548 - คลื่นใต้น้ำในตงฉ่าง

548 - คลื่นใต้น้ำในตงฉ่าง

เรื่องทั้งหมดถูกจัดการเรียบร้อย

หยางฟ่านจึงชวนพี่ใหญ่สุนัขไปยังร้านอาหาร เพื่อจัดเลี้ยงอาหารและสุราให้เขาอย่างเต็มที่

ขณะนั้น ท้องฟ้าภายนอกเริ่มสว่างขึ้น ควันไฟจากเตาหุงข้าวของชาวบ้านค่อยๆ ลอยขึ้นจากหลังคา หลายคนเริ่มออกจากบ้านไปทำกิจวัตร

ถนนเริ่มกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง

ขณะที่หยางฟ่านและพี่ใหญ่สุนัขนั่งกินดื่มอยู่ในห้องรับรองใกล้หน้าต่าง พี่ใหญ่สุนัขพลันถอนหายใจออกมา

"ช่วงเวลาสงบสุขเช่นนี้ ไม่รู้ว่าจะอยู่ได้นานแค่ไหนกัน!"

"ทำไมพี่ใหญ่สุนัขจึงกล่าวเช่นนั้น?"

หยางฟ่านรู้สึกผิดสังเกต

"เจ้าหนู ข้าดูออกว่าเจ้ารู้อยู่แล้ว แต่แกล้งทำเป็นไม่เข้าใจ"

พี่ใหญ่สุนัขเหลือบตามองเขา ก่อนจะกล่าวว่า

"ท่านผู้บัญชาการของตงฉ่างสูญเสียอำนาจ ถูกส่งไปอยู่ในสภาผู้อาวุโสตลอดชีวิต ขณะนี้เจี่ยสืออันเป็นฝ่ายกุมอำนาจทั้งภายในและภายนอกตงฉ่าง พวกมันยังคงดันพรรคพวกของตนขึ้นตำแหน่งเรื่อยๆ ตอนนี้ตำแหน่งผู้ตรวจการก็ตกอยู่ในมือพวกมันถึงสองตำแหน่ง เจ้ายังคิดว่าตัวเองจะอยู่รอดปลอดภัยได้หรือ?"

"ช่วงนี้เถาอิงลำบากไม่น้อยเลย!"

"พวกเขาคิดจะโค่นตำแหน่งของเถากงกงอย่างนั้นหรือ?"

หยางฟ่านรู้สึกเย็นเยียบในใจ

เถาอิงคือเส้นสายสำคัญของเขาในตงฉ่าง ที่เขาสามารถใช้ชีวิตอย่างอิสระนอกตงฉ่างได้ ก็เป็นเพราะเถาอิงคอยปกป้อง

หากต้องเปลี่ยนหัวหน้าใหม่ เพียงแค่การเข้ารายงานตัวทุกเช้า ก็คงพรากชีวิตเขาไปครึ่งหนึ่งแล้ว!

ตื่นเช้าขนาดนั้น ใครจะอยากตื่นกัน?

เขามิใช่ขันทีแท้จริงที่ตื่นขึ้นมาตอนเช้าแล้วไม่มีอะไรทำ

เขามีเวลาว่างเช่นนั้น กอดหญิงงามนอนต่อไม่ดีกว่าหรือ?

ในโรงเตี๊ยมเจินซิว

กลิ่นหอมของเนื้ออบอวลไปทั่ว

พี่ใหญ่สุนัขกัดเนื้อชิ้นหนึ่งแล้วกลืนลงไปในคำเดียว ก่อนจะหัวเราะแปลกๆ "แย่งชิงตำแหน่งแล้วอย่างไร? ตำแหน่งของผู้บัญชาการใหญ่ยังไม่มั่นคง เจ้าคิดว่าตำแหน่งของเถาอิงจะมั่นคงนักหรือ?"

หยางฟ่านเหลือบมองพี่ใหญ่สุนัขแวบหนึ่ง ก่อนจะเอ่ยขึ้นมาอย่างกะทันหัน "พี่ใหญ่สุนัขคงไม่ได้มาหาข้าเพื่อพูดเรื่องนี้อย่างเดียวกระมัง?"

"เฉี๊ยกเฉี๊ยก"

พี่ใหญ่สุนัขมองเขาด้วยสายตาแฝงด้วยความประหลาดใจ ก่อนจะหัวเราะกล่าว "ก็รู้อยู่แล้วว่าเจ้าฉลาด ข้ายิ่งชอบเจ้ามากขึ้นเรื่อยๆ ไม่คิดจะรับข้าเป็นบิดาบุญธรรมจริงๆ หรือ?"

