349 - สิบสองนักรบเกราะดำ
349 - สิบสองนักรบเกราะดำ
349 - สิบสองนักรบเกราะดำ
ค่ำคืนมืดสนิท ไร้ซึ่งแสงดาว
หลังจากออกจากตงฉ่างแล้ว หยางฟ่านก็เพิ่งสังเกตว่าอากาศในคืนนี้มืดครึ้มอย่างยิ่ง แต่ความอยากรู้อยากเห็นก็ยังคงขับเคลื่อนให้เขามุ่งหน้าไปยังสวนหลวง
ตามที่กล่าวไว้ว่า "ฝีมือสูงย่อมใจกล้า" เขาเองก็อยากรู้ว่า หานจงลู่กำลังวางแผนทำอะไรกันแน่
ไม่นาน เขาก็มาถึงสวนหลวง
สวนหลวงแห่งนี้กว้างขวางยิ่งนัก ในฐานะสวนอุทยานหลวงแบบโบราณ ที่นี่ได้รวบรวมสถาปัตยกรรมแทบทุกรูปแบบ ไม่ว่าจะเป็นตำหนัก ศาลา ระเบียง อาคาร สะพาน กำแพง หอคอย รวมถึงวัดลัทธิเต๋า หมู่บ้าน และตลาด
นอกจากนี้ การจัดภูมิทัศน์และการตกแต่งก็สะท้อนถึงทัศนียภาพจากทั่วทุกสารทิศของแผ่นดิน
ทันทีที่หยางฟ่านมาถึงทางเข้าสวนหลวง เขาก็เห็นเงาร่างหนึ่งยืนอยู่ตรงนั้น ดูเหมือนอีกฝ่ายจะเห็นเขาแล้ว ก่อนจะเร้นกายหายไปในสวน
"หานจงลู่?"
แววตาของเขาหรี่ลง ก่อนจะรีบก้าวตามเข้าไปอย่างรวดเร็ว
แต่เพียงไม่นาน เขากลับสูญเสียร่องรอยของเป้าหมาย เงาร่างนั้นราวกับหยดน้ำที่ไหลรวมเข้ากับมหาสมุทร ไม่นานนักก็แฝงตัวเข้าไปในป่าหินเบื้องหน้า
หยางฟ่านชะงักฝีเท้า ขณะที่กำลังคิดจะเดินหน้าต่อ ก็ได้ยินเสียงดัง "ซู่" แผ่วเบา
เป็นเสียงของหน้าไม้!
สีหน้าของหยางฟ่านพลันเคร่งเครียด ร่างเอียงหลบไปด้านข้างทันที ลูกศรพุ่งเฉียดหลังเขาไปอย่างฉิวเฉียด ก่อนจะเสียบลึกเข้าไปในหินข้างหน้า
"เปรี้ยง!"
เสียงอื้ออึงดังขึ้น ลูกศรปักลึกเข้าไปในก้อนหิน
ลูกศรนี้รุนแรงนัก!
หากเขาหลบไม่ทัน เกรงว่าร่างกายคงถูกทะลวงจนเป็นรู
ไม่ทันให้เขาได้ขยับตัว ปรากฏลูกศรเป็นสายฝนโปรยปรายลงมาราวกับม่าน พุ่งเข้าปิดกั้นทุกหนทางของเขาอย่างแน่นหนา!
ลูกศรก่อนหน้าถูกยิงออกมาเพื่อดึงดูดความสนใจของเขา ส่วนสายฝนลูกศรนี้ต่างหากที่เป็นการโจมตีจริง
"บังอาจนัก!"
หยางฟ่านคำรามลั่น มือขวากำแน่นก่อนที่ง้าวฟางเทียนจะปรากฏขึ้น ความยาววาสูงของอาวุธคล้ายมังกรคำรามในมหาสมุทร ฟาดฟันปัดป้องลูกศรที่พุ่งเข้ามา
เสียงปะทะระหว่างลูกศรกับทวนดังกึกก้อง
ราวกับฆ้องเหล็กที่ถูกกระแทกด้วยค้อนหนัก
เห็นได้ชัดว่าลูกศรเหล่านั้นมีพลังอันน่าสะพรึงแฝงอยู่!
จนกระทั่งตอนนี้ หยางฟ่านจึงได้หันไปมองต้นตอของการโจมตี นั่นคือกลุ่มนักรบสิบสองคนที่สวมเกราะดำหนาหนัก!
