บทที่ 37 - คำขอโทษ

บทที่ 37 - คำขอโทษ

สองวันให้หลัง ในตอนเช้า

"อรุณสวัสดิ์"

"อรุณสวัสดิ์"

ฟู่เฉินยังคงเป็นเหมือนเช่นเคย คือเป็นหนึ่งในกลุ่มคนที่ตื่นเช้าที่สุดแทบจะตลอด

ไช่จื้อหยวนดูเหมือนจะนอนหลับไม่ค่อยสนิทนัก ยังไงซะในฐานะโปรแกรมเมอร์ สภาพร่างกายก็อยู่ในภาวะกึ่งแข็งแรงกึ่งเจ็บป่วยมาตลอดทั้งปีอยู่แล้ว เดิมทีเขาก็เป็นคนที่ร่างกายค่อนข้างอ่อนแอเมื่อเทียบกับผู้เล่นคนอื่นๆ

ตอนนี้เขาสั่งซาลาเปากับน้ำเต้าหู้มาหนึ่งชุด แล้วไปนั่งกินช้าๆ อยู่ตรงข้ามฟู่เฉิน

ดูเหมือนเขาจะกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่างอยู่ตลอด พอกินไปได้สักพัก เขาก็พูดกับฟู่เฉินว่า "นายคิดว่าเกมหลังจากนี้ มีโอกาสที่จะเกิดสถานการณ์แบบ 'สงครามทีม' เหมือนรอบที่แล้วขึ้นอีกไหม"

"สงครามทีมงั้นเหรอ"

ฟู่เฉินนิ่งคิดไปครู่หนึ่ง "คำพูดของนายช่วยเตือนสติฉันได้ดีเลย มันมีความเป็นไปได้แบบนั้นอยู่จริงๆ ด้วย"

ในเกมรอบที่ผ่านมา ผู้เล่นทั้ง 12 คนของชุมชนที่ 17 ถูกแบ่งออกเป็นสามกลุ่มที่แตกต่างกัน และได้เข้าร่วมเกมสามเกมที่แตกต่างกัน

และหากดูจากผลลัพธ์ที่ออกมา ผลกำไรของผู้เล่นแต่ละคน มีความเกี่ยวข้องโดยตรงกับการตัดสินใจร่วมกันของกลุ่มนั้นๆ

ถ้างั้น สมมติว่าก่อนจะเข้าเกม ทุกคนได้เตรียมตัวรับมือกับเรื่องนี้ไว้ก่อนแล้ว และสามารถตกลงกันได้ในระดับหนึ่ง พวกเขาก็จะสามารถร่วมมือกันได้อย่างราบรื่นขึ้นภายในเวลาเล่นเกมที่จำกัด หรืออาจจะชิงความได้เปรียบมาได้ในระดับหนึ่งตอนที่ต้องเล่นเกมเป็นตายกับผู้เล่นจากชุมชนอื่น

ชุมชนที่ 3 ก็เป็นแบบนั้น และก็กลายเป็นคู่แข่งที่รับมือได้ยากจริงๆ

ไช่จื้อหยวนพยักหน้า "ใช่เลย ฉันก็คิดเรื่องนี้ขึ้นมาได้จากสถานการณ์ในกลุ่มของทนายหลินเหมือนกัน

"ผู้เล่นสี่คนนั้นจากชุมชนที่ 3 เห็นได้ชัดว่าตกลงกันภายในชุมชนมาตั้งแต่แรกแล้ว ดังนั้น การตัดสินใจเฉพาะหน้าของลู่ซินอี๋ แม้จะดูเหมือนทำให้ผลประโยชน์ของผู้เล่นอีกสามคนเสียหายอย่างหนัก แต่เธอก็ยังคงได้รับการสนับสนุนอยู่ดี

"และนี่ก็เป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้เธอหลอกเจียงเหอได้สำเร็จ

