ติดหนี้สามสิบล้าน 013 พิธีบูชาเริ่มขึ้น
ติดหนี้สามสิบล้าน 013 พิธีบูชาเริ่มขึ้น
ติดหนี้สามสิบล้าน 013 พิธีบูชาเริ่มขึ้น
หลังจากเสียงร้องโหยหวนราวกับภูตผีปีศาจผ่านไป ในที่สุดเสี่ยวอันและจู้โส่วก็ได้เห็นต้นตอของเสียงกรีดร้องอื่น ๆ
ให้ตายสิ!
หลังจากทุกคนเห็นหน้ากันและกัน อารมณ์ก็ค่อย ๆ สงบลง
ที่แท้ก็ไม่ได้มีแค่พวกเขาที่เข้ามา!
กลุ่มนักท่องเที่ยวรวมตัวกันและมองหน้ากันไปมา เมื่อมองดูเสื้อผ้าสมัยใหม่ที่ดูดีของกันและกัน จู้โส่วก็เป็นฝ่ายส่งเสียงขึ้นมาก่อน
“สรุปว่า... ทุกคนคือนักท่องเที่ยวเหรอ”
เด็กสาวฝั่งตรงข้ามที่วิ่งจนเหงื่อชุ่มตอบ “แน่นอน! พวกเราเข้ามาตอนบ่ายสองกว่า ๆ”
“เอ๊ะ พวกเราเข้ามาตอนบ่ายโมงกว่า ๆ”
เสี่ยวอันมองดูนาฬิกาข้อมือบ้าง “งั้นพวกเราก็มาเช้าสุด พวกเราเข้ามาตอนประมาณสิบเอ็ดโมงครึ่ง...”
สายตาของทุกคนเปลี่ยนทิศทางในพริบตา แล้วมองไปที่... ต้นอ้อกำใหญ่ในอ้อมแขนของพวกเขา
“บ้าไปแล้ว!” ยังคงเป็นเด็กสาวคนเดิมที่เอ่ยปาก “พวกนายไปเอาเครื่องเซ่นไหว้มาเยอะแยะขนาดนี้ได้ยังไง!”
“อืม... พวกเราเข้ามานานแล้ว ก็เลยเดินดูที่นี่จนเกือบจะทั่วแล้ว...” หลังจากจู้โส่วอธิบายจบ เขาก็เพิ่งนึกขึ้นได้ “สรุปว่าพวกเธอก็กำลังรวบรวมเครื่องเซ่นไหว้เหมือนกันเหรอ”
ทุกคนมองหน้ากันแล้วยิ้มออกมา ในที่สุดบรรยากาศก็ผ่อนคลายลงบ้าง
“ฮ่าฮ่าฮ่า! กิจกรรมของเขตท่องเที่ยวนี้สนุกดีนะ ปั่นหัวนักท่องเที่ยวอย่างพวกเราซะหัวหมุนเลย ใครจะไปเข้าใจล่ะ! เดิมทีแค่อยากมาเที่ยวชมธรรมชาติ ผลคือพอเข้ามาก็ต้องเริ่มตากข้าวโพด เข็นรถลาก หาต่างหู...”
“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า! ภารกิจพวกนี้ฉันก็ทำเหมือนกัน!”
“ทำไมฉันไม่เคยทำภารกิจหาต่างหูเลยล่ะ”
ทุกคนคุยกันจ้อกแจ้กจอแจ บรรยากาศเริ่มคึกคักขึ้นเรื่อย ๆ ทำเอารู้สึกเหมือนกำลังแลกเปลี่ยนประสบการณ์หลังเล่นเกมผ่านด่านยังไงอย่างงั้น
“เดี๋ยวก่อน!”
เสี่ยวอันห้ามปรามการพูดคุยของทุกคนด้วยความจนใจ
“ทุกคนอย่าลืมไอ้พวกที่ทำให้พวกเราตกใจกลัวเมื่อกี้สิ คนพายเรือไม่ได้บอกเหรอ ว่าช่วงนี้ในหมู่บ้านไม่ค่อยสงบสุขเท่าไหร่”
“ในเมื่อทุกคนรู้สึกว่ามันน่าสนใจ งั้นพวกเราก็ต้องปฏิบัติตามกฎของเกม”
เสี่ยวอันชี้ไปที่นาฬิกาบนข้อมือ
“ของพวกนั้นเมื่อกี้โผล่มาพร้อมกันหมดเลย ฉันเดาว่า นี่คงเป็นการเตือนให้พวกเราเตรียมตัวไปเข้าร่วมพิธีกรรมบวงสรวงที่จัตุรัสกลางแล้วล่ะ...”
