บทที่ 78 ซ่งเจียกับจักรพรรดิเป็นพวกเดียวกัน

บทที่ 78 ซ่งเจียกับจักรพรรดิเป็นพวกเดียวกัน

ฝานเซียงดำรงตำแหน่งขุนนางมาหลายสิบปี ไม่เคยเห็นขุนนางคนไหนที่มีท่าทีไม่เหมือนขุนนาง เช่น ซ่งจื้อหยวนผู้ซึ่งยังอายุน้อยแต่กลับมีอำนาจมาก เขาเองต้องรอจนถึงวัยกลางคนจึงจะได้เป็นอัครมหาเสนาบดี แต่ซ่งจื้อหยวนในวัยไม่ถึงสี่สิบก็ครองตำแหน่งสูงสุดในราชสำนักแล้ว

มันยากที่จะไม่อิจฉา

ตอนนี้ซ่งจื้อหยวนพูดเพียงไม่กี่คำก็ทำให้ฝานเซียงถึงกับเงียบ และเขาไม่อาจทนได้

“ซ่งเจียท่านเลี่ยงประเด็นนี้ไม่ได้ เรื่องการตั้งรัชทายาทนั้นไม่ใช่เรื่องเล่นๆ นี่เป็นเรื่องใหญ่ของแผ่นดิน...” ฝานเซียงพยายามโต้กลับ

ซ่งจื้อหยวนรีบขัดจังหวะ “งั้นท่านฝานไม่ยอมรับว่านี่เป็นเรื่องของครอบครัวจักรพรรดิหรือ? หรือท่านไม่ยอมรับว่าพระองค์เป็นบิดาของลูกๆ?”

ขุนนางทั้งหลายต่างสูดหายใจด้วยความตกใจ

คำพูดนี้มีเพียงซ่งเจียเท่านั้นที่กล้าพูด

ฝานเซียงอ้าปากเตรียมจะโต้กลับ แต่เมื่อเห็นสีหน้าของซ่งจื้อหยวน เขาก็ชะงักทันที เกือบจะพลาดตกหลุมที่ซ่งจื้อหยวนวางไว้

“ข้าไม่ได้พูดเช่นนั้น”

“ถ้าอย่างนั้นท่านก็ยอมรับว่านี่เป็นเรื่องของครอบครัวจักรพรรดิสินะ ตอนนี้บัลลังก์อยู่ภายใต้การปกครองของพระองค์ การตัดสินว่าใครจะเป็นผู้สืบทอดย่อมขึ้นอยู่กับพระองค์ เว้นแต่พระองค์จะยินดีที่จะปรึกษาเรา เราถึงจะสามารถให้คำแนะนำได้ หรือท่านฝานกลายเป็นเทพแล้ว ทำนายได้ว่าใครควรจะเป็นรัชทายาท? เช่น องค์ชายสาม...”

“ท่านซ่งเจีย กรุณาระวังคำพูด!” ฝานเซียงแทบจะกระโดดขึ้นมา

องค์ชายสามนั้นเป็นหลานของเขา เพราะบุตรสาวของเขาคือพระสนมซูเฟย

ซ่งจื้อหยวนพูดพร้อมทำหน้าไร้เดียงสา “ข้าพูดอะไรหรือ? ทำไมท่านถึงดูร้อนใจนัก”

ขุนนางที่เฝ้ามองการถกเถียงระหว่างอัครมหาเสนาบดีฝ่ายซ้ายและฝ่ายขวาต่างรู้สึกสนุกสนาน ราวกับกำลังดูการแสดง เหลือเพียงไม่ได้หยิบเมล็ดแตงมาเคี้ยวขณะดูเท่านั้น

ใช่แล้ว ซ่งเจียยังหนุ่มกว่า คำพูดของเขาคมคายจนฝานเซียงไม่มีทางตอบโต้ได้เลย ฝีปากของเขานั้นไม่ใช่ชื่อเสียงที่เกินจริง

ฝานเซียงแทบจะล้มลงด้วยความโกรธ เขาจึงหันไปแสดงความภักดีต่อจักรพรรดิแทน “ฝ่าบาท ข้าภักดีต่อฝ่าบาทและแผ่นดินอย่างไม่มีข้อกังขา กระทำทุกอย่างเพื่อประโยชน์ของแผ่นดิน ไม่มีความคิดส่วนตัว ขอฝ่าบาทโปรดพิจารณาด้วยความยุติธรรม”

ซ่งจื้อหยวนพึมพำเบาๆ “ข้าก็ผ่านสองราชวงศ์มาแล้วเหมือนกัน”

เขาเป็นถึงบัณฑิตเอกที่ได้รับการคัดเลือกโดยอดีตจักรพรรดิ

ฝานเซียงหันมามองซ่งจื้อหยวนอย่างโกรธจัด และตัดสินใจไม่โต้เถียงกับเขาอีก เพราะรู้ว่ามันจะทำให้เขาตกหลุมดักอีกครั้ง

จักรพรรดิฉู่มองเห็นทุกอย่างชัดเจน จึงตรัสว่า “เรื่องตั้งรัชทายาทนี้เราก็พูดกันมาหลายปีแล้ว พวกเจ้าเสนอมากันทุกปี ข้าคงจะแก่แล้วจริงๆ วันใดวันหนึ่งข้าอาจจะต้องยอมแพ้ สละบัลลังก์ให้พวกเจ้า”

ขุนนางทั้งหลายต่างตกใจและรีบคุกเข่าลง “ขอฝ่าบาททรงพระเจริญหมื่นปี หมื่นหมื่นปี”

“หากข้าจะอยู่หมื่นปีจริงๆ จะต้องมีรัชทายาทไปทำไม?” จักรพรรดิฉู่ตอบกลับเบาๆ

ขุนนางทั้งหลาย: “...”

ว่ากันว่าฝ่าบาทกับซ่งเจียเป็นพวกเดียวกัน คำพูดเหน็บแนมของพวกเขาช่างเหมือนกันจริงๆ

ซ่งจื้อหยวนจึงคุกเข่าลงและกล่าวว่า “เพื่อความมั่นคงของแผ่นดินและความสงบสุขของประชาชน การตั้งรัชทายาทเป็นสิ่งที่ต้องทำ แต่การตั้งใครนั้นเป็นพระราชประสงค์ของฝ่าบาท ข้าพเจ้าไม่กล้าแสดงความคิดเห็น”

ขุนนางในฝ่ายซ่งจื้อหยวนต่างคุกเข่าลงพร้อมกัน “ข้าพเจ้าไม่กล้าแสดงความคิดเห็น”

ขุนนางในฝ่ายฝานเซียงต่างมองหน้ากันและกัน คิดในใจว่าพวกฝ่ายซ่งจื้อหยวนก็เป็นพวกเลียแข้งเลียขาเหมือนกันทุกคน

จักรพรรดิฉู่ตรัสว่า “ไว้พูดเรื่องตั้งรัชทายาทกันทีหลัง ข้ายังแข็งแรงพอที่จะล่าเสือได้อยู่” จากนั้นพระองค์ก็ทรงเคาะที่พักแขนของบัลลังก์เบาๆ และตรัสต่อว่า “ราชทูตจากอาณาจักรกาลาถวายบังคมและต้องการสร้างพันธมิตรกับเรา พวกเจ้าคิดอย่างไรกับเรื่องนี้?”