บทที่ 32 สายลับ

เมฆสีขาวใสลอยผ่านท้องฟ้า แสงแดดที่ส่องผ่านทะเลหมอกลงมายังบรรยากาศที่เงียบและสงบสุขของฉูซาน

ความสวยงามของฉากนี้ยิ่งน่าหลงใหลขึ้นไปสำหรับใครก็ตามที่เพิ่งผ่านความยากลำบากที่อันตรายถึงชีวิต

เมื่อกลับมาที่ฉูซาน หลังจากพักผ่อนเล็กน้อย ชูเหลียงก็เริ่มวันที่วุ่นวายอีกครั้งในเวลาประมาณเที่ยง

จุดแรกของเขาคือเจดีย์ขาวซึ่งเขาพบว่ากรงว่างเปล่า

มีคำอธิบายที่เป็นไปได้ 2 ประการคือ เจดีย์ขาวไม่มีรางวัลสำหรับการปราบชายชุดดำเนื่องจากมันจะให้รางวัลเฉพาะกับการกำจัดปีศาจและวิญญาณ หรือสอง เป็นเพราะว่าเขาใช้คาถาแลกเปลี่ยนวิญญาณ กล่าวในสิ่งที่เกิดขึ้นแล้ว การกระทำของชายชุดดำนั้นถือเป็นการฆ่าตัวตายไปเองโดยประมาท

สิ่งใดเป็นคำตอบที่ถูกคงต้องรอการตรวจสอบต่อไปในอนาคต

อย่างไรก็ตาม การผจญภัยครั้งนี้ไม่ได้ไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง ชูเหลียงได้ของเล็กๆ น้อยๆ จากชายชุดดำจำนวนหนึ่งที่ต้องตรวจสอบเพิ่มเติม

แม้ว่าเขาจะไม่ได้รับรางวัลสำหรับการฆ่าคน แต่เขาก็ได้รับรางวัลเพิ่มเติมจากมัน เพราะโดยธรรมชาติแล้วมนุษย์แตกต่างจากสิ่งมีชีวิตที่ชั่วร้าย ผู้ปฏิบัติแต่ละคนเป็นตัวแทนของความมั่งคั่ง

แม้ว่าวัตถุวิเศษของผู้ฝึกตนที่เดินตามทางของมารมักจะชั่วร้ายซึ่งไม่มีประโยชน์ต่อเขา แต่เนิกายฉูซานนั้นให้รางวัลแก่ศิษย์ด้วยเหรียญกระบี่สำหรับการมอบสิ่งประดิษฐ์มาร ดังนั้นสิ่งของเหล่านี้จึงไม่ใช่ว่าไร้ประโยชน์ไปเสียทีเดียว

แต่ก่อนนั้น เขาเริ่มจากขวดดินเผาทั้งหลาย

ของป้องกันที่น่ากลัวที่สุดของสำนักกษัตริย์มืดคือวิญญาณที่พวกเขากักขังไว้ จากมุมมองของชูเหลียง แม้ว่าเขาจะไม่สามารถควบคุมภูตผีวิญญาณเหล่านี้ได้ แต่เขาก็สามารถจัดการวิญญาณเหล่านั้นได้ง่ายดายและนำพวกเขากลับไปสู่การเวียนว่ายตายเกิด ขณะเดียวกันเขาก็สามารถนำความสำเร็จนี้ไปแลกรางวัลได้ที่เจดีย์ขาวได้อีก ด้วยวิธีนี้ เขาคิดว่าเขาจะได้ของมาอีกมากเลยทีเดียว

อย่างไรก็ตาม หลังจากเปิดขวดดินเผาแล้ว ความคาดหวังของเขากลายเป็นความผิดหวังอย่างรวดเร็ว

ชายชุดดำดูเหมือนจะลงคำสาปไว้เพื่อให้แน่ใจว่าพวกวิญญาณจะมีความจงรักภักดีและเชื่อฟัง เมื่อเขาตาย วิญญาณพวกนี้ก็หายไป

น่าเสียดาย...

