บทที่ 33 - กลัวความสูง

บทที่ 33 - กลัวความสูง

ชายหนุ่มเดินไปถึงหน้าประตูแต่จู่ๆ ฝีเท้าของเขาก็ชะงักลง เขาไม่ได้หันหน้ากลับมาเพียงแต่มีน้ำเสียงทุ้มต่ำดังแว่วมา "ไม่ว่าจะเป็นใครก็ไม่คุ้มค่าพอที่จะทำให้เธอละทิ้งการดูแลสุขภาพของตัวเองหรอกนะ"

หัวใจของหลิ่วจิ้งอี๋กระตุกวูบอย่างแรง

เธออ้าปากเตรียมจะพูดอะไรบางอย่างแต่สุดท้ายก็กลืนคำพูดเหล่านั้นลงคอไป

หลิ่วจิ้งอี๋อยากจะถามเหลือเกินว่าคำว่าใครที่เขาพูดถึงนั้นรวมถึงตัวเขาเองด้วยหรือเปล่า

แต่ช่างมันเถอะ เป็นอย่างที่คิดไว้ไม่มีผิด เขายังคงไม่ชอบเธออยู่ดี

วันรุ่งขึ้นซึ่งเป็นวันที่พวกเขาต้องออกเดินทางไปเมืองเจ

ความจริงแล้วตอนที่กำลังจะขึ้นรถไฟหลิ่วจิ้งอี๋ก็ยังคงดิ้นรนเฮือกสุดท้าย "ที่รัก ฉันยังรู้สึกไม่ค่อยสบายท้องอยู่เลย หรือว่าพวกเราจะ..."

เหลิ่งอวิ๋นถิงดึงตัวเธอเข้ามาใกล้ ส่วนมืออีกข้างก็หิ้วสัมภาระของพวกเขาทั้งสองคนเอาไว้

"พอดีเลย พี่รู้จักหมอจีนแผนโบราณฝีมือดีอยู่คนหนึ่ง ช่วงสองสามวันนี้ท่านน่าจะอยู่ที่เมืองเจพอดี เดี๋ยวพี่จะพาเธอไปตรวจดูหน่อยก็แล้วกัน"

บนรถไฟผู้คนพลุกพล่านเบียดเสียดยัดเยียดกันไปหมด

หลิ่วจิ้งอี๋ยอมให้ชายหนุ่มจูงมือเดินฝ่าทางเดินแคบๆ ไปจนถึงตู้รถไฟตู้นอน บรรยากาศฝั่งนี้ค่อนข้างเงียบสงบกว่าความวุ่นวายเมื่อครู่นี้มาก

ซึ่งก็พอจะเข้าใจได้อยู่หรอก เพราะนอกจากราคาตั๋วจะแพงหูฉี่แล้ว ตั๋วตู้นอนแบบนี้ก็ใช่ว่าจะหาซื้อกันได้ง่ายๆ

ก่อนหน้านี้หลิ่วจิ้งอี๋เคยได้ยินผู้หลักผู้ใหญ่ในบ้านเล่าให้ฟังว่าในยุคสมัยนี้มีพวกคนเลวเพ่นพ่านอยู่เยอะแยะมากมาย

ดังนั้นเธอควรจะเดินตามหลังเหลิ่งอวิ๋นถิงไปอย่างว่านอนสอนง่ายจะดีกว่า

ขืนบังเอิญไปเจอพวกแก๊งค้ามนุษย์เข้า คนที่หน้าตาสวยหยาดเยิ้มอย่างเธอต้องตกเป็นเป้าหมายอันดับแรกอย่างแน่นอน

หลังจากเก็บสัมภาระเข้าที่เรียบร้อยแล้ว เหลิ่งอวิ๋นถิงก็หาที่นั่งว่างๆ ให้เธอแล้วเอ่ยสั่ง "เธอนั่งรอตรงนี้เงียบๆ นะ เดี๋ยวพี่ปูเตียงให้ก่อน"

เขารู้ดีว่าหลิ่วจิ้งอี๋เป็นคนรักความสะอาดอยู่พอตัว

เหลิ่งอวิ๋นถิงหยิบผ้าปูที่นอนและปลอกหมอนที่เตรียมมาเองออกจากกระเป๋า จัดการเปลี่ยนและปูเตียงจนเรียบร้อยตึงเปรี๊ยะ ก่อนจะยกเตียงชั้นบนให้เป็นที่หลับที่นอนของหลิ่วจิ้งอี๋

