บทที่ 15 - วงพนันอิสระ

บทที่ 15 - วงพนันอิสระ

ในเวลานี้ ชิปที่ 'เครื่องแลกชิป' ชนะไปเมื่อครู่ ได้ถูกแขนกลจัดเรียงเอาไว้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยอยู่ด้านใน และถูกครอบด้วยฝาครอบแก้วใสที่หนาเตอะ

ในวินาทีนั้น ฉินเหยาแอบคิดในใจว่า ถ้าเธอลองแย่งชิปมาจากแขนกลโดยตรงในระหว่างที่กำลังเล่นพนันอยู่ มันจะเกิดอะไรขึ้นกันนะ

แต่ไม่นานความคิดนี้ก็ถูกปัดตกไป เพราะในระหว่างกระบวนการแลกเปลี่ยน เธอถูกล็อคติดอยู่กับที่นั่งอย่างแน่นหนาจนไม่สามารถเอื้อมไปหยิบชิปพวกนั้นได้เลย ยิ่งไปกว่านั้น 'โถงระเบียง' ก็ได้ระบุไว้อย่างชัดเจนแล้วว่า พฤติกรรมใดๆ ที่เป็นการละเมิดกฎ จะต้องถูกลงโทษด้วยการ 'หักลดเวลาวีซ่า' หรือถึงขั้นถูก 'เนรเทศออกนอกประเทศ' เลยทีเดียว

ดังนั้นอย่าได้ไปลองดีเหยียบเส้นตายนั้นเป็นอันขาด

เมื่อก้าวออกมาจากห้องเดี่ยวสำหรับแลกชิป ฉินเหยาก็สัมผัสได้ถึงแสงสว่างที่สาดส่องเข้ามา เธอสูดอากาศบริสุทธิ์เข้าไปเต็มปอดอย่างตะกละตะกลาม

เมื่อเทียบกับห้องเดี่ยวที่แคบ มืดมิด และชวนให้อึดอัดจนแทบจะขาดอากาศหายใจแล้วล่ะก็ พื้นที่ด้านนอกนี้ก็เปรียบเสมือนสรวงสวรรค์เลยทีเดียว

ที่นี่มีบรรยากาศคล้ายกับพื้นที่พักผ่อนในบาร์หรือคาเฟ่ระดับไฮเอนด์ มีโซฟาตัวใหญ่ โต๊ะน้ำชาดีไซน์เก๋ไก๋ เครื่องเล่นแผ่นเสียงรุ่นเก่ากำลังบรรเลงเพลงจากแผ่นเสียงไวนิล เสียงเพลงที่ล่องลอยอยู่ในอากาศช่วยเติมเต็มให้สถานที่แห่งนี้ดูมีศิลปะและมีรสนิยมอย่างบอกไม่ถูก

บริเวณที่กว้างขวางที่สุด มีโต๊ะพนันขนาดใหญ่ตั้งอยู่สองตัว แต่ละตัวมีเก้าอี้จัดไว้ 8 ที่นั่ง

ส่วนห้องเดี่ยวใน 'โซนแลกชิป' กลับไปตั้งอยู่บริเวณขอบนอกของพื้นที่ทั้งหมด รูปลักษณ์ภายนอกดูซอมซ่อและทรุดโทรม ผนังทำจากปูนซีเมนต์หยาบๆ ที่เต็มไปด้วยคราบสกปรก มันช่างเป็นภาพที่ขัดแย้งกับบรรยากาศโดยรอบอย่างสิ้นเชิง

ในขณะนั้นเอง ประตูของห้องเดี่ยวอื่นๆ ก็ค่อยๆ ทยอยเปิดออก

สิ่งที่ทำให้ฉินเหยาประหลาดใจก็คือ คนที่เดินออกมานั้นเป็นใบหน้าที่เธอคุ้นเคยถึงสองคน

"พี่เจียงเหอ ป้าซู พวกเราได้มาอยู่รอบเดียวกันเหรอเนี่ย"

