523 - จื้อหมิง ข้าไม่ขออยู่ร่วมโลกกับเจ้า

523 - จื้อหมิง ข้าไม่ขออยู่ร่วมโลกกับเจ้า

"ซี่ซี่ซี่!"

หนังมนุษย์ที่พันร่างของฉีจั่วซานไว้ เปล่งเสียงเสียดแหลมออกมา ราวกับเถาวัลย์ของต้นไม้ยักษ์ที่ดูดซับพลังชีวิตจากเหยื่อ มันแทงหนามแหลมคมลงไปในเนื้อของเขา ดูดกลืนโลหิตและพลังชีวิตของเขาอย่างบ้าคลั่ง!

ร่างกายยักษ์ที่เคยกำยำกลับค่อยๆ ยุบตัวลง หดเล็กลงอย่างเห็นได้ชัด!

ฉีจั่วซานตระหนักได้ในทันที!

ข้อมูลผิดพลาด!

ทักษะ "เส้นทางหนังมนุษย์" ของฉีจั่วเต้านี้ต้องถึงระดับเทียนเหรินแล้วเป็นแน่! มิเช่นนั้น ต่อให้เขาจะมีพลังป้องกันสูงเพียงใด ก็ไม่มีทางถูกควบคุมได้ในเพียงกระบวนท่าเดียว!

"จั่วเต้า ข้าผิดไปแล้ว!"

ฉีจั่วซานรีบร้องขอชีวิตทันที!

แต่ฉีจั่วเต้ากลับไม่สนใจเสียงร้องขอนั้นเลย จนกระทั่งเขาดูดกลืนโลหิตของอีกฝ่ายไปถึงเก้าส่วนเต็ม เกือบทำให้ฉีจั่วซานพลังตกต่ำถึงขีดสุด จึงค่อยๆ หยุดลง!

บุรุษที่เคยแข็งแกร่งทรงพลัง บัดนี้กลับกลายเป็นเพียงร่างที่ผอมแห้ง หนังหุ้มกระดูก! ใต้ผิวที่หลวมเปลือยของเขาสามารถมองเห็นแนวกระดูกได้ชัดเจน เป็นภาพที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง!

สายลมพัดผ่าน ร่างที่ซูบผอมของฉีจั่วซานถึงกับสั่นไหวเล็กน้อย ราวกับเพียงสายลมพัดมาก็อาจพัดเขาปลิวไปได้

หยางฟ่านเห็นเช่นนั้นก็อดรู้สึกหนาวสะท้านไปถึงกระดูกไม่ได้

แต่ในขณะที่ทุกอย่างดูเหมือนจบลงแล้ว ฉีจั่วเต้ากลับเดินเข้าไปช้าๆ

เขายกมือขึ้น ลูบศีรษะของฉีจั่วซานอย่างแผ่วเบา สีหน้าดูอ่อนโยนราวกับพี่ชายที่รักใคร่น้องชายของตน

"น้องชาย อย่าโทษพี่เลย เจ้าก็รู้ว่าพี่รักเจ้า โลกภายนอกช่างอันตรายนัก ดูเหมือนว่าพลังของเจ้ายังไม่แข็งแกร่งพอที่จะโอหังไปทั่ว"

ฉีจั่วซานพยักหน้ารัวๆ รับคำทันที ในขณะที่มือของฉีจั่วเต้ากำลังลูบศีรษะของเขาอยู่ เขารู้สึกได้ถึงแรงกดดันมหาศาลที่ปกคลุมไปทั่วร่าง ราวกับอีกฝ่ายอาจบีบกะโหลกเขาแตกได้ทุกเมื่อ

"พี่จั่วเต้า ข้าจำคำพี่ไว้แล้ว ข้านึกขึ้นได้ว่ามีธุระต้องไปทำก่อน จึงไม่ขอรบกวนพี่อีก!"

พูดจบก็รีบหันหลังแล้วออกตัววิ่งอย่างไม่คิดชีวิต!

"น้องชาย ไว้มีเวลาค่อยมาหาพี่อีกนะ!"

"ทราบแล้วพี่จั่วเต้า!"

ฉีจั่วซานกัดฟันกล่าว พลางเร่งฝีเท้าหนีไปอย่างสุดชีวิต

ฉีจั่วเต้ายืนมองตามเงาของเขาจนหายลับไป ก่อนจะถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ เหงื่อเย็นไหลลงมาตามหน้าผาก เขารู้สึกถึงไอร้อนที่แผ่ออกมาจากแผ่นหลังของตัวเอง

"พี่ชาย เจ้าเป็นอะไรไป?"

