เวนส์เดย์ : รูมเมทของผมคือเวนส์เดย์และสาวน้อยหมาป่า ตอนที่ 3 เส้นแบ่งระหว่างความเงียบกับความขรม
เวนส์เดย์ : รูมเมทของผมคือเวนส์เดย์และสาวน้อยหมาป่า ตอนที่ 3 เส้นแบ่งระหว่างความเงียบกับความขรม
เวนส์เดย์ : รูมเมทของผมคือเวนส์เดย์และสาวน้อยหมาป่า ตอนที่ 3 เส้นแบ่งระหว่างความเงียบกับความขรม
ฟึ่บ!
งูสีเขียวมรกตสามตัวพุ่งออกมาจากมุมหนึ่งของหมวกบีนนี่ ส่งเสียงขู่ฟ่อและแลบลิ้น หนึ่งในนั้นพุ่งเข้ากัดนิ้วของวิคโดยตรง
กร้วม!
จู่ ๆ เวนอมก็อ้าปากที่เต็มไปด้วยเลือดและกัดหัวงูขาดในคำเดียว
สถานที่ทั้งแห่งเงียบสงัด
ใบหน้าของเอแจ็กซ์ซีดเผือดในทันที “งูของฉัน!”
เวนอมเคี้ยวสองครั้งแล้วขมวดคิ้ว “อืม . . . รสชาติเหมือนกัมมี่แบร์เลย”
วิคตบไหล่เอแจ็กซ์ “ไม่ต้องห่วง! ระบบย่อยอาหารของเวนอมแข็งแรงสุด ๆ ภายใน 24 ชั่วโมง มันจะกลายเป็นเอ่อ กากตะกอนสีดำอะไรสักอย่างแหละ”
เวนส์เดย์แสดงความคิดเห็น “อย่างน้อยมันก็มีคุณค่าทางโภชนาการมากกว่าตุ๊กตายูนิคอร์นสีรุ้งนะ”
“เฮ้!” อีนิดกระทืบเท้าอย่างหัวเสีย การเคลื่อนไหวนั้นทำให้รองเท้าหนังขนาดเล็กของเธอส่งเสียงกระทบพื้นดังกรอบแกรบ “นั่นมันรุ่นลิมิเต็ดเอดิชั่นนะ”
มือของเอแจ็กซ์สั่นเทาขณะแตะหมวกบีนนี่ เส้นผมงูที่เหลืออยู่สั่นระริกอยู่ข้างใน
“ฉันจะไปห้องพยาบาล. . .” เขาเดินโซเซจากไป แผ่นหลังของเขาดูเหมือนคนที่เพิ่งรอดชีวิตจากภัยพิบัติมาหมาด ๆ
“พวกนายเถียงอะไรกันอยู่เหรอ?”
เด็กสาวผิวดำผมสั้นเดินเข้ามา กอดอก สายตาของเธอเฉียบคม รูม่านตาสีเงินของเธอส่องประกายแวววาวเหมือนโลหะเมื่อกระทบกับแสงแดด
“เบียงก้า บาร์เคลย์” อีนิดแนะนำด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา “แบนชี อย่าไปยุ่งกับเธอเลย”
ดวงตาของวิคเป็นประกาย “แบนชีเหรอ? งั้นเธอร้องเพลงอันเดอร์เดอะซีได้ไหม?”
เขาทำท่าเต้นประกอบเพลงอย่างเกินจริง แทบจะเหยียบเท้าของเวนส์เดย์
เบียงก้าหรี่ตาลง “ฉันร้องได้ แต่หลังจากที่ฉันร้องจบ นายจะกระโดดลงไปในทะเลสาบและจมน้ำตาย”
วิคดึงช็อกโกแลตชิ้นหนึ่งออกมาจากกระเป๋า “อยากลองชิมไหม? โกโก้ 82% อันตรายและมีเสน่ห์เหมือนดวงตาของเธอเลย”
เบียงก้าจ้องมองที่ช็อกโกแลตและจู่ ๆ ก็ยกมือขึ้น
เพียะ!
