บทที่ 1710 แสวงหาสมบัติทั่วดินแดน

เจ็ดแคว้นทางตะวันตก

แคว้นเจิน

แคว้นนี้ทางตะวันตกติดต่อกับทะเลทรายตะวันตก ชายแดนกลับเต็มไปด้วยภูเขานับพันนับหมื่น กีดกันพายุทรายไม่ให้บุกรุก

ขุนเขาเขียวชะอุ่ม ป่าไม้เขียวขจี ปราณบริสุทธิ์อุดม สร้างความแตกต่างอันชัดเจนกับทะเลทรายอันกว้างใหญ่ไพศาล บริเวณนี้ แทบทุกภูเขาต่างมีถ้ำบำเพ็ญ

สำนักใหญ่น้อยและนักพรตสันโดษที่บำเพ็ญอยู่ที่นี่นับไม่ถ้วน มีชื่อเสียงว่าเป็นพันภูเขาพันสำนัก

สำนักเสวี่ยนเช่อฝูคือหนึ่งในสำนักเหล่านั้น

แม้สำนักนี้จะไม่ใช่สายเดียวที่สืบทอดต่อกัน แต่ทั้งสำนักมีเพียงสามสิบกว่าคนเท่านั้น การรับศิษย์ยึดหลักว่าคุณภาพสำคัญกว่าปริมาณ ศิษย์ในสำนักต่างผ่านการคัดเลือกอย่างพิถีพิถัน

แม้ขนาดจะไม่เทียบสำนักใหญ่ชื่อดังได้ แต่สำนักเสวี่ยนเช่อฝูกลับมีชื่อเสียงไม่น้อย ปรมาจารย์หมิงเช่อถือเป็นผู้ได้รับความเคารพนับถือในบริเวณใกล้เคียง

ใต้น้ำตก

ในศาลาบนภูเขา

ปรมาจารย์หมิงเช่อรับรู้สายตาแรงกล้าของนักพรตตรงหน้า คิ้วขมวดแน่น "ท่านนักพรตรู้ได้อย่างไรว่า ในสำนักของข้ามีหวายอมตะ?"

"สามร้อยปีก่อน หวายอมตะต้นหนึ่งถูกพบในโอเอซิสแห่งหนึ่งในทะเลทรายตะวันตก ครั้งนั้นเกิดการแย่งชิงกัน แต่สุดท้ายกลับหายไปอย่างไร้ร่องรอย บังเอิญนัก ท่านนักพรตขณะนั้นอยู่ใกล้โอเอซิสพอดี ปรากฏตัวที่ตลาดแห่งหนึ่งในบริเวณใกล้เคียง......"

นักพรตตรงหน้าเปิดเผยรายละเอียดอย่างตรงไปตรงมา ไม่ปกปิดว่าเคยสืบสวนความเคลื่อนไหวของปรมาจารย์หมิงเช่อ

นักพรตผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นร่างภายนอกของฉินซาง!

ทหารจันทราสีเลือดกระจายตัวเข้าสู่อาณาจักรบำเพ็ญเซียน รวบรวมข่าวสารเกี่ยวกับสมบัติต่างๆ ถึงเวลาเก็บเกี่ยวแล้ว

หวายอมตะคือหนึ่งในนั้น สามารถนำไปหลอมยาแก่นชนิดหนึ่งใน《คัมภีร์แท้พันหลั่ว》 ช่วยเพิ่มพลังให้ผีเสื้อตาสวรรค์ อย่างไรก็ตาม สมุนไพรวิเศษชนิดนี้ก็มีประโยชน์อันยิ่งใหญ่ต่อผู้บำเพ็ญเซียนเช่นกัน การที่จะให้ปรมาจารย์หมิงเช่อยอมมอบ ย่อมไม่ใช่เรื่องง่าย

ทหารจันทราสีเลือดวิ่งวุ่นไปมา รวบรวมสมบัติในบัญชีได้มากกว่าครึ่ง ที่เหลือไม่ไม่มีข่าวสาร ก็ยากจะได้มา มีเพียงฉินซางที่ลงมือเองเท่านั้น

"หวายอมตะมีประโยชน์ยิ่งใหญ่ต่อข้า หากท่านนักพรตยินดีสละ ข้าจะพยายามทำให้ท่านพอใจอย่างเต็มที่"

น้ำเสียงของร่างภายนอกเต็มไปด้วยความมั่นใจอันแข็งแกร่ง

ความมั่นใจที่แข็งแกร่งนั้นมาจากพลังที่แข็งแกร่ง!

