เวนส์เดย์ : รูมเมทของผมคือเวนส์เดย์และสาวน้อยหมาป่า ตอนที่ 1 เวนส์เดย์กับวิค
เวนส์เดย์ : รูมเมทของผมคือเวนส์เดย์และสาวน้อยหมาป่า ตอนที่ 1 เวนส์เดย์กับวิค
เวนส์เดย์ : รูมเมทของผมคือเวนส์เดย์และสาวน้อยหมาป่า ตอนที่ 1 เวนส์เดย์กับวิค
รถวิทยุโบราณของครอบครัวแอดดัมส์แล่นลัดเลาะไปตามถนนบนภูเขา ล้อของมันบดขยี้ใบไม้ชื้นที่ร่วงหล่นอย่างน่าฟัง
มอร์ทิเซียในที่นั่งผู้โดยสารกำลังเล็มหนามออกจากดอกกุหลาบสีดำอย่างสง่างาม ในขณะที่โกเมซฮัมเพลงสเปน จิบไวน์แดง และเหลือบมองลูกสาวที่อยู่ตรงข้ามเขาเป็นระยะ
เวนส์เดย์ แอดดัมส์จ้องมองออกไปนอกหน้าต่างอย่างไร้ความรู้สึก นิ้วของเธอเคาะเบา ๆ บนเข่าราวกับกำลังคำนวณเวลาสำหรับแผนการฆาตกรรมบางอย่าง
เปียคู่สีดำของเธอห้อยลงมาบนไหล่อย่างเรียบร้อย ใบหน้าที่ซีดเซียวของเธอดูมืดมนเป็นพิเศษในห้องโดยสารที่สลัว
“เอาล่ะ ที่รัก” มอร์ทิเซียเริ่มพูด น้ำเสียงของเธอราวกับผ้าไหมที่พันรอบใบมีด “ลูกคิดว่าการเอาปลาปิรันย่าไปใส่ในสระเป็นความผิดพลาดจริง ๆ เหรอ?”
“แน่นอนว่าไม่” เวนส์เดย์ตอบอย่างเย็นชา ดวงตาของเธอยังคงจับจ้องไปที่ต้นไม้เหี่ยวเฉาที่ปลิวผ่านไปด้านนอก “หนูแค่เสียใจที่ไม่ยอมให้พวกมันอดอาหารสักสามวันก่อน”
โกเมซหัวเราะลั่นแทบจะทำไวน์แดงหก
“สมกับเป็นลูกพ่อ!” เขากล่าวพร้อมกับปาดน้ำตาแห่งความหัวเราะออกจากดวงตา “แต่คราวหน้าจำไว้ว่าต้องบอกพ่อล่วงหน้าเพื่อที่พ่อจะได้เตรียมกล้องให้พร้อม”
มุมปากของเวนส์เดย์กระตุกจนแทบมองไม่เห็น “คุณพ่อคะ ถ้าคุณพ่ออยู่ที่นั่น ปลาปิรันย่าพวกนั้นอาจจะอาหารไม่ย่อยเพราะความตื่นเต้นมากเกินไปก็ได้”
พอดีในตอนนั้นเอง
“โห ปลาปิรันย่าเหรอ เจ๋งไปเลย!”
จู่ ๆ ก็มีเสียงที่ไม่คุ้นเคยดังขึ้นข้าง ๆ เวนส์เดย์
ครอบครัวแอดดัมส์หันหน้าไปมองพร้อมกัน
เด็กหนุ่มผมดำปรากฏตัวขึ้นข้างเวนส์เดย์ตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ เขานั่งไขว่ห้าง ในมือถือหัวกะโหลกมนุษย์ที่ผิดรูป พร้อมกับรอยยิ้มที่เกินจริงบนใบหน้า
เขาสวมเสื้อแจ็คเก็ตหนังสีดำ มีเข็มกลัดรูปแมงมุมสีเงินติดอยู่ที่ปกเสื้อ และดวงตาของเขาเหมือนกับหินออบซิเดียนสองก้อนที่ส่องสว่างด้วยแสงแดดหากหินออบซิเดียนสามารถกะพริบอย่างบ้าคลั่งได้
“สวัสดี!” เขาโบกมืออย่างกระตือรือร้น ท่าทางของเขาใหญ่โตจนแทบจะโดนหน้าของเวนส์เดย์ “รังเกียจไหมถ้าผมจะขอติดรถไปด้วย?”
