บทที่ 1 เนตรสองสี โรน

บทที่ 1 เนตรสองสี โรน

โครม!

ตามมาด้วยเสียงกระแทกที่หนักหน่วงและทึบตัน ประตูหนาเตอะบิดเบี้ยวบุบเข้ามาอย่างรุนแรง โครงสร้างไม้เสริมเหล็กที่ประสานกันไว้อย่างแน่นหนาหักสะบั้นและพังทลายลงภายใต้แรงปะทะอันมหาศาล ส่งผลให้ฝุ่นละอองและเศษซากฟุ้งกระจายไปทั่วบริเวณ

ภายในฐานที่มั่นอันสว่างไสว เสียงอื้ออึงพลันหยุดลงฉับพลัน สายตาที่เต็มไปด้วยความโกรธแค้นและจิตสังหารพุ่งตรงไปยังทางเข้าเป็นจุดเดียว ท่ามกลางกลุ่มควันที่ลอยละล่อง ร่างสูงโปร่งร่างหนึ่งค่อยๆ ปรากฏกายออกมา

เขาเป็นชายหนุ่มอายุราวสิบเจ็ดหรือสิบแปดปี เสื้อคลุมสีดำสะบัดไหวเล็กน้อย เส้นผมสั้นตัดแต่งรับกับใบหน้าหล่อเหลาที่ปรกด้วยหน้าม้าบางๆ มุมปากประดับด้วยรอยยิ้มเกียจคร้าน ทำให้เขาดูเหมือนกับว่าไม่ได้ยี่หระกับสถานที่แห่งนี้เลยแม้แต่น้อย

ทว่าสิ่งที่ดึงดูดสายตาอย่างแท้จริงคือดวงตาที่แสนแปลกประหลาดคู่นั้น

นัยน์ตาซ้ายของเขาเป็นสีฟ้าครามลุ่มลึกราวกับจักรวาลที่เต็มไปด้วยหมู่ดาว ส่วนนัยน์ตาขวาเป็นสีทองเจิดจ้าลุกโชนดั่งดวงตะวันอันแรงกล้า

"ไอ้หนู แกสมองเพี้ยนหรือเปล่า? กล้าดีพังประตูสมาคมบลัดดี้ธอร์นเชียวรึ!"

"ฮ่าๆๆ นี่มันลูกแมวหลงทางหรือไง? อารมณ์ร้ายไม่เบาเลยนะ"

"กลิ่นน้ำนมยังไม่สิ้นดี กลับกล้าบุกเข้ามาในเขตของสมาคมแห่งความมืด สงสัยจะเบื่อโลกแล้วสิ"

ในโลกของแฟรี่เทล สมาคมแห่งความมืดนั้นมีมากมายราวกับเส้นขนวัว และความแข็งแกร่งก็แตกต่างกันไปอย่างสิ้นเชิง ซึ่งสมาคมที่อยู่ตรงหน้านี้ไม่อาจเทียบชั้นได้แม้แต่กับไอเซ็นวอลด์

ชายหนุ่มเงยหน้าขึ้นมองไปรอบๆ อย่างช้าๆ

"บลัดดี้ธอร์น" เสียงของเขาสดใสและรื่นหู ทว่าเจือไปด้วยความเฉื่อยชา "ใช่แล้ว พวกแกคือกลุ่มคนที่ฉันกำลังตามหาอยู่พอดี"

ท่าทีสบายๆ เช่นนี้ทำให้คนอื่นๆ โกรธจัดในทันที

วงเวทนับสิบวงสว่างขึ้นพร้อมกัน ลูกไฟ ใบมีดลม เศษหิน และลิ่มน้ำแข็ง... เวทมนตร์หลากหลายรูปแบบพุ่งเข้าใส่ชายหนุ่มราวกับพายุคลั่งโดยไม่เปิดโอกาสให้ตั้งตัว

ชายหนุ่มไม่ได้ขยับเขยื้อนแม้แต่ก้าวเดียว แสงจางๆ สั่นไหวในนัยน์ตาซ้ายสีฟ้าครามของเขา

"พลังเวทอ่อนแอ โครงสร้างก็หยาบกระด้าง... พวกแกใช้เวทมนตร์เป็นกันจริงๆ หรือเปล่า?"

