บทที่ 44 - แย่งกันขอซื้อ!

บทที่ 44 - แย่งกันขอซื้อ!

หากจะสืบสาวราวเรื่องกันอย่างจริงจัง การปรากฏตัวของสัตว์เลี้ยงที่มีทักษะจำนวนมากอย่างแพร่หลายนั้นต้องรอไปจนถึงหลังปี 2007 โน่นเลย

นับตั้งแต่มีกระทู้เกี่ยวกับการหลอมอสูรปรากฏขึ้นบนเว็บบอร์ดแห่งหนึ่งในปี 2007 สัตว์อัญเชิญที่มักถูกมองข้ามอย่างผีดูดเลือด ก็กลายมาเป็นตัวเลือกอันดับหนึ่งในการหลอมอสูรของผู้เล่นจำนวนมากอย่างรวดเร็ว ด้วยจุดเด่นที่มีทักษะติดตัวถึง 3 ทักษะ บวกกับอัตราการเติบโตที่สูงและคุณสมบัติที่ยอดเยี่ยม และความนิยมนี้ก็อยู่ยาวนานมาจนถึงปี 2021 ที่ฟางอวิ๋นย้อนเวลากลับมา โดยที่ผีดูดเลือดก็ยังไม่ถูกปลดระวางจากวงการหลอมอสูรอย่างสิ้นเชิง

และสาเหตุที่มีกระทู้นั้นโผล่ออกมาในตอนนั้น ก็เป็นเพราะผู้เขียนต้องการจะปรึกษาหารือกับเพื่อนสมาชิกร่วมเว็บบอร์ด ว่าจะทำอย่างไรเพื่อทำลายข้อจำกัดของผีดูดเลือด ซึ่งเป็นสัตว์อัญเชิญที่มีคุณสมบัติสูงแต่มีทักษะมากที่สุดเพียง 5 ทักษะ เพื่อเพิ่มช่องทักษะเสริมให้กับสัตว์เลี้ยงสายเวทของเขาให้มากขึ้น

เพราะข้อกำหนดด้านคุณสมบัติของสัตว์เลี้ยงสายเวทนั้นไม่ได้สูงเท่ากับสายโจมตี ประกอบกับอัตราการเติบโตมีผลต่อพลังวิญญาณน้อยกว่า นอกจากนี้สัตว์เลี้ยงสายเวทส่วนใหญ่มักจะอัปแต้มไปที่เลือดและป้องกัน ซึ่งรูปแบบการอัปแต้มแบบนี้ส่งผลให้หลายๆ ครั้ง สัตว์เลี้ยงสายเวทต้องรับหน้าที่เป็นสัตว์เลี้ยงสายแทงค์เลือดแบบครึ่งตัวไปด้วย และสำหรับสัตว์เลี้ยงสายเลือด ทักษะเสริมอย่างเทพคุ้มครองขั้นสูง สะท้อนกลับขั้นสูง หรือโชคดีขั้นสูงนั้นเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้เลย

ในขณะเดียวกัน สัตว์เลี้ยงสายเวทที่ได้มาตรฐานอย่างน้อยต้องมีทักษะยืนพื้น 4 อย่าง คือ จิตมาร โจมตีเวทต่อเนื่อง คริติคอลเวท และแกว่งเวท บวกกับทักษะเสริมอีกสารพัดอย่างเทพคุ้มครองขั้นสูง สะท้อนกลับขั้นสูง โชคดีขั้นสูง ดังนั้นการปรากฏตัวของสัตว์เลี้ยงที่มีทักษะจำนวนมาก จึงกลายเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

แต่ปัญหาใหญ่ที่สุดในตอนนี้ก็คือ ยุคที่ฟางอวิ๋นอยู่นั้นคือปี 2005 ซึ่งเกมเมิ่งฮ่วนซีโหยวอยู่ในช่วงบุกเบิก ตอนนี้แม้แต่คัมภีร์ทักษะเวทมนตร์อย่างคริติคอลเวทหรือแกว่งเวทก็ยังไม่ปรากฏออกมาด้วยซ้ำ ความต้องการสัตว์เลี้ยงที่มีหลายทักษะของผู้เล่นจึงยังไม่รุนแรงขนาดนั้น

