่รูปปั้นการ์กอยล์บนพื้น วิถีการร่วงหล่นของมันดูไม่สมเหตุสมผลจริง ๆ ด้วย สูตรพาราโบลาคืออะไรนะ? พายอาร์กำลังสองเหรอ? ช่างมันเถอะ ไม่คุ้มที่จะเอามาคิดหรอก
วิคเดินตามเวนส์เดย์กลับไปที่ห้องพักพร้อมกับรอยยิ้ม กระโดดโลดเต้นไปตามทาง เห็นได้ชัดว่าเขากำลังอารมณ์ดีสุด ๆ
เมื่อกลับมาถึงห้องพัก ด้วยความเร่งเร้าของเวนอม วิคจึงล้วงเอาช็อกโกแลตจำนวนมากออกมาจากถังพักน้ำชักโครก
จากนั้นวิคก็แค่นั่งลงบนพื้นห้องพัก เทช็อกโกแลตเข้าไปในปากของเวนอม
“โอ๊ย หัวฉันหมุนไปหมดแล้ว”
เวนอมแกว่งหัวไปมา ค่อย ๆ กลายสภาพเป็นแอ่งเมือกสีดำคล้ายโคลน และเรอออกมาเป็นฟองสบู่กลิ่นช็อกโกแลตเป็นระยะ ๆ
วิคฉีกห่อช็อกโกแลตและกินมันเข้าไป ดวงตาของเขาเป็นประกาย “สุดยอด ช็อกโกแลตสอดไส้เหล้า แม่สาวน้อยหมาป่ารสนิยมดีเหมือนกันนะเนี่ย”
“อืม . . . วิคเป็นคนงี่เง่า. . .” เวนอมพูดเสียงอ้อแอ้เหมือนคนเมา “ทุกครั้งที่นายฟื้นฟูร่างกาย มันจะเผาผลาญเสบียงช็อกโกแลตของฉัน . . . ทำให้ฉันต้องอดอยาก. . .”
มือขวาของเวนส์เดย์ซึ่งกำลังพิมพ์อย่างรวดเร็วบนเครื่องพิมพ์ดีดโบราณหยุดชะงักลงอย่างกะทันหัน
“งั้นความเป็นอมตะของเขาก็ต้องการการเติมพลังงานสินะ. . .”
“ถ้าเกิดเขามีพลังงานไม่เพียงพอหลังจากที่โดนการ์กอยล์ทับล่ะก็. . .”
แกรก กรับ แกรก
เวนส์เดย์เริ่มพิมพ์ต่อไป แต่จังหวะนั้นช้าลงมาก ดูเหมือนเธอจะเสียสมาธิอยู่บ้าง
ในห้องศิลปะ เซเวียร์กำลังตวัดพู่กันอย่างบ้าคลั่ง ฉากอันน่าสยดสยองค่อย ๆ ปรากฏขึ้นบนผืนผ้าใบ
วิคถูกล่ามโซ่ไว้บนเตียงผ่าตัดโลหะ หน้าอกของเขาถูกเจาะด้วยท่อจำนวนมาก
ร่างในชุดกาวน์สีขาวกำลังถือเลื่อยไฟฟ้า มีอวัยวะต่าง ๆ ลอยอยู่ในโหลแก้วเป็นฉากหลัง
“บ้าเอ๊ย. . .” เซเวียร์สั่นสะท้านขณะที่เขาเอาผ้าคลุมผืนผ้าใบนั้นไว้
นอกหน้าต่าง มีอีกาตัวหนึ่งบินผ่านไป โดยคาบกระดาษห่อช็อกโกแลตไว้ในจะงอยปาก