บทที่ 190: ของขวัญชิ้นสุดท้าย (ฟรี)

ยามเช้าบนภูเขามาเยือนเร็วและหนาวเหน็บเป็นพิเศษ นักเรียนห้อง 14 ขยี้ตาที่ยังงัวเงีย ท่ามกลางเสียงหาวหวอดๆ พวกเขาเริ่มต้นการใช้ชีวิตครึ่งวันสุดท้ายที่นี่

บรรยากาศดูแปลกไปเล็กน้อย

ไม่มีเสียงบ่นและความรู้สึกไม่คุ้นเคยเหมือนตอนเพิ่งมาถึง และไม่มีความตื่นเต้นฮึกเหิมเหมือนช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาอีกแล้ว

ในห้องพักชาย หวังฮ่าวยืนเท้าสะเอว สั่งการการเก็บสัมภาระครั้งสุดท้ายที่แสนจะวุ่นวาย

"เฮ้ยๆๆ นายตรงนั้นน่ะ ใช่ นายแหละ! นายยังมีล่าเถียวเหลืออยู่อีกครึ่งถุงไม่ใช่เหรอ ไม่ต้องมาซ่อนเลย ฉันเห็นนะ! รีบๆ เอามาบริจาคเป็นของส่วนรวมเดี๋ยวนี้!" เขาชี้ไปที่เด็กผู้ชายคนหนึ่งที่กำลังแอบยัดขนมลงในกระเป๋าเป้

"ส่วนนาย จางเหว่ย!" จากนั้นสายตาของหวังฮ่าวก็หันไปจับจ้องที่นักเรียนโควตากีฬาที่กำลังจัดกระเป๋าเดินทาง "เก็บเสื้อบาสเกตบอลพร้อมลายเซ็นของนายไปเลยนะ! ฉันขอเตือน ถ้านายกล้าบริจาคเสื้อแข่งที่ผ่านศึกมาอย่างโชกโชนตัวนั้นล่ะก็ ฉันรับรองเลยว่าเด็กๆ บนภูเขาจะไม่อยากดมกลิ่นอายของเมืองหลวงไปอีกสามปีแน่!"

ใบหน้าของจางเหว่ยแดงก่ำขณะเถียงกลับ "นี่... นี่มันของรักของหวงของฉันเลยนะ! ฉันกะจะทิ้งไว้ให้เด็กที่ชื่อหูจื่อซะหน่อย หมอนั่นเล่นบาสเก่ง..."

"โอ๊ย ขอร้องล่ะ" หลินเทียนที่กำลังพับผ้าห่มผืนบางอยู่ใกล้ๆ แค่นหัวเราะโดยไม่เงยหน้าขึ้นมอง "นายกำลังจะส่งมอบความอบอุ่นหรืออาวุธชีวภาพกันแน่เนี่ย เรามาเป็นครูอาสานะ ไม่ได้มารุกรานด้วยกลิ่นแปลกประหลาด บริจาคหนังสือการ์ตูน 'สแลมดังก์ (Slam Dunk)' สองสามเล่มที่ยังไม่ได้แกะของนายนั่นแหละ ดีกว่าอะไรทั้งหมด"

ท่ามกลางเสียงหัวเราะอย่างเอ็นดูและการหยอกล้อกันไปมา นักเรียนได้รวบรวมสิ่งของเครื่องใช้ที่ยังไม่ได้ใช้งานทั้งหมดที่นำมา ไปกองรวมกันไว้ตรงกลางห้องเรียน

ภาพที่เห็นค่อนข้างน่าตื่นตาตื่นใจทีเดียว

กล่องดินสอสีสันสดใสถูกกองเป็นภูเขาลูกเล็กๆ วางอยู่ข้างๆ ปึกสมุดแบบฝึกหัดและสมุดแต่งประโยค อีกด้านหนึ่งเป็นกองขนมขบเคี้ยวหลากสีสันกองโต—มันฝรั่งแผ่นทอดกรอบ คุกกี้ ลูกอม บะหมี่กึ่งสำเร็จรูป... ทั้งหมดเบียดเสียดกันอยู่ ทำเอาเด็กๆ บนภูเขาที่ยืนดูอยู่ใกล้ๆ ถึงกับลอบกลืนน้ำลาย