คิ้วของเวนส์เดย์เลิกขึ้นเล็กน้อยซึ่งเป็นรูปแบบความประหลาดใจขั้นสูงสุดที่เธอเคยแสดงออกมา
มอร์ทิเซียหรี่ตาลง “เด็กน้อย เธอขึ้นรถมาจากไหนจ๊ะ?”
“เบาะหลังครับ” เด็กหนุ่มยักไหล่ราวกับว่ามันเป็นสิ่งที่ชัดเจนที่สุดในโลก “พวกคุณไม่ได้ล็อคประตู”
โกเมซกะพริบตา “เราล็อคแล้วนะ”
“ล็อคเหรอ?” เด็กหนุ่มเอียงคอแสดงสีหน้างุนงง “โอ้ ฉันอาจจะจำผิดไป บางทีอาจจะเป็นกระโปรงหลังรถก็ได้นะ?”
เขาตบกระเป๋าเดินทางรูปโลงศพที่อยู่ข้าง ๆ “พูดจริง ๆ นะ การออกแบบกระโปรงหลังรถของคุณช่างรอบคอบมาก มันมีหมอนด้วย”
เวนส์เดย์จ้องมองไปที่เขาโดยตรงด้วยดวงตาที่สามารถแช่แข็งเลือดได้ “นายเป็นใคร?”
“อ้อ ใช่แล้ว การแนะนำตัว!” เด็กหนุ่มตบหน้าผากตัวเองแรงจนน่าเป็นห่วงว่าเขาอาจจะทำให้ตัวเองสลบได้
“ผมชื่อวิคเตอร์ แบล็ก พวกคุณเรียกผมว่าวิค หรือไอ้บ้า หรือปีศาจช็อกโกแลตก็ได้ โอ้ ใช่แล้ว!”
จู่ ๆ เขาก็ยื่นหัวกะโหลกมนุษย์ให้เวนส์เดย์ “ของขวัญ! หนึ่งในของสะสมของฉัน ฉันเดาว่าเธอคงชอบมัน”
เวนส์เดย์รับหัวกะโหลกมา ปลายนิ้วของเธอลูบไล้รอยร้าวบนกะโหลกศีรษะเบา ๆ
กะโหลกใบนี้เห็นได้ชัดว่าผ่านการดูแลเป็นพิเศษมา พื้นผิวของมันเรียบเนียน และมีคราบเลือดแห้งกรังหลงเหลืออยู่รอบ ๆ เบ้าตา มุมปากของเธอยกขึ้นหนึ่งมิลลิเมตรจนแทบมองไม่เห็น
“เธอชอบมัน!” จู่ ๆ วิคก็เอนตัวเข้าไปใกล้หน้าของเวนส์เดย์ ใกล้พอที่จะนับขนตาของเธอได้ “ฉันรู้แล้ว! เห็นไหมเวนอม ฉันบอกนายแล้วว่ายังไง?”
ปกเสื้อของเขาขยับยุกยิกกะทันหัน และมีมวลสารเหนียวหนืดสีดำโผล่ออกมาจากไหล่ของเขา รวมตัวกันเป็นปากขนาดใหญ่ที่ดุร้ายซึ่งเต็มไปด้วยฟันแหลมคม
“เธอหวานกว่าช็อกโกแลตเสียอีก” เวนอมคำรามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำที่ฟังดูเหมือนกระดาษทรายขัดกับโลหะ
ดวงตาของเวนส์เดย์เบิกกว้างขึ้นเล็กน้อยซึ่งเป็นรูปแบบความตกใจขั้นสูงสุดที่เธอเคยแสดงออกมา
“ว้าว!” วิคปรบมืออย่างตื่นเต้นแทบจะชนหลังคารถ “เธอมีสีหน้าด้วย! เวนอม บางทีเราอาจจะสร้างประวัติศาสตร์แล้วก็ได้!”