ชูเหลียงถอนหายใจอย่างเงียบๆ

ขวดดินเผาทุกขวดได้รับการพิสูจน์แล้วว่าว่างเปล่าและทิ้งความรู้สึกเสียดายอย่างมากไว้ในใจของเขา

มีวัตถุดิบที่เกี่ยวเนื่องกับพิธีการแห่งมารอยู่จำนวนหนึ่ง ซึ่งชูเหลียงไม่คุ้นเคยกับมัน เขามีความรู้สึกว่าวัสดุเหล่านี้ไม่ได้มีประโยชน์อะไรกับเขา เขาอาจจะต้องส่งพวกมันไปที่หออาวุธ

จากนั้นก็มีสิ่งประดิษฐ์อันชั่วร้าย คัมภีร์วิญญาณซึ่งช่วยยกระดับการบ่มเพาะด้วยการดูดกลืนวิญญาณ นี่เป็นสิ่งประดิษฐ์ที่อันตรายอย่างยิ่ง

ชูเหลียงวางมือลงบนคัมภีร์และสัมผัสได้ถึงเสียงตะโกนอันเจ็บปวดของวิญญาณ เห็นได้ชัดว่าเป็นสิ่งที่เขาไม่คิดจะใช้มันอย่างเด็ดขาด

นอกจากนี้ยังมีถุงเล็กๆ ที่ชายชุดดำเก็บรักษาไว้อย่างดี

เมื่อชูเหลียงปลดมันออก เขาพบลูกทองแดงเข้มกลวงเล็กๆ สามลูก แต่ละลูกมีขนาดประมาณลูกวอลนัท พวกมันเย็นมาก เมื่อสัมผัสก็ได้กลิ่นอายของความกลัวที่เห็นได้ชัด

มันต้องเป็นสิ่งประดิษฐ์ที่ชั่วร้ายแน่นอน

ข้าจะถามอาจารย์ของข้าเกี่ยวกับพวกมันในภายหลัง

และสุดท้ายยังมีเหรียญสีทองดำที่เขียนว่า "ปราบวิญญาณ" ซึ่งดูเหมือนจะเป็นสิ่งประดิษฐ์วิเศษเช่นกัน

ชูเหลียงยากที่จะแยกแยะจุดประสงค์ของสิ่งนี้ อย่างไรก็ตามเขารู้สึกว่าไม่มีความเสี่ยงมากนักในการทดลองกับมันเมื่อพิจารณาว่าเจ้าของดั้งเดิมเสียชีวิตไปแล้ว เพื่อให้เข้าใจสิ่งนี้เขาจึงฉีดสัมผัสศักดิ์สิทธิ์เข้าไป

ครืนน!

สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของเขาจมลงไปในเหรียญและเผยให้เห็นมิติว่างเปล่าอันคลุมเครือ

ในสิ่งนี้ไม่มีสิ่งมีชีวิตใดๆ มีเพียงตัวอักษรสีทองไม่กี่บรรทัดที่ลอยอยู่ในอนิจจัง มันดูเหมือนถูกออกแบบมาเพื่อส่งข้อความ

[อสูร] : "ข้าทะลวงขีดจำกัดไปถึงระดับธาตุทั้งห้า และเพื่อการบ่มเพาะที่กำลังจะมาถึงของข้า ข้าต้องการวิญญาณชั่วร้ายหรือปีศาจที่มาจากวิญญาณชั่วร้าย.. สอดส่องมันให้ข้าด้วยเมื่อพวกเจ้าท่องยุทธจักร"

[59] : "ขอแสดงความยินดีกับท่านอสูร เราจะพยายามอย่างดีที่สุดเพื่อหาพวกมันให้เจอ"

[60] : "ขอแสดงความยินดีท่านอสูรของข้า ในฐานะที่ข้าเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของท่าน ข้าจะทำให้ดีที่สุด"

[อสูร] : "เหตุใด 58 ถึงไม่ตอบสิ่งใดนานเพียงนี้ เกิดเรื่องอันใดงั้นหรือ"

[59] : "สองชั่วโมงผ่าน เกิดอะไรขึ้นกับ 58"

[อสูร] : "58 หากเจ้าเห็นข้อความนี้จงตอบด้วย"

ชูเหลียงได้อ่านข้อความดังกล่าวอย่างละเอียดแล้วนึกถึงอุปกรณ์วิเศษที่เคยได้ยินมาก่อน อุปกรณ์ดังกล่าวทำหน้าที่เป็นพื้นที่ข้ามมิติเพื่อรองรับการเชื่อมต่อของจิตวิญญาณ บุคคลจํานวนจํากัดสามารถส่งข้อความในมิตินี้ได้

