321 - ของกำนัลจากเถาอิง

321 - ของกำนัลจากเถาอิง

"......"

หยางฟ่านนิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะหรี่ตามองเจียงสง

เจ้าเห็นข้าหูไม่ดีหรืออย่างไร!?

พวกนั้นพูดกันชัดเจนว่ามันเป็นอาวุธอัปมงคล! คิดว่าข้าไม่ได้ยินหรือไง!?

แววตาเย็นเฉียบของเขาทำให้เจียงสงสะดุ้งโหยง รู้ตัวว่าเข้าตาจน รีบแก้ตัวอย่างไว

"ท่านอย่าไปฟังคำพูดไร้สาระของพวกเขานะขอรับ! มันก็แค่ข่าวลือให้หวาดกลัวกันไปเอง!"

"บุคคลที่พวกนั้นพูดถึง ไหนเลยจะเปรียบกับท่านได้!?"

"แค่ท่านยืนอยู่ตรงนี้ ก็ดูสง่างามเหนือใคร ราวกับเสาต้นใหญ่ที่ค้ำมหาสมุทร! ปราดเปรียว ดุดัน ไม่มีผู้ใดทัดเทียม!"

"อาวุธที่ทรงอำนาจเช่นนี้ มีแต่ท่านเท่านั้นที่คู่ควรควบคุมมันได้!"

หลังจากพูดจบ เจียงสงก็จ้องมองหยางฟ่านด้วยสายตาเลื่อมใส แสดงท่าทีประจบสอพลอจนคนรอบข้างถึงกับขนลุก

แม้แต่หยางฟ่านเองก็รู้สึกสะอิดสะเอียนเล็กน้อย แม้ว่าในใจจะคิดว่าเจียงสงพูดได้ดีจนอยากฟังต่อก็ตาม...

แต่เมื่อเห็นสายตาแปลกๆ ของผู้คนรอบข้าง เขาก็ยังคงตอบกลับไปแค่คำเดียว

"ไสหัวไปซะ"

เจียงสงรีบมุดหายเข้าไปในฝูงชนทันที

เมื่อเวลาเริ่มเย็นลง หยางฟ่านตัดสินใจไปพบกับเถาอิงก่อน จากนั้นจึงกลับไปยังตำหนักฉางชิง

แต่ในขณะที่เจียงสงกำลังแอบหนีออกจากที่นั่น กลับถูกขัดขวางโดยกลุ่มคนกลุ่มหนึ่ง

"เมื่อครู่นี้ข้าได้ยินใครกล่าวหาว่าข้าเป็นพวกปากพล่อยงั้นรึ?"

เจ้าของเสียงคือหัวหน้าหน่วยที่พูดถึงอาวุธอัปมงคลของฟางเทียนง้าวก่อนหน้านี้

เขายืนกอดอกจ้องมองเจียงสงด้วยแววตาเย็นชา

หัวใจของเจียงสงกระตุกวูบ รู้ตัวว่ากำลังซวย รีบพูดแก้ตัวทันที

"ท่าน ข้าไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้น..."

"ซัดมัน!"

หัวหน้าหน่วยไม่แม้แต่จะฟังคำแก้ตัว โบกมือเป็นสัญญาณให้ลูกน้องพุ่งเข้ามารุมซ้อมเจียงสง

หมัดและเท้าเริ่มกระหน่ำใส่เขาไม่ยั้ง และเป้าหมายของการโจมตีส่วนใหญ่อยู่ที่ใบหน้า!

เจียงสงได้แต่กอดศีรษะแล้วพยายามหลบหลีก ไม่กล้าขัดขืน

ในตงฉ่าง ยศสูงกว่าก็ย่อมมีสิทธิ์มากกว่า และเขาก็เป็นฝ่ายปากเสียก่อน

เพื่อให้เรื่องจบโดยไว เขายังต้องแสร้งร้องครวญครางออกมา

"โอ๊ย! อ๊าก! อุ๊ย!"

"......"

เมื่อเห็นว่าเจียงสงถูกสั่งสอนพอสมควรแล้ว หัวหน้าหน่วยก็พาลูกน้องเดินจากไป

เจียงสงรอจนแน่ใจว่าพวกนั้นไปไกลแล้ว จึงกระโดดลุกขึ้น พลางถ่มน้ำลายลงพื้นอย่างขุ่นเคือง

"เหอะ! รอให้ข้าได้เป็นหัวหน้าหน่วยก่อนเถอะ! ข้าจะจัดการพวกมันให้หมด!"

ในมุมมองของเจียงสง เมื่อหยางฟ่านได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้ดูแล ตำแหน่งต่างๆ ใต้บัญชาของเขาย่อมต้องขยายขึ้น

ด้วยพลังระดับปรมาจารย์ขั้นต้นของเขา การได้เลื่อนเป็นหัวหน้าหน่วยย่อมเป็นเรื่องง่าย!

