311 - ลางเตือนแห่งจิตใจ
311 - ลางเตือนแห่งจิตใจ
311 - ลางเตือนแห่งจิตใจ
ขณะเดียวกัน หยางฟ่านที่กำลังหลับใหลก็ลุกพรวดขึ้นมานั่งทันที
ความรู้สึกไม่สบายใจอย่างรุนแรงแล่นเข้าสู่จิตใจของเขา!
"เกิดอะไรขึ้น?"
เขามองไปรอบๆ ด้วยแววตาเต็มไปด้วยความสงสัย เมื่อมองไปยังเฉินเฟยที่กำลังนอนอยู่ข้างๆ ในใจของเขาฉุกคิดขึ้นมา
หรือว่าองค์จักรพรรดิเสด็จมา?!
ไม่ใช่!
ค่ำคืนยังลึกสงัด ภายในตำหนักฉางชิงก็ไม่มีแม้แต่เสียงกระซิบ ไม่มีร่องรอยขององค์จักรพรรดิที่มาเยือน
เช่นนั้น... เหตุใดเขาจึงรู้สึกไม่สบายใจเช่นนี้?!
"หาน... เชี่ยน... อวิ๋น!"
จู่ๆ หยางฟ่านก็ฉุกคิดขึ้นมา ดวงตาของเขาเบิกโพลงก่อนจะหันขวับไปทางนอกตำหนัก
นางตกอยู่ในอันตราย!
หยางฟ่านสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เพื่อระงับความกังวล เขาเหลือบมองเฉินเฟยที่นอนอยู่ข้างๆ ก่อนจะค่อยๆ ลุกออกจากเตียงอย่างระมัดระวัง ทว่าทันทีที่เดินออกไปเพียงไม่กี่ก้าว เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นจากด้านหลัง
"เจ้าจะไปที่ไหน?"
เฉินเฟยไม่รู้ว่าตื่นขึ้นมาตั้งแต่เมื่อใด นางนั่งอยู่ที่ขอบเตียง มองมาที่เขาด้วยแววตาแน่วแน่
ในความมืดมิด แววตาคู่นั้นทำให้หยางฟ่านรู้สึกไม่มั่นคงขึ้นมาในใจ
แต่บนใบหน้าของเขายังคงเรียบเฉย “แค่กๆ นี่ก็ใกล้รุ่งแล้ว ข้าคิดว่าจะไปดูที่ตงฉ่างสักหน่อย หลังจากไม่ได้ไปมาหลายวัน ข้ากลัวว่าอาจมีบางอย่างเปลี่ยนแปลง”
เฉินเฟยพยักหน้าเบาๆ “เช่นนั้นก็ไปเถิด”
แต่แล้ว นางก็คล้ายจะนึกอะไรขึ้นได้ ก่อนจะกำชับเขาด้วยน้ำเสียงจริงจัง “หากเจ้ามีโอกาสออกจากวัง ฝากแวะไปที่คฤหาสน์เทียนลั่วด้วย แจ้งศิษย์พี่ของข้าว่าอย่าได้เป็นห่วงข้า”
ยิ่งใกล้ถึงช่วงเทศกาลปีใหม่ การควบคุมในพระราชวังก็เข้มงวดขึ้น แม้แต่นางเองก็ไม่กล้าส่งจิตวิญญาณออกไปข้างนอกโดยไม่ระมัดระวัง
"ข้ารับทราบ"
หัวใจของหยางฟ่านกระตุกวูบหนึ่ง เขาอดหวั่นใจไม่ได้ว่าเฉินเฟยกำลังทดสอบเขาหรือไม่
แต่เมื่อเห็นสีหน้าของนางไม่ได้แฝงความสงสัย เขาก็ลอบถอนหายใจโล่งอก ก่อนจะแสร้งทำเป็นปกติแล้วเดินออกจากห้องอย่างไม่เร่งรีบ
ทันทีที่ออกจากตำหนักฉางชิง หยางฟ่านรีบมุ่งตรงไปยังประตูวังทันที
ขณะนั้น เป็นเวลายามหู่ เป็นช่วงรอยต่อระหว่างกลางคืนกับรุ่งอรุณ ท้องฟ้ายังคงมืดสนิท มีเพียงแสงดาวประปรายที่ยังคงส่องแสงอยู่
หยางฟ่านเร่งฝีเท้าไปยังประตูวัง
เหล่าทหารรักษาพระองค์ที่เฝ้ายามอยู่ ต่างถืออาวุธยืนระวังภัยเต็มที่ พวกเขาสวมเกราะหนักสีดำสนิท บรรยากาศเคร่งขรึมและตึงเครียด
เมื่อเห็นเงาร่างของหยางฟ่านพุ่งเข้ามา นายทหารคนหนึ่งยกทวนขึ้นชี้ตรงไปที่เขา
"หยุดเดี๋ยวนี้!"
