ฟรี บทที่ 135 ปรมาจารย์วัยเยาว์

บทที่ 135 ปรมาจารย์วัยเยาว์

ท่ามกลางหมอกราตรี เด็กหนุ่มผู้หนึ่งปรากฏกายขึ้น รูปร่างของเขาสูงโปร่ง ช่วงไหล่กว้างเล็กน้อย แม้จะไม่ถึงกับล่ำสันบึกบึน แต่ก็อัดแน่นไปด้วยพละกำลังที่แอบแฝงอยู่

เขาก้าวเดินเข้ามาอย่างไม่เร่งร้อน ทว่ากลับมีจังหวะจะโคนที่แปลกประหลาด ทุกย่างก้าวที่เหยียบย่ำลงพื้น ราวกับกำลังลั่นกลองวิเศษชนิดหนึ่ง เสียงนั้นดังก้องสะท้อนเข้าไปในจิตใจของผู้คน

นี่กะจะเปิดฉากจู่โจมตั้งแต่ยังไม่ทันเริ่มเลยรึ?

เด็กหนุ่มบางคนที่ยืนอยู่บริเวณนั้น เริ่มรู้สึกอึดอัด แน่นหน้าอกหายใจไม่ออก จังหวะการเต้นของหัวใจคล้ายจะถูกปั่นป่วนให้เต้นรัวสอดคล้องกับเสียงฝีเท้าของหมอนั่น

หลายคนตระหนักได้ทันทีว่า ผู้มาเยือนคนนี้ไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน!

กลางดึกสงัด ดินแดนรกร้างที่ไร้แสงสว่างจากบ่อน้ำพุเพลิง มืดมิดราวกับถูกสาดด้วยน้ำหมึก คนธรรมดาทั่วไปย่อมมองไม่เห็นสิ่งใดเลย

เมื่อเด็กหนุ่มก้าวเข้ามาใกล้ นัยน์ตาของเขาเบิกกว้างสุกใส ส่องประกายวาววับในความมืดมิดดั่งตะเกียงสองดวง จังหวะการก้าวเดินของเขามั่นคงหนักแน่น ทุกย่างก้าวราวกับถูกคำนวณมาอย่างแม่นยำไร้ที่ติ ไม่ว่าจะเป็นระยะทางหรือน้ำหนักการลงเท้า ล้วนไม่คลาดเคลื่อนเลยแม้แต่น้อย

พื้นดินถึงกับสั่นสะเทือนเบาๆ เขาก้าวเดินมาพร้อมกับ 'สภาวะ' พลังบางอย่างที่แฝงความกดดันอย่างประหลาด เด็กหนุ่มบางคนที่ยืนดูการประลองอยู่ใกล้ๆ เริ่มหน้าซีดเผือด รู้สึกเหมือนหัวใจถูกใครบางคนบีบรัดเอาไว้แน่น อาการอึดอัดทรมานยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

ชิ้ง! เสียงมีดดาบดังกังวานแหวกลมทะลุความมืดมิด ฉินหมิงที่ยืนนิ่งสงบมาตลอด ชักดาบหยกเหล็กมันแกะที่สะพายอยู่บนหลังออกจากฝักเพียงเล็กน้อย พริบตานั้น จังหวะการก้าวเดินที่ชวนอึดอัดนั่นก็ถูกตัดขาดสะบั้นลงทันที

เด็กหนุ่มฝั่งตรงข้ามเสียจังหวะจนต้องหยุดชะงัก การสั่นพ้องทางพลังอันแปลกประหลาดมลายหายไป ปราณบริสุทธิ์แห่งปฐพีที่แผ่ซ่านออกมาก่อนหน้านี้ก็สลายตัวกลืนหายไปในหมอกราตรี

"อวี๋จั๋วฮั่น!" ผู้มาเยือนประกาศกร้าว

เทือกเขาน้อยใหญ่ที่ตั้งตระหง่านอยู่ไม่ไกล ล้วนถูกความมืดมิดกลืนกินจนหมดสิ้น แม้แต่เงาลางๆ ก็ยังมองไม่เห็น นี่แหละคือโฉมหน้าที่แท้จริงของโลกหมอกราตรี

สายตาของฉินหมิงเฉียบคมยิ่งนัก หลังจากผ่านการผลัดกายมาแล้วถึงหกครั้ง เขาสามารถมองเห็นสรรพสิ่งภายใต้หมอกราตรีได้อย่างชัดเจน เขาทอดสายตามองไปเบื้องหน้าแล้วเอ่ยตอบด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า "ฉินหมิง"