"ส่วนกลุ่มของวังหย่งซิน เนื่องจากขาดความเชื่อใจกันตั้งแต่แรก ทำให้ตกลงกันไม่ได้ เลยเป็นเหตุให้ต้องแตกคอกัน

"ถึงแม้ถ้าดูจากผลลัพธ์ วังหย่งซินจะถือเป็นผู้ได้รับผลประโยชน์จากการแตกหัก และความสูญเสียของพวกเจียงเหอก็ได้รับการชดเชยจากทนายหลินแล้ว แต่ถ้าเกมรอบหน้ามันเป็นประเภท 'หมาป่าเดียวดายไม่มีทางรอด' ล่ะ

"พวกเราก็ยังต้องเตรียมตัวรับมือกับสถานการณ์แบบนี้ล่วงหน้าอยู่ดี"

ฟู่เฉินพยักหน้าอย่างจริงจัง "มีเหตุผล"

ก่อนหน้านี้ที่เจียงเหอถูกหลอก แน่นอนว่าเป็นเพราะตัวเธอเองคิดไม่ถึงจุดนี้ แต่ก็มีอีกเหตุผลสำคัญคือ เธอทึกทักไปเองว่าผู้เล่นจากชุมชนที่ 3 ก็เหมือนกับชุมชนที่ 17 ที่เพิ่งมาถึงโลกใบใหม่ได้ไม่นาน ยังเป็นไปไม่ได้ที่จะมีความเชื่อใจกันอย่างเหนียวแน่นขนาดนั้น เธอถึงได้เข้าไปเล่นเกมด้วย

ถ้าตระหนักได้ตั้งแต่แรกว่า 'ชุมชนที่ 3 อาจจะเป็นร้านเถื่อน' จุดจบก็อาจจะแตกต่างออกไป

"แต่ว่า สถานการณ์ของพวกเรากับชุมชนที่ 3 ก็ยังมีความแตกต่างกันมากอยูนะ

"ชุมชนที่ 3 มีความเป็นไปได้สูงที่จะเสนอญัตติที่เข้มงวดกว่าของพวกเรา อย่างเช่น ทุกครั้งที่ออกจากเกม ชิปที่ผู้เล่นทุกคนหามาได้จะถูกนำมาแบ่งเฉลี่ยเท่าๆ กัน

"แต่ผู้เล่นในชุมชนของพวกเราไม่มีทางยอมรับญัตติแบบนั้นหรอก

"อย่างมากพวกเราก็ทำได้แค่เรียกร้องปากเปล่า ให้ทุกคนพยายามร่วมมือกับคนในชุมชนเดียวกันให้มากที่สุดเวลาที่ถูกจับให้อยู่กลุ่มเดียวกันในเกมรอบหน้า

"แต่เรื่องแบบนี้ ต่อให้พวกเราไม่เรียกร้อง ทุกคนก็รู้อยู่แก่ใจ ในเมื่อสามารถร่วมมือกับคนรู้จักในชุมชนได้ แล้วใครจะอยากไปยุ่งกับคนนอกล่ะ

"ส่วนเรื่องที่จะให้ตั้งใครคนใดคนหนึ่งหรือหลายคนเป็นศูนย์กลางอำนาจเบ็ดเสร็จ แล้วให้คนอื่นๆ ต้องทำตามอย่างไม่มีเงื่อนไขเวลาอยู่ในเกม เหมือนอย่างที่ชุมชนที่ 3 ทำ...

