บทที่ 3 คะแนนพิเศษ

ใบมีดราวกับจะเสียบเข้าดวงตาในวินาทีถัดไป ความหวาดกลัวเมื่อชีวิตถูกคุกคามแผ่ซ่านทั่วร่างของหญิงคนนั้น ในชั่วขณะนั้น เธอแทบลืมไปเลยว่าก่อนหน้านี้ยังมีซอมบี้ไล่ตามอยู่หลายตัว

เมื่อสติค่อยๆกลับมา และเธอพบว่าซอมบี้ทั้งหมดล้มลงแล้ว เธอยิ่งไม่กล้าล่วงเกินสวี่หลี

ขาเธอสั่นเทา ค่อยๆก้าวถอยหลัง เมื่อพ้นสายตาเด็กหญิง ขาของหญิงสาวก็อ่อนแรง ทรุดนั่งลงกับพื้นทันที น่ากลัว!… น่ากลัวเกินไปแล้ว! เด็กคนนั้นไม่เหมือนคนปกติเลย

สวี่หลีที่เพิ่งไล่คนไปอย่างง่ายดาย เก็บใบมีดโลหะกลับมาอย่างไม่ใส่ใจ ในช่วงต้นของวันสิ้นโลก ผู้รอดชีวิตอาจไม่ใช่คนเลวเสมอไป แต่ไม่ว่าจะเป็นเจตนาดีหรือร้าย หากตกอยู่กับสถานะ “เด็กตัวเล็ก” อย่างเธอก็ล้วนก่อปัญหาได้ และสวี่หลีเกลียดปัญหา

หลังออกจากโซนผัก นอกจากหญิงคนนั้น เธอยังเห็นเด็กสาวที่ดูอายุน้อยกว่า และผู้ชายอีกคน ทั้งสามดูเหมือนกำลังกระซิบคุยกัน เมื่อเห็นเธอ ผู้ชายคนนั้นทำท่าจะเดินเข้ามา แต่ถูกหญิงคนเดิมดึงแขนไว้

สวี่หลีทำเหมือนไม่เห็น เดิมทีเธอตั้งใจจะไปกวาดของใช้จำเป็น แต่ระหว่างทางเห็นโซนเนื้อสด จึงเลี้ยวทันที ช่วงเที่ยงยังมีเนื้อวางอยู่ไม่น้อย เธอฆ่าซอมบี้สองตัว แล้วมองผ่านกระจกเข้าไป

หมูสด เนื้อวัวสดมีครบ ชิ้นที่แพ็กห่อพลาสติกแล้วเธอเก็บเข้าคลังทันที ส่วนที่ยังไม่แพ็ก เธอตรวจดูว่ามีเลือดซอมบี้กระเด็นใส่หรือไม่ เลือดซอมบี้เป็นสีแดงคล้ำเกือบดำ เปื้อนบนเนื้อเห็นชัด

นอกจากหมูสองชิ้นกับเนื้อวัวชิ้นเล็กที่เปื้อนสีดำ ที่เหลือสะอาดหมด เธอเก็บเข้าคลังทั้งหมด

ข้างๆมีเนื้อไก่แช่แข็ง ปลา กุ้ง ปู เต่า และสัตว์น้ำอื่น ๆ เลี้ยงแยกช่อง มีฝาปิด โอกาสปนเปื้อนต่ำ เธอเก็บหมด — แน่นอน พอเข้าไปในคลังก็ตายทันที

ระหว่างทางไปโซนของใช้ เธอกวาดลูกอมแข็ง ขนมเผ็ดต่าง ๆ ไปด้วย พอถึงโซนของใช้ก็เก็บทั้งชั้นวางเข้าคลัง แชมพู ครีมอาบน้ำ กระดาษทิชชู่ ผ้าอนามัย สบู่ น้ำยาซักผ้า แม้แต่สมุดและปากกาที่แขวนผนังก็หยิบไปบางส่วน ท้ายสุด เธอเก็บตู้แช่ขนาดใหญ่ที่ใส่เกี๊ยว ซาลาเปา ไอศกรีม รวมถึงตู้แช่โยเกิร์ตเข้าคลัง แล้วหันหลังออกจากซูเปอร์มาร์เก็ตทันที ปากบันไดเลื่อนยังมีซอมบี้ที่เธอล่อมาก่อนหน้านี้ เธอจัดการสองตัวนั้น กดปุ่มหยุดฉุกเฉินข้างลิฟต์ แล้วจับราว ค่อย ๆ เดินขึ้น ซอมบี้ชั้นหนึ่งเดินวนห่างออกไปเล็กน้อย เธอชะโงกดูอย่างระวัง ใบมีดสองเล่มพุ่งออกไป เก็บสี่ตัวใกล้ปากบันไดเลื่อน ประเมินพลังที่เหลือ เห็นรอบตัวไม่มีซอมบี้ จึงรีบวิ่งเข้าไปร้านที่เลือกไว้ — ร้านโทรศัพท์มือถือ