ส่วนตัวเขาเองจะนอนอยู่ชั้นล่าง เพื่อที่ว่าหากเกิดเหตุฉุกเฉินอะไรขึ้นมาเขาจะได้คอยปกป้องเธอได้ทันท่วงที

ในเวลานี้หลิ่วจิ้งอี๋ทำตัวว่าง่ายอย่างถึงที่สุด เหลิ่งอวิ๋นถิงสั่งให้ทำอะไรเธอก็ทำตามอย่างว่าง่าย

ความจริงแล้วเธอก็แอบหวั่นใจกับการเดินทางไกลในยุคสมัยนี้อยู่ไม่น้อย

อีกอย่างหลิ่วจิ้งอี๋ก็กลัวว่าเหลิ่งอวิ๋นถิงจะทิ้งเธอไว้กลางทางด้วย

เหลิ่งอวิ๋นถิงจองตั๋วรถไฟเที่ยวเย็น เพื่อที่ว่าพอนอนหลับไปตื่นหนึ่งก็จะใกล้ถึงเมืองเจพอดี

ตอนนี้นอกหน้าต่างท้องฟ้าเริ่มมืดสนิทแล้ว

ความจริงแล้วหลิ่วจิ้งอี๋มีอาการกลัวความสูงนิดหน่อย เธอจึงมัวแต่อิดออดไม่กล้าปีนขึ้นไปนอนชั้นบน ทำได้เพียงนั่งแหมะอยู่บนเตียงของเหลิ่งอวิ๋นถิง

และปกติแล้วเวลานี้หลิ่วจิ้งอี๋มักจะกินข้าวเย็นเสร็จเรียบร้อยแล้ว ตอนนี้กระเพาะของเธอจึงเริ่มส่งเสียงประท้วงเบาๆ

ฝั่งตรงข้ามของพวกเขาเป็นสองสามีภรรยาที่เดินทางมาพร้อมกับลูกน้อยวัยแบเบาะ

ดูจากข้าวของพะรุงพะรังแล้วเดาว่าน่าจะกำลังเดินทางไปพึ่งพิงญาติพี่น้องที่ไหนสักแห่ง

แต่ดูเหมือนผู้ชายคนนั้นจะไม่ค่อยพอใจภรรยากับลูกของตัวเองสักเท่าไหร่

"นี่เลี้ยงลูกประสาอะไรเนี่ย วันๆ เอาแต่ร้องไห้แหกปากน่ารำคาญจริงๆ" ผู้ชายคนนั้นบ่นอย่างอารมณ์เสีย

ผู้หญิงคนนั้นตอบกลับเสียงเบา "ลูกยังเล็กอยู่นะคะ แถมยังกินไม่อิ่มด้วย แกก็ต้องร้องเป็นธรรมดาสิคะ"

ผู้ชายคนนั้นถลึงตาใส่ภรรยาและเด็กน้อยในอ้อมกอดของเธออย่างดุร้าย "ก็แค่เด็กผู้หญิงตัวผลาญเงิน จะให้กินอะไรนักหนา"

ผู้หญิงคนนั้นไม่กล้าปริปากเถียง ทำได้เพียงหันหลังกลับไปอย่างเงียบๆ

ความจริงตอนที่ภรรยาคลอดลูกใหม่ๆ ผู้ชายคนนั้นก็ดีใจอยู่หรอก

แต่พอทนแรงกดดันจากพวกผู้ใหญ่ในบ้านที่มีค่านิยมรักลูกชายมากกว่าลูกสาวไม่ไหว ทัศนคติของผู้ชายคนนี้ก็ค่อยๆ เปลี่ยนไปอย่างไม่รู้ตัว

หลิ่วจิ้งอี๋รู้สึกเวทนาชะตากรรมของผู้หญิงในยุคสมัยนี้จับใจ

เด็กผู้หญิงตัวน้อยในอ้อมกอดของผู้เป็นแม่มีผิวพรรณขาวอมชมพู ดวงตากลมโตสุกใส ช่างดูน่ารักน่าชังเหลือเกิน

ทว่าในเวลานี้เธอกลับถูกผู้เป็นพ่อแท้ๆ รังเกียจเดียดฉันท์เพียงเพราะเกิดมาเป็นเด็กผู้หญิง