หยางฟ่านเงยหน้าขึ้น เผยให้เห็นใบหน้าของตน
ทันทีที่เหล่าทหารเห็นหน้าของเขา สีหน้าของพวกเขาก็เปลี่ยนไปทันที พวกเขาจดจำได้ทันทีว่าเขาคือหัวหน้าตงฉ่างที่เคยสังหารแม่ทัพคนหนึ่งของพวกเขา!
“ขอท่านแสดงตราอนุญาตผ่านเวลากลางคืน!”
แม้ว่านายทหารจะตัวสั่นเล็กน้อย แต่เขายังคงกลั้นใจกล่าวออกมา
หยางฟ่านเอื้อมมือไปหยิบตราอนุญาตออกมา
แต่สิ่งที่เขาหยิบออกมากลับไม่ใช่ตราของตงฉ่าง หากแต่เป็นตราของกองทหารรักษาพระองค์!
บนตรานั้นสลักตัวอักษรสีทองคำว่า "ห้าม" อันบ่งบอกถึงระดับชั้นสูงของมัน!
"นี่มัน!"
ใบหน้าของนายทหารเปลี่ยนสีทันที
“ทำไม ใช้ไม่ได้อย่างนั้นหรือ?”
หยางฟ่านเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย
ตรานี้เป็นของขวัญที่เฉินเฟยเคยมอบให้เขาในอดีต
ตอนนั้น เฉินอิงหลงถูกแต่งตั้งเป็นแม่ทัพใหญ่ของทหารรักษาพระองค์ เฉินเฟยจึงใช้โอกาสนั้นรับตราอนุญาตระดับสูงมาด้วย
แต่หลังจากที่เฉินเฟยแตกหักกับเฉินอิงหลง ตรานี้ก็ถูกเก็บไว้โดยไม่มีโอกาสนำออกมาใช้
“ใช้ได้ ใช้ได้แน่นอน!”
นายทหารรักษาพระองค์ที่เห็นตรานี้ถึงกับเหงื่อแตก รีบพยักหน้าทันที
นี่คือตราอนุญาตระดับสูงสุดของกองทหารรักษาพระองค์ ต่อให้เขาอยากจะขัดขวางก็ไม่มีสิทธิ์ อีกทั้งผู้ถือครองตรานี้ยังเป็นบุคคลที่โหดเหี้ยมแห่งตงฉ่างอีกด้วย
ไม่นานนัก หยางฟ่านก็เดินออกจากประตูวังทางประตูด้านข้างอย่างง่ายดาย
ขณะเดียวกัน หลังจากหยางฟ่านจากไปได้ไม่นาน ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นที่หน้าประตูวัง
เหล่าทหารรักษาการณ์ที่เฝ้าประตูเห็นคนมาใหม่ ก็รีบทำความเคารพทันที
“คารวะรองแม่ทัพหาน!”
“อืม ใครเพิ่งออกไปเมื่อครู่นี้?”