อวี๋จั๋วฮั่นมีเรือนผมสีเงินสลวยทิ้งตัวยาวประบ่า เส้นผมแต่ละเส้นเปล่งประกายเงางาม ถึงขั้นเรืองแสงได้ในยามค่ำคืน ใบหน้าของเขาหล่อเหลาคมคายราวกับถูกสลักเสลามาอย่างประณีต เครื่องหน้าดูมีมิติชัดเจน

ทั้งสองฝ่ายต่างยืนจ้องหน้าประเมินท่าทีกันและกัน ยังไม่รีบร้อนที่จะลงมือเปิดศึก

ตระกูลชุยไปสรรหาตัวช่วยระดับนี้มาจากขุมนรกขุมไหนกันเนี่ย? แม้แต่เมิ่งซิงไห่ยังอดขมวดคิ้วไม่ได้ รู้สึกได้เลยว่าไอ้หนุ่มหัวหงอกนี่มันฝีมือร้ายกาจไม่ใช่ย่อย

กฎเกณฑ์ที่เขากำหนดไว้นั้นถือว่า 'เข้มงวด' เอาเรื่อง ตกลงกันไว้ดิบดีแล้วว่าห้ามไม่ให้ผู้ฝึกตนระดับปราชญ์ภายนอกลงสนามเด็ดขาด เพราะกลัวว่าชุยเฮ่อจะไปลากเอายอดฝีมือที่ระดับพลังแกร่งกล้าเกินเรื่องมาช่วยสู้

"ดูท่าทางหมอนี่คงจะไม่ใช่ผู้ผลัดกายธรรมดาๆ ซะแล้วสิ" ชี่เต้าหมิงผู้มีกลิ่นอายราวกับเซียนเอ่ยขึ้นลอยๆ ในฐานะลูกเขยของตระกูลหลี่ งานนี้เขาแค่โผล่มาเป็นไทมุงดูความฉิบหายของคนอื่นเท่านั้น

ไม่ได้มีแค่นั้น คนจากตระกูลหลี่ทั้งรุ่นใหญ่ รุ่นกลาง รุ่นเล็ก ล้วนโผล่หน้ามาร่วมดูกันพร้อมหน้าพร้อมตา เห็นได้ชัดว่าจงใจมายั่วโมโหตระกูลชุยให้เส้นเลือดในสมองแตกเล่น ไม่ว่าใครจะแพ้ใครจะชนะ พวกเขาก็สะใจทั้งนั้น ยืนหัวเราะร่ากันอย่างเบิกบานใจ

ทันทีที่ชุยเฮ่อและชุยซูหนิงเห็นบรรดาสายเลือดตรงของตระกูลหลี่โผล่มา สีหน้าของพวกเขาก็บูดสนิท เย็นชาดุจน้ำแข็ง สองตระกูลนี้ไม่ถูกชะตากันอย่างรุนแรง มองตากันก็แทบจะกินเลือดกินเนื้อ

ฉับพลัน ทั้งสองก็สัมผัสได้ถึงสายตาคู่หนึ่ง เมื่อหันไปมองก็พบว่า ท่านอาห้าของหวังไฉ่เวย และพี่ชายร่วมสายเลือดของนาง ก็โผล่มาร่วมสังเกตการณ์อยู่อีกมุมหนึ่งเช่นกัน

ในอดีต ตระกูลชุยเป็นฝ่ายผิดที่จงใจปิดบังตัวตนของชุยชงเหอตัวปลอม ไม่ยอมปริปากบอกตระกูลหวังล่วงหน้า พอเรื่องแดงขึ้นมา เวลาต้องเผชิญหน้ากับสายเลือดตรงของตระกูลหวัง พวกเขาจึงอดรู้สึกละอายใจไม่ได้

ที่สำคัญไปกว่านั้น ไอ้หนุ่มชุยชงเหอตัวปลอมที่เคยควงหวังไฉ่เวยไปเที่ยวเล่นคนนี้ ตั้งแต่ก้าวเข้าสู่เส้นทางผลัดกาย ดูเหมือนจะเริ่มฉายแวว 'มังกรทะยานฟ้า' ขึ้นมาตะหงิดๆ

แต่ประเด็นหลักมันอยู่ที่ว่า ตระกูลชุยดันเฉดหัวเขาทิ้งไปตั้งนานแล้ว แถมยังจับเขาไปรวมฝูงกับพวกตาแก่ใกล้ลงโลง เพื่อใช้เป็นเหยื่อล่อเป้าดึงดูดความสนใจจากกองกำลังหลักของตระกูลหลี่ กะจะให้เขาตายเปล่าๆ ปลี้ๆ เพื่อสร้างประโยชน์ทิ้งท้ายซะงั้น

