330 - นักพรตหญิงอยู่ที่ไหน?
330 - นักพรตหญิงอยู่ที่ไหน?
330 - นักพรตหญิงอยู่ที่ไหน?
แต่แล้ว เฉิงชูเยว่ที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็กล่าวขึ้นทันที “ไม่ต้องเสียเวลาไปสืบแล้ว คนสองคนนั้นซ่อนตัวอยู่ที่หอสองจันทรา”
“ศิษย์พี่ใหญ่ ท่านพูดจริงหรือ?”
หานเชี่ยนอวิ๋นได้ยินเช่นนั้น ก็รีบคว้าแขนเสื้อของเฉิงชูเยว่แน่น
“ศิษย์พี่จะโกหกเจ้าทำไม?”
เฉิงชูเยว่ยิ้มบางๆ มองนางด้วยแววตาเอ็นดู ก่อนจะกล่าวเสียงนุ่ม “เดิมทีข้าตั้งใจจะรอให้เรื่องนี้ผ่านไปก่อน หรือรอให้พวกมันออกมา แล้วข้าจะลงมือฆ่ามันด้วยตัวเอง เพื่อช่วยเจ้าแก้แค้น”
“แต่ใครจะคิดล่ะว่าพวกมันยังไม่ออกมาเสียที”
คำพูดของนางราวกับเป็นเรื่องเล็กน้อย คนที่เป็นถึงอาณาจักรประตูสวรรค์สองคน กลับกลายเป็นเพียงมดปลวกในสายตาของนาง แค่จะฆ่าก็แค่บีบให้ตายเท่านั้นเอง
จากนั้น เฉิงชูเยว่หันไปจ้องหยางฟ่าน ดวงตาหรี่ลงเป็นเส้นบาง กล่าวเสียงเรียบ “แต่ไหนๆ เจ้าก็เป็นผู้ดูแลของตงฉ่าง และถือตราทองของศาลอาญาอยู่ในมือ เช่นนั้นเจ้าย่อมสามารถบุกเข้าไปและจับกุมพวกมันได้เลยมิใช่หรือ?”
เมื่อถูกถามตรงๆ หยางฟ่านตอบอย่างหนักแน่นทันที “ถูกต้อง! ในเมื่อรู้แล้วว่าพวกมันอยู่ที่ใด เช่นนั้นข้าจะเป็นผู้จัดการเรื่องนี้เอง”
เฉิงชูเยว่เผยรอยยิ้มจางๆ
ในใจของนางกลับคิดไปอีกอย่าง ศิษย์น้องเล็กของนางนี่เก่งกาจไม่น้อยทีเดียว นางถึงกับสามารถสอดมือเข้าไปในตงฉ่างได้ แถมยังปั้นคนขึ้นมาเป็นถึงผู้ดูแล!
ตงฉ่างเป็นองค์กรที่ลึกซึ้ง มีรากฐานมั่นคง ทั้งเคยทำลายวัดและสำนักเต๋ามานับไม่ถ้วน
พวกที่ถือดาบยาว ยิงเกาทัณฑ์หนัก และสวมเสื้อคลุมสีดำแดง เป็นฝันร้ายของใครหลายคน คราวนี้ นางอยากจะเห็นกับตาว่าพวกมันเป็นเช่นไร
“ข้าไม่ได้เห็นตงฉ่างเคลื่อนไหวนานแล้ว คราวนี้ต้องดูให้เต็มตาเสียหน่อย”
“ข้าคิดว่าไม่น่าทำให้ท่านผิดหวัง”
หยางฟ่านฟังออกถึงนัยแฝงในคำพูดของเฉิงชูเยว่ จึงตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย
หลังออกจากเรือนพัก หยางฟ่านมุ่งตรงไปยังที่ว่าการของตงฉ่างซึ่งมีเจี่ยซืออันเป็นผู้ดูแล แต่โชคร้าย—ตาแก่นั่นออกไปเล่นนกอีกแล้ว จึงไม่พบตัว
เขาจึงเลือกใช้ตราทองของเถาอิง เพื่อเรียกระดมกำลังพลแทน!