ไม่ต้องพูดถึงร่างแท้ของฉินซาง เพียงร่างภายนอกออกหน้าเพียงลำพัง ก็ยากจะพบคู่แข่งในโลกนี้แล้ว ผู้ที่กดทับเขาได้มั่นคง มีเพียงปรมาจารย์ขั้นสลายกายเป็นเทพสองท่านเท่านั้น

หากนับรวมร่างแท้ แม้แต่ปรมาจารย์ขั้นสลายกายเป็นเทพก็ไม่ต้องเกรงกลัวเหมือนเมื่อก่อนแล้ว

เพียงเข้าด่านบำเพ็ญห้าสิบปี พลังของร่างแท้ฉินซางกลับบรรลุถึงขั้นปฐมทารกช่วงปลายแล้ว!

หากนับเวลา ตั้งแต่ฉินซางทะลุขั้นปฐมทารกช่วงปลายมาแล้ว เวลาก็ไม่สั้นนัก ประตูเซียนอวี่เซี่ยงถูกจืออู๋เต๋าเปิดหลังจากที่เขาทะลุผ่านแปดสิบกว่าปี

แต่การบำเพ็ญ《เมล็ดไฟดอกบัวทอง》กินเวลาส่วนใหญ่ไป การเริ่มบำเพ็ญจริงๆ เป็นเมื่อเจ็ดสิบปีก่อน หลังจากหลอมเพลิงมารแล้ว

ใช้เพียงเจ็ดสิบปีก็บำเพ็ญถึงสุดยอดแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น ยี่สิบปีแรกยังมักถูกรบกวนด้วยเรื่องอื่นๆ อยู่บ่อยครั้ง!

แม้ในขั้นปฐมทารกช่วงปลายยังมีความเร็วการบำเพ็ญที่น่าทึ่งเช่นนี้ แม้ในสำนักใหญ่ชื่อดังของจงโจว ก็หาได้ยากยิ่ง

กำแพงหยกไร้อักษรที่เต็มไปด้วยวิถีธรรมและพระธาตุกระดูกพุทธะมีคุณูปการอันยิ่งใหญ่ แม้เจอคอขวด ฉินซางก็เพียงอดทนศึกษาซักระยะหนึ่ง ย่อมสามารถทะลุผ่านได้อย่างราบรื่น

《บทปฐมวิญญาณบำรุงกระบี่》ตรารูปกระบี่และสระชำระร่างช่วยเพิ่มพรสวรรค์ของเขา บวกกับแนวอาคมรวบรวมปราณสี่ศักดิ์สิทธิ์ช่วยเสริม พลังของฉินซางจึงก้าวหน้าไปพร้อมกับกาลเวลา

บัดนี้ แม้ฉินซางยังคงเกรงกลัวปรมาจารย์ขั้นสลายกายเป็นเทพสองท่าน แต่ด้วยพลังที่มีในขณะนี้ อาศัยค่ายกลทุ่งกวาง แม้ราชาศักดิ์สิทธิ์จิ้งจอกสีฟ้าผิดสัญญา มาหาเรื่องที่ประตู เขาก็มีความสามารถต่อสู้กับนางได้

มีความมั่นใจเช่นนี้ ร่างภายนอกจึงไม่ต้องหดหัวอยู่ในวัดกันหลู่ การปรากฏตัวครั้งนี้คือการแสวงหาสมบัติทั่วดินแดน!

"ท่านนักพรตช่างมีใจกล้ายิ่งนัก!"