ต่อให้คนในตระกูลชุยบางคนเกิดเปลี่ยนใจอยากจะ 'ดึงตัวเขากลับมา' ก็ต้องคิดหนักอยู่ดี เพราะกลัวว่ารอยร้าวที่เกิดขึ้นมันจะประสานกันไม่ติด ขืนรับกลับมามีหวังได้เลี้ยงเสือไว้กัดตัวเองเปล่าๆ

ไกลออกไป เจิ้งเม่าหรงแอบสบถด่าเสียงเบา "พวกแกดูนั่นสิ ไอ้ชุยเฮ่อแห่งตระกูลชุยที่ฝึกคัมภีร์อี่มู่จนผมเขียวปี๋นั่นน่ะ หน้าตามันซีดเผือดหยั่งกะคนเพิ่งแดกหนูตายเข้าไปเลย! มันกล้าดีกระโดดมาตบกบาลข้า ฝากไว้ก่อนเถอะ วันหลังข้าจะเอาคืนให้สาสมเลยคอยดู!"

ถึงแม้หมอนี่จะหยิ่งในศักดิ์ศรี ไม่ยอมลดตัวลงไปลงมือด้วยตัวเอง แต่ก็มักจะใช้สายตาและรอยยิ้มเยาะเย้ย แอบยุแยงตะแคงรั่วให้คนอื่นไปหาเรื่องฉินหมิงอยู่เนืองๆ

บรรดาเด็กรุ่นราวคราวเดียวกัน ทั้งหญิงและชายที่มาจากตระกูลใหญ่ ต่างก็มีสีหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออก เมื่อมองดูฉินหมิงที่ยืนเด่นอยู่ท่ามกลางหมอกราตรี ภาพความทรงจำเก่าๆ ก็หวนกลับมา

บางคนในกลุ่มนี้เคยสนิทชิดเชื้อกับเขามาก่อน ถือว่าเป็นเพื่อนเก่าเพื่อนแก่ของฉินหมิงเลยก็ว่าได้

พอได้ยินข่าวว่าจะมีคนรู้จักโขยงใหญ่แห่กันมาดูการประลอง พวกลูกหลานตระกูลใหญ่กลุ่มนี้ก็เลยเฮโลตามกันมาด้วย

เวลาล่วงเลยไปสองปีกว่า คนพวกนี้บางคนก็เชิดใส่ ไม่คิดจะลดตัวไปคบหาสมาคมกับชุยชงเหอตัวปลอมอีกแล้ว แต่ก็ยังมีบางคนที่อยากจะถ่อมาเยี่ยมเยียนเขาถึงเมืองกันดารแห่งนี้ วันนี้สบโอกาสเหมาะ ก็เลยแห่กันมาดูให้เห็นกับตา

ในเงามืดไกลออกไป หมอกสีดำม้วนตัวลอยฟ่อง หลีชิงอวิ๋นปรากฏกายขึ้น มือข้างหนึ่งกอดไหเหล้า นั่งกระดิกเท้าสบายใจเฉิบอยู่บนโขดหินสีน้ำเงินก้อนเขื่อง ส่วนมืออีกข้างก็ชูจอกเหล้าขึ้นสูง ทำท่าทางเชื้อเชิญให้ท่านปู่ห้าตระกูลชุยมาร่วมก๊งด้วยกัน

ท่านปู่ห้าตระกูลชุยเบือนหน้าหนีด้วยความขยะแขยง รู้สึกว่ากลิ่นเหล้ามันเหม็นหึ่งจนฉุนจมูก เขาตกกระไดพลอยโจน โดนลากตัวมาแบบมัดมือชก เขาตระหนักดีว่า ตราบใดที่ฉินหมิงยังไม่ได้เข้าเป็นศิษย์หลักของสำนักใหญ่ๆ หรือสถานศึกษาชั้นสูง เขาก็คงหมดสิทธิ์สลัดหลุดจากไอ้ตาแก่ขี้เมานี่แน่ๆ

.…..

ท่ามกลางหมอกราตรีหนาทึบ เด็กหนุ่มทั้งสองเปิดฉากซัดกันแล้ว!