ช็อกโกแลตถูกปัดกระเด็นลอยละลิ่ววาดเป็นแนวโค้งในอากาศ
“ฉันเกลียดของหวานที่สุด” เธอกล่าวอย่างเย็นชา
ก่อนที่วิคจะตอบสนอง เวนอมก็พุ่งออกมาจากไหล่ของเขาแล้ว เมือกสีดำรวมตัวกันเป็นใบหน้าขนาดใหญ่ที่น่าเกลียดน่ากลัว แทบจะแนบชิดกับใบหน้าของเบียงก้า
“คนที่กินทิ้งกินขว้าง” เสียงของเวนอมทุ้มต่ำราวกับเสียงฟ้าร้อง “จะถูกจับไปอยู่ในเมนูของฉัน”
รูม่านตาของเบียงก้าหดตัวแคบลงขณะที่เธอถอยหลังไปครึ่งก้าว
เวนส์เดย์ปรบมือเบา ๆ จากด้านข้าง “วิเศษมาก”
อีนิดรีบพยายามไกล่เกลี่ยสถานการณ์อย่างรวดเร็ว “เอาล่ะ ๆ! วิค เราไปดูพื้นที่กิจกรรมของมนุษย์หมาป่ากันเถอะ!”
เล็บของเธอยาวขึ้นโดยไม่รู้ตัว แทงทะลุเนื้อผ้าเสื้อแจ็คเก็ตของวิค
“โอ๊ย!” วิคร้องออกมาอย่างเกินจริง “กรงเล็บของเธอ!”
เธอคว้าแขนวิคเพื่อจะเดินจากไป เบียงก้าพ่นลมหายใจอย่างเย็นชาและหันหลังเดินจากไป
เวนอมหดกลับเข้าไปในร่างของวิคและบ่นพึมพำ “เธอมีรสชาติเหมือนเกลือทะเลหมดอายุ . . . น่าขยะแขยง”
“เวนส์เดย์” เสียงของครูใหญ่ลาริสซาดังมาจากที่ไกล ๆ “ครอบครัวของเธอรออยู่ที่ประตูหน้า”
เวนส์เดย์กวาดสายตามองทุกคนอย่างไร้ความรู้สึก “อย่าเพิ่งตายก่อนที่ฉันจะกลับมาล่ะ”
เธอหันหลังเดินจากไป เสื้อคลุมสีดำของเธอปลิวไสวอยู่ด้านหลังราวกับเงาที่เคลื่อนไหวได้
เหลือเพียงวิคและอีนิดเท่านั้น
อีนิดถอนหายใจด้วยความโล่งอก ก่อนจะตระหนักได้ว่าเธอยังคงจับแขนวิคแน่น
เธอรีบปล่อยมืออย่างรวดเร็วและพบรูเล็ก ๆ ห้ารูบนแขนเสื้อแจ็คเก็ตของเขา “อ๊ะ! ขอโทษนะ! บางทีฉันก็ควบคุมมันไม่ได้. . .”
ปลายนิ้วของเธอสั่นเล็กน้อย เล็บของเธอหดกลับไปเป็นความยาวปกติแล้ว แต่ปลายเล็บยังคงเป็นสีแดงผิดธรรมชาติ
วิคกะพริบตา และแทนที่จะโกรธ เขากลับคว้าข้อมือเธออย่างตื่นเต้น “ว้าว! กรงเล็บของเธอ!”
เขายกมือของอีนิดขึ้นรับแสงแดดเพื่อสังเกตอย่างใกล้ชิด “เท่สุด ๆ ไปเลย! มันปลอกแอปเปิ้ลได้ไหม? เปิดกระป๋องโซดาได้ไหม? ใช้เป็นมีดอเนกประสงค์ได้หรือเปล่า?”
อีนิดรู้สึกขบขันกับเขา ความตึงเครียดของเธอมลายหายไป “นายพูดจริงเหรอ?”
“แน่นอนสิ!” วิคพยักหน้าอย่างขึงขังและดึงแอปเปิ้ลออกมาจากกระเป๋าซึ่งไม่มีใครรู้ว่าเขาเอามันมาจากไหน “อยากลองไหม?”
อีนิดลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะรับแอปเปิ้ลมา เล็บของเธอยาวขึ้นอีกครั้ง คราวนี้เธอทำอย่างมีสติ ปลายแหลมคมเฉือนผ่านพื้นผิวของแอปเปิ้ลได้อย่างง่ายดาย เปลือกของมันหลุดลอกออกมาราวกับริบบิ้น
“สมบูรณ์แบบ!” วิคส่งเสียงเชียร์ รับแอปเปิ้ลมากัดคำโต “ดีกว่ามีดปอกผลไม้ตั้งเยอะ!”
