239 - เบญจพิษคือความอาฆาตทั้งห้า

239 - เบญจพิษคือความอาฆาตทั้งห้า

ในกระท่อมริมแม่น้ำ หยางฟ่านลากร่างไร้วิญญาณของหลินอันจั๋วเหมือนลากสุนัขตายตัวหนึ่ง

เขากลับมายังเมืองหย่งเฟิง

เวลานี้ ซากศพปีศาจที่เคยเคลื่อนไหวกลับหยุดนิ่งแล้ว

ตอนแรกที่ซากศพปีศาจอาละวาด มันสร้างความลำบากเล็กน้อยให้กับเจ้าหน้าที่ตงฉ่าง แต่เมื่อพวกเขาตั้งหลักได้ก็เริ่มจัดกระบวนทัพเพื่อกวาดล้าง

โดยเฉพาะเมื่อมีผู้มากประสบการณ์อย่างหลิวจวินเฉิงและเจิ้งเทียนคอยนำ พวกซากศพปีศาจไม่ได้สร้างปัญหาให้พวกเขามากนัก

เมื่อการต่อสู้ดำเนินไปครึ่งทาง ซากศพปีศาจจำนวนมากล้มลงพร้อมกัน พวกเขารู้ทันทีว่าเป็นเพราะหยางฟ่านประสบความสำเร็จ

เจิ้งเทียน หัวหน้าหน่วยที่สองยิ้มพลางกล่าวว่า "หัวหน้าหน่วยคนใหม่คนนี้มีฝีมือไม่เลวเลย"

หลิวจวินเฉิง กลับพยักหน้าอย่างเห็นเป็นธรรมดา "แน่นอน มิฉะนั้นเขาคงไม่ได้รับความไว้วางใจจากเถากงกง และไม่กล้าชักดาบใส่เจ้าหมาขี้ขลาดแซ่หานคนนั้น"

พวกเขาทั้งคู่เคยอยู่ในเหตุการณ์ที่หยางฟ่านท้าทายหานจงลู่

ในตอนนั้น หากเป็นพวกเขา คงไม่กล้าทำเช่นเดียวกัน

ขณะทั้งสองกำลังพูดคุย หยางฟ่านก็ลากร่างไร้วิญญาณของหลินอันจั๋วกลับมา

ตุบ!

หยางฟ่านโยนศพลงพื้นตรงหน้าผู้คน ใบหน้าของหลินอันจั๋วเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ร่างที่นอนจมโคลนนั้นไม่ต่างจากสุนัขตาย

"ข้าเผลอฆ่าเขาโดยไม่ได้ตั้งใจ"

หลิวจวินเฉิงมองคอที่ถูกบิดจนหักของหลินอันจั๋ว ดวงตาแคบลงเหมือนเข้าใจนิสัยของเพื่อนร่วมงานใหม่มากขึ้น

"กล้าทำร้ายคนของตงฉ่าง ตายแบบนี้ยังถือว่าถูกเกินไป!"

หลิวจวินเฉิงหัวเราะเล็กน้อย ก่อนจะสั่งการ "พวกเจ้า ไปวาดภาพใบหน้าของคนผู้นี้แล้วกลับไปสืบหาต้นตอว่าเขาสังกัดสำนักหรือสกุลใด จากนั้นกำจัดให้สิ้น!"

การยึดทรัพย์และล้างตระกูล คือสิ่งที่ตงฉ่างถนัด

"รับทราบ!"

เจ้าหน้าที่คนหนึ่งเดินเข้ามา ลากศพของหลินอันจั๋วไป สีหน้าของเขาดูเหมือนไม่ใช่เรื่องใหม่

ในยุคสมัยของราชวงศ์เก่า การลงโทษรุนแรงและการล้างตระกูลทั้งเก้าชั่วโคตรถือเป็นเรื่องปกติ และตงฉ่างยิ่งถนัดเรื่องเช่นนี้

"โลหิตของศัตรูเท่านั้นที่สามารถหล่อเลี้ยงชื่อเสียงอันโหดร้าย!"

ตงฉ่างที่มีชื่อเสียงในวันนี้ ไม่ได้มาจากสิ่งอื่นใด แต่มาจากการฆ่าคนจำนวนมาก

"ฆ่าหนึ่งคนคือบาป ฆ่าหมื่นคนคือวีรบุรุษ!"

หากศัตรูชั่ว ตงฉ่างจะชั่วยิ่งกว่า หากศัตรูโหด ตงฉ่างจะโหดยิ่งกว่า

หยางฟ่านเฝ้ามองภาพนี้โดยไม่ได้ห้ามปรามอะไร ก่อนจะถามว่า "หลักฐานที่นี่รวบรวมไปถึงไหนแล้ว?"