เขาแกล้งทำเป็นพูดจาลึกลับ “ถ้าเกิดไปสาย... ใครจะรู้ล่ะว่าจะต้องเจอเข้ากับอะไรบ้าง~”
เมื่อได้ยินคำพูดของเขา ทุกคนก็นึกถึงของประหลาดที่เพิ่งเจอเมื่อกี้ขึ้นมาทันที จนอดไม่ได้ที่จะตัวสั่นสะท้าน
ดวงอาทิตย์ค่อย ๆ คล้อยต่ำลงทางทิศตะวันตก ทุกคนมองหน้ากัน แล้วรีบกอดต้นอ้อในอ้อมแขนแน่น ก่อนจะเดินมุ่งหน้าไปยังจัตุรัสกลางด้วยกัน
ส่วนสวี่จิ้งที่คอยสังเกตการณ์อยู่ในที่ลับ ก็กดวิทยุสื่อสาร แล้วเอ่ยปากด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา
“นักท่องเที่ยวรวมตัวกันเสร็จแล้วและกำลังมุ่งหน้าไปที่จัตุรัส พนักงานทุกคน ประจำที่ได้”
“ละครฉากแรกนี้”
“กำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว!”
พิธีกรรมบวงสรวงครั้งนี้ ไม่ได้มีแค่นักท่องเที่ยว
พวกนักท่องเที่ยวเดินตามอยู่ห่าง ๆ ด้านหลัง มองเห็นผู้คนจากแต่ละบ้านเดินเรียงรายกันออกมาแต่ไกล
ในมือของทุกคนล้วนถือผ้าป่านผืนใหญ่ เดินจ้ำอ้าวอย่างเร่งรีบ ไม่นานก็ทิ้งห่างพวกนักท่องเที่ยวไว้เบื้องหลัง แล้วเลี้ยวหายไปตรงสุดปลายถนน
“พวกเราก็รีบหน่อยเถอะ ใกล้จะถึงเวลาแล้ว”
พวกนักท่องเที่ยวเร่งฝีเท้าขึ้น แต่เมื่อพวกเขามาถึงสถานที่จัดงาน กลับพบว่าบนจัตุรัสว่างเปล่าไร้ผู้คน มีเพียงบริเวณรอบนอกฝั่งซ้ายและขวาที่มีกอง... ผ้าป่าน? ยืนตั้งตระหง่านอยู่
“นั่นมันอะไรน่ะ”
ในขณะที่ทุกคนกำลังลังเลและสงสัยอยู่นั้น ในที่สุดสวี่จิ้งก็ค่อย ๆ เดินออกมา
“ผู้ต้อนรับนี่!”
มีคนสังเกตเห็นร่างของสวี่จิ้ง จึงรีบชี้ไปที่เขาแล้วตะโกนขึ้นมา
“...”
สวี่จิ้งที่จู่ ๆ ก็ถูกตั้งฉายาให้ไม่ได้พูดตอบโต้ แต่กลับเดินไปหยุดอยู่ตรงหน้าทุกคนแล้วป้องมือคารวะ จากนั้นก็เอ่ยปากด้วยรอยยิ้ม
“แขกผู้มาเยือนจากแดนไกลทุกท่าน ดูเหมือนว่าทุกคนจะมากันครบแล้ว”
เขาโบกมือไปด้านหลัง “ทุกท่านไม่ต้องสงสัยไป กฎในการเข้าร่วมพิธีของคนในหมู่บ้านเราก็เป็นแบบนี้แหละ ต้องคลุมกายด้วยผ้าป่าน ห้ามขยับเขยื้อนและห้ามส่งเสียงพูดคุยตลอดทั้งงาน จนกว่าพิธีจะสิ้นสุดลงอย่างสมบูรณ์”
“พวกคุณเป็นนักท่องเที่ยวจากต่างถิ่น ย่อมไม่ต้องปฏิบัติตามกฎของพวกเรา ทุกคนแค่ยืนดูอยู่ในบริเวณนี้ก็พอแล้ว”
ทุกคนถึงบางอ้อ ที่แท้คนในพื้นที่ก็ห้ามขยับนี่เอง มิน่าล่ะพวกเขาถึงได้ดูแปลกประหลาดเหมือนฝูงหุ่นจำลองแบบนั้น... จิ๊! ลำบากชะมัด!