เฉินจิ้งกำลังใช้สมุดบัญชีสุดหวงของเธอในการตรวจนับของเป็นครั้งสุดท้าย

"ไส้ดินสอ สามร้อยยี่สิบหกไส้"

"ยางลบ หนึ่งร้อยแปดก้อน"

"บะหมี่กึ่งสำเร็จรูป ยี่สิบสี่ซอง มีรสเนื้อตุ๋นสิบสองซอง รสไก่ตุ๋นเห็ดหกซอง แล้วก็รสผักกาดดอง... เอ๊ะ หวังฮ่าว นายเกลียดบะหมี่รสผักกาดดองที่สุดไม่ใช่เหรอ ทำไมถึงเอามาตั้งหกซองล่ะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น หวังฮ่าวก็หน้าแดงขึ้นมาอย่างผิดปกติ สายตาลุกลี้ลุกลนเล็กน้อย และบ่นอุบอิบว่า "ฉัน... ฉันเอามาเพื่อชิมวิจารณ์น่ะ! เข้าใจป่ะ รู้เขารู้เรา รบร้อยครั้งชนะร้อยครั้งไง! แต่ตอนนี้ ฉันตัดสินใจที่จะเปลี่ยนดาบเป็นคันไถ (Turns swords into plowshares - วางอาวุธและหันมาทำในสิ่งที่เป็นประโยชน์) และบริจาคมันเพื่อสนับสนุนสันติภาพในเขตภูเขาแล้ว"

เมื่อเห็นท่าทีดื้อดึงแต่ก็ใจอ่อนของเขา ทุกคนก็ยิ้มอย่างรู้กัน

เมื่อนับสิ่งของทั้งหมดเสร็จสิ้น หยางหมิงอวี่ พร้อมด้วยหวังฮ่าว เฉินจิ้ง และตัวแทนห้องอีกหลายคน ก็ได้ส่งมอบ "ทรัพย์สิน" เหล่านี้ให้กับครูใหญ่จางอย่างเป็นทางการ

ครูใหญ่จางยืนอยู่หน้ากองสิ่งของ ทำอะไรไม่ถูกเล็กน้อย เขาอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้าย เขาก็แค่ตบไหล่หวังฮ่าวและเฉินจิ้งทีละคน ขอบตาแดงเรื่อ พร่ำพูดซ้ำๆ ว่า "เด็กดี... เด็กดีของครู..."

คำพูดนี้มีน้ำหนักมากกว่าคำขอบคุณที่สละสลวยใดๆ หวังฮ่าวรู้สึกว่าการได้รับคำชมอย่างจริงใจว่าเป็น "เด็กดี" ทำให้เขารู้สึกอบอุ่นใจมากกว่าการได้ยินคำว่า "ลูกพี่หวังสุดยอด" เป็นร้อยเท่าเสียอีก

พิธีส่งมอบเสร็จสิ้นลง และนักเรียนก็เริ่มเก็บกระเป๋า เตรียมตัวเดินทางกลับบ้าน

ในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงเอะอะโวยวายดังมาจากนอกลานบ้าน

ในตอนแรก ทุกคนไม่ได้สนใจ แต่แล้วใครบางคนก็ตะโกนเรียกหยางหมิงอวี่ "ครูหยางครับ ครูหยาง! รีบออกมาดูเร็วเข้า! ชาวบ้าน... ชาวบ้านมากันเต็มเลยครับ!"

นักเรียนห้อง 14 วิ่งกรูออกจากห้องเรียนด้วยความอยากรู้อยากเห็น และภาพที่เห็นตรงหน้าก็ทำเอาทุกคนแข็งทื่ออยู่กับที่

สนามเด็กเล่นเต็มไปด้วยผู้คนยี่สิบถึงสามสิบคน ซึ่งมารวมตัวกันตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ ไม่ได้มีแค่เด็กๆ เท่านั้น แต่ยังมีชาวบ้านอีกหลายคนที่พวกเขาไม่เคยเห็นหน้ามาก่อน ส่วนใหญ่เป็นพ่อแม่หรือปู่ย่าตายายของเด็กๆ เหล่านี้

แต่ละคนถือของบางอย่างไว้ในมือ

ผู้ชายวัยกลางคนที่มีรูปร่างบึกบึนพอๆ กับจางเหว่ย คือพ่อของหูจื่อ เขาเดินเข้าไปหาจางเหว่ยด้วยท่าทีเก้ๆ กังๆ ยัดถุงผ้าใบหนักอึ้งใส่อ้อมแขนของจางเหว่ย และหัวเราะแหะๆ "คุณครูตัวโต ลุงไม่มีของดีๆ อะไรหรอกนะ นี่คือวอลนัตจากต้นของลุงเอง ลุงได้ยินมาว่าพวกเด็กเมืองอย่างหนูต้องใช้สมองเรียนหนังสือเยอะ เจ้านี่เอาไว้บำรุงสมองนะ!"