"……"

หยางฟ่านจ้องพี่ใหญ่สุนัขอย่างไร้อารมณ์

แต่ในใจกลับคิดอย่างชั่วร้ายว่าหรือจะใส่เนื้อหมาลงในหม้อไฟเพิ่มอีกหน่อยดี?

แม้จะไม่แน่ใจว่าพี่ใหญ่สุนัขแข็งแกร่งเพียงใด แต่ในช่วงเวลาที่ผ่านมาตัวเขาก็พัฒนาขึ้นมาก อีกทั้งยังมีพลังเทพคอยหนุนหลัง อาจจะสามารถเล่นงานครั้งใหญ่ได้สักครา

พูดก็พูดเถอะ ต่อให้พี่ใหญ่สุนัขเป็นปีศาจ สุดท้ายมันก็เป็นหมาอยู่ดี รสชาติน่าจะไม่เลวกระมัง?

อีกด้านหนึ่ง พี่ใหญ่สุนัขไม่รู้เพราะเหตุใด แต่กลับรู้สึกหนาวเยือกขึ้นมาอย่างประหลาด

เขามองไปรอบๆ อย่างไม่สบายใจ ก่อนจะพึมพำในใจแล้วกล่าวขึ้น "พอแล้ว ข้าไม่เล่นลิ้นกับเจ้าแล้ว เรามาคุยเรื่องจริงกันเถอะ!"

"แม้ว่าผู้บัญชาการใหญ่ดูเหมือนจะตกจากอำนาจ แต่เขาฝ่าฟันมานานหลายสิบปี ผ่านการต่อสู้ใหญ่น้อยมานับไม่ถ้วนและก้าวขึ้นมาถึงจุดสูงสุดของชีวิต ข้าเชื่อว่าอีกไม่นานก็ต้องทวงอำนาจกลับคืนมาได้แน่"

เขากล่าวตรงๆ "เขาเป็นคนชื่นชมผู้มีความสามารถมาโดยตลอด และผลงานของเจ้าก็อยู่ในสายตาของเขาเสมอ! เถาอิงบอกว่าตอนนี้เจ้าเปลี่ยนโลหิตไปถึงแปดครั้ง และห่างจากเก้าครั้งเพียงก้าวเดียว!"

"เพียงแค่ไม่รู้ว่าเจ้ากล้าทะลวงขึ้นเป็นมหาปรมาจารย์แล้วแย่งชิงตำแหน่งผู้ตรวจการหรือไม่…"

"เมื่อถึงตอนนั้น อำนาจอยู่ในมือ เงินทอง สตรี… เอ่อ ช่างเถอะ เจ้าไม่ได้มีคุณสมบัติเช่นข้า อย่างนั้นก็ปล่อยไปเถอะ แต่แค่ได้สัมผัสรสชาติสักหน่อยก็ดีมิใช่หรือ…"

เดิมทีเขาต้องการชักจูงด้วยผลประโยชน์ แต่พอออกจากปากพี่ใหญ่สุนัขแล้วกลับฟังดูไม่ค่อยเป็นเรื่องเป็นราว

หยางฟ่านกลับเข้าใจในทันที

อีกฝ่ายต้องการใช้เขาเป็นหมาก!

ในสายตาของเผิงอัน เขาก็เป็นเพียงปรมาจารย์ระดับสูงที่ผ่านการเปลี่ยนเลือดแปดครั้ง อีกทั้งตอนนี้ฝ่ายของเจี่ยสืออันกำลังมีอำนาจ หากให้เขาทะลวงระดับไปแย่งชิงตำแหน่งผู้ตรวจการในเวลานี้ นั่นไม่ต่างอะไรกับการหาที่ตาย

แต่ถึงจะไม่ทำเรื่องนี้ อย่างไรเสีย ผลประโยชน์ก็ต้องได้

จะให้เขาทะลวงระดับเฉยๆ แล้วได้อะไร?

แค่ใช้ปากพูด ใครจะยอมเสี่ยงชีวิตเพื่อตอบแทน?

ดังนั้น หยางฟ่านจึงกล่าวอย่างอ้อมค้อม "ขอบคุณผู้บัญชาการใหญ่ที่เมตตา ข้าน้อยแม้จะมีใจอยากแข่งขัน แต่สุดท้ายแล้วก็ไร้ซึ่งความสามารถ!"