ปรมาจารย์หมิงเช่อจ้องมองร่างภายนอกอย่างลึกซึ้ง

สัญญาณต่างๆ ชี้ให้เห็นว่า ท่านนักพรตชิงเฟิงมีความสัมพันธ์อันลึกซึ้งกับวัดกันหลู่ ตัวเขาเองก็เป็นปรมาจารย์ที่ยืนอยู่บนสุดยอดของโลกนี้ มีพลังเพียงพอที่จะทำตามสัญญานี้

ในทางกลับกัน ปรมาจารย์หมิงเช่อต้องพิจารณาถึงผลที่ตามมาหากทำให้อีกฝ่ายโกรธ

ร่างภายนอกยิ้มตอบรับ

ปรมาจารย์หมิงเช่อเงียบนิ่ง ถอนหายใจเบาๆ กล่าวว่า "หวายอมตะนั้นข้าเตรียมไว้สำหรับการทะลุครั้งต่อไปเดิมที แม้ท่านนักพรตจะมองเห็น ข้าแม้จะไม่อยากสละ ก็ยินดีสำเร็จความปรารถนาของท่าน......"

อีกฝ่ายผ่อนปรนเร็วเช่นนี้ ร่างภายนอกไม่ได้แสดงความยินดี รู้ในใจว่าต้องมีต่อ

เป็นดังที่คาด ปรมาจารย์หมิงเช่อพลิกเรื่อง "อย่างไรก็ตาม ข้ามีคำขอหนึ่งที่ไม่สมควร......"

หยุดชั่วครู่ ปรมาจารย์หมิงเช่อกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง "หากท่านนักพรตยินดีลงมือช่วยด้วยเกียรติ ช่วยชีวิตศิษย์รักของข้า ข้าจะมอบสมบัตินี้ทันที!"

ร่างภายนอกประหลาดใจเล็กน้อย "ศิษย์ของท่านไปล่วงเกินยอดฝีมือท่านใด?"

"ไม่ใช่ ศิษย์น้อยแม้จะซุกซน แต่ก็รู้จักเข้าออก"

ปรมาจารย์หมิงเช่อส่ายหน้า สะบัดนิ้วส่งยันต์คำสั่งไปยังยอดเขา เรียกศิษย์มา อธิบายอย่างละเอียดแก่ร่างภายนอก "ศิษย์น้อยอวี่เจิ้นเสิง ฉลาดมาตั้งแต่เยาว์วัย ข้าให้ความหวังอันยิ่งใหญ่ ปรารถนาให้รับช่วงสืบทอดสำนัก ศิษย์น้อยก็ไม่ผิดหวัง บัดนี้เป็นขั้นปฐมทารกช่วงปลายแล้ว ห่างจากขั้นสลายกายเป็นเทพเพียงก้าวเดียว น่าเสียดาย ในเวลาสำคัญที่จะทะลุ พวกเราอาจารย์ศิษย์จึงพบว่า ในร่างของศิษย์น้อยนอกจากชีพจรแปดสายตามธรรมดาแล้ว ยังมีชีพจรซ่อนเร้นอีกสายหนึ่ง!"

"ชีพจรซ่อนเร้น?"

ร่างภายนอกประหลาดใจ ค้นหาตำรา พบข้อมูลเกี่ยวกับชีพจรซ่อนเร้น

ผู้มีชีพจรซ่อนเร้น ก็ถือได้ว่าเป็นธาตุแท้พิเศษชนิดหนึ่ง บางชนิดเปิดได้ง่าย บางชนิดอาจไม่พบจนตาย ว่าดีหรือไม่ดีก็ไม่แน่ ต้องดูตำแหน่งของชีพจรซ่อนเร้น

ชีพจรซ่อนเร้นบางเส้นไม่เพียงไม่มีโทษ หากเปิดได้ยังนำพรสวรรค์พิเศษมาให้ผู้บำเพ็ญ การบำเพ็ญคัมภีร์บางชนิดจะได้ผลเป็นสองเท่า