ทั่วทั้งที่ว่าการของตงฉ่าง เหล่าผู้ที่อยู่ในสถานะเตรียมพร้อมปฏิบัติการ ต่างถูกเขาเรียกรวมตัว
เมื่อหยางฟ่านยืนอยู่เบื้องหน้ากลุ่มคนเหล่านั้นที่สวมเครื่องแบบของฝ่ายตรวจการ ใบหน้าของแต่ละคนเผยสีหน้าที่แตกต่างกันออกไป
แต่ไม่มีใครกล้าปฏิเสธคำสั่ง เพราะตราทองที่อยู่ในมือของเขาเป็นของจริงแน่นอน
โชคดีที่หน่วยนี้มักจะผลัดเปลี่ยนกำลังคนกับที่ว่าการในวังบ่อยครั้ง หลายคนจึงเคยได้ยินชื่อของหยางฟ่านมาก่อน พวกเขารู้ว่าเขาคือคนสนิทของเถาอิง ผู้เป็นหนึ่งในสี่ผู้ตรวจการ
ยิ่งไปกว่านั้น เขายังมีผลงานสังหารปรมาจารย์ระดับเจ็ดอีกด้วย
ภายในห้องโถงใหญ่
ชายในชุดเครื่องแบบฝ่ายตรวจการยืนเรียงราย ชายเสื้อคลุมสีดำของพวกเขาปลิวไสว ด้านหลังมีตราสีแดงเข้มสะท้อนแสง พวกเขาพกดาบยาวไว้ที่เอว และสะพายหน้าไม้หนักไว้บนหลัง
ทุกคนติดอาวุธครบมือ แผ่รังสีสังหารออกมาอย่างรุนแรง
กระทั่งยังมีผู้ดูแลอีกสองคนที่ถูกเรียกมาพร้อมกัน ทั้งสองล้วนเป็นคนของเจี่ยซืออัน
หยางฟ่านก้าวขึ้นมายืนเบื้องหน้า ฝ่ามือกุมดาบยาวไว้แน่น สะพายเกาทัณฑ์ไว้ด้านหลัง กล่าวเสียงกึกก้อง “ไม่ต้องพูดมาก! เป้าหมายของเราครั้งนี้คือห้าผู้เฒ่าที่สังหารรองแม่ทัพแห่งกองทัพองครักษ์หลวง! ภารกิจนี้ได้รับคำสั่งโดยตรงจากฝ่ายตรวจการ นำโดยผู้ตรวจการเถาอิง และข้าได้รับมอบหมายให้จัดการโดยตรง พร้อมทั้งถือครองตราทอง!”
“ดังนั้น…พวกเจ้าห้ามละเลยหน้าที่โดยเด็ดขาด!”
“หากฝ่าฝืน—รับโทษตายสถานเดียว!”
น้ำเสียงของเขาดุดันแฝงด้วยแรงกดดัน
แม้ใบหน้าของเขาจะดูสะอาดสะอ้านและอ่อนเยาว์ แต่เมื่อมีตราทองอยู่ในมือ เหล่าทหารมากประสบการณ์ของตงฉ่างก็ไม่กล้าประเมินเขาต่ำไป
หากพวกเขาถูกผู้ถือครองตราทองตัดหัว ก็ไม่มีใครสามารถโต้แย้งอะไรได้เลย
“รับทราบ!”
เหล่าทหารของตงฉ่างขานรับพร้อมเพรียง
“ออกเดินทาง!”
หยางฟ่านสะบัดมือ ออกคำสั่งให้เคลื่อนพลทันที
เขาก้าวเดินออกไปอย่างมั่นคง แต่ในขณะนั้นเอง สุนัขตัวใหญ่สีดำที่สูงถึงเอวมนุษย์พลันกระโจนเข้ามาในที่ว่าการ พร้อมกับเสียงตะโกนของชายผู้หนึ่งที่วิ่งตามหลังมันมา
“พี่ใหญ่สุนัข! เดินช้าๆ หน่อย!”
ชายคนนั้นถือตะกร้าใบหนึ่งอยู่ ในตะกร้ามีห่อใบตำลึงที่ส่งกลิ่นหอมฉุยของเนื้อสัตว์ เขาตะโกนไล่ตามไปพลาง พยายามจะยื่นของให้เจ้าสุนัขยักษ์ไปพลาง
การบุกเข้ามากะทันหันของพวกมัน ทำให้กลุ่มคนที่กำลังจะออกเดินทางชะงักไปพร้อมกัน ทุกสายตาหันมามอง และหยางฟ่านที่ยืนอยู่ด้านหน้าก็ก้าวออกไปไม่กี่ก้าวจนมายืนแถวหน้า
“หืม?”
เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย สายตามองไปที่ห่อใบตำลึงในมือของเจิ้งเทียน และกลิ่นหอมที่โชยออกมาจากตัวพี่ใหญ่สุนัข…กลิ่นเดียวกันอย่างน่าประหลาด
“แค่กๆ”
พี่ใหญ่สุนัขกระแอมเบาๆ เหมือนเพิ่งตระหนักถึงบางสิ่ง รีบส่งสายตาให้เจิ้งเทียนทันที เจิ้งเทียนรับรู้ได้อย่างรวดเร็ว รีบซ่อนห่อใบตำลึงไว้ด้านหลัง ทำเหมือนตนเองไม่ได้ถืออะไรไว้เลย
“……”
หยางฟ่านถึงกับพูดไม่ออก
“อ้าว! นี่ไม่ใช่เจ้าเด็กหยางฟ่านหรอกหรือ? พวกเจ้ากำลังจะไปไหนกันน่ะ?”
พี่ใหญ่สุนัขถูกจ้องมองจากคนมากมาย จึงแสร้งทำเป็นถามด้วยน้ำเสียงใจเย็น
แต่หยางฟ่านกลับฉุกคิดขึ้นมาได้ทันที “มีภารกิจสำคัญที่ต้องไปปฏิบัติ ถ้าพี่ใหญ่สุนัขไม่มีธุระอะไร จะมาช่วยเสริมกำลังให้พวกข้าหรือไม่?”
“หึ! พี่ใหญ่สุนัขข้าขี้เกียจจะไป…”
พี่ใหญ่สุนัขเบ้ปาก คิดในใจ ข้าพึ่งซื้อเนื้อจากภัตตาคารชั้นเลิศมา กำลังจะกลับไปกินอย่างสบายใจ แล้วจะไปยุ่งกับภารกิจของพวกเจ้าให้เสียเวลาได้อย่างไร?
“เป้าหมายของภารกิจอยู่ในวัดเต๋าแห่งหนึ่ง ได้ยินมาว่าที่นั่นมีนักพรตหญิงงามๆ อยู่หลายคน…”
หยางฟ่านลูบคาง ทำท่าครุ่นคิดพลางกล่าวขึ้นมา
ทันทีที่ได้ยิน พี่ใหญ่สุนัขก็เปลี่ยนท่าทางไปโดยสิ้นเชิง ท่าทางดูเคร่งขรึมขึ้นมาทันที
“อะไรนะ! ในเมื่อเป็นภารกิจสำคัญของตงฉ่าง ข้าพี่ใหญ่สุนัขย่อมไม่อาจเพิกเฉยได้! เจ้าพวกเด็กๆ พวกนี้ฝีมือยังอ่อนหัด หากไม่มีข้าอยู่ด้วย เกรงว่าพวกเจ้าคงตกอยู่ในอันตรายเป็นแน่! ไป! ข้าจะไปกับพวกเจ้า!”