ทันทีที่การต่อสู้ปะทุขึ้น เสียงเซ็งแซ่รอบด้านก็เงียบกริบลงทันตา ไร้ซึ่งสรรพเสียงใดๆ อีกต่อไป

ในความมืดมิด ปราณแสงสวรรค์อันทรงพลังของทั้งคู่สว่างวาบขึ้นราวกับสายฟ้าแลบ ฉีกกระชากความมืดมิดแห่งยามราตรี สาดแสงเจิดจ้าอาบไล้ไปทั่วบริเวณ สองร่างพุ่งเข้าห้ำหั่นกันอย่างดุเดือดเลือดพล่าน

อวี๋จั๋วฮั่นถอยกรูดออกมาอย่างรวดเร็ว หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง หอบหายใจแฮกๆ การปะทะหมัดกันอย่างดุเดือดเมื่อครู่นี้ ทำให้เขาสัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันมหาศาลหนักอึ้งดั่งขุนเขา

คนของตระกูลชุยยังคงตีหน้านิ่ง ไม่ได้แสดงความตื่นตระหนกใดๆ ออกมา

ส่วนคนของตระกูลลู่ที่มาแบบไม่รู้ไม่ชี้ กะจะมาเป็นแค่ไทมุงดูชาวบ้านตีกัน ตอนนี้กลับหน้าถอดสี เริ่มจะเชื่อขึ้นมาตงิดๆแล้วว่า ฉินหมิงน่าจะเป็นอัจฉริยะจริงๆ!

ลู่อวี้จื่อจ้องเขม็ง นางนึกไม่ถึงจริงๆ ว่าฉินหมิงที่บังเอิญเจอที่เมืองจิ่นรุ่ย จะมีสติปัญญาการเรียนรู้ล้ำเลิศถึงขั้นนั้น แถมยังอาจจะเป็นอัจฉริยะอีกด้วย

ด้วยรากฐานระดับนี้ เขามีคุณสมบัติคู่ควรที่จะก้าวเข้าสู่สำนักหยกพิสุทธิ์อย่างไม่ต้องสงสัย!

"เวลาผ่านไปแค่นี้ มันเก่งขึ้นเป็นกองขนาดนี้เลยรึเนี่ย?" เจิ้งเม่าหรงหน้าถอดสี รู้สึกรับไม่ได้อย่างแรง

ท่ามกลางหมอกราตรี ฉินหมิงยังคงเยือกเย็นไม่สะทกสะท้าน รูปร่างสูงโปร่งของเขาดูน่าเกรงขามดั่งขุนเขาตระหง่าน แผ่ซ่านแรงกดดันมหาศาลขณะก้าวสามขุมเข้าประชิดตัวคู่ต่อสู้

เขารู้ดีว่าคู่ปรับคนนี้ฝีมือร้ายกาจไม่เบา ถึงขั้นรับหมัดเขาเข้าไปจังๆแล้วยังไร้รอยขีดข่วน แถมดูทรงแล้วก็ยังคงพกความมั่นใจมาเต็มเปี่ยม

เขาประเมินคร่าวๆ ว่าไอ้หนุ่มหัวหงอกนี่ต้องมีร่างกายที่แข็งแกร่งผิดมนุษย์มนาแหงๆ พละกำลังน่าจะพุ่งปรี๊ดไปถึงแปดพันชั่ง(4,000 กิโลกรัม) เรียกได้ว่าเฉียดคำว่าอัจฉริยะไปเส้นยาแดงผ่าแปด ถ้าหมอนี่ได้คัมภีร์ใจหกวิถี หรือคัมภีร์ตถาคตมาช่วยขัดเกลาร่างกายล่ะก็ รับรองว่าต้องทะลวงเข้าสู่ระดับอัจฉริยะได้อย่างรวดเร็วแน่นอน

อวี๋จั๋วฮั่นแหงนหน้าขึ้นมองฝ่าความมืดมิด ทั่วร่างของเขาสว่างไสวโปร่งแสง ภายใต้ผิวหนังและกล้ามเนื้อ ราวกับมีลวดลายอักขระลึกลับกำลังแผ่ขยายและลุกลามไปทั่ว ร่างกายของเขาสาดแสงสีเงินเจิดจ้าบาดตา

ฉินหมิงไม่สนหรอกว่าหมอนั่นจะงัดไม้ตายก้นหีบอะไรออกมา เขาไม่เคยเกรงกลัวหน้าไหนทั้งนั้น เขาก้าวพรวดเดียว ข้ามผ่านพื้นดินขรุขระ พริบตาเดียวก็ไปโผล่ตรงหน้าคู่ต่อสู้ แล้วซัดฝ่ามือกระแทกออกไปเต็มแรง

ทั่วร่างของอวี๋จั๋วฮั่นราวกับถูกโอบล้อมด้วยเปลวเพลิงสีเงินสว่างไสว กลิ่นอายของเขาเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง คราวนี้เขากล้าพอที่จะปะทะตรงๆ อีกครั้ง แถมยังสวนหมัดที่แฝงพลังทำลายล้างน่าสะพรึงกลัวกลับมาด้วย

และก็เป็นอย่างที่คิด พละกำลังของเขาพุ่งปรี๊ดขึ้นมาอีกระดับ เขาเปิดฉากปะทะกับฉินหมิงรวดเร็วดั่งสายฟ้าฟาด ซัดกันนัวเนียหลายกระบวนท่า ใต้ฝ่าเท้าของเขาราวกับมีปราณปฐพีพวยพุ่งขึ้นมา ส่วนบนร่างกายก็อาบไล้ไปด้วยแสงเพลิง

