บทที่ 12 ทำไมถึงดีกับหนู
บทที่ 12 ทำไมถึงดีกับหนู
เมื่อหมอฉู่ไม่ตื่นเต้นเหมือนก่อนแล้ว จางซิงจึงเป็นตัวแทนของสวี่หลี เอ่ยเงื่อนไขของเธอออกมา ในบรรดาเงื่อนไขทั้งหมด บ้านพักมีมูลค่าสูงสุด ส่วนที่ทำให้คนประหลาดใจที่สุดคือปืน
ผู้บังคับกองพันแซ่หลิว หลังจากได้ฟังคำขอของสวี่หลีแล้วก็เงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนกล่าวว่า
“ปืนอันตรายเกินไป จะจัดให้เธอใช้ง่ายๆไม่ได้ เรื่องบ้านไม่มีปัญหา ถ้าเธอไม่รังเกียจ พวกเราจะจัดห้องเดี่ยวจากบริเวณที่พวกเราพักอยู่ให้เธอห้องหนึ่ง”
“มีดก็ไม่มีปัญหา ไม่เพียงให้มีดทหารได้ ยังจะให้คนสอนวิธีใช้ด้วย”
สวี่หลีกะพริบตา แล้วหันไปมองจางซิง ยังไม่ทันที่จางซิงจะพูด หมอฉู่ก็เอ่ยขึ้นก่อน
“ที่จริงปืนก็ใช่ว่าจะให้ไม่ได้ เสี่ยวหลียังเด็ก ความสามารถป้องกันตัวไม่พอ พวกคุณเลือกปืนที่แรงถอยหลังเบาหน่อย แล้วสอนเธอใช้ก็พอ อย่างมากก็จำกัดกระสุน โดยเฉพาะตอนอยู่ในฐาน ไม่ต้องให้กระสุนเธอมากก็ได้ไม่ใช่หรือ”
สวี่หลีรู้สึกทันทีว่าหมอฉู่เป็นคนดี เธอยิ้มหวาน “ขอบคุณค่ะ หมอฉู่”
หมอฉู่หัวเราะ มองขวดยาในมือเธอ “ฉันต่างหากที่ต้องขอบคุณเธอแทนทุกคน ขอบคุณที่เธอยอมแบ่งยานี้ออกมา”
สวี่หลีรู้สึกเขินเล็กน้อย เธอใช้ไปห้าคะแนนเพื่อสร้างภูมิหลังและผลประโยชน์ให้ตัวเองเล็กน้อย คาดไม่ถึงว่าหมอฉู่จะชื่นชมเธอถึงเพียงนี้ อย่างน้อยก็พิสูจน์ได้ว่า ความประทับใจจากชาติที่แล้วของเธอไม่ผิด ฐานเมือง S คณะผู้นำค่อนข้างเที่ยงตรง คนใต้บังคับบัญชาก็สุภาพ ไม่ใช่พวกไร้เหตุผล ผู้บังคับกองพันหลิวถลึงตามองหมอฉู่ ก่อนจะถูกอีกฝ่ายกลอกตากลับใส่
“ถึงพวกคุณจะคอยคุ้มกันเสี่ยวหลีได้ แต่ก็ไม่ใช่ผู้ปกครองของเธอ อีกทั้งพวกคุณมีภารกิจเป็นระยะ ให้เธอมีความสามารถป้องกันตัวเองย่อมดีกว่า อีกอย่าง แรงข่มขู่ของปืนสูงกว่ามาก ให้เธอใช้ให้น้อยก็ไม่ทำให้แรงถอยหลังทำร้ายตัวเธอเอง”
หมอฉู่อายุมาก ผ่านเรื่องราวมามาก เขาเห็นด้วยกับการที่สวี่หลีควรมีความสามารถป้องกันตัว
ผู้บังคับกองพันหลิวนวดหว่างคิ้ว
“ได้ แต่ถ้าอยู่ในฐาน ปืนของเธอจะบรรจุกระสุนได้มากสุด…สามนัด”
“จำไว้ ถ้าเธอใช้ปืนทำร้ายคนบริสุทธิ์ ผมจะยึดปืนคืนทันที”
ดวงตาของสวี่หลีสว่างวาบ “หนูจะไม่ยิงมั่วค่ะ! หนูเอาไว้ขู่คนเป็นหลัก!”
