บทที่ 5 ความหลัง

บ้านของสวี่หลีแม้จะเป็นแบบสองห้องนอนหนึ่งห้องนั่งเล่น แต่พื้นที่ใช้สอยจริงก็ราวแปดสิบตารางเมตร เดิมทีตอนซื้อเป็นแบบสามห้องนอนหนึ่งห้องนั่งเล่นขนาดเล็ก เพียงแต่พ่อแม่ของสวี่หลีชอบบ้านที่โปร่งกว้าง อีกทั้งพวกเขาตกลงกันไว้นานแล้วว่าจะมีลูกแค่สวี่หลีคนเดียว และไม่มีญาติคนอื่น ดังนั้นสองห้องนอนหนึ่งห้องนั่งเล่นก็เพียงพอแล้ว

สองห้องที่เหลือมีทัศนียภาพดีทั้งคู่ แม้สวี่หลีจะอยู่ห้องรอง แต่ห้องของเธอมีระเบียงเล็ก ๆ เมื่อก่อนเธอชอบไปนั่งตากแดด ทำการบ้านที่ระเบียงนั้น ต่อมาหลังพ่อแม่เสียชีวิต สวี่หลีจะเข้าไปทำความสะอาดห้องนอนใหญ่เป็นระยะ และพยายามคงสภาพห้องไว้ให้เหมือนตอนที่พ่อแม่ยังอยู่ เธอมองห้องนอนใหญ่ แววตามีทั้งความรู้สึกสะท้อนใจและความคิดถึง ผ้าปูเตียงปูเรียบร้อย โต๊ะเครื่องแป้งจัดเป็นระเบียบ สายตาของเธอหยุดอยู่ที่อัลบั้มรูปบนโต๊ะเครื่องแป้ง

นั่นคืออัลบั้มที่มีพ่อแม่เป็นหลัก

ขณะที่สวี่หลีกำลังจะหยิบอัลบั้มขึ้นมา เธอกลับรู้สึกว่าฝ่ามือเหนียวเล็กน้อย ตลอดทางกลับจากห้าง เธอเหงื่อออกไม่น้อย เธอจึงยังไม่แตะต้องของในห้องนอนใหญ่ แต่เดินไปห้องน้ำ เปิดฝักบัวก่อน แล้วสังเกตกระแสน้ำอย่างละเอียด น้ำยังใสสะอาด ไม่มีสี ไม่มีกลิ่นผิดปกติ

วันที่สองของวันสิ้นโลก น้ำในอาคารนี้ยังไม่ถูกปนเปื้อน เช่นเดียวกัน เพิ่งเข้าสู่วันที่สอง ไฟฟ้าในหลายพื้นที่ก็ยังไม่ดับ

สวี่หลีถอดเสื้อผ้าโยนลงเครื่องซักผ้า ตั้งโปรแกรมซักด่วนสิบห้านาที เดิมตั้งใจจะสระผมอาบน้ำ แต่พอจับเส้นผมของตัวเอง มองกระจกแล้วคว้าผมขึ้นมาหนึ่งกำ มือ เงาเย็นวาบที่ปลายนิ้ว ผมที่ยาวก็ร่วงลงพื้น  เมื่อเธอปล่อยมือ ความยาวผมเหลือเพียงพอให้มัดได้พอดี

เธอพยักหน้าด้วยความพอใจ แล้วสระผมอาบน้ำอย่างตั้งใจ เมื่ออาบเสร็จ พันหมวกคลุมผมแห้งกับผ้าเช็ดตัวออกมา เสื้อผ้าก็ซักเสร็จแล้ว เสื้อผ้าที่ระบบขายให้นั้นไม่เพียงขนาดพอดี แต่เนื้อผ้ายังพิเศษ แม้ระดับการป้องกันใกล้เคียงเสื้อผ้าทั่วไป แต่คุณสมบัติอบอุ่นในฤดูหนาว เย็นสบายในฤดูร้อน ซับเหงื่อและแห้งง่าย

อย่างเสื้อผ้าชุดนี้ ซักแล้วปั่นหมาด ตากที่ระเบียงครึ่งชั่วโมงถึงหนึ่งชั่วโมงก็แห้งสนิท

สวี่หลีใช้คลิปหนีบผ้าเช็ดตัวไว้ เนื่องจากไม่มีรองเท้าแตะขนาดพอดี เธอจึงใส่ถุงเท้าเดินบนพื้น แล้วกลับเข้าไปในห้องนอนใหญ่ อัลบั้ม เตียงกับที่นอนที่พ่อแม่ใช้มาหลายปี ชุดเครื่องนอน โต๊ะเครื่องแป้ง เสื้อผ้าของพ่อแม่ในตู้เสื้อผ้า