ฉินหมิงแปลกใจไม่น้อย เพราะในระดับผลัดกาย ผู้ฝึกตนแทบจะดูดซับปราณบริสุทธิ์แห่งปฐพีไม่ได้เลย หรือว่าหมอนี่จะแอบไปฝึกคัมภีร์อู้จี่มาด้วย? แถมยังสำเร็จวิชาหมัดธาตุไฟอีกต่างหาก พอเอาสองอย่างมารวมกัน อานุภาพก็เลยร้ายกาจไม่ใช่ย่อย

วินาทีต่อมา พื้นดินใต้ฝ่าเท้าของฉินหมิงก็สั่นสะเทือน ปราณบริสุทธิ์แห่งปฐพีพวยพุ่งขึ้นมา เขาปล่อยหมัดอู้จี่ออกไปเต็มแรง ซัดเข้าใส่คู่ต่อสู้ด้วยความเร็วแสง

ทั้งสองปะทะกันอย่างจังราวกับดาวหางสองดวงพุ่งชนกัน บังเกิดประกายไฟสว่างวาบ ปราณแสงสวรรค์ปะทุรุนแรง การปะทะกันอย่างหนักหน่วงหลายต่อหลายครั้ง ทำให้ก้อนหินยักษ์ในบริเวณนั้นแตกกระจาย ต้นไม้โบราณสูงตระหง่านหักโค่นระเบิดเป็นจุณ

ปัง! อวี๋จั๋วฮั่นถูกกระแทกปลิวละลิ่วกระเด็นไปไกลลิบ ร่างของเขาชนทะลุต้นไม้ใหญ่อายุนับร้อยปีจนหักสะบั้น ก่อนจะร่วงลงมากระแทกพื้นอย่างแรง สภาพทุลักทุเล หอบหายใจฮักๆ

ท่ามกลางท้องฟ้ายามราตรี ราวกับมีสายรุ้งสว่างจ้าพาดผ่าน ฉินหมิงไม่ปล่อยให้อีกฝ่ายได้พักหายใจ เขาสืบเท้าเข้าประชิดตัวอย่างรวดเร็ว ปราณหลีหั่วระเบิดพล่าน ฝ่ามือขวาสาดแสงเจิดจ้า ซัดเข้าใส่อีกฝ่ายราวกับอีกาทองคำสยายปีกกลางนภา แสงสว่างเจิดจ้าบาดตา สลายหมอกราตรีจนมลายสิ้น

ตู้ม! บริเวณนั้นฝุ่นตลบอบอวล เศษหินเศษดินปลิวว่อน ต้นไม้โบราณหักสะบั้น ร่างของคนทั้งสองซัดกันพัลวัน ฉินหมิงไล่บี้อวี๋จั๋วฮั่นอย่างไม่ลดละ

คนของตระกูลชุยเริ่มหน้าถอดสี แต่ก็ยังเก็บทรงอยู่ ไม่ได้แสดงอาการร้อนรนอะไรมากมาย

ใครบางคนโพล่งขึ้นมา "ฉินหมิงคนนี้... แข็งแกร่งเกินคาดจริงๆ ในช่วงระดับผลัดกายแบบนี้ การที่เขาสามารถรับมือและกดดันคู่ต่อสู้ที่เก่งกาจขนาดนี้ได้อย่างเยือกเย็น มันไม่ธรรมดาเลยจริงๆ"

จากนั้น คนของตระกูลหวังก็หันขวับไปจ้องหน้าชุยเฮ่อ พี่ชายของหวังไฉ่เวยเอ่ยถามด้วยความสงสัย "ตกลงว่าฉินหมิงมันผลัดกายไปกี่ครั้งแล้ว?"

หลายคนเริ่มตะหงิดๆ แล้วว่าเรื่องนี้มันทะแม่งๆ

อวี๋จั๋วฮั่นน่ะ ฝีมือแทบจะเทียบชั้นอัจฉริยะได้อยู่แล้ว แต่กลับโดนฉินหมิงต้อนซะจนมุม

เท่าที่พวกเขารู้ ฉินหมิงเพิ่งจะก้าวเข้าสู่เส้นทางผลัดกายได้ไม่ถึงครึ่งปีเลยด้วยซ้ำ และเป็นที่รู้กันดีว่า ในช่วงเวลาแค่นี้ มีกฎเหล็กห้ามผลัดกายเกินห้าครั้งเด็ดขาด!

