295 - โหดเหี้ยมและภักดี

295 - โหดเหี้ยมและภักดี

จุดหย่งเฉวียนตั้งอยู่ที่ฝ่าเท้า เมื่อกระดกปลายเท้าจะเกิดเป็นแอ่งลึกที่ฝ่าเท้าด้านหน้า

มันเป็นจุดแรกของเส้นลมปราณไต น้ำแห่งไตเปรียบเสมือนธารน้ำพุที่ไหลออกมาจากจุดนี้ ก่อนจะแผ่กระจายไปตามเส้นลมปราณของร่างกาย ดังนั้นจึงถูกเรียกว่า หย่งเฉวียน

ปัง!

ในมิติแห่งมรดกมายา หยางฟ่านก้มมองเท้าของตนที่ระเบิดขาดกระจุยโดยไร้อารมณ์ใดๆ ก่อนจะเดินลมปราณเพื่อเปิดจุดลมปราณบนอีกข้างหนึ่งต่อ

ปัง!

เสียงระเบิดดังขึ้นอีกครั้ง เลือดสาดกระเซ็น เนื้อหนังแตกกระจาย กระดูกแหลกละเอียด

"ล้มเหลวอีกแล้ว!"

หยางฟ่านจ้องมองฝ่าเท้าที่ระเบิดออก ก่อนที่มันจะฟื้นฟูขึ้นมาใหม่ในลักษณะที่ประหลาด เลือด เนื้อ และกระดูกทั้งหมดกลับมารวมกันเป็นเท้าใหม่ที่สมบูรณ์

เขาขมวดคิ้วแน่น ไม่แน่ใจว่าปัญหาอยู่ที่ใด

การเปิดจุดลมปราณใหม่ยากกว่าที่เขาคิด

ตอนเปิด จุดเส้าฟู่ ครั้งก่อน เขายังต้องใช้เวลาค้นหาวิธีการเปิดอยู่นาน แม้จะกำหนดตำแหน่งได้แล้วก็ตาม

"การฝึกบ่มเพาะของโลกนี้เน้นไปที่กล้ามเนื้อและกระดูกมากกว่า แม้จะมีการกล่าวถึงพลังโลหิตที่ไหลเวียนตามเส้นลมปราณ แต่กลับไม่มีแนวคิดเรื่องจุดลมปราณเลย"

"ส่วนข้า ความรู้เกี่ยวกับจุดลมปราณที่มี ก็แค่ประสบการณ์จากการนวดเท้าในชาติก่อนเท่านั้น การจะเปิดทั้งเจ็ดร้อยยี่สิบจุดลมปราณที่ข้าวางแผนไว้ เห็นทีจะเป็นหนทางที่ยาวไกลเหลือเกิน"

หยางฟ่านตกอยู่ในความเงียบชั่วขณะ

แต่ไม่นาน เขาก็สลัดความรู้สึกสิ้นหวังทิ้งไป แล้วเริ่มต้นสำรวจและค้นหาต่อ

ตราบใดที่เขามีร่างจำแลงนี้ เขาสามารถลองผิดลองถูกได้ไม่รู้จบ ไม่มีทางที่เขาจะหาไม่เจอ!

ต่อให้ต้องล้มเหลวหนึ่งพันครั้ง หนึ่งหมื่นครั้ง หรือหนึ่งร้อยล้านครั้ง เขาก็จะทำ!

แต่สุดท้ายมันยังคงเป็นคืนที่ไร้ผลลัพธ์

เมื่อหยางฟ่านตื่นขึ้น ความล้มเหลวเมื่อคืนไม่ได้ส่งผลต่ออารมณ์ของเขาแต่อย่างใด หลังจากเดินลมปราณเพื่ออบอุ่นร่างกาย เขาก็มุ่งหน้าไปยัง ตำหนักฉางชิง

ที่นั่น เซียวซูเฟยยังคงอยู่

เมื่อเห็นหยางฟ่านมา นางก็แสดงความดีใจทันที คว้ามือเขาไว้และสอบถามเกี่ยวกับภารกิจที่เขาเพิ่งปฏิบัติ

"ข้าน่าอิจฉาเจ้าจริงๆ ที่สามารถออกไปนอกวังได้บ้าง ไม่เหมือนพวกเรา ที่อยากออกไปก็ไปไม่ได้ ตื่นขึ้นมาทุกวัน ก็เห็นแต่ฟ้าแคบๆ สี่เหลี่ยมนี้เท่านั้น"

ดวงตาของเซียวซูเฟยฉายแววเศร้าสร้อย

แต่ไม่นาน นางก็กลับมายิ้มแย้มอีกครั้ง

"รีบเล่าให้ข้าฟังเร็วๆ เถอะ ว่าข้างนอกมีเรื่องอะไรสนุกบ้าง!"

