บทที่ 190 ยกระดับฟอร์มทั้งทีมงั้นเหรอ? รายชื่อการประกบคู่รอบรองชนะเลิศของสายออกแล้ว! (ฟรี)

วันที่ 4 พฤษภาคม ตามเวลาสหรัฐอเมริกา

บรุกลิน เน็ตส์ ยังคงต้องพ่ายแพ้คาถิ่นบาร์เคลยส์เซ็นเตอร์

ดีแอนเจโล รัสเซลล์ แกนหลักของทีม จำใจต้องถอดเสื้อแข่งออกด้วยความผิดหวัง เมื่อบรุกลิน เน็ตส์ ถูกฟิลาเดลเฟีย เซเวนตีซิกเซอร์ส กวาดซีรีส์ตกรอบไป 4-0!

หลังจากนั้น แบรด สตีเวนส์ โค้ชหนุ่มไฟแรง ก็ตัดสินใจปรับเปลี่ยนไลน์อัปตัวจริงในที่สุด โดยดร็อปเจย์เลน บราวน์ และกอร์ดอน เฮย์เวิร์ด ไว้ข้างสนาม แล้วส่งแดเนียล ไทส์ กับมาร์คัส สมาร์ต ลงมาแทน พร้อมกับวางให้ไครี เออร์วิง เป็นศูนย์กลางในเกมรุกของทีมอย่างเต็มตัว

ท้ายที่สุด พวกเขาก็กดไปถึง 128 แต้มที่ทีดีการ์เดน ในขณะที่ปล่อยให้อินเดียนา เพเซอร์ส ทำได้เพียง 90 แต้มเท่านั้น!

ชัยชนะอันขาดลอยถึง 38 คะแนน ช่วยให้บอสตัน เซลติกส์ กุมความได้เปรียบในเกมสำคัญนี้ไว้ได้ และเข้าใกล้การผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศของสายไปอีกก้าว!

วันที่ 5 พฤษภาคม ตามเวลาสหรัฐอเมริกา

กลับมาที่เชซาพีกเอนเนอร์จีอารีนา โอกลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์ โชว์ฟอร์มแกร่ง เปิดบ้านเอาชนะทีมเยือนอย่างฮิวสตัน รอกเกตส์ ไปได้สำเร็จ!

สถิติซีรีส์กลับมาเสมอกันที่ 3-3!

ทั้งสองทีมลากยาวซีรีส์นี้ไปจนถึงเกมที่เจ็ดซึ่งเป็นเกมชี้ชะตา!

"บางที... โอกลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์ อาจจะเขี่ยฮิวสตัน รอกเกตส์ ตกรอบ แล้วทะลุไปเจอกับทัพม่วงทองในรอบชิงแชมป์สายก็ได้นะ!"

ผู้เล่นธันเดอร์ทั้งทีมต่างฮึกเหิมและมีแรงจูงใจสูงปรี๊ด แม้ว่ารัสเซลล์ เวสต์บรูก และพอล จอร์จ จะมีอาการบาดเจ็บรบกวน แต่มันก็ไม่ได้ทำให้พวกเขาย่อท้อเลยแม้แต่น้อย!

ในทางกลับกัน หลังจากพ่ายแพ้ในเกมนี้ คริส พอล ก็เรียกผู้เล่นทั้งทีมมารวมตัวกันหลังจบเกม ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาไม่ค่อยทำบ่อยนัก

เขาจัดการประชุมทีมภายในสั้นๆ

แม้ว่าเจมส์ ฮาร์เดน จะเป็นเอซและแกนหลักของทีมนี้

แต่พอลกลับมีความเป็นผู้นำมากกว่าฮาร์เดนอย่างเห็นได้ชัด

"เจมส์ อย่าลืมสิว่าเป้าหมายที่เรามาที่นี่คืออะไร!"

ระหว่างการประชุมทีม คริส พอล จ้องมองฮาร์เดนอย่างจริงจัง และย้ำเตือนเขาในวินาทีนี้ว่า "เราไม่ได้มาที่นี่แค่เพื่อเอาชนะโอกลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์ เท่านั้นนะ แต่เรายังต้องก้าวข้ามลอสแอนเจลิส เลเกอร์ส และโกลเดนสเตต วอร์ริเออร์ส ไปให้ได้ด้วย!"

พอล ซึ่งมักจะวางตัวเป็น "น้องเล็ก" ของฮาร์เดนมาโดยตลอด จู่ๆ ก็พูดจาจริงจังและดุดันขึ้นมา ทำเอาฮาร์เดนถึงกับทำตัวไม่ถูก

แต่คำพูดของพอล ก็แทงใจดำฮาร์เดนเข้าอย่างจัง

สรุปแล้วเป้าหมายสูงสุดของเขาในฤดูกาลนี้คืออะไรกันแน่?

มันไม่ใช่แค่การคว้าถ้วยแลร์รี โอบีเรียน ที่เขาใฝ่ฝันมาตลอดหรอกเหรอ!

