บทที่ 23 - เดิมพันครั้งใหญ่

บทที่ 23 - เดิมพันครั้งใหญ่

"เอื๊อก"

หลวี่หมิงเซวียนกลืนน้ำลายลงคอด้วยความตกใจ

จนถึงตอนนี้ จำนวนเดิมพันของทั้งสามคนในตานี้ พุ่งทะลุยอดรวมของทุกตาที่ผ่านมาไปแล้ว

บนโต๊ะพนัน ชิปกองสูงเป็นภูเขา กวาดสายตาคร่าวๆ คงไม่ต่ำกว่าหกหมื่น

และที่ทำให้หลวี่หมิงเซวียนตกใจยิ่งกว่าก็คือ ตั้งแต่เริ่มเกมนี้มา หลินซือจือโยนชิปลงไปรวมแล้วเกือบเจ็ดหมื่นแต้ม

ชิปเหล่านี้เป็นสิ่งที่เขาพกติดตัวมาตั้งแต่แรก

เขาไปเอาชิปเยอะขนาดนี้มาจากไหน??

ที่น่ากลัวกว่านั้นคือ เกมตานี้ยังไม่จบ ทั้งสามคนโยนชิปลงโต๊ะไปมากเกินกว่าจะถอนตัว ในสถานการณ์แบบนี้ ไม่มีใครยอมหมอบก่อนจะได้เปิดไพ่หรอก

ถ้าไม่ได้เห็นผลลัพธ์ คงตายตาไม่หลับแน่

เวลาผ่านไปทีละนาที

ลู่ซินอี๋มองดูชิปตรงหน้าตัวเอง ในวินาทีสุดท้ายของการนับถอยหลัง เธอก็ดันชิปกองละ 2000 แต้มปึกหนึ่งออกไป

"เกทับ 2 หมื่น!"

ถึงตอนนี้ กองชิปสูงเป็นภูเขาตรงหน้าลู่ซินอี๋แทบจะเกลี้ยงเกลา

ก่อนหน้านี้ ลู่ซินอี๋ได้ชิปจากการบริจาคเลือดมา 36000 แต้ม ชนะจากตาของเจียงเหอมาได้ 32000 แต้ม และชนะหลินซือจือมาได้อีกราวๆ 13000 แต้ม

แต่ในตานี้ เธอโยนลงไปแล้วถึง 43000 แต้ม

หลวี่หมิงเซวียนแอบกังวล เขาหมอบไปแล้วตั้งแต่ต้นเกมตานี้ เลยช่วยอะไรไม่ได้

แต่ดูจากสีหน้าของลู่ซินอี๋ เธอก็ไม่ได้สติแตกแต่อย่างใด

เหตุผลที่เธอเกทับไป 2 หมื่น เป็นเพราะเธอประเมินแล้วว่านี่คือขีดจำกัดสูงสุดของบ่อชิปของหลินซือจือ

ต่อให้เสี่ยงตายไปบริจาคเลือด แถมยังดวงดีฟลุคชนะเครื่องแลกชิปมาได้สองสามตา อย่างมากก็คงได้ชิปมาเท่านี้แหละ

ตอนนี้ ถ้าชิปที่เหลือของหลินซือจือน้อยกว่า 2 หมื่น ก็จะได้เปิดไพ่

แต่ถ้าชิปที่เหลือของหลินซือจือมากกว่า 2 หมื่น นั่นก็หมายความว่าต้องมีเรื่องเหนือธรรมชาติเกิดขึ้นแน่ๆ และเธอต้องมาพิจารณาแล้วว่าจะหมอบเพื่อหยุดการขาดทุนดีไหม

หลวี่หมิงเซวียนหันไปมองหลินซือจือ แล้วหัวใจก็หล่นวูบ

เพราะหลินซือจือล้วงกระเป๋า หยิบชิปออกมาอีก 2 หมื่นแต้มจริงๆ

ไม่ใช่แค่เขา ฉินเหยาก็ล้วงกระเป๋าหยิบออกมา 2 หมื่นเหมือนกัน

"เกทับ"

"เกทับ"