“หุบปากไปเลยวิค” เวนอมกลอกตา “นายกำลังทำให้เด็กผู้หญิงคนนี้กลัว”
“ฉันไม่ได้กลัว” เวนส์เดย์กลับสู่สภาวะไร้ความรู้สึกในทันที แต่นิ้วของเธอยังคงจับกะโหลกไว้แน่น
โกเมซและมอร์ทิเซียสบตากัน
“งั้น. . .” โกเมซถามอย่างลังเล “เธอคือ?”
“โอ้ ใช่แล้ว!” จู่ ๆ วิคก็ลุกขึ้นนั่งตัวตรงจนแทบจะชนหลังคารถ “ผมเป็นนักเรียนใหม่ที่เนเวอร์มอร์! เป็นผู้เปลี่ยนร่าง! ก็นะ ประมาณนั้นแหละ ความจริงแล้วผมเป็นโฮสต์ของซิมไบโอต แต่ครูใหญ่บอกว่าให้ทำตัวเป็นผู้เปลี่ยนร่าง อย่าทำให้นักเรียนคนอื่นตกใจ ดังนั้น . . .”
“ดังนั้นเราจึงแกล้งทำเป็นผู้เปลี่ยนร่าง” เวนอมเสริม เสียงของมันดังก้องอยู่ในรถ “ถึงแม้ฉันจะคิดว่าการปลอมตัวนี้มันห่วยแตกก็เถอะ”
เวนส์เดย์จ้องมองไปที่เวนอม ประกายความสนใจปรากฏขึ้นในดวงตาของเธอ “มันพูดได้ด้วยเหรอ?”
“มันเหรอ?” เวนอมแยกเขี้ยวอย่างไม่พอใจ “ฉันมีชื่อนะแม่หนูน้อย”
“อย่าไปสนใจมันเลย มันก็แค่หิว” วิคโบกมือ “ว่าแต่พวกคุณคงไม่รังเกียจที่จะให้ผมติดรถไปด้วยใช่ไหม? ผมอยากขี่มอเตอร์ไซค์มาที่นี่ แต่เวนอมบอกผมว่าโอ้ จำไว้นะวิค คราวที่แล้วนายเกือบจะฆ่าอีกาสามตัวไปแล้ว ดังนั้น . . .”
“ดังนั้นเราจึงขอติดรถมาด้วย” เวนอมถอนหายใจ “ว่าแต่อีกาสามตัวนั้นฟ้องเราในภายหลังด้วยนะ”
มอร์ทิเซียยิ้มเผยให้เห็นฟันแหลมคมอันเป็นเอกลักษณ์ของเธอ “แน่นอนว่าเราไม่รังเกียจจ้ะที่รัก”
เวนส์เดย์ก้มหน้าลงเพื่อศึกษาหัวกะโหลกและถามเบา ๆ ว่า “ทำไมคุณถึงเลือกรถคันนี้?”
วิคฉีกยิ้มเผยให้เห็นฟันที่ขาวเกินไป “เพราะรถของพวกคุณเท่ที่สุดไง”
“และมันก็มีกลิ่นเหมือนการฆาตกรรม” เวนอมเสริมพร้อมกับสูดหายใจเข้าลึก ๆ “อา กลิ่นหอมสดชื่นของความตาย”
มุมปากของเวนส์เดย์ยกขึ้นอีกหนึ่งมิลลิเมตร
ไม่นานครอบครัวแอดดัมส์และวิคก็มาถึงสถาบันเนเวอร์มอร์
ยอดแหลมของสถาบันเนเวอร์มอร์ปรากฏขึ้นลาง ๆ ภายใต้เมฆดำมืด ราวกับสัตว์ประหลาดที่กำลังหลับใหล
วิคกระโดดลงจากรถ บิดขี้เกียจ ในขณะที่เวนอมหาวอย่างเกียจคร้านบนไหล่ของเขา
“อา ชีวิตใหม่! เพื่อนใหม่! ศพ . . . เอ้อ ใหม่ ๆ?” วิคเอียงคอ มองดูรูปปั้นอีกาบนประตูสถาบัน “เวนอม พวกมันเป็นของจริงหรือเป็นตัวอย่างจำลอง?”
“ถ้ามันเป็นตัวอย่างจำลองก็น่าเสียดายนะ” เวนอมเลียริมฝีปาก “ฉันพนันได้เลยว่าพวกมันต้องอร่อยแน่ ๆ”
เวนส์เดย์ยืนอยู่ข้างเขา ยังคงถือหัวกะโหลกไว้
“โอ้ ใช่แล้ว!” วิคตบหัวตัวเอง “เวนอม ช่วยหน่อยสิ?”