เมิ่งซิงไห่ยิ้มกริ่มแล้วตอบว่า "ฉินหมิงมันดวงดีน่ะสิ เมื่อก่อนตอนที่มันยังเป็นพรานป่าอดมื้อกินมื้อ มันเคยบังเอิญไปขุดเจอ 'หน่อไม้วิญญาณ' บนภูเขาขาวดำเข้า พอเขมือบเข้าไป ร่างกายก็เลยได้รับการชำระล้าง กฎเหล็กที่ว่าห้ามผลัดกายเกินห้าครั้งในหนึ่งปี ก็เลยทำอะไรมันไม่ได้อีกต่อไป"

หลายคนถึงกับอ้าปากค้าง ดวงมันจะดีอะไรปานนั้น? หน่อไม้วิญญาณเนี่ย ต่อให้เอาทองทิวามาแลกเป็นหมื่นก็ยังไม่ยอมขายเลยนะ มันสามารถล้างพิษ ถอนคำสาปได้สารพัด เป็นสมุนไพรวิเศษที่หายากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทรซะอีก

แน่นอนว่า ถ้าสามารถเลี้ยงดูมันจนเติบโตกลายเป็นไผ่วิญญาณได้ล่ะก็ มูลค่าของมันก็จะยิ่งพุ่งปรี๊ดขึ้นไปอีก ไม่ต้องกินเข้าไป แค่พกติดตัวไว้ มันก็จะคอยชำระล้างร่างกายให้ตลอดเวลา

เมิ่งซิงไห่จำเป็นต้องแต่งเรื่องน้ำเน่าขึ้นมาแถ ไม่งั้นเรื่องนี้ต้องกลายเป็นประเด็นใหญ่โตแน่ๆ

ขนาดตัวเขาเอง ตอนที่รู้ว่าฉินหมิงผลัดกายไปถึงหกครั้ง แถมพละกำลังแขนสองข้างยังพุ่งไปถึงเก้าพันชั่ง(4,500 กิโลกรัม) เขายังตกใจจนแทบไม่เชื่อหูตัวเองเลย อึ้งไปตั้งนาน

ขืนเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป มีหวังพวกตาแก่ระดับอภิมหาอำนาจได้แห่กันมาตรวจสอบร่างกายฉินหมิงแน่ๆ และไม่ใช่แค่พวกยอดฝีมือในสายผลัดกายเท่านั้นนะ พวกขุมกำลังอื่นๆ ก็คงอยากจะจับหมอนี่ไปชำแหละศึกษาดูเหมือนกัน

ถ้าถึงขั้นนั้นจริงๆ ต่อให้มีหลีชิงอวิ๋นคอยคุ้มกะลาหัวอยู่ ก็คงปกป้องฉินหมิงเอาไว้ไม่ได้หรอก

พี่ชายของหวังไฉ่เวยได้ยินดังนั้น ก็ปรายตามองชุยเฮ่อแวบหนึ่ง ก่อนจะพูดจาถากถางว่า "ขนาดมันเริ่มฝึกทีหลัง ยังเก่งกว่าชุยชงเสวียนที่ตระกูลชุยประเคนคัมภีร์ใจหกวิถีให้ซะอีก ขืนปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไป มันจะไม่เก่งทะลุฟ้า เทียบชั้นกับชุยชงเหอที่มีแววจะได้เป็นเซียนเลยรึไง?"

ชุยซูหนิงชักจะหมั่นไส้ สวนกลับทันควัน "พวกขยะที่ฝึกวิชาผลัดกาย จะเอาอะไรไปเทียบกับเมล็ดพันธุ์เซียนจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของพวกฟางไว่ได้ล่ะ? ต่อให้มันเป็นอัจฉริยะที่เก่งที่สุดในรุ่น แต่พอไปอยู่ต่อหน้าชงเหอ มันก็เป็นได้แค่ผู้พิทักษ์เกราะเทพ หรืออย่างดีก็แค่ลูกน้องปลายแถวเท่านั้นแหละ ชาตินี้มันก็ไปได้แค่นี้แหละ!"

ชุยเฮ่อเองก็ไม่สบอารมณ์กับคำพูดของคนตระกูลหวัง จึงเสริมทัพทันที "เพดานความเก่งของมันก็ตันอยู่แค่นี้แหละ ยังไงก็ต้องเจอกับทางตันที่ก้าวข้ามไปไม่ได้อยู่ดี พวกผลัดกายมีเป็นเบือ แต่สุดท้ายมีสักกี่คนกันเชียว ที่จะได้เป็นปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งอย่างปราณค้ำฟ้า ตถาคต หรือหกวิถี? แถมกว่าพวกปรมาจารย์เหล่านั้นจะไต่เต้าขึ้นมาได้ ก็ต้องใช้เวลาบ่มเพาะพลังกันเป็นชาติ..."