"ฉันรู้สึกว่าตอนนี้ชุมชนของพวกเรายังไม่มีสภาพแวดล้อมที่เอื้อให้ทำแบบนั้นได้"

ฟู่เฉินตั้งประเด็นปัญหาใหม่ขึ้นมาอีกครั้ง

ไช่จื้อหยวนกินอาหารเช้าเสร็จแล้ว เขาหยิบทิชชู่มาเช็ดปาก "อืม ฉันเข้าใจ

"ในสถานการณ์ที่ยังไม่รู้เนื้อหาและกฎที่แน่ชัดของเกมรอบหน้า ตอนนี้มันก็ยากจริงๆ ที่จะวางแผนอะไรเป็นพิเศษให้ลงลึกถึงรายละเอียด

"แต่ฉันคิดว่าอย่างน้อยก็มีเรื่องหนึ่ง ที่สามารถเอาไปคุยกับทุกคนก่อนได้ เพื่อเป็นการฉีดยาป้องกันไว้ล่วงหน้า

"นั่นก็คือสถานการณ์ 'สมัครใจเข้าร่วม' ไงล่ะ"

ฟู่เฉินชะงักไปเล็กน้อย "นายหมายความว่า จะสนับสนุนให้ทุกคนสมัครใจเข้าร่วมเกมงั้นเหรอ เรื่องนี้น่าจะยากอยู่นะ"

ตามกฎที่โถงระเบียงประกาศไว้ กลไกการคัดเลือกผู้เล่นเข้าสู่เกมมีอยู่สองแบบที่แตกต่างกัน แบบหนึ่งคือการบังคับเข้าร่วม ส่วนอีกแบบคือการสมัครใจเข้าร่วม

ไช่จื้อหยวนอธิบาย "ตอนนี้เรายังไม่เคยเจอสถานการณ์ที่มีคนสมัครใจเข้าร่วม แต่ในเมื่อกฎของโถงระเบียงมีกลไกแบบนี้ระบุไว้อย่างชัดเจน มันก็ย่อมต้องมีปัญหาตามมา สมมติว่าจำนวนคนที่สมัครใจเข้าร่วม มีมากกว่าจำนวนผู้เล่นที่เกมสามารถรองรับได้ล่ะ จะทำยังไง

"ฉันเดาว่า โถงระเบียงอาจจะมีกฎเกณฑ์บางอย่างในการคัดกรอง

"แต่ไม่ว่าจะคัดกรองด้วยกฎแบบไหน มันก็มีความเป็นไปได้อยู่สองข้อที่ไม่มีวันเปลี่ยนแปลง

"ข้อแรก ยิ่งลงชื่อเร็ว โอกาสถูกเลือกก็ยิ่งสูง

"ข้อสอง ยิ่งจำนวนคนลงชื่อเยอะ โอกาสถูกเลือกก็ยิ่งสูง

"ดังนั้น สมมติว่าในอนาคตมีเกมแบบกลุ่มโผล่มา แล้วมีผู้เล่นบางส่วนจากชุมชนของเราถูกบังคับให้เข้าร่วมไปแล้ว ผู้เล่นที่เหลือก็ควรรีบลงชื่อสมัครใจเข้าร่วมทันที เพื่อแย่งโควตาที่เหลืออยู่"

ฟู่เฉินเข้าใจในทันที "นายหมายความว่า มันจะคล้ายๆ กับ 'การตั้งปาร์ตี้เถื่อน' ในเกมใช่ไหม"

สิ่งที่เรียกว่าการตั้งปาร์ตี้เถื่อน หมายถึงในเกมบางประเภทอย่างพวกแนวเอาชีวิตรอด ตัวเกมไม่อนุญาตให้รวมทีมกัน แต่กลับมีผู้เล่นหลายคนต่อคิวเข้าเกมห้องเดียวกันพร้อมๆ กัน แล้วไปจับกลุ่มกันเองในเกมเพื่อไล่จัดการผู้เล่นคนอื่น เป็นการเพิ่มโอกาสชนะให้กับตัวเอง

"ฟังดูก็น่าจะเป็นไปได้นะ

"ถ้าเกิดในเกมที่มีผู้เล่นหลายคนรอบไหน คนของเรามีจำนวนมากกว่า ก็จะสามารถยึดครองความได้เปรียบและเขี่ยคนจากชุมชนอื่นทิ้งไปได้อย่างง่ายดาย

"แต่ว่า โถงระเบียงจะยอมปล่อยให้มีช่องโหว่ของกฎที่เห็นได้ชัดขนาดนี้อยู่เหรอ"