เวนอมขยับยุกยิก ยื่นหนวดสีดำออกมารัดรอบหัวกะโหลกในมือของเวนส์เดย์ และดึงมันกลับเข้าไปในร่างของวิค
เวนส์เดย์เลิกคิ้วขึ้น “สะดวกดีนะ”
“สะดวกสุด ๆ ไปเลย!” วิคหัวเราะอย่างมีชัย ทำท่าทางอย่างกระตือรือร้น “เรายังสามารถซ่อนช็อกโกแลต กุญแจ กริช”
“และสมองของนายด้วย ถ้าเกิดว่านายมีมันน่ะนะ” เวนอมพูดเหน็บแนม
“หุบปากน่าเวนอม”
ครูใหญ่ลาริสซา วีมส์ยืนกอดอกอยู่บนขั้นบันได สายตาที่เฉียบคมของเธอกวาดมองพวกเขา ร่างสูงของเธอดูโอ่อ่าเป็นพิเศษในยามพลบค่ำ ผมสีเทาเงินของเธอหวีไปด้านหลังอย่างเรียบร้อย
“เวนส์เดย์ แอดดัมส์” เธอพยักหน้า น้ำเสียงของเธอทุ้มต่ำและทรงพลัง “และ . . . วิคเตอร์ แบล็ก”
“สวัสดีครับคุณป้า!” วิคโบกมืออย่างกระตือรือร้น แทบจะชนนักเรียนไร้หน้าที่เดินผ่านไป
มุมปากของลาริสซากระตุก “ฉันเป็นลูกพี่ลูกน้องของนาย”
“ก็ใกล้เคียงกันแหละ!” วิคพูดพร้อมกับรอยยิ้ม โดยไม่สนใจสายตาเตือนของครูใหญ่เลยแม้แต่น้อย “แม่ของผมเป็นผู้เปลี่ยนร่าง พ่อของผมคือ . . . เอ่อ ใครจะไปรู้ล่ะ อาจจะเป็นมนุษย์ต่างดาวก็ได้มั้ง?”
“หรือคนงี่เง่า” เวนอมพึมพำ
เวนส์เดย์เหลือบมองวิค “พวกคุณเป็นญาติกันเหรอ?”
“ห่างไกล! ห่างไกลมาก!” วิคทำท่าทางเกินจริง “ห่างกันประมาณสามหรือสี่กาแล็กซีได้”
ลาริสซาถอนหายใจ การกระทำที่ทำให้เธอดูแก่ลงไปหลายปีในทันที “การจัดห้องพักของพวกเธอเรียบร้อยแล้ว เวนส์เดย์ เธอพักห้องเดียวกับอีนิด ซินแคลร์ วิคเตอร์ เธอพักอยู่กับ”
“กับเวนส์เดย์!” วิคยกมือขึ้นเหมือนเด็กประถมที่กระตือรือร้นที่จะตอบคำถามในชั้นเรียน
ลาริสซาหรี่ตาลง “ไม่”
“ทำไมล่ะ?!”
“เพราะว่านายเป็นผู้ชาย”
“นั่นมันเหยียดเพศนี่! แล้วคุณกล้าดียังไงมาทึกทักเอาเองเรื่องเพศของผม? ถ้าเกิดผมเป็นถุงช้อปปิ้งของวอลมาร์ทล่ะ?” วิคประท้วงพร้อมกับหันไปหาเวนอม “เวนอม พูดอะไรหน่อยสิ!”
“เธอเป็นครูใหญ่นะวิค”
“คนทรยศ!”
เวนส์เดย์พูดเบา ๆ ว่า “ฉันไม่รังเกียจหรอก”
ทุกคนมองมาที่เธอ
“ถ้าเขาสามารถเงียบได้นะ” เธอเสริม
วิครีบปิดปากทันที เขาพยักหน้าอย่างเอาเป็นเอาตาย ดวงตาเบิกกว้างราวกับจานรองแก้ว
ลาริสซานวดขมับ “ตามใจพวกเธอเถอะ”