574 - นักพรตผู้น่าสะพรึงกลัว

574 - นักพรตผู้น่าสะพรึงกลัว

อย่างไรก็ดี สำหรับชิงเฉินซึ่งเป็นผู้ถูกปล้นอยู่เสมอและไม่เคยรอดพ้นสักครั้ง กลับดูเหมือนชินชาเสียแล้ว

ในเมื่อแม้แต่เม็ดยาเทียนซือที่สั่งสมมานานยังสูญเสียไป เงินไม่กี่หมื่นตำลึงจะนับเป็นอะไรได้?

ยังไม่พอให้เขาทะลวงเข้าสู่ขั้นจื้อเหรินเสียด้วยซ้ำ อย่าว่าแต่ขั้นเทียนซือเลย!

ชิงเฉินนอนแน่นิ่งอยู่บนพื้น ดวงตาไร้แววเบิ่งมองเพดาน ถึงกับไม่คิดจะลุกขึ้นเสียด้วยซ้ำ เขากลับพบว่าการนอนอยู่เช่นนี้ดูจะสบายที่สุด

"เราเหนื่อยแล้ว… ให้โลกดับสิ้นไปเถอะ!"

ไม่รู้ว่าเพราะจิตใจสงบนิ่งเกินไปหรืออย่างไร จนถึงขั้นไม่หวั่นไหวในสิ่งใด ไม่ยินดียินร้ายประหนึ่งนั่งชมดอกไม้ผลิบานร่วงโรยอยู่หน้าลาน

ในชั่วพริบตา ขอบเขตหลอมเต๋าครั้งที่แปดที่ติดขัดมานานก็ถูกทะลวงอย่างเงียบงัน

หลอมเต๋าครั้งที่เก้า!

เข้าสู่ขั้นจื้อเหริน!

พลังจื้อเหรินแผ่ซ่านขึ้นจากในกายอย่างช้าๆ

ชิงเฉินสะดุ้งเฮือก ลุกขึ้นจากพื้นโดยพลัน

"เรากลับมาแล้ว!"

สัมผัสได้ถึงภาพเต๋าที่ค่อยๆ ผสานเข้ากับร่าง รวมเข้ากับภาพแห่งมนุษย์ เขาก็อดหัวเราะเสียงดังไม่ได้ "เจ้าโจรชั่ว เจ้าคิดไม่ถึงล่ะสิ! เรากลับมาแล้ว!"

เสียงหัวเราะสะท้านไปทั่วห้อง จนศิษย์ที่อยู่นอกห้องต่างตกใจพร้อมกัน

"ท่านเจ้าสำนัก… ไม่เป็นบ้าไปแล้วใช่ไหม?"

ในใจพวกเขามีเพียงความคิดเดียวเช่นนี้

อีกด้านหนึ่ง

หยางฟ่านไม่มีทางรู้เลยว่า การมาเยือนแต่ละครั้งของตน ดันกลายเป็นจุดเปลี่ยนให้กำเนิดจื้อเหรินขึ้นมาโดยบังเอิญ

ตอนนี้เขากำลังเร่งฝีเท้าหลบหนีอย่างรวดเร็ว

ใช่แล้ว เขาหยุดมือไม่ใช่เพราะจิตใจดี แต่เพราะถูกคนของสำนักเทียนซือพบเข้า

ใครจะรู้ว่าในวัดเต๋าธรรมดาแห่งหนึ่ง กลับมีนักพรตเฒ่าที่น่าสงสัยว่ามีระดับมหาเทียนซือประจำการอยู่!

นักพรตเฒ่าผู้นั้นสวมชุดเต๋าสีน้ำเงินขาว มือถือพู่กันใบลาน ใบหน้าผอมเกร็ง หนวดเคราขาวโพลน มองแวบแรกไม่น่าใช่นักพรตด้วยซ้ำ กลับดูคล้ายบัณฑิตยากจนคนหนึ่งเสียมากกว่า

ทว่า เวลานี้ เขาถูกห้อมล้อมด้วยแสงเรืองรองบางเบา ราวเทพเซียน ยามเคลื่อนไหวยังทิ้งไว้ซึ่งแถบแสงยาวอยู่เบื้องหลัง

ทั้งสองหนึ่งหน้า หนึ่งหลัง พุ่งตรงสู่ชานเมืองด้วยความเร็วสูง

หยางฟ่านตั้งใจเต็มที่ว่าจะทำการค้าครั้งใหญ่อยู่แล้ว ไหนเลยจะไปปล้นนักพรตขั้นต่ำให้เหนื่อยเปล่า ลองปล้นเจ้าผู้นี้ที่ดูสะดุดตาตั้งแต่หัวจรดเท้าดีกว่า!