ความจริงแล้วหลิ่วจิ้งอี๋ไม่ใช่คนที่รักเด็กสักเท่าไหร่ เพราะก่อนหน้านี้เธอเคยเจอฤทธิ์เดชของลูกชายญาติพี่น้องมาแล้ว

บอกเลยว่านั่นคือฝันร้ายของเธอชัดๆ

แต่พอมองดูเด็กผู้หญิงตัวน้อยในอ้อมกอดของผู้หญิงฝั่งตรงข้าม เธอกลับรู้สึกว่าเด็กๆ ก็ไม่ได้น่ารำคาญไปเสียทุกคน

หลิ่วจิ้งอี๋เอ่ยปากถามอย่างมีมารยาท "ฉันขอจับแกหน่อยได้ไหมคะ"

"ได้สิคะ"

"น้องชื่ออะไรเหรอคะ"

นี่เป็นครั้งแรกที่มีคนเอ่ยปากถามชื่อลูกสาวของเธอ ผู้หญิงคนนั้นจึงตอบกลับด้วยรอยยิ้ม "ชื่อเหมิงเหมิงค่ะ"

"เหมิงเหมิงเหรอคะ ชื่อเพราะจังเลย"

ตอนที่เหลิ่งอวิ๋นถิงถือแก้วน้ำเคลือบกลับมา เขาก็เห็นหลิ่วจิ้งอี๋นั่งยองๆ อยู่ตรงเตียงชั้นล่างฝั่งตรงข้าม ดวงตาของเธอเป็นประกายวิบวับขณะยื่นมือออกไปสัมผัสแก้มยุ้ยของเด็กน้อยในอ้อมกอดผู้เป็นแม่อย่างแผ่วเบา

เด็กน้อยราวกับสัมผัสได้ถึงความอ่อนโยนจึงหยุดร้องไห้งอแง ดวงตากลมโตเบิกกว้างจ้องมองหลิ่วจิ้งอี๋ด้วยความอยากรู้อยากเห็น

จากนั้นเธอก็ฉีกยิ้มกว้างจนเห็นเหงือกที่ยังไม่มีฟันขึ้นสักซี่

รอยยิ้มอันไร้เดียงสานั้นพุ่งชนหัวใจของหลิ่วจิ้งอี๋อย่างจัง รอยยิ้มอันแสนอ่อนโยนปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอโดยไม่รู้ตัว

"เหมิงเหมิงยิ้มให้ด้วยล่ะ"

หลิ่วจิ้งอี๋อุทานด้วยความดีใจเสียงเบา

ใบหน้าที่เต็มไปด้วยความเหนื่อยล้าของผู้เป็นแม่เผยให้เห็นรอยยิ้มแห่งความตื้นตัน "ใช่ค่ะ ปกติแกไม่ค่อยยิ้มแบบนี้หรอกนะคะ"

ทว่าจู่ๆ ผู้ชายที่นอนอยู่เตียงชั้นบนก็ตะคอกแทรกขึ้นมาด้วยน้ำเสียงหงุดหงิดรำคาญใจ "จะยิ้มอะไรนักหนา หนวกหูโว้ย รีบๆ กล่อมให้มันนอนไปซะ"

รอยยิ้มบนใบหน้าของผู้เป็นแม่แข็งค้างไปในทันที แววตาของเธอหม่นแสงลง เธอโอบกอดลูกน้อยในอ้อมแขนให้แน่นขึ้นแล้วพลิกตัวหันหลังกลับไปตบก้นกล่อมลูกเบาๆ

หลิ่วจิ้งอี๋ขมวดคิ้วมุ่น ขณะที่เธอกำลังจะอ้าปากเถียงแทน ฝ่ามืออุ่นร้อนของใครบางคนก็วางแหมะลงบนบ่าแล้วดึงเธอให้กลับมานั่งที่เตียงของตัวเอง

"พี่ซื้อซาลาเปาไส้เนื้อมาให้ กินรองท้องไปก่อนนะ"