เมิ่งซิงไห่พูดแทรกขึ้นมาดื้อๆ "พวกเจ้านี่พูดมากจังวะ ตกลงเตรียมคัมภีร์อี่มู่กับคัมภีร์ค้ำจุนโลกฉบับไม่สมบูรณ์ไว้พร้อมแล้วใช่ไหม?"

"ใครจะแพ้ใครจะชนะ ยังไม่รู้เลย!" ชุยซูหนิงตอกกลับ ใบหน้าของนางถูกหมอกราตรีบดบัง แต่ก็ยังสัมผัสได้ถึงรังสีอำมหิตที่แผ่ซ่านออกมา

ตู้ม! ราวกับจงใจตบหน้าพวกนาง ร่างของฉินหมิงอัดแน่นไปด้วยปราณวายุ พุ่งทะยานราวกับเหาะเหินเดินอากาศ เหยียบย่ำยอดหญ้าเขียวขจี ไล่ตามอวี๋จั๋วฮั่นที่เพิ่งจะกระเด็นไปหมาดๆ ปราณหลีหั่วระเบิดออกมาราวกับเปลวเพลิงที่แผดเผาท้องฟ้ายามราตรี ซัดคู่ต่อสู้จนปลิวละลิ่วกระเด็นไปอีกระลอก

กลุ่มเด็กหนุ่มถึงกับอ้าปากค้าง ไอ้เพื่อนเก่าคนนี้ ที่โดนเนรเทศไปอยู่เมืองกันดาร โดนต้อนให้จนมุมแทบตาย อาศัยแค่สองมือสองเท้าของตัวเอง กลับตะเกียกตะกายขึ้นมาได้ถึงจุดนี้เลยรึเนี่ย?

"เจ้าประมาทและทะนงตัวเกินไปแล้วนะ!" ชุยซูหนิงเห็นท่าไม่ดี รีบตะโกนเตือนสติไอ้หนุ่มหัวหงอก

อวี๋จัวฮั่นเช็ดเลือดที่มุมปาก ยืนตระหง่านอยู่กลางทุ่งกว้าง แล้วตอบว่า "ข้าไม่ได้แค่มาเป็นตัวแทนให้พวกท่านสู้เฉยๆ นะ แต่ข้ามาเพื่อประลองฝีมือ และขัดเกลาตัวเองด้วย"

วินาทีต่อมา ความผิดปกติในร่างกายของเขาก็ยิ่งเด่นชัดขึ้น เปลวเพลิงสีเงินทะลักออกมานอกร่าง ทั่วทั้งตัวเปล่งประกายแสงสีเงินเจิดจ้าบาดตา

เส้นผมสีเงินที่สลวยเงางามทุกเส้น ราวกับลุกเป็นไฟ รูขุมขนทุกเส้นบนร่างกายพ่นเปลวเพลิงสีเงินออกมาอย่างบ้าคลั่ง

ท่ามกลางหมอกราตรีอันมืดมิด เขาดูราวกับยืนอยู่ใจกลางดวงจันทร์สีเงินที่กำลังแผดเผา!

"พวกผู้ใช้วิชาอาคมจากแดนอาถรรพ์ของพวกฟางไว้งั้นรึ?" หลายคนถึงกับอุทานออกมาด้วยความตกตะลึง

ส่วนพวกเด็กหนุ่มทั้งหลาย ก็ได้แต่อ้าปากค้างด้วยความทึ่งสุดขีด

"หมอนี่เป็นคนของลัทธิลี้ลับ แถมยังเป็นพวกสายเลือดพลังพิเศษตั้งแต่เกิดที่หายากสุดๆ อีกด้วย!" ใครบางคนโพล่งขึ้นมา แฉเบื้องลึกเบื้องหลังที่แท้จริงของไอ้หนุ่มหัวหงอก

เรื่องนี้ชักจะน่ากลัวขึ้นทุกที ร่างกายของอวี๋จั๋วฮั่นก็แข็งแกร่งเข้าขั้นอัจฉริยะอยู่แล้ว แต่วิชาที่หมอนี่ถนัดที่สุด กลับเป็นวิชาสายลัทธิลี้ลับซะงั้น ไอ้หนุ่มยอดฝีมือคนนี้ ต้องมีเบื้องหลังไม่ธรรมดาแน่ๆ

ฉินหมิงไม่ได้มีความหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย เขาย่างสามขุมเข้าหาศัตรูด้วยท่าทีเยือกเย็นและหนักแน่น ไม่ได้สนใจเลยว่าอีกฝ่ายจะมาจากลัทธิหรือขุมกำลังไหน