ทุกคนพากันไปนั่งลงบนบันไดลดระดับของจัตุรัส สวี่จิ้งเองก็เดินไปหลบมุมเพื่อคอยควบคุมความคืบหน้าอย่างเงียบ ๆ
เหมือนหุ่นจำลองงั้นเหรอ
นั่นมันก็หุ่นจำลองนั่นแหละ!
พนักงานในเขตท่องเที่ยวรวมกับสมาชิกคณะกายกรรมก็มีไม่ถึงยี่สิบคน ตอนนี้ส่วนใหญ่ก็ไปเตรียมตัวสำหรับการแสดงตอนกลางคืนกันหมดแล้ว จะเอาเวลาที่ไหนมายืนเป็น NPC ให้พวกเขากันล่ะ
ในที่สุด เมื่อดวงอาทิตย์ลับขอบเขาไปอย่างเป็นทางการ เมฆาม่วงก็แผ่ซ่านไปทั่วท้องฟ้า กลุ่มอาคารด้านหลังจัตุรัสเล็ก ๆ สูญเสียแสงแดดสาดส่อง ทับซ้อนกันเป็นชั้น ๆ ราวกับเงาดำของสัตว์ประหลาดยักษ์
“เวรเอ๊ย... ทำไมฉันถึงรู้สึกขนลุกซู่ขึ้นมาเลยล่ะ”
“พวก นี่มันชักจะน่ากลัวไปหน่อยแล้วมั้ง ที่นี่คงไม่ได้ดูเหมือนเขตท่องเที่ยวแต่ความจริงแล้วเป็นแก๊งค้ามนุษย์หรอกนะ!”
“...เชื่อฉันเถอะ เลิกกลัวได้แล้ว สิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับนายตอนนี้คือลบแอปพลิเคชันม่านเจี่ยวทิ้งไปซะ”
“...”
ท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์เบา ๆ ของทุกคน จู่ ๆ ก็มีเสียงกลองดังแว่วมาจากความมืดมิดด้านหลังจัตุรัสเล็ก ๆ
จากเบากลายเป็นดัง จากไกลเข้ามาใกล้ จากเล็กกลายเป็นใหญ่...
ตึง!
ตึงตึง!
ความสนใจของนักท่องเที่ยวทุกคนถูกดึงดูดไปในพริบตา เสี่ยวอันและจู้โส่วขยับเข้าไปใกล้กันมากขึ้น โทรศัพท์มือถือแบตหมดแล้ว เขาจึงทำได้เพียงให้เสี่ยวอันถ่ายรูปเก็บไว้เยอะ ๆ
ไม่นานนัก ชายฉกรรจ์สิบคนที่เปลือยท่อนบนเรียงแถวหน้ากระดาน ก็ค่อย ๆ เดินออกมาจากความมืด
“โห!”
ฝูงชนส่งเสียงร้องด้วยความประหลาดใจ
ชายสิบคนฝั่งตรงข้ามสวมใส่เสื้อผ้าแปลกประหลาด กึ่งกางเกงกึ่งกระโปรง บนร่างกายและใบหน้าล้วนถูกแต้มด้วยสีน้ำมันสีดำและแดง จะมองเห็นขอบสีทองที่วาดไว้ด้านบนได้ก็ต่อเมื่อพวกเขาขยับตัวแรง ๆ เท่านั้น
ตึงตึงตึง!