ผู้บังคับกองพันหลิวไม่แน่ใจว่าควรเชื่อเธอหรือไม่ หลักๆเพราะเธอยังเด็กเกินไป เขาไม่แน่ใจว่าเธอมีวิจารณญาณเพียงพอหรือไม่ ยิ่งคิดก็ยิ่งปวดหัว สุดท้ายเขาตัดสินใจผลักภาระออกไป
“จางซิง การบาดเจ็บของนายครั้งนี้หนัก กลับฐานพร้อมขบวนคุ้มกันก่อนพอดี นายจะได้สอนเด็กคนนี้ว่าใครควรยิง ใครไม่ควรยิง”
จางซิงไม่เพียงไม่รังเกียจ กลับดีใจด้วยซ้ำ “รับทราบ!”
เงื่อนไขจึงถือว่าตกลงกันเรียบร้อย สวี่หลียื่นขวดยาที่เหลือกว่าครึ่งให้หมอฉู่ อีกฝ่ายรับไว้อย่างทะนุถนอมราวของล้ำค่า สีหน้ากระตือรือร้น
“เดี๋ยวผมจะแบ่งส่วนหนึ่งออกมา หัวหน้าทีมจางเอากลับไปให้ฝ่ายแพทย์ ให้พวกเขาศึกษาให้ดี”
“รับทราบ” ผู้บังคับกองพันหลิวและหมอฉู่ต่างมีงานต้องจัดการ ไม่นานก็จากไป
สวี่หลีเองก็ไม่ได้อยู่ต่อ ผู้รอดชีวิตชุดแรกจะอพยพตอนบ่ายโมง ขณะนี้เพิ่งเก้าโมงกว่า เธอกับพี่น้องหยางเฉิงเฉิงจึงเตรียมกลับห้องไปพักก่อน
วันนี้แดดแรงกว่าวันก่อน ร้อนจนเหมือนแดดเดือนเจ็ดแปด เพิ่งเก้าโมงกว่าก็ทำให้คนเหงื่อไหลเต็มตัว ผู้ที่ถูกกักกันด้านนอกยิ่งร้อนหนัก ที่มีร่มไม้จึงกลายเป็นจุดยอดนิยม เบียดเสียดไปด้วยผู้คน หยางเฉิงเฉิงจับมือน้องสาวแน่น เดินตามหลังสวี่หลีอย่างระมัดระวัง สายตาจำนวนมากจับจ้องมาที่ทั้งสาม ความหมายในแววตาแตกต่างกันไป เหงื่อบนหน้าผากของหยางเฉิงเฉิงครึ่งหนึ่งเพราะความร้อน อีกครึ่งเพราะความหวาดกลัว โชคดีที่อาคารสามกับอาคารเจ็ดอยู่ใกล้กัน พอขึ้นบันไดแล้วเขาจึงถอนหายใจยาว เขามองแผ่นหลังของสวี่หลี
“เสี่ยวหลี เธอเก่งมากเลย เธอไม่กลัวเลยหรือ”
“กลัวอะไร” สวี่หลีหันกลับมามองเขาแล้วเตือน
“ถ้าอยากมีชีวิตรอด สิ่งแรกคือห้ามกลัวคนง่ายๆ ถ้าพวกเขารู้ว่าเธอกลัว ก็จะยิ่งรังแกเธอ”
หยางเฉิงเฉิงเหมือนจะเข้าใจ ชั้นหกที่ไม่มีเครื่องปรับอากาศร้อนกว่าด้านล่างมาก สวี่หลีอยู่ได้ไม่นานก็รู้สึกอึดอัด เธอไม่พูดอะไร เปลี่ยนกลับไปใส่เสื้อผ้าของเมื่อวาน เธอจึงรู้สึกเย็นสบายขึ้นทันที ดังนั้นถ้ามีคะแนนสะสม ก็เอาไปซื้อเสื้อผ้าในร้านค้าของระบบจะดีกว่า
สวี่หลีนำเสื้อผ้าไปถูด้วยน้ำที่ใช้เช็ดตัวเมื่อวานตอนบ่าย แล้วแขวนไว้ข้างหน้าต่าง จากนั้นก็ล้มตัวลงนอนพัก