ลู่ซินอี๋ราวกับถูกสูบพลังงานไปจนหมด ตัวแข็งทื่อไปในพริบตา

เธอก้มมองชิปที่เหลืออยู่ ตอนนี้เหลือแค่ 38000 แต้มเท่านั้น

หลวี่หมิงเซวียนอ้าปากค้าง อยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็กลืนคำพูดลงไป

ถ้าเป็นเขา จังหวะนี้คงตามต่อ ก็ในเมื่อโยนไปแล้วหกหมื่นกว่า ไม่มีเหตุผลที่จะมาหยุดอยู่แค่นี้

ทว่า ในวินาทีสุดท้ายของการนับถอยหลัง ลู่ซินอี๋ก็เค้นคำพูดสองคำลอดไรฟันออกมา

"หมอบ"

หลินซือจือเลิกคิ้วเล็กน้อย "หืม?"

เขายิ้ม "เยี่ยม เป็นการตัดสินใจที่มีเหตุผลดี"

เขาล้วงกระเป๋าหยิบชิป 2000 แต้มออกมาอีกเหรียญ "เกทับ"

ลู่ซินอี๋หันไปจ้องฉินเหยาเขม็ง

เพราะเธอรู้ดีว่า หลังจากที่เธอหมอบแล้ว ฉินเหยาก็ไม่มีเหตุผลที่จะต้องเกทับต่อ และขอเพียงฉินเหยาเลือกที่จะตาม ทั้งคู่ก็จะต้องเปิดไพ่

ถึงตอนนั้นเธอก็จะได้เห็นว่าไพ่ในมือของหลินซือจือคืออะไรกันแน่

ต่อให้ถูกไพ่เล็กหลอกบลัฟเข้าจริงๆ ก็ถือว่าแพ้แบบหมดข้อกังขา

และฉินเหยาจะต้องตามแน่นอน เพราะตอนนี้ชิปบนโต๊ะกองสูงเป็นภูเขา ทะลุหนึ่งแสนไปแล้ว!

ใครชนะก็กวาดชิปทั้งหมดไปได้เลย

จากเกมที่เล่นกับเจียงเหอ ลู่ซินอี๋รู้แล้วว่าชุมชนที่ 17 ไม่เหมือนกับพวกเขา พวกเขาไม่ได้รวมกลุ่มกันเหนียวแน่นอะไรขนาดนั้น ปากบอกว่าร่วมมือกัน แต่จริงๆ แล้วก็ต่างคนต่างเอาตัวรอด

ดังนั้น เมื่อต้องเผชิญหน้ากับชิปนับแสน โอกาสที่ฉินเหยาจะเลือกเปิดไพ่เพื่อเสี่ยงดวงจึงมีสูงมาก

ทว่า ฉินเหยากลับโยนไพ่ในมือลงบนโต๊ะอย่างไม่แยแส

"หมอบ"

"ครืดดด"

แขนกลเริ่มทำงาน มันกวาดชิปกองมหึมาทั้งหมดไปไว้ตรงหน้าหลินซือจือ

ใจของลู่ซินอี๋ดิ่งวูบ ความหวังที่จะได้เห็นไพ่ก้นหีบพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง

แขนกลเก็บไพ่ป๊อกทั้งหมดลงช่องรีไซเคิลใต้โต๊ะพนัน จากนั้นก็หยิบไพ่สำรับใหม่ออกมา สับไพ่และแจกไพ่ตามขั้นตอนเดิม

หลวี่หมิงเซวียนมองดูชิปตรงหน้าตัวเอง

เพราะไม่ได้เข้าร่วมศึกเทพเจ้าในตาที่แล้ว ชิปส่วนใหญ่ของเขาจึงยังอยู่รอดปลอดภัย ตอนนี้เหลืออยู่สี่หมื่นกว่า

เขาพอจะเข้าใจแล้วว่าทำไมลู่ซินอี๋ถึงยอมหมอบ

เพราะถ้าลู่ซินอี๋ไม่หมอบ แต่เลือกที่จะเทชิป 38000 แต้มที่เหลืออยู่ลงไปจนหมด หากแพ้ ชิปก็จะกลายเป็นศูนย์และต้องออกจากเกมทันที