ฟังน้ำเสียงของปรมาจารย์หมิงเช่อ อวี่เจิ้นเสิงคงไม่อยู่ในกรณีนี้

"ข้าตรวจดูตำรานับไม่ถ้วน ชีพจรซ่อนเร้นของศิษย์น้อยไม่มีโทษใดๆ หากเป็นคนอื่น ยังสามารถบังคับเปิดชีพจร เก้าในสิบมีโอกาสได้รับเครื่องสนองบุญที่คนอื่นอิจฉา แต่โชคร้ายที่คัมภีร์ของสำนักเรามีความพิเศษ การบังคับเปิดชีพจร หากพลาดไม่ระวังจะเป็นอันตรายต่อชีวิตศิษย์น้อย ยิ่งระดับการบำเพ็ญสูงยิ่งอันตราย หากปล่อยไว้ไม่สนใจ ศักยภาพของศิษย์น้อยกลับจะถูกชีพจรซ่อนเร้นจำกัด......"

ปรมาจารย์หมิงเช่อเล่าอย่างละเอียด

ขณะนั้น มีคนหนึ่งจากยอดเขาพุ่งลงมาอย่างรีบร้อน ยืนอยู่ข้างศาลาหิน รูปโฉมงดงาม

ได้รับการชี้แนะจากอาจารย์ อวี่เจิ้นเสิงทำความเคารพร่างภายนอกอย่างนอบน้อม

"ฟังท่านนักพรตพูด ดูเหมือนหาทางแก้ไขได้แล้ว?" ร่างภายนอกปล่อยประสาทสัมผัส

ร่างของอวี่เจิ้นเสิงสั่นเล็กน้อย พยายามควบคุมสัญชาตญาณ ปล่อยให้ร่างภายนอกตรวจตรา ในดวงตาแวววับด้วยความหวัง

"ข้าซื้อวิชาลับเปิดชีพจรมาได้ สามารถรักษาศิษย์น้อยไว้ได้ แต่วิชานี้ต้องการผู้ที่มาคอยปกป้อง เมื่อเกิดวิกฤติ ต้องใช้ปราณบริสุทธิ์ต้นกำเนิดช่วยปกป้อง ผู้ปกป้องควรเป็นขั้นปฐมทารกช่วงปลาย หากข้าลงมือเอง โอกาสสำเร็จมีเพียงห้าส่วน......"

ปรมาจารย์หมิงเช่อมองมาที่ร่างภายนอก

เดิมเขาตั้งใจจะลงมือเอง

ไม่ใช่ว่าไม่อยากเชิญปรมาจารย์ แต่หาเงื่อนไขที่จะทำให้ปรมาจารย์หวั่นไหวไม่ได้

การใช้ปราณบริสุทธิ์ต้นกำเนิด ย่อมต้องบำเพ็ญเงียบๆ ชดเชยนาน ปรมาจารย์มุ่งหน้าสู่ขั้นสลายกายเป็นเทพ เวลามีค่าเหลือเกิน หากเปิดชีพจรล้มเหลว อวี่เจิ้นเสิงตาย ผู้ปกป้องก็จะได้รับผลกระทบตามไปด้วย

ใครจะยินดีเสี่ยงภัยช่วยคนที่ไม่เกี่ยวข้อง?

เอาวิชาลับเปิดชีพจรมา ร่างภายนอกอ่านจบ ครุ่นคิดอยู่สักครู่ ตอบรับทันที "ให้ศิษย์ของท่านปรับสภาพร่างตามวิชาลับ รอข้าจัดการธุระอื่นเสร็จสิ้น จะมาปกป้องให้! ท่านเตรียมหวายอมตะไว้ให้พร้อม!"

กล่าวจบ ร่างภายนอกลุกขึ้นยืน โค้งคำนับเล็กน้อย โฉบลงจากภูเขาอย่างสง่างาม

"อาจารย์ เขา......"