อวี๋จั๋วฮั่นทั่วร่างสว่างจ้า ยืนตระหง่านอยู่ใจกลางดวงจันทร์สีเงินที่กำลังลุกโชน เขาสะบัดมืออย่างแรง พริบตานั้น วงแหวนแสงรูปจันทร์เสี้ยวก็พุ่งแหวกอากาศ พุ่งเข้าฟาดฟันฉินหมิงอย่างเกรี้ยวกราด

ฝีเท้าของฉินหมิงไม่มีสะดุดเลยแม้แต่น้อย เขาแค่เอียงคอหลบวูบเดียว ก็หลบการโจมตีนั้นได้อย่างฉิวเฉียด เขาก้าวเดินต่อไปข้างหน้า พร้อมกับปราณแสงสวรรค์ที่แผ่ซ่านออกมาอย่างรุนแรง

อวี๋จั๋วฮั่นวาดมือผ่านอากาศ บังเกิดประกายไฟสว่างจ้าละลานตา ก่อนจะแปรสภาพเป็นมีดสั้นสีเงินนับไม่ถ้วน แฝงเปลวเพลิงร้อนแรง พุ่งเข้าเฉือนเป้าหมายเบื้องหน้าด้วยความเร็วแสง

ฉินหมิงยังคงก้าวประชิดตัวต่อไป ไม่มีทีท่าว่าจะหยุดชะงัก ทว่ารอบกายของเขา กลับมีแสงสีทองสาดส่องสว่างวาบ ห่อหุ้มร่างเอาไว้ ปราณแสงสวรรค์แผ่พุ่งออกมานอกร่างถึงสามชุน (10 ซม.)

วิชาคุ้มกันกายที่เขาฝึกฝนมา... เกราะแสงทอง ถูกปลดปล่อยออกมาเต็มสูบ

มีดเพลิงวิญญาณทั้งหมดฟาดฟันลงบนเกราะแสงทอง บังเกิดเสียงโลหะปะทะกันดังกังวาน ชิ้งๆ แต่กลับไม่อาจทะลวงเกราะป้องกันนี้ได้เลย

อวี๋จั๋วฮั่นประสานมุทรา เปลี่ยนกระบวนท่าอย่างรวดเร็ว ก่อนจะควบแน่นเป็นหอกสีเงินเล่มยาว เปล่งประกายแสงบาดตา แฝงไปด้วยเปลวเพลิงที่ร้อนแรงราวกับจะแผดเผาท้องฟ้ายามราตรี เขาออกแรงขว้างมันออกไปสุดแรงเกิด

ฉินหมิงยืนหยัดดั่งขุนเขา เกราะแสงทองจางหายไป บนฝ่ามือทั้งสองข้างปรากฏเส้นไหมสีทองปกคลุมและแผ่ขยายออกไป ยืดออกไปนอกร่างถึงสามชุน เขาตบฝ่ามือทั้งสองข้างออกไปด้านหน้า ปัง! ฝ่ามือหนีบหอกเพลิงวิญญาณที่สว่างจ้านั้นเอาไว้แน่น

จากนั้น เขาก็ออกแรงบดขยี้ด้วยมือทั้งสองข้าง ตู้ม! หอกเล่มนั้นระเบิดแตกกระจาย กลายเป็นประกายแสงสีรุ้งเจิดจรัส ก่อนจะสลายหายไปในหมอกราตรีอย่างสมบูรณ์

ฉินหมิงก้าวเดินอย่างมั่นคง เข้าประชิดตัวคู่ต่อสู้ ราวกับภูเขาลูกมหึมาที่กำลังเคลื่อนตัวเข้ามา!

มีคนอุทานด้วยความทึ่ง "เยือกเย็น ไม่สะทกสะท้านเลยจริงๆ เผชิญหน้ากับสายเลือดพลังพิเศษของลัทธิลี้ลับที่ร้ายกาจขนาดนี้ หมอนั่นกลับรับมือได้อย่างสบายๆ ช่วงนี้ข่าวราตรีชอบเขียนอวยว่ามีคนที่มีสง่าราศีแบบปรมาจารย์วัยเยาว์ ข้าว่านะ ไอ้หนุ่มที่อยู่ตรงหน้านี่แหละ คือคนที่มีสง่าราศีแบบนั้นของจริง!"

หมัดซ้ายและฝ่ามือขวาของฉินหมิงเปล่งประกายแสงสีทองเจิดจ้า ราวกับดวงอาทิตย์สีทองสองดวงที่ลอยเด่นอยู่กลางท้องฟ้ายามค่ำคืน สาดส่องแสงศักดิ์สิทธิ์ กดดันคู่ต่อสู้ให้จนมุม!