บทที่ 1 การ์เดวัวร์ยันเดเระ ลูกาลิโอผู้บำเพ็ญเพียร และกาโอเก็นยอดนักปรุง

บทที่ 1 การ์เดวัวร์ยันเดเระ ลูกาลิโอผู้บำเพ็ญเพียร และกาโอเก็นยอดนักปรุง

ในฤดูร้อนของเมืองโม่ตู แสงแดดแผดเผารุนแรงราวกับกราวดอนที่เพิ่งอกหักกำลังระบายโทสะลงสู่พื้นดิน

เจียงเฉินทรุดตัวลงบนโซฟาเก่าๆ ในห้องเช่า มือคีบบิลค่าไฟของเดือนนี้เอาไว้

ในยุคสมัยแห่งการหลอมรวมที่มนุษย์และโปเกมอนอาศัยอยู่ร่วมกัน สิ่งนี้คือสิ่งที่น่าหวาดกลัวยิ่งกว่าเกียราดอสคลุ้มคลั่งเสียอีก

"ยอดค้างชำระ: 1,250 ลีกคอยน์"

เจียงเฉินเอาบิลปิดหน้าแล้วถอนหายใจยาว

เป็นเวลาสิบแปดปีแล้วที่เขาข้ามมิติมายังโลกคู่ขนานแห่งนี้ โลกที่อารยธรรมของโปเกมอนและมนุษย์ถักทอเข้าด้วยกัน

ในฐานะนักศึกษาชั้นปีที่หนึ่งที่กำลังจะเข้าเรียนในสาขาการต่อสู้ของมหาวิทยาลัยโม่ตู เจียงเฉินควรจะเต็มไปด้วยความฮึกเหิม

เขายังได้รับระบบที่เรียกว่าสมุดภาพโปเกมอนรอบรู้มาครอบครองอีกด้วย

เพียงแค่เขาจ้องมองไปยังเป้าหมาย แผนภูมิหกมิติที่แสดงค่าสถานะและความสามารถของโปเกมอนก็จะปรากฏขึ้นบนม่านตา พร้อมกับช่องทักษะลับที่สืบทอดทางสายเลือด ในโลกที่ข้อมูลคือราชา สิ่งนี้เปรียบเสมือนอาวุธสุดโกงที่หาใดเปรียบ

"ข้ามมิติมาพร้อมนิ้วทองคำ พ่อแม่ไม่ค่อยว่าง มีน้องสาว มีบ้าน... พล็อตเรื่องเหมือนจะสวยหรู แต่ทำไมระบบเฮงซวยนี่ถึงไม่ให้เงินมาบ้างเลยนะ?"

"โฮก—!"

เสียงคำรามอันทรงพลังดังมาจากระเบียง ขัดจังหวะการคร่ำครวญถึงความยากจนของเจียงเฉิน

เจียงเฉินดันแว่นสายตาที่ไม่มีค่าสายตาขึ้นไปบนสันจมูก เขาซื้อมาใส่เป็นพิเศษเพื่อรักษาภาพลักษณ์เทพแห่งราตรี ยูทูบเบอร์สายแท็กติกไอคิวสูง

เขาลากรองเท้าแตะเดินไปยังระเบียง

ทันทีที่ผลักบานหน้าต่างกระจกออกไป คลื่นความร้อนก็ปะทะเข้ากับใบหน้า

เขาเห็นโปเกมอนเดินสองขาที่มีลักษณะคล้ายสุนัขสีน้ำเงินสลับดำ นั่งขัดสมาธิอยู่บนราวระเบียงในท่าเบญจางคประดิษฐ์ที่สมบูรณ์แบบ

ดวงตาของมันปิดสนิท เซนเซอร์คลื่นพลังออร่า (แถบสีดำสองแถบนั้น) พริ้วไหวไปตามลม พร้อมกับมีแสงออร่าสีฟ้าจางๆ แผ่ออกมาจากร่างกาย

ลูกาลิโอ

โปเกมอนเริ่มต้นของเจียงเฉิน และเป็นหนึ่งในเจ้าหนี้รายใหญ่ที่สุดของเขาในเวลานี้

"อะแฮ่ม" เจียงเฉินกระแอมไอ "เจ้าหมา ถึงคืนนี้จะเป็นพระจันทร์เต็มดวง แต่แดดตอนบ่ายมันแรงมากนะ เธอไม่กลัวว่าจะโดนแดดเผาจนกลายเป็นเฮลการ์ไปเหรอ?"