หยางฟ่านรีบก้าวเข้าไปถาม แต่ในใจก็ยังระแวง ว่าพี่ชายของตนกำลังเสแสร้งอยู่หรือไม่

ฉีจั่วเต้าถอนหายใจ ก่อนจะพลิกฝ่ามือขึ้น เผยให้เห็นปมร้อยพรในมือ!

"หืม?" หยางฟ่านเลิกคิ้วขึ้น

ฉีจั่วเต้าเอ่ยขึ้น "ครั้งนี้ต้องขอบใจปมร้อยพรของเจ้า หากไม่มีมัน ด้วยอาการบาดเจ็บของข้าในตอนนี้ คงต้องจ่ายราคาหนักกว่านี้กว่าจะรับมือกับมันได้"

ที่แท้พลังอันน่ากลัวที่เขาแสดงออกมาก่อนหน้านี้ ไม่ใช่พลังที่แท้จริงของเขา แต่เป็นเพราะใช้พลังของปมร้อยพร!

แต่ว่า สมบัตินี้ทรงพลังถึงเพียงนี้เชียวหรือ? หยางฟ่านคิดในใจ รู้สึกเหมือนมีบางอย่างที่ตนยังไม่รู้อีก

แน่นอน ว่าภายนอกเขายังคงแสดงสีหน้าเข้าใจอย่างกระจ่างแจ้ง

แต่ในใจ เขาเริ่มสงสัยว่าอาการบาดเจ็บของพี่ชายอาจจะไม่ได้รุนแรงอย่างที่แสดงออกมา!

อย่างน้อยก็ไม่น่าหนักหนาสาหัสขนาดนั้น!

ทั้งสองเดินหน้าต่อไป ใช้พลังของปมร้อยพรอำพรางกลิ่นอาย ก่อนจะมุ่งหน้ากลับเข้าไปยังสุสานหลวงของจูหวน

อย่างไรก็ตาม เมื่อพวกเขาเห็นภายในห้องสุสานหลัก กลับพบเพียง โลงศพว่างเปล่า ฉีจั่วเต้าถึงกับหน้าถอดสี!

ปัง!

เขาพุ่งเข้าไปในโลงศพ มองดูภายในด้วยความตกตะลึง ดวงตาเบิกกว้างราวกับจะถลนออกมา ก่อนจะชกลงบนฝาโลงศพเต็มแรง!

"เป็นไปไม่ได้! ร่างอดีตของจูหวนหายไปได้อย่างไร?! หรือว่า… ความปั่นป่วนในสุสานหลวงครั้งก่อนเป็นเพราะร่างนี้?"

สีหน้าของฉีจั่วเต้าเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม ร่องรอยของความสงสัยปรากฏขึ้นชัดเจน

หยางฟ่านเหลือบมองก่อนจะแสร้งกล่าวว่า "พี่ชาย ท่านมีร่างปัจจุบันอยู่ในมือแล้ว แถมยังบ่มเพาะจนสมบูรณ์แบบอีก ทำไมถึงต้องการร่างอดีตด้วย?"

คำพูดนี้ของเขาแทงตรงเข้าสู่ใจกลางของฉีจั่วเต้า!

ฉีจั่วเต้ากัดฟันแน่น ความแค้นปะทุขึ้นในใจ!

"ร่างปัจจุบันของข้าถูกชิงไปแล้ว!"

นี่เป็นครั้งแรกที่เขายอมเผยความจริงออกมา ด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยโทสะ

"อะไรนะ! ถูกแย่งไป?!"

หยางฟ่านได้ยินดังนั้นถึงกับตะลึงไปชั่วขณะ ก่อนที่ความโกรธจะพลุ่งพล่านขึ้นมา!

ไอ้เวรนั่นเป็นใครกันที่กล้ามาชิงไปจากข้า?!

"พี่ชาย! มันเป็นใครกัน! บังอาจมาชิงของๆ พวกเราไป! ช่างอวดดีเสียจริง! เรื่องนี้ข้าจะไม่มีวันปล่อยผ่าน!"

