482 - การชดเชยของจินสุ่ย: เจตนาซ่อนเร้น
482 - การชดเชยของจินสุ่ย: เจตนาซ่อนเร้น
482 - การชดเชยของจินสุ่ย: เจตนาซ่อนเร้น
"ผู้ตรวจการเฉา โปรดช้าก่อน!"
ขณะที่หยางฟ่านกำลังก้าวขาออกจากประตู จู่ๆ ก็มีเสียงเร่งรีบดังมาจากด้านหลัง พร้อมกับเสียงฝีเท้าที่เร่งรุดเข้ามา
หยางฟ่านแน่ใจว่าเขาไม่ได้เปิดเผยพิรุธใดๆ ก่อนจะค่อยๆ หันกลับมาแล้วมองไปยังผู้ที่เรียกเขา
เบื้องหน้าปรากฏขันทีน้อยที่มีริมฝีปากแดงระเรื่อ ผิวขาวเนียนดุจหยกบริสุทธิ์ วิ่งมาหยุดตรงหน้าเขาอย่างคล่องแคล่ว "ผู้ตรวจการเฉา กงกงขอเชิญท่านไปพบ"
น้ำเสียงของเขาแฝงไว้ด้วยความคุ้นเคยและความสนิทสนม
หัวใจของหยางฟ่านพลันกระตุก เขาตระหนักได้ในทันทีว่าสถานการณ์ไม่ชอบมาพากล
คนผู้นี้รู้จักเฉาเฉิงหยวน!
อีกทั้ง เขาเองก็ไม่รู้จักกงกงที่ว่า หากเขาตามไปโดยพลการ อาจจะทำให้ตนเองถูกจับพิรุธได้
แต่แล้ว เด็กหนุ่มขันทีกลับดูออกว่าเขากำลังลังเล เขามองซ้ายมองขวาเล็กน้อย ก่อนจะกดเสียงลงแล้วกล่าวว่า "ผู้ตรวจการเฉา เป็นข่าวดี! กงกงตกลงตามคำขอของท่านแล้ว และยินดีจะมอบทรัพยากรให้ท่านเพื่อเลื่อนขั้นเป็นนักรบโลหิตศักดิ์สิทธิ์!"
"นำทาง!"
เมื่อได้ยินเช่นนี้ หยางฟ่านก็เกิดความฮึกเหิมขึ้นมาทันที เขากัดฟันแน่นในใจ ตัดสินใจว่าต้องลองเสี่ยง
ที่ว่ากันว่าคนตายเพราะสมบัติ สัตว์ตายเพราะอาหาร!
เขาอยู่ในช่วงสำคัญของการบ่มเพาะพลัง โลหิตศักดิ์สิทธิ์ของเขาใกล้จะหมดแล้ว หากต้องการเลื่อนขั้นต่อไป จำเป็นต้องมีทรัพยากรจำนวนมหาศาล
หากสามารถได้มาจากที่นี่ การเสี่ยงเล็กน้อยก็ถือว่าคุ้มค่า
ขันทีน้อยเหลือบมองเฉาเฉิงหยวนแวบหนึ่ง ก่อนจะหัวเราะเบาๆ และปิดปากยิ้ม "เชิญทางนี้"
กล่าวจบ เขาก็เดินนำหน้าไป
ไม่นาน ทั้งสองก็มาถึงคฤหาสน์ที่ดูโอ่อ่าสง่างาม
เมื่อก้าวเข้าไป หยางฟ่านสังเกตเห็นว่าเหล่าขันทีภายในล้วนเป็นเด็กหนุ่มรูปร่างสะโอดสะอง มือขาวผ่องราวหยก ขนาดสตรีบางคนยังอาจเทียบไม่ติด
เมื่อพวกเขาเห็นหยางฟ่าน ต่างก็ก้มศีรษะทำความเคารพ
แต่เด็กหนุ่มขันทีไม่สนใจพวกเขาแม้แต่น้อย เขานำหยางฟ่านเดินตรงไปยังห้องโถงใหญ่
จินสุ่ย!