ไช่จื้อหยวนส่ายหน้าเบาๆ "ฉันคิดว่า ไม่จำเป็นต้องไปยกย่องโถงระเบียงให้เป็นเทพเจ้าเกินไปหรอก โถงระเบียงดูเหมือนจะควบคุมได้ทุกอย่างก็จริง แต่รายละเอียดการออกแบบกฎของเกม ล้วนเป็นฝีมือมนุษย์ทั้งนั้น

"ในเมื่อเป็นฝีมือมนุษย์ มันก็มีโอกาสสูงที่จะเกิดช่องโหว่ขึ้น

"เผลอๆ พวกคนออกแบบเกมนั่นแหละ อาจจะพยายามหาทางทิ้งประตูหลังเอาไว้ในเกมด้วยซ้ำ"

ฟู่เฉินครุ่นคิดอย่างจริงจังอยู่ครู่หนึ่ง "ก็จริง

"ยิ่งผู้เล่นรวบรวมคนในชุมชนและตระหนักถึงการทำงานเป็นทีมได้เร็วเท่าไหร่ ก็ย่อมต้องได้เปรียบในเกมรอบต่อๆ ไปมากขึ้นเท่านั้น

"แต่ก็ยังมีปัญหาอยู่อีกข้อ

"สมมติว่าเกมนี้มันโหดร้ายมากอยู่แล้ว อัตราการคัดออกสูงลิ่ว ขืนผู้เล่นในชุมชนเดียวกันแห่กันเข้าไป ไม่เท่ากับว่าโดนกวาดล้างยกแก๊งเลยเหรอ

"ถ้าเกิดสถานการณ์แบบนั้นขึ้นจริงๆ การแยกย้ายกันไปเข้าร่วมอาจจะดีกว่าซะอีก"

ไช่จื้อหยวนรู้สึกจนใจเล็กน้อย "แต่ถ้าคิดแบบซับซ้อนซ่อนเงื่อนขนาดนั้น มันก็จะหาข้อสรุปที่แน่ชัดไม่ได้น่ะสิ

"สมมติว่าชุมชนของเราเลือกแยกย้ายกันเข้าร่วม แต่ชุมชนอื่นเลือกเข้าร่วมเป็นกลุ่ม งั้นในสถานการณ์ที่อัตราการคัดออกของแต่ละเกมตายตัว พวกเราก็จะตกเป็นรองตลอดกาลเลยนะ"

ฟู่เฉินกลับมาครุ่นคิดอย่างจริงจังอีกครั้ง "อืม นายพูดถูก โดยรวมแล้ว พยายามเข้าร่วมให้เยอะที่สุดไว้ก่อน น่าจะปลอดภัยกว่า

"เดี๋ยวสายๆ หน่อยฉันจะไปคุยกับทุกคน แต่ก็นะ นี่ก็คงเป็นได้แค่การรณรงค์เท่านั้น คงเอาไปบังคับใช้ไม่ได้หรอก"

...

ในเวลาเดียวกัน วังหย่งซินก็เดินลงมาที่ชั้นล่างแล้ว เขาสั่งแฮมเบอร์เกอร์กับกาแฟหนึ่งแก้วจากตู้ขายของอัตโนมัติ

พอเพิ่งจะนั่งลงบนโซฟาเดี่ยวริมหน้าต่าง และวางแฮมเบอร์เกอร์กับกาแฟลงบนโต๊ะกระจก เขาก็เห็นติงเหวินเฉียงกำลังเดินตรงมาทางเขา

วังหย่งซินเกิดความระแวดระวังขึ้นมาโดยสัญชาตญาณ

ทว่าวินาทีต่อมา ติงเหวินเฉียงก็มาหยุดอยู่ตรงหน้าเขา แล้วพูดด้วยท่าทีอึกอักว่า "ฉันมาขอโทษนาย"