ก่อนที่เสียงของเขาจะจางหายไป กำแพงน้ำแข็งก็พลันปรากฏขึ้นเบื้องหน้าอย่างกะทันหัน ราวกับว่ามันตั้งอยู่ตรงนั้นมาตั้งแต่ต้น

หลังจากสกัดกั้นการโจมตีทั้งหมดได้อย่างง่ายดาย กำแพงน้ำแข็งก็แตกออกเป็นผลึกละเอียดนับไม่ถ้วน สะท้อนแสงไฟเป็นประกายเย็นเยียบ

"มีช่องว่าง!!!"

ชายหนุ่มยกมือขึ้นแล้วกดลงเบาๆ คนที่อยู่ข้างกายเขาถูกดินและหินหุ้มร่างเอาไว้ในทันทีและถูกตรึงอยู่กับพื้น

"แหม การลอบโจมตีไม่ใช่ตัวเลือกที่ดีเลยนะ"

เสียงของเขาไม่ดังนัก ทว่ากลับแว่วเข้าหูของทุกคนอย่างชัดเจน

"สีฟ้า... สีฟ้ากับสีทอง ดวงตาสองสี..."

จากทางด้านหลังของฝูงชน ใครบางคนพลันตัวสั่นและกรีดร้องออกมาด้วยความหวาดกลัว

"ฉันจำได้แล้ว! ดวงตาคู่นั้น... แฟรี่เทล... โรน โครนอส!"

"โรน...?!"

"โรนเนตรสองสี!!!"

ในฐานะอัจฉริยะรุ่นใหม่ที่กำลังรุ่งโรจน์ของสมาคมแฟรี่เทล การปรากฏตัวของเขาทำให้คนกลุ่มนั้นตกตะลึงด้วยความหวาดกลัวจนความโอหังมลายหายไปสิ้น

บางคนถึงกับแอบถอยรั้งไปด้านหลัง พร้อมกับผลักพรรคพวกให้ขึ้นมาบังหน้าตนเองไว้

เมื่อเห็นเช่นนั้น โรนก็หัวเราะเบาๆ แล้วยกมือขวาขึ้นกางออกเล็กน้อย

"เปลวเพลิง: มังกรคำราม!!!"

วงเวทสีแดงฉานที่ซับซ้อนสว่างวาบขึ้นบนฝ่ามือ ดูคล้ายกับเกล็ดมังกรที่เรียงซ้อนกัน ตราสัญลักษณ์สีฟ้าทองบนหลังมือของเขาดูเหมือนจะถูกจุดไฟขึ้นมาด้วยเปลวเพลิงจนเปล่งประกายเจิดจ้า

"โฮก—!!!"

เสียงมังกรคำรามกึกก้องปานฟ้าถล่ม อากาศรอบด้านดูเหมือนจะลุกไหม้จากคลื่นเสียงนั้นขณะที่ความร้อนแรงแผ่ซ่านไปทุกทิศทาง

"นั่นมันอะไรน่ะ?! มังกรเรอะ?!"

"ล้อกันเล่นใช่ไหม พลังขนาดนี้มัน...!"

จากใจกลางวงเวทสีแดงเข้ม มังกรที่ควบแน่นจากเปลวเพลิงอันร้อนแรงพุ่งทะยานออกมาพร้อมเสียงคำราม เมื่อลำตัวของมันบิดม้วนก็เกิดพายุเพลิงลุกโชนเข้าโถมใส่กลุ่มคนอย่างบ้าคลั่ง

"อัสนี: สายฟ้าพิฆาต!!!"

