บทที่ 45 เจ้าก่อนหน้านี้ไม่ได้เรียกข้าแบบนี้!
บทที่ 45 เจ้าก่อนหน้านี้ไม่ได้เรียกข้าแบบนี้!
มีคนกล่าวว่า สองชายหนึ่งหญิงเป็นการจัดกลุ่มที่มีเรื่องราวมากที่สุด
โดยเฉพาะเมื่อหญิงคนนั้นสวย
รถม้าของหน่วยเซวียนจิ้งที่ติดธงพยัคฆ์มังกรกำลังวิ่งบนถนนหลวง และบรรยากาศในรถก็ดูแปลกๆ เล็กน้อย
โจวเฉิงมองซวีชิงหว่านทีหนึ่ง มองเว่ยฉางเทียนทีหนึ่ง แล้วลูบหัวตัวเองด้วยความอึดอัด
“อืม ภารกิจครั้งนี้...ดูท่าจะง่าย”
“……”
ทั้งสองคนไม่ตอบ โดยเฉพาะเว่ยฉางเทียน ที่ไม่รู้จะพูดอะไรดี
แม้คงจางกุ้ยจะบอกว่าครั้งนี้เป็นการให้เขาคุ้นเคยกับกระบวนการทำงานและจังหวะ
แต่การที่ต้องใช้คนระดับใบหลิวเงินสามคนไปจัดการปีศาจไก่ป่า...มันก็ดูเกินไปหน่อย
ถ้าพวกเขาไปช้า ปีศาจไก่ป่ากลุ่มนั้นอาจถูกชาวบ้านในท้องถิ่นฆ่าหมดแล้ว
เฮ้อ...
เว่ยฉางเทียนถอนหายใจ กำลังจะเปลี่ยนหัวข้อสนทนา
แต่ในขณะนั้น โจวเฉิงก็นึกอะไรขึ้นมาได้ สีหน้าดูตื่นเต้นทันที
“ใช่แล้ว พี่เว่ย เรื่องเมื่อคืนที่ท่านแต่งกลอนบนเรือดอกไม้จนทำให้ศิษย์ของกวีศักดิ์สิทธิ์ต้องตะลึง ข้าได้ยินมาแล้ว!”
“หืม? แพร่ไปเร็วขนาดนี้?” เว่ยฉางเทียนประหลาดใจ
“แน่นอน”
โจวเฉิงหัวเราะ “ข้าได้ยินจากน้องชายข้าตอนออกจากบ้านเมื่อเช้านี้”
“เขาชอบไปคบหากับกลุ่มนักศึกษาที่มีความเป็นกวี ตอนกินข้าวเช้าเขาก็พูดพึมพำเรื่อง ‘เสื้อผ้าฝัน’ อะไรสักอย่าง”
“ข้ายังคิดว่าเขาจะซื้อเสื้อผ้าใหม่ เลยถามไปทีหนึ่ง ถึงได้รู้ว่าเป็นกลอนที่พี่เว่ยแต่ง”
“เขาบอกว่าตอนนี้นักศึกษาทั่วเมืองหลวงกำลังพูดถึงกลอนนี้!”
“……”
เว่ยฉางเทียนคิดว่าในยุคนี้ไม่มีสื่อสังคมออนไลน์ แต่การแพร่ข่าวก็ยังรวดเร็ว ต้องลำบากไม่น้อย
เมื่อนึกถึงการที่ตนจะโด่งดังในวงการกวีนิพนธ์ของต้าหนิงทันที เหยียบย่ำกวีศักดิ์สิทธิ์ ต่อยกวีนิพนธ์แห่งสวรรค์...คำพูดก็เริ่มเบาบาง
“พี่โจว แค่กลอนบทเดียว ไม่ใช่เรื่องใหญ่”
“การแต่งกลอนไม่สามารถทำให้กินอิ่มได้ นอกจากไปเที่ยวหอโคมเขียวแล้วไม่ต้องจ่ายเงิน ก็ไม่มีประโยชน์อะไรแล้ว”
“!!!”
โจวเฉิงที่เดิมยังปกติ ตอนนี้ฟังถึงเรื่องเที่ยวหอโคมเขียวฟรี รู้สึกอิจฉาและชื่นชม “สุดยอดจริงๆ พี่เว่ย ข้าแม้จะเป็นนักรบ ไม่เข้าใจเรื่องกลอน แต่รู้ว่าการทำให้หญิงสาวมองมาด้วยความประทับใจเป็นอย่างไร”
เขาเข้าใกล้หน่อย แสดงความคาดหวังเต็มที่ “พี่เว่ย แล้วหยางลิ่วซือ...เป็นอย่างไรบ้าง?”
