ตอนที่ 150 เจ็ดวันรวบรวมหลักฐาน สิบวันสังหารคน และคำพูดเพียงประโยคเดียวของจ้าวตูอันก็แทงทะลุใจคน
ตอนที่ 150 เจ็ดวันรวบรวมหลักฐาน สิบวันสังหารคน และคำพูดเพียงประโยคเดียวของจ้าวตูอันก็แทงทะลุใจคน
จะอธิบายอย่างไร?
สีหน้าของโจวเฉิงดูแย่มาก แต่โดยเนื้อแท้แล้ว เขาก็ยังเป็นคนเก่าที่เจนจัดในการเมืองมาหลายปี
จากบทสนทนาในภาพ แม้จะเห็นว่าเขากำลังชักจูง แต่ก็ไม่มีหลักฐานใดๆ ที่เป็นรูปธรรม
กล่าวอีกนัยหนึ่ง ทุกประโยคที่เขาพูด หากนำมาพิจารณาแยกต่างหาก ก็ไม่มีปัญหา และการตั้งคำถามกับคำพูดแรกของหวังซาน ก็มีเหตุผลสมควร
แต่กลับเป็นหวังซานเองที่เปลี่ยนคำพูด
สิ่งที่เรียกว่า "ศิลปะการพูด" ก็คือ ทุกประโยคไม่ได้พูดความจริงทั้งหมด แต่ความหมายที่แท้จริงนั้น ขึ้นอยู่กับการตีความของคนใต้บังคับบัญชาเอง
จ้าวตูอันอาจกล่าวหาว่าเขาจงใจชักจูง
แต่ในทางกลับกัน โจวเฉิงก็สามารถแก้ต่างได้ว่า คำถามเหล่านั้นเป็นเพียงการปฏิบัติหน้าที่ตามปกติ และการตั้งคำถามที่สมเหตุสมผล
ในขณะนี้ โจวเฉิงรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ความรอบคอบของเขา ทำให้เขามีพื้นที่ในการพลิกแพลง
ดังนั้น โจวเฉิงจึงไม่ตอบคำถามของหยวนลี่ แต่กลับทำหน้าบึ้งตึง มองลงมาที่บัลลังก์:
“หากข้าจำไม่ผิด ราชวงศ์นี้มีกฎว่า ขุนนางเทพแห่งสำนักเทียนซือฝู่ หากไม่ได้รับคำสั่งเชิญจากราชสำนัก ห้ามเข้าแทรกแซงกิจการใดๆ ของราชสำนักโดยเด็ดขาด ขุนนางเทพจินเจี่ยนเป็นศิษย์ของปรมาจารย์สวรรค์ ย่อมต้องรู้เรื่องนี้ดี”
จ้าวตูอันถึงกับประหลาดใจ
จนถึงตอนนี้ ชายชราผู้นี้ยังคงพยายามหาปัญหาจากแหล่งที่มาของหลักฐาน
คิดว่าม้วนภาพนั้นทำอะไรเขาไม่ได้หรือ?
จินเจี่ยนตกใจเล็กน้อย ราวกับไม่คิดว่าเรื่องจะมาถึงตัวนาง
นางมองอีกฝ่ายแวบหนึ่ง แล้วโกหกโดยไม่หน้าแดงและหัวใจไม่เต้นแรง:
“ม้วนคัมภีร์นี้ไม่ใช่ข้าเป็นคนถ่ายบันทึก ขุนนางเทพผู้นี้แค่เอามาส่ง”
เยี่ยมมาก... จ้าวตูอันพยักหน้าชื่นชม น้องสาวคนนี้ถึงแม้จะดูเหม่อลอย แต่ก็ฉลาดพอตัว
“โจวเฉิง!”