ความดีใจของฉินเหยาแสดงออกทางสีหน้าอย่างชัดเจน เพราะคนที่เดินออกมาจากห้องเดี่ยวข้างๆ ก็คือคนรู้จักจากชุมชนที่ 17 ผู้เล่นหมายเลข 2 เจียงเหอ และผู้เล่นหมายเลข 8 ซูซิ่วเฉินนั่นเอง

"เหยาเหยา ดีใจจังเลยที่ได้เจอเธอที่นี่" เจียงเหอก็ดูดีใจมากเช่นกัน เธอถึงกับเข้าไปสวมกอดฉินเหยาด้วยความตื่นเต้น

"แต่... นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันเนี่ย" เจียงเหอขมวดคิ้วพลางมองไปยังห้องเดี่ยวเพียงห้องเดียวที่ยังไม่ได้เปิดประตูออกมา

ซูซิ่วเฉินชี้มือไปที่ฝั่งตรงข้าม "เอ๊ะ พวกเธอรีบดูสิ ฝั่งนู้นก็มีคนด้วยนะ"

ฉินเหยามองตามมือของซูซิ่วเฉินไปยังอีกฟากหนึ่งของพื้นที่จัดเกม ก็พบว่าฝั่งนั้นก็มีห้องเดี่ยวของ 'โซนแลกชิป' อีกสี่ห้องเช่นกัน และมีคนแปลกหน้าสี่คนทยอยเดินออกมาจากห้องเหล่านั้น

ส่วนฝั่งของพวกเธอเองก็มีสี่ห้องเหมือนกัน แต่กลับมีห้องหนึ่งที่ยังคงปิดสนิทอยู่

"ข้างในนั้นมีคนอยู่หรือเปล่า จะเป็นคนในชุมชนของเราด้วยไหม แล้วทำไมเขาถึงยังไม่ออกมาล่ะ"

เจียงเหอเดินเข้าไปดูใกล้ๆ ประตูห้องเดี่ยวยังคงล็อคอยู่ สัญลักษณ์สีแดงแสดงให้เห็นว่ากลอนประตูจากด้านในยังไม่ได้ถูกปลดล็อค ทำให้คนภายนอกไม่สามารถเปิดเข้าไปได้

"ฮัลโหล มีใครอยู่ข้างในไหมคะ"

เจียงเหอเคาะประตูห้องเบาๆ แต่ก็ไม่มีเสียงตอบรับใดๆ กลับมา

ถึงแม้ห้องเดี่ยวเหล่านี้จะดูซอมซ่อ แต่วัสดุเก็บเสียงกลับทำมาได้ดีเยี่ยม ตอนที่ทุกคนยังอยู่ข้างในนั้น ก็ไม่ได้ยินเสียงจากโลกภายนอกเลยแม้แต่น้อย

"หรือว่าจะตายอยู่ข้างในนั้นแล้ว..."

สีหน้าของเจียงเหอเปลี่ยนไปทันที จู่ๆ ความคิดนี้ก็แวบเข้ามาในหัว

การจะแลกชิปได้นั้นจำเป็นต้องเจาะเลือด และถ้าหากเจาะเลือดมากเกินไป ก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะเกิดอาการหมดสติหรือถึงขั้นเสียชีวิตได้เลย

ซูซิ่วเฉินรีบถอยห่างออกจากห้องเดี่ยวบานนั้นไปสองสามก้าวโดยสัญชาตญาณ

ฉินเหยารีบพูดขึ้นว่า "พี่เจียงเหอ อย่าเพิ่งไปสนใจเรื่องที่ไม่สำคัญพวกนั้นเลยค่ะ เกมยังไม่จบนะ"

"พี่ดูสิ บนหน้าจอบอกไว้ว่า พวกเราจะต้องไปเล่นพนันกับผู้เล่นจากชุมชนอื่นอย่างน้อยหนึ่งตาก่อน ถึงจะสามารถออกไปจากที่นี่ได้"