"พอถึงตอนนั้น หากข้ากับคนของข้าอยู่ร่วมกัน ข้าก็สามารถควบคุมเส้นทางลับต่างๆ และอาจเพิ่มปริมาณสินค้าเถื่อนที่ข้าได้รับก็เป็นได้"

คิดถึงตรงนี้ เจียงสงก็รู้สึกมั่นใจในอนาคตของตัวเองมากขึ้น

---

ห้องหนังสือของเถาอิง

เมื่อเถาอิงเห็นหยางฟ่านเดินเข้ามาพร้อมกับง้าวฟางเทียน ใบหน้าของเขาก็กระตุกไปเล็กน้อย

"นั่นคือสิ่งที่เจ้าเลือกมา?"

หยางฟ่านยิ้มแห้งๆ

"ข้าถูกบังคับให้รับมัน..."

"เป็นฝีมือของชิงกงกงสินะ"

เถาอิงส่ายหน้า ถอนหายใจ ก่อนจะมองเขาด้วยสายตาที่แฝงความหมายบางอย่าง

"แต่ก็น่าแปลกใจ เจ้าแบกง้าวเล่มนั้นได้อย่างง่ายดาย พลังของเจ้าช่างเหนือความคาดหมายของข้ายิ่งนัก"

"แม้แต่ปรมาจารย์ระดับเจ็ดทั่วไปก็ยังทำได้ไม่ง่ายเช่นนี้"

หยางฟ่านสะดุ้งเล็กน้อย รู้ตัวว่าเผลอเปิดเผยความแข็งแกร่งของตนเองออกไปโดยไม่ตั้งใจ

เขาจึงรีบกล่าวตอบ

"ข้าน้อยแค่เกิดมามีแรงเยอะกว่าคนอื่นเท่านั้นเอง"

"อืม"

เถาอิงพยักหน้าอย่างไม่ใส่ใจ แต่สายตายังคงแฝงความครุ่นคิดบางอย่าง

ก่อนหน้านี้ เถาอิงเคยเห็นหยางฟ่านใช้พลังสังหารเจิ้งขุย ซึ่งทำให้เขารู้ว่าพลังของหยางฟ่านไม่ธรรมดา ดังนั้นเมื่อเห็นหยางฟ่านยกง้าวฟางเทียนได้อย่างสบายๆ ก็ไม่ได้รู้สึกแปลกใจ

"วางอาวุธลงเถอะ ข้าจะจัดการคืนให้เจ้าเอง นี่มันเป็นอาวุธอัปมงคล เจ้าอาจควบคุมมันไม่ได้"

เถาอิงเอ่ยอย่างตรงไปตรงมา เพราะไม่อยากให้คนที่ตนเพิ่งจะเลื่อนตำแหน่งต้องมาตายไปเสียก่อน

แต่หยางฟ่านที่ได้ลองใช้มันมาระยะหนึ่ง กลับเริ่มรู้สึกผูกพันและชื่นชอบอาวุธเล่มนี้โดยไม่รู้ตัว

อาวุธที่ทั้งใหญ่ ทั้งดุดันเช่นนี้ ใครบ้างจะไม่ชอบ!?

เขาจึงรีบเปลี่ยนเรื่อง ถามกลับไปว่า

"กงกง ง้าวฟางเทียนนี้เป็นอาวุธอัปมงคลจริงหรือ?"

"ข้าเคยเห็นเจ้าของมากกว่าสิบคนของมัน และไม่มีใครรอดชีวิตแม้แต่คนเดียว"

"เป็นไปได้อย่างไร?"

หยางฟ่านขมวดคิ้วอย่างไม่เข้าใจ

เถาอิงนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนกล่าวว่า

"เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับประวัติศาสตร์ที่ถูกซ่อนไว้ เมื่อครั้งที่ปฐมฮ่องเต้นำทัพล้อมนครศักดิ์สิทธิ์และทำลายต้าโจว แต่แทนที่รัชทายาทองค์สุดท้ายของราชวงศ์โจว จี้หยวนหง จะหลบหนีไปเช่นคนอื่น กลับเลือกจบชีวิตของตนเองที่ตำหนักรัชทายาท และมีข่าวลือว่าง้าวฟางเทียนเล่มนี้คืออาวุธที่เขาใช้ปลิดชีพตนเอง!"

"กล่าวกันว่าบนอาวุธนี้มีคำสาปของรัชทายาทองค์สุดท้าย เจ้าของทุกคนจึงไม่มีใครพบจุดจบที่ดี"

"หากเป็นเช่นนั้น เหตุใดจึงยังเก็บมันไว้ในคลังใหญ่ให้ผู้คนเลือก?"

หยางฟ่านรู้สึกแปลกใจ หากมันต้องคำสาปจริงๆ เหตุใดจึงไม่เก็บมันไว้ให้มิดชิด?