พวกเขาถูกหุ้มด้วยชุดเกราะเต็มตัว แม้แต่ใบหน้ายังถูกปกปิดด้วยหน้ากากสีดำ เหลือเพียงดวงตาสองดวงที่เย็นชาและแฝงไปด้วยกลิ่นอายสังหาร!
ในมือของพวกเขาถือหน้าไม้หนัก และยังอยู่ในท่าประทับยิง
ด้านหลังของพวกเขา คือ หานจงลู่!
เขาจ้องมองหยางฟ่านที่กำลังแกว่งง้าวฟางเทียน แววตาเปี่ยมไปด้วยความดุร้าย ก่อนจะเอ่ยเสียงต่ำ "ฆ่ามันซะ!"
สิบสองนักรบเกราะดำเก็บหน้าไม้ แล้วชักกระบี่ยาวที่เอวออกมา ทันใดนั้น ร่างของพวกเขาเคลื่อนที่พร้อมกันอย่างกลมกลืน ล้อมรอบหยางฟ่านในพริบตา
สิบสองคน สิบสองกระบี่
"ฉัวะ ฉัวะ ฉัวะ!"
ประกายกระบี่สีดำฟาดฟันประสานกัน กลายเป็นตาข่ายมรณะ แสงกระบี่อันดุดันปกคลุมร่างของหยางฟ่านจนหมดสิ้น!
หยางฟ่านกลายเป็นเหยื่อที่ติดอยู่ในตาข่ายนี้!
"ตายซะ ตายซะ! มีเพียงความตายของเจ้าเท่านั้น ที่จะลบล้างความอัปยศของข้าได้!"
ในที่สุด หานจงลู่ก็เผยเจตนาที่แท้จริงของตนออกมา!
ความแค้นจากครั้งนั้น ไม่มีวันอยู่ร่วมฟ้าเดียวกันได้!
เมื่อนึกถึงภาพในวันนั้น ที่หยางฟ่านยอมรับอย่างหน้าตาเฉย รวมถึงภาพที่เขาต้องกล้ำกลืนฝืนใจส่งจดหมายเชิญให้อีกฝ่าย พร้อมใบหน้าของหยางฟ่านที่ดูราวกับรังเกียจเขานัก หานจงลู่ก็แค้นจนกัดฟันแน่น!
"ความแค้นนี้ ต้องล้างด้วยเลือดเท่านั้น!"
"ตูม!"
เผชิญกับการล้อมโจมตีเช่นนี้ หยางฟ่านย่อมไม่มีทางยอมจำนน เขาสะบัดทวนในมือปัดป้องการโจมตี ก่อนจะแกว่งฟาดใส่นักรบเกราะดำคนหนึ่งอย่างไร้ปรานี!
"ซู ซู!"
นักรบเกราะดำหลายคนไม่ลังเล ฟันดาบโจมตีไปที่แผ่นหลังของเขาทันที!
หยางฟ่านจำต้องหลบหลีก รั้งทวนกลับไปด้านหลังอย่างฉับพลัน
"ตึง ตึง ตึง!"
เสียงปะทะหนักแน่นดังขึ้น เมื่อคมดาบทั้งสามกระแทกลงบนด้ามทวนของเขาพร้อมกัน
"วันนี้ ข้าจะสับร่างเจ้าจนเป็นรูสามพันหกร้อยรูให้ได้!"
หานจงลู่จ้องมองเหตุการณ์เบื้องหน้า แววตาเต็มไปด้วยความอาฆาต
ขณะเดียวกัน หยางฟ่านก็เริ่มรับมือได้ยากขึ้น
นักรบเกราะดำสิบสองคนเหล่านี้มีพลังมหาศาล ล้วนอยู่ในระดับปรมาจารย์ขั้นเจ็ดขึ้นไป และยังมีสามคนที่อาจถึงขั้นมหาปรมาจารย์ขั้นเก้า!
สามมหาปรมาจารย์ หกปรมาจารย์ขั้นเก้า กำลังรบอันหรูหราเช่นนี้ ต่อให้เป็นหยางฟ่านก็ยังรู้สึกหนักใจ!
พลาดเพียงนิดเดียว วันนี้อาจเป็นวันตายของเขา!
"ให้ตายเถอะ! ไอ้หานจงลู่ แค่ข้าทุบเจ้าสองทีเอง จำเป็นต้องจัดเต็มขนาดนี้หรือ?"
หยางฟ่านคำราม พลางสะบัดง้าวฟางเทียน ใช้วิชาทวนทำลายฟ้าทลายดิน!