บนที่นั่งของผู้ร่วมพิจารณาคดี หม่าเหยียนตบโต๊ะด้วยฝ่ามือที่นิ้วมือปูดโปน ลุกขึ้นยืนอย่างกระทันหัน และกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา:
“หลักฐานของจ้าวตูอันได้ถูกนำเสนอแล้ว ต่อไปเป็นเรื่องของเจ้า
การสมคบคิดกับหวังซาน จัดฉากเรื่องนี้ขึ้นมา หึ เจ้าไม่ยอมรับก็ได้ แต่ข้าจะรายงานเรื่องราวทั้งหมดในวันนี้ต่อองค์จักรพรรดินีอย่างซื่อสัตย์! เรื่องนี้ยังไม่จบ”
โจวเฉิงไม่พูดอะไรสักคำ ราวกับกำลังคิดว่าจะรับมืออย่างไรต่อไป
แต่ถึงตอนนี้ การพิจารณาคดีต่อจ้าวตูอันนี้ก็สิ้นสุดลงแล้วอย่างชัดเจน
เสนาบดีกระทรวงยุติธรรมมองหยวนลี่แวบหนึ่ง แล้วลุกขึ้นยืนและกล่าวว่า:
“เมื่อคดีนี้มีหลักฐานใหม่ ตามขั้นตอน ผู้ต้องหาที่เกี่ยวข้องจะถูกควบคุมตัว รอการพิจารณาคดีอีกครั้ง”
โจวเฉิงครั้งนี้ไม่ได้ขัดขวาง
ทุกคนก็รู้ดีว่า สิ่งที่เรียกว่า “การพิจารณาคดีอีกครั้ง” จะไม่มีอีกแล้ว
รอเพียงหม่าเหยียนส่งข่าวเข้าวังหลวง เพื่อชี้แจงความเข้าใจผิด
เป็นที่คาดเดาได้ว่า จักรพรรดินีจะออกพระราชโองการปล่อยตัวจ้าวตูอันอย่างแน่นอน
ส่วนข้อกล่าวหาต่อโจวเฉิง ก็คงไม่เร็วขนาดนั้น
อย่างไรเสีย เขาก็เป็นหนึ่งในเก้าขุนนางใหญ่ ผู้ที่ได้รับมอบหมายให้เป็นขุนนางผู้สำเร็จราชการ อย่างน้อยที่สุดในตอนนี้ โจวเฉิงก็ยังคงเป็นผู้พิพากษาหลัก
ขุนนางต่างทยอยลุกขึ้นยืน ผู้คนภายนอกห้องโถงก็เตรียมจะแยกย้าย
ทว่า ในขณะที่ทุกคนคิดว่าวันนี้ละครได้จบลงแล้ว
นอกประตูกรมอาญา จู่ๆ ก็มีเสียงฝีเท้าของม้าดังสนั่นราวฟ้าร้อง!
ผู้คนหันกลับไปมองด้วยความประหลาดใจ จ้าวตูอันและคนอื่นๆ ในห้องโถงก็เงยหน้าขึ้นเช่นกัน
พวกเขาเห็นม้าศึกที่แข็งแกร่งสองตัวมาถึงพร้อมกันเกือบจะพร้อมกัน สองร่างลงจากหลังม้า ไม่สนใจการขัดขวางของเจ้าหน้าที่เฝ้าประตู พุ่งเข้าสู่ฝูงชนพร้อมกับลมหนาวจากนอกเมือง
“จางหาน? ไห่ถัง?”
ในขณะนั้น หลายคนในที่นั้นก็จำจีซือทั้งสองของจ้าวหยาได้
"พวกเขาจะกลับมาทำไม? ไม่ใช่เพิ่งจะออกไปทำคดีเมื่อไม่กี่วันก่อนหรือ?" ผู้รู้บางคนประหลาดใจ
หม่าเหยียนก็เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย แล้วพลันมองจ้าวตูอันแวบหนึ่ง มีการคาดเดาแฝงอยู่
“ใต้เท้าจ้าว?”
