บทที่ 71 เมืองหนานเหมิน

ล่าสุดมีข่าวใหญ่จากเมืองหนานเหมินอยู่สองข่าว

ข่าวแรกเป็นเรื่องของแม่นางซูจากโรงเรียนดนตรีทางใต้ที่กำลังจะเริ่มเดินสายการแสดงของเธอ และจุดแรกของเธอคือเมืองหนานเหมิน

ข่าวที่สองมีรายงานว่ามีปีศาจกําลังอาละวาดในเขตของตระกูลหลี่บริเวณนอกเมือง มีข่าวลือว่ามีผู้เสียชีวิตหลายราย

ใน "เซียนอมตะทั้งเก้า" และ "อมตะแห่งโลกทั้งสิบ" โรงเรียนดนตรีทางใต้มีสถานะที่โดดเด่นเป็นพิเศษ แม้จะถูกจัดให้เป็น 1 ใน 10 กำลังอมตะแห่งโลกแต่ก็มีกิจกรรมที่แตกต่างจากกองกำลังและนิกายทั่วไปอย่างมาก

โรงเรียนดนตรีทางใต้มีประเพณีสืบทอดดนตรีมายาวนาน เป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของนักดนตรีในการบ่มเพาะ ผู้บ่มเพาะในโรงเรียนดนตรีทางใต้นั้นเรียนดนตรีมาตั้งแต่เด็ก เรียนดนตรีมาตลอดชีวิต พวกเขาไม่ค่อยมีส่วนร่วมในการต่อสู้ แต่พวกเขาเป็นผู้บ่มเพาะที่แข็งแกร่งและแม้กระทั่งมีเครื่องมือวิเศษที่เป็นเอกลักษณ์ของตัวเอง

ผู้บ่มเพาะสายดนตรีพยายามเข้าใจทุกสิ่งทุกอย่างในธรรมชาติและสังคม ในระยะแรกของการบ่มเพาะดนตรีเป้าหมายของพวกเขาคือการสะท้อนผู้คนให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ผ่านดนตรี ยิ่งพวกเขาได้รับเสียงสะท้อนมากเท่าไหร่ การบ่มเพาะของพวกเขาก็ยิ่งประสบความสําเร็จมากขึ้นเท่านั้น

ดังนั้นโรงเรียนดนตรีทางใต้จะคัดเลือกผู้มีความสามารถบางส่วนจากภายนอกจำนวนมากมาเป็นศิษย์ภายใน คนกลุ่มที่ได้รับการคัดเลือกเหล่านี้จะได้รับการจัดหาทรัพยากรที่อุดมสมบูรณ์ และสนับสนุนในการกระจายเส้นทางดนตรีของพวกเขา

ระบบที่เป็นเอกลักษณ์นี้ทำให้ศิษย์ของโรงเรียนดนตรีทางใต้ทุกรุ่นมีชื่อเสียงและมีผู้ติดตามเป็นจำนวนมาก โรงเรียนนี้ยังถือว่าความนิยมของศิษย์เป็นปัจจัยสำคัญในการประเมินศิษย์ภายในของพวกเขา

หลังจากหลายปีของการเดินทางส่วนตัว ศิษย์ทุกคนจะได้รับการประเมินครั้งใหญ่ ในเวลานี้ผู้สนับสนุนจากทั่วทุกมุมโลกจะรวมตัวกันเพื่อช่วยเหลือนักผู้แสดงที่ตนชื่นชอบโดยอยากให้พวกเขาเป็นศิษย์เอกของรุ่นและให้พวกเขาโด่งดังไปทั่วยุทธจักร

ระบบนี้ทําให้โรงเรียนดนตรีทางใต้มีสมาชิกน้อยที่สุดในสิบอมตะแห่งโลกแต่กลับมีอิทธิพลมากที่สุด

เป็นเวลาหลายพันปีที่โรงเรียนดนตรีทางใต้ได้ยึดมั่นในวิถีทางดนตรีอย่างลึกซึ้งและดึงดูดผู้แสวงหาเส้นทางนับไม่ถ้วนมาที่โรงเรียนดนตรีทางใต้

ดังนั้น แม้ว่าศิษย์ของโรงเรียนดนตรีทางใต้จะเดินบนเส้นทางการฝึกฝนที่ไม่เหมือนใคร แต่ก็ไม่มีใครกล้าดูถูกพวกเขา

แต่ในปีนี้การแข่งขันระหว่างศิษย์รุ่นนี้ของโรงเรียนดนตรีทางใต้นั้นสูงผิดปกติ

เมื่อสองปีก่อน ยู่เซียงผู้มีพรสวรรค์ได้โผล่ขึ้นมาอย่างฉับพลันจนทําให้ตําแหน่งหัวหน้าศิษย์สั่นคลอน