ผู้อาวุโสใหญ่แห่งสมาคมสามผู้เฒ่า!
เขาเคยพบอีกฝ่ายอยู่หลายครั้ง ดังนั้นเมื่อเห็นเพียงแวบเดียวก็จำได้ ทำให้รู้สึกโล่งใจขึ้นมาบ้าง
อย่างน้อยก็ไม่ถึงกับเรียกชื่อผิด
"คารวะผู้อาวุโสใหญ่"
หยางฟ่านโค้งตัวเล็กน้อย ทำความเคารพตามมารยาท
ทว่า ทันทีที่คำกล่าวนี้จบลง บรรยากาศภายในห้องโถงพลันตึงเครียดขึ้นมาทันที ความกดดันมหาศาลแผ่กระจายออกมาอย่างไร้ที่มา จนทำให้เขารู้สึกหายใจไม่ทั่วท้อง
ความรู้สึกนี้คล้ายกับการถูกสัตว์อสูรแห่งยุคบรรพกาลจับจ้อง!
พลังอำนาจของอีกฝ่าย แทบไม่ต่างจากเฉินอิ๋งหลง!
แย่แล้ว!
หรือว่าเขาทำอะไรผิดพลาดไป!
หัวใจของหยางฟ่านเต้นระรัว รู้สึกอยากจะหันหลังแล้วหนีไปให้พ้น
แต่สุดท้าย เขาก็ยังคุมสติไว้ได้ ยังคงรักษาท่าทางคำนับอยู่เช่นเดิม ไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย
ผ่านไปครู่ใหญ่
เสียงถอนหายใจแผ่วเบาดังออกมาจากปากของจินสุ่ย
สายตาของเขาดูซับซ้อนเล็กน้อย "เสี่ยวเฉา เจ้ากำลังโกรธข้าอยู่หรือไม่"
ดวงตาของหยางฟ่านฉายแววแปลกประหลาด แต่ก็ต้องตอบไปตามน้ำ "ไม่กล้าขอรับ"
"เฮ้อ"
จินสุ่ยถอนหายใจอีกครั้ง
ความกดดันที่ปกคลุมอยู่ทั่วทั้งห้องโถงหายไปในทันที
เขากล่าวเสียงอ่อนโยน "เมื่อครั้นก่อน ข้ายอมรับว่าข้าผิดเอง เพื่ออำนาจ ข้าได้ตัดสินใจส่งเจ้าข้าไปยังตงฉ่าง บังคับให้เจ้าเลี้ยงพยัคฆ์ไว้ข้างกาย เพื่อรับใช้เผิงอัน แต่บัดนี้ อำนาจของเผิงอันถดถอยลงแล้ว ข้ายินดีชดเชยให้เจ้า ข้าจะช่วยให้เจ้าทะลวงผ่านด่านพลังได้ และจะสนับสนุนให้เจ้าขึ้นเป็นผู้บัญชาการใหญ่ตงฉ่าง!"
"เจ้ายกโทษให้บิดาบุญธรรมได้หรือไม่"
กล่าวจบ สายตาของเขาเต็มไปด้วยความสำนึกผิด มองมายังหยางฟ่าน
แม้หยางฟ่านจะไม่เงยหน้าขึ้นมอง แต่เพียงสัมผัสได้ถึงสายตานั้นก็ทำให้รู้สึกขนลุกชัน
เขาคิดในใจ ไม่น่าแปลกใจเลยที่เฉาเฉิงหยวนได้รับความโปรดปรานจากเผิงอันตั้งแต่อายุยังน้อย ที่แท้ทั้งสองยังมีความสัมพันธ์ "เลี้ยงพยัคฆ์ไว้ข้างกาย" เช่นนี้เอง!
