263 - รู้มากเกินไปไม่ใช่เรื่องดี

263 - รู้มากเกินไปไม่ใช่เรื่องดี

ทันใดนั้น หยางฟ่านก็เอ่ยขึ้นด้วยท่าทางสงบนิ่ง

"ท่านอ๋อง ข้าจะนำกำลังเข้าไปตรวจสอบในเมือง ท่านอ๋องยังมีบัญชาอันใดหรือไม่?"

"เรื่องของตงฉ่าง ตัวข้าไม่สะดวกยุ่งเกี่ยว"

จูจ้าวเอี๋ยนกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา

เพียงแค่การสบตาครั้งเดียว เขาก็ได้รับคำตอบบางอย่างที่ต้องการ และเริ่มแน่ใจแล้วว่าการหมดสติของชุยฉานต้องเกี่ยวข้องกับหยางฟ่านแน่นอน!

หยางฟ่านเพียงแค่ยิ้มบางๆ ก่อนจะก้าวนำกำลังเข้าเมือง

แต่แล้ว…

เขากลับหยุดเดิน หันกลับมามองจูจ้าวเอี๋ยน ก่อนจะกล่าวขึ้นด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนแต่แฝงด้วยนัยลึกซึ้ง

"สีหน้าของท่านอ๋องดูไม่ค่อยดีนัก บางทีอาจเป็นเพราะตรากตรำดูแลราษฎรจนร่างกายอ่อนแอ ข้าคิดว่าท่านอ๋องควรเรียกหมอหลวงมาตรวจดูให้เร็วที่สุด"

เขาหยุดไปชั่วครู่ก่อนจะกล่าวต่ออย่างหนักแน่น

"มิฉะนั้น หากปล่อยให้อาการทรุดหนักลงไป อาจเป็นการสูญเสียอันใหญ่หลวงของราชวงศ์หมิง นับเป็นเรื่องน่าเสียดายอย่างยิ่งที่เราจะต้องสูญเสียองค์ชายผู้รักราษฎรและได้รับการเทิดทูนจากราษฎรไป"

คำพูดของเขาช่างจริงใจ เปี่ยมด้วยอารมณ์ความรู้สึกอย่างถึงที่สุด แม้แต่นักแสดงชั้นนำจากโลกก่อนยังต้องละอายใจ

หลังจากกล่าวจบ หยางฟ่านก็ไม่รอให้จูจ้าวเอี๋ยนตอบอะไร ก้าวเท้าพาเหล่าตงฉ่างเข้าไปในเมืองทันที

"สารเลว!"

แววตาของจูจ้าวเอี๋ยนฉายแววสังหารชั่ววูบ ใบหน้าของเขานิ่งสนิท ก่อนจะหันกลับเข้าไปในรถม้าของตนอย่างฉุนเฉียว

เขาวางแผนเล่นงานตงฉ่าง แต่กลับพลาดท่าเอง

เรื่องของคางคกสวรรค์เดิมทีเขาก็สงสัยว่าตงฉ่างต้องอยู่เบื้องหลังอยู่แล้ว แผนการในครั้งนี้เขาหวังจะใช้เป็นข้ออ้างเล่นงานพวกมัน แต่กลับกลายเป็นว่าชุยฉานต้องมารับเคราะห์เสียเอง

หรือว่าร่างแยกของชุยฉาน…ถูกทำลายไปแล้ว?

ถ้าไม่เช่นนั้น…เขาจะหมดสติไปโดยไม่มีเหตุผลได้อย่างไร!?

ขณะเดียวกัน กลุ่มนักศึกษาก็เริ่มสัมผัสได้ถึงบางสิ่งผิดปกติ

พวกเขาแต่ละคนล้วนมาจากตระกูลใหญ่ เป็นผู้ที่อ่านตำรามากมาย เมื่อพิจารณาบทสนทนาระหว่างหยางฟ่านและจูจ้าวเอี๋ยน ก็เริ่มจับความแปลกประหลาดได้