เจียงเหอมองไปที่โต๊ะพนันแบบผู้เล่นหลายคนที่อยู่ตรงกลางพื้นที่จัดเกม บนผนังด้านหน้าโต๊ะพนันมีหน้าจอขนาดใหญ่ติดตั้งอยู่ ซึ่งบนนั้นมีกฎของเกมระบุเอาไว้อย่างชัดเจน

[สวัสดี ผู้เล่นจากชุมชนที่ 3 และชุมชนที่ 17 ยินดีต้อนรับสู่ 'โป๊กเกอร์สีเลือด']

[ผู้เล่นที่แลกชิปเสร็จเรียบร้อยแล้ว สามารถไปยังโต๊ะพนันอัตโนมัติที่อยู่ตรงกลางพื้นที่จัดเกมเพื่อเล่นเกมต่อได้]

[กฎของเกมยังคงใช้รูปแบบของ 'ไพ่จินฮวาฉบับย่อ' แต่สำหรับวงพนันที่มีผู้เล่นหลายคน กฎกติกาจะมีความแตกต่างออกไปเล็กน้อย สามารถดูกฎอย่างละเอียดและแผนผังรูปแบบไพ่ได้ที่โต๊ะพนัน]

[โต๊ะพนันสามารถสับไพ่ แจกไพ่ และเก็บไพ่ได้โดยอัตโนมัติตามกฎกติกา เพื่อช่วยให้ผู้เล่นทุกคนสามารถแข่งขันกันได้อย่างยุติธรรมและโปร่งใสอย่างแท้จริง]

[โต๊ะพนันหนึ่งตัวจำกัดจำนวนผู้เล่นอยู่ที่ 2 ถึง 8 คน ในการเริ่มเกมแต่ละรอบ 'จะต้องมีผู้เล่นจากชุมชนอื่นอย่างน้อย 1 คน' เข้าร่วมด้วย]

[เงินเดิมพันขั้นต่ำสำหรับโต๊ะพนันแบบผู้เล่นหลายคนคือชิป 1000 แต้ม]

[เมื่อเริ่มเล่นเกมที่โต๊ะพนันแล้ว ผู้เล่นจะต้องเล่นให้ครบ 10 กระดาน หรือใช้ชิปจนหมดตัวเท่านั้น ถึงจะสามารถออกจากพื้นที่ได้]

[เกมนี้ห้ามใช้ความรุนแรงหรือมีพฤติกรรมใดๆ ที่เป็นการละเมิดกฎโดยเด็ดขาด มิฉะนั้นจะต้องรับโทษประหารชีวิตทันที]

[เวลาในการเล่นเกมคือ 90 นาที]

[เมื่อจบเกม โถงระเบียงจะทำการนับจำนวนชิปของผู้เล่น และเมื่อผู้เล่นกลับไปยังชุมชน ชิปเหล่านั้นจะถูกแปลงเป็นเวลาวีซ่าตามอัตราส่วน]

[หากสิ้นสุดเวลาการเล่นเกม แล้วผู้เล่นยังไม่ได้ร่วมเล่นพนันกับผู้เล่นคนอื่นเลย จะถูกหักเวลาวีซ่า 10000 นาที]

[จะหอบเงินกลับไปเป็นกอบเป็นกำ หรือจะหมดตัวจนไม่เหลือแม้แต่กางเกงใน]

[เกมเริ่มต้นขึ้นแล้ว ขอให้พวกคุณโชคดี]

บนหน้าจอขนาดใหญ่เริ่มมีการนับถอยหลังแล้ว เพียงแต่เวลาในตอนนี้คือ 1:25:33 ซึ่งก็หมายความว่า เวลาที่พวกเขาใช้ไปในโซนแลกชิปก่อนหน้านี้ ก็ถูกนับรวมอยู่ในเวลาหนึ่งชั่วโมงครึ่งนี้ด้วย