น้ำผลไม้ไหลรินลงมาจากมุมปากของเขา และเวนอมก็ยื่นหนวดเส้นเล็ก ๆ ออกมาเช็ดมันออกทันที
อีนิดก้มมองมือของตัวเอง จู่ ๆ น้ำเสียงของเธอก็แผ่วเบาลงมาก “จริง ๆ แล้ว . . . ฉันยังไม่สามารถกลายร่างได้เต็มที่เลย”
กรงเล็บของเธอค่อย ๆ หดกลับ “อย่างมากที่สุด ฉันก็ทำได้แค่ยื่นกรงเล็บออกมา แถมยังควบคุมมันได้ไม่ค่อยดีด้วย”
วิคเอียงคอ และแกนแอปเปิ้ลก็ถูกโยนลงถังขยะที่อยู่ห่างออกไปห้าเมตรอย่างแม่นยำ “แล้วไงล่ะ? เวนอมมักจะบ่นว่าฉันมีน้ำในสมอง แต่พวกเราก็ยังใช้ชีวิตอยู่ได้สบายดีไม่ใช่เหรอ?”
เวนอม “นั่นคือความจริง”
อีนิดหัวเราะลั่น พระอาทิตย์ตกดินย้อมผมสีบลอนด์ของเธอเป็นสีน้ำผึ้ง จู่ ๆ เธอก็เอื้อมมือไปจิ้มไหล่วิค “รู้ไหม? นายนี่แปลกคนจริง ๆ”
“ขอบคุณสำหรับคำชมนะ!” วิคฉีกยิ้ม เผยให้เห็นเขี้ยวแหลมคมสองซี่ “นั่นเป็นคำวิจารณ์ที่ดีที่สุดที่ฉันได้รับมาทั้งปีเลยล่ะ!”
“ไปกันเถอะ” อีนิดพูดเบา ๆ จับมือเขาอย่างเป็นธรรมชาติ “ฉันจะพานายไปดูพื้นที่กิจกรรมของมนุษย์หมาป่า”
ปลายนิ้วของเธอหลีกเลี่ยงการสัมผัสผิวหนังของเขาอย่างระมัดระวัง เพราะกลัวว่ากรงเล็บของเธออาจจะควบคุมไม่ได้อีก
ทั้งสองเดินไปตามทางเดินหินมุ่งหน้าไปยังทิศตะวันตกของสถาบัน เงาของพวกเขาทับซ้อนกันอยู่เบื้องหลังราวกับคู่รักที่แปลกประหลาดแต่ก็กลมกลืนกัน
ไกลออกไป เวนส์เดย์ยืนอยู่ที่ประตูสถาบันและมองกลับมา
‘เงาของพวกเขาทับซ้อนกันเหมือนการตัดกระดาษที่ทำออกมาได้ห่วยแตก’ เธอคิดในใจ
พระอาทิตย์ตกดินค่อย ๆ จมลงใต้เส้นขอบฟ้าอย่างเงียบ ๆ ท่ามกลางความขี้เล่นและเสียงกระซิบ และยอดแหลมสไตล์โกธิคของสถาบันเนเวอร์มอร์ก็ค่อย ๆ ถูกกลืนกินไปในยามพลบค่ำ
เสียงอึกทึกในโถงทางเดินจางหายไป ถูกแทนที่ด้วยความเงียบสงบอันเป็นเอกลักษณ์ของยามค่ำคืน มีเพียงเสียงกรอบแกรบของแมลงที่ไม่รู้จักตามรอยแยกของก้อนหิน
แสงจันทร์ดั่งสายน้ำค่อย ๆ ซัดสาดผ่านขอบหน้าต่าง สาดแสงสีเงินอันเย็นยะเยือกเข้าไปในทุก ๆ ห้อง
ในห้องพัก วิคผล็อยหลับไปแล้ว เขานอนขดตัวอยู่ในอาณาจักรของเขา เวนอมพันรอบตัวเขาเหมือนผ้าห่มสีดำ และส่งเสียงครางอย่างพึงพอใจเป็นระยะ
อีนิด ซินแคลร์สวมหูฟัง เดินเท้าเปล่าไปบนพื้นและโยกย้ายไปตามจังหวะเสียงเพลงเบา ๆ
ผมสั้นสีบลอนด์ของเธอเด้งไปตามจังหวะ และชุดนอนสีชมพูของเธอส่องประกายระยิบระยับเบา ๆ ภายใต้แสงจันทร์
เธอดำดิ่งอยู่ในโลกของตัวเองอย่างสมบูรณ์ ปลายเท้าแตะพื้นขณะที่เธอหมุนตัวเป็นวงกลม นิ้วของเธอวาดส่วนโค้งที่พลิ้วไหวในอากาศ
แกรก กรับ แกรก กรับ แกรก กรับ!