"อืม?"

ดวงตาของพี่ใหญ่สุนัขแฝงแสงอันตรายขึ้นมา ก่อนจะยิ้มเย็นกล่าว "เจ้าหมายความว่าเจ้าจะปฏิเสธความเมตตาของผู้บัญชาการใหญ่อย่างนั้นหรือ?"

"พี่ใหญ่สุนัขเข้าใจผิดแล้ว!"

หยางฟ่านกล่าวอย่างสงบนิ่ง "มิใช่การปฏิเสธ เพียงแต่ข้ารู้ตัวเองดี ด้วยพลังของข้าในตอนนี้ ต่อให้ทะลวงระดับได้ในทันที เกรงว่าก็ยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพวกเขา หากล้มเหลว นั่นจะยิ่งทำให้พวกเขาหยิ่งผยองขึ้นไปอีก ข้านี้ก็นึกถึงผู้บัญชาการใหญ่เป็นหลักนะ!"

พี่ใหญ่สุนัขตบหน้าอกตนเองรับรอง "วางใจเถอะ ผู้บัญชาการใหญ่มองเห็นเจ้า ย่อมไม่ปล่อยให้เจ้าลำบาก! ในเมื่อให้เจ้าทะลวงระดับ ย่อมต้องมีการเตรียมพร้อม!"

ขณะที่กล่าว เขาก็คว้าบางสิ่งออกมา

พี่ใหญ่สุนัขกลับหยิบกล่องหยกออกมาจากใต้หนังของตัวเอง

เมื่อเปิดกล่องออกมา ภายในกลับเต็มไปด้วยยาสีแดงเพลิงดั่งเปลวไฟ บนผิวของมันมีลวดลายสายฟ้าปรากฏขึ้น เป็นยาพลังโลหิตศักดิ์สิทธิ์ที่ผ่านทัณฑ์สายฟ้ามาแล้ว!

มีมากถึงสิบห้าลูก!

ทันทีที่ถูกหยิบออกมา อุณหภูมิรอบข้างก็สูงขึ้นทันที ราวกับเปลวเพลิงสีแดงกำลังโหมกระหน่ำ

"นี่คือยาพลังโลหิตศักดิ์สิทธิ์!"

พี่ใหญ่สุนัขกล่าวด้วยสีหน้าภาคภูมิใจ

"ยาที่ยอดเยี่ยมจริงๆ!"

ดวงตาของหยางฟ่านเป็นประกาย

เผิงอันนี่ช่างลงทุนไม่น้อย!

แม้ว่าเขาจะบรรลุเป็นนักรบโลหิตศักดิ์สิทธิ์แล้ว ภายในร่างกายมีเตาหลอมพลังโลหิตหมุนเวียนอยู่ แทบไม่มีช่วงเวลาที่พลังโลหิตขาดแคลน แต่ยาฟื้นฟูพลังโลหิตเช่นนี้ ยิ่งมีมากก็ยิ่งดี

ท้ายที่สุดแล้ว แม้แต่แมลงวันก็ยังเป็นเนื้อ!

แค่ยาในกล่องนี้ ลูกเดียวก็น่าจะมีมูลค่าไม่น้อยกว่าหมื่นตำลึงเงิน!

และที่สำคัญ ต่อให้มีเงินก็หาซื้อได้ยาก

ต้องรู้ไว้ว่า การจะหลอมยาพลังโลหิตศักดิ์สิทธิ์ระดับนี้ได้ จำเป็นต้องให้นักรบโลหิตศักดิ์สิทธิ์ที่แท้จริงสละโลหิตแท้เป็นวัตถุดิบ

นี่ไม่ใช่แค่การกรีดนิ้วแล้วปล่อยเลือดออกมา แต่ต้องเป็นโลหิตแท้ที่ได้รับการหล่อเลี้ยงอยู่ภายในจุดชีพจรพลังโลหิต!

หากใช้มากเกินไป แม้แต่นักรบโลหิตศักดิ์สิทธิ์ก็อาจจะอ่อนแอลงจนไม่สามารถฟื้นคืนกลับมาได้

"หากมีโอกาสได้เข้าไปในสระมังกรอีกครั้งก็คงดี ที่สุดปลายนั้นอาจจะเต็มไปด้วยโลหิตแท้ของนักรบโลหิตศักดิ์สิทธิ์!"

หยางฟ่านคิดในใจ

…………