ทันทีที่สองนักรบพุ่งเข้ามาในห้องโถง ดูเหมือนจะยังไม่เข้าใจสถานการณ์ เมื่อเห็นเขาสวมชุดนักโทษ ก็รู้สึกกังวลในใจ
สีหน้าของไห่ถังเปลี่ยนไป นางไม่เข้าใจว่าทำไมเพียงแค่ออกนอกเมืองไม่กี่วัน ถึงเกิดการเปลี่ยนแปลงเช่นนี้
จางหานใจเย็นกว่า เขาสัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่ไม่ปกติ แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก:
“ข้ากับไห่ถังเพิ่งกลับเข้าเมือง เมื่อถึงประตูเมืองได้ยินว่าวันนี้สามตุลาการจะร่วมพิจารณาคดี จึงรีบมา”
จ้าวตูอันกลับไม่สนใจเรื่องเหล่านี้ คำถามแรกของเขาคือ:
“การเดินทางครั้งนี้ราบรื่นหรือไม่?”
ไห่ถังและจางหานเข้าใจความหมายในทันที และพยักหน้าพร้อมกัน
จ้าวตูอันยิ้ม
ในรอยยิ้มนั้น มีความรู้สึกบางอย่างแฝงอยู่
แม้ว่าจะคำนวณตามระยะทางแล้ว ทั้งสองก็ควรจะกลับมาแล้ว แต่การมาถึงที่ศาลอย่างบังเอิญเช่นนี้ ก็ราวกับโชคชะตากำหนดไว้
“หรือว่า วิญญาณอาฆาตที่ตายไปเมื่อสิบสามปีที่แล้ว ก็กำลังช่วยเหลืออยู่เงียบๆ กระมัง?”
จ้าวตูอันอดไม่ได้ที่จะจินตนาการ และคิดในใจว่า เมื่อเวทีพร้อม ลมตะวันออกก็มาถึงแล้ว ก็ไม่ควรเลื่อนวันดีออกไป
“ข้าไม่เป็นอะไรแล้ว” จ้าวตูอันอธิบายกับทั้งสองคนก่อน
จากนั้นก็หันหลังกลับ มองตรงไปยังผู้พิพากษากรมอาญาที่นั่งอยู่บน "บัลลังก์ผู้พิพากษาหลัก" สูงลิบลิ่วราวกับเทพเจ้าด้วยสีหน้าเฉยเมย:
“ถึงตาเจ้าแล้วที่มีปัญหา”
จากนั้น ก่อนที่โจวเฉิงจะทันได้ตอบโต้ จ้าวตูอันก็กล่าวเสียงดังว่า:
“ขอใต้เท้าทั้งหลายโปรดนั่งลงก่อน วันนี้ ขุนนางระดับสูงของสามตุลาหารอยู่พร้อมหน้า ข้าขออวดดี ยื่นคำฟ้องร้องฉบับหนึ่ง”
“คำฟ้อง? เจ้าจะฟ้องร้องใคร?” เสนาบดีกระทรวงยุติธรรมขมวดคิ้วกล่าวว่า:
“ข้าขอเตือนไว้ก่อน หากสิ่งที่เจ้าจะพูดคือการฟ้องร้องใต้เท้าโจวว่าใส่ร้ายเจ้า...”
จ้าวตูอันส่ายหัว:
“คนที่ข้าจะฟ้องร้องนั้น คือโจวเฉิง แต่ไม่ใช่เรื่องการใส่ร้ายข้า หากแต่เป็นคดีที่โจวเฉิงสมคบคิดกับหวังซาน อดีตตูกงแห่งจ้าวหยาหวังเจิ้น และคนอื่นๆ
เมื่อสิบสามปีก่อน เพื่อข่มเหงขุนนางผู้ซื่อสัตย์ ปั่นป่วนการปกครอง และใส่ร้ายสังหารเสวียหลิน รองเจ้ากรมอาญา และขุนนางอีกหลายสิบคน!”
เสียงดังราวฟ้าร้อง!
เมื่อเขากล่าวคำเหล่านี้ ผู้คนที่กำลังจะแยกย้ายกันไป ต่างก็ตกตะลึง และสงสัยว่าตัวเองฟังผิดไป
ยังมีการพลิกผันอีกหรือ?
“เสวียหลิน? นั่นใคร?” เฉียนเข่อโหรวและคนอื่นๆ งงงวย
เหล่าเจิ้งมองอย่างครุ่นคิด: “นั่นเป็นเรื่องเมื่อสิบกว่าปีที่แล้ว...”