อย่างไรก็ตาม หลังจากนั้นไม่นานซูหลิงจื่อก็เข้าสู่โรงเรียนดนตรีทางใต้ และก่อนเข้าโรงเรียนดนตรีทางใต้อย่างเป็นทางการ เธอก็มีชื่อเสียงในด้านความสามารถที่ไม่ธรรมดาอยู่แล้ว

และจากนั้น ใครจะคาดเดาว่าภายในหนึ่งปีต่อมาโรงเรียนดนตรีทางใต้จะมีนักดนตรีอัจฉริยะอีกคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้น เสิ่นชิงเยี่ยน เธอมีชื่อเสียงในด้านความงดงามที่ไม่มีที่สิ้นสุด เธอเป็นอีกคนหนึ่งที่มีความสามารถที่คาดเดามิได้

หลายคนอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ นั่นเพราะว่าคนใดคนหนึ่งในสามคนนี้สามารถเทียบได้กับศิษย์เอกของรุ่นก่อนๆ ได้อย่างง่ายดาย อย่างไรก็ตาม ในยุคเดียวกันโชคชะตาพาพวกเขาทั้งสามเข้ามายังโรงเรียนดนตรีทางใต้ในยุคเดียวกัน

ซึ่งอาจอธิบายได้ว่าเป็นนี่ยุคที่มีการแข่งขันสูงที่สุดภายในโรงเรียนดนตรีทางใต้

ในเวลานี้การเดินสายยู่เซียงนั้นได้เริ่มมาสักพักแล้วและมีการแสดงหลายครั้งในเมืองใหญ่ๆ ทางตะวันตก

ซูหลิงจื่อเองก็เริ่มงานของเธอโดยไม่ได้ท้าทายยู่เซียงโดยตรงแต่เลือกที่จะเริ่มจากทางใต้

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าภาคตะวันออกของราชวงศ์หยูจะเจริญรุ่งเรือง แต่ทางภาคใต้กลับประกอบด้วยภูเขาที่แห้งแล้งและเมืองใหญ่เพียงไม่กี่เมือง

ดังนั้น ผู้คนจึงคาดการณ์ว่าซูหลิงจื่อจะเริ่มเข้าปะทะความนิยมหลังจากได้รับชื่อเสียงมากขึ้นในภาคใต้

เมืองหนานเหมินตั้งอยู่ในเขตรอยต่อของภาคตะวันออกและภาคใต้ มันถือเป็นเมืองที่เจริญรุ่งเรืองที่สุดแห่งหนึ่งในบริเวณนั้น นี่คือเหตุผลที่ซูหลิงจื่อเลือกที่นี่เป็นจุดแรกของการเดินสายของเธอ

แม้จะเหลือเวลาเพียงไม่กี่วันจะถึงวันแสดง แต่การประชาสัมพันธ์ก่อนงานก็ประสบความสำเร็จอย่างมาก ปัจจุบันงานเดินสายของซูหลิงจื่อกลายเป็นประเด็นที่ถูกพูดคุยกันอย่างร้อนแรงที่สุด แม้แต่การคัดเลือกสถานที่แสดงและสมาคมผู้จัดงานก็กลายเป็นประเด็นร้อน

...

"พวกท่านสองคนเป็นผู้บ่มเพาะอันทรงเกียรติแห่งฉูซานเองหรือขอรับ" ชายวัยกลางคนที่มีหนวดเครางถาม เขาโค้งคํานับไปพยักหน้าไป เขายิ้มแล้วทักทาย "ข้าเป็นผู้ดูแลของตระกูลหลี่ แซ่ชุย ท่านสามารถเรียกข้าว่าเหล่าชุยได้"

"ท่านผู้ดูแลซุย ท่านมิต้องระมัดระวังเพียงนั้น เรายังเด็กอยู่ ปฏิบัติต่อเราเหมือนหลานชายคนหนึ่งเถิด" ชายหนุ่มคิ้วโตกล่าว "เขาชื่อชูเหลียง ข้าชื่อหลินเป่ยขอรับ หากท่านไม่รังเกียจ ข้าขอเรียกท่านว่าท่านลุงซุยนะขอรับ"

หลินเป่ยเริ่มใช้ความสามารถในการตีสนิทของเขาและกระชับความสัมพันธ์ให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้นทันที

"ได้สิขอรับ" ผู้ดูแลตอบด้วยรอยยิ้ม "ท่านเจ้าบ้านของเรายุ่งมาก เขาออกจากเมืองหนานเหมินไปแล้ว ไม่เช่นนั้นเขามาจะต้อนรับท่านวีรบุรุษหนุ่มทั้งสองด้วยตัวเองแน่นอน"

"มิเป็นไรเลยขอรับ" หลินเป่ยพูดพลางโบกมือ "สิ่งที่เราสนใจคือการกําจัดอันตรายต่อทุกท่าน อย่างอื่นมิได้สลักสําคัญขอรับ"