“เฮ้อ!”
เว่ยฉางเทียนโบกมือ “ก็ธรรมดา นอกจากสวยแล้วยังไม่ต่างจากหญิงทั่วไป”
“แล้วสวยแค่ไหน? เทียบกับหัวหน้าซวีได้หรือเปล่า?”
“หัวหน้าซวี?”
เว่ยฉางเทียนใจเต้นแรง สีหน้าชะงัก
เขาหันไปมองซวีชิงหว่านที่กำลังมองเขาด้วยสีหน้าเรียบเฉย
ริมฝีปากบางเปิดออก น้ำเสียงไม่แปรปรวน
“หญิงงาม? เมื่อวานเจ้าไม่บอกว่าไปดื่มเหล้าหรือ?”
“อืม ข้าแค่ดื่มเหล้ากับหญิงงามเท่านั้น...”
“อ้อ”
ซวีชิงหว่านหลับตาไม่พูดอะไรอีก ส่วนโจวเฉิงที่เห็นท่าทางของทั้งสองคนก็ไม่เข้าใจสถานการณ์
เขาลังเลเล็กน้อย แต่ก็ยังไม่สามารถระงับความอยากรู้ในใจ ถามขึ้นเบาๆ อีกครั้ง:
“พี่เว่ย เล่าให้ข้าฟังหน่อยว่ามันเป็นอย่างไร”
“ข้าไม่มีวาสนาได้รู้จัก ข้าแค่อยากฟังจากท่าน”
“ฟังท่านพูดแล้ว เราก็รู้สึกเหมือนกับได้ลองขี่หญิงงาม...”
เว่ยฉางเทียน: “???”
…..
อำเภอซานหยางเป็นอำเภอที่อยู่ห่างจากเมืองหลวงที่สุด ติดกับภูเขาใหญ่นามว่า "วั่งหลง" ว่ากันว่าหากยืนบนยอดเขาจะสามารถเห็นเมืองหลวงได้รางๆ
เว่ยฉางเทียนและพรรคพวกออกเดินทางในช่วงบ่าย เมื่อถึงอำเภอซานหยางก็เป็นเวลาเย็นแล้ว
โจวเฉิงกระโดดลงจากรถม้าคนแรก สูดอากาศบริสุทธิ์เข้าไปสองสามครั้ง
บรรยากาศในรถระหว่างทางอึดอัดมาก เขาแทบจะอึดอัดตาย
เว่ยฉางเทียนมองไปที่ซวีชิงหว่านที่หลับตาอยู่ตรงข้าม ในที่สุดก็เตือนว่า “หัวหน้าซวี เรามาถึงแล้ว”
ดวงตางามค่อยๆ ลืมขึ้น ซวีชิงหว่านมองเขาแวบหนึ่งก่อนจะก้มลงและลงจากรถ ทิ้งประโยคไว้เพียงคำเดียว
“เจ้าก่อนหน้านี้เรียกข้าว่าสาวงามซวี”
“……”
บรรยากาศเต็มไปด้วยความหึงหวง
เว่ยฉางเทียนส่ายหัวและลงจากรถม้าเป็นคนสุดท้าย ขณะที่โจวเฉิงกำลังสนทนากับสองนายอำเภอของอำเภอซานหยาง
เมื่อเว่ยฉางเทียนออกมา โจวเฉิงก็รีบแนะนำว่า “สองท่าน นี่คือหัวหน้าเว่ย บุตรชายของผู้บัญชาการหน่วยเซวียนจิ้ง”
“ท่านเว่ย...ท่านเว่ย?”
สองนายอำเภอค่อยๆ หายยิ้ม จากท่าทางการเคลื่อนไหวขาของพวกเขาดูเหมือนจะคุกเข่าลงกราบทันที
โอ้โห ชื่อเสียงน่ากลัวจริงๆ
เว่ยฉางเทียนรีบก้าวไปข้างหน้าและยิ้มโค้งคำนับ “ท่านทั้งสองไม่ต้องมากพิธี พวกเราแค่ทำงานให้กับทางการ”
“เรารีบพูดถึงคดีเถอะ”
“……”
สองนายอำเภอชะงัก คิดว่าเว่ยฉางเทียนทำไมไม่เหมือนที่ลือกัน
แต่พวกเขาก็ตอบสนองอย่างรวดเร็วและพยักหน้าอย่างรวดเร็ว
“ใช่ๆ ท่านเว่ย อ้อ และท่านทั้งสอง กรุณาตามข้า...”