ขุนนางสูงอายุหลายคนต่างก็สะเทือนใจ นึกถึงเรื่องราวในอดีต
บนบัลลังก์สูง
หยวนลี่ที่วันนี้ทำตัวเป็น "ผู้ชม" ในดวงตาของเขามีรอยยิ้มปรากฏขึ้น หันไปมองโจวเฉิง
เขาเห็นชายชราวัยหกสิบปีผู้นั้น เมื่อได้ยินคำว่า "เสวียหลิน" ชุดขุนนางสีแดงเพลิงของเขาก็สั่นเล็กน้อย รูม่านตาก็หดแคบลงทันที
จากนั้นใบหน้าก็สั่นเทา เปลี่ยนสีหน้าอย่างรุนแรง:
“ไอ้คนทรยศ กล้าดีอย่างไรมาใส่ร้ายข้า! คนมา...”
“ใต้เท้าโจว” เสนาบดีกระทรวงยุติธรรมกลับจับมือเขาไว้ และกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก:
“ที่นี่คือศาล”
จากนั้น ขุนนางฝ่าย "พรรคจักรพรรดิ" ผู้นี้ซึ่งนับแต่เป้ยไคจือล้มลง ก็ไม่มีสิ่งใดมาคอยขัดแข้งขัดขาในการทำงานของเขาได้อีก ก็ได้เบนสายตามองไปยังจ้าวตูอัน พร้อมกับเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า:
“ใต้เท้าจ้าว ท่านควรจะรู้ว่า หากไม่มีหลักฐานที่เป็นรูปธรรม การกล่าวหาขุนนางขั้นสาม ถือเป็นความผิดร้ายแรง เจ้าแน่ใจหรือไม่ว่ายังจะพูด?”
“ขอบคุณท่านเสนาบดีที่เตือน” จ้าวตูอันเพียงแค่กล่าวขอบคุณ
เสนาบดีกระทรวงยุติธรรมถอนหายใจ รู้ว่าหลังจากวันนี้ ราชสำนักคงจะต้องสั่นสะเทือนอีกครั้ง
เมื่อไม่มีโจวเฉิงขัดขวาง จ้าวตูอันก็ก้าวเดินช้าๆ ไม่รีบเร่ง เล่าเรื่องราวออกมา:
“ทุกท่านทราบดีว่า จ้าวหยาของข้ามีหน้าที่สอดส่องการกระทำที่ไม่เหมาะสมของขุนนางทั้งหลาย บังเอิญว่า หลังจากความขัดแย้งครั้งล่าสุด ใต้เท้าโจวได้แอบสืบเรื่องของข้า และข้าเองก็สืบเรื่องของใต้เท้าโจวเช่นกัน...”
จากนั้น เขาก็เริ่มเล่าว่าเขาได้ชักชวนเพื่อนร่วมงานสองคนมาช่วยอย่างไร โดยเริ่มจากการหาเอกสารที่สูญหาย ไล่ตามทายาทของเสวียหลิน และจากคำบอกเล่าของเสวียซวน ก็ได้รับรู้ความจริงเมื่อครั้งอดีต
ระหว่างกระบวนการนั้น เขาปกปิดว่าเขาได้รับมอบหมายจากจักรพรรดินี โดยอ้างว่าเป็นความประสงค์ของเขาเองที่จะสืบสวน — ซึ่งสมเหตุสมผล เพราะภาพลักษณ์ของจ้าวสื่อจวินที่อาฆาตแค้น ใครที่ทำให้เขาไม่พอใจ จะต้องถูกตอบโต้กลับอย่างรุนแรง ได้ฝังลึกอยู่ในใจของผู้คนมานานแล้ว
และเมื่อเขากล่าวซ้ำความจริงจากปากของเสวียซวน ผู้คนนอกศาลก็เริ่มส่งเสียงจอแจ
ใบหน้าซีดเผือดของหวังซานก็เกือบจะโปร่งแสงแล้ว
“ไร้สาระ!”