เรื่องนี้เกี่ยวกับชีวิตตาย อวี่เจิ้นเสิงวิตกกังวลหวั่นไหว เห็นอีกฝ่ายทิ้งไว้เพียงคำเดียว ไม่อาจไม่กังวลได้

ปรมาจารย์หมิงเช่อยืนอยู่ที่ขอบศาลาหิน มองส่งร่างภายนอก โล่งอกดั่งถอดภาระ "ศิษย์เอ๋ย อย่าใจร้อน ท่านนักพรตชิงเฟิงเป็นผู้ยอดเยี่ยม ไม่กลับคำ!"

......

ยุทธภพ เขตหนิงโจว

สำนักหยินเหยียนเหมิน

ร่างภายนอกออกจากสำนักเสวี่ยนเช่อฝู ปรากฏตัวหน้าภูเขาประตูของสำนักหยินเหยียนเหมินอีกครั้ง

ร่างเพิ่งปรากฏ สำนักหยินเหยียนเหมินก็เปิดประตูภูเขาอย่างกว้างขวางทันที ศิษย์เรียงแถวสองแถว สีหน้าเคร่งขรึม ต้อนรับร่างภายนอกอย่างมีมารยาท

ต่อมาจึงเห็นองค์ประมุขสำนักหยินเหยียนเหมินนำผู้อาวุโสหลายท่านออกมารับนอกประตู

"ท่านนักพรตชิงเฟิงเสด็จมา สำนักของข้าเปล่งประกายเจิดจรัส......"

หลังจากพูดคุยสังสรรค์ ร่างภายนอกถูกนำเข้าสู่ตำหนักใหญ่

สำนักหยินเหยียนเหมินถวายน้ำชาเซียนเหล้าหอม

องค์ประมุขสำนักหยินเหยียนเหมินคือชายผมขาวคนหนึ่ง เจ้าเล่ห์ยิ่งนัก แต่ละประโยคพูดอวยอย่างประจบสอพลอ แต่ไม่ถามถึงเจตนาของร่างภายนอกเลย

ร่างภายนอกพยายามเปิดปากหลายครั้ง ต่างถูกอีกฝ่ายจับประเด็นสนทนากั้นกลับมา

"ทองล้ำค่าเพลิงบริสุทธิ์ที่สำนักท่านมียังอยู่หรือไม่?"

ร่างภายนอกขี้เกียจเสียเวลา ถามตรงๆ

ทองล้ำค่าเพลิงบริสุทธิ์คือวัสดุวิเศษที่ขาดไม่ได้สำหรับป้ายน้ำแข็งเพลิง

องค์ประมุขสำนักหยินเหยียนเหมินดวงตาแวววับ มือลูบหนวดขาว แสดงท่าทีลำบากใจ "นี่...... ครั้งก่อนได้แจ้งแก่ท่านนักพรตชิงเฟิงแล้วว่า ของนี้เดิมตั้งใจจะส่งให้ท่านท่านท่านผู้อาวุโสใหญ่ฝานจากหอเทียนหาว เพื่อฉลองวันเกิดครบพันปี ไม่อาจ......"

ยังไม่ทันพูดจบ ฝ่ามือของร่างภายนอกก็ปรากฏแสงไฟทันที

แสงไฟแดงระรัว แฝงสีดำมรกต ภายในคือฉากกั้นสี่บาน บนฉากกั้นแต่ละบานมีลวดลายเรียบง่าย ตรงกลางแต่ละบานมีเปลวไฟก้อนหนึ่ง ดูเหมือนลุกโชติช่วงตลอดเวลา

องค์ประมุขสำนักหยินเหยียนเหมินเกือบบิดขาดหนวดของตัวเอง มองด้วยความประหลาดใจ "นี่คือ......"

"ได้ยินว่าท่านตั้งใจบำเพ็ญม่านกั้นหมอกอัคคีมานาน ลองดูว่าระดับของสมบัตินี้เข้ากับความต้องการของท่านหรือไม่?"