“ข้าจะไปแจ้งท่านผู้พิพากษาอำเภอ โปรดรอสักครู่...”
“……”
จัดการเรื่องเล็กๆ นี้ต้องพบผู้พิพากษาอำเภออีกหรือ?
ถ้าเป็นเช่นนี้ต่อไปคงจะกลายเป็นการเที่ยวฟรีแน่ๆ...
เว่ยฉางเทียนรู้สึกเหนื่อยใจ โจวเฉิงยินดี ซวีชิงหว่านไม่แสดงความรู้สึกใดๆ
ทั้งสามคนเข้าไปนั่งในห้องรับแขกของศาลอำเภอ และไม่นานก็ได้พบกับผู้พิพากษาอำเภอ
ผู้พิพากษาอำเภอพูดด้วยสำเนียงใต้ พอเข้ามาก็จะพาสามคนไปทานข้าว แต่สุดท้ายตามคำยืนกรานของเว่ยฉางเทียนก็ยอมพูดถึงคดีก่อน
“ท่านทั้งสาม ผู้รายงานบอกว่า ปีศาจไก่กลุ่มนี้ปรากฏตัวมาหลายเดือนแล้ว แต่ก่อนหน้านี้ไม่เคยทำร้ายใคร พวกเขาจึงคิดว่าเป็นสัตว์ป่าธรรมดาที่โตขึ้นเท่านั้น ไม่ได้สนใจ”
นายอำเภอสูงใหญ่ยื่นคำให้การของผู้รายงาน และกล่าวต่อว่า:
“แต่เมื่อไม่กี่วันก่อน มีเด็กชายในหมู่บ้านถูกปีศาจไก่จิกตาบอด และมีชายคนหนึ่งถูกจิกที่หัวตอนหลับกลางวันจนได้รับบาดเจ็บที่สำคัญ ชาวบ้านจึงรู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ...”
“ชาวบ้านรวมตัวกันฆ่าปีศาจไก่ตายไปสองตัว ที่เหลือหนีไป...”
“ในหัวของปีศาจไก่สองตัวที่ตายมีเม็ดปีศาจขนาดเท่าปลายนิ้ว เราจึงสันนิษฐานว่ามีอายุไม่ถึงห้าปี...”
รายงานคดีเสร็จสิ้นอย่างรวดเร็ว
สถานการณ์พื้นฐานตรงกับที่บันทึกในแฟ้มคดี ไม่มีความแตกต่างมากนัก
แต่เว่ยฉางเทียนกลับมีคำถามหนึ่ง
“ทำไมชาวบ้านไม่รายงานทันทีที่รู้ว่าปีศาจไก่กลายพันธุ์ แต่กลับเลือกที่จะรวมตัวกันฆ่าก่อน?”
“อืม...”
นายอำเภอสูงใหญ่มีสีหน้าลำบากใจ ขณะที่ผู้พิพากษาอำเภอรับคำอธิบายแทน:
“ท่านเว่ย ท่านอาจไม่รู้”
“แม้ว่าการพบปีศาจจะต้องรายงานทันทีตามกฎหมาย แต่ในความเป็นจริง หากปีศาจไม่แข็งแกร่ง ชาวบ้านส่วนใหญ่จะไม่รายงาน”
“ทำไมถึงเป็นเช่นนั้น?”
“เพื่อเม็ดปีศาจ”
ผู้พิพากษาตอบ “หากรายงาน เม็ดปีศาจที่ได้จะเป็นของทางการ แต่ถ้าไม่รายงานและฆ่าปีศาจเอง เม็ดปีศาจจะเป็นของตนเอง”
“เช่นปีศาจไก่ครั้งนี้ แม้ว่าเม็ดปีศาจจะเล็ก แต่ก็สามารถแลกเป็นเงินได้เล็กน้อย”
“อืม?” เว่ยฉางเทียนถามอีก “พวกเขาไม่กลัวว่าจะฆ่าปีศาจไม่สำเร็จและต้องเสียชีวิตหรือ?”
“ย่อมกลัว แต่...”
ผู้พิพากษายิ้มแหย่และไม่พูดต่อ เว่ยฉางเทียนก็เข้าใจทันที
ไม่ใช่เพียงแต่ผู้แข็งแกร่งจะไม่ถือชีวิตของผู้อ่อนแอ
บางครั้งผู้อ่อนแอก็ไม่ถือชีวิตของตนเอง
สิ่งนี้ไม่มีความแตกต่างในทั้งสองยุค