พวกเขาสบตากันเงียบๆ ก่อนที่คนหนึ่งจะก้าวออกมาและกล่าวว่า

"ท่านอ๋อง กระหม่อมพึ่งนึกขึ้นได้ว่าอาจารย์ยังมอบหมายงานให้ข้าทำอีกหลายอย่าง เกรงว่าเรื่องเรียบเรียงบทเซ่นไหว้คงต้องเลื่อนออกไปสักระยะ"

"อีกทั้ง ข้าครุ่นคิดดูแล้วว่า คดีนี้ยังไม่ได้รับการคลี่คลาย หากเราด่วนตัดสินใจเขียนคำไว้อาลัยให้แก่ผู้เสียชีวิต อาจไม่เหมาะสมเพียงพอที่จะปลอบดวงวิญญาณของพวกเขา"

"พวกเราคิดว่า ควรรอให้ตงฉ่างสอบสวนเสร็จสิ้นก่อน จึงค่อยเขียนบทเซ่นไหว้จะเหมาะสมกว่า"

เหล่านักศึกษาที่อยู่ข้างหลังพยักหน้าตาม เห็นได้ชัดว่าพวกเขาเลือกยืนอยู่ฝั่งเดียวกัน

จูจ้าวเอี๋ยนพยักหน้าอย่างเยือกเย็น ก่อนจะกล่าวว่า

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ข้าก็ต้องฝากพวกเจ้าด้วย"

"ท่านอ๋องทรงกล่าวเกินไป นับเป็นเกียรติของพวกเราต่างหาก"

เหล่านักศึกษากล่าวพร้อมกัน ก่อนจะคารวะลาออกไป

จูจ้าวเอี๋ยนมองตามแผ่นหลังของพวกเขา มือที่สวมแหวนหยกบีบแน่นจนเกิดเสียง กร๊อบ!

"กลุ่มนักศึกษาพวกนี้…ช่างรู้จักหันตามลมเสียจริง!"

…

ภายในเมืองเล็ก

หยางฟ่านสั่งให้คนเริ่มทำการตรวจค้น ส่วนเขาเองเดินมายังบริเวณที่เต็มไปด้วยศพ

เขามองไปยังร่างไร้วิญญาณที่กองอยู่เกลื่อนพื้น ก่อนจะตกอยู่ในห้วงความเงียบ

แม้ว่าผู้คนเหล่านี้จะสูญเสียการควบคุมร่างกายไปแล้ว ถูกแมลงตะขาบในตัวควบคุม แต่สุดท้าย...พวกเขาก็ยังเป็นคนที่ถูกเขาฆ่าอยู่ดี

"หืม? หัวหน้า ศพพวกนี้เหมือนจะถูกสังหารด้วยดาบยาวของตงฉ่างเรา..."

เจียงสงกล่าวขึ้นอย่างฉับพลัน

ขณะพูด เขาหันไปมองดาบยาวที่อยู่ข้างเอวของหยางฟ่านโดยไม่รู้ตัว

ในหัวเขาเริ่มผุดขึ้นมาด้วยความคิดอันน่าตกตะลึง

เมื่อครู่นี้ พวกเขาทั้งหมดอยู่ด้วยกัน เว้นแต่หยางฟ่านและซุนหรงที่ออกไปข้างนอก

ตอนนี้ซุนหรงยังไม่กลับมา แต่หยางฟ่านกลับมาเพียงลำพัง...

หรือว่า คดีสังหารหมู่ครั้งนี้จะเกี่ยวข้องกับหยางฟ่าน!?

ขณะที่เจียงสงกำลังตื่นเต้นกับข้อสันนิษฐานของตัวเอง เขาก็บังเอิญเห็นดวงตาของหยางฟ่านที่กำลังมองมาที่เขา

นั่นเป็นสายตาแบบไหนกัน!?

เย็นชา ไร้อารมณ์!

เขารู้สึกราวกับความเย็นยะเยือกแล่นจากศีรษะจรดปลายเท้า หัวใจของเขาถูกมือที่มองไม่เห็นบีบรัดจนแทบหายใจไม่ออก

ในหัวของเจียงสงคิดไปอย่างบ้าคลั่ง ก่อนจะรีบกล่าวออกไปทันที

"แน่นอนว่าอาวุธหนักแบบนี้มีมากมาย และมีอีกหลายชนิดที่เหมือนกับของตงฉ่างเรา จะใช้เรื่องนี้เป็นหลักฐานชี้ตัวคนร้าย คงไม่ง่ายเลย! อีกทั้ง…เราไม่อาจตัดความเป็นไปได้ว่ามีคนจงใจสร้างความเข้าใจผิดเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจ!"