การได้กลายเป็นผู้บุกเบิกสายการเล่นที่ได้รับความนิยมอย่างงงๆ ฟางอวิ๋นไม่ได้รู้สึกภาคภูมิใจอะไรเลยในตอนนี้ ตรงกันข้าม เขากลับรู้สึกปวดหัวเพราะไม่รู้จะอธิบายให้เจ้าสองคนในปาร์ตี้ฟังยังไงดี

และเมื่อเทียบกับฟางอวิ๋นที่กำลังกลุ้มใจ ซูจิ่วและเหมิงเมี่ยนกวายโช่วในปาร์ตี้กลับอยู่ในอาการช็อกตาตั้งไปแล้วตั้งแต่วินาทีที่เห็นมังกรเจียวหลง 8 แดงตัวนั้น!

"..."

"..."

เป็นเวลาหนึ่งนาทีเต็มๆ ที่ทั้งสองคนไม่ได้แสดงอาการตาเหลือกหรือซักไซ้ไล่เลียงเหมือนอย่างเคย นอกจากการส่งจุดไข่ปลาเรียงกันเป็นพรืดอย่างไม่รู้ความหมาย ดูเหมือนว่าการปรากฏตัวของมังกรเจียวหลง 8 แดงตัวนี้จะทำลายความเข้าใจเดิมๆ เกี่ยวกับเกมนี้ของพวกเขาไปในชั่วพริบตา จนทำให้พวกเขาสะอึกจนพูดไม่ออกไปชั่วขณะ

"ขายให้ฉัน เสนอราคามาเลย ใครต่อราคาแม้แต่เซนต์เดียวขอให้เป็นหมา!"

ในที่สุด หลังจากผ่านไปพักใหญ่ เหมิงเมี่ยนกวายโช่วก็เป็นฝ่ายทำลายความเงียบขึ้นมาก่อน ทว่าคราวนี้หมอนี่ไม่ได้เอ่ยถึงหนอนทะเลกลายพันธุ์อีกแล้ว แต่กลับแสดงความป๋าในแบบฉบับของเศรษฐีเอาแต่ใจอีกครั้ง ด้วยการบอกให้ฟางอวิ๋นตั้งราคาได้ตามใจชอบ และเขาจะไม่ต่อราคาแม้แต่แดงเดียว

เมื่อเห็นข้อความของหมอนี่ ฟางอวิ๋นก็ไม่ได้รู้สึกแปลกใจเลยแม้แต่น้อย เขากำลังจะพิมพ์บอกให้หมอนี่สงบสติอารมณ์ลงหน่อย แต่ซูจิ่วที่มักจะมัธยัสถ์อยู่เสมอกลับส่งข้อความส่วนตัวมาว่า "อย่าไปฟังหมอนั่น! เงินเดือนสองเดือนข้างหน้าฉันไม่เอาแล้ว คุณเอาสัตว์เลี้ยงตัวนี้มาจ่ายเป็นเงินเดือนฉันแทนเถอะ หรือจะสามเดือนเลยก็ได้นะ!"

เมื่อเห็นว่าสองคนที่เงียบไปตั้งนานในที่สุดก็ยอมปริปากพูด แต่เรื่องที่ถกเถียงกันกลับไม่ใช่ที่มาของมังกรเจียวหลง ทว่ากลับเป็นการแย่งชิงกันขอซื้อ ฟางอวิ๋นก็นวดขมับด้วยความปวดหัว ก่อนจะพิมพ์ตอบกลับไปในปาร์ตี้อย่างหมดหนทางว่า "พวกนายสองคน... ช่วยใจเย็นๆ กันก่อนได้ไหม?"

