491 - คนที่ไม่มีขา

491 - คนที่ไม่มีขา

ตงฉ่าง

หยางฟ่านเดินไปยังหน้าประตูห้องของเถาอิงอย่างคุ้นเคย

แต่ก่อนที่เขาจะเคาะประตู กลิ่นคาวเลือดอ่อนๆ ก็ลอยมากระทบจมูก

"หืม?"

หยางฟ่านขมวดคิ้วเล็กน้อย และในจังหวะเดียวกันนั้น ซุนหรงก็เดินออกมาจากข้างใน สีหน้าหนักอึ้ง

ในมือของเขาถือกะละมังน้ำ และผ้าขนหนูที่เปียกโชกไปด้วยเลือด

"เสี่ยวหรง เกิดอะไรขึ้น?"

สีหน้าของหยางฟ่านเปลี่ยนไปทันที

ซุนหรงกำลังจะตอบ แต่เสียงอ่อนแรงของเถาอิงก็ดังมาจากข้างใน

"เสี่ยวฟ่าน เจ้ามาแล้วหรือ? เข้ามาสิ!"

น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความอ่อนล้าอย่างเห็นได้ชัด

หยางฟ่านมองซุนหรงแวบหนึ่ง ก่อนจะก้าวเข้าไปในห้อง

ทันทีที่เข้าไปในห้อง เขาเห็นเถาอิงนั่งอยู่หน้าตั่ง สีหน้าหม่นหมอง ดวงตาที่เคยเฉียบคมดูเลือนลางไป

เขาถือผ้าเช็ดหน้าสีขาวอยู่ในมือ และทุกครั้งที่ไอ ก็ใช้เช็ดมุมปาก

สายตาของหยางฟ่านเฉียบแหลม มองเห็นชัดเจนว่าผ้าผืนนั้นเปื้อนเลือด

"กงกง ท่านเป็นอะไรไป? ใครกันที่กล้าทำร้ายท่าน!"

หยางฟ่านรีบก้าวเข้าไป สีหน้าเต็มไปด้วยโทสะ

เถาอิงโบกมือเบาๆ พลางกล่าวด้วยน้ำเสียงเจือความสมเพชตัวเอง

"เฮอะ ข้าล่าเหยื่อมาทั้งชีวิต คราวนี้กลับถูกเหยื่อเล่นงานเสียเอง ช่างน่าขันนัก เรื่องนี้ไม่ต้องพูดถึงแล้ว"

ชัดเจนว่าเขาไม่อยากเอ่ยถึงเรื่องนี้

หยางฟ่านรู้ดีว่าไม่ควรเซ้าซี้ต่อ

"ว่าแต่ เสี่ยวฟ่าน งานคัดเลือกบัณฑิตและทหารที่เจ้าดูแลอยู่เป็นอย่างไรบ้าง?"

เถาอิงเปลี่ยนเรื่องถาม

"เรียนกงกง ทุกอย่างเป็นไปด้วยดี"

หยางฟ่านรีบตอบ "เรื่องพวกนี้ข้าจัดการเองได้ ท่านบาดเจ็บ ควรพักผ่อนให้มากๆ"

"การคัดเลือกบุคลากรเพื่อรับใช้แผ่นดิน คือเรื่องสำคัญที่สุด อาการบาดเจ็บของข้าก็เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยเท่านั้น"

เถาอิงส่ายหน้า "ตอนนี้องค์ฮ่องเต้ทรงผลักดันการปฏิรูป และออกมหาบัญญัติพร้อมแต่งตั้งจางไท่เยว่ให้เป็นผู้นำในการเปลี่ยนแปลง พวกเราต้องช่วยกันแบ่งเบาพระราชภาระ!"

"กงกงสอนสั่งได้ถูกต้อง"

หยางฟ่านพยักหน้า ก่อนจะสังเกตเห็นว่าเถาอิงเริ่มเหนื่อยล้า จึงกล่าวอำลาและเดินออกมา

เมื่อออกมาด้านนอก เขาพบกับซุนหรงอีกครั้ง

"เสี่ยวหรง บาดแผลของกงกงเกิดจากอะไรกันแน่?"

หยางฟ่านถามด้วยสีหน้าจริงจัง

บุคคลที่เขาพึ่งพาเกือบจะเกิดเรื่อง นี่ไม่ใช่เรื่องเล็ก!