เสียงของโรนดังขึ้นอีกครั้ง

เหนือศีรษะของฝูงชน วงเวทสีเงินขาวปรากฏขึ้นกลางอากาศ พร้อมกับกลิ่นอายแห่งการทำลายล้าง

"เปรี้ยง—!"

สายฟ้าสีเงินขาวเจิดจ้าพุ่งระเบิดออกมาจากวงเวท เสาอัสนีนับสิบต้นที่เปี่ยมด้วยไอสังหารอันรุนแรงจนน่าอึดอัดร่วงหล่นลงมาประดุจบทลงทัณฑ์จากสวรรค์

เปลวเพลิงและสายฟ้าเข้าพัวพันกัน ทำลายการป้องกันที่ศัตรูสร้างขึ้นได้อย่างง่ายดาย

แรงสั่นสะเทือนกระจายไปทั่วทุกสารทิศ ฐานที่มั่นทั้งหลังพังทลายลงในชั่วพริบตา กลายเป็นเศษซากปรักหักพังขณะที่เมฆฝุ่นละอองบดบังไปทั่วท้องฟ้า

ครู่ต่อมา

ท่ามกลางฝุ่นที่คละคลุ้ง โรนก้าวเดินออกมาโดยที่เสื้อคลุมสีดำของเขาไม่มีแม้แต่รอยเปื้อน

เมื่อมองไปยังซากปรักหักพังที่แทบจำสภาพเดิมไม่ได้ เขาก็ลูบผมสั้นของตนเองด้วยความลำบากใจเล็กน้อย

"อืม... ดูเหมือนจะมือหนักไปหน่อยแฮะ"

"ช่างเถอะ การกวาดล้างซ่องโจรของพวกสมาคมแห่งความมืดให้สะอาดก็ไม่ใช่เรื่องแย่อะไร อีกอย่างเดี๋ยวตาแก่นั่นคงช่วยจัดการเรื่องที่ตามมาให้เอง"

โรนยิ้มอย่างอิสระ ยักไหล่อย่างไม่ใส่ใจ และเงยหน้ามองไปยังเส้นขอบฟ้าอันไกลโพ้น

"จะว่าไป ก็ครบหนึ่งปีแล้วสินะที่ฉันหลุดมายังโลกใบนี้"

เมื่อหนึ่งปีก่อน โรนโชคดีได้รับรางวัลใหญ่ด้วยการตายตามสมัยนิยม และกลายเป็นยอดผลงานของใครบางคนจนหลุดเข้ามายังโลกแห่งนี้โดยบังเอิญ

หลังจากตื่นขึ้นมา เขาได้พบว่าดวงตาของตนเปลี่ยนไป!

นัยน์ตาสีดำของเขากลายเป็นสีฟ้าและสีทอง... นัยน์ตาสีฟ้าครามข้างซ้ายสามารถวิเคราะห์เวทมนตร์ใดๆ ก็ตามที่เขามองเห็น ทำให้เข้าใจถึงหลักการทำงานจนสามารถนำมาใช้ได้เอง และยังสามารถมองทะลุแก่นแท้ของเวทมนตร์เพื่อต่อยอดไปสู่เวทบทอื่นในธาตุเดียวกันได้อีกด้วย

เรื่องนี้เคยทำให้โรนหลงเชื่อว่าเขาคือรุ่นลดสเปกของออกัส เพราะเขาไม่ได้มีปริมาณและคุณภาพของพลังเวทที่มหาศาลขนาดนั้น

การได้เป็นราชาเวทมนตร์รุ่นจิ๋วก็คงไม่เลวนัก เพราะอย่างไรเสียออกัสเองก็เป็นตัวละครที่เก่งเกินไปจนต้องถูกบทเขียนให้ตาย

แต่ภายหลัง โรนกลับพบว่าเขาคือรุ่นอัปเกรดต่างหาก!!!