เมื่อเห็นข้อความของเขา เหมิงเมี่ยนกวายโช่วก็ส่งอีโมติคอนรูปโกรธจัดและพิมพ์สวนกลับมาทันที "ใจเย็น? ไอ้คนโรคจิตที่อยู่ดีๆ ก็สร้างสัตว์เลี้ยง 8 ทักษะแดงล้วนขึ้นมาได้ในคืนเดียวอย่างนาย ยังมีหน้ามาบอกให้พวกเราใจเย็นอีกเหรอ?! รีบขายให้ฉันเดี๋ยวนี้ ไม่งั้นพรุ่งนี้ฉันจะไปผูกคอตายที่ขื่อบ้านนาย!"

"อ้าว? ตอนนี้ไม่เห็นพูดเรื่องความผูกพันแล้วล่ะ? แต่ว่าบ้านฉันไม่มีขื่อหรอกนะ ถ้าอยากแขวนคอจริงๆ ฉันขอแนะนำให้พวกนายทุนอย่างนายไปแขวนคอกับเสาไฟหน้าบ้านแทนดีกว่า"

หลังจากสวนกลับเหมิงเมี่ยนกวายโช่วที่เริ่มเข้าขั้นธาตุไฟแตกซ่านไปอย่างชิลๆ แล้ว ฟางอวิ๋นก็หันมาตอบซูจิ่วว่า "เงินเดือนของนาย ฉันจะจ่ายให้ตรงเวลาและครบถ้วนตามสัดส่วนแน่นอน เรื่องนี้นายไม่ต้องกังวลไป ส่วนมังกรเจียวหลงตัวนี้ฉันยังต้องเอาไว้ใช้งานเอง คงไม่สามารถขายให้พวกนายได้ในตอนนี้หรอกนะ"

เมื่อเกลี้ยกล่อมสองคนบ้าเลือดให้สงบสติอารมณ์ลงได้แล้ว ฟางอวิ๋นก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

สิ่งที่เขากังวลที่สุดก็คือสถานการณ์แบบนี้นี่แหละ สำหรับผู้เล่นทั่วไป เมื่อเห็นมังกรเจียวหลง 8 ทักษะตัวนี้ อาจจะรู้สึกแค่ตกตะลึง หรืออย่างมากก็แค่ถามนู่นถามนี่ แต่สำหรับเศรษฐีอย่างเหมิงเมี่ยนกวายโช่ว หมอนี่กล้าเสนอหน้าขอซื้อโดยไม่สนเรื่องราคาจริงๆ

โชคดีที่พวกเขาเริ่มสนิทกันบ้างแล้วหลังจากร่วมทีมกันมาสองสามวัน เหมิงเมี่ยนกวายโช่วเองก็รู้ดีว่าฟางอวิ๋นก็เป็นพวกกระเป๋าหนักไม่ต่างกัน การที่เขาเสนอหน้าขอซื้อก็เป็นเพียงเพราะความอยากได้จนทนไม่ไหวและอยากจะลองเสี่ยงดวงดูเท่านั้น

ส่วนเรื่องโอกาสที่จะซื้อสำเร็จนั้น ตั้งแต่ตอนที่เขาขอซื้อหนอนทะเลกลายพันธุ์ตัวนั้น เขาก็รู้แล้วว่าการจะซื้อของจากฟางอวิ๋น ไม่ได้ขึ้นอยู่กับว่าเขายอมจ่ายเงินมากแค่ไหน แต่มันอยู่ที่อีกฝ่ายยอมขายให้หรือเปล่าต่างหาก

"ทำไม... ทำไม... ทำไมของดีๆ ถึงไปอยู่ในมือนายตลอดเลย!"

หลังจากที่ฟางอวิ๋นปฏิเสธคำขอซื้อของตัวเองอย่างไร้เยื่อใย เหมิงเมี่ยนกวายโช่วก็แทบจะสติแตก อาการร่าเริงและปากดีเหมือนปกติหายวับไปกับตา กลายเป็นคนสติหลุดเหมือนโดนผีสิงไปซะอย่างนั้น

ฟางอวิ๋นทำเป็นมองไม่เห็นเสียงคร่ำครวญอันน่าสมเพชของหมอนี่ เขาจะไปบอกอีกฝ่ายได้ยังไงว่าเขาเป็นคนที่เกิดใหม่พร้อมกับระบบผู้ช่วยครอบจักรวาล และการหลอมอสูรตีคัมภีร์ของเขามันไม่ได้พึ่งดวง แต่มันพึ่งโปรต่างหาก!