หลิ่วจิ้งอี๋อยากจะถามอะไรบางอย่างแต่สุดท้ายก็เลือกที่จะเงียบ

หลังจากกินซาลาเปาหมด เหลิ่งอวิ๋นถิงก็ส่งแก้วน้ำให้เธอ

หลิ่วจิ้งอี๋ค่อยๆ จิบน้ำทีละอึก ความอบอุ่นไหลซ่านจากลำคอลงสู่กระเพาะอาหาร

"ชอบเด็กขนาดนั้นเลยเหรอ"

จู่ๆ เหลิ่งอวิ๋นถิงก็เอ่ยถามขึ้นมาด้วยน้ำเสียงที่ไม่ดังมากนัก พอให้ได้ยินกันแค่สองคน

หลิ่วจิ้งอี๋ชะงักไปครู่หนึ่งจนเกือบจะสำลักน้ำ

เธอวางแก้วน้ำลงแล้วช้อนตามองเขา

แสงไฟบนเพดานรถไฟค่อนข้างสลัว มันสาดส่องลงบนใบหน้าด้านข้างอันหล่อเหลาของเขาจนเกิดเป็นเงาทาบทับ ทำให้ไม่อาจคาดเดาอารมณ์ที่ซ่อนอยู่ลึกๆ ในดวงตาคู่นั้นได้

คำถามที่ว่าชอบเด็กขนาดนั้นเลยเหรอราวกับก้อนหินก้อนใหญ่ที่ถูกโยนลงไปในทะเลสาบหัวใจของหลิ่วจิ้งอี๋

เขาหมายความว่ายังไงกันนะ

ก็แค่ถามเรื่อยเปื่อย

หรือว่าเขากำลังใบ้อะไรบางอย่าง

ใบ้ว่าเธอไม่ควรวาดฝันเรื่องการมีลูกกับเขาอย่างนั้นเหรอ

นั่นสินะ

เขาก็ไม่ได้ชอบเธอนี่นา นางเอกในใจของเขาไม่ใช่เธอเสียหน่อย

"ฉัน..."

หลิ่วจิ้งอี๋อ้าปากจะอธิบายแต่สุดท้ายก็ไม่มีคำพูดใดหลุดรอดออกมา

วินาทีที่ไฟบนเพดานรถไฟดับลง เสียงเบาหวิวราวกับยุงบินก็ดังลอดออกมา น้ำเสียงนั้นเจือไปด้วยความน้อยใจและดูเหมือนจะเยาะเย้ยตัวเองอยู่ลึกๆ "แก... น่ารักดีออก..."

สายตาของเหลิ่งอวิ๋นถิงหยุดอยู่ที่ร่างของเธอครู่หนึ่งก่อนจะค่อยๆ ละสายตาออกไป

"อืม"

เขาตอบรับสั้นๆ ในลำคอโดยไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงอะไรต่อ

"นอนเถอะ เธอขึ้นไปนอนข้างบนสิ"

ความจริงหลิ่วจิ้งอี๋ก็กำลังรู้สึกแย่อยู่ พอได้ยินเขาไล่ให้ไปนอนแถมยังไล่ให้ขึ้นไปนอนชั้นบน เธอจึงรีบคว้าแขนเสื้อของชายหนุ่มเอาไว้แน่นแล้วเอ่ยเสียงเบา "เหลิ่งอวิ๋นถิง พวกเราเบียดกันนอนอยู่ชั้นล่างไม่ได้เหรอ ฉันตัวผอมจะตายไป"

เหลิ่งอวิ๋นถิงปรายตามองมือเล็กที่กำลังกำแขนเสื้อเขาไว้แน่น ยังไม่ทันที่เขาจะได้เอ่ยปากถามเหตุผล เธอก็ชิงตอบขึ้นมาเสียก่อน

"ฉันกลัวนี่นา ถ้าเกิด... ถ้าเกิดมีคนแอบปีนขึ้นไปจะทำยังไงล่ะ"

"ไม่มีหรอก พี่นอนเฝ้าอยู่ข้างล่างทั้งคน"

หลิ่วจิ้งอี๋ทำเป็นหูทวนลม เธอรีบปีนขึ้นไปบนเตียงแคบๆ อย่างรวดเร็วแล้วขดตัวชิดกำแพง

ตอนที่เหลิ่งอวิ๋นถิงเตรียมจะดึงตัวเธอลงมา เขาก็เห็นเธอทำหน้าตาน่าสงสารมองมาที่เขา "ที่รัก ฉันกลัวความสูงนี่นา"

[จบแล้ว]