หลิวจวินเฉิงตอบ "เกือบเรียบร้อยแล้ว แต่พวกองค์รักษ์เสื้อแพรนี่ทำงานหยาบเกินไป ไม่ทันสังเกตว่าซากศพเหล่านี้ถูกทำพิธีอะไรบางอย่าง ข้าต้องรายงานเรื่องนี้ต่อเถากงกงอย่างแน่นอน!"

ในตอนนั้น เจ้าหน้าที่คนหนึ่งรีบวิ่งเข้ามาพร้อมกับรูปปั้นในมือ ก่อนรายงานว่า "หัวหน้า ข้าพบรูปปั้นบูชในห้องใต้ดินของบ้านหลังหนึ่ง!"

"อาจเกี่ยวข้องกับคดีฆ่าล้างเมือง!" เขาเสริม

การบูชาสิ่งศักดิ์สิทธิ์ที่ไม่รู้จักในหมู่บ้านมักเป็นเรื่องต้องห้าม เพราะการเชิญเทพมาเป็นเรื่องง่าย แต่การส่งคืนเทพนั้นยากลำบาก

"ช่างเป็นชาวบ้านที่โง่เขลา!"

เจิ้งเทียน กล่าวด้วยสีหน้าเย็นชา

พวกเขาเคยสรุปแล้วว่าคดีนี้เกี่ยวข้องกับการบูชาสิ่งศักดิ์สิทธิ์ชั่วร้าย แต่ก่อนหน้านี้ยังไม่พบรูปปั้นใดๆ

การค้นพบรูปปั้นในครั้งนี้ยิ่งตอกย้ำข้อสันนิษฐานของพวกเขา

การตรวจสอบที่ไม่ละเอียดขององค์รักษ์เสื้อแพรครั้งนี้ถูกบันทึกเป็นข้อผิดพลาดอีกครั้ง

เนื่องจากพวกเขาไม่ได้พบรูปปั้นใดๆ ในสถานที่ที่ถูกปิดล้อมโดยองค์รักษ์เสื้อแพร

เจ้าหน้าที่ตงฉ่างยื่นรูปปั้นให้หยางฟ่านและคนอื่นๆ

เมื่อหยางฟ่านเห็น เขาก็ต้องประหลาดใจเล็กน้อย เพราะรูปปั้นนี้ไม่ใช่รูปปั้นของกบประหลาดที่เขาเคยพบก่อนหน้านี้ แต่เป็นรูปปั้นมนุษย์

รูปปั้นสูงประมาณครึ่งฉื่อ สีทองทั้งตัว แต่ใบหน้ากลับเป็นสีขาว ลักษณะของใบหน้าถูกแกะสลักอย่างไม่ชัดเจน ทว่า ดวงตากลับดูมีชีวิตชีวา ราวกับเป็นดวงตาของคนจริงๆ

เมื่อจ้องนานๆ จะรู้สึกเย็นยะเยือกในจิตใจ

รูปปั้นนั้นอยู่ในท่าขัดสมาธิบนแท่นบัว ล้อมรอบด้วยสัตว์เบญจพิษ ได้แก่ แมงป่อง แมงมุม ตะขาบ คางคก และงู ซึ่งคางคกนั้นมีลักษณะคล้ายกับ "หมื่นสมบัติคางคกสวรรค์" อย่างมาก

ภาพรวมของรูปปั้นนั้นเหมือนมนุษย์บนแท่นบัวกำลังได้รับการสักการะจากเบญจพิษ ดูน่าสยดสยองอย่างยิ่ง

หยางฟ่านฉุกคิดขึ้นมาว่าเขาอาจเข้าใจผิดมาโดยตลอด

เขาเคยคิดว่าหมื่นสมบัติคางคกสวรรค์คือเทพแห่งภูเขา แต่ตอนนี้กลับรู้สึกว่าไม่ใช่ มันอาจเป็นเพียงผู้พิทักษ์ของเทพแห่งภูเขา

ส่วนมนุษย์ในรูปปั้นนี้ต่างหากที่น่าจะเป็นเทพแห่งภูเขาตัวจริง!

"นิกายเทพเบญจพิษ!"

หลิวจวินเฉิงที่เห็นรูปปั้นเอ่ยออกมาอย่างรวดเร็ว ใบหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียดทันที

"นิกายเทพเบญจพิษคืออะไร?"

