บทที่ 36 การดึงดูดการลงทุนเป็นเรื่องใหญ่

ภายในห้องทำงานของเลขาธิการคณะกรรมการพรรคประจำอำเภอ เลขาธิการหลินเห็นว่าคนที่ควรจะมาก็มากันครบแล้ว จึงกระแอมเบาๆ แล้วกล่าวกับทุกคนว่า "สหายทั้งหลาย หมู่บ้านเหลียนจ้ายในอำเภอหนานซานของเราเพิ่งจะมีครอบครัวชาวจีนโพ้นทะเลเดินทางกลับมาจากอเมริกาเพื่อเยี่ยมญาติ พวกคุณคงจะพอรู้เรื่องนี้กันบ้างแล้วใช่ไหม"

ทุกคนพยักหน้าโดยไม่ได้พูดอะไร รอฟังเลขาธิการหลินพูดต่อ "เมื่อเช้านี้ ตอนที่สหายหวังเหยียนจากสถานีตำรวจประจำอำเภอมารายงานความคืบหน้าของงานให้ผมฟัง เขาได้พูดถึงเรื่องที่สหายเฉินตงมีความสนใจจะลงทุนสร้างโรงงานแปรรูปอาหารที่หมู่บ้านเหลียนจ้าย!"

สิ้นคำพูดของเลขาธิการหลิน นายอำเภอหวังก็ตาลุกวาวขึ้นมาทันที เขาเป็นคนที่รับผิดชอบเรื่องการพัฒนาเศรษฐกิจโดยตรง ตอนนี้ทางคณะกรรมการพรรคประจำเมืองได้ถ่ายทอดคำสั่งจากส่วนกลางมาแล้ว ว่าให้เริ่มปรับเปลี่ยนทิศทางการพัฒนาท้องถิ่น โดยให้ความสำคัญกับการพัฒนาเศรษฐกิจเป็นอันดับแรก

แต่อำเภอหนานซานตั้งอยู่ลึกเข้าไปในแผ่นดินของเมืองถัวเฉิง พื้นที่หนึ่งในสามของอำเภอเป็นเขตภูเขา พื้นที่ที่มีเศรษฐกิจเจริญที่สุดก็คือบริเวณตัวอำเภอ ซึ่งได้รับอานิสงส์จากความสะดวกสบายในการคมนาคมทางน้ำที่เชื่อมต่อกับตัวเมือง

โรงงานในอำเภอหนานซานส่วนใหญ่ก็ตั้งกระจุกตัวอยู่รอบๆ ตัวอำเภอ แต่ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ระบบเศรษฐกิจแบบวางแผนจากส่วนกลางให้ผลตอบแทนที่ไม่ค่อยดีนัก ประกอบกับจำนวนวัยรุ่นว่างงานที่เพิ่มขึ้นทุกวัน ทำให้ปัญหาความสงบเรียบร้อยในตัวอำเภอทวีความรุนแรงขึ้น นายอำเภอหวังเองก็ต้องปวดหัวกับเรื่องนี้มาไม่น้อย

"ผมได้ยินสหายหวังเหยียนรายงานว่า สหายเฉินตงเป็นเจ้าของเครือข่ายซูเปอร์มาร์เก็ตที่ใหญ่เป็นอันดับสามในอเมริกา ถ้าหากสร้างโรงงานแปรรูปและเริ่มเดินสายการผลิตได้สำเร็จ สินค้าที่ผลิตได้ก็จะสามารถส่งตรงไปวางขายในซูเปอร์มาร์เก็ตที่อเมริกาได้เลย!"

เลขาธิการหลินจู่ๆ ก็เพิ่มระดับเสียงให้ดังขึ้น "สหายทั้งหลาย นี่มันคือเงินตราต่างประเทศของแท้เลยนะ เป็นเงินตราต่างประเทศที่ประเทศของเรากำลังต้องการอย่างเร่งด่วนในตอนนี้เลย!"