พอตื่นขึ้นมาก็เที่ยงแล้ว เสื้อผ้าแห้งสนิทเพราะอุณหภูมิสูง สวี่หลีพับเก็บใส่กระเป๋าเป้สะพายหลัง พอออกไปก็เห็นหยางเฉิงเฉิงไม่รู้ไปหาพัดมาจากไหน กำลังพัดให้ตัวเองกับน้องสาว
สวี่หลีเดินไปที่กล่องซึ่งเสี่ยวเฉินส่งมาเมื่อวาน หยิบเค้กหนึ่งชิ้นกับบะหมี่กรอบหนึ่งห่อ แล้วหยิบน้ำอีกหนึ่งขวด พร้อมเตือนพี่น้องหยางเฉิงเฉิง
“กินอะไรหน่อยเถอะ อีกตั้งชั่วโมงกว่าจะไปถึงจุดอพยพ”
หยางเฉิงเฉิงรับคำ รีบมานั่งกินกับสวี่หลี เขามองเธอ ลังเลอยู่นาน ก่อนถามอย่างระมัดระวัง
“ทางฐานยังไม่รู้เลยว่าจะเป็นยังไง เธอไม่กลัวหรือ”
“กลัวอะไร” สวี่หลีมองพี่น้องคู่นี้อย่างจนปัญญาเล็กน้อย เธอยังพอว่าอย่างน้อยก็ไม่ใช่เด็กจริง ๆ แต่สองพี่น้องนี่เป็นเด็กแท้ๆ คิดแล้วเธอก็กล่าวว่า
“ทางฐานน่าจะมีการจัดการสำหรับเด็กกำพร้า ไว้ถึงแล้วค่อยว่ากัน”
“งั้นพวกเราไปกับเธอได้ไหม” นี่ต่างหากคือจุดประสงค์ของหยางเฉิงเฉิง
สวี่หลีปฏิเสธทันที “ไม่ได้ ฉันมีที่ไป ไม่ต้องให้ใครจัดการให้”
หยางเฉิงเฉิงรู้สึกผิดหวัง แต่ก็ไม่รู้จะบังคับใครได้ จึงก้มหน้ากินต่อเงียบๆ พอกินเสร็จ สวี่หลีก็ยังเตือนอีกประโยค
“ของกินที่นี่เลือกหยิบติดตัวไปได้บ้าง แต่หลังจากนี้อย่าลืมให้ทหารพวกนั้นช่วยพาไปส่ง ไม่อย่างนั้นอาจมีคนแย่งของพวกเธอ”
“ครับ” หยางเฉิงเฉิงพยักหน้ารัว ในกระเป๋าของเขาเดิมทีอาหารมีไม่มาก เขาใส่เสื้อผ้า ผ้าห่ม น้ำ ขนม มันฝรั่งเหี่ยวสองหัว แอปเปิลสามลูก และแตงกวาผลเล็กสองผล ที่บ้านเหลืออาหารไม่มากจริงๆ พอฟังสวี่หลีพูด เขาจึงเริ่มเก็บอาหารเพิ่มใส่กระเป๋า แต่พอกำลังจะใส่ เขาก็นึกขึ้นได้
“จริงสิ เธอจะเอาไปบ้างไหม”
“ไม่ต้อง ของฉันเต็มแล้ว” สวี่หลีพูดอย่างไม่ใส่ใจ “ฉันเตรียมของมาเยอะอยู่แล้ว”
หยางเฉิงเฉิงจึงไม่ถามต่อ เขาใส่ของกินเพิ่มลงไป ส่วนใหญ่เป็นบิสกิตสามกล่อง ขนมปังสองชิ้น น้ำอีกสองขวด ส่วนขวดที่ดื่มเหลือครึ่งก็ยัดไว้ช่องข้างกระเป๋า เมื่อเห็นว่าเขาจัดการเรียบร้อยแล้ว สวี่หลีก็เดินลงไปชั้นล่าง
เมื่อรู้ว่าจางซิงจะกลับไปพร้อมกัน สวี่หลีย่อมไปหาจางซิง พักผ่อนมาตลอดเช้า สภาพของจางซิงดูดีขึ้นมาก ความฟื้นตัวแบบนี้ทำให้สวี่หลีสงสัย ว่าเหมือนกับ…
แต่ทันทีที่จางซิงเห็นสวี่หลี เขาก็ยิ้ม “เสี่ยวหลี มาแล้วหรือ นี่คือปืนที่ผู้บังคับกองพันเตรียมให้เธอ ข้างในบรรจุห้านัดแล้ว นี่อีกยี่สิบนัด เธอถือไว้ก่อน พอถึงฐานค่อยคืนกระสุนส่วนเกินให้ฉัน”