ฝ่ามือของร่างภายนอกสั่นเบาๆ ฉากกั้นจิ๋วพุ่งไปหาองค์ประมุขสำนักหยินเหยียนเหมิน

ม่านกั้นหมอกอัคคีคือสมบัติวิเศษพิเศษชนิดหนึ่ง ระดับสูงต่ำไม่ได้ดูจากตัวฉากกั้น แต่ดูจากเปลวไฟสี่ก้อนที่หลอมลงในฉากกั้น

ร่างภายนอกต้องการให้ถูกใจ จึงสั่งให้ทหารจันทราสีเลือดหาวิธีหลอมม่านกั้นหมอกอัคคี ส่งข่าวกลับทุ่งกวาง โดยร่างแท้ลงมือหลอมเอง ที่ปิดผนึกในฉากกั้นไม่ใช่เพลิงมารเก้าแดน แต่เป็นเพลิงศักดิ์สิทธิ์บรรพบุรุษที่แยกจากดอกบัวไฟ ก็ทำให้องค์ประมุขสำนักหยินเหยียนเหมินตาเบิกโพลง

เวลาหนึ่งธูปต่อมา

องค์ประมุขสำนักหยินเหยียนเหมินยิ้มกว้าง ส่งร่างภายนอกออกจากประตูภูเขา

......

ท้องฟ้ามืดครึ้ม

ขุนเขาสลับซับซ้อนบนพื้นดินดูเหมือนถูกปกคลุมด้วยม่านเทาบางๆ

ละอองหมอกเทาอ่อนๆ ลอยฟุ้งปกคลุมบริเวณนี้ ภูเขาหินที่มองเห็นล้วนเป็นสีเทา มองไม่เห็นสีเขียวแม้แต่น้อย ราวกับชีวิตสูญสิ้นไปจากบริเวณนี้

"ข้างหน้าคือบริเวณแกนกลางของพื้นที่สูญสิ้นเขาเทา หากท่านนักพรตสามารถเข้าไปลึกในพื้นที่สูญสิ้น ค้นพบซากร่างของอาจารย์ ข้าต้องการเพียงแผ่นหยกหนึ่งแผ่น ส่วนที่เหลือทั้งหมดเป็นของท่าน พร้อมกันนั้นข้าจะให้น้องสาวส่งหินไร้รากมาทันที!"

ร่างสองร่างบินไปอย่างไม่เร่งไม่รีบ คนที่พูดคือชายฉกรรจ์ชุดดำ เจตนาดึงตัวถอยครึ่งตัว สีหน้าเคร่งเครียด

อีกคนหนึ่งคือร่างภายนอก เพ่งพลังสายตาสุดขีด มองไปยังส่วนลึกของพื้นที่สูญสิ้นเขาเทา

หินไร้รากคือวัสดุเสริมชนิดหนึ่งของป้ายน้ำแข็งเพลิง อย่างไรก็ตาม เป้าหมายที่แท้จริงของร่างภายนอกไม่ใช่หินไร้ราก แต่เป็นสิ่งหนึ่งในมรดกของอาจารย์ชายฉกรรจ์ชุดดำ

ชายฉกรรจ์ชุดดำก็ไม่ใช่คนธรรมดา อาจารย์ของเขาคือกุยถัวผู้โด่งดังด้วยความดุร้าย เคยทรยศออกจากหุบเขาฝู่เทียน

พวกเขาตอนนี้อยู่ที่สุดทางใต้สุดของเจ็ดแคว้นทางตะวันตก ติดต่อกับแคว้นหมาน เขาเทาแห่งนี้ที่สามารถเรียกว่าพื้นที่สูญสิ้น แสดงให้เห็นถึงความอันตรายเพียงใด

มองด้วยตาเปล่า ที่ไกลๆ เทาโทมหมดสายตา บดบังสายตา

ตามตำนานพื้นที่สูญสิ้นแห่งนี้มีปีศาจชั่วร้ายและสิ่งนรกนับไม่ถ้วน บรรพบุรุษขั้นปฐมทารกที่สิ้นชีพที่นี่ไม่ใช่น้อย การค้นหาซากร่างหนึ่งที่นี่ ไม่ต่างจากตักน้ำทะเลหาเข็ม