"ท่านพูดเก่งจริงๆ นะขอรับ ฮ่าๆ " ผู้ดูแลซุกกล่าวชื่นชม

ระหว่างทางเดิน หลินเป่ยและผู้จัดการก็ยกยอให้กันต่อไป

ชูเหลียงอดไม่ได้ที่จะพูดขึ้นว่า “ท่านผู้ดูแล เล่ารายละเอียดปัญหาให้เราฟังก่อนดีหรือไม่ขอรับ”

"โอ้ ใช่แล้ว ใช่แล้ว" ผู้ดูแลชุยตบหน้าผากและถอนหายใจ "มันเป็นปัญหาที่พวกเราหมดหนทาง จึงต้องร้องขอให้ฉูซานส่งวีรบุรุษหนุ่มมาปรากฏตัวเช่นนี้.."

"เมื่อเร็วๆ นี้ คฤหาสน์ตระกูลหลี่กำลังแย่งชิงโอกาสในการเป็นเจ้าภาพจัดการแสดงของแม่นางซูแห่งโรงเรียนดนตรีทางใต้ เราเกือบจะทำข้อตกลงสำเร็จแล้วแท้ๆ " ผู้ดูแลชุยอธิบาย

คฤหาสน์ตระกูลหลี่ตั้งอยู่บนเนินเขาที่กว้างขวางนอกเมืองหนานเหมิน มันไม่ใช่บ้านส่วนตัว แต่เป็นสวนกว้างสำหรับให้ความบันเทิงระดับสูงสำหรับเอาใจชนชั้นสูง

พวกเขาต้องการเป็นเจ้าภาพการแสดงของซูหลิงจื่อเพื่อเพิ่มความนิยมและสร้างชื่อเสียงของพวกเขา

ผู้ดูแลยพูดต่อว่า “คู่แข่งเพียงคนเดียวของเราคือศาลาจิ้งเยว่ริมแม่น้ำเฉินหนาน พวกเขาเชี่ยวชาญในธุรกิจเรือสําราญและเสนอแผนการที่จะจอดเรือที่ริมแม่น้ําสำหรับจัดการแสดงบนนั้นและให้ผู้ชมนั่งอยู่ริมแม่น้ําเพื่อรับชม ฮ่าๆ ช่างไร้สาระสิ้นดี”

แม้แต่ตอนที่ผู้ดูแลซุยให้รายละเอียด เขาก็ไม่ลืมที่จะพูดถึงคู่แข่ง

"งั้นหรือขอรับ" หลินเป่ยกล่าวรับ

ผู้ดูแลซุยพูดต่อว่า "แต่ในขณะที่เราใกล้จะนัดหมาย มีสิ่งแปลกๆ เกิดขึ้นในคฤหาสน์เป็นเวลาหลายคืนติดต่อกัน ผู้คนได้พบกับสัตว์ประหลาดตัวหนึ่ง สัตว์ประหลาดตัวนี้ไปมาเหมือนลม มันเร็วมาก แม้แต่ทหารรับจ้างของเราหลายคนก็มองไม่เห็นการเคลื่อนไหวของมัน แขกที่มาชมสวนของเราบางคนกลัวจนไม่สบายใจและข่าวก็แพร่กระจายออกไป

"และดูเหมือนว่าสัตว์ประหลาดตัวจะมุ่งเป้าไปที่ผู้หญิง และไม่สนใจแขกชายโดยไม่ทราบสาเหตุ...

"ปัญหาที่พบเจอในตอนแรกเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยและไม่มีรายงานผู้ได้รับบาดเจ็บ อย่างไรก็ตามศาลาจิ้งเยว่ใช้โอกาสในการแพร่กระจายข่าวลือนี้โดยอ้างว่ามีหลายคนตายจากสัตว์ประหลาด ตอนนี้ข่าวแพร่กระจายออกไปและโอกาสที่เราจะชนะการประมูลการแสดงนั้นต่ำลงอย่างมาก ...

"ดังนั้นเราจึงขอความช่วยเหลือไปยังนิกายฉูซาน เพื่อขอให้ช่วยกําจัดสัตว์ประหลาดขอรับ"

ผู้ดูแลชุยมองพวกเขาพร้อมด้วยดวงตาที่เต็มไปด้วยความหวัง

ชูเหลียงถามด้วยความสงสัย “แห่งโรงเรียนดนตรีทางใต้มิใช่สิบอมตะแห่งโลกหรือ จําเป็นต้องขอความช่วยเหลือจากเราด้วยหรือ”