วังหย่งซินชะงักไปเล็กน้อย "หืม"

ติงเหวินเฉียงพูดต่อ "ก่อนหน้านี้ฉันอาจจะอคติกับนายไปหน่อย เลยแสดงท่าทีไม่ดีใส่นาย นายอย่าเก็บไปใส่ใจเลยนะ"

วังหย่งซินรีบผุดลุกขึ้นยืน "ไม่ๆๆ ลุงติง ลุงพูดแรงไปแล้ว ลุงเป็นผู้ใหญ่นะ คนที่ต้องขอโทษควรจะเป็นผมถึงจะถูก

"ผมคิดว่าพวกเราแค่มีแนวคิดที่แตกต่างกันนิดหน่อย แต่เจตนาที่อยากให้ชุมชนเจริญก้าวหน้ามันก็เหมือนกันนั่นแหละ

"ลูกผู้ชายด้วยกันทั้งนั้น เรื่องเล็กน้อยแค่นี้พวกเราไม่เก็บมาใส่ใจหรอก ลุงว่าไหมล่ะ"

ติงเหวินเฉียงพยักหน้า "ใช่ ฉันก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน

"...โอเค งั้นนายกินข้าวเช้าไปก่อนเถอะ"

ดูเหมือนเขาจะยังอยากพูดอะไรอีก แต่ก็เค้นสมองหาเรื่องคุยไม่ได้ สุดท้ายเลยทำได้แค่ยกมือทักทายอย่างเก้อเขิน แล้วจบการสนทนาลงแค่นั้น

วังหย่งซินก็นั่งลงใหม่อีกครั้งเพื่อจัดการอาหารเช้าของตัวเองต่อ

เห็นได้ชัดว่า การที่ติงเหวินเฉียงเปลี่ยนท่าทีที่มีต่อเขา มีสาเหตุสำคัญมาจากกองทุนสวัสดิการชุมชน

วังหย่งซินสนับสนุนกองทุนสวัสดิการชุมชน แถมยังยอมเจียดเวลาวีซ่าที่ตัวเองหามาได้ 5 เปอร์เซ็นต์ออกมาจริงๆ ด้วย

ติงเหวินเฉียงได้รับผลประโยชน์จากกองทุนสวัสดิการนี้โดยตรง มุมมองที่เขามีต่อวังหย่งซินก็ย่อมต้องเปลี่ยนไปในทางที่ดีขึ้นเป็นธรรมดา

"เงินสามารถขจัดความขัดแย้งได้ และแน่นอนว่าเงินก็สามารถซื้อหามิตรภาพได้เช่นกัน

"หึ สถานที่แห่งนี้ ก็ไม่ได้ต่างอะไรกับโลกแห่งความเป็นจริงเลยนี่นา"

วังหย่งซินมองออกไปนอกหน้าต่างกระจกบานใหญ่ พลางบิดขี้เกียจอย่างสบายอารมณ์

ทว่าในตอนนั้นเอง บนหน้าจอใหญ่ก็มีข้อความใหม่ปรากฏขึ้นมาอย่างกะทันหัน

[อรุณสวัสดิ์ผู้เล่นทุกท่าน!]

['โถงระเบียง' จะเปิดให้เข้าในอีก 5 นาที]

[เกมในครั้งนี้มีชื่อว่า 'การพิพากษาของราชา' เป้าหมายของเกมคือ 'พิพากษาคนบาป']

[ผู้เล่นจากชุมชนนี้ที่ถูกบังคับให้เข้าร่วม ได้แก่: วังหย่งซิน ติงเหวินเฉียง ไช่จื้อหยวน]

[เกมในครั้งนี้มีโควตาสำหรับผู้ที่สมัครใจเข้าร่วมจำนวนเล็กน้อย โดยจะสุ่มเลือกจากผู้เล่นที่ลงชื่อทั้งหมด]

[ขอให้ผู้เล่นทุกท่านเตรียมตัวให้พร้อม]

[จบแล้ว]