สวี่หลีเก็บทุกอย่างทีละชิ้น เสื้อผ้าใส่กล่องหรือถุงเก็บของอย่างเรียบร้อย ของเหล่านี้ถูกนำไปวางมุมหนึ่งในคลังเก็บของ และยังใช้ชั้นวางสินค้าบังไว้เล็กน้อย เมื่อจัดเก็บของในห้องนอนใหญ่เรียบร้อย เธอจึงไปที่ห้องครัว

ที่ซูเปอร์มาร์เก็ต เธอหยิบอาหารแช่แข็งสำเร็จรูปมาหลายอย่าง ต่อท่อน้ำแล้วตั้งหม้อนึ่ง เริ่มนึ่งซาลาเปา บ้านของสวี่หลีเป็นเตาคู่ เตาหนึ่งวางหม้อนึ่ง อีกเตาหนึ่งวางหม้อต้ม ใส่น้ำปริมาณมากเตรียมต้มเกี๊ยว จากนั้นเธอเปิดหม้อหุงข้าวไฟฟ้า หลังพ่อแม่เสียชีวิต เธอซื้อหม้อหุงข้าวขนาดเล็กมาใช้ แต่หม้อใบใหญ่เดิมก็ยังเก็บไว้ หม้อเล็กใส่ข้าวในปริมาณพอเหมาะหุงข้าว ส่วนหม้อใหญ่ใส่ข้าวเล็กน้อยกับน้ำมาก กดโหมดต้มโจ๊ก

ระหว่างที่เธอยุ่งอยู่ น้ำในหม้อต้มก็เดือดแล้ว สวี่หลียืนบนเก้าอี้ เทเกี๊ยวถุงหนึ่งกว่าสามสิบลูกลงไป ใช้ทัพพีคนให้แน่ใจว่าไม่ติดก้นหม้อ แล้วลงจากเก้าอี้ เธอไปที่ห้องนั่งเล่น นำกล่องกระดาษที่เก็บมาจากร้านขายยามากางออก แล้วพับกลับเป็นกล่องใหม่ แม้ไม่มีเทปกาวหน้ากว้าง ความแข็งแรงของกล่องจะไม่ดีนัก แต่เธอก็ใช้บรรจุยาที่ไม่ค่อยได้ใช้เท่านั้น

พอพับกล่องเสร็จ สวี่หลีเริ่มหยิบยาออกมา ชั้นวางอาหารเสริมเธอกวาดเกือบหมด ของที่ได้บรรจุเต็มกล่องใหญ่หนึ่งใบและกล่องเล็กหนึ่งใบ เธอวางกล่องสองใบทับกันไว้ข้างชั้นวาง แล้วเริ่มจัดการยาที่ใช้ประโยชน์น้อยกว่า เช่น ยาอมบำรุงหัวใจ ยาลดความดัน ใส่ลงไปทั้งหมด

รวมถึงยาหยอดตา และผลิตภัณฑ์ดูแลผิวที่มีจำนวนไม่มากในร้านยา

ระหว่างนั้นเธอแวะเข้าครัวหลายครั้ง ตักเกี๊ยวที่สุกแล้วขึ้น เติมเกี๊ยวใหม่ลงไป แม้แต่ซาลาเปาก็เปลี่ยนนึ่งไปสามรอบแล้ว ซาลาเปาที่นึ่งเสร็จ เธอห่อด้วยฟิล์มและถุงเก็บอาหาร ใส่เข้าไปในพื้นที่เก็บของพิเศษ เกี๊ยวใส่ชามในบ้านแล้วเก็บเข้าไปเช่นกัน วางบนชั้นวางสินค้าที่ขนมาจากร้านยา

หลังจัดการยาเสร็จ สวี่หลีเคลียร์ชั้นวางที่ไม่ติดผนังได้สามตัว และที่ติดผนังอีกสองตัว ชั้นวางห้าตัวสำหรับเธอถือว่าเพียงพอ พอมองเวลา ก็เกือบสิบเอ็ดโมงครึ่งแล้ว

เช้านี้เธอกินแบบลวกๆ ตอนนี้จึงหิวพอดี ซาลาเปาเพิ่งสุกอีกหนึ่งลัง เธอหยิบสองลูก คีบเกี๊ยวสี่ลูก ไปหยิบไชโป๊วหมักที่ทำเองจากตู้เย็น กินอย่างเอร็ดอร่อย กินอิ่มดื่มน้ำเรียบร้อย ก็เลยเที่ยงแล้ว