เวนส์เดย์ แอดดัมส์นั่งอยู่ริมเตียง นิ้วของเธอกดรัวบนเครื่องพิมพ์ดีดโบราณ ดวงตาของเธอเป็นประกายด้วยแสงเย็นชาท่ามกลางแสงเทียน และทุกการกดแป้นพิมพ์ให้ความรู้สึกเหมือนการประทับตราคำสั่งประหารชีวิต
ท่าเต้นของอีนิดเริ่มไร้การควบคุมมากขึ้นเรื่อย ๆ ด้วยการหมุนตัว ส้นเท้าของเธอกระแทกพื้นเกิดเสียงดังตึง
นิ้วของเวนส์เดย์หยุดชะงักกลางอากาศ
“อีนิด” น้ำเสียงของเธอฟังดูราวกับลอยล่องออกมาจากห้องเก็บน้ำแข็ง “ถ้าเธอทำเสียงดังอีกแม้แต่ครั้งเดียว ฉันจะเปลี่ยนสายหูฟังของเธอให้เป็นบ่วงบาศ”
อีนิดถอดหูฟังออกข้างหนึ่งแล้วกะพริบตา “อะไรนะ? ฉันไม่ได้ยินเลย!”
เวนส์เดย์ค่อย ๆ หันหน้ามา แสงเทียนสาดเงาเต้นระบำบนใบหน้าของเธอ ทำให้เธอดูเหมือนผีพยาบาทที่เพิ่งคลานออกมาจากสุสานโบราณ
“ฉันบอกว่า” นิ้วของเธอปัดเบา ๆ บนมีดเล่มเล็กที่อยู่ข้างเครื่องพิมพ์ดีด “เงียบ”
อีนิดเม้มริมฝีปากและลดระดับเสียงหูฟังลงเพียงเล็กน้อยแต่เท้าของเธอยังคงรักษาจังหวะ ปลายเท้าของเธอแตะเบา ๆ บนพื้น
แกรก กรับ แกรก กรับ แกรก กรับ
ตึง ตึง ตึง
จังหวะทั้งสองประสานกันในห้องราวกับสงครามเงียบ
ขมับของเวนส์เดย์เต้นตุบ ๆ
จู่ ๆ เธอก็ลุกขึ้นยืน เดินไปหาอีนิด และจ้องมองลงมาที่เธอ
“เธอรู้ไหมว่าตัวเอกในนิยายของฉันตายยังไง?” เวนส์เดย์ถามเบา ๆ
อีนิดเอียงคอ “แก่ตายเหรอ?”
“ถูกฝูงสัตว์ประหลาดฉีกเป็นชิ้น ๆ เพราะเธอส่งเสียงดังเกินไป” เวนส์เดย์ยิ้ม เผยให้เห็นฟันขาวราวไข่มุก “รายละเอียดในการบรรยายนั้นชัดเจนมาก”
อีนิดกลืนน้ำลายอึกใหญ่ แต่ไม่นานก็ยืดตัวตรงอีกครั้ง “เธอจะมาลิดรอนสิทธิ์ของคนอื่นในการฟังเพลงเพียงเพราะว่าเธอต้องการเขียนนิยายไม่ได้นะ!”
“ฉันทำได้” นิ้วของเวนส์เดย์แตะบนมีดเบา ๆ “โดยเฉพาะเมื่อคนอื่นมีรสนิยมที่มันช่าง”
เธอเหลือบมองเพลย์ลิสต์ของอีนิด “น่ารังเกียจซะขนาดนี้”
แก้มของอีนิดแดงก่ำด้วยความโกรธ “นี่มันบียอนเซ่นะ!”
“ฟังดูเหมือนแมวกำลังถูกบีบคอมากกว่า”
“เธอ!”
อีนิดยื่นกรงเล็บแหลมคมของเธอออกมา
“อย่าหนีนะ เจ้าช็อกโกแลต!”