จางเหว่ยที่กำลังอุ้มถุงวอลนัตที่หนักอย่างน้อยสิบชั่ง ถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ เขานึกถึงตอนที่หวังฮ่าวแซวเขาเรื่องบริจาค "เสื้อแข่งที่ผ่านศึกมาอย่างโชกโชน" จากนั้นก็ก้มลงมองถุงวอลนัตในอ้อมแขนที่ว่ากันว่า "บำรุงสมอง" ใบหน้าของเขาแดงก่ำเป็นลูกตำลึง และหลังจากผ่านไปพักใหญ่ เขาก็เค้นคำพูดออกมาได้ว่า "ขะ... ขอบคุณครับคุณลุง! ผม... ผมจะกินให้เยอะๆ เลยครับ!"

คุณย่าของหลานหลาน ซึ่งมีหลานหลานช่วยประคอง ก็เดินเตาะแตะเข้ามาเช่นกัน ในมือถือตะกร้าไม้ไผ่ที่มีไข่ไก่สดๆ กว่ายี่สิบฟองจัดเรียงไว้อย่างเป็นระเบียบ เธอจับมือจ้าวมินและเฉินจิ้ง และยัดตะกร้าใส่มือพวกเธอโดยไม่อธิบายอะไร พลางบอกว่า "สาวน้อย รับไปเถอะจ้ะ นี่ไข่จากไก่ของย่าเอง... เป็นไข่ที่มีประโยชน์ที่สุดเลยนะ พวกหนูเป็นคนดี เป็นผู้มีพระคุณอย่างใหญ่หลวงของครอบครัวเรา"

จ้าวมินที่กำลังถือตะกร้าไข่ จินตนาการถึงภาพที่คุณย่าของหลานหลานต้องก้มตัวลงเก็บไข่ทีละฟองจากเล้าไก่ในทุกๆ เช้า จมูกของเธอแสบร้อน และน้ำตาก็แทบจะร่วงลงมาอีกครั้ง

ภาพเหตุการณ์เช่นนี้กำลังเกิดขึ้นในทุกมุมของสนามเด็กเล่น

หวังฮ่าว ลูกเศรษฐีรุ่นสอง ได้รับของขวัญที่ "ติดดิน" ที่สุดในชีวิตเป็นครั้งแรก—ต้นหอมที่เพิ่งถอนขึ้นมาจากดินสดๆ สองมัดใหญ่ และมันฝรั่งที่บรรจุอยู่ในถุงตาข่ายจนเต็ม ผู้ให้คือเด็กผู้ชายตัวเล็กๆ ขี้อายคนหนึ่ง ซึ่งบอกหวังฮ่าวว่า นี่คือต้นหอมและมันฝรั่งที่ดีที่สุดที่ครอบครัวของเขาปลูกได้ในปีนี้

หวังฮ่าวยืนอยู่ตรงนั้น มือหนึ่งถือต้นหอม อีกมือหิ้วมันฝรั่ง สีหน้าของเขาซับซ้อนอย่างถึงที่สุด เขานึกถึงตู้เย็นที่สะอาดสะอ้านไร้ที่ติในวิลล่าของเขา ซึ่งเต็มไปด้วยวัตถุดิบที่บรรจุหีบห่อมาอย่างสวยงาม แต่เขากลับรู้สึกว่า ของพวกนั้นทั้งหมดรวมกัน ดูเหมือนจะมีน้ำหนักน้อยกว่าต้นหอมเปื้อนโคลนมัดนี้ที่อยู่ตรงหน้าเสียอีก

เขาตระหนักได้ว่า มีคุณค่าอีกรูปแบบหนึ่ง ที่ไม่ได้วัดกันด้วยราคา แต่วัดกันด้วยความรู้สึก