ตอนนี้เผิงอันถูกลดอำนาจ เจี่ยสืออันที่เป็นหัวหน้าหน่วยภายนอกของตงฉ่าง กำลังมีอำนาจล้นฟ้า

ช่วงเวลานี้คือช่วงที่ตงฉ่างกำลังวุ่นวาย และอำนาจกำลังถูกแย่งชิง

ถ้าหากเขาไม่มีคนคุ้มกัน ต่อให้มีความสามารถแค่ไหน ก็ยากจะเอาตัวรอด

เดิมทีเขาคิดจะแย่งตำแหน่งผู้ตรวจการมา แต่ตอนนี้กลับรู้สึกว่าควรรอดูสถานการณ์ก่อน

รอให้พายุสงบลงเสียก่อน แล้วค่อยหาโอกาสสังหารผู้ตรวจการสักคน เพื่อขึ้นมาแทนที่!

ขณะกำลังคิดเรื่องนี้ ซุนหรงก็ส่ายหน้า

"ข้าก็ไม่รู้แน่ชัด รู้แค่ว่ากงกงกลับมาเมื่อคืนด้วยบาดแผลเต็มตัว เหมือนจะโดนใครบางคนวางแผนเล่นงาน"

"ถูกวางแผนเล่นงาน?"

หยางฟ่านขมวดคิ้ว

เถาอิงเป็นคนที่มักจะเป็นฝ่ายวางแผนเล่นงานผู้อื่น มีหรือที่ใครจะมาวางแผนเล่นงานเขาได้?

"กงกงยังบาดเจ็บ ข้าต้องไปดูแลเขาต่อ"

ซุนหรงกล่าวก่อนจะถือกะละมังน้ำกลับเข้าไปในห้อง

หยางฟ่านมองไปยังทิศทางที่ซุนหรงเดินไป

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก้าวเดินตามไป

หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็กลับมา แต่ในมือมีของติดมาด้วย...

หยดเลือดของเถาอิง

"มีหยดเลือดนี้ อย่างน้อยก็อาจสืบหาสาเหตุของบาดแผลได้"

เพื่อรักษาเส้นทางของตนเองในตงฉ่าง หยางฟ่านตัดสินใจลงมือในเงามืด

อย่างน้อยที่สุด เขาต้องรู้ว่าเถาอิงถูกใครทำร้าย!

หากอยู่ในขอบเขตที่เขาสามารถจัดการได้ เขาไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อยที่จะ กำจัดคนที่ทำร้ายเถาอิง!

ในฐานะ นักรบโลหิตศักดิ์สิทธิ์

เขามั่นใจว่าตนมี พลังพอที่จะทำเช่นนั้น!

หยางฟ่านออกจากตงฉ่างทันที

นักรบโลหิตศักดิ์สิทธิ์ คือจุดสูงสุดของเส้นทางเปลี่ยนโลหิต

เขาบีบหยดเลือดในมือและสามารถรับรู้ข้อมูลมากมายจากมัน

เดินไปเพียงไม่กี่ก้าว สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป ดวงตาเต็มไปด้วยความประหลาดใจ เขาหยุดฝีเท้าลงทันที

"ข้ารับรู้ถึงพลังอสูรในตัวเถาอิงมาโดยตลอด แต่นึกไม่ถึงว่าเขาจะลับๆ ล่อๆ ฝึกฝน 'โพธิสัตว์เส้นเอ็น' ด้วย!"

โลหิต ไม่เคยโกหก

และหยางฟ่านก็มั่นใจว่าตัวเองไม่อาจตัดสินผิด

"จริงดังว่า ผู้ที่สามารถไต่เต้าขึ้นเป็นผู้ตรวจการ ย่อมไม่ใช่คนธรรมดา ไม่รู้ว่าเขาไปได้วิชานี้มาจากไหน ข้ามีโอกาสจะยืมมาใช้สักหน่อยหรือไม่?"

เขาพึมพำกับตัวเอง ก่อนเดินต่อไป

เช่นเดียวกับเฉาเฉิงหยวนที่เขาฆ่าไปก่อนหน้านี้

แม้จะยังอยู่ในระดับมหาปรมาจารย์ แต่เจ้าหมอนั่นก็บรรลุการหลอมโลหิตขั้นสูงสุดและกระดูกอสูรเบื้องต้นแล้ว

หากมันได้รับการช่วยเหลือจากสระแปลงมังกร เกรงว่าอาจสามารถทะลวงข้ามสองด่านใหญ่ได้ในรวดเดียว!

แถมยังเป็นประตูสวรรค์แท้อีกด้วย!