ตัวเลขสีแดงสดกำลังลดลงเรื่อยๆ เสียง "ติ๊กต็อก ติ๊กต็อก" ที่ถึงแม้จะไม่ดังมากนัก แต่มันก็สร้างความรู้สึกกดดันได้อย่างมหาศาล

เจียงเหอรับรู้ได้ถึงความจริงข้อนี้ทันที เธอจึงรีบถามว่า "เหยาเหยา ป้าซู ชิปของพวกเธอเหลือเท่าไหร่กัน ของฉันเหลืออยู่ 19000 นะ"

ฉินเหยานับชิปในมือของตัวเองอีกครั้ง "18000 ค่ะ"

ซูซิ่วเฉินกำชิปในมือไว้แน่น "ฉันก็เหลือ 18000 เหมือนกัน"

เห็นได้ชัดเลยว่า สำหรับซูซิ่วเฉินแล้ว เวลาวีซ่าเหล่านี้มีค่ามากเหลือเกิน

ตอนนี้เธอเหลือเวลาวีซ่าแค่ 16 วันเท่านั้น ถ้าเธอสามารถรวบรวมชิปพวกนี้แล้วเอาออกไปได้ทั้งหมด เวลาวีซ่าของเธอก็จะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าเลยทีเดียว

"พวกเธอก็โดนเจาะเลือดไป 200 มิลลิลิตรเหมือนกันใช่ไหม แถมยัง... เลือกที่จะสู้ด้วยใช่ไหม" เจียงเหอถามต่อ

ฉินเหยากับซูซิ่วเฉินมองหน้ากัน ก่อนจะพยักหน้ายอมรับ

เนื่องจากขั้นตอนการเล่นพนันกับ 'เครื่องแลกชิป' ของทุกคนเหมือนกันหมด ดังนั้นจึงสามารถเดาสถานการณ์ที่เกิดขึ้นได้ง่ายๆ จากจำนวนชิปที่เหลืออยู่

ชิป 1000 แต้มที่ทั้งสองคนหายไปเมื่อเทียบกับเจียงเหอ ย่อมเป็นผลมาจากการเลือกที่จะสู้เพื่อเปิดไพ่ทั้งสองตานั่นเอง

เจียงเหอถอนหายใจยาว "ทำไมถึงเลือกสู้ล่ะ ความคิดหวังฟลุคแบบนี้มันใช้ไม่ได้นะ"

"เกมนี้ดูแวบเดียวก็รู้แล้วว่าไม่ยุติธรรม การเลือกหนีไปตั้งแต่วินาทีแรกคือสิ่งที่ถูกต้องที่สุดแล้ว"

"ความอยากรู้อยากเห็นหรือความไม่ยอมรับความพ่ายแพ้เพียงเล็กน้อย มันก็ทำให้เราสูญเสียเงินไปถึง 500 หยวนแบบฟรีๆ ได้เลยนะ"

"แต่ก็เอาเถอะ การสูญเสียแค่นี้ยังพอรับได้ คงไม่มีใครโง่พอที่จะเลือกเพิ่มเดิมพันหรือเล่นพนันต่อไปในสถานการณ์แบบนี้หรอกนะ"

พูดจบ เธอก็หันไปมองห้องเดี่ยวที่ยังคงปิดประตูเงียบอยู่นั้น ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าสถานการณ์ข้างในนั้นจะเป็นยังไงบ้างแล้ว

ซูซิ่วเฉินถอนหายใจออกมา "เข้าใจแล้วล่ะ ถือซะว่าเงินก้อนนี้จ่ายเป็นค่าบทเรียนก็แล้วกัน..."