สวี่หลีเปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าที่แห้งแล้ว เดินไปที่ระเบียงเล็กของห้องรอง สังเกตสถานการณ์ด้านนอก อาคาร 21 ตั้งอยู่บริเวณรอบนอกของหมู่บ้านจัดสรร ระเบียงห้องรองกับระเบียง ห้องนั่ง เล่นหันคนละทิศ ระเบียงห้องนั่งเล่นหันเข้าด้านในหมู่บ้าน ส่วนระเบียงห้องรองหันออกด้านนอก ความสูงชั้นห้าทำให้เธอมองเห็นสภาพถนนได้ชัดเจน

ด้านนอกมีซอมบี้ไม่น้อย เพราะฝั่งตรงข้ามถนนก็เป็นหมู่บ้านอีกแห่ง มีผู้อยู่อาศัยจำนวนมาก วันทำงานช่วงกลางวันคนจึงมากกว่าพื้นที่อื่น ร้านค้าริมถนนก็มีหลายร้าน กวาดตามองคร่าว ๆ ก็เห็นร้านผลไม้สองร้านกับร้านขนมหนึ่งร้าน ร้านสะดวกซื้อก็มีหลายแห่ง ตลอดทางที่กลับมา สวี่หลีไม่ได้เสียเวลาเก็บเสบียง แต่ตอนนี้บริเวณรอบหมู่บ้าน เธอสามารถกวาดตุนของได้สักรอบหนึ่งแล้ว

ยิ่งรู้ว่าแหล่งน้ำยังไม่ถูกปนเปื้อน สวี่หลีก็ยิ่งอยากหาอุปกรณ์สำหรับเก็บน้ำเพิ่ม อีกทั้งเมื่อครู่เธอตรวจดูแล้ว คะแนนสะสมเพิ่มเป็น 123 ค่าประสบการณ์เป็น 62 เธอคิดว่าอาจแลกยาบำรุงร่างกายขั้นต้นก่อนจะไปจุดช่วยเหลือได้ และยังอัปเกรดระบบได้อีกหนึ่งระดับ พออัปถึงระดับสามจะมีของขวัญด้วย

เธอปิดไฟในครัวทั้งหมด หาเจอบัตรผ่านเข้าออก แล้วออกจากห้อง ไม่รู้ว่าชายหนุ่มห้องข้าง ๆ ออกไปหรือยัง สวี่หลีสวมหมวกแก๊ปปรับขนาด ใส่หน้ากากปิดหน้าจนมิดชิด แล้วเดินลงบันได

ข้างอาคาร 22 ที่ติดกับอาคารเธอมีประตูทางเข้าออกหนึ่งบาน ใช้สแกนใบหน้าไม่ได้ แต่ใช้บัตรได้

แดดเที่ยงวันร้อนแรง คลื่นความร้อนปะทะใบหน้า เธอรีบวิ่งผ่านอาคาร 22 ไปยืนที่หน้าประตู มองออกไปด้านนอก รอบๆมีซอมบี้หลายตัว ตอนเปิดประตูเธอใช้พลังพิเศษ ทำให้ประตูเหล็กเปิดปิดไร้เสียง ด้านขวาของประตูเป็นทางลงลานจอดรถใต้ดิน ถัดไปเป็นร้านสะดวกซื้อกับร้านไพ่หมากรุก ด้านซ้ายเป็นร้านผักผลไม้ เธอชะโงกมอง เห็นพนักงานซอมบี้เดินเพ่นพ่าน และลูกค้าซอมบี้ร่างพิการนอนคว่ำอยู่บนพื้น มีดสั้นก็พุ่งออกไป สังหารซอมบี้ในร้าน จากนั้นเธอวิ่งเข้าไปเก็บเสบียง ผักผลไม้ถูกกวาดไปหมดแล้ว รวมถึงของในตู้เย็น เธอเก็บจนหมด เลือกหยิบของที่ทำง่ายหรือของกินเล่นที่ตนสนใจ

พอกวาดร้านนี้เสร็จ เธอก็เดินไปทางขวา ผ่านลานจอดรถ เธอเห็นซอมบี้จำนวนหนึ่งเดินวนอยู่ตรงปากทาง เพราะไม้กั้นขวางไว้ ซอมบี้ไร้สมองไม่รู้จักเลียบกำแพงออกมา หากไม่มีสิ่งกระตุ้น เมื่อเจอสิ่งกีดขวางก็แค่เดินวนกลับไป

ในลานจอดรถมืดทึบ อึมครึม สวี่หลีละสายตา เดินเลียบด้านนอกไปยังร้านสะดวกซื้อ

แต่เมื่อถึงหน้าร้าน พบว่าถูกล็อกจากด้านใน น่าจะยังมีคนรอดชีวิตอยู่ เมื่อมีคนอยู่ เธอก็ไม่คิดเข้าไป รอจังหวะซอมบี้เดินห่าง แล้ววิ่งข้ามถนนไปยังร้านสะดวกซื้ออีกแห่งที่เปิดประตูไว้