หยางฟ่านมองเจียงสง แล้วยิ้มบางๆ ก่อนจะยื่นมือมาตบไหล่เขาเบาๆ

"วิเคราะห์ได้ดีมาก พยายามต่อไปนะ"

ครั้งหน้าหากวิเคราะห์ถูกต้องอีก ข้าจะหั่นเจ้าเป็นชิ้นๆ แน่!

"ข้าน้อยจะพยายามให้เต็มที่!"

เจียงสงตัวแข็งทื่อ รู้สึกไม่ดีอย่างบอกไม่ถูก

ตายแน่! ข้ารู้มากเกินไปแล้ว! หรือว่าข้าจะถูกกำจัดทิ้ง!?

ขณะเดียวกัน เหยียนเล่ยก็กล่าวขึ้นมาอย่างเฉียบขาด

"ไม่ผิดแน่ นี่เป็นดาบยาวมาตรฐานของตงฉ่างเรา! และจากร่องรอยที่พบ คนร้ายควรมีสองคน โดยส่วนใหญ่ราษฎรในเมืองถูกสังหารโดยคนหนึ่ง ส่วนอีกไม่กี่คนถูกฆ่าโดยอีกคน ซึ่งทั้งคู่มีความแตกต่างอย่างชัดเจนทั้งพลังฝีมือและวิธีใช้ดาบ"

"นอกจากนี้—"

เขาหยุดคำพูดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะชักดาบออกมาและเฉือนร่างของศพหนึ่งออกตามแนวลำคอ ผ่าออกจนเผยให้เห็นอวัยวะภายใน

"น้ำหนักของศพพวกนี้ผิดปกติ!"

"ตามข้อมูลที่เราตรวจสอบไว้ โดยปกติร่างกายของผู้ใหญ่จะมีน้ำหนักประมาณหนึ่งร้อยกว่าจิน(1 จินคือครึ่งกิโล) แต่ที่นี่...ศพแต่ละศพมีน้ำหนักแค่หกหรือเจ็ดสิบจิน แม้แต่ชายร่างกำยำที่สุดยังมีน้ำหนักเพียงเก้าสิบจินเท่านั้น"

เหยียนเล่ยกล่าวอย่างหนักแน่น

"ดังนั้น ข้าคิดว่าเหล่าราษฎรที่เสียชีวิตพวกนี้ ต้องซ่อนความลับบางอย่างไว้ในร่างกายของพวกเขา และมีความเป็นไปได้สูงว่าถูกใช้ในพิธีกรรมบางอย่าง อาจเป็น พิธีบูชายัญ หรือพิธีกรรมประเภทอื่น!"

ทันทีที่คำพูดของเขาจบลง แม้แต่หยางฟ่านก็อดไม่ได้ที่จะมองเหยียนเล่ยอีกครั้ง

ทั้งการสังเกตและการวิเคราะห์ของเขา นับว่าแม่นยำเป็นอย่างยิ่ง

"เจ้าพูดได้มีเหตุผล ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ให้เก็บรักษาศพบางส่วนไว้ แล้วส่งกลับไปตรวจสอบให้ละเอียด"

"ทราบแล้ว หัวหน้า!"

เหยียนเล่ยคล้ายวัวแก่ที่ทำแต่งาน ไร้ซึ่งความทะเยอทะยาน เมื่อได้รับคำสั่งจากหยางฟ่าน เขาก็โค้งคำนับก่อนจะถอยไปดำเนินการตามหน้าที่

เจียงสงที่มองอยู่เห็นแล้วอดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มเยาะหยันในใจ

"บอกว่าไม่อยากชิงอำนาจ...แต่ตอนนี้เจ้ากำลังทำอะไรอยู่กันแน่?"

"เจ้าแก่เจ้าเล่ห์!"

………….