และถ้าเหลือหลวี่หมิงเซวียนอยู่คนเดียว โอกาสชนะในสองตาที่เหลือก็จะลดลงฮวบฮาบ สุดท้ายก็ต้องเสียค่าต๋งแล้วออกไปอยู่ดี

ลู่ซินอี๋เก็บชิป 38000 แต้มสุดท้ายไว้เผื่อฟลุคได้ไพ่ใหญ่ จะได้ร่วมมือกับหลวี่หมิงเซวียนเพื่อดึงทุนคืนให้ได้มากที่สุด

ท้ายที่สุดแล้ว บนโต๊ะพนัน สวรรค์กับนรกก็ห่างกันแค่พลิกฝ่ามือ

นอกจากนี้ยังมีอีกประเด็นหนึ่ง นั่นคือลู่ซินอี๋คาดการณ์ว่าฉินเหยาจะต้องตามเพื่อเปิดไพ่แน่นอน

ดังนั้นต่อให้ลู่ซินอี๋จะหมอบ เธอก็ยังได้เห็นอยู่ดีว่าหน้าไพ่ของหลินซือจือคืออะไร

เพียงแต่ลู่ซินอี๋ก็คาดไม่ถึงว่า ฉินเหยาจะยอมทิ้งชิปนับแสนนั่นไปอย่างง่ายดาย จนทำให้เธอไม่ได้เห็นแม้แต่หน้าไพ่ของหลินซือจือ

ยากที่จะบอกว่าการตัดสินใจแบบนี้ถูกหรือผิด เพราะไพ่ในมือหลินซือจืออาจจะเป็นไพ่ที่ใหญ่มากจริงๆ ก็ได้

หลวี่หมิงเซวียนหันไปมองลู่ซินอี๋ เห็นเธอก้มหน้าก้มตา ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่

พอมองไปที่หลินซือจือ แม้จะได้ชิปมาตั้งเยอะแยะแต่เขาก็ยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย ไม่ได้จัดเรียงชิปให้เป็นระเบียบเหมือนคนอื่นๆ ปล่อยให้มันกองระเกะระกะอยู่ตรงหน้า

"ยังเหลืออีกสองตา เรายังมีโอกาสเอาคืน" หลวี่หมิงเซวียนเอ่ยปลอบใจ

แขนกลแจกไพ่เสร็จแล้ว แต่หลินซือจือกลับไม่ได้เปิดดู

เขามองดูตัวเลขนับถอยหลังบนหน้าจอใหญ่ "เธอดูเหมือนจะยังไม่เข้าใจสถานการณ์ตอนนี้สินะ

"สิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับพวกเธอในตอนนี้ ไม่ใช่การคิดว่าจะชนะได้ยังไง แต่เป็นการคิดว่าจะรีบเอาชิปที่เหลือมาประเคนให้พวกเราให้เร็วที่สุดได้ยังไงต่างหาก"

หางตาของหลวี่หมิงเซวียนกระตุก "มาพ่นคำพูดขยะแบบนี้มันไม่มีประโยชน์หรอกนะ"

หลินซือจือส่ายหน้า "เปล่า นี่ไม่ใช่คำพูดขยะ แต่เป็นการเตือนสติ

"ลู่ซินอี๋ ถ้าเธอเป็นคนฉลาดจริงๆ ป่านนี้ก็น่าจะรู้แล้วนะว่าฉันหมายถึงอะไร

"แน่นอน ถ้าพวกเธอโง่ ฉันก็ไม่รังเกียจที่จะฆ่าเวลากับพวกเธอต่อไป"

ลู่ซินอี๋ค่อยๆ เงยหน้าขึ้น แววตาเต็มไปด้วยความสับสนยิ่งกว่าเดิม

เมื่อกี้เธอมีคำถามมากมายที่คิดไม่ตก และตอนนี้ พอฟัง "คำพูดขยะ" ของหลินซือจือจบ เธอก็ยิ่งคิดไม่ตกเข้าไปใหญ่

"เกทับ"