เมื่อเทียบกับเหมิงเมี่ยนกวายโช่วที่สติหลุดไปแล้ว อาการของซูจิ่วดูปกติกว่ามาก

แม้ว่าเมื่อครู่ตอนที่เห็นมังกรเจียวหลง 8 แดง เขาจะอดใจไม่ไหวจนหน้ามืดตามัวไปวูบหนึ่ง แต่หลังจากถูกฟางอวิ๋นปฏิเสธ เขาก็เรียกสติกลับมาได้อย่างรวดเร็ว เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพิมพ์ถามในปาร์ตี้ว่า "งั้นคุณช่วยบอกพวกเราหน่อยได้ไหม ว่าคุณสร้างสัตว์เลี้ยงตัวนี้ขึ้นมาได้ยังไง?"

เมื่อเห็นคำถามของซูจิ่ว ฟางอวิ๋นยังไม่ทันได้ตอบ ก็เห็นเหมิงเมี่ยนกวายโช่วที่เมื่อวินาทีก่อนยังไปนั่งแกร่ววาดวงกลมอยู่ที่มุมห้อง จู่ๆ ก็กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง หมอนี่รีบพิมพ์ต่อจากซูจิ่วอย่างร้อนรนว่า "ใช่ๆๆ! ของที่เสร็จแล้วนายไม่ยอมขายให้ แต่ที่มาของมันนายต้องบอกพวกเราได้ใช่ไหม? ฉันไม่เชื่อหรอกว่า ของที่เฉิงเกอทำสำเร็จได้ ป๋าโช่วคนนี้จะทำไม่ได้!"

"นายเรียงลำดับอาวุโสเละเทะไปหมดแล้วนะ..."

เมื่อเห็นข้อความของเหมิงเมี่ยนกวายโช่ว ฟางอวิ๋นก็อดไม่ได้ที่จะส่ายหัวพลางหัวเราะออกมา แต่เมื่อคิดว่าเจ้าหัวเสือนี่คงรับความสะเทือนใจไม่ได้อีกแล้ว เขาจึงไม่อยากจะปล่อยให้ทั้งสองคนต้องค้างคาใจอีกต่อไป จึงพิมพ์ตอบไปตรงๆ ว่า "พวกนายสองคนก็ไม่ใช่ผู้เล่นหน้าใหม่แล้ว น่าจะรู้จักการหลอมอสูรใช่ไหม?"

เมื่อเห็นฟางอวิ๋นพูดถึงการหลอมอสูร ซูจิ่วและเหมิงเมี่ยนกวายโช่วก็ชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นเหมิงเมี่ยนกวายโช่วก็รีบถามอย่างร้อนรนว่า "หลอมอสูรเหรอ? รู้จักสิ แต่สัตว์เลี้ยงที่ได้จากการหลอมอสูรมันเป็นขยะไม่ใช่เหรอ? นายอย่าบอกฉันนะว่ามังกรเจียวหลงตัวนี้ได้มาจากการหลอมอสูรน่ะ! #เบิกตาโพลง"

"โชคร้ายหน่อยนะ แต่มังกรเจียวหลงตัวนี้มันได้มาจากการหลอมอสูรจริงๆ แหละ"

คำพูดของเหมิงเมี่ยนกวายโช่วไม่ได้ผิดไปจากที่ฟางอวิ๋นคาดคิดไว้เลย อย่างที่บอกไปก่อนหน้านี้ว่า ผู้เล่นในยุคนี้หลายคนอาจจะไม่คุ้นเคยกับระบบการหลอมอสูรเลยด้วยซ้ำ นอกเหนือจากผู้เล่นกลุ่มเล็กๆ ที่ชอบลองของใหม่ๆ ผู้เล่นส่วนใหญ่ถึงแม้จะรู้เรื่องระบบนี้บ้างไม่มากก็น้อย แต่คนที่ลงมือทำจริงๆ กลับมีน้อยมาก

[จบแล้ว]