แต่มันคือการเผชิญหน้าและโค่นล้มโกลเดนสเตต วอร์ริเออร์ส เพื่อชำระแค้นต่างหาก!

และเพื่อที่จะทำแบบนั้นได้ เขาต้องก้าวข้ามโอกลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์ ที่ขวางหน้าอยู่ และลอสแอนเจลิส เลเกอร์ส ที่ไปรออยู่ในรอบรองชนะเลิศของสายแล้ว ให้ได้เสียก่อน!

"คริส ฉันเข้าใจแล้ว..."

เจมส์ ฮาร์เดน พ่นลมหายใจออกมายาวๆ แล้วพูดด้วยสีหน้าจริงจัง "เป้าหมายของฉันไม่เคยเปลี่ยน!"

วันที่ 7 พฤษภาคม ตามเวลาสหรัฐอเมริกา

ในที่สุด บอสตัน เซลติกส์ ก็บุกไปเอาชนะอินเดียนา เพเซอร์ส ได้สำเร็จ ปิดซีรีส์ไปด้วยสกอร์ 4-2!

พวกเขาผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศของสายได้อย่างสวยงาม

มาถึงตรงนี้ ทีมท็อปโฟร์ของสายตะวันออกก็ตบเท้าเข้าสู่รอบที่สองกันถ้วนหน้า และนี่คือรายชื่อการประกบคู่ในรอบรองชนะเลิศของสายตะวันออก:

โทรอนโต แรปเตอส์ (1) พบ บอสตัน เซลติกส์ (4)

มิลวอกี บักส์ (2) พบ ฟิลาเดลเฟีย เซเวนตีซิกเซอร์ส (3)

การดวลกันระหว่างโทรอนโต แรปเตอส์ และบอสตัน เซลติกส์ เรียกได้ว่าเป็นการปะทะกันโดยตรงระหว่างไครี เออร์วิง กับคาวาย เลียวนาร์ด!

ลุงดรูว์ (Uncle Drew) ปะทะ เดอะคลาว (The Klaw)!

ส่วนการเผชิญหน้ากันระหว่างมิลวอกี บักส์ และฟิลาเดลเฟีย เซเวนตีซิกเซอร์ส ก็ถูกแฟนๆ หลายคนขนานนามว่า:

ศึกดวลเดือดร้อยล้าน!

สี่จตุรเทพที่นำโดยโจเอล เอ็มบีด จะสามารถฝ่าด่านสกัดของยานนิส อันเทโทคุมโป ไปได้หรือไม่?

ไม่มีใครล่วงรู้คำตอบนี้

แต่ทุกคนรู้ดีว่า ซีรีส์นี้จะต้องเป็นซีรีส์ที่ดุเดือดและเข้มข้นที่สุดอย่างแน่นอน!

หลังจากพักเบรกกันสั้นๆ เกมที่เจ็ดระหว่างฮิวสตัน รอกเกตส์ และโอกลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์ ก็เปิดฉากขึ้นที่โตโยต้าเซ็นเตอร์อันโด่งดัง!

ความฝันของรัสเซลล์ เวสต์บรูก ที่จะทะลุผ่านรอบแรกไปให้ได้ ท้ายที่สุดก็กลายเป็นเพียงภาพลวงตาที่ผ่านมาแล้วก็ผ่านไป

เขาและพอล จอร์จ ประเมินผลกระทบจากอาการบาดเจ็บของตัวเองต่ำเกินไป

สุดท้าย สองสตาร์ของธันเดอร์ก็ไม่อาจเปลี่ยนแปลงผลลัพธ์ของซีรีส์นี้ได้ และโอกลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์ ก็ต้องกระเด็นตกรอบแรกไปตามระเบียบ!

คริส พอล และเจมส์ ฮาร์เดน คู่หูแดนหลังที่ยอดเยี่ยมที่สุดของลีก ผนึกกำลังกันระเบิดฟอร์มเก่ง ลงทัณฑ์โอกลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์ และคว้าชัยชนะในเกมที่เจ็ดไปครอง!

"เวรเอ๊ย~"

หลังจบเกม เจมส์ ฮาร์เดน ไม่ได้พูดอะไรมากนัก และไม่ได้แสดงอาการดีใจจนออกนอกหน้า

เขาเพียงแค่ยืนอยู่บนคอร์ต และสบถคำหยาบออกมาเบาๆ

การเอาชนะโอกลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์ และเขี่ยพี่รองของเขาตกรอบด้วยมือตัวเอง มันเป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น

สิ่งที่รอพวกเขาอยู่เบื้องหน้า คือจอมมารผู้ยิ่งใหญ่ตัวจริงต่างหาก!

"เราเอาชนะโอกลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์ ได้ เราก็เอาชนะลอสแอนเจลิส เลเกอร์ส ได้ และเราก็จะเอาชนะโกลเดนสเตต วอร์ริเออร์ส ได้เหมือนกัน!"