เถาอิงมองหยางฟ่านอย่างรู้ทัน ก่อนกล่าวเสียงเรียบ

"คำสาปมักเกิดจากความอาฆาตแค้นและจื้อเหนียน (执念 - หมายถึงเจตจำนงที่ยังคงค้างคา) ซึ่งสามารถทำให้จางหายไปได้ด้วยพลังของโลกมนุษย์"

"......"

สีหน้าของหยางฟ่านมืดลงทันที

หมายความว่าเขาถูกใช้เป็นเครื่องมือบรรเทาคำสาปงั้นหรือ!?

เถาอิงกล่าวต่อ

"แต่หากเจ้าสามารถควบคุมอาวุธเล่มนี้ได้จริง จิตแห่งวรยุทธ์ของเจ้าจะพัฒนาไปอย่างมหาศาล และจะเป็นประโยชน์กับเจ้าในอนาคตอย่างยิ่ง ไม่เช่นนั้น เจ้าคิดว่าทำไมถึงมีคนมากมายพยายามควบคุมมัน?"

"หรือว่าชิงกงกงให้มันกับข้าเพราะเหตุนี้?"

"บางทีเขาอาจเห็นว่าเจ้ามีบางอย่างที่แตกต่างจากผู้อื่นก็เป็นได้"

เถาอิงลูบคางด้วยสีหน้าครุ่นคิด

เพราะเหตุใดชิงกงกงถึงเลือกมอบอาวุธเล่มนี้ให้หยางฟ่าน?

ที่ผ่านมา ชิงกงกงมักจะเลือกคนที่มีร่างกายแข็งแกร่งเหนือธรรมดาเสมอ

และหยางฟ่านเองก็สามารถใช้พลังของ ผู้ฝึกยุทธ์ขั้นต้น สังหารปรมาจารย์ได้ มิหนำซ้ำยังสามารถยกง้าวหนักนับหมื่นจินได้โดยไม่ยากเย็น...

หรือว่าเขาจะมีคุณสมบัติที่ตรงกับเกณฑ์ของชิงกงกง?

หยางฟ่านรู้สึกถึงแรงกดดันจากคำพูดของเถาอิง จึงหัวเราะแห้งๆ ก่อนกล่าวว่า

"ข้ามีอะไรพิเศษกันเล่า? ก็แค่ฝึกฝนไวไปหน่อย แรงเยอะไปนิด อีกทั้งยังขยันขันแข็ง ซื่อสัตย์จริงใจ ทุ่มเทให้กับตงฉ่างราวกับเป็นบ้านของตนเอง นอกนั้นก็ไม่มีอะไรแล้ว..."

"......"

เถาอิงมองเขาด้วยสีหน้าว่างเปล่า ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงเนือยๆ

"เจ้านี่มันหน้าด้านเสียจริง"

"ช่างเถอะ เจ้าเป็นคนเลือกเอง คิดให้ดีว่าต้องการเก็บมันไว้หรือไม่ หากจะคืน ข้าจะจัดการให้เอง"

"ข้าตัดสินใจแล้ว จะไม่ยอมทิ้งง้าวฟางเทียน!"

หยางฟ่านกล่าวอย่างหนักแน่น

"อืม เช่นนั้นข้าก็จะรอดูว่าเจ้าจะสามารถควบคุมมันได้หรือไม่"

เถาอิงเองก็อดคาดหวังไม่ได้

ท้ายที่สุด อาวุธเล่มนี้มีประวัติมาเป็นพันปี คำสาปของมันหากยังคงอยู่จนถึงตอนนี้ก็คงจางลงไปมากแล้ว

หากหยางฟ่านสามารถรับมือมันได้จริง พลังของเขาจะต้องเพิ่มขึ้นอย่างมากแน่นอน

เพราะเมื่อยอดอาวุธตกอยู่ในมือของยอดนักรบ พลังในการต่อสู้ย่อมเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ

หากหยางฟ่านสามารถก้าวขึ้นเป็นปรมาจารย์ในอนาคต ก็อาจกลายเป็นหนึ่งในขุมกำลังหลักของเถาอิงได้!

เถาอิงคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหันไปหยิบตำราหนังสือจากชั้น แล้วมอบให้หยางฟ่าน

"ในเมื่อเจ้าเลือกมันแล้ว ข้าก็จะมอบสิ่งนี้ให้เป็นของขวัญ นี่คือเคล็ดวิชาที่ข้าได้มาเมื่อนานมาแล้ว น่าจะเป็นประโยชน์กับเจ้า"

หยางฟ่านรับไว้ด้วยความยินดี ก่อนจะเปิดออกดู

อักษรทรงพลังที่เขียนอยู่บนปกหนังสือปรากฏขึ้นต่อหน้าสายตาของเขา

"เคล็ดวิชาแยกฟ้าทลายแปดแดน!"

…….