หลินเป่ยหัวเราะ “ฮ่าๆ ท่านอาจจะไม่คุ้นเคยกับแห่งโรงเรียนดนตรีทางใต้มากนัก แม้ว่าระดับการบ่มเพาะของพวกเขาจะสูง แต่พวกเขาไม่ชอบความรุนแรง ประกอบกับแห่งโรงเรียนดนตรีทางใต้มีศิษย์ภายในน้อยมาก แทบไม่มีใครช่วยใครกําจัดปีศาจเลย”

"แขกคนสำคัญอย่างแม่นางซูต้องทุ่มเททั้งกายและใจให้กับการเตรียมการแสดง หากเธอถูกเบี่ยงเบนความสนใจจากสัตว์ประหลาดและต้องทุ่มเทแรงเป็นพิเศษในการจัดการกับมัน สภาพจิตใจของเธอในการแสดงอาจได้รับผลกระทบ”

"เส้นทางการบ่มเพาะของพวกเธอแตกต่างจากผู้บ่มเพาะทั่วไปคนอื่นๆ "

"ท่านหลินเป่ยพูดถูก" ผู้ดูแลซุยกล่าว "บวกกับท่านหลี่เจียจวงก็เป็นศิษย์ของนิกายฉูซาน ดังนั้นเราจึงส่งบรรณาการไปยังฉูซานอย่างต่อเนื่องทุกปี และมีความสัมพันธ์ที่ดีกับนิกายฉูซานมาโดยตลอด"

"โอ้ ที่แท้คฤหาสน์หลังนี้ถูกสร้างขึ้นโดยศิษย์พี่ของเรางั้นหรือ ช่างน่าสนใจเสียจริงๆ .." หลินเป่ยกล่าว

"..ว่าแต่ ท่านลุงซุย ข้ามีเรื่องที่ต้องขอร้อง หวังว่าจะไม่ยุ่งยากเกินไป"

"เรื่องใดหรือท่านหลินเป่ย โปรดพูดมาได้เลย" ผู้ดูแลซุยตอบอย่างสุภาพ

"เมื่อเรากําจัดปีศาจได้แล้ว คฤหาสน์ตระกูลหลี่ก็มีสิทธิ์เป็นเจ้าภาพการแสดง เมื่อถึงเวลานั้น เราสามารถอยู่ในคฤหาสน์ต่อไปอีกสองสามวันเพื่อดูความคึกคักของงานได้หรือไม่ หลังจากการแสดงจบเราก็จะไป"

"ฮ่าๆ!" ผู้ดูแลซุยหัวเราะเสียงดัง "มีปัญหาเลยขอรับ ข้ารับรองกับท่านในนามของเจ้าของได้เลย หากท่านสองคนสามารถช่วยเราแก้ปัญหาได้ เราจะต้อนรับท่านอย่างอบอุ่นแน่นอน ท่านหลินเป่ย ท่านก็ตั้งตารอการแสดงของแม่นางซูด้วยหรือเนี่ย”

"ฮ่าๆ " หลินเป่ยยิ้มยิงฟัน "ผู้ที่ข้าชื่นชอบที่สุดในแห่งโรงเรียนดนตรีทางใต้คือเสิ่นชิงเยี่ยน รองลงมาก็คือซูหลิงจื่อ แต่เมื่อมองไปที่วงการบ่มเพาะทั้งหมด ผู้ที่ข้าชื่นชอบที่สุดคือนางฟ้าเจียงแห่งฉูซาน เจียงเยว่ไป๋!"

"ไอ้หยา! ท่านหลิน ความสนใจของท่านและข้าคล้ายกัน เสิ่นชิงเยี่ยนคือคนโปรดของข้าเลย และข้าก็ชื่นชมนางฟ้าเจียงแห่งฉูซานมานานแล้ว แต่น่าเสียดายที่ไม่มีโอกาสได้พบเธอเลย" ผู้ดูแลซุยกล่าวพลางยิ้มอย่างจริงใจ “แม่นางเสิ่นชิงเยี่ยนช่างงดงาม”

หลินเป่ยก็ตอบด้วยความตื่นเต้น “ใบหน้าของข้าส่องประกายความสุขเพราะอิทธิพลของแม่นางเสิ่นชิงเยี่ยนที่มีต่อหัวใจของข้าขอรับ”

เมื่อทั้งสองพูดคุยกันอย่างกระตือรือร้น พวกเขาจับมือกันและแสดงความยินดีดังกล่าว แสดงให้เห็นถึงความตื่นเต้นของการค้นพบเพื่อนที่มีใจเดียวกันในโลกกว้าง

ในทางกลับกัน ชูเหลียงได้แต่ยืนงุนงง

หลินเป่ยมีพฤติกรรมเช่นนี้มาตั้งอายุเท่านี้เลยหรือ และลุงซุยอยู่มาได้สี่สิบกว่าปีก็ยังสนใจในสิ่งเหล่านี้หรือ..

เราอยู่ในโลกเดียวกันจริงหรือไม่..