สองคนไม่หยุดพัก หารือสั้นๆ แล้วเดินตรงเข้าสู่พื้นที่สูญสิ้น

ร่างภายนอกยกมือเรียกธงปลิดวิญญาณสามศพ วิญญาณมารรวมรูป

เห็นวิญญาณมารที่ซูจื่อหนานแปรสภาพมา ชายฉกรรจ์ชุดดำตาเบิกโพลง จึงได้รู้ว่าข่าวลือเป็นความจริง มองมายังร่างภายนอกด้วยสายตาที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะตกใจกลัว

วิญญาณมารเปิดทาง ตลอดทางหมอกเทาโหมกระหน่ำ หมาป่าหยิน ลิงมาร และปีศาจต่างๆ พุ่งออกมา ล้วนไม่ใช่คู่แข่งวิญญาณมารแม้เพียงสักครั้ง

ฆ่าไปตลอดทาง หมอกเทาข้างหน้าจู่ๆ ก็กลายเป็นบางเบาขึ้น ปีศาจชั่วร้ายหายไปอย่างไร้ร่องรอย

ร่างภายนอกหมุนความคิด รู้ทันทีว่าเบื้องหลังมีคนควบคุม ย่อมเป็นเจ้าของเขาเทาในตำนาน เห็นว่าศัตรูมาแรง จึงแสดงท่าทีให้มาไปตามสบาย

"นับว่ามันรู้จักแยะแยะ!"

ร่างภายนอกเยาะเย้ย เรียกวิญญาณมารมาอยู่ข้างกาย ค้นหาอย่างพิถีพิถันในพื้นที่สูญสิ้นเขาเทา ก็จริงอย่างที่ว่า ไม่มีปีศาจนรกกล้าปรากฏตัวต่อหน้าพวกเขาอีก

สามวันต่อมา

สองคนพบถ้ำแห่งหนึ่งในหุบเขาแห่งหนึ่งของพื้นที่สูญสิ้น

ในถ้ำเหลือเพียงซากร่างหนึ่ง หลังจากชายฉกรรจ์ชุดดำตรวจสอบ ยืนยันว่าคืออาจารย์ของตน ได้รับบาดเจ็บสาหัส สิ้นชีพที่นี่

เนื่องจากเจ้าของเขาเทาเข้าใจเช่นนี้ ร่างภายนอกก็ไม่ทำร้ายมัน ได้มรดกแล้วจึงออกจากพื้นที่สูญสิ้นเขาเทา

จนกระทั่งร่างภายนอกจากไป จากถ้ำใต้ดินแห่งหนึ่งจึงส่งเสียงถอนหายใจโล่งอกออกมา

......

ทะเลตะวันออก

เจ็ดเกาะกระจกวารี

เกาะเซียนเจ็ดแห่งในทะเลภายนอก แต่ละแห่งมีสำนักหนึ่ง เจ็ดสำนักต่างเชี่ยวชาญการหลอมอาวุธ และเชี่ยวชาญทิศทางที่ต่างกัน แม้เจ็ดสำนักพลังไม่แข็งแกร่ง แต่ก็สามัคคีร่วมใจ มีอำนาจพอควร ไม่อยู่ภายใต้การควบคุมของสำนักฉงอิงเหมิน

ร่างภายนอกมาเยือนเจ็ดเกาะกระจกวารี มิใช่เพื่อขอให้หลอมอาวุธ แต่เพื่อขอให้เจ็ดสำนักเปิดคลังสมบัติ ขอซื้อวัสดุวิเศษ

"เจ็ดสำนักของพวกเราตัดสินใจแล้ว หากท่านนักพรตยินดีเป็นแขกต่างถิ่นผู้อาวุโสของเจ็ดเกาะกระจกวารี สมบัติสองชิ้นนี้จะมอบให้ท่าน ไม่เก็บเงินแม้แต่น้อย!" คนที่ต้อนรับฉินซางคือองค์ประมุขของสำนักหลัวจิ่งเหมินในเจ็ดสำนัก มองดูใบหน้าก็รู้ว่าเป็นคนฉลาด

"นี่......"