ทุกคนมีท่วงท่าที่พร้อมเพรียงกัน เสียงกลองดังกึกก้อง เสียงดังขึ้นเรื่อย ๆ จังหวะก็รัวเร็วขึ้นเรื่อย ๆ จากนั้นทุกคนก็แยกย้ายกันออกไปอย่างฉับพลัน ราวกับมังกรดินสองตัว พุ่งตรงมายังฝูงชนที่เป็นผู้ชม แล้วกระทืบเท้าเสียงดังตึง
“ฮ่า!!”
เวรเอ๊ย!
กลิ่นอายและอานุภาพอันทรงพลังของชนเผ่าถาโถมเข้าใส่นักท่องเที่ยวราวกับภูเขาถล่มทะเลทลาย
เสี่ยวอันถึงขั้นได้กลิ่นสมุนไพรจากภูเขาอันห่างไกลและกลิ่นถ่านไม้ที่ถูกเผาไหม้โชยมาจากตัวพวกเขา
ดวงตาของเขาเป็นประกายวาบ ร่างกายยืดตรงขึ้นมาในพริบตา
จู้โส่วที่เคยดูการแสดงมามาก ตอนนี้ก็พยักหน้าหงึกหงักเช่นกัน
มันไม่เหมือนกับละครเวทีในโรงละครสุดหรูที่มีความเป็นพุทธพาณิชย์สูงลิ่ว การแสดงที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายดั้งเดิมแบบนี้ กลับทำให้เขารู้สึกว่ามันน่าสนใจมาก
ชายร่างใหญ่หน้าเปื้อนสีสิบคนกระโดดไปทางซ้ายทีขวาทีด้วยท่าทางง่าย ๆ ค้อนขนาดเล็กห้อยอยู่สองข้างลำตัว จากนั้นก็ใช้มือตบหน้ากลองเบา ๆ ปากก็พึมพำส่งเสียงร้องเป็นระยะ บดบังสายตาของทุกคน
และในที่สุด เสียงพึมพำของพวกเขาก็เบาลงเรื่อย ๆ ก่อนจะหันขวับกลับมาอย่างฉับพลัน แล้วชูมือขึ้นตะโกนลั่น
“เปิดแท่นบูชา!!!”
“อัญเชิญเทพ!!!”
กลุ่มคนแยกตัวออกไปอีกครั้ง เผยให้เห็นจัตุรัสภายใต้ความมืดมิดยามค่ำคืนเบื้องหลังอีกครา
พรึ่บ!
แสงไฟสว่างวาบ!
ตรงกลางจัตุรัสมีแท่นสูงครึ่งหนึ่งตั้งตระหง่านขึ้นมาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ มันถูกสร้างขึ้นจากกิ่งไม้ใบหญ้าและเถาวัลย์ไผ่ ด้านล่างมีกระถางไฟสองใบที่กำลังลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิง สาดส่องให้จัตุรัสสว่างไสวไปกว่าครึ่ง
“ชาวบ้าน” ทั้งสองฝั่งยังคงยืนตัวแข็งทื่อคลุมด้วยผ้าป่านอยู่ที่นั่น เงาด้านหลังทอดยาวออกไป สั่นไหวเล็กน้อยตามแสงไฟ ดูแปลกประหลาดอย่างบอกไม่ถูก
แต่พวกนักท่องเที่ยวจะไปสนใจเรื่องพวกนั้นได้ยังไง พวกเขาเอาแต่จ้องมองโต๊ะยาวบนแท่นสูงตาไม่กะพริบ บนนั้นมีพระโพธิสัตว์หน้าตาประหลาดสามองค์วางอยู่อย่างเงียบสงบ ด้านหน้ามีเทียนและผลไม้เซ่นไหว้เรียงรายเป็นแถว
สวี่จิ้งเดินออกมาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ บนหัวโพกผ้าสีแดง บนใบหน้าก็ถูกแต้มด้วยสีน้ำมันสีทองสองเส้น ลากยาวจากเหนือเปลือกตาไปจนถึงขมับ
แววตาของเขาลึกล้ำ จ้องมองนักท่องเที่ยวที่อยู่ตรงหน้า แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ
“พิธีกรรมบวงสรวงได้เริ่มขึ้นแล้ว แขกผู้มาเยือนจากแดนไกลทุกท่านเอ๋ย”
“เครื่องเซ่นไหว้ของพวกคุณ นำขึ้นมาส่งมอบได้แล้ว...”