ทวนอันหนักหน่วงและทรงพลังหมุนวนเป็นดั่งมังกรอาละวาดกลางวงล้อม แม้แต่นักรบเกราะดำก็ยังไม่กล้าประจันหน้าโดยตรง
สายตาของหยางฟ่านเหลือบไปทางป่าหินด้านหลัง ก่อนจะเริ่มต่อสู้ไป ถอยไป
นักรบเกราะดำทั้งสิบสองคนมีการเคลื่อนที่ร่วมกันอย่างสมบูรณ์แบบ แทบไม่มีช่องโหว่ ทุกครั้งที่เขาโจมตีไปทางหนึ่ง อีกฝ่ายก็ตอบโต้ด้านหลังในทันที
ทำให้เขายากจะรับมือและจู่โจมได้อย่างเต็มที่!
แต่หากใช้ประโยชน์จากสภาพแวดล้อม เขาอาจสามารถจัดการพวกที่อ่อนแอก่อน แล้วค่อยรับมือพวกที่แข็งแกร่งกว่า!
"ตูม! ตูม! ตูม!"
เสียงปะทะหนักแน่นดังสนั่น ในที่สุด หยางฟ่านก็ระเบิดพลังเต็มที่ ทะลวงแนวล้อมออกไปได้สำเร็จ เขาพุ่งทะยานเข้าสู่ป่าหิน!
"บัดซบ!"
หานจงลู่สีหน้าเปลี่ยนทันที
"พวกโง่! ยังยืนเฉยกันอยู่ทำไม รีบตามไปเดี๋ยวนี้!"
เขาสั่งการให้นักรบเกราะดำเร่งตามเข้าไป
เหล่านักรบเกราะดำพุ่งตัวไล่ตามอย่างไม่ลังเล ทว่า ทันทีที่นักรบคนสุดท้ายกำลังจะก้าวเข้าสู่ป่าหิน จู่ๆ เงาดำก็โฉบลงมาจากด้านบน!
เงาดำนี้ ก็คือหยางฟ่านที่ถือง้าวฟางเทียนอยู่ในมือ!
ก่อนหน้านี้เขาใช้วิชา "ปมร้อยพร" ซ่อนตัวเองไว้ รอคอยโอกาสนี้อยู่แล้ว!
ใบหน้าของหยางฟ่านเผยรอยยิ้มเหี้ยมเกรียม ฟาดทวนลงมาราวกับดาวหางพุ่งชนดวงจันทร์ ทะลวงร่างของนักรบเกราะดำจากศีรษะจนถึงปลายเท้า!
"ตูม!"
เขาสะบัดทวนในมือ ร่างของนักรบเกราะดำระเบิดกระจายออกเป็นเสี่ยงๆ!
แต่สิ่งที่หลุดออกมา กลับไม่มีเลือดแม้แต่หยดเดียว!
กลับเป็นโครงกระดูกสีดำ เส้นเอ็นแห้งเหี่ยว และหนังเหี่ยวกรัง!
"นี่มัน…พวกมันคือกองทัพเต๋า!"
หยางฟ่านเบิกตากว้างทันที!
"สารเลว! เจ้า…เจ้ากล้าทำลายกองทัพเกราะดำของเฉากงกง!"
หานจงลู่หน้าซีดเผือด!
เดิมทีเขาแอบยืมกองทัพเกราะดำสิบสองนายของเฉาเฉิงหยวนมา โดยคิดว่าแค่กำจัดหยางฟ่านคงเป็นเรื่องง่ายๆ ใครจะคิดว่ากลับต้องสูญเสียหนึ่งในนั้น!
หากเฉาเฉิงหยวนรู้เข้า เกรงว่าเขาจะเดือดร้อนแน่!
ขณะเดียวกัน หัวใจของเขาก็เต็มไปด้วยความหวาดกลัวและโกรธแค้น
ทว่า หยางฟ่านกลับไม่สนใจแม้แต่น้อย!
ไม่ว่าใครจะเป็นเจ้าของกองทัพนี้ วันนี้เขาจะต้องฆ่าให้หมด!
เพราะมีเพียงเขาหยางฟ่านเท่านั้น ที่สามารถวางกับดักและซุ่มโจมตีคนอื่น!
ไอ้หานจงลู่นี่บังอาจคิดลอบสังหารเขาถึงสองครั้งแล้ว ถ้าไม่ฆ่ามัน นั่นไม่ผิดวิสัยของเขาเลย!
…………