ด้วยพลังในปัจจุบันของเขา แทบจะเทียบเท่ากับราชันย์ยุทธ์แล้ว

อีกทั้งยังมีวิชาเหนือมนุษย์ประจำกาย เมื่อต้องเผชิญกับผู้แข็งแกร่งแห่งสำนักเต๋าระดับมหาเทียนซือ ก็เหมาะจะใช้วัดพลังของตนยิ่งนัก

ทว่า นักพรตเฒ่ากลับแข็งแกร่งอย่างน่าเหลือเชื่อ เขาพลิกสถานการณ์จากเสียเปรียบและไล่ตามหยางฟ่านไปอย่างบ้าคลั่ง

เขามิใช่ใครอื่น แต่คือไท่ชง นักพรตผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดแห่งสำนักเทียนซือประจำเมืองหลวง

ผู้แข็งแกร่งระดับครึ่งก้าวเทียนเหริน!

แม้ว่าครั้งนี้จะมาเพียงร่างแยกหนึ่ง แต่ก็ยังไม่เกรงกลัวสิ่งใด

แต่เดิม การที่วัดเต๋าหลายแห่งถูกปล้น ทำให้เขาโมโหยิ่งนัก คราวนี้เมื่อจับเบาะแสของคนร้ายได้แล้ว เขาย่อมต้องกำจัดให้สิ้นซาก!

ในสายตาเขาแล้ว ผู้กล้าปล้นสำนักเทียนซือ ย่อมต้องมีสิ่งใดพึ่งพาอยู่แน่!

ยิ่งกว่านั้น การกระทำเช่นนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ย่อมมิใช่พฤติกรรมส่วนบุคคลอีกต่อไป แต่เป็นการท้าทายต่อสำนักเทียนซือ!

"วันนี้ เราอยากรู้ว่าเจ้าจะหนีไปถึงที่ใด!"

"ถึงเวลาแล้ว ไม่เพียงแต่เจ้าต้องตาย เราจะฆ่าทั้งตระกูลของเจ้า ล้างเผ่าพันธุ์ของเจ้าให้หมด เพื่อให้เป็นเยี่ยงอย่าง!"

"ให้ชาวโลกได้เห็นว่า ใครก็ตามที่กล้าท้าทายสำนักเทียนซือ จะมีจุดจบเช่นไร!"

ในแววตาของนักพรตไท่ชง มีประกายเย็นยะเยือกอันน่าสะพรึงแลบผ่าน!

ยามราตรีในชานเมืองของเมืองหลวง เต็มไปด้วยความมืดมิด มีเพียงแสงดาวบางเบาในฟากฟ้า

"เจ้า วิ่งพอแล้วหรือยัง?"

เมื่อนักพรตไท่ชงพบว่าหยางฟ่านมัวแต่พาเขาวนไปวนมา ความอดทนที่มีเพียงน้อยนิดก็ถูกใช้หมดสิ้น เขากำมือขึ้นเบาๆ สายฟ้าห้าสีสายหนึ่งก็ปรากฏขึ้นอย่างฉับพลัน

"สายฟ้าห้าธาตุฟ้า!"

หยางฟ่านหันกลับมาทันที เสียงอากาศถูกฉีกกระชากดังลั่นมาจากด้านหลัง ชั่วพริบตาก็พุ่งถึงด้านหลังของเขาแล้ว ความเร็วของมันช่างน่าตระหนกนัก

ในเสี้ยวลมหายใจนั้นเอง ปลายเท้าของหยางฟ่านแตะพื้นอย่างว่องไว เส้นเอ็นใหญ่สั่นสะเทือน ร่างทั้งร่างเคลื่อนไปข้างหน้าในแนวขนานอย่างผิดธรรมชาติหลายวาในทันที!

สายฟ้าห้าสีฟาดลงตรงจุดที่เขาเพิ่งจะยืนอยู่

พื้นดินตรงนั้น ทั้งหญ้า ต้นไม้ ดินและหินถูกลบหายไปในพริบตา กลายเป็นร่องลึกยาวนับร้อยวา ด้านในยังคงมีกลิ่นไหม้โชยออกมาอย่างต่อเนื่อง เห็นได้ชัดว่าสิ่งเหล่านั้นไม่ได้หายไปไหน แต่ถูกแผดเผาจนกลายเป็นขี้เถ้า!

นักพรตเฒ่าจมูกวัวผู้นี้ ช่างโหดเหี้ยมยิ่งนัก! (จมูกวัวก็คือคำด่าของนักพรต เพราะทรงผมของพวกเขามีลักษณะคล้ายจมูกวัว)

หยางฟ่านหันกลับมา สีหน้าก็เปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้นเล็กน้อย

เมื่อคราวที่แล้วซุ่มโจมตีทำร้ายฉีจั่วฉิงกับพวกสามคน ยังไม่อาจรู้ซึ้งได้อย่างชัดเจน แต่วันนี้ได้เผชิญหน้ากับยอดฝีมือแห่งสำนักเต๋าอย่างแท้จริง จึงได้รู้ว่าพลังแห่งเต๋านั้นน่าสะพรึงเพียงใด!

แค่สายฟ้าสายเดียวเมื่อครู่นี้ ก็เพียงพอจะคุกคามชีวิตเขาแล้ว

"ไม่หนีแล้วหรือ?"

นักพรตไท่ชงลอยอยู่กลางอากาศ ดวงหน้าแสดงแววเย่อหยิ่ง ภายใต้รัศมีอันเรืองรองรอบกาย ก็ยิ่งดูทรงอำนาจนัก

"คิดไม่ถึงว่าจะฝึกโพธิสัตว์เส้นเอ็นด้วย!"