ที่แท้ เขายังเป็นบุตรบุญธรรมของผู้อาวุโสใหญ่จินสุ่ยอีกด้วย!
หยางฟ่านรับรู้ได้ถึงสายตาของอีกฝ่ายที่เต็มไปด้วยความคาดหวัง จึงทำได้เพียงลอกเลียนน้ำเสียงของเฉาเฉิงหยวนแล้วกล่าวว่า "นี่เป็นสิ่งที่ข้าสมควรได้รับ!"
เมื่อได้ยินคำตอบ จินสุ่ยกลับยิ้มออกมา "ถูกต้อง นี่เป็นสิ่งที่เจ้าสมควรได้รับ ไปเถอะ บ่อน้ำพุหล่อเลี้ยงมังกรที่ข้าเตรียมไว้พร้อมแล้ว"
"เสี่ยวหลิว พาเขาไป"
"รับทราบ กงกง"
เสี่ยวหลิวรีบรับคำ สบตาหยางฟ่านเพื่อบอกให้เขาเดินตาม
หยางฟ่านรีบก้าวตามไปทันที
เมื่อออกห่างจากบริเวณนั้น ในที่สุดเขาก็รู้สึกโล่งอกขึ้นมาเล็กน้อย
ไม่นาน ภายใต้การนำทางของเสี่ยวหลิว หยางฟ่านก็เดินทางมาถึงส่วนลึกของคุกดำ
แท่งหินขนาดมหึมาปรากฏขึ้นราวกับหนวดสัมผัสพันเกี่ยวกันไปมา
บริเวณนี้ถูกคุ้มกันอย่างเข้มงวด เหล่าขันทีชราหลายคนบางคนก็นั่งสมาธิ บ้างก็นั่งหลับใหล หรือบางคนถูกล่ามโซ่ตรึงอยู่สองข้างทาง
หากไม่ใช่เพราะดวงตาพวกเขายังคงขยับตามการเคลื่อนไหวของเขา คงทำให้คนเข้าใจผิดไปว่าพวกเขาเป็นศพไปแล้ว!
หยางฟ่านใช้พลังมองสำรวจโดยรอบอย่างระมัดระวัง และรู้สึกได้ว่าผู้เฒ่าเหล่านี้แผ่กลิ่นอายดุร้ายประหนึ่งอสูร!
พวกเขาทั้งหมด ล้วนเป็นยอดฝีมือระดับประตูสวรรค์ปลอม!
แต่ละคน ไม่ได้อ่อนด้อยไปกว่าหม่ากงกงในตอนนั้นเลย!
ความหนาแน่นของพลังงานที่น่าสะพรึงกลัว!
ในที่สุด พวกเขาก็มาถึงด้านหน้าวังน้ำวนขนาดใหญ่
เมื่อก้าวมาถึงที่นี่ ความร้อนระอุแผ่ซ่านไปทั่ว ราวกับเดินเข้าไปในห้วงหินหนืดใต้พิภพ!
เสี่ยวหลิวเดินไปที่ก้อนหินขนาดมหึมาที่ตั้งอยู่ข้างวังน้ำวน และโค้งคำนับเล็กน้อย "จงเหลา ผู้อาวุโสใหญ่สั่งให้เปิดบ่อน้ำพุหล่อเลี้ยงมังกร เพื่อให้เขาเข้าไปฝึกฝนเป็นเวลาสามวัน"
เสียงแตกหักของหินดังขึ้น
ทันใดนั้น มือเหี่ยวย่นข้างหนึ่งก็ยื่นออกมาจากก้อนหินขนาดมหึมา
จากนั้น ผู้เฒ่าขันทีชราผอมแห้งราวกับเทพเจ้าผู้สถิตอยู่ในแท่นบูชาก็เผยร่างออกมา
ดวงตาของเขาเป็นสีเขียวคล้ำ ผิวหนังเหือดแห้งเหลือเพียงโครงกระดูก แต่บนกระดูกที่เป็นสีเขียวเข้มปนดำกลับแผ่พลังอำนาจอันน่าหวาดหวั่นออกมา
กระดูกสีเขียวคล้ำราวกับเหล็กเทพ!