นักเรียนห้อง 14 ทุกคนต่างก็ตื้นตันใจกับการหลั่งไหลเข้ามาของของขวัญอย่างกะทันหันนี้ ในมือของพวกเขาเต็มไปด้วยของสารพัดสิ่ง: ข้าวฟ่างสีทองถุงเล็กๆ แตงกวากรอบๆ สองสามลูก เมล็ดฟักทองคั่วหอมๆ กำมือหนึ่ง และแม้แต่เด็กบางคนก็นำผลไม้ป่าที่ไม่รู้จักชื่อซึ่งพวกเขาไปเก็บมาจากบนภูเขามาให้... พวกเขาอยากจะปฏิเสธ อยากจะบอกว่า "ไม่เป็นไรหรอกครับ/ค่ะ" แต่เมื่อสบเข้ากับดวงตาที่ซื่อบริสุทธิ์และจริงใจเหล่านั้น คำพูดทั้งหมดก็จุกอยู่ที่คอ พวกเขาเข้าใจดีว่า สำหรับชาวเขาที่ใจดีเหล่านี้ การรับของขวัญของพวกเขาคือการแสดงความเคารพที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่พวกเขาจะทำได้

หยางหมิงอวี่ยืนอยู่ข้างๆ เฝ้าสังเกตทุกอย่างอย่างเงียบๆ เขาเห็นลูกศิษย์ของเขาเปลี่ยนจากความงุนงงในตอนแรก มาเป็นการรับของขวัญอย่างระมัดระวัง และสุดท้ายก็พูดคุยกับชาวบ้านและเด็กๆ อย่างเก้ๆ กังๆ เขารู้ดีว่า บทเรียนเรื่องการให้และการรับนี้ ได้ถูกเติมเต็มอย่างสมบูรณ์แบบด้วยหัวใจของเด็กๆ แล้ว

เวลาผ่านไปอย่างไม่รู้ตัว และรถบัสที่จะพากลับก็บีบแตรเร่งแล้ว

ถึงเวลาต้องไปแล้ว

นักเรียนเริ่มบอกลาเด็กๆ บนภูเขาด้วยความอาลัยอาวรณ์ ทั้งอ้อมกอด คำตักเตือน คำสัญญา... จ้าวมินและเฉินจิ้งกำลังบอกลาหลานหลานเป็นครั้งสุดท้าย จ้าวมินนั่งยองๆ ลง ช่วยจัดปกเสื้อที่ยุ่งเหยิงเล็กน้อยของหลานหลาน และพูดเสียงนุ่มว่า "หลานหลาน หนูต้องเชื่อฟังคุณย่านะ แล้วก็คอยดูให้คุณย่ากินยาให้ตรงเวลาด้วย แล้วก็อย่าลืมตั้งใจเรียนล่ะ พี่สาวรอหนูเดินออกจากภูเขาลูกนี้อยู่นะ"

หลานหลานพยักหน้าอย่างแรง ดวงตากลมโตเอ่อล้นไปด้วยน้ำตา แต่เธอก็กลั้นมันไว้อย่างดื้อรั้น

เฉินจิ้งก็หยิบสมุดโน้ตเล่มโปรดออกจากกระเป๋าเป้และยื่นให้หลานหลาน: "หลานหลาน พี่สาวให้จ้ะ ต่อไปนี้ หนูอยากจะเล่าอะไรให้พวกพี่ฟัง ก็เขียนลงในนี้ได้เลยนะ"

หลานหลานรับสมุดโน้ตไปกอดไว้แน่น เธอก้มหน้าและนิ่งเงียบไปนาน ในขณะที่จ้าวมินและเฉินจิ้งคิดว่าเธอคงจะไม่พูดอะไรอีกและกำลังจะลุกขึ้นยืนเพื่อเดินจากไป จู่ๆ หลานหลานก็เงยหน้าขึ้น ราวกับว่าเธอได้ตัดสินใจครั้งยิ่งใหญ่

มือน้อยๆ ของเธอถูกกำไว้แน่นอยู่ข้างหลังมาตลอด ตอนนี้ เธอยื่นมือน้อยๆ นั้นออกมาและแบมันออกตรงหน้าพี่สาวทั้งสองคน