ลูกาลิโอไม่ได้ลืมตา เพียงแค่เชิดคางขึ้นเล็กน้อย เสียงโทรจิตที่แสนสงบนิ่งดังขึ้นในหัวของเจียงเฉิน:

"เทรนเนอร์ ท่านยึดติดกับรูปลักษณ์ภายนอกเกินไปแล้ว"

"พวกเราผู้บำเพ็ญเพียรต้องดูดซับแก่นแท้ของสวรรค์และปฐพีเพื่อขัดเกลาเจตจำนงแห่งดาบออร่า แสงแดดแผดเผานี้เป็นเพียงไฟในเตาหลอมที่ใช้หล่อหลอมร่างกายของข้า เมื่อครู่นี้ ข้าสัมผัสได้ถึงพรมแดนของการหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับธรรมชาติ..."

มุมปากของเจียงเฉินกระตุก: หนึ่งเดียวกับธรรมชาติกับผีสิ! เธอเป็นประเภทต่อสู้และเหล็ก ไม่ใช่ประเภทบำเพ็ญเซียน! หลังจากอ่านนิยายเรื่องดาบกระบี่ครองภพกับเส้นทางเซียนของปุถุชนไปยี่สิบเล่มในเดือนนี้ นี่เธอคิดว่าตัวเองเป็นเซียนดาบออร่าจริงๆ ใช่ไหม?

"พูดภาษาคน" เจียงเฉินกล่าวด้วยสีหน้าเรียบเฉย

ลูกาลิโอลืมตาสีแดงเข้มขึ้น แววตาคมกริบราวกับใบมีด ตามมาด้วยเสียง "โครก" ดังลั่นมาจากท้องของมัน

มันยุติการฝึกฝนอย่างสงบนิ่ง กระโดดลงมาจากราวระเบียง แล้วจัดแต่งขนที่ยุ่งเหยิงเล็กน้อยให้เข้าที่

"ข้าหิวแล้ว วันนี้ข้าอยากกินโปเกมอนฟู้ดระดับพรีเมียม รสชาติแห่งสายฟ้า เพื่อช่วยให้ข้าทะลวงคอขวดของการฝึกฝน"

"ไปกินดินไป!"

เจียงเฉินกรอกตา "ยอดเงินในธนาคารเหลืออยู่สองร้อยห้าสิบ อย่าว่าแต่โปเกมอนฟู้ดพรีเมียมเลย อีกหน่อยฉันคงต้องไปกินลมกินแล้งบำเพ็ญเพียรเป็นเพื่อนเธอแล้ว"

เมื่อได้ยินดังนั้น ลูกาลิโอก็มองเขาด้วยสายตาเหมือนมองท่อนไม้ผุที่สลักไม่ได้ มันส่ายหน้าแล้วเดินเอามือไพล่หลังกลับเข้าห้องไป พร้อมพึมพำเรื่อง "ทรัพย์ สหาย ธรรม สถานที่" ทรัพย์ต้องมาก่อนจริงๆ เทรนเนอร์ยังต้องพยายามให้มากกว่านี้

มองตามแผ่นหลังของมันไป เจียงเฉินต้องข่มใจไม่ให้ขว้างรองเท้าแตะใส่

ลูกาลิโอตัวนี้เป็นของหลุดคิวที่เขาเก็บมาได้จากตลาดมืด

ตอนนั้นคนขายบอกว่าเจ้าตัวเล็กนี่เข้าสังคมไม่เก่ง ไม่ฟังคำสั่ง แถมค่าสถานะก็งั้นๆ แต่เมื่อเจียงเฉินตรวจสอบด้วยระบบ—พระเจ้าช่วย พลังแฝงสมบูรณ์แบบทุกด้าน พรสวรรค์สมาธิแน่วแน่เต็มพิกัด และมีปริมาณออร่ามากกว่าเพื่อนร่วมรุ่นถึงห้าเท่า!