"ผู้บริหารระดับสูงของเมืองให้ความสำคัญกับการดึงดูดการลงทุนจากต่างประเทศเป็นอย่างมาก คณะกรรมการพรรคประจำอำเภอหนานซานของเราก็ต้องไม่นิ่งนอนใจ ในเมื่อตอนนี้อำเภอหนานซานของเรามีเศรษฐีชาวจีนโพ้นทะเลเดินทางกลับมาทั้งที เราก็ต้องคว้าโอกาสนี้เอาไว้ให้ได้" เลขาธิการหลินเริ่มพูดถึงข้อดีก่อน

ทุกคนในห้อง โดยเฉพาะเฝิงหยวนเซิน ในฐานะผู้อำนวยการสำนักงานบริหารอุตสาหกรรมและพาณิชย์ ตอนนี้สีหน้าเคร่งเครียดของเขามลายหายไปจนหมดสิ้น แทนที่ด้วยความกระตือรือร้นและมีไฟในการทำงาน นี่มันยิ่งกว่าง่วงนอนแล้วมีคนเอาหมอนมาให้ซะอีก

"แต่ทว่า...สภาพถนนหนทางและโครงสร้างพื้นฐานของหมู่บ้านเหลียนจ้ายนั้นค่อนข้างจะล้าหลังไปสักหน่อย ส่วนเรื่องไฟฟ้า สหายสวีอวี้คุน คุณมีข้อเสนอแนะอะไรบ้าง ในเมื่อถ้าจะสร้างโรงงานขึ้นมาจริงๆ เครื่องจักรก็ต้องใช้พลังงานไฟฟ้าที่เสถียร ทางการไฟฟ้าจะสามารถรับประกันการจ่ายไฟให้กับโรงงานแปรรูปได้ไหม"

สวีอวี้คุน ผู้อำนวยการการไฟฟ้าทำหน้ามุ่ยตอบเลขาธิการหลินว่า "เลขาธิการครับ ตอนนี้ไฟฟ้าของอำเภอหนานซานเรา ส่วนใหญ่จะจ่ายให้กับตัวอำเภอและโรงงานที่อยู่รอบๆ หมู่บ้านเหลียนจ้ายอยู่ค่อนข้างห่างไกล ตอนนี้เรายังไม่มีกำลังผลิตไฟฟ้าเหลือเฟือพอที่จะจ่ายไปถึงที่นั่นได้ในระยะเวลาอันใกล้นี้ครับ ข้อเสนอแนะของผมก็คือ ให้ตั้งโรงงานแปรรูปไว้บริเวณรอบๆ อำเภอหนานซานของเราจะดีกว่าครับ จะได้สะดวกในการจ่ายน้ำจ่ายไฟด้วย"

เลขาธิการหลินขมวดคิ้ว หันไปมองผู้อำนวยการอวี๋จากสำนักงานที่ดิน "สหายอวี๋เจี้ยนจวิน แล้วความเห็นของคุณล่ะ"

"เลขาธิการครับ ผมก็เห็นด้วยกับที่สหายกวงคุนพูดครับ โครงสร้างพื้นฐานของถนนหนทางรอบๆ อำเภอหนานซานในตอนนี้ ค่อนข้างจะล้าหลังไปสักหน่อย ถ้าจะให้ไปตั้งโรงงานที่หมู่บ้านเหลียนจ้าย เกรงว่าเงินลงทุนขั้นต้นจะค่อนข้างสูง ซึ่งจะทำให้งบประมาณของอำเภอตึงมือมากครับ"

"สหายปี้เฉิง ลองแสดงความคิดเห็นของคุณมาสิ" เลขาธิการหลินหันไปมองนายอำเภอหวัง หวังปี้เฉิงกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า "ถนนหนทางล้าหลัง ไฟฟ้าไม่เพียงพอ พวกนี้ไม่ใช่ข้ออ้างที่เราจะปัดความรับผิดชอบหรอกนะครับ ผมเองก็หวังว่าสหายเฉินตงจะสามารถตั้งโรงงานแปรรูปที่หมู่บ้านเหลียนจ้าย เพื่อช่วยเพิ่มรายได้ให้กับพี่น้องเกษตรกรในคอมมูนจี๋ผิงและหมู่บ้านรอบๆ ได้!"

"แต่เราก็ต้องยอมรับความจริงว่า ตอนนี้เราขาดแคลนเงินทุนจริงๆ ข้อเสนอแนะของผมก็คือให้ตั้งโรงงานแปรรูปไว้บริเวณรอบๆ ตัวอำเภอเช่นกันครับ!"

เลขาธิการหลินสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วหันไปพูดกับเฝิงหยวนเซิน "ในเมื่อพวกคุณทุกคนต่างก็เห็นพ้องต้องกันว่าจะให้ตั้งโรงงานแปรรูปไว้ใกล้ๆ ตัวอำเภอ งั้นก็ให้สหายหยวนเซิน ในฐานะผู้อำนวยการสำนักงานบริหารอุตสาหกรรมและพาณิชย์ ลงพื้นที่ไปพบกับสหายเฉินตงที่เกสต์เฮาส์รับรองประจำอำเภอด้วยตัวเองเลยก็แล้วกัน ไปเจรจาพูดคุยรายละเอียดกับเขาให้ชัดเจน"

"รับทราบครับ เลขาธิการ" เฝิงหยวนเซินพยักหน้ารับด้วยรอยยิ้ม

ทางด้านเกสต์เฮาส์รับรองประจำอำเภอ ครอบครัวเฉินตงตื่นกันตั้งแต่เช้าตรู่ หลังจากออกไปกินอาหารเช้าเสร็จ ก็พาจ้าวอี้กางที่มารับช่วงเข้าเวรต่อ ขับรถไปซื้อของที่สหกรณ์ แล้วก็มุ่งหน้าตรงไปยังบ้านของเฉินไจ้กวงพี่ใหญ่ทันที

เมื่อคืนนี้นัดแนะกันไว้แล้วว่าวันนี้จะมาเยี่ยม เฉินไจ้กวงจึงต้องฝากคนไปลางานเพิ่มอีกหนึ่งวัน แม้แต่เจิงเสีย ภรรยาที่ทำงานอยู่ที่โรงงานทอฝ้าย ก็ลางานอยู่บ้านเช่นกัน พอดีกับที่วันนี้เป็นวันเสาร์ เด็กทั้งสามคนก็เลยไม่ต้องไปโรงเรียน

เมื่อคืนพอได้ยินพ่อบอกว่า วันนี้ครอบครัวของคุณอาเศรษฐีจะมาเยี่ยมที่บ้าน เด็กๆ ก็ตื่นเต้นจนนอนกลิ้งไปกลิ้งมาบนเตียงครึ่งค่อนคืน พอตื่นเช้ามาก็เลยทำหน้าหงอยๆ กันหมด

เฉินไจ้กวงที่กำลังยืนสูบบุหรี่อยู่หน้าประตูบ้าน จู่ๆ ก็ได้ยินเสียง ปิ๊บๆ ที่คุ้นหู เขารู้ทันทีว่าเป็นเสียงล็อกรถมายบัคของเฉินตง จึงเดินออกไปที่ปากซอย ก็เห็นเฉินตงกับจางอี๋หิ้วของฝากพะรุงพะรังเดินเข้ามาในซอย แม้แต่เฉินฮุยตัวน้อยก็ยังอุ้มกล่องเหล็กไว้ในอ้อมแขน

"พี่ใหญ่" เฉินตงยิ้มพลางโบกมือทักทายเฉินไจ้กวงที่เดินสวนมา จางอี๋ก็ยิ้มแล้วเรียกคุณลุงใหญ่ ส่วนเฉินฮุยตัวน้อยก็ตะโกนด้วยความตื่นเต้นว่า "คุณลุงใหญ่ฮะ ดูสิผมเอาอะไรมาฝาก แท่นแท๊น คุกกี้ฮะ อร่อยมากเลยนะ!"

เมื่อเห็นครอบครัวเฉินตงมาเยี่ยมแถมยังหอบหิ้วของฝากมาเยอะแยะ เฉินไจ้กวงก็ส่ายหน้ายิ้มๆ "อาตง น้องสะใภ้ ทำไมต้องลำบากซื้อของมาเยอะแยะขนาดนี้ด้วยล่ะ คนกันเองทั้งนั้น จะหิ้วของฝากมาทำไมเนี่ย!"

"พี่ใหญ่ครับ นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเรามาเยี่ยมบ้านพี่ จะให้มามือเปล่าได้ยังไงล่ะครับ" เฉินตงยิ้มพลางเดินเคียงคู่ไปกับเฉินไจ้กวง เฉินไจ้กวงถอนหายใจอย่างจนใจ "คราวนี้ช่างมันเถอะ คราวหน้าห้ามซื้อมาอีกแล้วนะ!"