บนฝ่ามือของเธอ มีวัตถุชิ้นเล็กๆ ที่ทำจากใบหญ้าสีเขียวสดใสวางอยู่

มันคือแมลงปอ

แมลงปอสานจากใบหญ้าที่ดูราวกับมีชีวิต

ปีกของมันบางเฉียบและซ้อนกันเป็นชั้นๆ ราวกับว่าแค่แตะเบาๆ มันก็จะกระพือปีกบินหนีไป; ลำตัวของมันเรียวยาวและสง่างาม แม้แต่ปล้องที่หางก็ยังถูกสานไว้อย่างชัดเจน; ที่น่าทึ่งที่สุดคือดวงตากลมโตของมัน หลานหลานใช้วัสดุอะไรก็ไม่รู้—มันคือเบอร์รีสีแดงเม็ดเล็กจิ๋วที่ใสแจ๋วสองเม็ด ราวกับทับทิมที่ส่องประกาย มอบชีวิตที่แท้จริงให้กับแมลงปอสานตัวนี้

"ให้... ให้พี่สาวจ้าวมินกับพี่สาวเฉินจิ้งค่ะ" น้ำเสียงของหลานหลานอู้อี้และขึ้นจมูก ขณะที่เธอค่อยๆ วางแมลงปอตัวจิ๋วลงบนฝ่ามือของจ้าวมิน

จ้าวมินจ้องมองแมลงปออย่างเหม่อลอย มันเบามาก เบาจนแทบไม่มีน้ำหนัก ทว่าเธอกลับรู้สึกว่ามันหนักอึ้งเหลือเกิน หนักอึ้งเสียจนสามารถบรรทุกมิตรภาพที่จริงใจที่สุดของเด็กหญิงชาวเขาคนหนึ่งไว้ได้

แมลงปอตัวจิ๋วนี้คือของขวัญที่ล้ำค่าที่สุดเท่าที่หลานหลานจะมอบให้ได้ มันไม่เหมือนกับไข่ไก่สดที่กินให้อิ่มท้องได้ และไม่เหมือนวอลนัตที่ช่วยบำรุงสมองได้ คุณค่าเพียงอย่างเดียวของมันก็คือตัวมันเอง—ความงดงามและความหวังที่หลานหลานค่อยๆ สานขึ้นมาทีละใบทีละใบ ด้วยมือน้อยๆ ของเธอ ภายใต้แสงตะเกียงสลัวๆ ในยามค่ำคืนนับครั้งไม่ถ้วน

จ้าวมินนึกถึงคำปฏิญาณของหลานหลานที่ข้างกองไฟเมื่อคืนนี้ "หนูอยากเป็นหมอ เหมือนกับพี่สาวจ้าวมินค่ะ" เธอไม่สามารถควบคุมตัวเองได้อีกต่อไป และน้ำตาก็ไหลรินลงมา

เฉินจิ้งยืนอยู่ข้างๆ มองดูจ้าวมินที่ใบหน้าเปื้อนน้ำตา สลับกับมองหลานหลานที่มีแววตาเด็ดเดี่ยว ขอบตาของเธอก็ร้อนผ่าวเช่นกัน เธอเอื้อมมือออกไปกุมมือของจ้าวมินไว้เบาๆ ซึ่งเป็นการกุมแมลงปอตัวน้อยไว้ด้วย

ในวินาทีนี้ เส้นด้ายแห่งโชคชะตาของเด็กผู้หญิงจากในเมืองสองคนและเด็กผู้หญิงจากส่วนลึกของภูเขาอีกหนึ่งคน ได้ถูกผูกเข้าไว้ด้วยกันอย่างแน่นหนาด้วยแมลงปอตัวจิ๋วนี้

เมื่อช่วงเวลาสุดท้ายแห่งการจากลามาถึง ในที่สุดรถบัสก็เริ่มเคลื่อนตัวไปอย่างช้าๆ

นักเรียนห้อง 14 เบียดเสียดกันอยู่ที่หน้าต่าง โบกมืออย่างแรง นอกหน้าต่าง ชาวบ้านและเด็กๆ ก็กำลังโบกมืออย่างแรงเช่นกัน ร่างของพวกเขาค่อยๆ พร่ามัวลงในฝุ่นควันที่ตลบอบอวล...