ความสนใจของสวี่หลีถูกดึงไปทันที เธอมองปืนที่เล็กกว่าปืนพกทั่วไปในมือเขา ดวงตาเป็นประกาย “ขอบคุณค่ะ”
จางซิงโบกมือ “มา ฉันสอนวิธีใช้ให้”
“ได้ค่ะ” แม้สวี่หลีจะใช้เป็น แต่ก็ไม่ได้ขัดข้องที่จะทำเป็นไม่รู้ แล้วเรียนใหม่อีกครั้ง
ที่จางซิงเรียกว่าสอน ก็แค่บอกวิธีปลดเซฟ และย้ำว่าปากกระบอกปืนต้องเล็งเฉพาะศัตรู ห้ามเล็งใส่พวกเดียวกันหรือคนที่ไม่เกี่ยวข้อง สวี่หลีพยักหน้า สีหน้าจริงจัง
“วางใจเถอะค่ะ หนูจะไม่ใช้มั่ว”
“ดี! นี่มีดทหารของเธอ ลองดูว่าถือถนัดไหม ถ้าไม่ถนัดฉันถือให้ก่อนก็ได้” จางซิงหยิบมีดทหารออกมา มีดทหารหรือมีดพกทางทหาร ความยาวรวมประมาณสามสิบเซนติเมตร สำหรับสวี่หลีถือว่าใหญ่ไปเล็กน้อย แต่ก็ยังถือได้ เธอมองซ้ายขวา ก่อนแขวนไว้กับกระเป๋าสะพายข้าง ตบเบา ๆ อย่างพอใจ
“เรียบร้อย” จางซิงมองเด็กหญิงที่ห้อยมีดไว้โต้งๆแล้วรู้สึกพูดไม่ออกอยู่บ้าง คิดครู่หนึ่งจึงกล่าว
“กลับไปแล้วฉันจะให้คนทำเข็มขัดให้เธอ แขวนกับเข็มขัดจะดีกว่า”
“ดีเลยค่ะ” ระหว่างที่จางซิงกับสวี่หลีคุยกัน พี่น้องหยางเฉิงเฉิงก็รออยู่ในห้องโถงด้านนอก ไม่นานทางจุดอพยพก็เริ่มจัดกลุ่มผู้รอดชีวิตที่ผ่านการกักกันแล้วขึ้นรถ
นอกจากรถออฟโรดทหารกับรถบรรทุกทหารบางส่วน รถส่วนใหญ่เป็นรถโดยสารและรถบัสที่รวบรวมมา ถ้าใครมีรถของตัวเองและต้องการขับตามไป ก็ไม่มีใครห้าม สวี่หลีไม่มีรถ เธอกับพี่น้องหยางเฉิงเฉิงขึ้นรถโดยสารขนาดเล็กคันหนึ่ง รถจำกัดผู้โดยสารสิบสามคน แต่ตอนนี้มีเกือบยี่สิบคน ไม่เพียงที่นั่งเต็ม แม้แต่พื้นก็มีคนนั่ง
นอกจากคนขับ ทหารถือปืนสองนาย และเด็กสามคนอย่างพวกเธอ ที่เหลืออีกสิบกว่าคนล้วนพันผ้าพันหัว แขวนแขน หรือขาเจ็บ เป็นทหารบาดเจ็บสาหัส จางซิงก็อยู่ในนั้นด้วย ผู้รอดชีวิตชุดแรกมีมากกว่าสองพันคน ต่อให้หักคนที่ขับรถเองออกไป ที่เหลือก็ยังมาก เมื่อคนมาก เรื่องก็ย่อมมาก
สวี่หลีมองออกไปทางหน้าต่าง เห็นอีกฝั่งของลานจอดรถมีคนต่อแถวขึ้นรถแล้วทะเลาะกัน ตอนแรกมีคนพยายามไกล่เกลี่ย แต่ยิ่งทะเลาะยิ่งรุนแรง จนกระทั่งเสียงปืนดังขึ้น ทุกคนจึงเงียบกริบ จากนั้นเสียงที่ขยายผ่านลำโพงก็ดังขึ้น
“ผู้สูงอายุ เด็ก และหญิงตั้งครรภ์ ขึ้นรถบัสก่อน คนอื่นขึ้นรถบรรทุก ใครยังโวยวาย วันนี้ไม่ต้องขึ้นรถ!”