นิกายฉูซานไม่มีความเชี่ยวชาญสิ่งที่เกี่ยวข้องกับจิตวิญญาณและขาดซึ่งสิ่งประดิษฐ์ที่สามารถมีบทบาทในการนำจิตข้ามมิติ ชูเหลียงจึงไม่เคยเห็นอุปกรณ์ดังกล่าวมาก่อน

อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่ามีเพียงสี่คนนี้ในขอบเขตข้ามวิญญาณนี้

"อสูร" และ “58, 59, 60” ดูเหมือนจะรวมตัวกันเป็นกลุ่ม ดูจากชื่อพวกมันแล้ว สามารถเห็นได้ชัดเจนว่า “อสูร” น่าจะเป็นหัวหน้า

ในเมื่อไม่มีการตอบสนองจาก 58 นั่นหมายความว่าเหรียญนี้เป็นของ 58

ข้าควรทำอย่างไรดี

ข้าควรจะตอบหรือไม่

เนื่องจากไม่มีอันตรายใกล้เข้ามาและดูเหมือนว่าพวกนั้นไม่น่าจะเข้าถึงเขาผ่านมิตินี้และก่อให้เกิดอันตรายได้ ชูเหลียงจึงตัดสินใจฉวยโอกาสนี้ดู

เขาตอบด้วยความระมัดระวังด้วยสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของเขา

ในเสี้ยวอึดใจ ข้อความของเขาถูกทำให้เป็นรูปธรรมในมิตินี้

[58] : "ขอแสดงความยินดีกับท่านอสูรที่เคารพ ในฐานะผู้ใต้บังคับบัญชาของท่าน ข้าจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อค้นหาพวกมันให้ท่าน"

ยิ่งเขาพูดมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งมีโอกาสพังมากขึ้นเท่านั้น เมื่อไม่แน่ใจ เขาจึงคล้อยตามไปกับคํากล่าวก่อนหน้านี้เท่านั้น ซึ่งดูเหมือนนี่จะเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยที่สุด

เนื่องจากไม่มีเสียงตอบรับ ชูเหลียงจึงได้นำเหรียญไปวางรวมกับสิ่งของอื่นๆ

ทว่าในไม่ช้า เขาก็รู้สึกว่ามันสั่นสะเทือน

อะไรกัน มันสั่นได้ด้วยหรือ

เขาหยิบมันขึ้นมาและเห็นคําตอบใหม่ในมิติวิญญาณ

[อสูร] : "เจ้ากำลังทำอะไรอยู่ เจ้ากำลังตกอยู่ในอันตรายหรือ"

เมื่อเห็นการสอบถามของแกนนำ ชูเหลียงก็ชะงัก เขาไม่มีเวลาคิดนานนัก เพราะการเงียบนานๆ อีกครั้งอาจทำให้เกิดความสงสัยได้ อย่างไรก็ตาม การพูดผิดๆ ก็อาจจะดึงดูดความสนใจได้เช่นกัน

เขาขาดการติดต่อเป็นเวลานานและต้องการคําอธิบายที่สมเหตุสมผล

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ค่อยรู้เรื่องของ "58" นี้มากนัก และการโกหกอาจส่งผลเสียในอนาคตได้

เขาคิดและตัดสินใจที่จะพูดความจริง

"ข้าต่อสู้มา ข้าจับผู้ฝึกตนลัทธิขงจื๊อคนหนึ่งในระดับการตระหนักรู้ทางวิญญาณได้และประสบความสําเร็จในการขังวิญญาณของเธอไว้ในคัมภีร์วิญญาณ

[อสูร] : "ผู้ฝึกตนลัทธิขงจื๊อในระดับตระหนักรู้ทางจิตวิญญาณงั้นหรือ เยี่ยมมาก หากเจ้าสามารถหลอมรวมวิญญาณนั้นได้ มันจะสามารถเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระในระหว่างวันและช่วยเจ้าได้มาก"

[59] : "น่าประทับใจมาก"

[59] : "ข้าเพียงหวังว่าจะโชคดีเช่นนั้นบ้าง"

[อสูร] : "58 มีประสบการณ์การต่อสู้มากมาย นี่มิใช่เพียงแค่โชค เจ้าสองคนควรเรียนรู้จากเขา"

[59] : "ขอรับ"

ชูเหลียงโกหกพวกเขาด้วยคําโกหกที่เรียบง่ายและออกจากมิติวิญญาณอย่างรวดเร็ว

เห็นได้ชัดว่า คนที่ถูกเรียกว่า "อสูร" มาถึงขั้นที่สามในระดับธาตุทั้งแล้ว เขาเป็นผู้ฝึกตนที่ทรงพลังอย่างแน่นอน