เสียงตะโกนอย่างกะทันหันดังมาจากทางของวิค
ทั้งคู่หันหน้าไปพร้อมกัน
วิคนอนกางแขนกางขาอยู่ในอาณาจักรของเขา หลับตาและตะโกนใส่เพดาน
“ตามมันไป!” เวนอมโผล่ออกมาจากร่างของเขาแล้วก็หดกลับเข้าไป
เวนส์เดย์และอีนิดมองหน้ากันอย่างเงียบ ๆ
“อย่างน้อยเขาก็นอนหลับสนิทนะ” อีนิดกระซิบ
เวนส์เดย์จ้องมองวิคอยู่สองสามวินาที จากนั้นก็หันกลับไปที่เครื่องพิมพ์ดีดของเธออย่างกะทันหันและเริ่มพิมพ์อย่างรวดเร็ว
แกรก กรับ แกรก กรับ แกรก กรับ
อีนิดลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็ปิดเพลงของเธออย่างเงียบ ๆ เธอนอนขดตัวอยู่บนเตียง นิ้วของเธอลูบไล้ขอบผ้าห่มโดยไม่รู้ตัว
แสงจันทร์สาดส่องผ่านหน้าต่างเข้ามา วาดเส้นขอบเขตสีเงินบนพื้นด้านหนึ่งคือดินแดนแห่งความมืดของเวนส์เดย์ อีกด้านหนึ่งคือรังสีรุ้งของอีนิด
ไม่กี่นาทีต่อมา เสียงพิมพ์ก็หยุดลงอย่างกะทันหัน
“ถ้าเธอต้องฟังเพลงให้ได้” เวนส์เดย์พูดโดยไม่หันหน้ามา “เธอสามารถใช้เครื่องเล่นแผ่นเสียงของฉันได้”
อีนิดเงยหน้าขึ้นด้วยความประหลาดใจ
ข้างเตียงของเวนส์เดย์ เครื่องเล่นแผ่นเสียงโบราณตั้งอยู่อย่างเงียบ ๆ โดยมีฝุ่นบาง ๆ เกาะอยู่บนแผ่นเสียงไวนิล
“จริง ๆ เหรอ?” อีนิดถามอย่างระมัดระวัง
“ก็ยังดีกว่าแมวถูกบีบคอของเธอล่ะน่า” เวนส์เดย์พูดอย่างเย็นชา แต่ความเป็นปรปักษ์ในน้ำเสียงของเธอลดลงไปหลายระดับ
อีนิดวิ่งเท้าเปล่าเข้าไปหา พลิกดูคอลเลกชันแผ่นเสียงของเวนส์เดย์ด้วยความอยากรู้อยากเห็น
“โมซาร์ต . . . โชแปง . . . จังหวะวอลซ์แห่งความตาย?” นิ้วของเธอหยุดอยู่ที่แผ่นเสียงสีดำสนิท
“นั่นของโปรดฉันเลย” น้ำเสียงของเวนส์เดย์แฝงไปด้วยความภาคภูมิใจที่แทบจะไม่ได้ยิน
อีนิดลังเล ก่อนจะเปิดแผ่นเสียง
เสียงต่ำของเชลโลไหลรินอย่างช้า ๆ ราวกับหมอกที่แผ่ซ่านไปในยามค่ำคืนที่มืดมิด อีนิดโยกย้ายไปตามจังหวะเบา ๆ โดยไม่รู้ตัว แต่คราวนี้ การเคลื่อนไหวของเธออ่อนนุ่มราวกับขนนก
นิ้วของเวนส์เดย์ตกลงบนเครื่องพิมพ์ดีดอีกครั้ง แต่คราวนี้จังหวะนั้นกลมกลืนกับเสียงดนตรีได้อย่างน่าประหลาด
แกรก กรับ แกรก กรับ แกรก กรับ
ตึง ตึง ตึง
เสียงทั้งสองประสานกัน ไม่ขัดแย้งกันอีกต่อไป แต่กลับมีความกลมกลืนอย่างประหลาด
ที่มุมห้อง วิคพลิกตัว และเวนอมก็โผล่หัวออกมาเพื่อเหลือบมองอีนิดและเวนส์เดย์
“มนุษย์นี่แปลกจังเลย” มันบ่นพึมพำพลางหลับตาลง