หยางฟ่านเดินเตร็ดเตร่อย่างไร้จุดหมาย ไม่นานเขาก็หยุดลงหน้าตึกเล็กแห่งหนึ่ง

ที่นี่ดูเงียบเหงาและทรุดโทรมไปบ้าง คล้ายจะถูกทิ้งร้างมานานแล้ว

แต่เขาสัมผัสได้ถึงพลังบางอย่างที่คล้ายกับพลังของเถาอิงกระจายออกมาเบาบางจากภายใน

"ที่นี่เองหรือที่เถาอิงถูกเล่นงาน?"

หยางฟ่านหรี่ตา มองไปยังตัวอาคาร

เขาไม่ได้บุ่มบ่ามลงมือ แต่ทำเหมือนเพียงเดินผ่านไป

เมื่อไปถึงด้านหลังตึก เห็นว่าไม่มีใครอยู่รอบๆ เขาก็กระโดดข้ามกำแพงเข้าไปทันที

ร่างของเขาถูกปมร้อยพรปกคลุมไว้จนไม่เหลือร่องรอยพลังใดๆ ให้สัมผัสได้

เขาค่อยๆ เปิดหน้าต่างเข้าไปอย่างเงียบเชียบ

ทันทีที่ก้าวเข้ามาในตึก สิ่งแรกที่เขาเห็นคือแอ่งเลือดบนพื้น

แม้เวลาจะผ่านไปหลายชั่วยามแล้ว แต่เลือดก็ยังแห้งกรังอยู่ที่เดิม

"เป็นที่นี่แน่นอน"

แสงประกายในดวงตาของหยางฟ่านลุกวาบ

เขาใช้ วิชาอาคมกระจกสะท้อน กวาดตรวจสอบทั่วทั้งตัวอาคาร

แต่ที่น่าแปลกก็คือ ไม่มีร่องรอยพลังของใครอีกเลย!

"แปลก... ทำไมถึงไม่มีร่องรอยอะไรเลย?"

แต่เดี๋ยวก่อน!

เขาพบอะไรบางอย่าง

ประตูลับ!

ประตูลับที่นำลงสู่ใต้ดิน!

ประตูถูกผนึกแน่น และมีแสงสีดำจางๆ แผ่ออกมาจากมัน

ทำให้หยางฟ่านมั่นใจว่ามันต้องเกี่ยวข้องกับอาการบาดเจ็บของเถาอิงแน่

เขาระดมพลังจากปมร้อยพรค่อยๆ แทรกซึมผ่านกลไกที่ล็อกประตูนั้นอยู่

ฟิ้วววว!

เพียงแค่รอยแยกของประตูถูกเปิดออก

"ปังงงง!"

เงาดำสายหนึ่งพุ่งออกมาด้วยความเร็วสูง!

แรงลมที่มันพัดผ่านทำให้เกิดเสียงระเบิดอากาศดังสนั่น!

"เพียะ!"

เงานั้นราวกับแส้เหล็กกล้า!

มันรวดเร็วราวกับสายฟ้าสีดำ!

แต่หยางฟ่านเห็นได้อย่างชัดเจน

มันไม่ใช่แส้! มันคือเส้นเอ็นสีดำเส้นมหึมา!

"ดี!"

เขารับมือได้ทันที และในพริบตาก็เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น

คนที่ทำร้ายเถาอิงยังอยู่ที่นี่!

มันไม่ได้จากไป แต่กลับถูกเถาอิงขังไว้หลังประตูลับนี้!

แต่การที่หยางฟ่านเปิดประตูออก กลับทำให้มันมีโอกาสหนี!

"แต่เจ้าคิดว่ามีปัญญาหนีไปจากข้าหรือ?"

หยางฟ่านพุ่งมือออกไปรวดเร็วปานสายฟ้า

เขาจับเส้นเอ็นสีดำนั้นไว้แน่น แล้วกระโจนไปข้างหน้า

พลังโลหิตในร่างปะทุออกมาเหมือนกระแสน้ำเชี่ยวกราก!

"โครมมมม!"

ร่างของเขาแหวกกระแสพลังโลหิตราวกับน้ำป่าทะลัก

ทั้งร่างฝ่าผ่านรอยแยกของประตูลงไป และกระแทกเข้าหาคนที่กำลังพุ่งออกมา

"ไปให้พ้น!"

เสียงตะโกนดังสนั่น

ร่างของบุคคลนั้นถูกห่อหุ้มไปด้วยเส้นเอ็นสีดำมากมาย

และหยางฟ่านมองเห็นบางอย่าง

คนผู้นี้...ไม่มีขา!

……….