คนที่ถูกเรียกว่า "59" ดูเหมือนจะน่าเบื่อมาก เขาพร้อมจะตอบเสมอนาวกับมีเวลาว่างเยอะ ส่วนคนที่ถูกเรียกว่า "60" ไม่ค่อยปรากฏตัว

หลังจากการสนทนาสั้นๆ ชูเหลียงตัดสินใจรายงานเรื่องนี้ต่ออาจารย์ของเขา

เมื่อถึงศาลาตี้หนิวเฟิ่งตื่นแล้ว เธอดื่มด่ำกับหนังสือภาพความรักยอดนิยม ตัวละครหลักของเรื่องเหล่านี้เป็นคนที่ป่วยด้วยโรคแห่งความรัก มันน่าแปลกใจเล็กน้อยที่จะจินตนาการถึงผู้หญิงที่กล้าหาญอย่างเธอที่จดจ่อกับเรื่องราวเหล่านี้

"ท่านอาจารย์ขอรับ ข้ามีเรื่องต้องรายงาน" ชูเหลียงทักทายเธออย่างสุภาพ

"มีเหตุอันใดหรือ" ตี้หนิวเฟิ่งถามอย่างไม่ใส่ใจและวางหนังสือไว้ด้านข้าง

"นี่เป็นสิ่งที่ข้ายึดมาจากชายชุดดํา" ชูเหลียงหยิบของทรงกลมทองแดงสามชิ้นออกมา "ข้าไม่คุ้นเคยกับสิ่งเหล่านี้เลย ข้าสามารถเก็บมันไว้ได้หรือไม่"

"โอ้" ตี้หนิวเฟิ่งมองพวกมันอย่างไม่ใส่ใจและพูดว่า "นั่นคือระเบิดเงา"

"ระเบิดเงาหรือขอรับ"

"มันเป็นแค่ของเล่นเล็กๆ น้อยๆ ทําให้เกิดการระเบิดได้และปล่อยพลังความกลัวออกมาในเวลาเดียวกัน" ตี้หนิวเฟิ่งอธิบาย

เธอกล่าวต่อไปว่า "เห็นได้ชัดว่าเขาเก็บมันไว้สำหรับยามฉุกเฉิน เจ้าสามารถใช้พวกมันได้ หรือจะแลกเปลี่ยนเป็นเหรียญกระบี่ที่ศาลาแลกกระบี่ก็ย่อมได้ ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของเจ้า"

"ข้าเข้าใจแล้วขอรับ" ชูเหลียงพยักหน้าแล้วพูดต่อ "ยังมีอีกเรื่องที่ข้าต้องรายงาน"

จากนั้นเขาก็แนะนําสั้นๆ เกี่ยวกับประสบการณ์ของเขาในการเข้าสู่มิติวิญญาณให้กับตี้หนิวเฟิ่งฟัง

"อืม" ตี้หนิวเฟิ่งให้ความสนใจในทันทีและลุกขึ้นนั่งเพื่อตั้งใจฟังมากขึ้น

"เมื่อหลายวันก่อน ผู้อมตะจิ่วยี่แห่งนิกายอมตะหมอกซ่อนผาได้ต่อสู้กับผู้พิทักษ์ซ้ายและขวาของสำนักกษัตริย์มืดอย่างดุเดือด กษัตริย์เงินถูกสังหารและขุนนางทองคำม่วงได้รับบาดเจ็บสาหัสแต่หลบหนีได้สําเร็จ ผู้ใต้บังคับบัญชาของขุนนางทองคำม่วงมีผู้นำทางแปดคน ผู้ที่ถูกเรียกว่าอสูรยี่สิบสี่คน และผู้ปราบวิญญาณเจ็ดสิบสองคน.."