หยางฟ่านคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะเล่าเรื่องของร้านอาหารเจินซิวกวน และพี่ใหญ่สุนัขให้ฟัง

เซียวซูเฟยหัวเราะออกมาเสียงใสจนร่างกายไหวระริก

ภาพนั้นทำให้หยางฟ่านนึกถึงเหตุการณ์เมื่อคืนที่ผ่านมา

กระแสน้ำที่เชี่ยวกราก คลื่นที่ซัดสาดขึ้นลงไม่หยุด…

เขาแทบละสายตาไม่ได้เลย

'ขนาดสำคัญจริงๆ!'

แต่ขณะนั้นเอง เขาก็รู้สึกเย็นวาบที่แผ่นหลัง

เมื่อหันไปมองช้าๆ ก็พบว่า… เฉินเฟยกำลังเดินเข้ามา

นางเดินมาโดยไม่มีเสียงแม้แต่น้อย

ท่วงท่าเต็มไปด้วยความสง่างามประหนึ่งหลอมรวมกับธรรมชาติ แต่ดวงตากลับฉายแววอันตรายชัดเจน

ทำให้หยางฟ่านขนลุกวูบ

'แย่แล้ว! ขวดน้ำส้มสายชูคงกระฉอกไปทั้งไหแล้ว!'

"น้องสาว เจ้ากลับมาแล้วหรือ!"

เซียวซูเฟยที่สังเกตเห็นปฏิกิริยาของหยางฟ่านก็มองตามสายตาไป และพบว่าเฉินเฟยกำลังยืนอยู่ จึงเผยรอยยิ้มออกมา

เฉินเฟยเดินเข้าไปใกล้ ก่อนจะจับแขนของเซียวซูเฟย

นางมองหยางฟ่านด้วยสายตาลึกซึ้ง ทำให้เขารู้สึกเย็นยะเยือกไปทั้งตัว

จากนั้น นางจึงเผยรอยยิ้มอ่อนหวาน

"พี่ฟื้นเร็วนักนะ เมื่อคืนนี้พี่ตื่นขึ้นมากลางดึก ข้านึกว่าพี่จะนอนต่อจนถึงสายเสียอีก"

เมื่อพูดถึงเรื่องเมื่อคืน ดวงตาของเฉินเฟยก็เหลือบมองไปทางหยางฟ่านอีกครั้ง

เมื่อคืน หลังจากหยางฟ่านจากไป

เซียวซูเฟยเล่าให้นางฟังว่าเหตุใดจึงตื่นขึ้นมากลางดึก…

เพราะในความฝันของนาง รู้สึกว่ามีใครบางคนบีบเข้าที่จุดนั้นของนาง

ไม่ใช่แค่ครั้งเดียวเสียด้วย!

เมื่อได้ยินสิ่งที่เซียวซูเฟยพูดเมื่อคืน หยางฟ่านก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงสัมผัสที่เกิดขึ้น

สุดท้ายก็ต้องคิดไปเองว่า… มันอาจเป็นเพียงความฝัน

ขณะที่สองสาวพูดคุยกัน หยางฟ่านได้แต่เดินตามเงียบๆ ด้วยความระมัดระวัง

หลังจากที่เซียวซูเฟยรับประทานอาหารเช้าเสร็จ และกลับไปยังตำหนักเอี้ยนเยว่

สีหน้าของเฉินเฟยก็พลันเปลี่ยนไปในทันที

"ดีจริงๆ เลยนะ… เสี่ยวฟ่าน!"

คิ้วเรียวของเฉินเฟยขมวดขึ้น ดวงตาจ้องมองหยางฟ่านด้วยสายตากดดัน

"เมื่อคืน… เจ้าไปทำอะไรกับนางไว้กันแน่!"

หยางฟ่านมองแววตาของเฉินเฟย และรู้ได้ทันทีว่า… นางคงรู้อะไรมาบ้างแล้ว

"เป็นเรื่องเข้าใจผิดนะ พระสนม ตอนนั้นข้ายังคิดว่าเป็นท่านอยู่เลย…"

แต่ครั้งนี้ เฉินเฟยดูเหมือนจะโกรธจริงๆ ไม่ว่าเขาจะอธิบายอย่างไร นางก็ไม่ฟัง

สุดท้าย เขาทำได้เพียงแค่ยิ้มแห้งๆ ก่อนจะรีบหาทางหลบหนี และรอให้เฉินเฟยอารมณ์เย็นลงก่อนค่อยมาอธิบายอีกที

เมื่อออกจากตำหนักไป เขาก็พบกับเสี่ยวเหลียน

ตั้งแต่เหตุการณ์ของทหารองครักษ์ผ่านพ้นไป เสี่ยวเหลียนก็ดูจะมีความเคารพยำเกรงในตัวเขามากขึ้น

"คารวะท่านผู้ดูแล"

"อืม"

หยางฟ่านพยักหน้าเล็กน้อย ก่อนจะคิดถึงความเฉียบแหลมของเสี่ยวเหลียนเมื่อคราวก่อน

จึงเกิดความคิดขึ้นมาในใจ และกล่าวว่า

"ตามข้ามา ข้ามีเรื่องอยากถามเจ้า"

ทั้งสองเดินเข้าไปในตำหนักรอง หยางฟ่านไม่อ้อมค้อม พูดตรงๆ

"ข้าอยากฆ่าคนคนหนึ่ง"

"แต่คนผู้นี้มีตำแหน่งสูงศักดิ์ ข้าควรทำอย่างไร?"