ในร้านมีซอมบี้หนึ่งตัว เธอสังหารก่อนเข้าไป จากนั้นสังเกตสถานการณ์ด้านนอก ห้างนี้ห่างจากบ้านเธอเดินเพียงสิบห้านาที แต่สำหรับร่างตอนนี้ คงใช้เวลามากกว่านั้นแน่ ยิ่งตอนนี้ไม่เช้าแล้ว เธอกลับมาตอนบ่ายโมง ใช้เวลาในซูเปอร์มาร์เก็ตไปมาก ตอนนี้สามโมงครึ่งแล้ว เธอเลิกคิดจะกลับบ้านวันนี้ เดินทางกลางคืนไม่ใช่ทางเลือกที่ดี

ห้างมักมีหลายทางออก แต่ร้านมือถือไม่ได้อยู่ใกล้ทางออก และทางเดินออกยังอยู่ในมุมอับสายตาเธอ แต่ให้ค้างคืนในห้าง… เธอก็ไม่อยาก กลางคืนซอมบี้คึกคักกว่า และห้างเป็นจุดรวมตัวหนาแน่น เสี่ยงเกิดเหตุไม่คาดคิด ยิ่งกลุ่มคนในซูเปอร์มาร์เก็ตก็เป็นตัวแปรอันตราย

ถ้าพวกเขาทำเสียงดังตอนกลางคืน ดึงซอมบี้หลายชั้นลงมา คนที่อยู่ชั้นหนึ่งอย่างเธอจะเสี่ยงที่สุด

พอพลังฟื้นเกือบเต็ม เธอไม่รอช้า ออกจากร้านมือถือ เคลื่อนไหวว่องไวไปทางซ้าย ทางซ้ายซอมบี้น้อยกว่า และเธอไม่ยั้งมือ ใบมีดสองเล่มบินวูบวาบ ทุกตัวที่เข้าใกล้ในระยะสามเมตรถูกแทงตาทันที แต่เมื่อถึงทางออก สีหน้าเธอก็เปลี่ยนทันที

ทางออกยาวราวหกเมตร กว้างประมาณสองเมตร มีซอมบี้เบียดกันห้าหกตัว และด้านหลังในห้างก็มีอีกหลายตัวเดินเข้ามาตามเสียงศพล้ม ห้าหกตัวฆ่าไม่ยาก แต่ถ้าศพทับหรือโดนข่วน ไม่ว่าจะถูกกดทับหรือมีกลิ่นเลือด ก็เสี่ยงอันตรายยิ่งกว่า เธอเปลี่ยนแผน ใบมีดหายไป ร่างเปล่งแสงทองจางๆแล้วพุ่งออกไป

เมื่อมีคนเข้าใกล้ ซอมบี้ตื่นเต้นคำราม ยื่นมือคว้า แต่ถูกเกราะพลังสีทองอ่อนกันไว้ พลังไหลออกเร็ว เธอเร่งความเร็ว ขาสั้นแทบกลายเป็นภาพเบลอ หกเมตรไม่ถึงสิบวินาที เธอถูกโจมตีอย่างน้อยห้าครั้ง โชคดีที่ก่อนพลังจะหมด เธอวิ่งออกมาได้

ทางขวาห้างมีร้านขายยา เธอตาเป็นประกาย รีบวิ่งไปทางถนนให้ห่างซอมบี้ พอห่างสองเมตร ขวดเหล้าเล็กปรากฏในมือ ขวดแก้วสะท้อนแสงแดด เธอเหวี่ยงสุดแรงไปทางซ้าย ขวดแตกเสียงดัง ดึงดูดซอมบี้ส่วนใหญ่ที่ไล่ตาม

สองตัวที่ยังไล่ติด ถูกเธอสังหารด้วยใบมีดโดยไม่มีเกราะพลัง จากนั้นเธอเลี้ยวเร็ว หลบซอมบี้ในลานหน้าอาคาร เข้าไปในร้านยา เธอฆ่าซอมบี้สองตัวในร้านแล้วปิดประตู ใช้ไม้กวาดค้ำลูกบิด จากนั้นทรุดนั่งหอบหายใจ