กล่าวจบ มันยังเร่งให้พวกเขารีบออกเดินทางอีกด้วย
แน่นอนว่ามันไม่ได้อยากไปเพราะเรื่องนักพรตหญิงสักนิด…
หยางฟ่านแอบหัวเราะในใจ ก่อนจะสะบัดมือสั่งให้ทุกคนเดินทางต่อ
ด้วยการมีพี่ใหญ่สุนัขร่วมขบวน ภารกิจครั้งนี้ย่อมมีความปลอดภัยมากขึ้นอีกหลายส่วน
---
ม้าเร่งฝีเท้า ดาบเตรียมพร้อม หน้าไม้สะพายหลัง
ขบวนของตงฉ่างเคลื่อนพลออกมา
ด้วยอำนาจของตราทองที่หยางฟ่านใช้เรียกระดมกำลัง ทหารที่ออกปฏิบัติการครั้งนี้มาจากหลายกลุ่มภายในตงฉ่าง รวมแล้วมีมากกว่าหลายร้อยนาย โดยในนั้นมีสุดยอดปรมาจารย์นักรบสี่คน ปรมาจารย์ระดับสูงยี่สิบสามคน ที่เหลือก็ล้วนเป็นทหารที่ผ่านกระบวนการฝึกฝนอย่างเข้มข้น
เสียงรถม้าแล่นดังสนั่น เสียงม้าร้องสะท้อนทั่วถนน
พวกเขาเหมือนสัตว์ร้ายที่พุ่งทะลักออกจากกรงทันทีที่ได้รับอนุญาต
การเคลื่อนไหวครั้งนี้เป็นที่จับตามองของผู้คนในเมือง
แต่ถึงแม้หยางฟ่านจะบอกกับเหล่าทหารว่าภารกิจคือการสังหารห้าผู้เฒ่า แต่เขาไม่ได้เปิดเผยสถานที่ปฏิบัติการ
ดังนั้น เมื่อพวกเขามาถึงหอสองจันทรา ทหารทั้งกลุ่มก็เพิ่งตระหนักได้ว่า เป้าหมายของพวกเขาครั้งนี้คือ สำนักเต๋าเทียนซือ!
เดิมทีหยางฟ่านยังกังวลว่าทหารบางคนอาจจะลังเล หรือปฏิเสธภารกิจนี้
แต่เพียงพริบตาเดียว เขาก็พบว่า…พวกมันเหมือนถูกกระตุ้นด้วยเลือดไก่!
แถมแต่ละคนยังเริ่มเปลี่ยนลูกเกาทัณฑ์หน้าไม้กันอย่างกระตือรือร้นอีกด้วย
ในฐานะองค์กรพิเศษและองค์กรทางทหารของราชสำนัก พวกเขาย่อมเคยปะทะกับกลุ่มเต๋ามาก่อน ดังนั้นพวกเขาจึงมีอาวุธเฉพาะทางอย่าง ลูกเกาทัณฑ์สายฟ้าอสนีบาต เตรียมไว้เสมอ
ลูกเกาทัณฑ์สายฟ้าอสนีบาตนี้ถูกสร้างขึ้นเพื่อสังหารผู้บ่มเพาะพลังเต๋าโดยเฉพาะ
เมื่อลูกเกาทัณฑ์ถูกยิงออกไป พลังสายฟ้าและเปลวเพลิงจะปะทุขึ้นพร้อมกัน!
สามารถเผาวิญญาณของศัตรูจนสิ้นซากได้!
หยางฟ่านเห็นสีหน้าฮึกเหิมของพวกทหารแล้ว ก็รู้สึกได้ทันที…
พวกนี้ไม่ได้เหมือนกำลังจะจับกุมห้าผู้เฒ่า…แต่มันดูเหมือนกลุ่มโจรที่กำลังจะไปปล้นวัดเต๋ามากกว่า!
จนกระทั่ง เจิ้งเทียนกระซิบเบาๆ ข้างหูเขา “สำนักเต๋าเทียนซือเป็นแหล่งผลิตโอสถล้ำค่า…”
“……”
หยางฟ่านเข้าใจทุกอย่างในทันที
ก็แน่ล่ะ! พวกขันทีเหล่านี้ล้วนเป็นขอทานยาจริงๆ เวลาฝึกฝนก็แทบจะเอายามาแบ่งกันใช้ครึ่งต่อครึ่ง! แล้วเป้าหมายของภารกิจดันเป็นสำนักที่ร่ำรวยด้านโอสถขนาดนี้…
จะให้พวกมันไม่ตื่นเต้นได้อย่างไร?!
“บุกเข้าไป! จับตัวห้าผู้เฒ่า! ใครขวาง—ฆ่าให้หมด! ใครต่อต้าน—สังหารให้สิ้นซาก!”
หยางฟ่านฟันดาบลงกลางอากาศ สั่งการกร้าว พร้อมกับควบม้าเป็นแนวหน้า พุ่งทะลวงเข้าไปก่อนใคร
ทว่า…พี่ใหญ่สุนัขกลับเร็วกว่าเขาเสียอีก!
มันทะยานตัวเข้าไปในประตูวัดของหอสองจันทราก่อนที่เขาจะไปถึงเสียอีก!
………..