ระหว่างการให้สัมภาษณ์หลังเกม เจมส์ ฮาร์เดน ประกาศกร้าวต่อหน้ากล้องทีละคำว่า "จำทุกคำพูดของผมไว้ให้ดี ไม่ว่าจะเป็นลอสแอนเจลิส เลเกอร์ส หรือโกลเดนสเตต วอร์ริเออร์ส พวกเขาล้วนต้องกลายเป็นบันไดให้เราเหยียบย่ำเพื่อก้าวไปสู่ตำแหน่งแชมป์!"

"ฤดูกาลนี้... ไม่มีใครหน้าไหนหยุดพวกเราจากการชูถ้วยแลร์รี โอบีเรียน ได้ทั้งนั้น!"

เห็นได้ชัดว่า หลังจากเอาชนะโอกลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์ ในเกมที่เจ็ดมาได้ ผู้เล่นรอกเกตส์ทั้งทีมก็เหมือนได้รับการยกระดับสภาพจิตใจขึ้นไปอีกขั้น!

ชูถ้วยแลร์รี โอบีเรียนงั้นเหรอ?

มันก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้ซะหน่อย!

ในขณะที่ฮิวสตัน รอกเกตส์ กำลังฮึกเหิมและยกระดับตัวเองขึ้นไป

ทางฝั่งโอกลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์ กลับดูหดหู่และสิ้นหวัง

ทีมธันเดอร์ได้ออกแถลงการณ์อย่างเป็นทางการเกี่ยวกับอาการบาดเจ็บของเวสต์บรูกและจอร์จ

นอกจากนี้ บิลลี โดโนแวน หัวหน้าโค้ช ก็เตรียมจะประกาศลาออกหลังจบฤดูกาลนี้เช่นกัน

ทีมยักษ์ใหญ่แห่งสายตะวันตกที่ดูเหมือนจะไร้เทียมทานทีมนี้ อาจจะต้องเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในช่วงซัมเมอร์นี้ก็เป็นได้!

เมื่อธันเดอร์พ่ายแพ้ให้กับรอกเกตส์ รายชื่อการประกบคู่ในรอบรองชนะเลิศของสายตะวันตกก็ได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการ!

ลอสแอนเจลิส เลเกอร์ส (1) พบ ฮิวสตัน รอกเกตส์ (4)

โกลเดนสเตต วอร์ริเออร์ส (2) พบ เดนเวอร์ นักเกตส์ (3)

"การดวลกันระหว่างลอสแอนเจลิส เลเกอร์ส กับฮิวสตัน รอกเกตส์ ก็คือการวัดกันว่าใครจะทำแต้มได้เก่งกว่ากันระหว่างฟางซิวกับเจมส์ ฮาร์เดน ส่วนคู่ของวอร์ริเออร์สกับเดนเวอร์ นักเกตส์น่ะเหรอ..."

"วอร์ริเออร์สเจอกับเดนเวอร์ นักเกตส์ มันก็ง่ายเหมือนพ่อตีลูกนั่นแหละ!"

"ไม่มีทีมไหนเอาชนะลอสแอนเจลิส เลเกอร์ส ได้หรอก!"

"..."

ในขณะที่แฟนๆ ทั่วโลกกำลังถกเถียงกันอย่างเผ็ดร้อนเกี่ยวกับการประกบคู่ในรอบรองชนะเลิศของสายตะวันตก

วันที่ 8 พฤษภาคม ตามเวลาสหรัฐอเมริกา

ในช่วงเช้าตรู่ ทางลีก NBA ก็ได้ทยอยประกาศรายชื่อผู้คว้ารางวัลใหญ่ประจำฤดูกาลตามธรรมเนียมปฏิบัติระดับสากล!

ฤดูกาล 2018-2019 ถูกลิขิตมาแล้วว่าจะเป็นฤดูกาลที่ไม่ธรรมดา

ความฝันที่จะคว้าแชมป์สามสมัยซ้อนของโกลเดนสเตต วอร์ริเออร์ส แม้จะดูยิ่งใหญ่ แต่ก็ต้องเผชิญกับอุปสรรคมาตั้งแต่ช่วงฤดูกาลปกติ

เลอบรอน เจมส์ ย้ายข้ามฟากมาอยู่สายตะวันตกกับลอสแอนเจลิส เลเกอร์ส ก่อนจะถูกเทรดไปอยู่กับนิวออร์ลีนส์ เพลิแกนส์ ในช่วงกลางฤดูกาล เพื่อแลกกับแอนโทนี เดวิส และสิทธิ์ดราฟต์ในอนาคตอีกสามสิทธิ์

บรรดารุกกี้ที่นำโดยฟางซิว, ลูกา ดอนชิช และเทร ยัง ต่างก็แจ้งเกิดอย่างเต็มตัว และสร้างผลงานระดับมาสเตอร์พีซให้เห็นครั้งแล้วครั้งเล่า

ในขณะที่ทัพม่วงทองคว้าอันดับหนึ่งของสายตะวันตกในฤดูกาลปกติ และหวนคืนสู่รอบเพลย์ออฟอีกครั้งในรอบแปดปี!

เวลาแห่งการประกาศรางวัลใหญ่ประจำฤดูกาลของ NBA ได้มาถึงแล้ว!