หยางฟ่านหันไปถามหลิวจวินเฉิง

ก่อนที่หลิวจวินเฉิงจะตอบ เจิ้งเทียน หัวหน้าหน่วยที่สองก็กล่าวขึ้นแทน

"ดินบูชาเบญจพิษ ฟ้าประทานความอาฆาตทั้งห้า! สรรพชีวิตทั้งปวงล้วนมุ่งสู่ความสิ้นสุด!"

"นี่คือนิกายเทพเบญจพิษ!"

"พวกเขายึดเบญจพิษแห่งฟ้าและดินเป็นหลัก อ้างว่าเบญจพิษคือความอาฆาตทั้งห้า ความอาฆาตทั้งห้าคืออารมณ์ทั้งห้า ได้แก่ ยินดี โกรธ เสียใจ สนุกสนาน และเคียดแค้น โดยอารมณ์เหล่านี้คือเส้นทางแห่งเต๋าของพวกเขา"

"พวกเขายังสร้างเทพแห่งเบญจพิษขึ้นมาเป็นสัญลักษณ์ของลัทธิ อ้างว่าเป็นหนึ่งในสามศาสนาใหม่ที่มีอำนาจเทียบเท่าลัทธิเต๋าและพุทธะ!"

คำพูดของเจิ้งเทียนเต็มไปด้วยความเย็นชาและความหวาดระแวง

พวกเขาคิดว่าผู้ที่กล้าก่อคดีฆ่าล้างเมืองน่าจะเป็นลัทธิเล็กๆ ที่ไม่มีใครรู้จัก แต่กลับกลายเป็นว่ามันเชื่อมโยงไปถึงอำนาจใหญ่ที่น่ากลัวเช่นนี้!

นิกายที่กล้าประกาศตัวว่ามีสถานะทัดเทียมลัทธิเต๋ากับศาสนาพุทธนั้นไม่ต้องบอกก็ทราบได้ว่าพวกเขามีอำนาจมากเพียงใด

เช่นเดียวกับ ภูเขาพันเรือนจำ ในอดีตที่ถูกเฉินอิงหลงกวาดล้าง แม้ผู้นำนิกายและผู้นำคนสำคัญจะถูกสังหาร แต่ยังมีผู้รอดชีวิตหลงเหลือและสร้างปัญหามาจนถึงปัจจุบัน

ความเคร่งเครียดปรากฏบนใบหน้าของทุกคน

หยางฟ่านเปลี่ยนหัวข้อสนทนา พลางชี้ไปยังเงาของภูเขาที่เลือนลางบนขอบฟ้า

"ที่นี่ใกล้กับที่ดินส่วนพระองค์ขององค์ชายเจ็ด พวกเจ้าคิดว่าภูเขาต้าชิงนับรวมอยู่ด้วยหรือไม่?"

หลิวจวินเฉิงและเจิ้งเทียนมองหน้ากัน ก่อนจะตอบว่า "ที่นั่นดูเหมือนจะอยู่ตรงเขตชายแดนของที่ดินส่วนพระองค์ ทำไม? หัวหน้าหน่วยหยางพบอะไรหรือ?"

เนื่องจากในเบาะแสปัจจุบันไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับภูเขาต้าชิง หยางฟ่านจึงเลือกไม่เปิดเผยรายละเอียดเพื่อป้องกันอันตรายที่อาจเกิดขึ้นกับกลุ่มเชื้อพระวงศ์

เขาส่ายหน้าเล็กน้อยก่อนจะกล่าวว่า "ไม่มีอะไร ข้าแค่กังวลถึงสถานการณ์ในพื้นที่อื่นๆ จึงคิดจะออกไปสำรวจดู"

หลิวจวินเฉิงและเจิ้งเทียนพยักหน้าเห็นด้วย ความกังวลฉายชัดในดวงตาพวกเขา

"ถูกต้อง เรื่องนี้ต้องรีบจัดการ เราจะแยกย้ายกันตรวจสอบพื้นที่อื่น"

ในเมืองหย่งเฟิงเป็นสถานที่ชุมนุมของเจ้าหน้าที่ส่วนใหญ่ เพราะที่นี่เป็นเมืองใหญ่ ส่วนเมืองเล็กอื่นๆ มีเพียงคนที่ถูกส่งไปตรวจสอบ

ทั้งสามตกลงแผนการและแยกย้ายกัน หยางฟ่านได้รับมอบหมายให้เดินทางไปยังเมืองเล็กอีกแห่งหนึ่งคือ เมืองซิงวั่ง

…………