สำหรับคนที่ใช้ชีวิตอย่างประหยัดมัธยัสถ์มาตลอด การที่ต้องมาเสียเงินเปล่าๆ ไปถึงหนึ่งพันหยวน มันทำให้เธอรู้สึกเจ็บปวดใจมากจริงๆ

ส่วนฉินเหยากลับไม่ได้รู้สึกแย่ขนาดนั้น เธอแค่รู้สึกว่ากฎของเกมนี้มันไม่ยุติธรรมเลย "เครื่องแลกชิปพวกนี้ แค่จะยึดชิปไปก็ทำได้เลยแท้ๆ ยังจะมาแกล้งเล่นพนันกับพวกเราอีกตั้งสองตาเพื่ออะไรก็ไม่รู้"

หากพิจารณาจากอัตราการแพ้ชนะในปัจจุบันแล้ว การเล่นพนันกับ 'เครื่องแลกชิป' ถือเป็นทางเลือกที่แย่ที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย

การที่เครื่องแลกชิปสามารถจั่วไพ่เพิ่มได้อีกหนึ่งใบ ทำให้มันมีโอกาสในการจัดรูปแบบไพ่ได้ดีกว่ามาก และมันก็เป็นข้อได้เปรียบมหาศาลในเกม 'ไพ่จินฮวาฉบับย่อ' นี้

"แล้วพวกเราจะทำยังไงกันต่อดีล่ะ จะไปเล่นพนันกับพวกนั้นดีไหม" ซูซิ่วเฉินเริ่มทำตัวไม่ถูก

ฉินเหยาคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบว่า "ก็คงต้องเล่นนั่นแหละค่ะ"

"ถ้าไม่เล่น พวกเราก็จะถูกหักเวลาวีซ่าไปตั้งหนึ่งหมื่นนาทีเลยนะ แต่ถ้าเล่น ต่อให้ดวงซวยจนแพ้เงินเดิมพันขั้นต่ำหมดทั้งสิบตา มันก็เสียไปแค่หนึ่งหมื่นเท่ากันอยู่ดี"

"และในระหว่างนั้น ขอแค่เราได้ไพ่ดีๆ สักตาเดียว เราก็จะได้ทุนคืนกลับมาไม่น้อยเลยล่ะค่ะ"

เจียงเหอส่ายหน้าเบาๆ "เรื่องมันไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก"

"สถานการณ์บนโต๊ะพนันมันพลิกผันได้ตลอดเวลา เธอจะมั่นใจได้ยังไงว่าไพ่ที่เธอได้มัน 'ดีพอ' แล้วจริงๆ"

"มันมีสถานการณ์ที่เรียกว่า 'ไพ่คู่แค้น' อยู่นะ นั่นก็คือตอนที่เธอได้ไพ่ที่ดีมากๆ แล้ว แต่กลับมีใครบางคนที่มีไพ่ใหญ่กว่าเธออยู่อีก"

"ในสถานการณ์แบบนั้น ถ้าเธอเพิ่มเดิมพันด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม สุดท้ายเธอก็จะโดนกินเรียบ และความสูญเสียมันก็อาจจะไม่ใช่แค่หนึ่งหมื่น แต่คือการหมดเนื้อหมดตัวเลยล่ะ"

ฉินเหยาแย้งด้วยความลังเล "แต่นั่นมันก็เป็นแค่เรื่องที่โอกาสเกิดขึ้นน้อยมากไม่ใช่เหรอคะ ถ้ามัวแต่กลัวจนต้องหมอบไปตลอด แบบนั้นมันจะไปชนะได้ยังไงกันล่ะคะ"

เจียงเหอครุ่นคิดอย่างจริงจังอยู่พักหนึ่ง "ฉันคิดว่า การไปนั่งที่โต๊ะพนันน่ะมันเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่พวกเราก็ไม่จำเป็นจะต้องเล่นตามกฎของเกมเป๊ะๆ เสมอไปหรอกนะ"

"จริงๆ แล้วเกมนี้มันมี 'วิธีแก้ปัญหาที่สมบูรณ์แบบ' อยู่ด้วย"

[จบแล้ว]