หลินซือจือเป็นเจ้ามือ รอบนี้เขารอจนกระทั่งเวลานับถอยหลังใกล้จะหมด ถึงค่อยๆ วางชิป 1000 แต้มลงไปอย่างเชื่องช้า

จู่ๆ ลู่ซินอี๋ก็เหมือนนึกอะไรขึ้นมาได้ สายตาของเธอมองข้ามหลินซือจือไปยังโซนพักผ่อนของผู้เล่นชุมชนที่ 17 ซึ่งก่อนหน้านี้เจียงเหอกับซูซิ่วเฉินนั่งอยู่บนโซฟาตรงนั้น

แต่ไม่รู้ว่าทั้งสองคนหายไปตั้งแต่เมื่อไหร่

ในวินาทีนั้นเอง ปัญหาที่ลู่ซินอี๋คิดไม่ตกก็เชื่อมโยงเข้าด้วยกันราวกับเสียงฟ้าผ่าเปรี้ยงในหัว!

เกมยังไม่จบ เจียงเหอกับซูซิ่วเฉินไม่มีที่ไป คำอธิบายเดียวก็คือ พวกเธอเข้าไปในห้องเล็กๆ ของโซนแลกชิปอีกครั้ง

ชิปของหลินซือจือกับฉินเหยามาจากไหน?

ก็ต้องได้มาจากเครื่องแลกชิปนั่นแหละ

เดิมทีฉินเหยาเหลือชิปแค่ 8000 แต่ในเกมตานี้ เธอกลับมีชิปแทบจะไร้ขีดจำกัดเหมือนกับหลินซือจือ ทั้งหมดนี้ก็เป็นเพราะในช่วงสิบกว่านาทีระหว่างสองเกม เธอได้เข้าไปในโซนแลกชิปอีกครั้ง

คำถามที่ค้างคาใจลู่ซินอี๋มาตลอดได้รับคำตอบในพริบตา

"เครื่องแลกชิปมีปัญหา!

"หลินซือจือเจอช่องโหว่บางอย่างของเครื่องแลกชิป ถึงได้ชิปมาเยอะแยะขนาดนี้!"

ลู่ซินอี๋รีบหันไปมองหน้าจอใหญ่ ตัวเลขนับถอยหลังแสดงให้เห็นว่าเหลือเวลาอีก 17 นาที

"เวลาผ่านไปขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย!"

ลู่ซินอี๋ตกใจมาก เพราะก่อนเริ่มเกมตานี้ เวลาที่เหลือคือ 46 นาที

ปกติแล้วเกมแบบหกคนมักจะจบภายในเวลาประมาณ 15 นาที

แต่ตอนนี้เวลาผ่านไปเกือบครึ่งชั่วโมงแล้ว การเดิมพันเพิ่งจะดำเนินมาถึงตาที่แปดเท่านั้น

นี่ไม่ใช่แค่เพราะการเดิมพันครั้งใหญ่ในตาที่แล้วที่ต้องใช้เวลาคิดและเกทับไปมาหลายรอบ แต่เป็นเพราะตั้งแต่ต้นจนจบ หลินซือจือจงใจถ่วงเวลามาตลอด

พอลองนึกย้อนกลับไป หลายครั้งที่ถึงตาเขา เขาแทบจะใช้เวลาคิดจนครบ 1 นาทีเต็ม ทำให้เวลาที่ใช้ในเกมตานี้เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

"นี่ก็อยู่ในแผนของนายเหมือนกันงั้นสิ?" ลู่ซินอี๋ใจหายวาบ

เดิมทีเธอตั้งใจว่าครึ่งชั่วโมงสุดท้ายจะไปศึกษาเครื่องแลกชิปดูสักหน่อย แต่ตอนนี้เหลือเวลาแค่ 15 นาทีแล้ว

ฉินเหยาเลือกเกทับไปแล้ว โดยยังคงเกทับเพิ่มจากฐานชิปของหลินซือจือแค่หนึ่งพัน

ลู่ซินอี๋รีบพูดขึ้นทันที "หมอบ!"

เธอหันไปมองหลวี่หมิงเซวียน "นายก็หมอบด้วย!"