โจวเฉิงโกรธจัดและหัวเราะเยาะ:
“ลูกสาวของขุนนางที่ทำความผิด ย่อมไม่พอใจคำตัดสิน และเกลียดชังข้า ย่อมแต่งเรื่องโกหกเพื่อใส่ร้าย พยายามล้มล้างคำตัดสินของอดีตฮ่องเต้ ช่างน่าขันอะไรเช่นนี้? หากเรื่องนี้ถือเป็นหลักฐานความผิดได้ แล้วจะไม่เป็นเรื่องตลกของโลกได้อย่างไร?”
ดูสิ รีบร้อนอีกแล้ว... จ้าวตูอันหัวเราะเยาะ:
“โจวเฉิง เจ้าอย่าเอา 'อดีตฮ่องเต้' มาข่มข้าเลย อดีตฮ่องเต้ย่อมทรงพระปรีชาสามารถ แต่กลับถูกขุนนางกังฉินบางคนบดบัง ส่วนหลักฐานความผิดที่เจ้าต้องการ ข้าก็มีอยู่แล้ว”
ในขณะนั้น แม้คนหนึ่งจะอยู่บนบัลลังก์สูง อีกคนอยู่ใต้บัลลังก์
แต่ในแง่ของอำนาจ กลับพลิกกลับกัน
จ้าวตูอันพูดอย่างคล่องแคล่ว:
“พวกเราสามคน หลังจากได้รับคำให้การแล้ว ต้องการสืบสวน แต่เอกสารหลายฉบับสูญหาย ไม่มีทางเลือกอื่น จึงต้องไปที่กรมตรวจการเพื่อขอความช่วยเหลือจากท่านหยวนกง โชคดีที่ท่านหยวนกงให้ความช่วยเหลืออย่างเอื้อเฟื้อ ยินดีที่จะให้ความยุติธรรมแก่วิญญาณอาฆาตเมื่อสิบสามปีที่แล้ว
ดังนั้น จึงได้รับเอกสารคดีเก่าแก่ที่กระจัดกระจายอยู่มากมาย และได้พบกับผู้ดูแลคดี”
เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา ทุกคนก็มองไปยังขุนนางชุดเขียวบนบัลลังก์ที่ยังคงอยู่ในท่าที "ดูความวุ่นวาย" ด้วยความประหลาดใจ
โจวเฉิงหันหน้าไปอย่างไม่ไหวติง จ้องมองหยวนลี่อย่างดุดัน:
“เป็นเจ้าเอง...”
“...” สีหน้าของหยวนลี่สงบเรียบ เขาเหลือบมองจ้าวตูอันอย่างลึกซึ้ง และยิ้มเล็กน้อย:
“ในเมื่อเป็นคดีเก่าที่กรมตรวจการเคยดูแล หน้าที่ของข้าคือการอำนวยความสะดวก”
ท่านหยวนกงออกโรงแล้ว!
ผู้คนในศาลแทบจะระเบิดออกมา หากคำบอกเล่าของจ้าวตูอันเมื่อครู่ ยังไม่สามารถทำให้ผู้คนตระหนักถึงความร้ายแรงของสถานการณ์ได้
แต่การที่หยวนลี่เข้ามาเกี่ยวข้องนั้น ก็ยิ่งเพิ่มน้ำหนักให้กับคำพูดของจ้าวตูอันอย่างมากโดยปริยาย
บางคนเริ่มคาดเดาว่า นี่เป็นอีกก้าวหนึ่งของแผนการใหญ่ของบุคคลสำคัญในราชสำนักหรือไม่?