หยางฟ่านตะโกนอย่างเกรี้ยวกราด

ฉีจั่วเต้ามองดูหยางฟ่านด้วยความซาบซึ้ง "น้องชาย เจ้าช่างมีน้ำใจนัก แต่เจ้าคนนั้นหาใช่คนธรรมดาไม่! ต่อให้เจ้ากับข้าร่วมมือกัน เกรงว่าเราก็ไม่ใช่คู่มือของมัน"

"เจ้านั่นเป็นใคร?" หยางฟ่านขมวดคิ้ว รู้สึกเหมือนมีบางอย่างที่เขาเคยได้ยินมาก่อน

ฉีจั่วเต้ากัดฟันกล่าว "ใช่แล้ว มันคือ พระเฒ่าตนนั้น! มันซ่อนตัวอยู่ในภูเขาหลงฮุ่ย กลายเป็นกึ่งพุทธกึ่งมารไปแล้ว หากวันนั้นข้าไม่กระตุ้นพลังของท่านพ่อ เกรงว่าคงหนีรอดมาไม่ได้!"

พระเฒ่า!

ภูเขาหลงฮุ่ย!

กึ่งพุทธกึ่งมาร!

"......"

สมองของหยางฟ่านหมุนเร็วขึ้น ก่อนที่ชื่อๆ หนึ่งจะผุดขึ้นมาในหัวเขาอย่างชัดเจน

"จื้อหมิง!"

บัดซบ! วนไปวนมา สุดท้ายเป็นเจ้าที่แย่งของๆ ข้าไป!

แค้นนี้ ข้าไม่มีวันให้อภัย!

กลางป่าทุรกันดาร

บนเทือกเขาตรงพรมแดนระหว่างเมืองศักดิ์สิทธิ์กับเส้นทางเหอเป่ย์ มีค่ายใหญ่ตั้งตระหง่านอยู่

ธงผืนหนึ่งสะบัดไหวอยู่กลางลมแรง บนธงมีตัวอักษรสองตัว "ชิงหง"

ฉีจั่วซานในสภาพย่ำแย่หนีเตลิดกลับมายังค่าย รีบมุดเข้าไปด้านใน ร่างที่ซูบผอมของเขาทำให้บรรดายามที่อยู่ในค่ายถึงกับตกใจจนแทบชักกระบี่ออกมา แต่เมื่อเห็นว่าเป็นใครก็รีบเข้ามาใกล้

"รองหัวหน้า ท่านเป็นอะไรหรือไม่?"

แต่ละคนถามอย่างระมัดระวัง ไม่กล้าแสดงท่าทางล่วงเกิน กลัวว่าจะโดนความโกรธของเขาเล่นงานเอา

"ไสหัวไป! อย่ามาเกะกะข้า!"

ฉีจั่วซานยังเต็มไปด้วยโทสะ มือขนาดเท่าพัดเหวี่ยงออกไปก่อให้เกิดลมกรรโชกแรง ส่งร่างของลูกน้องกลิ้งไปทั่วพื้น บางคนถึงกับต้องคุกเข่าคลานหนีออกไปไกล

เมื่อแน่ใจว่าฉีจั่วซานจากไปแล้ว พวกเขาถึงค่อยๆ ลุกขึ้น

"พวกเจ้าว่ารองหัวหน้าเป็นอะไรไป? ทำไมเนื้อตัวดูเหมือนถูกดูดไปจนหมดแบบนั้น? หรือว่า… เจอฝูงจิ้งจอกเจ้าเล่ห์เข้าที่ไหนสักแห่งในป่า?"

"ใครจะไปรู้! ก็เคยได้ยินกันว่าจิ้งจอกในป่าชอบยั่วยวนพวกบัณฑิตอ่านหนังสือ ท่านรองหัวหน้าเราก็เคยบอกว่าจะไปสอบจิ้นซื่อในราชสำนักต้าหมิงนี่นา!"

"ไอ้นั่นน่ะนะจะเป็นบัณฑิต?"

ทุกคนระเบิดหัวเราะออกมา

"ก็ใช่! บัณฑิตต้องตัวใหญ่แข็งแรงไม่ใช่หรือ? มิเช่นนั้นจะรับมือจิ้งจอกเจ้าเล่ห์พวกนั้นได้อย่างไร?"

"ถึงจะเป็นอย่างนั้น แต่ข้าก็เคยได้ยินว่าพวกที่ตัวใหญ่ๆ …มักจะ…สั้น…"

พวกเขาหัวเราะเย้าแหย่กันอยู่ จู่ๆ ชายหนุ่มหญิงสาวคู่หนึ่งก็เดินเข้ามาจากไกลๆ

…………