เขานึกว่าได้พบขุมทรัพย์ ที่ไหนได้หลังจากพากลับมาบ้าน ถึงได้รู้ว่าหมอนี่เป็นโรคเพ้อฝันขั้นรุนแรง

บอกให้ฝึกฝนพลังฝ่ามือ มันก็ยืนกรานว่าเป็น ดัชนีสยบฟ้าล่าปฐพี พอบอกให้ฝึกพลองกระดูก มันก็ดึงดันจะสร้าง ค่ายกลกระบี่คราม ขึ้นมาให้ได้

ที่น่าขันที่สุดคือ มันดันทำสำเร็จและเห็นผลจริงๆ เสียด้วย

เจียงเฉินเดินกลับเข้ามาในห้อง กลิ่นหอมกรุ่นของอาหารโชยมาจากห้องครัว

ในครัวที่คับแคบ กาโอเก็นสูงสองเมตรที่เต็มไปด้วยมัดกล้าม สวมผ้ากันเปื้อนลายสตรอว์เบอร์รี่สีชมพู กำลังสะบัดกระทะใบใหญ่อย่างคล่องแคล่ว

"กาโอ~"

เมื่อเห็นเจียงเฉินเดินเข้ามา แมวใหญ่หน้าตัวร้ายตัวนี้ก็โปรยยิ้มที่ดูซื่อๆ ออกมาทันที มันใช้มือขนาดมหึมาที่สามารถบดขยี้ก้อนหินได้ ค่อยๆ หยิบเกลือเพียงหยิบมือเล็กๆ โรยลงในหม่อย่างระมัดระวัง

หากมองข้ามผ้ากันเปื้อนที่แทบจะปริแตกเพราะกล้ามเนื้อ ฉากนี้ก็คือภาพจำกัดความของพยัคฆ์ร้ายในครัวอย่างแท้จริง

"เจ้าเสือ มีแต่เธอเท่านั้นที่พึ่งพาได้" เจียงเฉินซาบซึ้งใจจนแทบหลั่งน้ำตา

กาโอเก็น คุณแม่ประจำทีม คือเหตุผลหลักที่ทำให้เจียงเฉินยังไม่หิวตาย

นอกจากจะเป็นพ่อครัวฝีมือเยี่ยมแล้ว ในการต่อสู้มันยังเป็นยอดนักทรมานอีกด้วย

แทนที่จะสู้แบบมวยปล้ำที่เน้นพลังทำลาย มันกลับชอบใช้ท่า ตบหน้าขู่ เพื่อยั่วโมโห แล้วใช้ท่า คำลาที่พรากจาก เพื่อลดพลังโจมตีของคู่ต่อสู้ก่อนจะหมุนตัวหนี—เน้นการกวนประสาทฝ่ายตรงข้ามเป็นหลัก

"ทำอะไรที่มันง่ายๆ ก็พอ เราต้องประหยัดเงิน" เจียงเฉินกำชับ

กาโอเก็นพยักหน้าแล้วหันไปหยิบเนื้อชิ้นหนึ่งออกมาจากตู้เย็น... ซึ่งมีขนาดเท่ากับผลเบอร์รี่เท่านั้น

เจียงเฉิน: ...ก็ไม่ต้องประหยัดขนาดนั้นก็ได้

เขาถอนหายใจแล้วเบือนหน้าไปที่มุมห้องนั่งเล่น

มีโทรทัศน์เครื่องเก่าตั้งอยู่ และตรงหน้าเครื่องนั้นมี การ์เดวัวร์สีพิเศษ สวมชุดกระโปรงยาวสีดำนั่งอยู่