หานถังถามเสียงเรียบ
เมื่อครู่ เขากำลังพักอยู่บนหอคอยรักษาการณ์ของพระราชวัง ทว่าจู่ๆ ก็ได้ยินเสียงเปิดประตูวังขึ้นมา เมื่อเขาหันไปมองก็พบเพียงเงาหลังของขันทีคนหนึ่งที่เดินออกไปอย่างรวดเร็ว
สิ่งนี้ทำให้เขารู้สึกสงสัย
ออกจากวังแต่เช้าตรู่เช่นนี้ หรือว่ามีเหตุการณ์สำคัญเกิดขึ้นในวัง และต้องรีบส่งข่าวออกไป?
“เป็นหัวหน้าหน่วยตงฉ่าง หยางฟ่านขอรับ!”
“หยางฟ่าน?”
คิ้วของหานถังขมวดเข้าหากันแน่น
“ใช่แล้วขอรับ! และเขายังใช้ตราอนุญาตระดับสูงสุดของกองทหารรักษาพระองค์ ตรา ‘ทองคำ’!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของหานถังก็เปลี่ยนไปทันที
รอยยิ้มประหนึ่งเสือซ่อนเขี้ยวเล็บผุดขึ้นบนใบหน้าของเขา
การที่หยางฟ่านไม่ได้ใช้ตราของตงฉ่าง แต่กลับใช้ตราของทหารรักษาพระองค์ นั่นหมายความว่าเขาไม่ได้ออกจากวังเพราะเรื่องราชการ
แต่เป็นเรื่องส่วนตัวของเฉินเฟย!
“นี่เป็นโอกาสดี!”
ก่อนหน้านี้ หานถังได้แอบสั่งให้เจิ้งขุยและพวกไปก่อกวนตำหนักฉางชิงเพื่อเอาใจเฉินอิงหลง แต่แท้จริงแล้ว เป้าหมายหลักของเขาคือการเล่นงานเถียนอวี้
และแผนของเขาก็ประสบความสำเร็จ
เถียนอวี้ผู้นั้นเป็นเพียงคนบ้านนอกอารมณ์ร้อน หลงกลและยอมรับผิดเรื่องควบคุมลูกน้องไม่ดี ทำให้ถูกเฉินอิงหลงสั่งพักงาน
ผลที่ตามมาก็คือ ตำแหน่งของเขาในฐานะรองแม่ทัพได้รับการเลื่อนขึ้นโดยปริยาย ทำให้เขาสามารถควบคุมกองทหารรักษาพระองค์ได้แทนเฉินอิงหลง!
แต่ตำแหน่งของเขายังไม่มั่นคง!
“หากข้าสามารถทำผลงานที่เป็นที่ประจักษ์ได้ ตำแหน่งของข้าก็จะมั่นคงขึ้นอย่างแน่นอน!”
หานถังครุ่นคิดแผนการอย่างรวดเร็ว เขาสั่งให้ทหารรักษาพระองค์เฝ้าระวังหน้าประตูวังต่อไป ก่อนจะหายตัวไปอย่างไร้เสียง เพื่อติดตามหยางฟ่านไป
เขาต้องดูให้ได้ว่า หยางฟ่านออกจากวังเพื่อทำอะไรให้เฉินเฟยกันแน่!
---
คฤหาสน์เทียนลั่ว
หยางฟ่านเดินทางมาถึงอย่างรวดเร็ว ทันทีที่เข้าใกล้เขาก็รู้สึกได้ถึงความผิดปกติ
แม้ว่าจะเป็นฤดูหนาว แต่อากาศรอบๆ คฤหาสน์กลับหนาวเย็นผิดปกติ ราวกับมีพลังอาฆาตแผ่กระจายออกมา
ความเย็นยะเยือกที่แฝงไปด้วยจิตสังหารนี้เหมือนจะสามารถแช่แข็งจิตวิญญาณของผู้คนได้!