ร้านไม่ใหญ่ ของวางแน่น แม้แต่ละชนิดไม่มาก แต่รวมแล้วไม่น้อย

เธอกวาดตู้เย็นจนเกลี้ยง เก็บน้ำดื่มขนาด 4 ลิตร 5 ลิตร 8 ลิตรทั้งหมด จากนั้นไปโซนของใช้ กวาดไม้กวาด ไม้ถูพื้น กรรไกรตัดเล็บ กรรไกรเล็ก มีดผลไม้ ถังน้ำจนหมด ผ้าอนามัย กระดาษชำระก็ไม่พลาด บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปเลือกหยิบไว้บางส่วน เก็บของด้านหน้าเสร็จ เธอเข้าไปในโกดัง

โกดังร้านแบบนี้ไม่ใหญ่ ของไม่มาก ร้านเครือข่ายมักเติมของทุกสองสามวัน เธอหยิบเครื่องดื่มบางส่วน เอาเบียร์ไปทั้งหมด ที่เหลือไม่แตะ เป้าหมายถัดไปคือร้านผลไม้ร้านที่สามถัดไป

เธอกำลังจะไป ก็ได้ยินเสียงร้องอย่างตื่นตระหนกดังขึ้นเรื่อยๆก้องไปทั้งถนน

แทบจะทันที สวี่หลีตัดสินใจหลบอยู่ข้างชั้นวางทรงกลมข้างประตู มองผ่านกระจกออกไป

ชายคนหนึ่ง มองไม่ออกว่าอายุเท่าไร ศีรษะกับร่างกายพันปิดมิดชิด กอดกระเป๋าเป้ที่อัดแน่น แม้ถูกซอมบี้สามตัวไล่ล่าจนร้องลั่น ก็ยังไม่ยอมปล่อยของ เพราะเสียงร้องของเขา ซอมบี้รอบข้างเริ่มกรูเข้ามา ชายคนนั้นอยู่ไม่ไกลจากเธอ และกำลังวิ่งมาทางนี้

เมื่อเห็นซอมบี้รวมตัว สวี่หลีรู้ว่าโอกาสมาถึงแล้ว มีคนล่อซอมบี้ ก็เป็นจังหวะเก็บเกี่ยวของเธอ

มีดสั้นสองเล่มปรากฏข้างกาย วาดแสงเงินวาบ สังหารซอมบี้ที่พุ่งออกมาจากร้านซ้ายขวา

จัดการใกล้ตัวก่อน เพื่อลดความเสี่ยงถูกพบ จากนั้นเริ่มจัดการตัวที่ไกลกว่า มีดสั้นหมุนว่อน ชายที่ถูกไล่ล่าไม่ทันสังเกตว่าซอมบี้ด้านซ้ายล้มลงก่อนถึงตัว เขาร้องโหยหวน วิ่งก้มหน้า แต่ฝีเท้ากลับว่องไว ซอมบี้ด้านหน้าและด้านข้างพุ่งเข้าใส่ไม่ทัน แม้จะดูทุลักทุเล แต่ไม่ถูกแตะต้อง

เมื่อเขาวิ่งผ่านหน้าร้านที่เธออยู่ ระยะห่างระหว่างเขากับเธอไม่ถึงห้าเมตร ระยะนี้ย่อมเป็นประโยชน์กับสวี่หลี

แสงเงินที่แทบมองไม่เห็นยิ่งไร้เงา มีดทะลุสมองซอมบี้ทีละตัว เข้าตาซ้ายทะลุตาขวา ชั่วเวลาไม่ถึงหนึ่งนาที เธอจัดการได้อย่างน้อยสิบตัว ที่มีเพียงสิบ เพราะข้อจำกัดของพลังพิเศษ เธอไม่คิดใช้พลังจนหมด

เธอมองชายคนนั้นวิ่งผ่านไป แล้วในไม่กี่วินาทีก่อนซอมบี้จากลานจอดรถใต้ดินจะพังไม้กั้นออกมาไล่ตาม เขารีบเปิดประตูทางเข้าออกบานที่เธอใช้เมื่อครู่ เข้าไปแล้วถีบปิด ประตูปิดสนิท ซอมบี้ที่ไล่มาทำได้เพียงยื่นมือผ่านลูกกรง แต่คว้าไม่ถึงตัวเขา ดังนั้น ชายคนนี้ก็เป็นคนในหมู่บ้านเดียวกับเธอ?

และตอนนี้เขาพาซอมบี้ทั้งฝูงมาที่หน้าประตูเข้าออก? สวี่หลีคิดในใจคนแบบนี้สมควรช่วยจริงหรือ?