บทที่ 86 ความปรารถนาของมนุษย์แตกต่างกันเสมอ
บทที่ 86 ความปรารถนาของมนุษย์แตกต่างกันเสมอ
ครึ่งชั่วยามต่อมา
ท้องฟ้ายามค่ำคืนของเมืองจงหลิงกลับมาสงบอีกครั้ง ดวงดาวในฟ้าเหมือนจะหาวเบา ๆ พระจันทร์ก็เริ่มง่วงนอน
เจ้าเมืองผอมเดินจากไปด้วยความขอบคุณ คาดว่าคงไปจัดการเรื่องผู้ประสบภัยในหมู่บ้าน
ทหารเสื้อเกราะสีฟ้าร้อยกว่าคนกลับเข้าค่าย เหลียงเจิ้นและเฉาซู๋ก็กลับห้องของตน
ในลานเล็กของโรงเตี๊ยม มีเพียงเว่ยฉางเทียนและเหลียงชิ่งนั่งเคียงข้างกันใต้ชายคา
“พี่ฉางเทียน ข้าขอโทษ...”
เหลียงชิ่งไม่ได้เปลี่ยนเสื้อผ้า แม้ว่าไม่มีคราบเลือด แต่ยังคงมีกลิ่นคาวเลือดจาง ๆ
สายลมยามค่ำคืนพัดผ่านปลายผมของนาง ทิ้งไว้เพียงความเย็นเล็กน้อย
คนที่เพิ่งจะวิ่งเข้าออกในหมู่โจรสามครั้งสามครา กลับเหมือนเด็กที่ทำผิด นั่งบิดผ้าชายเสื้อตนเอง...ดูไม่น่าเชื่อเลย
“ไม่เป็นไร ข้าเข้าใจ”
เว่ยฉางเทียนหันมามองท่าทางอึดอัดของเหลียงชิ่งแล้วยิ้ม “นอกจากนี้ เจ้าพูดถูก ข้าดูเหมือนจะเลวร้ายกว่าเดิม”
“ก่อนหน้านี้ข้าแค่รังแกชาวบ้านธรรมดา ตอนนี้ข้ากล้าฆ่าแม้กระทั่งอัครมหาเสนาบดี ฮ่า ๆ ๆ”
เสียงหัวเราะดังขึ้นในลาน เหลียงชิ่งเบิกตากว้าง พูดไม่ออก
เดิมทีเว่ยฉางเทียนต้องการเล่นมุขตลกเพื่อผ่อนคลายบรรยากาศ แต่กลับทำให้ตัวเองดูเหมือนคนโง่
“แค่ก ไม่ตลกเลยนะ”
เว่ยฉางเทียนเกาหูอย่างเสียหน้า
ทั้งสองคนนิ่งเงียบอยู่สักพัก จ้องตากันจนเหลียงชิ่งพูดอย่างจริงจังว่า “พี่ฉางเทียน ท่านเปลี่ยนไปมากตั้งแต่สามปีก่อน...บางครั้งข้ารู้สึกเหมือนท่านไม่ใช่คนเดิม”
เหลียงชิ่งพูดแบบนี้เป็นครั้งที่สองแล้ว เว่ยฉางเทียนคิดในใจว่า “ฉางเทียนของเจ้าก็ไม่ใช่คนเดิมตั้งนานแล้ว” แต่เขาตอบกลับด้วยการล้อเล่นว่า “ไม่น่าเป็นไปได้ คนหล่ออย่างข้า เจอครั้งเดียวก็ต้องจำไม่ลืม”
“พี่ฉางเทียน...”
เหลียงชิ่งอ้าปากอย่างตกใจ “ก่อนหน้านี้ท่านไม่เคยพูดชมตัวเองแบบนี้เลย”
“ก่อนหน้านี้ก็คือก่อนหน้านี้...”
เว่ยฉางเทียนโบกมือแล้วถามอย่างจริงจัง “หรือข้าไม่หล่อ?”
“...”
เหลียงชิ่งจ้องมองเว่ยฉางเทียนแล้วใบหน้าก็แดงก่ำ ยอมรับเบา ๆ เหมือนเสียงยุง
“หล่อ...”