ดวงตาของหยางฟ่านเป็นประกาย เขาใช้ทักษะปกป้องตนเองอย่างรวดเร็ว ร่างของเขาถูกปกคลุมไปด้วย ยันต์ร้อยบุญ เหลือเพียงดวงตาคู่หนึ่งที่มองทะลุความมืดออกมาอย่างเย็นชา
เขาเคลื่อนไหวอย่างไร้เสียงราวกับวิญญาณ ก่อนจะลอบไปยังแนวกำแพง ปีนขึ้นไปอย่างแผ่วเบาโดยไม่ทำให้เกิดเสียงแม้แต่น้อย
ร่างของเขากระโจนข้ามกำแพงเข้าไปในคฤหาสน์
ทันทีที่ก้าวเข้าสู่เขตคฤหาสน์ เขารู้สึกราวกับผ่านเข้าสู่อีกโลกหนึ่ง
“นี่มันทักษะปิดผนึกคล้ายกับค่ายกลแบ่งแยกสองภพ?”
ด้วยความรู้ที่ได้รับจากเฉินเฟยและหานเชี่ยนอวิ๋น หยางฟ่านจึงสามารถวิเคราะห์สถานการณ์ได้ในพริบตา
ยังดีที่นี่ไม่ใช่ค่ายกลแบ่งแยกสองภพอย่างแท้จริง มิฉะนั้น เขาอาจจะไม่สามารถทะลวงผ่านเข้ามาได้ง่ายดายเช่นนี้
และเมื่อเขาก้าวเข้ามา ก็พบภาพที่ทำให้หัวใจของเขากระตุกวูบ
หานเชี่ยนอวิ๋นกำลังถูกล้อมอยู่!
นางยืนอยู่ภายในอาคารเล็กๆ แห่งหนึ่ง ค่ายกลเจ็ดดาวโอบจันทราที่ปกป้องนางเอาไว้กำลังสูญเสียพลังงานลงอย่างรวดเร็ว
ขอบเขตป้องกันของค่ายกลลดลงจนเหลือเพียงบริเวณรอบตัวนางเท่านั้น!
ส่วนพวกผู้เฒ่าห้าดาว กำลังยืนล้อมรอบอาคารเล็กๆ แห่งนี้เอาไว้
ภายใต้ค่ายกล ‘ร้อยผีเดินราตรี’ พวกมันดูราวกับปีศาจน่าสยดสยอง ดวงตาของพวกมันดำมืดดุจน้ำหมึก พร้อมจะแว้งกัดเหยื่อทุกเมื่อ!
“ยอมแพ้ซะเถอะ!”
“ฮ่าฮ่า!”
ถึงคราวคับขัน หานเชี่ยนอวิ๋นกลับยังคงแสดงท่าทีเย็นชา นางหัวเราะเยาะออกมา
“แค่พวกอสูรอัปลักษณ์เช่นพวกเจ้า คิดจะทำให้ข้ายอมแพ้? ฝันไปเถอะ!”
นางเริ่มร่ายทักษะ และเตรียมใจไว้แล้ว หากสถานการณ์ถึงที่สุด นางก็พร้อมจะทำลายตัวเองไปพร้อมกับพวกมัน!
แม้ว่าจิตวิญญาณของนางจะดับสูญ แต่นางไม่มีวันยอมให้ตนเองต้องถูกเหยียดหยาม!
“ความตายมาถึงตัวแล้ว ยังกล้าพูดจาท้าทายอีก!”
“เมื่อเจ้าถูกบูชายัญเป็นทาสวิญญาณของพวกเรา ข้าจะดูสิว่าเจ้าจะยังมีท่าทีทะนงตัวได้อีกหรือไม่!”
ผู้เฒ่าห้าดาวพากันหัวเราะก้อง เสียงของพวกมันฟังดูบ้าคลั่งและเต็มไปด้วยความเหี้ยมโหด!
……….