"ในอดีตพวกเขาอาศัยผู้ปราบวิญญาณเหล่านี้เพื่อจับวิญญาณมาเสริมสร้างการบ่มเพาะ ชายเสื้อคลุมดําน่าจะเป็นหนึ่งในผู้ปราบวิญญาณเหล่านี้"

"ผู้นำทางแต่ละคนดูแลอสูรสามคนและอสูรแต่ละคนจะดูแลผู้ปราบวิญญาณสามคน นี่คือโครงสร้างภายใต้ขุนนางทองคำม่วง

"มิติถ่ายวิญญาณคือพื้นที่สำหรับการสื่อสารทางไกล อย่างไรก็ตาม... หากวิญญาณของบุคคลนั้นหายไป เหรียญนั้นจะไม่สามารถเข้าสู่มิติวิญญาณนั้นได้อีกต่อไป ข้าไม่เคยได้ยินว่าใครจะสามารถแทนที่เจ้าของเดิมได้.. "

ตี้หนิวเฟิ่งดูเหมือนจะไม่รู้ว่าควรทําอย่างไรดี

ชูเหลียงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและแนะนําว่า "เป็นไปได้หรือไม่ที่แม้ว่าเขาจะตายแล้ว แต่วิญญาณของเขาก็ไม่ได้หายไปจริง ... อาจเป็นเพราะเขาทําผิดพลาดในการใช้คาถาและขังตัวเองไว้ในคัมภีร์โดยมิได้ตั้งใจ..."

ชูเหลียงเอาคัมภีร์วิญญาณออกมาและมอบให้ตี้หนิวเฟิ่ง

อันที่จริง เมื่อพิจารณาต่อไปแล้ว เห็นได้ชัดว่าวิธีการสื่อสารลับที่สำนักมารนํามาใช้นั้นไม่สามารถถูกใช้โดยใครได้ง่ายนัก ภายใต้สถานการณ์ปกติหากวิญญาณของเจ้าของเหรียญเสียชีวิต มันก็จะหมดสภาพไปในทันที

สถานการณ์เช่น 58 น่าจะถือว่าหายากมาก

ตี้หนิวเฟิ่งได้ดูคัมภีร์วิญญาณและเข้าใจสถานการณ์อย่างคร่าวๆ

ทันใดนั้นก็มีรอยยิ้มบนใบหน้าของเธอ

"มอบคัมภีร์วิญญาณนี้ให้กับหออาวุธเสีย เพื่อให้วิญญาณผู้บริสุทธิ์ทั้งหมดได้รับการปลดปล่อย ยกเว้นไว้เพียงแต่วิญญาณของผู้ปราบวิญญาณ"

"สำหรับเจ้า เจ้าควรแฝงตัวอยู่ในมิตินั้นและจงกลมกลืนให้ได้อย่างสุดความสามารถ..."

"ขุนนางทองคำม่วงได้รับบาดเจ็บสาหัสและตอนนี้ได้หลบซ่อนตัวไปแล้ว ผู้ฝึกตสายธรรมอย่างเรามิใช่ฝ่ายเดียวที่ตามหาเขา ในกลุ่มมารนั้นมีความขัดแย้งพอสมควร เขาไม่กล้ากลับไปที่สำนักกษัตริย์มืด เขาต้องซ่อนตัวอยู่ที่ใดสักแห่ง..."

"หากเจ้าสามารถแทรกซึมเข้าไปในกลุ่มของเขาได้ เจ้าอาจพบที่ซ่อนของเขา..."

"และเมื่อข้ากําจัดขุนนางทองคำม่วงด้วยตัวคนเดียวสำเร็จ มันจะเป็นความสําเร็จที่ยิ่งใหญ่ ในเวลานั้น ตาเฒ่าหวังซวนหลิงจะทําสิ่งใดมาแข่งกับข้าได้อีก"

ตี้หนิวเฟิ่งจมอยู่กับจินตนาการเกี่ยวกับอนาคตที่สดใสและรอยยิ้มของเธอก็ปรากฏ

เป็นชูเหลียงที่กลับรู้สึกว่ามีภาระหนักอึ้งอยู่บนบ่า

“ชูเหลียงเอ๋ย สิ่งที่เจ้าต้องทำคือเป็นสายลับต่อไป”

"ท่านอาจารย์ที่เคารพ หากท่านฆ่าเขาได้ ท่านจะได้รางวัลมากมายใช่หรือไม่" ชูเหลียงถามอย่างระมัดระวัง

"มิต้องกังวล รางวัลใดๆ ก็ตามจะได้รับการจัดสรรในอัตราส่วน 70-30 และเจ้าจะได้รับสิ่งที่สมควรได้รับ" ตี้หนิวเฟิ่งกล่าวด้วยรอยยิ้ม และเสียงหัวเราะของเธอก็ค่อยๆ ดังกังวานไปทั่วศาลา "ฮ่าๆๆๆๆ ..."