ต้องขอบคุณที่เป็นวันทำงาน และเธอเลือกประตูที่ไม่ใกล้ทางเข้าสถานีรถไฟใต้ดิน ถึงอย่างนั้นพลังเธอก็ถูกใช้จนหมดหมดเกลี้ยง เมื่อพักไปสิบนาที พลังฟื้นมาประมาณหนึ่งในสาม เธอจึงบังคับตัวเองลุกขึ้น แล้วตรวจร้านยาอย่างละเอียด เคาน์เตอร์ ห้องเก็บของด้านหลัง ไม่พบซอมบี้ตัวที่สาม เธอจึงผ่อนคลายจริงๆ

ตอนนี้เกินสี่โมงแล้ว เดือนมิถุนายนกลางวันยาว แสงยังสว่าง เธอไม่ดึงประตูเหล็กม้วน แม้ป้องกันดีกว่า แต่เสียงดังเกินไป เสี่ยงดึงดูดซอมบี้ เธอนั่งขัดสมาธิ ดื่มน้ำสองอึก เติมน้ำตาลด้วยลูกอมหนึ่งเม็ด แล้วเปิดระบบ เมื่อเห็นตัวเลขค่าประสบการณ์และแต้มบนหน้าระบบ สวี่หลีก็ชะงัก

จำนวนมัน… ไม่ถูกต้อง ตอนที่เพิ่งมาถึงซูเปอร์มาร์เก็ต เธอดูไว้แล้ว แต้มอยู่ที่ 63 ค่าประสบการณ์เลเวล 2 มี 2 แต้ม หลังจากนั้น ตอนเก็บของรอบแรก เธอฆ่าซอมบี้ในโซนข้าวสารสองตัว ในโซนของสดและผลไม้สามตัว ช่วยผู้หญิงหนึ่งคนและฆ่าซอมบี้สี่ตัว จากนั้นช่วงเก็บของรอบสุดท้ายฆ่าอีกสองตัว รวมสิบเอ็ดตัว

ต่อมาออกจากซูเปอร์มาร์เก็ต ฆ่าที่ปากบันไดเลื่อนชั้นใต้ดินสองตัว ที่ปากบันไดเลื่อนชั้นหนึ่งสี่ตัว ในร้านมือถือหนึ่งตัว จากร้านมือถือถึงประตูห้างห้าตัว ออกไปแล้วที่ลานหน้าห้างสองตัว ในร้านขายยาอีกสองตัว รวมสิบหกตัว รวมทั้งหมดก็ยี่สิบเจ็ดตัว เท่ากับ 27 ค่าประสบการณ์ และ 27 แต้ม แต่ตอนนี้ ค่าประสบการณ์เป็น 39 แต้ม และแต้มสะสมเป็น 100 ทั้งค่าประสบการณ์และแต้มเพิ่มมาอย่างผิดปกติอีกสิบ สวี่หลีเปิดดูบันทึกระบบ ไล่จากข้อความ

【สังหารซอมบี้ระดับหนึ่ง 1 ตัว แต้ม +1 ค่าประสบการณ์ +1】

จนพบรายการหนึ่งที่แตกต่าง

【ช่วยเหลือผู้รอดชีวิต 1 คน แต้ม +10 ค่าประสบการณ์ +10】

สวี่หลี: “……” บันทึกนี้ ช่วงเวลานี้ ไม่ใช่ตอนที่เธอช่วยผู้หญิงในซูเปอร์มาร์เก็ตหรือ?

เธอมั่นใจว่าชาติก่อน ระบบไม่มีฟังก์ชันช่วยคนแล้วได้แต้มและค่าประสบการณ์ แปลว่านี่คือการเปลี่ยนแปลงของชาตินี้? ระบบต้องการให้เธอช่วยคนมากขึ้น? เธอยังไม่แน่ใจและตอนนี้ก็ถามระบบไม่ได้ แต่การเปลี่ยนแปลงนี้เป็นผลดีต่อเธอ ช่วยคนหนึ่งคนได้สิบแต้มสิบค่าประสบการณ์คุ้มเกินไป นี่มันรายได้เสริมจากการฆ่าซอมบี้ชัดๆ

ตั้งแต่รู้ว่าตัวเองเกิดใหม่ เธอยังไม่ได้พักจริงจังเลย พอผ่อนคลาย แขนขาก็อ่อนแรงทันที