นางไม่ได้ดูโทรทัศน์ แต่ในมือกลับถือกรรไกรคอย ตัดฉับๆ ที่เศษผ้าชิ้นหนึ่ง

เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าของเจียงเฉิน การ์เดวัวร์ก็หยุดมือแล้วเอียงคอเล็กน้อย

ดวงตาสีชมพูคู่นั้นมองลอดผ่านหน้าม้าที่ปรกหน้าผาก จ้องมองมาที่เจียงเฉินด้วยสายตาที่ดูมืดมน

ในวินาทีนั้น เจียงเฉินรู้สึกได้ว่าอุณหภูมิรอบตัวลดฮวบลงไปถึงห้าองศา

"อรุณ... อรุณสวัสดิ์นะ ตัวน้อย" เจียงเฉินหัวเราะแห้งๆ

การ์เดวัวร์ไม่ตอบสนอง

สายตาของนางคมกริบราวกับมีด ค่อยๆ กวาดมองเจียงเฉินทีละนิ้วตั้งแต่หัวจรดเท้า

เจียงเฉินรู้สึกได้เลยว่า ฟีโรโมนใดๆ ที่อาจติดกางเกงเขามาจากตอนที่ไปทักทายการ์ดี้ตัวเมียในละแวกบ้านเมื่อเช้า ถูกสายตานี้แผดเผาจนระเหยหายไปหมดสิ้น

จนกระทั่งการตรวจสอบที่น่าอึดอัดค่อยๆ จางหายไป การ์เดวัวร์จึงถอนสายตากลับและหันไปง่วนกับเศษผ้าต่อ ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น

เศษผ้านั้นเริ่มเป็นรูปเป็นร่าง... และมันดูคล้ายกับเอเนโกะของป้าหวังข้างห้องอยู่บ้าง

เจียงเฉินรู้สึกหนังหัวชาหนึบ

การ์เดวัวร์ตัวนี้คือราลท์ซพเนจรที่เขาเก็บได้ข้างถนน หลังจากวิวัฒนาการ ความงามของนางนั้นทะลุเพดาน แต่ความต้องการครอบครองก็เพิ่มขึ้นเป็นเงาตามตัวตามระดับเลเวล

ตราบใดที่เจียงเฉินเผลอมองโปเกมอนตัวอื่น (โดยเฉพาะตัวเมีย) นานเกินไปแม้เพียงวินาทีเดียว คลื่นพลังจิตรอบตัวนางจะกลายเป็นอันตรายอย่างยิ่งทันที

"คนหนึ่งก็เพ้อเจ้ออยากบำเพ็ญเซียน อีกตัวก็แมวกล้ามบ้าทำอาหาร และอีกนางก็เป็นยันเดเระที่พร้อมถือมีดปังตอได้ทุกเมื่อ..."

เจียงเฉินทิ้งตัวลงบนโซฟาพลางนวดขมับ

"ฉันจะนำทีมนี้ไปได้ยังไงเนี่ย?"

มหาวิทยาลัยโม่ตูขึ้นชื่อว่าเป็นแหล่งกำเนิดของปรมาจารย์ด้านกลยุทธ์ โดยมีคำขวัญของโรงเรียนว่า: มีชีวิตอยู่รอดให้ได้เท่านั้นถึงจะสร้างความเสียหายได้

ถ้าเขาพากลุ่มเด็กมีปัญหาพวกนี้ไปโรงเรียน เจียงเฉินรู้สึกว่ามีความเป็นไปได้สูงที่เขาจะเป็นนักศึกษาคนแรกในประวัติศาสตร์ที่ถูกไล่ออกเพราะโปเกมอนมีบุคลิกส่วนตัวแรงเกินไป

แต่สำหรับตอนนี้ ปัญหาที่เร่งด่วนที่สุดคือ—เงิน

การเป็นเทรนเนอร์เป็นอาชีพที่เผาผลาญเงินอย่างแท้จริง ทำไมเขาไม่ไปเป็นนักเพาะพันธุ์นะ? พวกนั้นมีงานรองรับทันทีหลังเรียนจบด้วยซ้ำ

เจียงเฉินหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาแล้วเปิดหน้ากระดานส่วนตัวในแอปพลิเคชันวิดีโอ

ชื่อบัญชี: เทพแห่งราตรี

ผู้ติดตาม: 248,000 คน

นี่คือรากฐานที่เขาสร้างมาจากการทำวิดีโอวิเคราะห์กลยุทธ์ในช่วงมัธยมปลาย

ด้วยการสนับสนุนข้อมูลจากระบบสมุดภาพโปเกมอนรอบรู้ วิดีโอที่เขาโพสต์—ไม่ว่าจะเป็นคู่มือการเจาะทีมบุกทะลวง การวิเคราะห์จุดอ่อนของทีมที่ใช้ท่าพื้นที่ลวงตา หรือกลยุทธ์วางยาพิษ—ล้วนมีชื่อเสียงพอตัวในวงการ

แต่รายได้จากค่าตอบแทนการทำวิดีโออันน้อยนิด ย่อมไม่สามารถตอบสนองความต้องการของโปเกมอนของเขาได้

ลูกาลิโอต้องการซื้อชาตรัสรู้ (ซึ่งจริงๆ คือสมุนไพรฟื้นฟูจิตใจคุณภาพสูง) กาโอเก็นต้องการวัตถุดิบชั้นเลิศ ส่วนการ์เดวัวร์... จริงๆ แล้วนางประหยัดที่สุด นางต้องการแค่ความสนใจจากเจียงเฉินเท่านั้น

"สงสัยต้องเริ่มถ่ายทอดสดแล้วล่ะ"

เจียงเฉินกัดฟัน

ค่าเลี้ยงดู ค่าอาหารรายวัน... ภูเขาเหล่านี้กำลังกดทับจนเขาหายใจไม่ออก

สมัยนี้ไม่มีใครดูการต่อสู้แบบจริงจังแล้ว ทุกคนชอบดูอะไรที่มันแปลกและปั่นประสาท

"ในเมื่อพวกเธอไม่ยอมเล่นตามกติกา..." เจียงเฉินชำเลืองมอง เซียนดาบ ที่ระเบียงและ ยันเดเระ ที่มุมห้อง จากนั้นก็ดันแว่นขึ้น ประกายประหลาดวาบผ่านเลนส์แว่น

"งั้นก็อย่ามาโทษว่าฉันเป็นพวกแผนสูงใจสกปรกก็แล้วกัน"

แทนที่จะถูกเด็กมีปัญหาพวกนี้ทรมาน สู้พาพวกมันไปทรมานคู่ต่อสู้เสียยังดีกว่า

การสร้างความสุขของตนเองบนความทุกข์ของผู้อื่น—นั่นแหละคือแก่นแท้ของปรมาจารย์กลยุทธ์!

เจียงเฉินจัดแจงตั้งโทรศัพท์ ปรับแสง และเปลี่ยนหัวข้อการถ่ายทอดสดเป็น—

"ตะลึง! นักศึกษาใหม่มหาวิทยาลัยโม่ตูไต่แรงก์? สอนการใช้กลยุทธ์วางยาพิษพิชิตเลเวลที่สูงกว่า!"

"ลูกาลิโอ! เลิกดูดซับแก่นแท้ของสุริยันจันทราได้แล้ว! มานี่ มาทำงาน!"

"โฮก?" (ข้าน้อยยังทำความเข้าใจกับเพลงดาบนี้ไม่เสร็จสิ้น...)

"จบแมตช์นี้ ฉันจะซื้อของวิเศษแห่งสวรรค์มูลค่าหนึ่งร้อยคอยน์ให้เธอ!"

ภาพติดตาเทาสีฟ้าปรากฏขึ้นตรงหน้าเจียงเฉินทันที

ลูกาลิโอคุกเข่าลงข้างหนึ่ง สีหน้าเคร่งขรึม ขณะที่พลังออร่าควบแน่นอยู่ระหว่างฝ่ามือของมัน:

"กระบี่ จงมา!"

เจียงเฉิน: ...นี่มันคือท่า ออร่าสเฟียร์ ชัดๆ!