ร่างภายนอกลังเลเล็กน้อย

มิใช่ว่าเขาไม่มีคุณสมบัติเป็นแขกต่างถิ่น แต่เจ็ดเกาะกระจกวารีตั้งอยู่ในทะเลตะวันออก มีราชาศักดิ์สิทธิ์จิ้งจอกสีฟ้าเป็นภัยคุกคาม ไม่สะดวกหลายประการ

การพบปะครั้งนี้ก็อยู่ที่ฐานปฏิบัติการแห่งหนึ่งของเจ็ดเกาะกระจกวารี ที่ปากแม่น้ำฝู่เจียงที่ไหลลงสู่ทะเล

"ท่านนักพรตไม่ต้องกังวล พวกเราจะไม่ให้ท่านต้องเผชิญกับศัตรูเข้มแข็ง เพียงต้องการให้ท่านออกหน้า พูดดีๆ ให้พวกเราสักหน่อยในสามสำนักพันธมิตร ช่วยแย่งความสะดวกให้มากขึ้น" องค์ประมุขสำนักหลัวจิ่งเหมินรีบอธิบาย

"เจ็ดเกาะกระจกวารีต้องการเข้าร่วมสามสำนักพันธมิตร?"

ร่างภายนอกประหลาดใจ คิดซักครู่ พยักหน้าตอบรับ

สามสำนักพันธมิตรที่ว่า คือสัญญาพันธมิตรที่วัดกันหลู่ ลานสอนธรรมแปดภูมิ และหอเทียนหาวร่วมกันผูกมัดเมื่อสามสิบปีก่อน เพียงเปิดเผย ก็ก่อคลื่นยักษ์ในอาณาจักรบำเพ็ญเซียน

ไม่มีใครคิดว่า เต๋า พุทธ มาร ที่วิถีใหญ่ไม่อำนวย กลับสามารถวางความขัดแย้งลง มารวมตัวกัน

สามสำนักรวมกัน อาณาจักรบำเพ็ญเซียนผู้คนตกอยู่ในอันตราย!

สามสำนักพันธมิตรที่จริงคือชื่อที่คนภายนอกตั้งให้ ค่อนข้างเข้ากับสถานการณ์ จึงกลายเป็นชื่อที่เรียกกันทั่วไป

คนตาดีต่างมองออกว่า ผู้ริเริ่มต้องเป็นเจ้าพระจันทรเทพผู้ศักดิ์สิทธิ์ แต่ต่างไม่รู้เหตุผล เจ้าพระจันทรเทพผู้ศักดิ์สิทธิ์ปรากฏตัวเพียงครั้งเดียวในวันทำสัญญาเมื่อสามสิบปีก่อน หลังจากนั้นก็หลับตาบำเพ็ญตลอดเวลา

แม้ตระกูลเซี่ยจะเข้าร่วมสามสำนักพันธมิตร แต่ฉินซางจดจ่ออยู่กับการบำเพ็ญ ไม่สนใจรายละเอียดของสัญญา

ร่างภายนอกมีคุณูปการจากการปราบมาร พูดดีๆ ให้เจ็ดเกาะกระจกวารีสักหน่อยยังทำได้

......

ตามที่ร่างภายนอกวิ่งไปทั่ว สมบัติชิ้นแล้วชิ้นเล่าได้มาครบมือ วัสดุวิเศษค่อยๆ ครบครัน

ร่างแท้นั่งเงียบในทุ่งกวาง หยิบ《อาคมเทพเนื้อมาร》ขึ้นมาอีกครั้ง

แต่ไม่คาดคิด เมื่อรับรู้ตรามารไร้กำเนิดในร่าง ฉินซางกลับรู้สึกสั่นสะเทือนอันลึกลับ