เธอแทบไม่อยากดูของในร้านยาให้ละเอียด เดินกวาดทั้งชั้นวางที่ติดผนังและบนพื้นรวมถึงยาเข้าคลัง แม้แต่ตู้ยาจีนก็ถอดออกจากผนังเก็บเข้าไป จนร้านยากลับสู่สภาพเหมือนยังไม่ตกแต่ง

จากนั้นเธอเข้าไปหลังเคาน์เตอร์ ค้นผ้าห่มเล็กของพนักงาน แล้วไปลากกล่องกระดาษจากคลังมาปูพื้น ทำที่นอนชั่วคราว ก่อนนั่งกินอะไรเพิ่ม

ในร้านมีหม้อต้มน้ำและน้ำดื่มถัง เธอต้มน้ำหนึ่งกา แกะบะหมี่รสเนื้อเผ็ด เพิ่มไข่พะโล้หนึ่งฟองกับไส้กรอกหนึ่งแท่ง ปิดฝารอสามนาที สามนาทีผ่านไป มีกล่องนมวางข้างตัว เธอเปิดบะหมี่หอมฉุย ใช้ส้อมจิ้มไข่พะโล้ กัดคำใหญ่ไปหนึ่งในสาม กลิ่นบะหมี่ดึงดูดใจ กินสบายกว่าขนมปังแห้งมาก เธอกินหมดถ้วยอย่างรวดเร็ว แล้วจู่ๆชั้นวางโล่งหนึ่งชั้นก็ปรากฏในมือ เดิมเป็นชั้นวางข้าวสาร เธอย้ายข้าวสารลงกองซ้อน ก่อนนำชั้นออกมาแล้วบิดรูปทรงด้วยพลัง

ผู้ใช้พลังธาตุโลหะสามารถสร้างใบมีดจากอากาศ แต่ก็ใช้โลหะที่มีอยู่แล้วได้เช่นกัน ใบมีดที่สร้างจากพลังล้วนจะสลาย แต่ถ้าปั้นจากโลหะจริงจะคงอยู่ถาวร ชั้นวางไม่ใหญ่มาก และหลายส่วนเป็นโพรง เธอปั้นกุญแจหนึ่งดอก ล็อกประตูร้านยา ใช้โลหะไปสามในสี่ของชั้น

อีกหนึ่งในสี่ เธอปั้นมีดสั้นสองเล่ม ยาวราวสิบเซนติเมตร กว้างสองเซนติเมตร ใบบางแต่แข็งแรง เพราะเธอใช้พลังขจัดสิ่งเจือปนออกก่อนปั้น เธอพยักหน้าพอใจ คราวหน้าค่อยทำปลอกมีดเพิ่ม ตอนนี้…เก็บเข้าคลังก่อน ไม่อย่างนั้นบาดตัวเองจะยุ่ง

เมื่อปั้นอาวุธและกุญแจเสร็จ อาหารก็กินหมด เธอก็เอนตัวลง เริ่มจัดระเบียบคลัง ของส่วนใหญ่ที่เก็บมาพร้อมชั้นวาง เธอจัดประเภทวางรวมกัน บางอย่างเช่นทิชชู่เอาออกจากชั้นวางกองรวม เพื่อใช้ชั้นว่างเก็บเนื้อ ผลไม้ และผัก นอกจากนี้ในร้านยายังพบถุงพลาสติก เธอใส่ขนมถุงแตกกระจายรวมไว้ด้านหนึ่ง ถ้ามีโอกาส ควรหาชั้นวางเพิ่ม จัดเสร็จแล้วจึงพบว่าคลังถูกใช้ไปเพียงสองในสาม ทั้งที่พื้นที่บนชั้นวางเสียเปล่าไปมาก หากใช้ความสูงเต็มที่ ของทั้งหมดคงใช้เพียงครึ่งเดียว

อาหาร ยา ของใช้ประจำวันมีครบ และเพียงพอใช้นานมาก ขั้นต่อไปควรเก็บเสื้อผ้า ผ้าห่ม หม้อจานชาม พรุ่งนี้กลับบ้าน เธอสามารถทำอาหารสุกเก็บเข้าคลัง เกี๊ยว ซาลาเปาแช่แข็งนึ่งแล้วแพ็กเก็บ เวลาเอาออกมาก็ยังร้อน เพราะเวลาหยุดนิ่ง ดังนั้นควรเก็บภาชนะใช้แล้วทิ้งเพิ่ม

ส่วนเรื่องทำอาหาร…ช่างมันเถอะ! เธอไม่คิดจะทรมานแขนขาสั้นของตัวเอง ข้างนอกมืดสนิทแล้ว สวี่หลีหลับตา และหลับสนิทลงทันที