นัยน์ตาสีทองเจิดจ้าข้างขวามอบอีกความสามารถหนึ่งให้แก่เขา นั่นคือ การผสานสร้างสรรค์ ซึ่งทำให้เขาสามารถหลอมรวมเวทมนตร์ที่เชี่ยวชาญเข้าด้วยกันเพื่อสร้างเป็นมนตราบทใหม่ได้อย่างสมบูรณ์

"ป่านนี้นัตสึน่าจะถึงเมืองฮาร์เกียนแล้ว และคงจะได้พบกับลูซี่แล้วเหมือนกัน"

โรนหัวเราะเบาๆ ยกมือขึ้นขยี้ตา แล้วค่อยๆ เลือนหายไปในความมืดมิดของราตรี... ราชอาณาจักรฟิโอเร เมืองแมกโนเลีย

สมาคมที่ตั้งแต่อดีตจนถึงอนาคต ไม่เคยหยุดสร้างตำนานสารพัดรูปแบบ—แฟรี่เทล!!!

แฟรี่เทลเป็นสถานที่ที่ดูเหมือนโรงเหล้ามากกว่าสมาคมนักเวท

ตัวอาคารสมาคมโดยรวมมีลักษณะคล้ายคฤหาสน์สไตล์ตะวันตก มีนาฬิกาเรือนใหญ่ประดับอยู่ด้านบนสุด ถัดลงมาเป็นธงสมาคมพื้นสีแดงลวดลายสีขาว และด้านล่างสุดคือป้ายชื่อสมาคม—

แฟรี่เทล!

แม้จะอยู่แค่ตรงทางเข้า ก็ยังสามารถแว่วเสียงหัวเราะและคำพูดหยอกล้ออันวุ่นวายจากด้านในได้

"กลับมาแล้วครับ"

"ไง โรน ครั้งนี้กลับมาเร็วดีนี่..."

นั่นคือคาน่า ผู้ซึ่งกำลังกอดถังเหล้าและลากมาคาโอรวมถึงวาคาบะเข้าสู่การดวลสุรา พวกเขาคือสามทหารเสือนักดื่มที่เอะอะโถงเถงที่สุดในสมาคม

"เกรย์ เสื้อผ้า!"

โรนเอามือกุมขมับพลางเตือนเกรย์ที่กำลังเดินล่อนจ้อนอยู่แถวนี้

"ยินดีต้อนรับกลับจ้ะ..."

มิราเจน สาวเสิร์ฟผู้ยุ่งที่สุดในสมาคม มักจะมีรอยยิ้มที่อ่อนโยนและหวานหยดอยู่บนใบหน้าเสมอ

นอกจากพวกเขาแล้ว ยังมี... โลกิ ผู้ติดอันดับต้นๆ ของทำเนียบ "แฟนหนุ่มในอุดมคติ" ซึ่งตอนนี้กำลังโอบแขนหญิงสาวสวยขนาบข้างทั้งสองด้าน ชวนให้คนอื่นอิจฉาไม่น้อย

ท่ามกลางบรรยากาศที่วุ่นวายของโรงเหล้า เลวี่ยังคงสามารถมีสมาธิกับการอ่านตำราได้ โดยมีเจ็ทและดรอยจากทีมชาโดว์เกียร์อยู่ข้างๆ

และเอลฟ์แมนที่เอาแต่พูดเรื่องลูกผู้ชาย และมีนิสัยใจร้อนเหมือนฟอสฟอรัสขาว—อ้อ เขาคือน้องชายของมิราเจนนั่นเอง... ผู้คนหลากหลายรูปแบบมารวมตัวกันอย่างน่าอัศจรรย์ ทำให้สมาคมแห่งนี้เต็มไปด้วยบรรยากาศที่สนุกสนานในทุกๆ วัน

ขณะที่โรนเดินผ่านไป เขาอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา:

"เจ้าพวกนี้พลังเหลือล้นกันจริงๆ เลยนะ!!!"