ทันทีที่เสียงจบ ทหารด้านข้างก็หันมา ยกปืนขึ้นประจำตำแหน่ง อาวุธปืนมีอำนาจข่มขู่เด็ดขาด
คนที่เพิ่งโวยวาย แม้ในใจยังไม่พอใจ ก็ไม่กล้าพูดต่อ ได้แต่ก้มหน้ารีบขึ้นรถ ผ่านไปกว่าครึ่งชั่วโมง ในที่สุดทุกคนก็ขึ้นรถครบ ตอนนี้ไม่มีใครสนใจเรื่องบรรทุกเกินหรือไม่ ขอเพียงยัดคนเข้าไปได้ก็ยัดเข้าไป รถบัสที่ปกติจำกัดห้าสิบสี่คน ถูกเบียดจนเกินร้อยคน พอทุกคนเข้าไปแล้วก็แทบขยับตัวไม่ได้เลย
รถหนึ่งคันมีคนขับหนึ่งคน ทหารสองนายเป็นมาตรฐาน รถหนึ่งคันสามคน แค่กำลังพลก็มากขนาดนี้ ต่อให้เบียดกันแน่นแบบนี้ อย่างน้อยก็ต้องใช้รถยี่สิบคัน เท่ากับทหารหกสิบคน ยังไม่รวมทหารคุ้มกันบนรถออฟโรด การแบ่งกำลังออกมามากเช่นนี้ ทำให้ฝั่งจุดอพยพมีกำลังคนน้อยลงอย่างเห็นได้ชัด
เมื่อทุกคนขึ้นรถครบ ขบวนรถก็เริ่มเคลื่อนตัว รถของสวี่หลีเป็นคันที่สี่ที่ออกตัว จากตำแหน่งที่เธอนั่ง ทัศนวิสัยค่อนข้างดี
“คาดเข็มขัดนิรภัยเถอะ” จางซิงพูดกับสวี่หลีกะทันหัน พร้อมไม่ลืมเตือนพี่น้องหยางเฉิงเฉิงที่อยู่ด้านหลัง “พวกเธอสองคนก็คาดไว้ก่อน”
หยางเฉิงเฉิงคาดเข็มขัดให้ตัวเองและน้องสาวอย่างเชื่อฟัง สวี่หลีเพียงมองจางซิง แล้วส่ายหน้า
“ไม่เอา”
จางซิงจนปัญญา “สภาพถนนข้างหน้าไม่ดี เข็มขัดจะช่วยให้เธอนั่งมั่นคง”
สวี่หลีไม่สะทกสะท้าน จางซิงพอรู้ว่าเด็กคนนี้ดื้อ จึงไม่พูดต่อถึงอย่างไรเขาก็นั่งข้างๆ แม้ว่าเขาจะบาดเจ็บ แต่แรงก็มีพอจะคว้าเด็กคนหนึ่งได้ อย่างที่เขาว่าสภาพถนนไม่ดีจริงๆ เส้นทางที่พวกเขาใช้เป็นเส้นที่ทีมกู้ภัยเคยเคลียร์ตอนเข้ามาแล้วหนึ่งรอบ แต่ตอนนี้ไม่มีใครเก็บกวาดละเอียด เศษชิ้นส่วนเล็กๆ และสิ่งกีดขวางที่ไม่ถึงกับทำให้รถหยุด พอรถทับผ่านก็ทำให้รถกระแทกสะเทือน
ทหารบาดเจ็บหลายคนหน้าซีดลงกว่าเดิมเพราะแรงสะเทือน สวี่หลีเหลือบมอง ก่อนละสายตา หันไปมองถนนด้านนอกเงียบๆ พื้นที่ที่ทีมกู้ภัยควบคุมและรักษาความปลอดภัยได้มีจำกัด ภายในหนึ่งกิโลเมตรแทบไม่เห็นซอมบี้ แต่พอพ้นระยะนั้น จำนวนซอมบี้บนถนนก็เพิ่มขึ้น