สายตาที่เขามองหยางฟ่านก็ไม่ต่างจากลูกแกะที่รอถูกเชือด แฝงไว้ด้วยความเวทนาและความโหดร้ายเล็กน้อย "เสียดายที่ฝึกชีวิตแต่ไม่ฝึกจิต เช่นนั้นย่อมไปได้ไม่ไกลนัก! หากเจ้ายอมพาข้าไปยังรังของพวกเจ้า บางทีข้าอาจเว้นชีวิตเจ้าไว้…"

"ไม่เช่นนั้น อย่าได้โทษว่าข้าจะควักเส้นเอ็นเจ้ามาลวกในหม้อไฟ!"

ขณะพูด ใบหน้าของเขายังเผยแววรำลึกความหลังออกมาเล็กน้อย

"เวรเอ๊ย…"

หยางฟ่านเห็นสีหน้าของไท่ชงแล้ว ก็เข้าใจบางสิ่งในทันใด

คนบ้าชัดๆ!

แต่สำหรับคำพูดของอีกฝ่าย เขาไม่สนใจแม้แต่น้อย "เจ้าคิดจะเว้นชีวิตข้า ก็ต้องดูว่าข้าจะเว้นชีวิตเจ้าไว้หรือไม่!"

พูดจบ เส้นเอ็นใหญ่บริเวณขาทั้งสองของหยางฟ่านก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง พุ่งตัวไปข้างหน้าหลายสิบวาในพริบตา มุ่งตรงเข้าใส่ไท่ชงทันที

ง้าวฟางเทียนในมือแทงออกไปอย่างแรง

"แหวกภูผาทะเล!"

ง้าวใหญ่แทงออก กำลังโลหิตพลุ่งพล่านจากจุดชีพจรโลหิตทั้งหลายระเบิดออกทันที พลังโลหิตพวยพุ่งขึ้น กลายเป็นหมอกควันพุ่งสู่เวหา!

"คิดไม่ถึงว่าจะฝึกสำเร็จเป็นนักรบโลหิต!"

ดวงตาไท่ชงหรี่ลง แสงเรืองรองรอบกายยิ่งเข้มข้นขึ้น เขาชูนิ้วขึ้นฟ้า เสียงของเขาเย็นเยียบราวเทพเซียน

"แทนฟ้าสอดส่อง ผนึกแสงจันทร์ทั่วหล้า ตรึง!"

เมื่อคำว่า "ตรึง" ดังขึ้น แสงจันทร์ลูกหนึ่งก็ราวกับปรากฏขึ้นกลางท้องฟ้า

แสงจันทร์โรยตัวลงมา พลังเย็นยะเยือกแผ่ซ่านออกฉับพลัน ง้าวของหยางฟ่านที่แทงถึงตัวไท่ชงอยู่แล้ว กลับต้องเผชิญกับแสงจันทร์มากมายที่พุ่งเข้าหา

เสียงคำรามของพวกมันราวกระแสน้ำหลาก

ง้าวที่ควรจะแหวกทะลวงทุกสิ่งไปได้ ไม่เพียงไม่อาจฉีกแสงจันทร์ออก กลับถูกมันปะทะเข้าอย่างรุนแรง จนกระทั่งแม้แต่พลังโลหิตที่เคลือบอยู่บนง้าวยังแทบถูกแช่แข็งไปด้วย!

พลังอันเย็นเยียบนี้ ช่างแข็งแกร่งนัก!

แสงจันทร์สาดลงมา พลังความเย็นยะเยือกแทงถึงกระดูกระเบิดขึ้นอย่างฉับพลัน ง้าวที่หยางฟ่านแทงไปถึงเบื้องหน้าของไท่ชงแล้วนั้น คาดไม่ถึงว่าท่ามกลางแสงจันทร์อันหนาวเหน็บ กลับมีลำแสงจำนวนนับไม่ถ้วนพุ่งตรงเข้าใส่เขา

เสียงคำรามกึกก้องดั่งน้ำหลาก

ง้าวที่เดิมทีดุดันเกรี้ยวกราด ไม่เพียงไม่อาจแหวกแสงจันทร์ออกได้ กลับถูกพลังจันทราอัดเข้าใส่จนพลังโลหิตที่ปะทุอยู่บนง้าวแทบจะถูกแช่แข็งไป!

พลังแห่งความเย็นชานี้ช่างร้ายกาจยิ่งนัก!

สีหน้าหยางฟ่านแปรเปลี่ยนโดยฉับพลัน รีบถอยออกมาในทันที ทว่าแสงจันทร์นั้นกลับแทรกซึมอยู่ทุกทิศทุกทาง เพียงชั่วลมหายใจเดียวก็สร้างกรงขังจากแสงจันทร์ขึ้นมาล้อมรอบเขาไว้ทั้งหมด!

แสงจันทร์สะท้อนหากัน พลังความเย็นเพิ่มพูนขึ้นอีกระดับ

…………..