“นั่นไงล่ะ”
เว่ยฉางเทียนเอนตัวไปข้างหลัง ใช้ข้อศอกยันบันได มองขึ้นไปที่พระจันทร์เสี้ยวบนท้องฟ้า
“แม้แต่พระจันทร์ก็เปลี่ยนทุกวัน ทำไมคนจะไม่เปลี่ยน”
“แต่ไม่ว่าจะผ่านไปกี่ร้อยปี พระจันทร์ก็ยังเป็นพระจันทร์”
“...”
ไม่รู้ว่าเพราะคำอธิบายที่ดูเหมือนจะมีเหตุผลแต่ก็ไร้สาระนี้ของเว่ยฉางเทียนทำให้เหลียงชิ่งสับสนหรือไม่ แต่เหลียงชิ่งกลับไม่ถามต่อ และบนใบหน้ายังมีความรู้สึกประทับใจอย่างบอกไม่ถูก
นางลังเลครู่หนึ่ง แล้วขยับเข้ามาใกล้เว่ยฉางเทียนเล็กน้อย กอดเข่าตนเองเงียบ ๆ
ทั้งสองนั่งไม่ใกล้ไม่ไกลกัน เสื้อผ้าที่ปลิวตามลมบางครั้งก็แนบสนิทกัน
เหลียงชิ่งหลับตาเพลิดเพลินกับความสงบและความสุขในยามดึก พลางพึมพำอย่างใฝ่ฝัน:
“พี่ฉางเทียน บางครั้งข้าคิด...ถ้าโลกนี้ไม่มีปีศาจ ไม่มีโจร ทุกคนได้ใช้ชีวิตอย่างสงบสุข จะดีแค่ไหน...”
...
เว่ยฉางเทียนไม่ตอบในทันที และไม่ล้อเลียนความปรารถนาของเหลียงชิ่งที่ฟังดูเหมือนคำพูดของคนไม่รู้เรื่อง
อย่างน้อย ความปรารถนานี้ก็ดี
คืนค่ำเย็นเหมือนน้ำ พระจันทร์เสี้ยวเหมือนคันธนู
หลังจากเงียบไปสักพัก เขาจึงถอนหายใจเบา ๆ
“เมื่อใดโลกจะอิ่ม เมื่อใดโลกจะสงบ”
......
หลังจากแยกกับเหลียงชิ่ง เว่ยฉางเทียนก็ตรงไปยังห้องของหยางลิ่วซือ
คืนนี้ด้านนอกวุ่นวายมาก หยางลิ่วซือแน่นอนว่ายังไม่หลับ ขณะนี้นางกำลังสวมเสื้อคลุมบางๆ ยืนพิงหน้าต่างชมพระจันทร์
"คุณชาย..."
เมื่อเห็นเว่ยฉางเทียนเข้ามา หยางลิ่วซือก็ปิดหน้าต่างไม้เบาๆ แล้วหันมายิ้มถาม "คุยอะไรกับพี่สาวเหลียงอยู่หรือ?"
"เรื่องสำคัญของบ้านเมือง"
เว่ยฉางเทียนมองนางแล้วนั่งลงที่โต๊ะ ก่อนเรียก "มานี่"
"คุณชาย..."
เสื้อคลุมค่อยๆ หลุดลง หยางลิ่วซือคุกเข่าแล้วคลานสองก้าวเข้ามาใกล้เตียงพร้อมเตือนเบาๆ "ตรงนี้มีเตียงนะ..."
"..."
โถ่ นางคิดว่าเรานิสัยไม่ดีขนาดนั้นเชียวหรือ??
เว่ยฉางเทียนหน้ามืดกล่าวอย่างเคร่งขรึม "ใส่เสื้อซะ! ข้ามีเรื่องจะถาม"
"หือ?"
หยางลิ่วซืออึ้งไปครู่หนึ่ง เมื่อเห็นเว่ยฉางเทียนไม่ได้ล้อเล่น นางจึงใส่เสื้อคลุมคืน
"คุณชายต้องการถามอะไร?"
"เมื่อครู่เราไปปราบโจร พบกับปีศาจแมงมุมตัวหนึ่ง..."
เว่ยฉางเทียนหยิบเอาเม็ดปีศาจสีน้ำเงินเข้มโยนให้หยางลิ่วซือ หลังจากเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นแล้วถามว่า
"ทำไมปีศาจแมงมุมตัวนี้มีอายุเพียงหกสิบปีแต่กลับแปลงร่างได้? เจ้ารู้สาเหตุหรือไม่?"