วันสิ้นโลกเพิ่งผ่านไปสามวัน ทว่าเมืองในตอนนี้แตกต่างจากเมื่อสามวันก่อนอย่างสิ้นเชิง
บรรยากาศรกร้าง หม่นหมอง แผ่ซ่านไปทั่ว ไม่เหมือนเพิ่งสูญเสียความสงบสุขไปเพียงสามวัน กลับคล้ายเมืองที่ถูกทิ้งร้างมาสามเดือน
ที่นี่เคยเป็นอาณาเขตของมนุษย์ แต่หลังวันสิ้นโลก มนุษย์ที่ยังมีชีวิตอยู่ล้วนถูกบังคับให้ออกจากบ้านเรือน ไปตั้งถิ่นฐานใหม่ในพื้นที่ห่างไกลเมือง ถึงอย่างนั้น ฝั่งฐานก็ยังไม่อาจนับว่าปลอดภัย
ซอมบี้ สัตว์ซอมบี้ สัตว์กลายพันธุ์ พืชกลายพันธุ์…สิ่งเหล่านี้จะทยอยปรากฏขึ้นเรื่อยๆ
คงเพราะสีหน้าของสวี่หลีดูประหลาด จางซิงจึงมองเธอหลายครั้ง แล้วมือใหญ่ก็ยกขึ้นมาบังสายตาเธอ
“ถ้ากลัวก็อย่ามอง”
สวี่หลี “……” เธอเงยหน้ามองเขา ไม่เข้าใจว่าทำไมเขาจึงสนิทสนมกับเธอเกินเหตุ ตอนแรกเธอคิดว่าเขาเป็นคนใจดีที่ห้ามความสงสารเด็กไม่ได้ แต่ท่าทีที่เขามีต่อพี่น้องหยางเฉิงเฉิงกับเธอแตกต่างกัน ความแตกต่างนี้มีตั้งแต่ก่อนที่เธอจะช่วยเขาเสียอีก ก็เพราะความแตกต่างนี้เอง เธอจึงลองหยิบยาออกมา เมื่อคิดไม่ออก สวี่หลีก็ถามตรง ๆ
“ทำไมคุณดีกับหนูขนาดนี้คะ”
จางซิงลูบศีรษะเธอ “เพราะเธอช่วยชีวิตฉัน เธอคือผู้มีพระคุณ”
สวี่หลีเม้มปาก “โกหก”
ใบหน้าเด็กหญิงบึ้งตึงขึ้นมา แม้ครึ่งบนถูกมือบังไว้ จางซิงก็ยังดูออกว่าเธอไม่พอใจ เดิมทีเขาคิดจะเลี่ยงตอบ แต่พอนึกถึงความระแวดระวังที่หนักเกินวัยของเด็กคนนี้ เขาครุ่นคิดเล็กน้อย แล้วหยิบรูปถ่ายใบหนึ่งออกจากกระเป๋า
“นี่คือลูกสาวฉัน ตอนอายุสามขวบ ตอนนี้เธอห้าขวบแล้ว อายุพอๆกับเธอ”
สวี่หลีดันมือเขาออก แล้วมองรูปในมือเขา ในรูปเป็นเด็กหญิงหน้าตาน่ารัก ที่สำคัญคือ เด็กคนนั้น…คล้ายสวี่หลีอยู่ครึ่งหนึ่ง สวี่หลีเข้าใจทันที
แต่เธอมองจางซิง แล้วกล่าวเรียบๆ “เธอต้องเหมือนภรรยาคุณมากกว่าแน่”
จางซิง “……” เด็กคนนี้นี่ช่าง.............