เสี่ยวเหลียนชะงักไปเล็กน้อย ก่อนที่สายตาจะเปล่งประกายขึ้น

จากนั้นเขากล่าวด้วยน้ำเสียงมั่นใจ

"หากคิดจะลอบสังหาร ก็มีวิธีลอบสังหาร หากต้องการฆ่าตรงๆ ก็มีวิธีฆ่าตรงๆ เช่นกัน"

หยางฟ่านเลิกคิ้วขึ้น "ลองว่ามา"

"วิธีลอบสังหารนั้นง่าย แต่ต้องอาศัยฝีมือที่สามารถสังหารอีกฝ่ายได้จริง"

"ดังคำกล่าวที่ว่า ทวนเปิดเผยปกป้องง่าย แต่เกาทัณฑ์ลับยากจะป้องกัน"

"การลอบสังหารใครสักคน ต้องมองหา ช่องโหว่ ของอีกฝ่าย และต้องมีความอดทนอย่างมาก หากโจมตีในช่วงเวลาที่อีกฝ่ายเผลอ โอกาสสำเร็จย่อมมีแน่นอน"

"แล้วถ้าเป็นการฆ่าอย่างเปิดเผยล่ะ?"

"หากจะฆ่าอย่างเปิดเผย ก็ต้องสร้าง เหตุผลอันชอบธรรม!"

"ต้องหาจุดผิดพลาดในการปฏิบัติหน้าที่ของเขา ถ้าเป็นหน่วยสอบสวนพิเศษ นั่นยิ่งง่ายเข้าไปใหญ่"

สายตาของเสี่ยวเหลียนทอประกายดุดัน

"ถ้าหากหาข้อบกพร่องในการปฏิบัติหน้าที่ของเขาไม่ได้ ก็ต้องหาด้านมืดในตัวเขาแทน!"

"ไม่มีใครในโลกนี้ที่สมบูรณ์แบบไร้ที่ติ ทุกคนล้วนมีมุมมืด!"

"เมื่อเราค้นพบมันได้ คนผู้นั้นก็จะถูกเราจับกุมได้โดยง่าย"

"และเมื่อเขาถูกพาเข้าสู่หน่วยสอบสวน… เรื่องเป็นตายของเขาย่อมไม่อยู่ในอำนาจของตัวเขาอีกต่อไป!"

ความโหดเหี้ยมในน้ำเสียงของเสี่ยวเหลียนปรากฏออกมาอย่างชัดเจน

จนหยางฟ่านอดไม่ได้ที่จะมองเขาด้วยสายตาที่ลึกซึ้งขึ้น

ดูเหมือนว่าเขาจะรับคนที่ไม่ธรรมดาไว้ข้างกายแล้วสินะ

หยางฟ่านแอบสงสัยว่า คนเช่นเสี่ยวเหลียน ผู้ที่มีความโหดเหี้ยมเช่นนี้…

ก่อนหน้านี้ เขาซ่อนมันไว้ภายใต้ท่าทีอ่อนโยนไร้พิษสงได้อย่างไรกัน?

เสี่ยวเหลียนเองก็สังเกตเห็นสายตาของหยางฟ่าน

แต่เขาไม่ได้กล่าวอะไร และไม่ได้พยายามอธิบายตนเองแต่อย่างใด

เพราะตอนนี้ เขาได้รู้แล้วว่าเกิดอะไรขึ้นที่ การสังหารหมู่ทางตอนใต้

มารดาของเขาอาศัยอยู่ที่ เมืองหยงเฟิง

เพียงแค่คิดถึงภาพที่เต็มไปด้วยซากศพและเลือดนองพื้นตามที่เล่าลือกัน เขาก็ยังรู้สึกหวาดกลัวไม่หาย

ถ้าไม่ใช่เพราะหยางฟ่าน…

บางที ตอนนี้เขาคงไม่มีโอกาสได้เจอมารดาอีกแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น หยางฟ่านยังช่วยหาที่พักให้มารดาของเขา และจัดคนมาคอยดูแลให้อีกด้วย

ทั้งหมดนี้ ทำให้เสี่ยวเหลียนตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่า

"ได้รับพระคุณจากท่าน จะไม่มีวันทรยศ"

สิ่งที่หยางฟ่านต้องการทำ…

เขาจะช่วยให้สำเร็จทุกประการ!

ต่อให้ต้องถูกตราหน้าว่าเป็นศัตรูของทั้งโลก…

ต่อให้ต้องแลกด้วยชีวิต…

เขาก็จะไม่มีวันเสียใจ!

……….