"อืม..."
หยางลิ่วซือมองเม็ดปีศาจเม็ดนั้น คิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนตอบ "โดยปกติแล้วมันไม่สามารถแปลงร่างได้ ปีศาจนี้อาจได้รับโชคบางอย่าง"
"ในภูเขาสิบหมื่นมีสมุนไพรวิญญาณหลายชนิดที่สามารถช่วยให้เผ่าปีศาจแปลงร่างได้ก่อนเวลา เรื่องนี้ไม่นับว่าแปลกหรอก"
ก็แค่โชคดีสินะ
เว่ยฉางเทียนพยักหน้าแล้วถามต่อ "หลังจากเผ่าอสูรปีศาจแปลงร่างแล้วพลังจะเปลี่ยนไปอย่างไร? ทำไมปีศาจแมงมุมตัวนี้มีอายุพอสมควร แต่ข้ากลับฆ่ามันได้ง่ายๆ?"
"แค่นายท่านลงมือเร็วเกินไป นางยังไม่ทันได้ตอบโต้"
หยางลิ่วซือหัวเราะคิกคัก "แต่อสูรปีศาจพอแปลงร่างแล้วพลังจะลดลงอย่างมาก โดยเฉพาะที่ไม่มีขนปกป้อง"
"เช่นปีศาจแมงมุมนี้ ถ้ายังเป็นร่างปีศาจ นายท่านคงเจาะเกราะมันไม่ได้ง่ายๆ หรอก"
"อย่างนี้เอง..."
เว่ยฉางเทียนพอเข้าใจแต่ก็ยังมีข้อสงสัย
"ไม่ใช่สิ เจ้าบอกว่าเผ่าปีศาจแปลงร่างก่อนและหลังวิธีการฝึกไม่ต่างกัน"
"ในเมื่อแปลงร่างแล้วไม่มีประโยชน์ในการฝึก และพลังยังลดลง"
"พวกเจ้าแปลงร่างเป็นมนุษย์ทำไม?"
"นี่..."
หยางลิ่วซือไม่สามารถตอบได้ทันที นางมีท่าทีครุ่นคิด
นางเพิ่งคิดถึงปัญหานี้เป็นครั้งแรก
อย่างที่เว่ยฉางเทียนว่า ในเมื่อแปลงร่างแล้วมีแต่โทษไม่มีคุณ แล้วทำไมทุกคนยังยึดถือเป็นเป้าหมาย?
หรือว่าเพื่อซ่อนตัวไม่ให้มนุษย์พบเห็น?
แต่การซ่อนตัวในป่าลึกก็ดูปลอดภัยกว่า...
หยางลิ่วซือคิดอยู่ครู่ใหญ่แต่ไม่ได้คำตอบ ทว่าขณะนางส่ายหน้าแล้วมองเว่ยฉางเทียนอีกครั้ง นางกลับมีคำตอบที่คลุมเครือ
"อาจจะ...เพื่อเข้าใจรสชาติของความรักความเกลียดชังในโลกมนุษย์กระมัง"
"อย่างนั้นหรือ?"
เว่ยฉางเทียนพยักหน้า ไม่ได้แสดงความเห็น "เจ้าที่แปลงร่างมานานแล้ว ตอนนี้เข้าใจหรือยัง?"
"เรื่องอื่นไม่กล้าพูด แต่เรื่องความรัก..."
หยางลิ่วซือพูดพร้อมกับถอดเสื้อคลุมอีกครั้ง "ข้าเข้าใจแล้วว่ารสชาติเป็นอย่างไร..."
"ซี๊ด!"
เว่ยฉางเทียนมองเห็นความขาวที่เหมือนรวมเข้ากับแสงจันทร์ เขาในใจสาปสามคำ - สุนัขจิ้งจอก!
วันนี้ข้านอกจากจะทำให้เจ้าเข้าใจคำว่า "รัก" แล้ว จะทำให้เจ้ารู้จักคำว่า "ความสนุก" ด้วย!
"แป๊ะ!"
เมื่อเขาดีดนิ้ว แสงจากโคมไฟในห้องก็ดับลง
หยางลิ่วซือตกตะลึงเล็กน้อย
"นายท่าน ท่านบรรลุระดับหก...อา!"
"อืม...แค่กแค่ก."