หลวี่หมิงเซวียนชะงักไป เพราะเขาได้ไพ่คู่ ถือว่าหน้าไพ่ไม่เลวเลย

แต่ท่าทีของลู่ซินอี๋เด็ดขาดมาก "หมอบซะ เดี๋ยวนี้"

หลวี่หมิงเซวียนไม่เข้าใจเหตุผล แต่ก็ยอมหมอบแต่โดยดี

ลู่ซินอี๋กวักมือเรียกผู้เล่นชุมชนที่ 3 อีกสองคนที่นั่งอยู่ในโซนพักผ่อน

"เครื่องแลกชิปอาจจะมีช่องโหว่อะไรสักอย่างที่ทำให้ได้ชิปจำนวนมาก พวกนายรีบไปลองดูเดี๋ยวนี้!"

ทั้งสองคนดูตกใจเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้ถามอะไรให้มากความ รีบวิ่งเข้าไปในห้องเล็กๆ ทันที

ลู่ซินอี๋หันกลับมามองหน้าจอใหญ่อีกครั้ง พร้อมกับสมองที่ประมวลผลอย่างรวดเร็ว

"ถ้าทุกอย่างราบรื่น จบเกมเดิมพันนี้ภายในหนึ่งนาที ก็จะเหลือเวลาอีก 15 นาทีให้ไปหาช่องโหว่ของเครื่องแลกชิป..."

เธอพอจะเดาออกแล้วว่าช่องโหว่นี้คืออะไร

ในเมื่อในแง่ของความน่าจะเป็น โอกาสชนะมีไม่มาก ดังนั้นการที่จะได้ชิปจำนวนมากอย่างสม่ำเสมอจากเครื่องแลกชิป ก็มีความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียว

นั่นก็คือในตอนที่ได้ไพ่ใหญ่ จะมีวิธีบางอย่างที่สามารถกอบโกยชิปได้อย่างไร้ขีดจำกัด

ใช้เวลา 10 นาที ไม่สิ ถ้าโชคดีก็ใช้แค่ 5 นาที ก็สามารถทำชิปในมือให้เพิ่มขึ้นหลายเท่าตัวได้แล้ว

ทว่า รอจนกระทั่งเวลานับถอยหลังหนึ่งนาทีบนโต๊ะหมดลง หลินซือจือถึงค่อยๆ หยิบชิป 2000 แต้มไปวางไว้ในพื้นที่วางเดิมพันอย่างอ้อยอิ่ง

"เกทับ"

"นาย..." ลู่ซินอี๋อึ้งไปเลย

จู่ๆ เธอก็ตระหนักได้ว่าทุกอย่างกลับมาสู่ปัญหาแรกเริ่มอีกครั้ง ขอเพียงหลินซือจือกับฉินเหยาค่อยๆ เกทับกันไปมาอย่างอ้อยอิ่งแบบนี้ต่อไป ก็มากพอที่จะเผาเวลาทั้งหมดทิ้งได้แล้ว

ถ้าตาที่แล้ว ลู่ซินอี๋เทชิปทั้งหมดที่มีลงไปแล้วแพ้ ตอนนี้เธอก็คงเป็นอิสระไปแล้ว

แค่ไปขายเลือด 200 มิลลิลิตรที่เครื่องแลกชิป อาศัยช่องโหว่ที่รู้แล้ว ก็สามารถทำเงินก้อนโตได้อีกครั้ง

แต่ตอนนี้ ชิปสามหมื่นกว่าแต้มที่เหลืออยู่ กลับกลายเป็นหินถ่วงขาเธอซะเอง

เพราะกฎของเกมเขียนไว้อย่างชัดเจนว่า เมื่อเริ่มเกมโต๊ะพนันหลายคนแล้ว จะต้องเล่นให้ครบสิบตา หรือไม่ก็ชิปหมดเกลี้ยง ไม่อย่างนั้นก็ลุกจากโต๊ะไม่ได้

หลินซือจือมองดูตัวเลขนับถอยหลังบนหน้าจอใหญ่ "เวลาเหลือน้อยแล้วนะ เรามาคุยเรื่องค่าไถ่กันหน่อยไหม?"

[จบแล้ว]