คำบอกเล่าของจ้าวตูอันยังคงดำเนินต่อไป:
“จากนั้น เพื่อนร่วมงานสองคนของข้าทำงานทั้งคืนโดยไม่หลับไม่นอน จนในที่สุดก็พบหลักฐานสำคัญ เพื่อไม่ให้เรื่องแดงขึ้น จึงแกล้งทำเป็นออกไปทำคดี เพื่อไปเก็บหลักฐาน”
ในขณะนั้น ไห่ถังและจางหานมองหน้ากัน แล้วพูดตอบโต้ โดยอธิบายขั้นตอนการค้นหาพยานอย่างคร่าวๆ
เนื่องจากระยะเวลาห่างกันนานเกินไป ขั้นตอนการเก็บหลักฐานของทั้งสองคนจึงมีอุปสรรคบ้าง แต่โชคดีที่ผู้ที่สามารถนั่งในตำแหน่งจีซือได้ ล้วนไม่ใช่คนธรรมดา
แม้จะมีอุปสรรค แต่ก็ประสบความสำเร็จ
“ข้ามีเอกสารที่เกี่ยวข้องที่สูญหายไปเมื่อครั้งนั้น สามารถนำมาตรวจสอบได้”
จางหานหยิบห่อผ้าออกจากอก คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วยื่นให้หม่าเหยียน
ไห่ถังก็หยิบกระดาษหลายแผ่นออกจากกระเป๋าคาดเอว กล่าวว่า:
“ข้าได้พยานหลายคน ตอนนี้พวกเขายังอยู่ที่ด้านหลัง และกำลังได้รับการคุ้มครองโดยคนข้างล่าง จะเข้าเมืองได้ก็ต่อเมื่อสายหน่อย แต่พวกเขาก็ได้เขียนคำให้การและประทับลายนิ้วมือไว้แล้ว”
หม่าเหยียนได้รับหลักฐานเพิ่ม x2
จ้าวตูอันหันไป ชี้ไปที่หวังซานที่คุกเข่าอยู่ข้างๆ ด้วยใบหน้าซีดเผือดแล้วกล่าวว่า:
“ส่วนบุคคลผู้นี้ เป็นผู้กระทำความผิดคนสำคัญในคดีนั้น วันนั้นข้าไปจับกุมเขา แต่กลับบังเอิญเห็นโจวเฉิงและบุคคลผู้นี้กำลังสมคบคิดกันอย่างลับๆ หลักฐานที่เกี่ยวข้องนั้น หึ เมื่อครู่ใต้เท้าทุกท่านก็ได้เห็นแล้ว”
เจ้าจับกุมเขา ไม่ใช่เพื่อป้องกันตัวหรือ? ทำไมถึงเป็น...
บนที่นั่งของผู้ช่วยพิจารณาคดี เหอเจิ้ง รองเจ้ากรมอาญาในชุดเขียวต้องการจะพูด
ในวินาทีถัดมา เขาก็ตระหนักได้ในทันทีว่า บางที ตั้งแต่ตอนนั้น พวกเขาก็ถูกหลอกแล้ว ถูกโจรจ้าวชักนำให้เข้าใจผิด ทำให้ละเลยมีดที่อีกฝ่ายแอบแทงเข้ามา
ซ่อมทางไม้ในที่แจ้ง แอบยกทัพเข้าเฉินชางในที่ลับ
โลกนี้ไม่มีสำนวนนี้ แต่กลยุทธ์ของจ้าวตูอันนั้น สอดคล้องกับแนวคิดนี้อย่างไม่น่าเชื่อ
เจ็ดวันรวบรวมหลักฐาน สิบวันสังหาร
การพิจารณาคดีสามตุลาการที่โจวเฉิงเตรียมไว้ให้จ้าวตูอัน กลับกลายเป็นการพิจารณาคดีของเขาเองในวันนี้
“หลักฐานทางวัตถุและพยานบุคคลทั้งหมด สามารถให้สามตุลาการตรวจสอบได้”
จ้าวตูอันในชุดนักโทษ เงยหน้ามองไปยังโจวเฉิงที่นั่งอย่างหมดอาลัยตายอยากอยู่บน "บัลลังก์ผู้พิพากษาหลัก" สูงลิบลิ่ว มุมปากของเขายกขึ้น คำพูดแต่ละคำบาดใจ:
“โจวเฉิง เจ้ายอมรับผิดหรือไม่?!”
โจวเฉิงไม่พูดอะไร สีหน้าซีดเผือด
เงียบไปชั่วขณะ
จากนั้น ทั่วทั้งศาลก็พลันเดือดดาลขึ้น