หยางฟ่านไม่สงสัยเลยแม้แต่น้อย
หากอีกฝ่ายใช้ฝ่ามือตบเพียงครั้งเดียว เขาคงตายในพริบตา!
"เข้าไป"
จงเหล่ามองหยางฟ่านแวบหนึ่ง ก่อนจะชี้ไปที่วังน้ำวนขนาดมหึมาที่เกิดจากหินใต้พิภพบิดเบี้ยว
วังน้ำวนเริ่มหมุนช้าๆ และเผยให้เห็นช่องทางหนึ่ง!
หยางฟ่านลังเลเล็กน้อย แต่สุดท้ายก็ตั้งสติและก้าวเข้าไป
ก้าวเดียวที่เหยียบลงไป
คลื่นเลือดที่เดือดพล่านก็สาดซัดเข้ามาเต็มใบหน้า
เบื้องหลัง ประตูหินวังน้ำวนปิดลงอย่างกึกก้อง!
"อีกสามวัน ค่อยมารับตัวเขา"
"แจ้งจินสุ่ยด้วย อีกสิบปี เขาก็ควรมาที่นี่แล้ว!"
จงเหล่าออกคำสั่ง ก่อนจะไม่สนใจเสี่ยวหลิว และมุดกลับเข้าไปในก้อนหิน
ไม่นาน ก้อนหินขนาดมหึมาก็ปิดรอยแตกลงอย่างรวดเร็ว ราวกับสามารถฟื้นตัวได้เอง
เสี่ยวหลิวมองไปที่ก้อนหินด้วยสายตาเคารพ ก่อนจะโค้งคำนับอีกครั้งแล้วเดินจากไป
ไม่นาน เสี่ยวหลิวกลับมารายงานต่อหน้าจินสุ่ย
"ส่งตัวไปแล้วหรือ?"
"ส่งถึงที่แล้วขอรับ"
"จงเหล่าพูดอะไรไหม?"
จินสุ่ยดูเหมือนจะมีความกังวลบางอย่าง
"จงเหล่าบอกว่า อีกสิบปี ท่านก็ควรไปที่นั่นแล้วขอรับ"
เสี่ยวหลิวตอบตามตรง
"สิบปี!"
แววตาของจินสุ่ยฉายแววเย็นชา แต่ก็กลับคืนสู่ความสงบนิ่งในชั่วพริบตา ความคิดในใจของเขายิ่งมั่นคงกว่าเดิม
"พอแล้ว! เวลาขนาดนี้ ข้าต้องสามารถฝ่าฟันอุปสรรคนี้ได้! ขอเพียงข้ากำจัดคำว่าปลอมและเปลี่ยนให้มันเป็นจริงได้เมื่อไหร่ ข้าก็ไม่จำเป็นต้องไปที่นั่นอีก!"
"เสี่ยวเฉา จงรีบทะลวงผ่านเถอะ! เจ้าก็มีสายเลือดตระกูลจินของข้า ครั้งนี้ เจ้าต้องสามารถทะลวงผ่านเป็นนักรบโลหิตศักดิ์สิทธิ์ได้แน่!"
"พี่น้องของเจ้า เพิ่งช่วยข้ากลั่นเลือดเพียงเจ็ดส่วนเท่านั้น ยังขาดอีกนิดเดียว!
"ขอเพียงข้ากลืนกินเจ้า ข้าก็สามารถเปลี่ยนจากนักรบโลหิตศักดิ์สิทธิ์จอมปลอมให้กลายเป็นของแท้ได้!"
"ข้า...รอไม่ไหวแล้ว..."
เสียงของจินสุ่ยราวกับเสียงครางของปีศาจ อาบไปด้วยความอำมหิต!
………..