"ได้ครับๆ คราวหน้าไม่ซื้อแล้วครับ!"

ที่หน้าบ้านของเฉินไจ้กวง เจิงเสียกับลูกๆ ทั้งสามคนมองดูสามีเดินนำหน้าผู้ใหญ่สามคนกับเด็กอีกหนึ่งคนเข้ามาใกล้ คนที่เดินเคียงข้างสามีของเธอน่าจะเป็นน้องชายสามีชาวจีนโพ้นทะเลที่กลับมาจากอเมริกาแน่ๆ

ดูชุดสูทสีน้ำเงินสุดเนี้ยบกับกางเกงสแล็กสีเทาอ่อนที่เขาสวมใส่สิ รองเท้าหนังกระทบพื้นหินชนวนดังต๊อกแต๊ก ผมเผ้าหวีเรียบแปล้เงาวับชนิดที่ว่าแมลงวันเกาะยังต้องลื่นหัวแตก

ผู้หญิงที่เดินตามหลังมาจูงมือเด็กผู้ชายที่กระโดดโลดเต้นไปมา น่าจะเป็นน้องสะใภ้สินะ การแต่งตัวดูเรียบง่ายแต่ทะมัดทะแมง กางเกงยีนส์เข้าคู่กับเสื้อยืดรัดรูปแขนสั้น ผมดัดลอนสีแดงเบอร์กันดีพลิ้วไหวไปตามจังหวะการเดิน ภายใต้แสงแดด สร้อยคอทองคำที่คอส่องประกายเจิดจ้า รัศมีที่แผ่ออกมาดูไม่เข้ากับยุคสมัยนี้เอาเสียเลย

"อาตง ให้พี่แนะนำให้รู้จักนะ นี่เจิงเสีย พี่สะใภ้ของแก นี่หรงเฟย ลูกชายคนโต หรงเจี๋ย ลูกชายคนรอง แล้วก็นี่ฮุ่ยฉิน ลูกสาวคนเล็ก" เฉินไจ้กวงแนะนำครอบครัวของตัวเองด้วยรอยยิ้ม แล้วหันไปบอกลูกเมียว่า "นี่คุณอาตงของพวกแกที่เพิ่งกลับมาจากอเมริกา ส่วนนี่ก็คุณอาสะใภ้กับน้องชายของพวกแก"

"สวัสดีครับพี่สะใภ้ใหญ่!"

เฉินหรงเฟย เฉินหรงเจี๋ย และเฉินฮุ่ยฉินไม่ต้องรอให้พ่อสั่ง ก็รีบร้องทักทายพร้อมกันทันที "สวัสดีค่ะ/ครับคุณอาตง สวัสดีค่ะ/ครับคุณอาสะใภ้!"

"อืม ดีมาก" เฉินตงยิ้มรับ "พี่ใหญ่ ลูกชายทั้งสองคนของพี่โตเป็นหนุ่มกันหมดแล้ว ยังเรียนหนังสืออยู่หรือเปล่าครับ"

"คนโตอายุสิบแปด คนรองอายุสิบหก คนโตว่าจะไม่เรียนต่อแล้ว ส่วนคนรองยังเรียนมัธยมปลายอยู่ ฮุ่ยฉินปีนี้ก็สิบสี่แล้ว ใกล้จะจบมัธยมต้นแล้วล่ะ" เฉินไจ้กวงพาครอบครัวเฉินตงเข้าไปในบ้าน

เพื่อนบ้านละแวกนั้นที่ยังอยู่บ้าน พอเห็นมีแขกมาที่บ้านของเฉินไจ้กวง ก็พากันชะเง้อคอมองด้วยความอยากรู้อยากเห็น แล้วก็เริ่มซักถามเจิงเสียที่ยืนอยู่หน้าประตู

พอรู้ว่าเป็นญาติที่เดินทางกลับมาจากอเมริกาเพื่อตามหาครอบครัว ทุกคนก็ยิ่งรู้สึกสนใจใคร่รู้มากขึ้นไปอีก